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骑军。罗成夺过罗心腰间的硬弓，对着金墉城门就是一箭。他大喝一声：“从此西魏再无兄弟！”纵马而去。
　　利箭插入城门楼匾，箭杆的羽毛在风中微微地颤抖着，发出呜咽的声响。
　　铁骑军离开西魏后，罗心问罗成：“爷，我们真的要回幽州吗？”
　　罗成看着远方的天空，摇摇头：“回什么幽州！当初我离开幽州的时候，就没有想过这样回去！”他苦笑道，“我父王，他对付夏国已经驾轻就熟。大家先找个山头落草为寇吧！”
　　几个铁骑军将领齐声道：“落草为寇还是天山更舒服，如今天下战乱，咱们就算找到一个栖息之所，粮草还要靠截杀各国的军粮，岂不是会成为众矢之的？”
　　罗成道：“你们忘记了，当初我们攻下洛仓时，还储存了一批陈粮。现在是动用它的时候了。你们不用担心做一辈子的草寇。西魏之命不久长，天下大势马上就要水落石出了。”他一字一句地说：“我要看完西魏覆灭的全过程！”
南诏
　　西魏内乱之后，西魏的老对手王世充大为欢喜。洛阳和西魏在北邙山再次决战，洛阳之兵终于一举击溃强大的西魏，俘获了十万降军，一大批西魏的将领战败投降了王世充，包括单雄信、秦琼、裴行俨父子、罗士信、程知节等都到了洛阳。魏征、徐世绩、侯君集等人下落不明。王世充打败西魏之后，自称郑国，他和占据山东的窦建德成为中原最强大的两股割据势力。李密和王伯党投降了大唐，很快被皇帝李渊以谋反之名诛杀。
　　经过三年的休养生息，强大的大唐军队出关了。李世民亲率大军，在灭掉反王刘武周，获得悍将尉迟敬德之后，带兵直指洛阳。失踪的徐世绩、侯君集等人都现身唐军队伍，成为大唐一统中原的先锋大将。
　　听到唐军出关的消息时，罗成的伤已经基本养好。林子昭一直陪着他，见他跃跃欲试的样子，便笑问：“你是沉寂不下来的，准备去哪里？”
　　罗成笑笑：“洛阳！”
　　“你胆子太大，还是头脑发昏？”林子昭摸摸他的额头，“王世充是出名的王老虎，吃人不吐骨头，你去洛阳？”
　　罗成并不作答。这几年，他一直派手下人前往各国打探消息。虽然铁骑军偏处一隅，他对天下大事却了如指掌。林子昭见他不肯说出答案，便道：“你去洛阳送死以前，可不可以帮我做件事情？”
　　“什么事情？”
　　“我要去趟南诏，完成一件大事情。那里有个极厉害的对头，我一个人不是他的对手，要你帮我的忙。”
　　两人一起赶赴南诏。因为中原征战连连，南诏国的通关也相对简单。罗成被林子昭打扮成当地青年的模样，他照照铜镜，自鸣得意：“子昭，你看我像不像南诏国的王子？”
　　子昭瞪了他一眼，见他包头巾上的牛角歪掉了，便伸手给他扶正：“南诏国的王子可比你好看多了。”
　　“你见过王子？”
　　子昭只是笑。
　　罗成头一次到这种地方，感觉十分新奇。南诏潮湿，多蛇虫多瘴气。罗成虽有林子昭这个向导，但他喜欢每到一个新地方，就和当地百姓攀谈，了解民风民俗。这样一路行来，罗成的南诏话都掌握了七八分。一日，他们借宿在当地一家土司府中，两人出手阔绰，又赠送了土司的家人一些汉人的首饰，让土司十分欢喜。土司设宴款待两人，罗成便询问土司和南诏王之间的关系。这土司道：“南诏国一共有三十家大土司，大土司下面又有一些小土司。因为本地族类复杂，南诏王虽然是世袭制，但也必须尊重各寨各土司的风俗习惯。遇到重大事情，三十家大土司还要相聚商议。”
　　罗成好奇道：“那么南诏到底有多少民族？”
　　“百多个吧。有时一个寨子就是一个族类。”土司笑着解释，“连我都说不清楚。”
　　罗成想了想道：“这么说，南诏虽然是一个国度，但国王的权力并不像中原皇帝那样惟我独尊？还必须顾忌到各大土司的利益？”
　　“罗公子果然聪明。”土司笑道，“公子的声名威镇中原。说起来，当年还有从幽州北地来的商人，从我们这里采购过货物呢。”
　　罗成笑道：“从南到北运送货物，的确不容易。我家里现在还有孔雀羽毛装饰的屏风，想必就是从南诏运来的吧？”
　　双方言谈甚欢。第二日罗成和林子昭告辞离开，罗成感叹到：“当年蜀汉丞相诸葛亮七擒南蛮王孟获，现在想来真是了不起。这般地势复杂、族类繁多，如何舍得擒住又放掉？”
　　林子昭眨眨眼睛：“成哥哥，我现在听你说话，总是有点儿惶恐。”
　　“惶恐什么？”
　　“我总觉得你每到一个地方，都似乎想的是如何攻打下这里。你和你爹越来越像，简直就是父子战争狂。”
　　罗成失笑：“有这么严重吗？”他拉着子昭的手道：“好吧，我陪你谈谈风景。不过说真的，我不喜欢南诏，这鬼地方蚊虫太多。”
　　随着两人前行，林子昭渐渐显得心事重重。见她不肯说明为什么到南诏，罗成也不想逼问她。一日夜半，林子昭悄悄叫醒正在山下小旅馆里睡觉的罗成：“我们悄悄地上山，去找一个人。”两人爬上半山，这座山上种满各色奇异的植物，植物间游走着蝎子和蛇虫。罗成皱着眉头道：“你就喜欢到这种古里古怪的地方来。难不成又是要找什么特殊的药材？”
　　林子昭戳戳他的后背：“嘘……”
　　花园里忽地卷起一阵腥风，丛林中两只巨大的眼睛碧油油地瞪着他们。罗成面色一变：“巨蟒！”他抽刀护住林子昭，子昭对天喊道：“你出来吧！不要派你的宠物出来吓人！”半空中响起一阵狂笑，一个身着黄色衣衫的中年男子出现在花园中。他身旁站着五个半裸的女子，男子笑眯眯地说：“子昭，你还是不死心！你娘呢？她在哪里？”
　　林子昭冷冷道：“黄飘，你快把子逸交出来，否则我水龙帮不会和你善罢甘休！”
　　“黄飘？”罗成觉得这个名字好熟悉，一时想不起在什么地方听说过。黄飘笑得很恶心，他长长的舌头舔了嘴唇一圈，仿佛正待品尝美食：“水龙帮？水龙帮算什么？梁二自己怎么不敢上门？”话音之间，五个女人嘻嘻笑着纵身而起，把罗成和子昭围在中间。漫天甜香，黄飘唇边萧声顿起。五个女子身形飘动，衣衫轻解，全身赤裸，五指如钩袭向二人。罗成暗想，这算什么阵势？他不愿意与裸女为敌，快步闪出她们的圈子，拔刀一劈，带起万重杀气。几个女子一时被杀气打乱阵形。这时黄飘的萧声却更加柔媚，呢喃之间，如床间风情，渗入骨髓。罗成忽觉体内热血上浮，气流阻碍，刀光渐渐停滞。林子昭在一旁以笛声抗衡，笛萧和鸣，笛声时断时续，妄图干扰萧声。
　　罗成脚步踉跄，他奋起一刀，直劈向黄飘，黄飘的玉萧撞上弯刀，玉萧碎裂，罗成鼻子间嗅到一丝温香。他暗叫声不好，疾步退回子昭身旁。子昭笛声停止，她呕出一大口鲜血，拉住罗成奔出花园。五名女子一起跪下：“主人！要追捕他们吗？”
　　黄飘顿了顿，他的嘴角流出一丝鲜血，长舌头一卷，又将鲜血卷回口中：“捉住他们！喂我的小黑。”
　　林子昭和罗成一路狂奔，罗成眼前突然一黑：“子昭！我中毒了！”林子昭大惊，她从怀中取出一粒药丸，塞进他口中。见后面追兵又至，她急忙把罗成藏进一个小花圃，然后大声呼喝，把追赶之人引向另一个方向。
　　罗成不知昏睡多久。他醒来的时候，眼前一片柔和的光线。忽听有人笑着说：“你醒了！”声音如梵铃轻响，柔和悦耳。罗成眯了眯眼睛，发现自己躺在一张竹子的床上，床边一双明亮如星的眸子正好奇地打量着自己。
　　罗成怔怔地问：“这是哪里？”
　　女子道：“我的家啊。”
　　“未敢请教小姐尊姓大名？”
　　“逸，我叫逸。”
妖精
　　幽州无美女，这是铁骑军们用亲身经验总结出的精髓评价。但是罗成从小是在美女群中长大。他的母亲、二娘、姐姐都是美女，丫鬟雯儿、未婚妻庄容、师妹于茗、公主吉吉也都是美女。或许是这个原因，罗成对女人的相貌不太敏感；也或许是由于他对从小所受的贵族修养潜意识地反感，他以前更喜欢线娘这样带点野性的女子。
　　但逸，还是让他震慑了。人世间有一种美丽只能用惊心动魄来形容，看见了，就沉湎了；遇到了，就溺水了，就失去了呼吸。
　　他心跳得异常激烈，如同胸中在进行一场跌宕起伏的战争。他不喜欢这种无法呼吸的感觉，他也不喜欢这种不能控制自己的感觉。于是他把目光转到一边，尽量避免直视逸的笑容。
　　罗成觉得惟有牡丹这种国色天香的花朵，才能勉强形容逸的风采。他心中涌起一种嫉妒的感觉，嫉妒那个将来会拥有这个女子的男人：“你，”他觉得唇舌干燥，“究竟是谁？”
　　“你呢？”逸问。
　　“罗成，我叫罗成。我怎么会在这里？”
　　“你躺在我的花园里，”逸有些惊讶，“你是第一个闯进我花园的外人。你，能不能告诉我外面的故事。我很想知道。”
　　罗成很快发现逸的不寻常，她的花园十分独特，看不到一点儿那些讨厌的虫子，溪流翠竹，宛如世外仙境。逸不会武功，但她对各种毒药都把玩如儿戏，仿佛印证了那句老话：烈酒最醇，毒花最美。罗成提醒自己：这个女子很危险。可惜自己天生喜欢危险。他为她讲外面的故事，讲大漠的飞鹰、天山的雪莲、大海的海鸥、草原的奔马，他第一次发现这些故事这么有趣，特别是当它们被盛放在逸的笑声当中。
　　他为逸讲了三天的故事。每一天他都恨时间过得太快，光阴如箭。第三天太阳落山的时候，他中的毒完全解除了，心中不禁涌起淡淡的惆怅：自己，要离开这个梦幻了。逸在睡梦中微笑，罗成把胸前的半块配玉解下，轻轻放到了她的枕头旁边。逸的半缕头发滑到床边，罗成把头发挽回她的耳朵后面，默默道了一声：“逸，我走了。”
　　罗成离开的时候，带走了逸的一个红色的小竹箱。罗成曾见逸从那个竹箱里取出给自己解毒的灵药。丛林里还是那般神秘，也许是那个小竹箱的神秘气息，罗成发现行走的时候，蛇虫会自然地避开自己。罗成不知道子昭这三天是否遇到了什么危险，但是自己又该如何和她联系呢？他沉思了一会儿，凭着记忆重新绕回那晚的道路。经过一蓬小花丛时，罗成听到一阵悉悉嗦嗦的声响。他停住脚步，花丛中的女子小脸脏得像流浪很久的小花猫。“子昭。”罗成轻唤一声。蜷缩在花丛中哭泣的子昭扑到罗成怀中，抽噎着说：“我找你三天了，每日像鬼魂似地在树林里游荡。成哥哥，我好害怕，害怕再也见不到你。我，我从来没这样害怕过。”
　　罗成把子昭紧紧拥入怀中，柔声道：“我不是回来了吗？”
　　“你这几天在哪里？”
　　罗成叹了口气，他拥着子昭瑟瑟发抖的身子，头一次不想和她分享自己的秘密。他觉得羞愧，又为这点儿羞愧而悄悄喜悦着。他抱起子昭：“走吧，我们回中原吧，把南诏留在回忆里面。”
　　两人回到铁骑军暂栖的山头后，罗成问从洛阳打探消息回来的罗心：“杨广那个宝藏你打听到多少？不是传说吧？”
　　“爷，是真的。王世充曾经为了笼络手下大将，打开一小部分存库，让他们自己取金银珠宝。”
　　罗成想了一会儿。罗心见他不说话，似在思考，就犹豫着说：“爷，还有件事情。”
　　罗成奇怪地看了他一眼：“什么事情，吞吞吐吐做什么？”
　　“裴家父子被王世充怀疑有异心，被害死了。”
　　罗成半晌无语。过了好一阵子，他才淡淡道：“士信呢？他是行俨的死党，他有什么举动？”
　　“王世充给每一个西魏的降将都许配了一名王氏家族的小姐，让她们监视自己的丈夫。士信也不例外，他这次倒忍下来了。”
　　“唐军行程如何？”
　　“王世充已经和窦建德结盟，窦建德出兵援助郑国。李世民和夏军打了几仗，输得很惨，徐世绩被窦建德活捉，他们全家都被窦建德抓到了。”
　　罗成略略点头：“夏军和幽州军队作战多年，非郑兵可比，世民轻敌了。”
　　“不过窦建德没有杀了徐世绩，反给他封了官当。窦建德连取大唐三城，都没杀降官，口碑甚好。”
　　“这几仗谁在夏军领兵？”
　　“王伏宝。苏定方和刘黑闼还在和幽州打仗，这次是王爷趁机偷袭夏国。”
　　罗成想了想：“我必须立刻去洛阳。子昭呢？她要不要和我一起到洛阳溜达一次？”
　　“林姑娘自从拿了您从南诏带回来的小竹箱，天天在研究里面的各种药丸，几乎入魔了。”
　　“你去叫一下她。”
　　林子昭正在把玩一种浅黄色的药丸，她已经破解了其他药丸的功能，惟独对这种药丸的药性弄不清楚。听见敲门声，她的手一滑，药丸掉进了旁边的脸盆中，很快溶解了。她伸手去捞，可惜什么都没捞出来。脸盆“哐当”落到矮几上，水溅了子昭一脸。她一边开门，一边擦脸：“敲敲敲，门敲得像催命一样。”脸上似乎抹下了什么薄薄的一层，她也没留心。
　　门打开了。罗心张嘴大叫：“啊……”下巴突然合不拢，满脸震惊之色。
　　林子昭有点莫名其妙：“我脸上长花了？”她弹了罗心的下巴一下，罗心下巴归位，发出惊天动地的叫声：“妖精啊！”
洛阳
　　罗成听到罗心的叫声，冲进房间：“发生什么事了？”只见房间里只有罗心一人，他呆呆地说：“林小姐变成了一个妖精！她已经往小溪流那边去了。”
　　罗成追到小溪流旁边，见子昭背对自己，身子正在颤抖着。他轻轻走上前，见她双手捂住自己的脸庞，泪水从指缝中流出。
　　“子昭，你的脸怎么啦？”
　　“我，我，”子昭抽泣着说，“我的模样变了，被你从南诏带回来的药丸改变了。”
　　“难道我带回了仙药？怎么会有改变相貌这种荒唐事。”
　　“真的，我祖母保护我相貌的药膜被这种药丸破解了。我再也不是我了。”
　　罗成更加好奇：“让我看看，子昭。无论你变成什么样子，你始终是我的子昭啊……”罗成的话音顿住了，他看着林子昭的脸庞，只觉热血直冲头顶：“天啊！”子昭扑在他胸前痛哭，罗成抚摸着子昭的头发：“子昭，子昭，原来你是，是……”他突然觉得说话变得非常艰难：“你知道的，其实不管你是小麻雀也好，还是金凤凰也好，你就是我的子昭。”
　　林子昭叹了口气：“我知道，我只是有点不习惯。”
　　罗成觉得背后有什么动静，他猛一回头，见铁骑军们木木地站在树林后面，一个个失魂落魄。他想起母亲当年警告自己的话，转头对子昭道：“你乖乖把自己的相貌遮掩一下吧，女人太漂亮了很容易惹祸的。对了，洛阳我一个人去，你就别去了。”
　　洛阳城内繁华无比，由于夏军连败唐军，郑国上下松了一大口气，惟一的不和谐是军队。西魏降将一直被严密监视着，裴行俨父子之死，让洛阳城上空多了几分阴霾。王君廓临阵叛逃大唐，则让留在洛阳的降将们日子更加难熬。
　　程知节、秦琼带了家眷在单雄信的陪同下，在洛阳城内欣赏牡丹。夫人们都姓王，这让几个男人饮酒都小心翼翼，惟恐说错了什么，又飞到王世充耳朵里。大家辞不达意地胡扯一番，正在无聊时分，秦琼无意中往窗外一探，脸上闪过一丝诧异之色：“他怎么来了？”
　　其他人也赶紧探头到窗口。程知节的夫人摇着香扇道：“这个男人是谁？买东西都这般优雅。”
　　熙熙攘攘的街道上，两边是各色店铺，一个彩扇的摊位前，挂着一把把或圆、或方的折扇，扇柄上的彩带在风中猎猎飘动。一个长身玉立身着白色长袍的男子正站在摊前看折扇，他听到了酒楼上的谈话声，便仰头望去，面带微笑叫了声：“表兄。”
　　秦琼把头缩了一下，他不想回答。其他人已经高兴起来，用力招手：“罗成！罗成！快上酒楼来！”
　　罗成大步走上酒楼，单雄信大力和他拥抱：“好小子！怎么悄然地在洛阳出现了！太好了，我马上通知其他兄弟，大家真是想死你了！”
　　秦琼态度有些冷淡：“你不是回幽州了吗？病好了？”
　　罗成用力握了下他的手，笑道：“听说大哥们都在洛阳，小弟也来洛阳看看。”
　　“你的手下呢？那八百多个凶神恶煞呢？”程知节有些热切地问。
　　“他们，”罗成道，“他们回幽州了。大哥放心，他们不会到洛阳来骚扰各位，也不会对洛阳的姑娘们有什么歹念。”
　　程知节松了口气，他搂住夫人，似在解释：“罗兄弟是个好人，他的手下都是混蛋，混蛋不来洛