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卷首

　　每一个拖稿的作者，上辈子都是折翼的天使。

　　而每一个编辑，上辈子都是红烧鸡翅的大厨。

　　作者A的QQ签名是：明天交稿——当然这个明天永远不会到来。

　　作者B喜欢隔三差五地问：“缺稿子吗？”问完，挥一挥手，毫无留恋地马上隐身。

　　作者C的最新微博是：嗷嗷男神好帅！等我催文时，她回答道：男神太帅了，帅得大脑当机，完全写不出来稿子！

　　我的内心在天人交战着，男神我也喜欢，除开某颗星的男人，最爱某部超强阵容，正在开机的电影主角……咦，我好像透露了什么了不得的信息！

　　某猫求放过，我才没说咱们公司大电影正在拍摄中，男主角是我一号男神的事嗯哼~180以上的身高、雕塑般的侧脸、深邃的眼神、浪荡不羁的气质……我的精神很正常，最多花痴捂脸求签名。

　　咳咳，控制情绪，回到催稿话题。我们要相信世界是美好的，比如这期的作者们，都准时交了稿（不对）——

　　踏雪者系列惊艳来袭！杜郁非回到卧虎藏龙的京城，接到秘密任务——调查先帝的死因！皇家密案，稍有不慎，就会命丧黄泉……各方势力交集，冲突一触即发！

　　慕容思炫死后，鬼筑骨干成员齐聚嘎婆村。在这里，发生了离奇的连环杀人事件！神通广大的鬼筑也有抓不到的凶手？《愤怒的熊嘎婆》给你答案！

　　樱桃芭蕉《为你斟一杯苦丁茶》里，张镜遇到了新难题：看似无害的电脑病毒疯狂传播！是无聊黑客的杰作，还是蓝帽会在捣鬼？张镜和郑语修齐出镜，帅气学霸和美女技术宅组CP！

　　除此之外，水心沙的“死影师”第二篇《乌头渡》，离奇传说再现；大袖遮天“罪纹”《第七个》里，出现新的杀人规则；苏七《九月》告诉你，骗婚有风险，入行需谨慎；南琅《漂浮的裤子》中，真相层层逆转；七根胡《亲爱的，我可能会杀你》，杀人短信莫名降临；马伯庸《古董局中局2》⑥中，许愿再次跌入谷底，他能否绝地反击？

　　快翻开手中的这本小最吧，这些谜题都在等着你。

　　七夏

踏雪者之大艰难书

作者：君天　字数：43325

　　楔子

　　杜郁非身着飞鱼服，站在弘德殿前的斜廊边，四周静得连针落地的声音也清晰可闻，他小心抬头望了望碧蓝的天空，轻轻吸了口气平静心境。远处偶尔会有宦官和侍卫经过，并没有人多看他一眼。大约过了半个时辰，一个大腹便便须发花白的老者走出弘德殿，抬手点了点他。
　　杜郁非上前躬身施礼。这个老者是锦衣卫指挥使赛哈同，尽管平日里大多数事务都是副指挥使刘勉在做，但实际他才是锦衣卫的一号人物。
　　“皇上点名要你回京师，这种事并不多见，你好自为之。”老头子小声嘱咐，“宫里的事情忙好，出来见我一次。”
　　“是的大人。”杜郁非小声回答。
　　“去吧，皇上在等你了。”老头子笑着拍了一下他的肩膀。
　　说起来，杜郁非上次见朱瞻基，还是两年前京师斗蟀会的时候。那时候朱瞻基还是皇太孙，杜郁非做了他一个月的护卫队长。之后，杜郁非被永乐帝贬回泉州，就和这个皇太孙再无联系。而朱瞻基在短短一年半的时间里就完成了皇太孙、皇太子、皇帝这三个身份的变换。
　　现在两人一个坐于殿内，一个跪在殿门口，杜郁非赫然发现，已是当今皇上的朱瞻基和从前完全不同，对面那个身着龙袍的人身上洋溢着一种难以言喻的压迫感。
　　朱瞻基看了杜郁非一会儿，微笑道：“郁非，这一年来，你受苦了。”
　　“泉州刑部并不苦。”杜郁非起身笑道。
　　朱瞻基用手指搔了下眉梢，问道：“听说你无论如何不肯去东厂，这是为何？东厂和锦衣卫，不都是为朕效力吗？何况既然派你去东厂，就一定会给你个不错的位置，若你对东厂不满意，你可以亲手去改变它。”
　　杜郁非没想到皇帝开门见山问他这个，苦笑道：“臣在锦衣卫十年，一朝身着飞鱼服，一生皆配绣春刀。东厂……东厂真的不适合我。臣下愿在锦衣卫的位置上替皇上分忧，请皇上恕我任性。”他并没有直说自己对东厂的不满，毕竟东厂做的许多事，也是直接听从皇帝的吩咐，这个身为锦衣卫的他相当清楚。
　　“任性……”朱瞻基笑了起来，“有本事的人，自然是有性格的。你去不去东厂，朕并不在意。只不过现在东厂即将由金英接手，他手下实在是缺人。这样，你若能完成今次的任务，我就许你留在锦衣卫。”
　　杜郁非躬身道：“听候陛下差遣。”
　　朱瞻基在龙书案前踱了几步，低声道：“我要你查我先帝的死因。”
　　杜郁非吓了一跳，小声问道：“皇上……”
　　朱瞻基摇了摇手指，道：“朕没有说先帝一定是被人害死的，但朕也不认为登基后身体一直很健康的先帝会忽然驾崩。”
　　杜郁非露出思索的神色，这一次他并没急着回话。果然朱瞻基又道，“先帝的龙体一直不算健康，尤其是上一次被东瀛人惊吓过后。但也许是去年新登大宝，他的精气神焕然一新。而且宫里的御医对他也加倍小心地照顾，甚至老郑和也提供了一些海外仙方，所以最近半年先帝的身子骨一直是很好的。三个月前，先帝决定迁都。”
　　“迁都……”杜郁非一怔。
　　“嗯，这些事你肯定不会知道。先帝决定将国度迁回南京，所以在前些时候，他派朕去南京筹备。”朱瞻基慢慢道，“朕出发前，他忽然身体很不舒服，卧床了一日。朕离开时也很忐忑。随后没多久就得到了噩耗。”
　　杜郁非轻声道：“陛下是想要我查明先帝的死因，而这里并非一定有凶手？”
　　朱瞻基道：“是。朕有种说不出的感觉，总觉得不是病死那么简单。你的能力朕很清楚，而且你为人谨慎，这事交给你来查是最合适的了。”
　　“谢陛下。”杜郁非心头一阵感激。
　　“这个事必须秘密进行，好在你本就是锦衣卫，领一个大汉将军的编制就可以在宫里走动了。”朱瞻基面色慢慢凝重，“有任何进展，随时向朕汇报。”
　　“臣遵旨。”杜郁非跪倒领命，略一停顿道，“但要调查……这事儿，需要到后宫一些不太方便的地方，问一些不太可能问到的人。”
　　“袁忠！杜郁非在宫里有何需求，都由你来安排。”朱瞻基道。
　　一个身形厚重，但并不高大的中年男子从角落里走出施礼。普通人根本感觉不到他一直在弘德殿里。
　　朱瞻基又对杜郁非道：“若人手不够，你可以让信得过的人进宫，袁彬、苏姐儿，朕都信得过。但此事机密，知道的人越少越好。即便赛哈同、刘勉也一样。”
　　杜郁非沉声道：“臣明白。”

　　（一）

　　宣德元年六月，杜郁非回到了阔别一年半的京师，他被调回是因为一件足以压死任何人的任务——查明洪熙帝朱高炽的死因。这种工作几乎不可能完成，即便真的完成了，涉及到了皇家机密，也极可能九死一生。当杜郁非走出弘德殿，他微微吐了口气，方才立于殿内仿佛身有千斤重担。之前他也曾在太子府见过先帝和当时还是皇太孙的当今圣上，在不同的环境，同一个人给别人的压力怎会发生那么大的变化？
　　大明的永乐帝朱棣在位二十二年后死于军中，他传位给大儿子朱高炽。洪熙帝朱高炽只做了十个月的皇帝就驾崩，在历史上他和他的儿子朱瞻基，合称为仁宣之治。但在坊间一直流传着一种说法，说是朱高炽尽管身体肥胖，喜爱女色，但身体还没差到才做十个月的皇帝就扛不住的地步。至于谋害他的人，直指即位的宣德帝朱瞻基。
　　也许就因为这个，圣上才希望自己能够查明真相？只是即便查明了，流言也不会停止吧。杜郁非回望了一眼弘德殿，心里叹了口气。他曾经在太子府当了一个多月的差，窃以为朱瞻基是不会做杀父夺位这种事的。朱瞻基身为太子年纪尚轻，何必那么着急？做皇帝又不是什么享福的事……
　　袁忠带着杜郁非在紫禁城熟悉环境，皇城之大，飞檐遮天，城墙巍峨，长桥卧波，让人大开眼界。一路上看到不少宦官和巡逻的卫队，宦官们对袁忠并不太尊敬，袁忠也不以为意。杜郁非恭敬地跟在对方身后，不仅仅因为对方是老前辈，更因为袁忠是锦衣卫里三大“锦衣羽卫”之一。
　　锦衣卫全称“锦衣亲军都指挥使司”，其系统里最高阶级常设有指挥使一人，指挥使同知两人，这三个人是全国数万锦衣卫的权力最高峰，而“锦衣羽卫”则代表着锦衣卫系统里武勋的最高峰，只有在锦衣卫供职十年以上，武艺达到万人敌的程度，并且为皇家立有极大功劳的人才能获得。这种荣耀即便连锦衣卫指挥使也不是想要就能要到。
　　一圈转下来已日落西山，袁忠这才不紧不慢道：“前头那个院子叫思正院，是外来人员特殊情况下在大内歇脚的地方，你可以把这当作临时处理事务之处。我已将先帝起居情况备案在你桌上，那个卷宗只能在大内看，不可带出去。苏月夜和袁彬我一会儿让他们去思正院找你。另外我多给你三个腰牌，这样你的手下就能自由出入大内，大内晚上是有宵禁的，但有这腰牌就可通行无阻。当然活动范围仅止于我刚才带你看的那些地方，再往里头走必须有大太监带着，即便我也不能乱走。”
　　杜郁非小声道：“关于这次的差事，袁大人，你可有指点晚辈的？”
　　“你是刑侦圣手，哪里需要我的指点。”袁忠笑了笑拱手离开。
　　杜郁非步入思正院，皱眉琢磨着这次的差事。院子里并没有仆从，所有一切都要自己动手。他并不在意这些，径直到里屋翻阅袁忠留下的卷宗，这厚达五百页的文书里记录了洪熙帝最后两个月的生活点滴，内容包括洪熙帝朱高炽每日的饮食、药物、临幸的嫔妃、处理奏折的时间，以及非上朝时间接见过的大臣等。卷宗的最后，还附有御医对洪熙帝死因的批注，说是无疾骤崩。
　　光看这些有什么用，若有人在菜里下毒，难道还会将毒药的名字标注在菜上？杜郁非轻轻叹了口气，这完全无从下手。他想了想，重新翻看一遍，这次的速度比先前要快得多，洪熙帝平日里非常勤政，但即便每日批阅奏折到很晚，他也要临幸一个妃子，所谓勤政和娱乐两不耽误。故有御史曾经进言说洪熙帝纵欲无度……“皇上碰个女人，关你们御史屁事……”杜郁非原本对此不以为然，如今看了每日的日程，终于还是嘀咕道，“是有点多，太多是不太好啊。”最后他目光落在一件叫“妙法石”的物品上。这件物品由一个叫周秀的人上供到御前，是这两个月出现在洪熙帝近前唯一特别的一件东西。
　　周秀……这个名字有点熟，但到底是在哪里听过？杜郁非看完全部卷宗已是深夜，外头传来饭菜香。苏月夜和袁彬早就等在外面，苏姐儿居然已经把她那个书馆级别的档案柜搬来了这里。袁彬给她说着宫里的种种趣闻，见到杜郁非出来，赶忙起身见礼。
　　“你们有没有听过周秀这个人？”杜郁非问，“好像是礼部的某个官员。”
　　苏月夜笑道：“有的，是礼部的一个主事，曾经跟着郑和大人去过海外。回来后就没有实缺了，一直在京里闲着。”
　　袁彬道：“大人，这次到底是什么事，我可从来没在大内办过差事。”
　　“你爹没告诉你？”杜郁非笑了笑。
　　“哎！你也和他相处过半日了，我父亲大人的嘴巴可是出了名的紧。”袁彬苦笑道。
　　“好。我下面说的话，不得告诉其他人。否则会引来杀身之祸。”杜郁非看着这两个可交付生死朋友，低声道，“我们受命查先帝的死因。皇上想知道究竟发生了什么。”
　　苏月夜顿时紧张起来，皱眉道：“皇上……到底是什么意思？”
　　杜郁非道：“我也想知道，但看上去他似乎没有其他想法，只是要我们搞清楚先帝是否是意外死亡。”
　　袁彬道：“大哥，你知道最近外头的流言吧？坊间都说是今上……”
　　“你不要命了？”杜郁非抬手将其制止，沉着脸道，“外头说什么我不管，这差事落到我头上就推不掉。你们若不想做，可以即刻离开大内。”
　　袁彬摸着鼻子苦笑：“我们又怎么可能撒手不管。”
　　“就是。不过我们来之前，还真没想到会是这事儿。”苏月夜笑道。
　　“妙法石是什么，你们知道吗？”杜郁非又问。
　　“听上去像佛法加持的玉器？”苏月夜道。袁彬则摇了摇头。
　　杜郁非道：“我看了五百页的卷宗，只发现这一件碍眼的东西。苏姐儿，你帮我看第二遍，看看有没有其他可疑的事情发生。另外这几百页的文书里内容量奇大，你帮我把宫里关系网理出来。袁彬，你和我去找袁忠大人，我们去弄明白妙法石到底是什么。”他说走就走，袁彬只能跟上去。
　　袁忠领着“锦衣羽卫”的头衔，从永乐时期就在紫禁城服役，主要差事为皇上的贴身护卫，在大内有自己的房间。他所在的屋子也是距离寝宫最近的侍卫值班室。他听杜郁非说了情况，立即前往司礼监找经手的太监莫诚。
　　“妙法石我当然记得。”莫诚皱起眉头，“半年前御医给先帝和太后开了一些金石的方子调养身子。后来可能周秀听说了此事，将海外的一枚玉石供入大内，说是有增添精力，调养气血的作用。原本是给当今太后用的，太后用了几天后发现果然有效，因怜惜先帝身体不好，就转献给先帝。”
　　“那块玉石还在吗？”杜郁非问。
　　莫诚道：“先帝用过的东西，别人是不可再用的。所以这玉石被收回内书堂库房了。”
　　杜郁非皱眉道：“这东西又不是印章，干吗要收回内书堂？”
　　莫诚额前冒出一滴冷汗，低声道：“妙法石给先帝用了几天，的确有传说里提升精气，调养气血的功效。它的大小适合做印石……”
　　“找来我看。”杜郁非道。
　　“这……”莫诚望向袁忠。
　　“圣上有旨，杜大人在宫里可便宜行事。”袁忠面无表情道。
　　杜郁非默不作声将莫诚的表情都看在眼里。
　　“好……”莫诚想了一想，对门外的太监道，“王振，你去内书堂把妙法石取来。”
　　门外值班的青年太监答应了一声，杜郁非对袁彬使了个眼色，袁彬跟了出去。在等待玉石的时候，杜郁非并不说话，只是目光冰冷地盯着莫诚。
　　莫诚看着对方那身飞鱼服，心底冒起一股子凉气：“我说杜大人。这到底是查的什么事？”
　　“你不需要知道。”杜郁非一句话就顶了回去。袁忠则不动声色地抿了口茶。
　　不多时，王振捧着一个墨玉盒子走了进来，杜郁非望了袁彬一眼。袁彬点头表示没有问题。“袁大人，这妙法石你是见过的，可是此石？”他打开盒子问。
　　袁忠眯着眼睛端详了一下妙法石，那是枚带着一丝红晕的白色玉石，大约女人拳头大小，并未精细加工过。“样子没错。具体我也没碰过。”
　　“好。东西我先取走了。”杜郁非并没有对莫诚多解释。
　　但取来东西的王振却道：“杜大人这么取走有些不妥，毕竟是大内的东西，万一丢了不好交代。”
　　“难道还要打借条？”杜郁非反问。
　　“是。”王振理所当然道。
　　杜郁非看了眼莫诚，发现对方心思已经不在这里，笑了笑道：“好。”
　　杜郁非走出司礼监，小声道：“袁大人，帮我盯住莫诚和王振。莫诚一定有所隐瞒。袁彬，明日一早，你和我到北镇抚司大牢问询周秀。”
　　“是的大人。”袁彬躬身领命。
　　袁忠略带诧异地看了儿子一眼，这小子在家里从未对人那么恭谨过，就连自己这个做爹的也不例外。他低声道：“周秀是三宝大人的手下，虽然远洋船队久未启动，毕竟还是有那么层关系。你是否要提前和他打个招呼？”
　　“需要的时候，我会打招呼。”杜郁非点头道。
　　北镇抚司的诏狱，是锦衣卫属下的大牢，锦衣卫抓人无须经过刑部、大理寺、都察院等三法司。大明一代的官吏对“诏狱”二字无不闻之变色。
　　一大早，袁彬很客气地将周秀从家里“请”来诏狱。并没把周秀放入大牢，而是安排到了问询房。袁彬把他晾在那里半个时辰，当房门再次打开后，袁彬和杜郁非同时一愣，周秀居然满身是伤地倒毙于座位边。
　　“这是怎么回事？你门口没放守卫？”杜郁非责备道。
　　“当然安排守卫了！”袁彬跑出屋外，但哪里有什么守卫的影子。远处警戒的卫兵被他喊了过来，卫兵却回答，袁彬离开后，那个守卫就离开了。这期间没人进去过，他隔得远，也没有听到异常的响动。
　　“那个守