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　　　　回到兰院后，李氏叫人请初瑜，说了让她明日带天慧与香玉去孙家之事，而后道：“我瞧着那孩子是个懂事的，明儿回来后，我先好好同她说。她要是不哭闹，老太君那边也能少疼几分。”

　　　　初瑜应了，次日便带着天慧与香玉出府。

　　　　虽说早上先使人过去打招呼，但依旧是有些仓促。

　　　　卓颖得了消息，就跟公婆说了，等着迎接贵客。

　　　　她心中还诧异，不知初瑜所为何来。毕竟明日就是天宝“抓周”的日子，有什么事不能说，非要今儿专程过来。

　　　　初瑜带着两个女孩，却没有直接去孙家。她使人跟孙家打招呼，说是午初上午十一点过去，现下时间还早。

　　　　她先是带两个孩子到前门，这边前几日新买个铺子，已经收拾得差不多，这是准备给天慧开“内联升”用的。

　　　　这铺子，是按照前门商户的旧格局，前铺后厂，所以进深很阔。如今制靴师傅还没有开始上工，所以内院都空着。

　　　　正房三间，两侧各有一间耳房。上房东边一间，单独开门，是留着“东家”过来查账的雅室。　　初瑜就带着天慧与香玉两个。将这院子都转转了，何处是库房，何处是作坊，都分得清清楚楚。

　　　　天慧与香玉两个脸上都带几分雀跃，转了一圈，随着初瑜在雅室坐了。

　　　　早有张义家的，带着几个丫鬟婆子，铺好了座垫，到好了茶水。

　　　　“定好了开业的日子么？”初瑜问天慧道。

　　　　天慧道：“姑姑说，最要避开六月，许是要在五月底、或是七月初挑日子。”

　　　　“收益如何分配，你订下来没有？”初瑜慈爱地看着女儿，问道。

　　　　“姑姑三成，玉妹妹与四姑姑、五姑姑各半成，二婶家两位妹妹，十岁起每人半成。”天慧回道。

　　　　初瑜听了，笑着点了点头。

　　　　谁都晓得这个铺子是天慧与妞妞合伙开的，给妞妞占大头是应当的，给姑姑、妹妹们分点胭脂银子，这样分配也挑不出错来。

　　　　这个铺子，本就是叫女儿开着玩的。

　　　　香玉在旁听了，却是有些不好意思，低声对天慧道：“慧姐姐。我什么也没做，怎么好白分银钱？要不我也跟姑姑似的，掏一份银子，只是我不如姑姑富裕，能拿出的银子不是很多”

　　　　因曹府家风影响，孩子们都是自己掌管月例银子，还要自己学做收支账册，所以香玉手上也有些积蓄。

　　　　天慧摇摇头，道：“不用，我与姑姑的银钱尽够了。你不是帮着看了布样与染剂么，这也是帮了我与姑姑大忙。

　　　　香玉听了，眼睛闪闪亮，抿着小嘴笑。

　　　　初瑜心里叹了口气，耸着她们两个去孙家。

　　　　曹颖已经等了一会儿，听到客到了，就随着婆母安氏、弟媳妇高氏迎到二门外。

　　　　彼此见过后，众人就簇拥着初瑜往曹颖院子里去。

　　　　看到天慧与香玉皆不俗，安氏少不得多看几眼。听说香玉是李家的姑娘后，她却变了脸色。

　　　　李家已经问罪，曹家还大喇喇地护着李家姑娘；孙家只是罢官，曹家却眼睁睁地看着孙家女儿却要进宫执役，熟近熟远，一目了然。

　　　　安氏心中愤愤，可也晓得自己现下还得巴着曹家，强挤着笑。陪着初瑜说了两句家常，就出去了；高氏甚是知趣，见婆婆下去，也借口去厨房备席，告罪出去。

　　　　曹颖心中疑惑，在孩子们面前又不好多问，便吩咐女儿带天慧、香玉回她房里玩要。

　　　　孙娴应了，天慧有些迟疑地看了初瑜一眼，见她点头，才带着香玉，去了孙娴所在的西厢房。

　　　　“弟妹，可是有事？”曹颖犹豫一下，开口问道。

　　　　她已经从婆婆处晓得堂弟赠庄之事，心下有些不安，怕曹颗是瞒着初瑜援手孙家。毕竟，十顷地价格不菲。

　　　　堂弟雪中送炭，虽让她心里感激，但是她也不愿因这个搅得娘家不安生。那样的话，她这个做姐姐的，就无地自容了。

　　　　“大姐，我今儿过来，主要是带香玉过来见你们家三姑娘。香玉、也在内务府小选册子上，十五号要送进宫。我们老太太想着让她们认识认识，以后也能有个照应。”初瑜道。

　　　　曹颖听了，惊讶地说不出话。

　　　　孙家三姑娘还好，今年十三，正是小选年龄，进宫当差也不突兀；李家这香玉丫头，才十来岁，又是在李煦问罪的时候，到像是犯官家属罚没入宫。

　　　　“明日天宝“抓周”大姐若是便宜。再带着三姑娘过去吧。眼看没几日，让她们姑蒋两个多熟悉一下也好。”初瑜道。

　　　　曹颖这边没话说，忙不迭地应下，而后便使人请小姑子过来。

　　　　这位三姑娘豆慧年华，身量不高，体态苗条，跟北方的姑娘不同，带着江南女子的灵气，容貌只是清秀，并不算出挑，说话带着南音，温温柔柔

　　　　初瑜送了对玛瑙手串做见面礼，而后曹颖便使人去西厢请天慧她们过来相见。

　　　　三姑娘已经晓得自己入宫之事，私下里哭了几遭，人前却是不吭不响。

　　　　眼下见侄孙与两位表小姐无忧无虑，她站在一旁，只有羡慕的。

　　　　曹家姊妹中，初瑜与曹颖往来并不算亲密，并没有太多话可聊。

　　　　所以，初瑜并没有多待，用了饭就带着天慧与香玉回府。

　　　　李氏没有叫香玉直接回芍院，而是将她留在兰院。

　　　　将下人都打发出去后，李氏就提及香玉进宫执役之事。

　　　　香玉听得浑浑噩噩，卜脸苍白，半响方小声问道：“姑祖母，就孙女一个去么？”

　　　　“不是，还有孙家三姑娘。因李家是内务府包衣，这是没法子的事。不过你不用害怕，等过几年。就想法子接你出来李氏轻声道。

　　　　大滴大滴的眼泪，从香玉的眼里滚蕊　她面带祈求，拉着李氏的衣袖，哽咽着道：“姑祖母，孙女能不么？孙女害怕，不想当宫女，”

　　　　李氏拿住帕子，给她拭泪，道：“你祖父犯了错，你父亲怕是也要受连累。你进宫好好当差，也是尽孝心。”

　　　　“可”可老祖怎么办？老祖喜欢孙女给她敲腿，还喜欢孙女陪她玩“对胡。”香玉的眼泪根本止不住，哭道。

　　　　李氏红了眼圈，将香玉搂在怀里，摸索着她的头发道：“正是因为晓得你老祖舍不得你，姑祖母才先同你说。你老祖上了年岁，禁不住大悲大喜”你要坚强些，省得让你老祖跟着放心不下”

　　　　香玉在兰院待到掌灯时分，才回芍院。

　　　　高氏老眼昏花，也没瞧出她有什么不对，只问都去了何处。最后还不忘嘱咐一句，叫她往后不要惦记出去。在府里怎么淘气都好，外头却是不太平，不好心野了。　　香玉口中应着，早早就上炕睡觉，在被窝里无声地哭了一晚。

　　　　次日，天宝“抓周”。

　　　　曹家并没有大宴宾客，除了东西两府女眷外，就只请了淳王府与几位姑奶奶家的客过来。孙家三姑娘也跟着嫂子过来，被天慧带到横院，与大家伙熟了许多。

　　　　天宝已经开始学说话，不管谁抱着，都喊“　”叫大家爱不释手。

　　　　高氏平素不爱见客，外孙，子的好日子，也穿戴一新，在兰院陪着说话。

　　　　随着年龄的老迈，她的性子也渐渐平和起来，与淳亲王福晋与世子福晋，也能聊几句家常。

　　　　想来曹佳氏与曹颐也得了李家的消息，之直留意李氏，见她神色如常，才稍稍放心。

　　　　闹腾了半日，天宝这个小寿星抓了块墨，算是皆大欢喜。

　　　　曹颇送走客人，便去什刹海边味全堂赴伊都立的宴请。

　　　　曹家这边，李氏就去了芍院，对高太君说了李煦问罪的实情，还有香玉即将入宫执役之事。额

　　　　高太君听候，静坐半响，什么都没有说。李氏不放心，在跟前陪到入夜，服侍她安置才离开。

　　　　这一晚，不管是芍药的高太君，还是兰院的李氏，两人都没有睡。

　　　　次日一早，李氏就去了芍院。她到底不放心，怕老太太焦虑之下，身子受不住。

　　　　高太君已经起了，正拿着梳子给香玉梳头。不过一夜的功夫，她脸上的皱纹越发深了，眼睛佝偻下去，里面布满红血丝。

　　　　香玉眼圈红红的，却是强笑了，道：“表姐的“内联升。要是同舅母的铺子似的，也开遍全城就好了。那样孙女的分红多多的，就给老祖请个大金佛过来。”

　　　　高太君任由她唧唧咋咋，只专心地给她编辫子。

　　　　直到编好香玉的辫子，高太君才发现李氏已经来了。

　　　　她淡淡地看了李氏一眼，打发香玉出去玩。

　　　　香玉小心翼翼地看了李氏一眼，才听命出去。

　　　　高太君从炕桌的抽屉中，捧出两个匣子，推到李氏面前，道二“这里有些金子，是你大伯娘过身前留给我傍身的。我一个孤老婆子，能有什么用处？原分了两份，想着一份给李家的晚辈，一份给曹家的晚辈，也不白让孩子们孝敬我一回。现下却是要对不住你，一匣子你拿去孝敬王太妃娘娘，求她看在与李家有亲的份上，照顾香玉一些；一匣，买处院子，等李家家眷来了好安置”

　　　　李氏却不肯收，道：“母亲，宅子与庄子，颐哥儿都预备齐当，断不会让他们受苦。太妃娘娘处，女占也会求情，这些金子，您还是收着吧”。

　　　　高氏摇头，道：“你就拿着吧，我这里还留着棺材本，并不紧巴说话间，又捧了首饰盒过来，里面是首饰不多，却也算是精致：“这些使人去当了，换成的银子，给你大哥带着使”

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第一千零四十一章　舅甥会

　　　　让来亚高太君前。李氏忐怎不安，却没想到高太君会纹糊赞娜六

　　　　她是知道高太君对李家的感情的。年少守寡，在李家生活了大半辈子。将自己当成李家人。

　　　　虽说有的时候见高太君偏疼李家儿孙，也使得李氏心中不自在，但想着自己是出嫁的女儿，老太太生活在李家。得了李家儿孙多年孝顺，便也能想开了。

　　　　她还以为高太君会让自己想法子，为堂兄脱罪；或是让曹颐走门路。免了香玉的差役。这两条都是违逆皇上心意，是李氏无法应承的。

　　　　她想了好几种说辞，都是婉拒此事；没想到，高太君什么也没说。

　　　　见李氏还愣神，高氏已经将几匣子东西都推到她跟前，道：“昨儿没睡好，我要眯一眯，快将东西拿走。只要你尽心。老婆子就承你的情。李家也总算没有白养你一场

　　　　李氏见她神色淡淡的，竟像是将她当生人待，只觉得心如刀绞。

　　　　高氏却不耐烦多说，唤丫鬟取了枕头与薄毯。侧身躺下，阖眼不再看李氏。

　　　　李氏见状，只好起身，却是没有叫人拿东西。

　　　　没等到门口，边听高氏道：“将这几个匣子抱去你们太夫人房里

　　　　回到兰院，李氏还在晃神，泪眼朦脑地看着眼前的几个匣子。

　　　　那两个装黄金的匣子，每只装有黄金十键。每键二十两，两匣子黄金总共是四百两。

　　　　那首饰匣子里，则是装了满满一匣子首饰。

　　　　都是簇新簇新的，其中有些样式。李氏瞧着眼熟，还是她这个做女儿的孝敬的；其他的，想来是近年李家晚辈孝敬的。

　　　　李氏看了，不禁泪流满面。

　　　　高氏的陪嫁首饰，都在李氏出阁前，添妆用了。老太太向来好强，怕女儿嫁妆薄了，在婆家受慢待，，

　　　　午后，初瑜来上房请示婆婆十六日淳王府赴宴之事，淳王太妃十五出宫就府，淳王府十六日宴请亲戚，算是为太妃暖屋。

　　　　走到廊下，还没等使人通禀，就见绣鹤轻挑了帘子，蹑手蹑脚地走出来。

　　　　初瑜见她如此举止，轻声道：“老太太这是再歇午觉？”

　　　　绣鹤犹豫了一下，道：“早上去了荀院，回来就哭了半晌，方才擦了脸躺下

　　　　初瑜虽有些放心不下，但是长辈之间的事，又关系到李家，不是她这个做媳妇的能插上话的，便低声吩咐绣鹤两句，转身回去。

　　　　网出兰院，就见高太君身边的丫鬟青梅面带急色地疾行而来。

　　　　见了初瑜，她忙屈膝，道：“太太。老太君瞧着不好”

　　　　初瑜听了，心里“咯噔”一下，一边使人去请太医，一边使人去兰院，自己匆匆跟着青梅去了荀院。

　　　　芳院上房，香玉伏在坑边，拉着高太君的手嘤嘤地哭着。高太君面上通红，双眼紧闭，看着十分骇人。

　　　　初瑜伸出手去，在高太君的额上拭了一下，滚烫滚烫。

　　　　“怎么烧成这样？还不快投了湿手巾来。”初瑜轻斥道。

　　　　青梅带着两个上房的丫鬟，出毒端水弄湿手乒。

　　　　这会儿功夫，李氏也到了，走得急了，脚步都有些不稳。

　　　　她走到炮边，俯下身来，轻唤了两句，高太君方幽幽地睁开眼睛，哑声道：“不碍事，”

　　　　李氏哪里敢放心，少不得等太医过来，

　　　　曹颗落衙回来，就听说高太君病了。他心中猜测着缘故，先到兰院来见母亲，不想正碰上李氏歪在炮上，初瑜端了药碗在炮边奉药。

　　　　他唬了一跳，快走两步上前。道：“母亲病了？”

　　　　李氏摇摇头，道：“没有，是你媳妇小心，今儿请太医过来给老太君瞧病后，也给我瞧了瞧。太医说天气交感，有些脾胃不调，就给开了个方子调养

　　　　曹颗不放心，从初瑜那里讨了方子。仔细看了，确实只是温补的方子。才算放心。

　　　　他从初瑜手上接过药碗，坐在炮边。亲自送到李氏嘴边，服侍她喝下。

　　　　李氏眼睛酸涩，轻轻地拍了拍儿子的胳膊，道：“我没事，你不要担心。你外祖母，，那边也还好，”

　　　　曹颗点点头，道：“晓得了，母亲也不耍太焦心”外祖母终会想明白的

　　　　李氏见他还穿着官服，就打发他们夫妇两个回梧桐苑。曹颐正有事问妻子。便与初瑜从兰院出来。

　　　　“可是老太君让母亲为难了？”曹颗问道。

　　　　下午时李氏已经对初瑜说了高太君的话，现下初瑜就将那些花转述给曹融。　　曹颗听了，苦笑道：“真是令人意外，”

　　　　想着自己对高太君的提防与疏离。曹颐也有些不好意思。

　　　　不管如此，她到底养了李氏一场。她又没有亲生骨肉，待李氏自是如亲生一般。

　　　　“爷，老太太将金子与首饰匣子都交与我了。我想着即便真求太妃娘娘，也不好直接孝敬金子，要不就交给十六叔，请十六叔定夺”那匣子首饰，还是别当了，折成银子交给老太君，安安老人家的心初瑜斟酌着。说道。

　　　　“暂时都别动，需要什么花销，先从帐上支银子，”曹颐道。

　　　　初瑜稍稍一怔，随即明白过来。这些金子首饰虽是高太君私房，可也是李家家财，不知会不会担干系，在李家上下没处置前，不好轻动。

　　　　回到梧桐苑换下官服，曹颐就去苔院探病。

　　　　许是头疼的厉害，没进屋子前。听到高太君低声呻吟。等他进了屋子，高太君却熄了声。

　　　　倒是没有提让曹融为李家请托之事，她只是硬撑着坐起来，问了几句李家涉案的详情。

　　　　听说除了涉及织造府与盐政亏空。还有东北挖人参与私结皇子等，老人家的脸色白了又白，喃喃地不知说了句什么，曹颐也没听真切，便让她打发出来。

　　　　回到梧桐苑，曹颗干坐了半晌。

　　　　李家都到了这个地步，若是他再袖手，世情上也说不过去。

　　　　虽说不好去为李煦脱罪　　但是该照拂也得照拂，要不然落在旁人眼中，就是冷血无情。

　　　　次日，他便吩咐曹元，跑趟刑部衙门，打探李家案件的案情进展，以及李煦与家眷何时押解到京。

　　　　新皇即位后，六部堂官变动最大的就是刑部。之前的心仙卜官，降的降，调的调，现下换卜的两个尚书、四位侍有　　是纹两个月才上任的。

　　　　其中满尚书佛格是从内阁学士升上来的，是宗室，身上有辅国将军爵位。早年名声不显，新皇登基后。才封了内阁学士兼任礼部侍郎，而后不久，升任刑部尚书。

　　　　只是有隆科多与十三阿哥的荣宠在前，佛格这边就不那么扎眼。

　　　　不过曹晒心中明镜似的，这位新尚书定是“四爷党”要不然也不会执掌刑部，成为皇帝的台前人。

　　　　曹枷不知道。雍正那边早就使人盯着曹家，就是要看曹颗如何应对李煦问罪之事。

　　　　曹家前一日请了太医，次日就使人去刑部打探，这也在情理之中。雍正看到这个消息，说了声“愚孝”就撂在一边，想着曹颗会不会上拜子为李家求情。

　　　　等了三日，到十五，李煦父子押解到京，还没等到曹颐的求情折子。雍正倒是有些猜不准，不知曹颐是重情还是寡情。

　　　　“十；弟，这曹颐还没动静，倒是个能忍的！”他倒是有些不乐意。跟十三阿哥抱怨道