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　　　　他手中拿着的，正是李氏与初瑜婆媳两个寻而不获地虎骨如意扣。

　　　　八阿哥的脸上却是兴趣寥寥，揉了揉额头，道：“九弟，平素最爱银子的，怎么又关心起曹家来了？”

　　　　九阿哥已是止了笑，长吁了口气，道：“这回却是真稀奇，这李氏到底同太后有何渊源，就算是五哥那边，也是丝毫不晓得风声。圣驾离京前，我去园子那边探望额娘，也没听她说起什么来。怎么到了热河，太后她老人家就来了这么一出？”

　　　　八阿哥随口答道：“许是投缘也保不齐，曹寅夫人出身平平，但是口碑甚好，听说是老实规矩的妇人。”

　　　　九阿哥摆摆手，道：“太后见过的诰命，这辈子总有数百，也没见有几个投脾气的时候。况且，不止太后，老十四那边也不对。他心里原是最厌恶曹的，这些年没少念叨曹的错处，如今却像是变脸一般。连曹出京，都是他保举的，这其中定有些门道。”

　　　　八阿哥听着，眼睛却望向窗台那盆兰草。

　　　　妄自自诩为“君子”，实际上同杂草何异？是花之芬芳，倍显高洁；还是茵茵碧意，绿蜡生凉？

　　　　或许自己本是杂草，却是妄想高位，大梦一场，生出多少野

　　　　如今，是不是该清醒了，不求做“贤王”，只悠哉地做个“闲王”？

　　　　却是风刀霜剑，世态炎凉，使得人心里戚戚然。

　　　　停了银米尚且不怕，毕竟有庄子所出，这上下人等地供给也跟得上。

　　　　但是身为男人，却是无法支撑门户，让妻儿受到其他人白眼，这委实令人无法容忍。

　　　　“曹，不错！”八阿哥开口说道。

　　　　九阿哥听了，不由皱眉，道：“不过是个奸猾小人罢了，有什么不错的？哼哼，我算是瞧出来了，那小子，机灵着，这些年来算计他的人不少，谁占了便宜了？”

　　　　八阿哥只是笑笑，没有解释，自己赞曹“不错”，是指他不避嫌疑，出入十三阿哥府之事。

　　　　老十三虽然倒霉，到底结了善缘。

　　　　自己这边，却是个“虚名”，别人见了虽奉承，但是这两年却是门庭冷落。

　　　　又折腾了几天，曹的状况才算是好些。

　　　　其实，他胸前的伤口并不深，只是因刀锋上浸了毒汁，才凶险了些。

　　　　说起来，他还是当感激紫晶。

　　　　要不是怀里那块虎骨平安扣硌了一下，使得刀锋偏离了半寸，没刺入心肺。否则的话，那他就算不死，怕也要成了废人。

　　　　每每想到此处，曹对康熙的怨念就日深。

　　　　虽不能说是咬牙切齿，但是却再也无法生出亲近之心。

　　　　只有一条小命，可禁不起折腾，真真是怕了。

　　　　“伴君如伴虎”，这句话说得果然不假，曹真是领教了帝王的反复无常了。

　　　　如今，曹却是既盼着伤口晚些好，能偷懒且偷懒，没有兴趣做黄牛了；也希望能早日痊愈，省得往后回京后，使得父母妻儿担心。

　　　　他手里拿着那被匕首震裂的平安扣，真是想家了……

　　　　“额驸，茶……”随着紫褐色地身影过来，耳边传来轻柔地女声。

　　　　曹抬起头，看着眼前这人，却是神色有些不自在。

　　　　这女子二十来许，低眉顺眼，露出半张鹅蛋脸来。她的名字叫素芯，是康熙身边地大宫女，受了康熙旨意，在这边服侍曹。

　　　　曹受伤这大半月，就是素芯近身照看，伺候他吃喝拉撒。

　　　　因素芯年纪稍长，不爱说话，但是照顾起人来，倒是周全体贴得紧。

　　　　自打十几岁后，除了妻子初瑜，曹还是头一次受到其他女子的侍候。

　　　　在昏迷时，曹没有知觉，还好说；这清醒后，孤男寡女的，委实有些令人尴尬。

　　　　他想跟十六阿哥说，让小满过来照看，却是一连几日不见十六阿哥的人影……！~！

　　　　．．

第五百七十三章　“赏赐”

　　　　世上本没有狗血，洒的多了，就显得狗血了。

　　　　曹看着面前的十六阿哥，脑子里却是对“狗血”有了全新的诠释。

　　　　为了他“救驾有功”，康熙已经下了旨意，将他的爵位升了两级。如今，曹已经由一等男升为二等子了。

　　　　二等子的俸禄是每年三百八十五两，比曹之前的三百一十两多不足百两。

　　　　另外，圣旨上还写了赐曹黄金千两，以褒奖其“忠心”。

　　　　想着那是自己的“卖命”钱，曹就算不是小气人，也不禁着相起来。

　　　　先说爵位俸禄，就算自己能再活六十年，升了两级也不过多了四千五百两银子。

　　　　一两黄金十两银，黄金千两，换成银子也有万两。

　　　　自己险死还生，赚了一万四千五百两银子。别的不说，这次却是要将这些都换成小元宝，没事在床头下、枕头底搁几枚。

　　　　没事摸一摸，也能长长记性。

　　　　别稀里糊涂地讲人情、闲操心，人，还是当晓得自己的分量才好。

　　　　曹将自己养伤这屋子四下里看了。也没见到那千两黄金地影子。

　　　　十六阿哥见了。清咳了一声。道：“那金子……你又上了折子。坚不肯受。捐给西北做军饷了……”

　　　　曹闻言。不由愕然。

　　　　虽说自己醒过来不少天了。但是怎么不记得何时上过折子？

　　　　挨了一刀已经是冤枉。怎么还会去装那大瓣蒜？

　　　　这一个“捐饷”。却是太出风头了。还不知要被多少人忌恨。

　　　　毕竟这个口子要是开了的话。那王公贝勒、文武百官，少不得也要跟着掏银子。

　　　　也不是谁家都是宽敞的，他们不敢埋怨朝廷与康熙，自然就要迁怒“始作俑者”曹了。

　　　　真是利用的够彻底。一个“赏赐”的名义下来，怕是朝廷就能筹集个十万、八万地军响了。

　　　　曹心里已经有些麻木了，但是当着十六阿哥与宫女素芯的面，却是半分不快也不显。

　　　　他点了点头，道：“实是应当的，这样正好。”

　　　　十六阿哥打发素芯出去，而后在曹对面的椅子上坐了，神色讪讪地。道：“孚若。你别恼，我也没想到会闹出这么大的动静来，让你遭了大罪，委实对不住。皇阿玛嘱咐我，不让说与你听。当着魏珠的面，我也不敢说得太透。”

　　　　曹心里有怨气。但是也都收起了，笑着摇摇头，道：“十六爷说笑了，平白得了功劳，升了两级爵位，要是我再挑剔，可是有些不识好歹、得寸进尺了。”

　　　　十六阿哥还要再说，就听到有人道：“知足常乐，你心性能这般豁达，日后定会有福址。”

　　　　是康熙到了。十六阿哥忙起身。曹也抚着胸口从床上起来，要行跪拜之礼

　　　　现下。已经是九月，康熙换上了薄呢料子的衣服，整个人看着气色比半月前好上许多。

　　　　见曹要跪，康熙对十六阿哥扬了扬下巴，道：“扶他到炕边坐了。免礼。”后两个字，却是对曹说的。

　　　　曹嘴里坚辞，身子已经被十六阿哥扶到炕边。

　　　　康熙看着曹因这场病痛有些洼陷的眼睛，摆摆手，打发十六阿哥出去。

　　　　这是戏肉到了，曹在心里叹了口气，面上却是恭顺得紧。

　　　　这时，就听康熙道：“朕原本是要送给擎天保驾的功劳给你做护身符，没想到却是犯了大忌讳，没有提前通知你们。”

　　　　曹的眼睛忍不住瞟了眼康熙，心里却是颇有些不以为然，这是送“护身符”，还是催“催命符”？

　　　　康熙已是坐在方才十六阿哥坐过地椅子，揉了揉太阳**，道：“国库匮乏，内库如今也是告缺，西北军备却是刻不容缓……曹，朕需要银子……你素来不爱出头，想来心里也藏了顾忌，怕兔死狗烹、怕遭人记恨。”

　　　　原来，不是为了试探自己个儿地忠心，而是为了能让自己顶着皇帝为后台，明晃晃地炒卖黄金去。

　　　　曹的心里只觉得荒谬，面上却仍是恭顺地听着。

　　　　“明儿朕移驾，你先回京城休养，兵部的差事先交了……待你伤势养好后，升任总管内务府大臣，帮朕筹划筹划，赚些银子吧！”康熙的声音中带着几许无奈：“朕本不愿勉强你，只是如今西北战事迫得紧，不等人。内务府那边，你挂着职位，也算是师出有名。朕再叫十六阿哥与十七阿哥两个协助你料理衙门日常琐事。”

　　　　“早日筹集出西北的军费，你就是大清地功臣，要是有谁敢因此嫉妒谗言陷害你，朕定不轻饶。”说到最后，康熙的脸上现出果决。

　　　　总管内务府大臣，就是俗话说地“内务府总管”。

　　　　内务府是三品衙门，总管是正三品文职。除了从王公、内大臣、各院尚、侍郎中简拔外，还有从满洲侍卫与内务府属官中升补的。

　　　　曹现下虽是正五品的郎中，但之前却已经升到从三品的太仆寺卿。因差事“失误”的缘故，才连降三级，这其中有警示的作用。

　　　　这样看来，升一级到正三品的内务府总管，也不算太过幸进。

　　　　曹却是懒得再想，只想早些睡觉，将伤处早些养好，也能早些到家。

　　　　既是康熙口谕，能回京养伤，曹甚是归心似剑。

　　　　这“恩赐”、“提拔”都有了，他怕传到京城，让父母妻儿跟着担心……

　　　　九月初六，圣驾回转热河。曹则是坐了马车，从乌里雅苏台取道归化回京。

　　　　与他同行的，除了曹家的长随外、归化那五十个蒙古八旗兵之外，还有简亲王府的外管事崔

　　　　年初听了曹地话。在口外收购了不少羊皮、狐狸皮，崔飞原还有些担心，怕压下本钱。

　　　　还是雅尔江阿看得开，道是人人都说曹“善财”，那就信上一把，左右损失不了几个钱。就算是挤压在手中，要是想解决，也不是没有法子。

　　　　今年。雅尔江阿也随着圣驾出京。不过是到了热河后，没有随扈草原，而是留在热河避暑。

　　　　崔飞则是奉了主子之命，到这边见一个简王府出来地副都统，谈起了手中的皮货。

　　　　却是刚刚好。正好兵部需要购置羊袍狐帽，崔飞地皮货全部售了兵部。

　　　　他在口外的货仓。就在归化。从归化往西北军前，道理也算是便宜。

　　　　兵部虽说没银钱，但是却不敢占和硕王府地便宜。一里一外的，崔飞这次也为王府小赚了一笔。

　　　　对曹，他就是越发殷勤与客气。

　　　　曹不耐烦说话的时候，就在车上沉睡；想要说话的时候，就听崔飞聊聊草原各个部族的状况。

　　　　魏黑、郑虎都为曹受伤难受，说起准格尔人都是咬牙切齿。

　　　　曹甲的目光里则多了深究，看向曹的时候，好像颇为不屑。

　　　　曹心里不禁要喊冤枉了。看来曹甲是将他当成是行“苦肉计”的小人了。

　　　　原还想辩解两句。但是这其中干系颇多，也不是一句话两句话能说清楚地。曹便没有多嘴。

　　　　心境却是也有些超脱，对于别人地看法似乎变得没过去那般重视了。

　　　　愿意误会就误会吧，说起来，那样想也不算错。

　　　　这其中却有“苦肉计”的成分，只不过是自己被动“应战”。

　　　　那些准格尔的青壮，却是结局各异，特木尔与其他同族的两个准格尔人，被行了斩首之刑。

　　　　白克木忒则是对特木尔的阴谋不晓得，同其他准格尔人归到八旗蒙古佐领下，并且还给予银钱、产业、女人。

　　　　因顾忌到曹地身体，这一路却是慢慢悠悠的，到了归化时，已经是进了十月。

　　　　曹地身子，这时才算是大好些。

　　　　这边的邸报却是全，圣驾已经回驻热河，却没有像往年那样在十月初一前赶回京城，在初一那天在宫门颁布来一年的黄历。

　　　　西北的战报也像是卡片似的，曹也大致看了，却是因各种缘故，也都是以防御为主。

　　　　不外乎如何挺进哈密，如何在各处驻兵待命什么的。

　　　　在归化小憩几日后，曹一行又动身，一千多里的路，用了二十多天才到京里。

　　　　圣驾十月十九回驻畅春园，十月二十一回宫，二十五在太和殿视朝。

　　　　曹寅站在朝臣中，看着文武升转各官依次谢恩，心里却是想着儿子那边。

　　　　他是九月末知晓儿子负伤之事，心里虽是忧心忡忡，但是怕妻子担心，在家里也不敢表现出来。

　　　　少一时，散朝，曹寅心里琢磨着，用不用打发人往口外迎曹回来。

　　　　刚出了金水桥，就见曹元面带焦色，小跑着过来，躬身道：“老爷，大奶奶打发人报信，太太怕是要生了……”

　　　　“啊？”曹寅神情变幻莫测，说不清是高兴，还是代买。

　　　　却是没有心思去衙门了，曹寅吩咐曹元去礼部告假，自己则是加快了脚步，到了停马的地方，吆喝着马匹回府去。

　　　　除了初瑜，二房兆佳氏母女也在。

　　　　再有几天，二房曹硕的遗腹子天护就要满月了。虽说还在曹硕孝期，但毕竟是天护的满月之喜，总要让孩子在亲戚面前露个脸出来。

　　　　李氏已进了提前预备好地产房，丫鬟婆子们端着热水往来穿梭。

　　　　曹寅背着双手，想着尚且在路上地长子，又想到早年夭折的次子，却是也暗暗祈祷，能再添个儿子。

　　　　“啊……”屋子里传出压抑地声音，李氏已经开始阵痛了……

　　　　当满身疲惫的曹进了二门，路过兰院想要给母亲请安时，就听到上房传来婆子的欢喜声：“恭喜曹大人，夫人生了位小公子，母子均安……生而异相，定是了不得的贵人……”！~！

　　　　．．

第五百七十四章　异象

　　　　站在廊下，听着屋里产婆说着“生而异象”，曹的心下一动，莫非自己这个小兄弟“衔玉而生”？

　　　　那样的话，委实太稀奇了。

　　　　若说是手心攥了血块，或者嘴里含了血块什么的，许是有可能。

　　　　这“衔玉”的话，实是无法解释的现象。

　　　　上房已经生火，换上了厚的毡门帘。曹挑了门帘进去时，曹寅正全神贯注听那婆子说“异相”。

　　　　“小公子头顶长了七星痣，定是哪位仙君座前的童子转世，大富大贵的命……”产婆满脸堆笑，“吧啦”、“吧啦”的奉承着。

　　　　曹寅还没缓过神来，初瑜已经叫人包了银封谢过产婆。

　　　　兆佳氏在旁，却是撇撇嘴，没有言声。

　　　　“额驸？”还是初瑜最先看到曹，忍不住欢喜出声，随即想着是在长辈面前，便又换了称呼：“大爷……”

　　　　曹冲妻子点点头，先到曹寅面前见过。

　　　　曹寅是众人中，唯一知晓曹受伤之人。见到儿子那刻，他不禁有些失态，扶了曹的胳膊，双手颤抖着，说不出话来。

　　　　曹见曹寅眼角泪光闪现。想着之前在乌里雅苏台地遭遇。心里也颇为触动。沉声道：“儿子不孝。远行方归。父亲可安？”

　　　　“安！安！我儿……我儿……”曹寅甚是动容。上下仔细打量着曹。像是要看出他有什么不妥当。

　　　　曹心里叹息一声。晓得这两个月消息传到京城。定是让父亲担心了。说道：“儿子不过是有些不耐塞外苦寒。并未吃什么苦头。父亲不必忧心。”

　　　　曹寅见儿子看着并无异色。才微微地放下心来。“咳”了一声。道：“那就好。身体发肤。受之父母。要晓得保重自己。不让我们做老地跟着挂心。才算是大孝。”

　　　　“是！”曹俯首听了。而后才到兆佳氏面前行礼。

　　　　兆佳氏见曹穿着宝蓝色地夹衣。眼圈一红。道：“哥儿。三儿没了。他生前也听你地话。你要记得去看看他。三儿屋子里地丫头上个月生了个小子。无父无母地。却是可怜。我又老了。往后少不得还得你这做堂伯地帮着照看。”

　　　　静惠站在婆婆身后。却是脸色有些烧得慌。

　　　　今儿是长房添丁的日子，正该欢喜，提起丧事却是有些不合时宜。

　　　　曹心里虽对兆佳氏有些不待见。但是见她半年的功夫老了好几岁，头发花白了一半，心里也有些不落忍，回道：“二太太还请节哀，仔细身子，不要让地下人不安。”

　　　　兆佳氏掏出帕子擦擦泪，点点头，道：“儿子是娘身上的肉，这割肉之痛。岂是说好就好地？哥儿你也当记得，当娘的忒不容易，往后还要多孝顺你母亲。”

　　　　曹见她絮絮叨叨的，少不得又陪着说了两句。

　　　　而后，又同静惠问了两句曹颂的近况，曹才走到妻子跟前，低声道：“我半年没在家，辛苦你了！”

　　　　初瑜摇摇头，手里的帕子却攥得紧紧的。看着曹黑瘦地容颜，眼底现出担心之色。

　　　　兆佳氏见过曹，却是迫不及待地要见新落地的小侄子了。唠叨了两句，她便带着静惠与初瑜进了产房。

　　　　曹寅心里虽也惦记，但是时下规矩，这“洗三”前，只有本族妇女能进产房，就算是丈夫、儿子也要避讳，不能进产房。

　　　　等兆佳氏她们进了产房。曹寅带着儿子到了东屋。道：“我问过十六爷了，听说你伤在胸前。如今伤处如何，要不，请个