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　　　　高太君看到那手串，眉头不经意地皱皱，神色转淡，对初瑜道：“太贵重了，劳你破费！”

　　　　初瑜不晓得哪里触犯老人家的禁忌，讪讪地回道：“是应当的，您客气了！”

　　　　李氏怕媳妇不自在，忙对初瑜道：“稻香村送来的莲蓉点心呢？这要等老爷回来才开席呢，先将那几样莲蓉点心送来给你外祖母尝尝。”说着，又笑着对高太君道：“母亲，记得您最爱吃莲子做的点心，这次也尝尝京里师傅制的。”

　　　　在孩子们面前，高太君也不愿再板着脸，微笑着点了点头。

　　　　初瑜心里吁了口气，带着丫鬟下去了。

　　　　少一时，初瑜已经送了好些样莲蓉点心，站在一边寻思是不是要借着预备席面的由头退避。

　　　　对于高太君，初瑜的心里还真有些犯憷。

　　　　到底是长辈，又要顾及到婆婆，不管老人家什么态度，她也只有忍下的。

　　　　到底是不自在，见她不喜欢自己，也就不愿意主动往前凑了。省得看着脸子，怪难受地。

　　　　高太君已经招呼孩子们拿点心，自己也拿了一块儿，送到嘴里。吃了一口，点了点头，道：“瞧着有几样同苏州的点心差不多，这个不同的，却是另有一种滋味儿。”

　　　　李氏笑着说道：“这是广式的，师傅是从广州那边请的。听说这馅料里，除了莲子，还有用西洋法子制的奶油、东洋法子制地蔗糖。”

　　　　“啧啧！这又是东洋，又是西洋的，怨不得这般花俏。”高太君见李氏只说话，却不吃，亲手拿了块送过去，道：“你也尝尝，松松软软的。吃着一点也不腻儿。”

　　　　李氏接了点心，面上却有些尴尬，瞅着这莲蓉糕。低头不吱声。

　　　　莲子乃是助产之物，这不到临盆之际，是不能轻易用地。太医早有所嘱，所以李氏没有往嘴里送。

　　　　初瑜在旁见了，印证之前所知地，越发笃定婆母并不是高太君亲女，而是大长公主之女。

　　　　若是那样的话，婆婆李氏实际身份是皇玛法地表妹，自己的姑奶奶。丈夫实际……是自己个儿的表叔……

　　　　虽说宗室女指婚，差辈分的大有人在，但是初瑜心里还是有些怪怪的。

　　　　这一想到丈夫，她的心里就不由地悬心。

　　　　从弘曙兄弟那边，初瑜不小心知道了真相，这才晓得丈夫不是去了归化，而是去了外蒙古，还要往西北军前。

　　　　夫妻两个，向来恩爱。

　　　　成亲这些年。因曹的差事忙，几乎年年都有小别之时，却也不过旬月，这次却是三个多月了。

　　　　初瑜的眼底，添了抹忧色……前门听戏回来地庄常，两人便一起坐车回园子。

　　　　曹寅的脸色，却是有些不好看。

　　　　庄先生犹豫了一下。道：“大人是在担忧张孝先？”

　　　　“孝先”是前江苏巡抚张伯行的字。他受到弹劾，将良民诬为海贼。严刑之下，毙命数人。

　　　　朝廷派了吏部尚书张鹏翮去江南审问，最后查得张伯行“将良民以窝藏盗贼、招聚匪类题参、殊属不合”，听说还上了折子，请旨将张伯行“照律拟斩监候，秋后处决”。

　　　　曹寅摇了摇头，道：“皇上心里有数，最后不过雷声大、雨点小，会保全这个老臣地。我只是为张孝先难受。同在江南为宦多年，虽然鲜少往来亲近，但是说起风骨来，张孝先却是可钦可赞。”

　　　　庄先生道：“这就是过尤不及的道理。之所以这般受到官员排挤，到底是被虚名所累。当年噶礼案发，扬州百姓得知张孝先解任，哭声震天，罢市抗议，为防民乱，使得驻军八旗都不得不进城戒备。待到噶礼案毕，张孝先留任江南，上万百姓进京，在御园外叩谢皇恩。就连张孝先出任过的福建，百姓也是奔走相告。如此显赫的官声，可谓是国朝第一人。”

　　　　曹寅叹了口气，道：“虽说行事不够变通，确实是清官。要是没有他，以噶礼之贪，江南百姓怕是要褪层皮了。只是到底是为臣，不应直邀民心，可惜了了。皇上固然会保全这个臣子，但怕是不会再放他回江南。”

　　　　说到这里，他顿了顿，道：“如今，从京里到地方，没有几个官员不贪的。像张孝先这样的，实是少之又少。做个好官，却是这般下场，这也实是让人心里难受。我还罢了，土埋半截的人，不晓得何时就见祖宗去了；儿还年轻，往后……却是不晓得他会如何……”

　　　　说起曹，庄先生摸了摸胡子，脸上添了笑意，道：“大人，实是杞人忧天了。孚若并不是心浮气躁的性子，也不是爱虚名的，当做什么，他心里最是有数……”

　　　　“与光同尘么？”曹寅闻言，脸上不由地露出失望之色来。

　　　　庄先生见他如此，却是闭了嘴，将想要开解规劝地话咽下。

　　　　这做父亲的也不容易，既是“望子成龙”，盼着儿子能实现自己昔日夙愿，功成名就，又是担心儿子面慈心善，“民贵君轻”，犯了为官大忌。

　　　　想要平平安安，还想要名利双收，这对儿子的期望，委实大了些……

　　　　曹已经同大喇嘛与福宁安等人别过，带着御前侍卫与长随等人离开河朔，前往乌雅里苏台。

　　　　“由简入奢易，由奢入简难”，这句话说得果然不假。

　　　　从京城到归化，从归化到大喇嘛驻地，大家本来已经渐渐习惯马背上的奔波。不过，从大喇嘛驻地到河朔这一路，却是放慢了行程不说，也学会了上马车偷懒。

　　　　悠悠哉哉的一个多月下来，再回到马背上，整日驰行，大家还真有些不适应。

　　　　这不，到了中午小憩时，就有人开始抱怨起来。

　　　　赫山伸出巴掌来，苦着脸对曹与纳兰富森比划道：“从京城到乌尔格四千二百里，从乌尔格到河朔没有三千里，也有二千六、七百里。这又是往乌雅里苏台，又是一千好几百里。这来来回回的，就小一万里了。这算下来，每天行程百里。同咱们一比，福大人御前那几个小子倒像是来西北享福的。”

　　　　纳兰富森一边笑着听了，一边揉了揉后腰。

　　　　他是众侍卫中最年长之人，加上体态有些发福，这骑马也实在有些遭罪。

　　　　仕云正巧在旁，听了赫山的话，不禁点头附和，道：“是啊，是啊，这下可好，咱们大罪也遭了，又不能到军前，到手的军功就这样飞了。”说着，往草甸上一躺，叹了口气。

　　　　其他地侍卫有的也惦记军功，但是估计到曹，只是想想罢了；有的脑子清醒的，却是暗暗窃喜，不用跟着大喇嘛入敌营了。

　　　　曹的心里是轻松的，身子却是不怎么争气，乏乏的，也不想开口说话。

　　　　虽说才看七月中旬，但是草原上的暑热已经消散，早晚已经带了凉意。就算是中午时分，也不过是日头足些。

　　　　午后的太阳照得人身上暖洋洋地，直想睡觉，曹也放下身子，往后边倒下。

　　　　他伸出袖子，遮住了眼睛，耳边听着侍卫们地杂谈，心里寻思的却是康熙与自己个儿地三年之约。

　　　　西北的战事拖延至今，没有半点进展，主因就是缺少钱粮。

　　　　这次到御前，不用想，这谈的指定也是银子的事。

　　　　他脑子所设想的，原还担心条件不足，如今因战事的缘故，使得蒙古这边多了不少台站，这样看来也算是便宜了……

　　　　三年千万银子，曹心里有些沉重。

　　　　赚钱倒是不怕，费脑子也没啥，只要能护住家人老小，老黄牛也做了，只当是抱康熙的粗腿了。

　　　　只是，天下没有不透风的墙，那些皇子阿哥们谁也不是傻子。

　　　　自己成了老黄牛后，再被人惦记上，那可委实冤枉。

　　　　还得想个法子，不留痕迹地向四阿哥表表立场，省得那位多疑之君，因十四阿哥的殷勤，再对自己生出猜忌之心……

　　　　林林总总的，曹想得脑仁疼。

　　　　大喇嘛啊，大喇嘛，你的日子才是米虫啊……幸福，。。。！~！

　　　　．．

第五百六十九章　圆缺

　　　　又经过半月奔波，八月初十，曹等人终于到了乌里雅苏台。

　　　　这边却是冷清的很，圣驾尚且没从到抵。曹等人难得一段清闲日子，终于不用继续马背上驰骋，日子也悠闲下来。

　　　　这边上下，正在为圣驾到抵做准备。

　　　　曹与纳兰富森等人一个是钦差，剩下的是御前侍卫，这边把守的兵丁也不敢怠慢，款待得还算是周到。

　　　　这晚，却是金秋送爽，玉兔高升，到了中秋团圆之时。

　　　　台站这边，为了应景，做了月饼。

　　　　不过是取个意思罢了，这边地处偏远，供给有限，哪里有做月饼的材料与模子？

　　　　将黑糖和了白面，做成圆饼蒸熟了，随后用蜂蜜掺合了红曲，在上面点了红点。

　　　　这种月饼，因曹等人算是贵客，台站这边给他与纳兰富森等每人十枚。曹家的长随侍卫，则是每人两枚，同这边的兵丁同例。

　　　　暗红色蒸饼，巴掌大小，每个足有半斤，却是卖相不加。

　　　　别说是纳兰富森等人，就是小满、赵同等人，也是头一遭见这样的粗鄙月饼。

　　　　众人却是你望望我，我看看你，不晓得这东西能不能入口。

　　　　曹只是静静看着，心里暗自好笑。跟大喇嘛南下这段路不说，之前往乌尔格，路上却是连田鼠蛤蟆大家都尝试过地。

　　　　如今。恢复养尊处优的生活，大家似乎将前边的日子都忘记一般。

　　　　还是魏黑、郑虎早年进曹家前，吃过不少苦头，在吃食上并不怎么挑剔，便随意吃了几口。

　　　　却是吃起来香甜。俩人不禁都竖起了大拇哥。

　　　　曹却是看着这个。想到稻香春，想到父母妻儿。

　　　　每逢佳节倍思亲，这句话说得果然不假。

　　　　自曹出京，端午与中秋都是在外头。连带着他的二十二岁生日也是在没留意中过去。

　　　　咬着这红糖饼，曹心里盘算着归家的日期。

　　　　圣驾每年都是十月初一前回京。自己见过圣驾，要是跟着随扈地话，也要那个时候到家了。

　　　　昨儿是恒生地生日，再有旬月是天佑的生日。母亲那边，算算日子，倒是也将近临盆……

　　　　仕云已是忍不住。将手中的蒸饼送到嘴边咬了大口，吧唧了两口，瞪大了眼睛，连声赞好。

　　　　同京城细腻的大馅薄皮月饼相比，这红糖饼别有一番味道。

　　　　除了月饼，还有整只的烤羊腿、金灿灿地奶皮子，加上口内运来的烧锅，大家的中秋宴倒也算热闹……圣驾行在。

　　　　同曹他们简单的中秋宴比起来，这边却是花团锦簇、不亚于宫里。

　　　　虽是在行围途中，但是因随行众多的内务府官员与宫里专有御厨，使得康熙的饮食并不亚于宫中之时，丝毫没有感觉不到匮乏。

　　　　加上康熙最宠爱地女儿固伦荣宪公主来朝，使得中秋宴会越发隆重。

　　　　这次行围的随行皇子是三阿哥、十五阿哥与十六阿哥，四阿哥与七阿哥、十七阿哥则是留在热河行宫，侍奉不愿出来溜达的太后。

　　　　三阿哥与固伦荣宪公主同母所出，两人自是感情深厚。

　　　　如今，后宫中。德妃与宜妃平分秋色。惠妃受亲子大阿哥与养子八阿哥的拖累。如今已经是昨日黄花，有妃子之名。而无妃子之势。

　　　　三阿哥与荣宪公主的生母荣妃，作为最早进宫的嫔妃，年老色衰，处境并不比惠妃好上多少。

　　　　没有宫中助力，这本是三阿哥的心中憾事。如今通报姊妹到了，他也格外的欢喜。

　　　　待到无人时，三阿哥同荣宪公主私语，话里话外，却是有让公主襄助之意。

　　　　荣宪公主听了，却是皱眉不语，犹豫再三，问起女婿弘皙贝勒的境况。

　　　　三阿哥被问得发怔，看着荣宪公主，目光沉寂下来。

　　　　荣宪公主面上现出了担忧之色，想要再说什么，三阿哥已经神色讪讪地走了。

　　　　正好十五阿哥与十六阿哥过来同姐姐说话，见了这般情形，却是不由地放慢了脚步……

　　　　荣宪公主并没有瞧见十五阿哥与十六阿哥，看着三阿哥地背影，叹息了一声，往不远处的御帐去了。

　　　　十六阿哥站了，对十五阿哥道：“哥，那个位置不是能惦记都可的，有人太过不自量力，连同胞手足都未必帮他，咱们这样的人，就不要跟着参合了吧。”

　　　　十五阿哥挑了挑嘴角，似笑非笑，道：“十六，同样是皇父之子，其他皇子不是亲王，就是贝勒，十六心里就没有什么感触？”

　　　　“只是时间早晚罢了，十四哥不也是二十多岁才初封的。自世祖章皇帝以来，当朝皇子最低封为贝子，哥哥不必多虑。”十六阿哥心里叹了口气，能理解哥哥为何会想到这些，却不晓得他这执着是因何而来。

　　　　就算他自己心里也羡慕过那些封王的哥哥的，但是却也晓得到底身份有别。

　　　　在诸皇子中，他们年纪小不说，没有战功，没有文治，也没有显赫出身。不管怎么封，爵位也不可能高过妃位所出的阿哥们去。

　　　　“当朝皇子最低为贝子，那前朝皇子呢？太宗文皇帝诸子，还有将军封，十六弟不记得么？”十五阿哥的声音有些暗哑：“这些年。你过得风光，就忘记小时地屈辱？二阿哥视我们为下等人，人前兄友弟恭，私下里却是……连弘皙也仗着皇长孙地身份，从不讲咱们放在眼里。上书房地日子。我永生难忘；他们父子的恩赐。我铭心刻骨！”说到最后，十五阿哥已是咬牙切齿，身子都微微发抖。

　　　　这其中却是另有典故，十六阿哥心里喟叹一声，开口劝道：“哥。那都是多咱地事了，十多年过去了……何必还要为这个心里堵得慌？”

　　　　十五阿哥使劲地攥了拳头，额头上青筋蹦出，看着十六阿哥道：“过去了……过去了？何曾过去了？你站着说话不腰疼，受着皇阿玛地宠爱，往来逢迎。过得风得意，怎会明白我地苦？我这辈子，已是废人，全无指望，盼的……就是当年辱身之仇……匹夫之怒，尚且能血溅三尺，我身份再不堪卑贱，也留着爱新觉罗家的血脉……”

　　　　听着十五阿哥的愤怒与不甘，十六阿哥垂下眼睑。心里不禁自责。

　　　　自己是知内情之人，为何却不能与同胞兄长起同仇敌忾之

　　　　所谓的安生日子，是自己地奢望，自己也是怕受到牵连，影响日后的前程吧？

　　　　他的心中未曾没盼过高位显爵，所以才长袖善舞，假痴不癫，周旋在各位兄长之间。

　　　　这般看来，自己竟比哥哥更可怜可悲、可恨可耻……欲裂。

　　　　许是草原风疾，许是为西北战事忧心。使得这位年迈的帝王生出筋疲力尽之感。

　　　　通过西北诸位臣工的折子看，战况不利不说，就是臣子间似乎也矛盾重重。

　　　　朝廷已经下了旨意，让吏部尚书富宁安全盘署理西北军务，但是甘肃巡抚绰奇还为哈密向导之事奏请兵部。

　　　　是富宁安德行不足，不足以领军，还是绰奇仰仗着地方官的身份，罔顾朝廷法度，视战事为儿戏？

　　　　除了这个，还有右卫将军费扬固，以病求解任。

　　　　临阵换将，是兵家大忌。

　　　　不管费扬固真病假病，还需靠他早年地战功来震慑喀尔喀各部台吉。

　　　　左右今年不能进兵，就让费扬固带着将军印鉴回右卫休养，等到进兵时看看，实在无法上马应战，再将印信交给他人。

　　　　荣宪公主坐在御前的小杌子上，手里正拿了枚哈密瓜削皮。

　　　　削好后，她又用银刀将其切成几块，用银叉子插好其中一块，双手递送到康熙面前，道：“皇阿玛，您尝尝这个，不晓得是不是今年西北雨水少的缘故，这瓜倒是比每年的香甜。”

　　　　康熙接了，送到嘴里，却是不比往年。

　　　　嘴里虽是甜的，但是他的心里却微微有些发苦。

　　　　去年暴雪，今年春夏却是大旱，西北的情形比预料的还要糟糕。

　　　　虽然地方巡抚上的折子，只说十几个县大旱，但是根据其他消息，康熙却是晓得半个甘肃都绝收了。

　　　　另外，这旱灾也波及到陕西、四川。

　　　　等到了今秋，上折子请求赈济地地方，还不知会有多少。但是朝廷这边，这钱粮又是该哪里预备……

　　　　荣宪公主见到皇父手背上纵横的老人斑，却是不由眼圈一红，低声道：“皇阿玛，您也当保重才是。要不让我们做儿女的，该多生牵挂。”

　　　　当朝皇子公主中，像这般将自己当成寻常人家儿女的，将康熙当成父亲亲昵的，不过是她与十三阿哥两人。

　　　　康熙闻言，抬起头瞅瞅女儿，见她眼底澄清，没有丝毫野心**，只有浓浓的孺慕之意，脸上也添了些许笑意。

　　　　自己除了是君王，还是一个老父亲……

　　　　曹硕孝期未过，不宜开席设宴，所以曹家的中秋饭吃得有些冷清。

　　　　依照李氏本意，是想请东府兆佳氏带着孩子们一块儿过来吃顿团圆饭的。

　　　　兆佳氏却是没心情。打发人