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　　　　到底是心爱地女人生的，自是宝贝的不同其他儿女。曹想着田氏辛苦地拉扯孩子，还想要劝宁春两句，突然听见若有如无地听到有个声音道：“父亲……”

　　　　却是个小姑娘的声音，难道是宁春在外头地私生女？曹勒了马缰，四下里打量着，街上一下子寂静下来，就见胡同口站着一大一小，两个小人。

　　　　那个大的，不是初瑜是哪个？

　　　　曹心里甚是奇怪，她怎么站在马路上，手中牵着的小姑娘又是哪个？

　　　　曹勒马上前，就见初瑜牵着的那个小姑娘睁着亮晶晶的眼睛，甜甜一笑，道：“父亲……”

　　　　自己地闺女？曹惊得差得从马上掉下来。

　　　　这仔细一看，可不是么，脸型眉目都能找到自己同初瑜的影子。

　　　　“……不是还有一个月才生么？”曹有些糊涂了，下了马来，蹲在那小姑娘面前，摸了摸她的头，自言自语道：“难不成咱闺女是哪吒，见风就长……”

　　　　那女孩听了曹的话，眼睛弯成了月牙，抱着初瑜的腿，“咯咯”地笑着，笑声如银铃似的清脆。

　　　　曹看完小的，才想起嗔怪大地，见初瑜站在那里，皱眉道：“就算什了，也该做月子啊，怎么还巴巴地出来了？”

　　　　初瑜却没有回答他地话，而是带着几分感伤道：“额驸不要初瑜了么，额驸这是要去哪

　　　　曹见她如此哀哀切切的，有些莫名其妙，道：“胡思乱想什么，不过是宁春添了儿子，喊我去喝酒罢了。”说到这里，才想起没使人回去说。

　　　　他拍了拍脑门道：“是啦，忘记使人回去说了，这算是我地不是。外头有风，你带着孩子先回去，我去看一眼就家里。”

　　　　初瑜却没有如往日般那样柔顺，一把拉了曹的胳膊，含泪道：“额驸要去，就带着初瑜一道去吧……”

　　　　曹见初瑜如此异常，有些奇怪，寻思着有什么好看的，也不急着这一日两日，又不是见不着了……

　　　　见不着了，见不着了，曹突然明白过来哪里不对了，宁春已经没了……

　　　　曹只觉得心里绞痛，一激灵，一下子醒了。

　　　　“曹，曹……这都第三天了，你可算是睁眼了……”曹还糊涂着，守在床边的十六阿哥已经哽咽出声。

　　　　淳郡王福晋同侧福晋已经在这边守了两天，平郡王福晋昨日开始也守在这边了。京城好几位御医供奉在这边候着，兆佳氏中间熬得都晕过去一次。

　　　　从前日午后开始折腾，如今已经是第三天，孩子还没生下来。前天初瑜还痛得能喊能叫，今儿却是连睁眼的力气都没了。

　　　　淳郡王福晋、侧福晋是初瑜的母亲，都在产房里照看着，两人的眼泪都是止不住。这世上的女人，多少人熬不过这道坎儿去……

　　　　平郡王福晋同兆佳氏守在外堂上，也都是满脸担忧。曹他们夫妻伉俪情深，走前曹又特意请婶子同姐姐照应着，要是初瑜真有个万一，那后果实不堪设想。

　　　　就在众人几乎要绝望时，初瑜却动了动。淳郡王福晋忙叫叶嬷嬷拿来参片，搁在初瑜口中。

　　　　初瑜皱眉眉头，慢慢地睁开眼睛……

　　　　待到日落时分，彩霞映天，就听得一声婴啼，孩子终于落地了。

　　　　收声婆子抱着孩子，对淳郡王福晋同侧福晋道：“恭喜几位福晋，添了个小格格，虽是小月份，却是分量不轻呢……”

　　　　虽说强笑着，但婆子的面上多少有些僵硬，因为大格格方才流了太多血，小的虽说出来的，大的未必平安呢。

　　　　几位福晋不敢轻忽，见初瑜闭着眼睛，面色惨白，也都骇得不行，忙放了帘子，请太医进来诊脉。

　　　　待到太医诊了脉，脸上却是有些凝重。

　　　　纳喇氏是生母，只觉得心疼万分，几乎要昏厥过去。淳郡王福晋也红着眼圈，将太医引到外屋，问道：“老供奉，大格格她如何……”说到这里，眼泪簌簌落下，哽咽着说不下去。

　　　　纳喇氏已经是忍不住，也哭出声来。

　　　　老太医见了，忙道：“大格格性命并没干系，请几位福晋无需担心。虽说因产后虚弱，但是好生调理，三两个月便也好了！”

　　　　听了这话，众人才放下心来。不过见老太医似乎还有话要讲的意思，淳郡王福晋擦了眼泪，道：“既是大格格性命没干系，可是还有其他不妥当的？”

　　　　老太医点点头，道：“虽说性命无碍，但是因伤身太过，怕是大格格日后难在有孕！”

　　　　虽说初瑜年纪轻轻的，不能再怀孕，确实不是好事，但是同性命比起来，毕竟是不幸中的万幸。如今他们小两口已经有子有女，就算是不能再生育嫡子嫡女，也不算什么大事。

　　　　众人心中都松了口气，只有平郡王福晋，想着弟弟向来专情，并没有其他通房、妾室，要是只有一个儿子，子息有些单薄，要是这胎生的也是儿子就好了。

　　　　那边，收生嬷嬷已经捧着初生的婴儿，用温水洗她身上的污秽……传：“人生如朝露，何久自苦如此。”

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　　　　．．

第四百二十六章　财匮　（下）

　　　　避暑山庄，澹泊敬诚殿。

　　　　在训斥了一番后，康熙就摆摆手，让几位阿哥跪安了。殿里除了康熙，只剩下魏珠一个。他侍立在门口，看着康熙阴郁的脸色，身子轻轻地往门柱便靠了靠，想要将自己的身影隐藏起来。

　　　　万岁主子原先最得用的内侍，乾清宫首领太监梁九功就是因贪婪索贿被革职拘押的，如今皇子阿哥身边的内侍也这般不老实，怨不得万岁主子恼。魏珠眼观鼻、鼻观心，心里暗暗嘀咕着。

　　　　康熙身为一国之君，怎么会将几个内侍家奴放在心上？他扶着额头，叹了口气，心里想得却是已经空了的国库。

　　　　随着拉藏汗的折子，康熙也晓得策妄阿喇布坦想要染指西藏的野心始终未灭。他先迎娶拉藏汗之姊为妻，如今又将他的女儿嫁给拉藏汗长子噶尔丹丹衷，并且将女婿留在准葛尔，随时找机会进藏。

　　　　说起这个策妄阿喇布坦，康熙的心中就觉得腻歪。

　　　　蒙古分为三大部分，为漠南蒙古、漠北蒙古、漠西蒙古。漠南蒙古就是以科尔沁为首的内蒙古，漠北是以喀尔喀为首的外蒙古，漠西则是游牧在天山一带的新疆蒙古。

　　　　漠南蒙古诸部是朝廷的今藩，早已归属朝廷多年；漠北蒙古诸部则向来对朝廷表示恭顺，漠西蒙古却从未表示归顺之心。

　　　　在噶尔丹统治漠西蒙古时，准葛尔进攻相邻的喀尔喀部，使得北部边防不稳，这才有康熙的三次御驾亲征。

　　　　策妄阿喇布坦是噶尔丹的亲侄子，康熙二十七年从噶尔丹手下分裂出来。

　　　　待到噶尔丹败亡后。策妄阿喇布坦回到准葛尔，收拢了噶尔丹余部，登上准葛尔汗王之位。

　　　　朝廷这边一直使用怀柔之策，但是策妄阿喇布坦对朝廷却不甚领情。这些年各种小动作不断。

　　　　朝廷这边之所以一再忍让。就是因他们的领地太过遥远。不能轻易出兵征讨。

　　　　只是朝廷虽然想要边疆太平，策妄阿喇布坦却不必这样想。他推崇黄教，恭敬**喇嘛，还曾假借“护法”之名，想要插手西藏事务，被康熙下旨申饬过几次。

　　　　瞧着他这般费心筹谋，想是刚要效仿固始汗以“护教”为名，入藏为藏王。

　　　　康熙虽是晓得他地狼子野心，但是也没法子，因为国库里没银子。无法轻动兵戈。

　　　　康熙之所以同意拉藏汗废六世**仓央嘉措，另立伊西嘉措，其中一个重要原因，就是仓央嘉措同策妄阿喇布坦有所往来，并且关系较好。

　　　　国库没有出兵之资，这使得康熙很头疼。虽说这几年户部追缴的库银有不少，但是因年景不好。减免了不少个省份的钱粮赋税，国库仍是入不敷出。

　　　　钱粮是国家大事，有什么开源节流之法，康熙沉吟着……

　　　　为钱粮费心的，除了康熙之外，还有李卫。

　　　　他那日在街上，被干都带人毒打。打时还没什么。回到住处后，却也有些不对劲。等请来大夫瞧时。却是伤筋动骨，正经要调理些日子……

　　　　这因这个缘故，他还没有去曹府道谢。

　　　　出入一次顺天府，李卫求官之心越发迫切。这小老百姓地日子没发子活，这一丁点儿风吹草动，就能引得鸡飞狗跳。

　　　　虽然他身上捐了个监生，但是在徐州乡下蒙蒙乡里乡亲还成，这在京城，顶戴铺大街地地方，实不算个啥。

　　　　既不能走科举之路，那想做官，只能继续捐了。

　　　　只是如今这世道，想要捐官地人多，缺儿却是有限的，有点僧多粥少的意思。

　　　　想要个虚名，用来减免钱粮，出入方便的，那并不难。万八两的候补知县，几万两的候补知州，寻对路了，这都是明码标价的。

　　　　偏生李卫不要这虚的，他三十来岁，正是盛年，可不是就想要寻点事儿做。

　　　　吃了一次官司，李卫对买卖经营也有些怕了，早已经打发管家将生意收了，铺子卖了。

　　　　强龙不压地头蛇，李卫是机灵人，也算是瞧出来了，在京城这八旗权贵满街走的地方，想要赚几个银钱实不容易。

　　　　铺面卖得快，并没有得多少银钱，加上先前的积蓄都抛费得差不多了，所以李卫就觉得手中有些紧巴。

　　　　他已经打发人回徐州，给李老太爷去信，商议着是不是卖些地，买个实缺。

　　　　如今，徐州那边还没回来信儿，但是李卫却是有些坐不住。

　　　　今天天好啊，他地伤势也差不离了。屋子里有些闷热，李卫使劲摇了半天扇子也不顶用，便想着出去透透气。

　　　　他寻思是先去曹府道谢，还是等过些日子老家送来银钱了，准备份厚礼再过去。

　　　　一时之间，他心下却有些拿不定主意。

　　　　虽说援手之恩当谢，但是对方的门第实太高了些，他都不晓得该准备什么礼合适，怕轻慢了不能表示自己的谢意，也怕被人当成乡下土包子瞧不起。

　　　　刚到院子里，李卫便听到门环响，便扬了扬下巴，让小厮去开门。

　　　　来的却是个熟人，正是李卫原来铺子隔壁店的黄掌柜。

　　　　黄掌柜的脸上也见了汗，手里还提溜着东西，见了李卫，忙点头道：“哎哟，李爷，可算是找到您了！”

　　　　李卫心里不由冷笑，龟孙降的，他不是傻子，自是晓得让他吃官司地不过这几家铺子罢了。

　　　　只是这般追到他的住处来，却不晓得何意？他似笑非笑，歪着个脑袋，看着黄掌柜道：“这日头是打西边升了。大掌柜怎么有空光临寒舍？”

　　　　那黄掌柜本就比李卫矮上一头，这点头哈腰间，显得更矮了，堆笑道：“这不是大龙冲了龙王庙。过去小的不晓得李爷是曹额驸的朋友。所以两下里有些个误会。我们伯爵府同曹府是往来至交。最近亲厚地。您是不晓得，我们二爷将小的好一顿臭骂，让小的来给李爷请罪，省得两家有了嫌隙。李爷您却是卖了铺面，换了住处，这小地寻了一个月，总算是寻着您了！”

　　　　李卫却是有些听愣了，就算是没啥学问，但是既是想混官场地，对于那些爵位品级也心中有数。伯爵啊。那可是超品，比督抚尚书地地位还要高上许多。

　　　　谁会想到，他隔壁这不显山、不露水地产业，背后就是个伯爵府呢。

　　　　想到这些，李卫不由得出了一身冷汗，不由得觉得一阵后怕。在顺天府衙门他可还死抗来着，这要是没有曹出面说项。自己这条小命能不能的保也是回事儿黄掌柜说明来意后，将手中的提溜的各色表礼递给李家小厮，同时从袖子里拿了个银封，双手递上，道：“因闹出误会，让李爷受惊了，这是小的赔罪。请李爷务必要收下！”说着。也不等李卫吱声，已经将银封塞进李卫手里。

　　　　李卫只觉得如在梦中。等醒过神来，眼前已经没人了。他赶紧快走几步出门，黄掌柜已经带着人过胡同口了。

　　　　李卫使劲拍了拍脑门，讪讪道：“这叫咋儿话说的！”

　　　　低头拆了银封，看到几张银钱，看完上面的数额，他却是晓得这可不能收。

　　　　五百两银票，凭啥一个堂堂伯爵府打发人巴巴地寻了一个人，给你送来五百两，人家知道他李卫是哪根葱啊，还不是瞧在曹府的面子。

　　　　那位曹大人年轻啊，弱冠之年就是太仆寺卿，往后封侯拜相……想到这里，李卫想起个好东西，那就是一件“马上封侯”的和田白玉摆件，当初花费了九百两银子淘换的。

　　　　原是打算以后跑官用地，收在盒子里，搁在东屋炕柜里。

　　　　心里想着，他便急忙打发小厮去取了来，又低头瞧了瞧自己个儿，穿着也算是得体，便骑了马往曹府去。

　　　　他却是不想想，就算曹没有随扈，这大中午的也没到落衙的时候溜溜达达地，骑了小半个时辰，李卫到了曹府，递了名帖，求见曹。

　　　　曹走前，还真记挂着李卫来着，特意跟门房交代过，要是李卫或者王梦旭登门，要好生招待，请庄先生出来应酬。

　　　　因此，门房这边很是热络地将李卫引到偏厅，却没有去请庄先生，而是直接使人往二门传话，请曹颂去了。原来，庄先生早上出去了，现下还没有回府。

　　　　都说宰相门房七品官，李卫在京城这两年，也跟着同乡去过几位京官的府邸，谁家的门房不是趾高气扬，像曹家这样，待他这般热络的却是不多。

　　　　李卫不由觉得有些受宠若惊，却是有些不知道该如何好了。听着门房的意思，曹大人这是跟着皇帝老爷去热河避暑了，家里现在有他兄弟在，嗯，就是这使人去请地“二爷”了。

　　　　李卫还在瞎琢磨，曹颂已经大步流星地进了偏厅。他穿着外出的衣裳，收拾得也算是精神干练，进了屋子上下打量了李卫两眼。

　　　　李卫见来人穿着不俗，看年岁又不大，猜着可能就是曹大人的兄弟，便站起身来。

　　　　见其高高壮壮，尽显武人雄姿，曹颂的心里不由地生出几分好感，道：“你就是李卫？我听哥哥提起过你，敢不畏权贵，当街拦马车，实是真汉子！”

　　　　这一番夸，却是使得李卫有些个不好意思，笑了两声，躬身道：“在下李卫见过二爷！“

　　　　曹颂回礼，请李卫坐了，又叫小厮送茶上来。

　　　　那日街上之事，曹颂已经听哥哥说了，自是晓得其中凶险。要是觉罗氏同静惠真被劫回到董鄂府，还不晓得会有什么下场。

　　　　这样想着，他对李卫越发多了几分好感。抱拳道：“那日李兄援手之人，是舍下表亲，是应当好好谢过李兄才是。”说着，起身。便要给李卫作揖。

　　　　李卫忙侧身避开。道：“哎。二爷，您快请起，您这是折煞我李卫，不过是赶巧罢了。就算没有李卫，也会有其他看不过眼的爷们出来。”

　　　　曹颂本就不耐烦这文赳赳的说话，见李卫说话也一句文的，一句俗地，便也不再跟他客套，笑着说道：“那啥，这虚头巴脑地话。我就不说了。李大哥看着够勇猛，曹颂我最敬重好汉，往后找个机会，李大哥还要指导指导我拳脚才好。”

　　　　李卫见他面容微黑，身体结实，颇有勇武之风，道：“难不成二爷也喜欢舞刀弄枪？”

　　　　曹颂点点头。道：“正是，如今在家里，预备参加今科的武举。”

　　　　李卫听了，不由生出几分羡慕。早年他也曾打过武举地主意，但是骑射、步射这些不算什么，那篇策论却是拦路虎一般。

　　　　他虽然自幼家里也给请着先生，但是在学功课上。却是个石头脑袋。十来年下来。也不过是“三字经”、“百家姓”这些启蒙东西。

　　　　羡慕归羡慕，却是正事儿要紧。李卫想着，将方才搁在小几上的锦盒捧了，放在曹颂旁边，道：“二爷，曹大人地援手之恩，在下很是感激，这些只是在下地一点谢意，烦请二爷帮李卫转送。”

　　　　曹颂并不知李卫之前被顺天府羁押之事，还当时为了上月大街上那次，忙摆摆手，道：“李大哥无需客气，方才我说了，那天马车里地人是舍表亲，就算李大哥当时不在，哥哥也不会袖手旁观。何须为此道谢，这实在客气了！”

　　　　李卫放完锦盒，又将方才黄掌柜送的钱封搁在上面，道：“二爷误会，不是因那个，先前在下有点小麻烦，往衙门里吃了两天牢饭，还是曹大人的面子，将在下保了出来。”

　　　　曹颂是打小称霸江宁城的，到了京城，同兆佳府那边的几个表兄弟也没少干打架斗殴的事。不过是大家大了，晓得分寸，没出大纰漏罢了。

　　　　如今见李卫这副凶悍的模样，曹颂问道：“李大哥这是与人动拳头了？听李大哥的口音，像是两淮的，指定里衙门里的差役见大哥是外地人口音，诚心刁难了。衙门里地那些，都是狗眼看人低的主儿。”

　　　　李卫是性情好爽之人，不爱那些个扭扭