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然待人随和，毕竟是官身，与人打交道，还需要端出些架子来，否则被御史盯上，一顶轻浮的帽子扣下来，有你闹心的。”

　　　　十六阿哥的这种看法虽带着局限性，但是封建社会千百年来重农抑商的结果。曹也晓得他是为自己好，便笑着应了。

　　　　松竹斋隔了不远，便是家首饰铺子，十六阿哥又拉了曹来这边。也是先前订好的东西，如今拿了银钱取的。两只锦盒，一只里装着赤金点翠镯成对，一只装着白玉元镯成对。

　　　　十六阿哥吩咐赵丰将那赤金点翠镯的锦盒装好，自己那了装白玉元镯的那只，笑着对曹道：“这是我孝敬姨娘的！前些日子晓得姨娘要进京，刚好给老爷子选寿礼，便也想着给额娘与姨娘也挑些。宫里的东西虽然精细，但是都带着内造的字样，还要存档什么的，好生麻烦，还不如外头的省事。只是一时寻不到好的，只能用这个做孝敬了！”

　　　　曹说道：“不过是心意罢了，就算没这东西，母亲还能远了你不成？”

　　　　十六阿哥笑道：“说得也是，走，咱们这就去你家！早先虽在江宁见过，人多规矩大的，太过匆忙，连个亲戚也不好认！”！~！

　　　　．．

第二百九十二章　念头

　　　　因是清明节，想来各府都有祭祀之事需忙。等曹寅陛见回来，曹颐拜见过父亲后，李氏便没有多留女儿曹颐，叫她先回府忙去，还叫她给喜塔拉氏问好，改日自己再过去会亲家。

　　　　临行前，趁着李氏张罗着给亲家带的土仪，曹颐又将嫂子拉到一边，红着脸低声询问了几句。初瑜虽是长嫂，说起来比曹颐还要小两岁，也是臊得不行，却也晓得曹颐问得是正经，忍着羞臊，低声应答了几句。

　　　　曹颐再次道了谢，可巧儿李氏这边也收拾好了，她便辞了父亲、母亲、嫂子等人，带着丫鬟、婆子回觉罗府了。

　　　　等送走曹颐，李氏想起即将进京的兆佳氏，叹了口气。不管如何，兆佳氏与曹颐都是母女名分，偏生一个言辞锋利，一个外柔内刚，还不知到时候该如何相处。

　　　　曹寅见了女儿后，便到了前院书房。虽然因半夜起来，他有些乏了，但是也没有大白日在内宅的道理，便在书房这边的炕上歪着，心里却是有些不是滋味

　　　　“牛痘”虽然利国利民之举，但是万岁基于社稷江山考虑，为了防范蒙古人，会不会……

　　　　在牛痘方子刚得时，他也想过这个可能，最终还是说服自己。皇帝有皇帝的骄傲，应愿意泽披天下万民，成就千古“仁君”之名。不过，现下他却有些拿不定主意。

　　　　万岁爷老了，他的眼神中更多的是犀利与提防，就算是面对相交半生的臣子，也生出了探究之心。

　　　　一个已到暮年的帝王，变得多疑起来。或许在他心中，年轻力壮的儿子都成为他的对手，恭敬顺从地臣子都变成心怀叵测之人。

　　　　曹寅扶着额头。有些个头疼。不晓得自己地决定，到底是对是错。

　　　　正犹豫着，便听有人来报，道是李家舅老爷与表少爷来了。

　　　　曹寅闻言，坐起身来。说道：“快请到厅上坐！”说着，出了书房，往外迎去。

　　　　说话间，李煦、李鼎父子两个已经一前一后地进了客厅。曹寅忙拱手让座。又吩咐小厮上茶。

　　　　李煦笑着坐了。摸了摸胡子，笑着对曹寅道：“东亭，晓得你昨日到京，心下惦记，便做了不速之客，勿怪，勿怪！”

　　　　曹寅摆了摆手，道：“大哥说这些作甚？咱们至亲，哪里说得上这个？今儿因是陛见。起得早些，不想回来有些乏了，要不也想着往寻你。”说着，又看了看坐在李煦下首的李鼎，问道：“新成差事可都妥了？分了内班。还是外班？”

　　　　“新成”是李鼎的字。他听到曹寅问话，起身说道：“回姑丈话。侄儿分了内班，正好是纳兰富森侍卫那班，侍卫处那边说了许侄儿过了下个休沐日入宫当值。”

　　　　“哦！”曹寅闻言，笑着对李煦道：“大哥，这不是缘分是什么？当初咱们同容若兄在万岁爷跟前当差，如今小一辈又是如此？若是儿还在京中，也在万岁爷身边当差，这算称得上一段佳话。”说完，又冲李鼎点点头，示意他坐了。

　　　　说起这些，李鼎隐隐有些得意。想当初曹进京时，虽然也是三等侍卫，但是并不在御前，而是在外班；后来是受了什么委屈，被宜妃娘娘的侄儿打个半死，万岁爷为了安抚曹家，才给调到内班。

　　　　孙珏以前还是补的笔贴式，现下不过是个正六品主事；自己才当差，就是正五品侍卫，李鼎还是有些得意地。

　　　　不过，想到比自己小几岁的曹现下已经是正四品，李鼎便有些觉得没有意思。同样是承父荫，纳兰富森入宫便是二等侍卫，自己却只是个三等，不过是差个出身罢了。在那位天子眼中，除了满洲旗人外，汉人只能是奴仆视之吧。

　　　　曹寅与李煦说起闲话，当初打南边启程前，与孙家通过音讯，也说是要成行的，不晓得什么缘故耽搁，现下还没到京。

　　　　不说曹与李煦如何寒暄，却说曹与十六阿哥两个打琉璃厂出来，十六阿哥还惦记着给李氏买果匣子，众人便从前门这边绕行，买了几件京八样，而后方回了曹府。

　　　　曹刚在门口下马，便有门房上来牵马，同时回了李家舅爷与表少爷到访之事。

　　　　曹点点头，看了十六阿哥一眼，道：“是他们父子来了，走，进去，一道见见！”

　　　　十六阿哥在曹身边，也听到那门房的禀告，闻言皱皱眉，低声对曹道：“他们怎么来了？那我就不进去了！昨儿李鼎见我，说要请我吃酒来着，我只说是最近不得空，往后再说。这若是遇到，却不大好。”

　　　　说着，他示意侍卫将果匣子递给小满，而后自己个儿打怀中掏出锦盒，送到曹手上：“这个你先替我捎给姨娘，过两日我再来探望她老人家。反正如今我在内务府与礼部都有差事，想要出宫极是便宜！今儿，先往十三哥府上耍耍去！”

　　　　曹点点头，说道：“若是这样，我便不留十六爷。到十三爷府上，代我给是十三爷请个安，就说这两日我便亲去。”

　　　　十六阿哥点头应了，打赵丰手里接过马缰，翻身上马，带着众人离去。

　　　　曹等他们渐远了，方转身进了大门，对那门房交代了两句。原想要直接往厅上见客，不过低头见见自己这身打扮，却是不妥，他还是往内宅换衣裳去了。

　　　　客厅里，方才李煦就问过曹地去向，曹寅不好说被十六阿哥拉去耍，便说是被十六阿哥身边地侍卫拉去。

　　　　李鼎心下还在琢磨，打听了一圈，都说曹与十六阿哥交好。不过，昨儿见过十六阿哥，见他带着天家贵气，瞧着并不像是能折节下交的人物。想来这些交好之类的话。都是曹家为了撑颜面。故意如此说罢了。

　　　　梧桐苑，初瑜与几个大丫头都不在。曹想寻套衣服换上，又不晓得收在哪里，便走到门前寻人，刚好见个丫鬟低头打房后走来。便摆摆手道：“你，过来一下！”

　　　　那丫鬟闻言止步，而后抬起头来，曹却是认出来。正是那个喜雨。

　　　　曹想起她原本要给自己做通房的。有些尴尬，咳了一声，问道：“郡主与喜云她们几个呢？”

　　　　喜雨俯身，道：“回额驸的话，喜云、喜彩随着格格往太太院子里去了，喜烟、喜霞两个在厨房准备祭品。”

　　　　曹点点头，吩咐道：“你去太太房里，跟郡主说，让她打发喜云、喜彩他们回来一个。我要寻东西。”

　　　　喜雨俯身应了，不过并没有立时转身出院子，而是看了曹身上的衣服，顿了顿，回道：“额驸可是寻衣裳？这个奴婢晓得。衣裳搁在西屋外间地大衣柜里。腰带在里屋炕上北面地箱子里，靴子与帽子在外间条桌里。”

　　　　一连串柜子、箱子、桌子的。听得曹头疼，道：“既然是晓得，劳烦你帮我找一下！”

　　　　喜雨轻声应了，慢步进了上房。

　　　　曹只在厅上坐了，却是有些恍惚。也不晓得这个喜雨怎么长地，每次见到都让人心虚得很。就是那种，不做坏事也心虚的心虚。

　　　　年前他回来时，这边开始就是喜雨与喜雪两个服侍。后来曹还是叫曹忠家的说了，唤了小满进来给自己梳头。

　　　　要不，媳妇不在跟前，这么个如花似玉地大姑娘在眼前侍候着，曹怕自己稀里糊涂地犯错误。不是他不相信自己的人品，而是男人吗，多少都有些好色之心，尤其是他又因守孝禁欲了大半年，正是想女人想得不行地时候。

　　　　仔细想想，喜雨却是有几分像初瑜，只是没有初瑜爽朗，看着眉间悲切了些。

　　　　想到初瑜，曹立时醒过神，告诫自己不要瞎琢磨。就算如今历史发生变化，自己不用再像前几年那般为了生生死死地问题费脑筋，但是也不能“饱暖思淫欲”啊！

　　　　虽然对十六阿哥那种妻妾成群，他偶尔也会艳羡一下，不过也仅仅是艳羡罢了，并没有去尝试地念头。

　　　　若真是纳个美妾在屋子里，他不是硬心肠之人，这边守着小老婆亲热，怕心里就要担心初瑜搂着儿子哭了；若是守着初瑜呢，不免又惦记个那边地新鲜。到时候分身无暇，还不够累得慌的，他也是慵懒得紧，不爱费那些个心思。

　　　　少一时儿，喜雨已经捧着衣服帽子等物打里屋出来。她犹豫了一下，对曹说道：“额驸，这套素锦的，您瞧着可还好？”

　　　　曹扫了一眼，指了指旁边的椅子，道：“嗯，还好，你搁这吧！我口渴了，想吃杯热茶，劳烦你去厨房取些热水来。”

　　　　喜雨应了，将手中的衣服帽子搁在椅子上，低头退了出去，眼圈已是红了。

　　　　她实不知自己哪里碍了额驸的眼，这上房空着，只有两个小丫头在院子里扫地，并没有其他人手在跟前。就是这样，额驸还巴巴地将她打发出来，生怕她脏了屋子一般。

　　　　她清清白白一个人，到底哪里脏了？喜雨越想越伤心，再也忍不住，还未出院子，眼泪便滑下，忙低头去试泪，不想恍惚之中与初瑜撞了个正着。

　　　　因在婆婆跟前，小姑子又回来，初瑜穿着旗装，踩着花盆底。被喜雨一撞，她身子一咧巴，险些跌倒，幸好喜云、喜彩两个扶了。纵是如此，仍是扭了脚踝，疼得她不禁皱眉。

　　　　喜雨见撞了初瑜，唬得脸色发白，怔怔地说不出话来。

　　　　初瑜是听了信儿，晓得丈夫打外头回来，才从婆婆院子里出来的。见喜雨一副心神不宁、梨花带雨的模样，她的心不由沉了下去。

　　　　喜云却是恼了，瞪了喜雨一眼，喝道：“瞎了眼么，往格格身上撞？还这般大剌剌地直着，摆出委屈的模样，做个谁看？”

　　　　喜雨这方醒过身来，立时跪下，颤颤悠悠地请罪道：“是奴婢的不是，求格格饶恕奴婢这遭吧！”

　　　　初瑜看着这张比自己出众三分的容貌，心里有些酸，咬了咬嘴唇，说道：“去找许嬷嬷领十板子。跟紫晶姐姐说，停了她这个月的月钱！”前一句是对喜雨说地，后一句却是吩咐喜云了。

　　　　喜雨磕头领命，喜云也应声，而后初瑜方由喜云、喜彩两个扶着，进了院子。

　　　　曹在屋子里换了衣裳，听到院子外传来说话声，出门走到廊下，正进初瑜忍着痛楚，被扶进来。他担心地不行，立时对喜云与喜彩她们道：“止步！别动！”

　　　　说话间，他已经大步奔了过去，打喜云手中接过初瑜，关切地问道：“怎么，扭了脚了？”

　　　　初瑜笑着点点头，曹不觉有些恼，瞪了她一眼道：“我早上走时说什么来着？不让你穿这个，你偏穿，这好几寸高呢，不扭脚才是怪！”说着，将她拦腰抱起。

　　　　虽然脚踝处疼得厉害，但是此刻初瑜却似感觉不到了，只是笑着看着自己的丈夫。

　　　　喜云与喜彩两个，跟在后边，低声笑着。

　　　　院子门口，喜雨扶门站着，看着眼前这一幕，却似痴了一般。！~！

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第二百九十三章　悔不悔

　　　　李氏晓得哥哥与侄儿来了，也到前院来见过，说了会儿家常，留了李家父子在曹府这边用饭。

　　　　酒菜摆在前院，李氏带人安置好酒席后，便回了内宅照看初瑜去了。

　　　　曹寅父子，留在前院待客。席间大家都带着笑模样，看着都甚是亲热。

　　　　就曹寅与李煦两个的的意思，是想让孩子们好好亲近的。

　　　　说起来，小一辈与他们还不同。当初他们虽然都在万岁爷身边当差，但不过是同僚友朋；到曹与李鼎这辈，却是血脉相依的表兄弟。李家儿子不多，草家是独子，这表兄弟两个都是家里的顶梁柱，正该好好亲近才是。

　　　　李鼎与曹两个可没老一辈想的那般亲热，虽然在饭桌上，在亲长前，两人颇有些把盏言欢的意思，但是心里都各有思量。

　　　　曹想着十六阿哥的话，想不通李鼎在内务府那边为自己“扬名”的缘由，总不会是真觉得自己好，生怕别人不知道？这个理由太无稽，曹感觉不到他的善意，但是也想不通他要对付自己的理由。不过过去有什么摩擦，对外来说，曹、李两家都是连络有枝，密不可分。

　　　　这样想着，曹就举起手中的茶，对李鼎道：“表哥，这里小弟要敬上一杯，谢表哥对小弟的称赞。虽然表哥是好意，但是咱们是至亲，这些夸小弟的话，打表哥嘴里出来，外人也难当真。”

　　　　李鼎闻言一怔，神色有些僵硬。曹寅与李煦却是头一次听这话，有些好奇，往这边望过来。

　　　　曹寅笑吟吟地说道：“新成当外人夸你表弟了？他弱冠之年，不文不武。哪里值当着夸一把？”

　　　　李煦对曹寅摇摇头，说道：“东亭谬矣，别说如今的这些年青人，没有几个能同孚若比的，就是咱们年轻时。也不见得比他做得好。这两日在京中往来应酬，还听说孚若在山东剿匪大捷，立了功劳呢！”

　　　　曹寅忙道：“大哥别捧杀了他！他是文官，就算是剿匪之类的，也是绿营那边的事，他不过是个协从罢了，哪里有什么功劳？”

　　　　李煦指了指曹寅道：“你啊，你啊，生怕人晓得孚若好一般！这绥靖地方，怎不是大功劳？山东民风彪悍。山林之中常有歹人聚啸，危机民生百姓。孚若不过下去年余，就能有这般功劳，是难能可贵了！”

　　　　曹寅听了，只是笑笑，问李鼎道：“新成也是听了剿匪之事，与人说起了？”

　　　　李鼎站起身来。刚想硬着头皮胡乱应下，抬头正见曹似笑非笑地望着自己，不觉心头火起，有些不耐烦扯谎，便笑着道：“姑丈，不是这个缘故，是侄儿往内务府交茶园时，赞过表弟几句。那年在苏州弄园子，不是向姑丈家借的人手吗，听他们无意说过。说是姑丈家地茶园子，像是得过表弟的指点。如今，京城都传表弟是茶童子呢，说是受过茶圣奇书云云，不过是无稽之谈罢了。内务府那边说起此事，像是对表弟颇为不肖，侄儿不忿，便赞了表弟几句。”

　　　　虽然曹寅与李煦还笑着，但是席间的气氛却遽然冷了下来。

　　　　曹寅看了李鼎半晌，沉吟了好一会儿。才转过头来，叹了口气，对李煦缓缓说道：“看来咱们都老了，孩子们都大了，有自己个儿的打算。怕是轮不到咱们操心！”

　　　　李煦有些尴尬。勉强笑道：“都是为兄的不是，向来惯着他们。行事有失分寸。”

　　　　曹寅笑笑，说道：“北面风大，独木难支，大哥心里有数就好。”

　　　　李鼎本仗着曹寅向来看重他，便这么巧言令色，颠倒黑白，将自己地过错说出是“义愤”，只当能轻轻抹去。没想到，曹寅却似看透他一般，理也不理，还说出这么一番话来。

　　　　他站在那里，见父亲给曹寅赔笑，觉得十分碍眼。

　　　　李煦听曹寅说完，自是晓得他的意思，曹家、李家在江南还有些分量，到京城来却不算是什么，只有彼此扶持，才好过些。

　　　　他收了笑，对李鼎呵斥道：“胡闹，还不给你表弟赔个不是！二十多岁了，行事还这般毛手毛脚！京城是什么地方，哪里轮得上我们这样的人家招摇？你表弟行事素来谨慎，你这番不清不楚的说辞出去，不晓得要给他引来多少麻烦。这哪里是夸，这是祸害人罢了！”

　　　　不管李鼎本心如何，在曹家父子面前，被父亲这般教训，面子上挂不住，臊得满脸通红，低着头使劲地握着拳头，半晌说不出话来。

　　　　曹想起前几年望凤山庄的事，晓得这李鼎看着和气，却是个狠辣之人。毕竟要看在李氏面上，不好与他撕破脸，因此曹便开口对李煦道：“舅舅不必如何，想来表哥也是无心之故。不过是说了几句实话，也不算什么过失。”

　　　　李煦闻言，宽慰地点了点头，有些激动地说道：“孚若能如此想，大善！咱们是至亲骨肉，难道还能生出坏心来？你表哥初到京城，还不晓得这边与南边不同，舅