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　　　　两人说起话来，倒是有些先公后私，曹这一年毕竟在京外，虽然通过各种渠道晓得些京城的消息，总不若讷尔苏这边地详尽。以前的信中，说过一些，但是有些关键的，却是不能落到纸上的。例如，一些皇家秘辛。

　　　　当听到“陈贵人”，曹唬了一跳，还以为是自己那位“菊花”表姐，待知道是十七阿哥的娘亲后，又是一阵唏嘘。

　　　　太子在行营驻地调戏庶女，这不是作死是什么？讷尔苏说着却有几分沉重，全然没有幸灾乐祸的意思，想来也是发懵，能够晓得幕后有人布局，但是却不知道是哪位高人。

　　　　曹却暗暗思量着，以康熙那死爱面子的性情，像太子逼奸庶母这样的丑事，哪里会容它传扬开？就算当时真有人目睹，怕也早就被灭口了。

　　　　讷尔苏看出他疑惑，道：“稀奇就稀奇在这里，明明应该是无人晓得的事，但却是私下里传了开来！待到上面晓得了，想要再封口，却是不能了，便只当是有人诋毁太子，杖毙了几个倒霉的内侍，算是了结！”

　　　　曹想着十七阿哥，问道：“那陈贵人？”

　　　　讷尔苏低声回道：“怕也是因传开了，这陈贵人算是保住一条命，这个时候她若真有个闪失，那可就坐实了这桩丑事，万岁爷哪里会让皇家丢这颜面？真是她的造化！”

　　　　诸位年长的阿哥，曹与讷尔苏挨个数，却是看不透到底是哪个的手笔？对于这种能够让康熙也吃瘪的布局高手，两人只有佩服的份。

　　　　曹虽然晓得最后的胜利者是四阿哥，但是却不希望是他。康熙做了五十余年皇帝，吃了这个暗亏，哪里会轻易罢手？弄到最后，还不晓得哪个又要倒霉。

　　　　说罢这些权势场上的事，两人又说起塞什图来。讷尔苏自然少不得又将塞什图好一顿骂，最后还埋怨了曹几句。

　　　　京城又不是没有三姑娘的娘家人，有姐姐姐夫呢，哪里需要他们兄弟两个千里迢迢的一个打山东、一个打江宁赶来？只要给他来个信，不就结了。若是塞什图敢不安分，胡乱寻个由子，也能使他脱层皮。实在是不懂事，也不惯着他，若是三姑娘那边断了情分，大不了守两年寡，再寻个安分人家。

　　　　讷尔苏向来温煦，一个好好王爷的样子，曹还是第一次见他这般狠厉，不知是该放心，还是其他的，望着他的光脑门子，有些发呆。

　　　　讷尔苏被他看的莫名其妙，摸了摸自己个儿脑门，问道：“弟瞧什么，可是沾东西了？”

　　　　曹挑了挑眉毛，笑眯眯地道：“我是琢磨着，大清律上，不知道写没写给铁帽子郡王一板砖，会是落得个什么罪名？”

　　　　讷尔苏已听了妻子讲了板砖的缘故，自然晓得曹的话中之意，笑着说：“弟别瞎琢磨了，你姐夫我向来是惜福之人，断不会让你去惹官司的！”持了。嗯呢。^^。！~！

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第二百五十一章　皇威

　　　　十月二十九，曹颂离京回江宁，吴盛自是带着几个长随同行。这之前，曹曾问过吴盛曹寅打发他出来时的交代。因为，曹颂给大伯留书进京时，身边只有小厮墨书一人，吴盛几个是奉了曹寅之命，打后面追曹颂来着。

　　　　吴盛在曹身边当差两年，性子早不如先前那般毛躁，为人处事也日渐沉稳。不说这个，就是跟着他而来的那几个长随，看着各个都是膀大腰圆，像是勇武之人。

　　　　虽然曹颂是小主子不假，但是吴盛几个壮汉，既是奉了家主之命来的，就算是不能将曹颂硬绑回江宁，也不该看着他找砖头拍塞什图啊？若是真出了人命，别说曹颂要挨官司，就是他们这些护送而来的，也少不了挨曹家的责罚。

　　　　果然曹没料错，曹寅的命令却是有些蹊跷。让吴盛他们追曹颂回去，若是追不回去则跟在曹颂身边侍候。可以护送他进京，若是有什么解决不了的，让他们去寻平郡王府的福晋。

　　　　看来，作为养父与伯父，曹寅对塞什图亦是不满，否则也不会任由侄子往京里走上这么一遭。

　　　　曹将弟弟送出城，又仔细嘱咐了两句。如今，曹寅年迈，两边府里，有不少事需曹颂出力。虽然对他这次进京的事不置可否，但是对于他性子鲁莽这块，还是少不得劝了几句。

　　　　曹颂也懂事许多，自是不含糊，说话之间已经带了郑重。不过，应答完后，他也略带希翼地道：“哥，还是托人使些银钱。调个江南的缺。到时候，一家人聚着，也好过这两下呆着。就是大伯与伯母那头，也指定是想孙子的。要是不能留在南边，哪怕咱们搬回京城，总要一家人在一块方好！”

　　　　曹异地为官。每想起远在江宁的父母来，亦是放心不下。现下听曹颂这般说。他不禁心动。现下，“二废太子”之事已经将要落幕，未来的夺嫡之争，只要不与倒霉的八阿哥与鲁莽地十四阿哥扯上关系，平安的混到雍正朝应不是难事。

　　　　若是混六部。做京官，那委实是清闲。曹心里琢磨着，不过说实在话，他现在沂州那边也是闲得不能再闲，唯一的遗憾就是不能与家人在一起。

　　　　想到这些，他便笑着冲弟弟点点头：“嗯，二弟说得是，我这几日在京里再看看，若是能有机会，实是大善！”

　　　　曹颂见说动哥哥。很是欢喜。曹想起一事，慢慢收了笑，问道：“觉罗府的消息。你是打哪里听说的？”

　　　　曹颂抓了抓头，回道：“信里啊！”见曹不明白，便三言两语讲了自己屋里人给自己写信、无意中提到此事，说着他还甚至懊恼，只恨自己知道得晚了。

　　　　曹心里有数。打发他动身启程。又吩咐吴盛等人好好护着。

　　　　回到城里，曹先回府换了官服。随后便催马往户部送了。山东布政司衙门明年的预算已经送到堂官处三日，反正也是无事，摆出些出“公差”地样子，也显得本分些。

　　　　快到**城楼时，曹就听耳边传来喧嚣声，抬头望去，原来是不远处的兵部衙门前围着一圈人，哄闹着不知在做些什么。

　　　　这一片，以**城楼为中心，左右两侧都是一溜衙门，平日是严禁喧嚣地，怎么如今成了菜市场？

　　　　曹生出几分好奇，勒住马缰，望那边仔细看了两眼，却看不真切。催马近前两步，便听见喧嚣声中，有人在数数：“四十八、四十九、五十、五十一……”随便数数声，是鞭子抽击的声音。

　　　　打发小满上前去打探后，透着围着的人群缝隙，曹看到一个三十多岁的中年汉子，光着上半身，在兵部衙门前枷号示众。他对面是两个兵部差役，拿着鞭子，往他身上招呼着。每打一下，便是一条血淋淋的印迹，看来手下是用了力气。

　　　　那汉子个子挺高，想来原本也是勇武之辈，但是现下却没半分生气。两个胳膊略显怪异地耷拉着，胸前虽然已被鞭子抽得血肉横飞，但是面上地神情却僵住了一般，双眼木木的，不知看向哪里。

　　　　能够在兵部外枷号示众的，都在军籍，却不知这人犯了什么天大的罪过，被折磨成这个样子。难道是被牵连到“二废太子”案？曹想起昨日听姐夫提过的，原刑部尚书齐世武因牵连到“托合齐会饮案”，前几日被“以铁钉钉其五体于壁而死”。

　　　　小满机灵，片刻功夫，便已经打听明白。这汉子叫哈克苏，是吉林乌拉佐领。九月间圣驾在吉林乌拉行围时，哈克苏奉命随着围猎。结果在他身边有兔子出来，他却当成没看到，仍是擎着大旗，一副不知不睬状，正好被康熙看了个正着。

　　　　吉林乌拉，是原海西女真乌拉部所在，与努尔哈赤所在的建州女真算是世敌。打了好好几十年仗，最后才臣服于建州女真。

　　　　也是这哈克苏倒霉，或许是撞上康熙心气不好吧。向来待下宽厚的康熙，竟有些小题大做起来，将哈克苏一人的怠慢，归罪成是整个吉林乌拉人的怠慢，认为是乌拉之人恶习。除了下令召集乌拉人，当面杖打哈克苏之外，还下令将哈克苏及其妻子族人都押解至京，入包衣旗服役。哈克苏本人除了追回历年当差领的全部钱粮外，还枷号三月，鞭一百。

　　　　真是“一只兔子引发地惨案”，曹听了，真是有些哭笑不得。虽然也感叹这汉子倒霉，但是这是满人内部矛盾，想来康熙也不是任意为之。估计是借着这个小事，敲打关外的那些满洲官员，别忘记自己是谁的奴才。

　　　　心情好时待其亲近些，不好时则是半点不是也忍不下地，在康熙眼中。这天下是他一人的天下。满臣也好，汉官也罢，不过都是他主宰命运的奴才。

　　　　想要劝曹寅进京地热乎劲，转瞬熄灭了一半。曹心里再次告诫自己，千万别一时得意，小尾巴翘翘。忘记了“伴君如伴虎”这句话。

　　　　像这个哈克苏，不过是个正五品的小武官。有几个胆子敢蔑视皇权？说不定是因第一次御前当差，紧张了些，没留意到身边有兔子出没也备不住。但是赶上皇帝心情不好地时候，别说是顶戴没了，整个家族也跟着受到牵连。

　　　　曹心里有些闷闷地。调转马头，过了**城楼，往户部去了。

　　　　虽然他穿着四品补服，但是户部的堂官都认得他，哪里会向他摆京官架子？尚书穆和伦与侍郎塔进泰听说郡主额驸曹是等户部公文地，具是很热情地寒暄了几句。

　　　　偏生不巧地事，前几日山东司往堂官这边递山东布政司明年的钱粮预算时，两人都不在，是个汉侍郎接地，今日正好休沐。

　　　　曹正想在京城逗留几日。看看能不能寻到宁春父子惨死的蛛丝马迹，面上虽然略带一丝急色，但是心里却是巴不得那能够拖延两日。

　　　　同穆和伦与塔进泰又说两句闲话。而后曹离开了户部衙门，并没有去福建司探望昔日同僚。毕竟是上午，部里正忙之时，他过去打岔也不好。闹到最后，不过是喝酒接风之类。他在孝期又不大妥当。

　　　　皇帝虽然不能太近。但是该献忠心时还不能落下。听说最近远些省份的督抚，已经开始有人上折子。请求年后入京恭贺万寿。明年是康熙甲子寿辰，礼部那边已经做手开始安排明年的一系列大典，淳郡王那边也开始忙起来。

　　　　请安折子是三日前递的，不知回批了没有？这样想着，曹便先进了宫，往侍卫处打探消息。刚好领侍卫内大臣傅尔丹当值，正好打发人去给他送信，请安折子已经批了发回。

　　　　傅尔丹早就认识曹地，又晓得他是侄女婿完颜永庆的至交好友，待他比之前更亲近些。

　　　　曹心中也正有疑问，想要寻个好说话的内大臣仔细问问，遇到傅尔丹，也是甚合心意。

　　　　那就是他身上这三等乾清宫侍卫的职，至今还挂着，没有收回，腰牌什么的也在，这是不是不太妥当？早先在户部当差时还好说，是在京城，不过多领份钱粮罢了，也是万岁恩典；如今放了外任将近一年了，怎么侍卫处这边还没其他安排。

　　　　之所以现下才想起这遭来，可不是曹贪图三等侍卫那份钱粮，而是去年年底离京时没想到这块，毕竟三等侍卫已经是虚职，并不像户部差事那样需要交接。

　　　　傅尔丹听了曹的话，亦是沉吟不语，过了一会儿，方笑道：“孚若，这个无需担忧，想必是万岁爷看在令尊的情分上，给予的恩典。虽说没有先例，但是对于老臣恩萌，一个三等侍卫的缺却并不算什么。虽是品级不高，但是行事之间，还是方便许多。就像递请安折子这次，若是没有这侍卫的身份，外地守道哪有这个资格？不过，因孚若有郡主额驸地身份，这个也算用不上。”

　　　　曹听着这话，看来他挂着虚职还不是侍卫处这边安排的。嗯，当初是他刚武职转文职时，品级低了一级，所以康熙恩典，让他领两份钱粮，不知道是不是皇帝将这点芝麻小事忘到脑后了，使得曹成了吃三分钱粮的臣子。

　　　　请安折子上御笔朱批，十来个字“朕体安，用心办差，务勤”，按照规矩这些曹看一眼后，还要送回去归档，并不能带走。

　　　　看来是不召见了，说不清原由，曹隐隐地竟有些失望。

　　　　出了东华门，曹有些无所事事，平王府那边二十六去地，淳王府那边二十七去的，其他人家，不是至亲，因在孝期，不好登门入室。十三府与雍亲王府那边，曹都打发管家去替自己给两处请安。

　　　　不过他不上门，十三阿哥却惦着他，打发管事去曹府请他。听说曹去户部了，又往户部去寻，结果又岔开了。在东华门路口，却遇到个正着。

　　　　到了十三阿哥府，十三阿哥已经在前厅等得有些不耐烦，正走来走去。见到曹进门，他眼睛一亮，快步迎上前去。

　　　　曹见他面上隐隐地露出几分狂喜，心中有些受宠若惊，难道自己在十三阿哥心中分量忒重，怎么见到自己，使他激动成这样？

　　　　十三阿哥看着曹没有说话，而是往他后边打量打量，问道：“就你自己个儿来的？”

　　　　曹被问得莫名其妙，就算带了人来，也不好跟到客厅，自然都被管事的领到偏厅候着。

　　　　十三阿哥瞧曹不明白，跺跺脚，道：“茶呢？没带茶来？”

　　　　实不怨他心急，他本是爱茶之人，喝着沂州这边的茶又正合口。不想不知是哪个王府地沂州茶流了出去，使得京城爱茶这些个权贵，都晓得了有这个好东西。

　　　　十三阿哥一个倒霉皇子，处于隐退状态，虽然外人不好登门来讨，但是像兆佳氏那边荣休养老地玛尔汉却是没少摆出岳父的架子，使人来讨了好几遭。

　　　　曹听明白缘故，笑着对十三阿哥道：“十三爷，别说这次是因差事仓促进京，就算是仔细准备了，也没有茶啊！那边茶园冬茶要十一月方采，十三爷再忍忍，庄子那边再过十天半月就该使人送新茶来！”

　　　　十三阿哥略带失望地叹了口气，指了指厅上地椅子，叫曹坐了，唤人送了茶来。

　　　　端起茶碗，十三阿哥掀开碗盖，看了眼里面浮着的几片茶叶，没了饮茶的兴致。他看了曹一眼，这才注意到其穿着四品白雁补服，笑着打趣道：“好年轻的道台啊！别人家怕触霉头，爷这边还有什么好怕的？还守孝不登门，怎地？当官了，也守起规矩来？”！~！

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第二百五十二章　恩旨

　　　　十三阿哥虽然笑着，但是身上却笼着股说不清、道不明的悲凉。曹微微地皱了下眉，就算身体上的疾病可以治愈，心理的阴郁呢？若是这么消沉下去，那他能避开壮年病故的命运吗？

　　　　十三阿哥见他面露难色，有些稀奇，问道：“怎么？户部那边的人给你使绊子、不发回执？不能啊，若是其他人外放，说不得有人走茶凉这天，你这边还有淳平王府呢？”

　　　　这是哪儿跟哪儿，不过是十三阿哥既然晓得这些个，看来也不是死脑筋的人，为何自己就想不明白。不过也怨不得他灰心，皇家之事与外边还是有所不同，父子未必是父子，兄弟也未必是兄弟，不好去指望别人。

　　　　再说，身为皇子，他亦有自己的骄傲，若是让他随便依附于哪位哥哥，那对他来说也是种折辱吧？至于冷面王四阿哥，这兄弟两个的情分……曹只是旁观之人，实是猜测不出到底是真情，还是有其他的什么。

　　　　真相如何无所谓，只要最后大家都平安就好。曹想到这些，有点觉得自己可笑，历史上有名的兄弟档，自己操心这个，着实有些无聊。

　　　　不过，京城的事，他现下不愿意多说，否则谁知道哪句话不妥当，被有心人听去，他就是“心怀怨尤”什么的。

　　　　因此，听了十三阿哥的问话，他苦笑着摇了摇头，道：“与差事不相干。是想着十三爷方才说当官的规矩，有些感触罢了！家叔病故，家父老迈，兄弟们还小。有些不放心！都说忠孝难两全，哎，如今方算明白其中滋味儿！”

　　　　十三阿哥初还颔首听着，到最后一句，却是变了脸色。这几年地怠慢冷落，他还以为是因得罪了皇太子，惹得皇父恼怒的缘故，心里未尝没有埋怨。同样是皇子。就算皇太子再尊贵，也不至于如此。

　　　　听了曹的一句唠叨，十三阿哥如梦方醒，终于晓得自己错在哪里。行私密之事，对皇父选定的皇太子存非臣之心。是为“不忠”；十八阿哥早夭，皇父伤心致疾，他却……是为“不孝”。

　　　　自己只想着皇父地宠溺与冷待，却从未想过自己应如何。

　　　　向来最为宠爱的皇子，成为“不忠不孝”之辈，皇父心中的失望可想而之。

　　　　曹犹自说着：“万岁爷最是宽厚，只要守着一颗忠心，别说是在山东，就是外放到两广或云贵去，我也不怕小人谗言。其实想想。如今到也是省心，山东虽偏僻些，但是落得个清净！”说到这里。最止了声，还有话无需说得太明，能不能想通透，就要看十三阿哥自己的。

　　　　十三阿哥怔怔的，半响说不出话来。等醒过神来。略带诧异地望向曹。见他像是发了牢骚，正端着茶碗喝茶