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使她轻声叫喊，她本能地想要推开那极度的痛苦，但在她碰到箭时，她的腿感到一阵剧痛，这时她才发现她被钉在马鞍上了。

　　　　她突然怒不可遏，正要转身察看偷袭者时，蕾琪的尖叫声传来。她猛然转身，看到蕾琪的马绊跤跌倒，把蕾琪抛到地上。尖叫声戛然而止，蕾琪躺在地上一动也不动。

　　　　“不！”莉安大叫着策马奔向蕾琪。

　　　　蕾琪的箭散落一地，这时莉安才想到她并非毫无自卫能力。她从箭筒里抽出一根箭，举起她的弓。一个男人骑马穿过树林冲向她，但若斯从另一个方向奔向她，高喊着叫她让开，同时搭箭拉弓瞄准。一秒钟后，一声凄厉的尖叫响起，那个男人从马背跌落，肚子上插着一枝箭。他继续嚎叫着，像蛇一样在泥土中扭动。扭动停止，嚎叫变成临终喉鸣。

　　　　另一个偷袭者在这时冲向莉安。若斯再度搭箭拉弓。他在认出偷袭者时犹豫了一秒，但后来还是把箭射了出去。他的敌人扑伏在马背上躲过那一箭。若斯急忙去抽另一枝箭，但那人加速冲向他。他放下弓，伸手去拔剑。

　　　　偷袭者越逼越近，注意力全部放在若斯身上，莉安乘机搭箭拉弓，祈求准确，然后放手将箭射出。她的那一箭命中偷袭者的眉心，使他往后翻下马背，在落地前就断了气。

　　　　莉安在恐惧中喘息，接着开始干呕。她把弓扔到地上，忍不住啜泣起来。天啊！她刚刚杀了一个人，甚至在动手时祈求上帝的帮助。她知道在这生死关头她别无选择，但事实并不能减轻她的痛苦。

　　　　她深吸口气使自己平静下来。现在不是崩溃的时候，她一边告诉自己，一边擦掉脸上的泪水。蕾琪受了伤，需要她的救助。

　　　　若斯先她一步赶到蕾琪身边。他把她抱在怀里，但她垂着头，一动也不动。鲜血从她的额头汩汩流下。

　　　　即使听到蕾琪的呻吟，莉安还是高声问：“她有没有呼吸？”

　　　　“有。”若斯回答。“她的头撞到石头，昏过去了。”

　　　　蕾琪再度呻吟，缓缓张开眼睛。“谢天谢地。”莉安如释重负地哭了起来。“蕾琪，你没事吧？有没有跌断骨头？”

　　　　蕾琪愣了片刻才回答：“大概没事吧。”她伸手摸摸额头，立刻痛得皱眉蹙额。她垂下手时注意到手上都是血。她转头望向抱着她的士兵。“若斯，是你救了我们吗？”

　　　　他露出微笑。“看来是如此。”

　　　　“你跟踪我们。”

　　　　“是的。”他承认。“我看到你们穿越草地，暗忖你们要去哪里。后来你们转向北方，我更加困惑。我一直在等，但你们迟迟没有回来，所以我决定跟来看看。”

　　　　“幸好你跟来了。”蕾琪说。

　　　　“那些人是谁？”莉安问。“你认不认得偷袭我们的人？”

　　　　“认得。”他阴郁地回答。“一个是窦敦，另一个是法隆。他们都是辛氏士兵。”

　　　　“法隆？”蕾琪大叫。“但他是辛氏卫队的副队长。”

　　　　“不再是了，莉安小姐杀了他。”

　　　　“只有他们两个人吗？”蕾琪问。“其他人可能会回来──”

　　　　“只有他们两个人。”若斯回答，然后转向莉安。“他们伏击的目标是你，布夫人。”

　　　　“你怎么知道？”蕾琪问。

　　　　“所有的箭都瞄准她。”他耐性地解释。“他们的目的在置你于死，夫人。如果蕾琪看到他们的脸，他们也会杀了她。”

　　　　“但他们为什么要杀莉安？”蕾琪问。

　　　　“你知不知道为什么，夫人？”

　　　　她毫不犹豫地回答：“知道，但没有雷西和勃迪的允许，我不能说。”

　　　　“都怪我不好。”蕾琪说。“我会告诉领主这都是我的错，我不该──”

　　　　莉安打断她的话。“不，要怪就该怪我想要自己处理这件事。蕾琪，你和若斯都有可能送命。”她的声音在发抖。她深吸口气镇定心神。她想要哭，因为她的大腿疼痛难耐，想要呕吐的感觉也越来越强烈。

　　　　若斯扶蕾琪站起来，然后翻身上马。他准备去找蕾琪的马，但莉安低声说：“我需要帮忙。”

　　　　“危险已经过去了。”蕾琪说。“不要害怕。”

　　　　莉安摇摇头。若斯策马上前时注意到突出她马鞍的箭，他不假思索地伸手过去拔箭。

　　　　莉安大叫：“不要碰它。”

　　　　这时他和蕾琪才注意到鲜血沿着莉安的腿流下。

　　　　蕾琪大惊失色。“天啊！你一定很痛。”

　　　　“只要我不动，就不会太痛，但我需要人帮忙把它拔出来。”

　　　　若斯跳下马跑到她身边，轻轻拨开她的裙子。“我看不到箭头，它穿透皮革嵌进木头里了。夫人，你忍着。”他把手指伸进马鞍和她的大腿之间，试着抓注箭身。鲜血使他的手又湿又滑，他试了两次都失败。试第三次时，她痛得大叫，他立刻收手，不忍她再受折磨。

　　　　“没有人帮忙，我没办法把它拔出来。”

　　　　“我可以帮忙。”蕾琪说，她握住莉安的手安慰她。

　　　　若斯摇头。“你没有那个力气，我不知道该怎么办。”

　　　　“情况还不算最糟。”蕾琪说，希望能鼓舞莉安。“箭没有射中骨头，它看起来只穿过你的皮肤边绿。”

　　　　“但它嵌得很牢。”若斯指出。

　　　　“如果我们移动马鞍──”蕾琪建议。

　　　　莉安大叫：“天啊！不要。”

　　　　“移动马鞍只会把箭拉扯得更厉害。”若斯说。

　　　　“我留下来，”莉安说。“你和蕾琪去求助。去找勃迪，他会知道该怎么做。”

　　　　“我不会离开你的。”

　　　　“拜托你，若斯。”

　　　　“我不要离开你。”蕾琪说。

　　　　“我绝不离开你。”若斯坚决地重复。莉安知道多说无益，他显然认为基于道义必须陪在她身边。

　　　　“那我们要怎么办？”蕾琪问。

　　　　“如果我们慢慢骑，如果我按住大腿，我们可以尝试骑回去。”

　　　　“我们随机应变吧！”若斯决定。“我去把你的马找回来，蕾琪。你想你可以骑马吗？你跌得不轻。”

　　　　“我没事。”她回答。

　　　　蕾琪等若斯走远后说：“我刚才说了谎，其实我头痛欲裂。等雷西知道我做了什么时，我的头会更痛。”

　　　　“你没有做错事。”莉安坚持道。“是安东叫我们走这条路的，要怪就该怪他。”

　　　　“你不可能认为这件事跟安东有关。他深受雷西信赖，他的地位仅次于季廷。”

　　　　“法隆的地位仅次于安东，对不对？他就背叛了雷西。”

　　　　“但是安东──”

　　　　“蕾琪，你怎么会认为此事跟安东无关？他们埋伏好了等着偷袭我们，设下圈套的就是安东。”

　　　　“但是为什么？”蕾琪喊道，她太过吃惊而无法接受事实。“天啊！我的头好昏。”

　　　　莉安立刻后悔自己对她发脾气。“你何不到溪边去清洗一下伤口？你会觉得舒服些。”

　　　　蕾琪点点头，开始往溪边走，但走到半途突然停下来。“你信任若斯吗？”

　　　　“我信任他，但我认为你不该把这件事告诉雷西以外的任何人。”

　　　　“我从来没有杀过人，但我发誓再见到安东时我要杀了他。”她说完后继续往溪边走。

　　　　莉安按住大腿，慢慢骑向地上的尸体。她见过法隆，但不记得见窦敦。她瞥了一眼就知道窦敦不是那个去过登罕郡的叛徒。

　　　　听到蕾琪的叫唤声，她掉头回到山坡上。若斯已经收拾好蕾琪的弓箭，扶她上了马。他骑上自己的马，抬头看看太阳。“希望我们不必走很远，他们就会找到我们。”

　　　　他们三个开始以蜗牛般的速度前进。莉安因为疼痛而不时停下来。她终于鼓起勇气察看伤口，发现情况没有想像中那么糟时她松了口气。就像蕾琪说的，箭只刺穿她大腿外侧的肌肉。知道伤势不严重后，疼痛似乎也减轻了。直到试图把箭拔出来时，她才差点痛晕过去。

　　　　“你认为他们在搜寻我们了吗？”蕾琪问。

　　　　“我们失踪了很长一段时间，现在想必已经有人在找我们了。”莉安说。

　　　　“克尔和艾朗看到我离开，我告诉他们我要跟踪你们。”若斯说。

　　　　蕾琪猛扯缰绳，转向莉安低声说：“他们会告诉安东，他会派更多人来”

　　　　莉安努力保持镇定。“不会的，他不知道他的手下伏击失败。”

　　　　莉安和蕾琪没有跟上时，若斯掉头回来跟她们会合。他以为莉安需要休息几分钟。

　　　　森林里开始起雾。“我们必须在天黑前抵达高地。”若斯说。

　　　　“在这样的浓雾里没有人会找到我们。”莉安沮丧地说。

　　　　“安东也不会找到我们。”蕾琪指出。

　　　　不明内情的若斯误会了蕾琪的意思。“克尔和艾朗应该告诉安东我跟踪你们，但我认为他们不会说。”

　　　　“为什么？”蕾琪问。“季廷不在，安东就是他们的指挥官。”

　　　　“那不重要，他们不尊敬也不相信他。他表明他认为费氏士兵都是废物，他羞辱我们的次数多得数不清。不，他们不会告诉他的。”

　　　　“但有人发现我们不见时，安东势必得派出搜索队，对不对？”

　　　　“对，但我怀疑他会派人到这么远的北部来。他会派人到比较有人烟的地方搜寻。你们为什么走这条路？是不是迷路了？”

　　　　“不是。”莉安说。

　　　　“是的。”蕾琪同时回答。

　　　　“我们骑马骑得忘了时间。”莉安撒谎道。“我们不，事实上是我们以为我的姊姊住在这个地区，但我们弄错了。”

　　　　若斯看到莉安眼中的泪，于是急忙安慰她说：“克尔和艾朗会告诉雷西，我相信勃迪已经在寻找你了，布夫人。”

　　　　“但是万一他──”

　　　　若斯露出微笑。“夫人，你是勃迪的妻子。我猜勃迪和他的士兵现在正满山遍野地寻找你。不要绝望，你的丈夫一定会来找你的。”

第十八章

　　　　季廷把坏消息告诉他们。雷西和勃迪刚回到辛氏领地，季廷就跑过庭院拦住他们。他们一看到他凝重的脸色就知道出了大事。

　　　　“怎么了？”雷西问。

　　　　季廷上气不接下气地说明：“布夫人和柯蕾琪失踪了，我们到处都找不到她们。”

　　　　“她们失踪了多久？”

　　　　季廷摇摇头。“不知道。我从父亲家回来时，安东已经带了士兵离开领地往南去寻找她们了。我正要加入搜寻的行列。”

　　　　“她们不可能走远的。”雷西说。“太阳快下山了，我们必须赶在天黑前找到她们。”

　　　　“事不宜迟。”勃迪说。“季廷，你带人往东找。雷西，你往北找。我往西找。”

　　　　两个骑马的费氏士兵害怕地等在谷底附近。他们看着季廷率领一队士兵往西奔驰而去。

　　　　“你去告诉布领主。”艾朗低语。

　　　　克尔摇头。“你去告诉他，我不想我的鼻梁再被他打断。我去告诉雷西。”

　　　　勃迪和劳柏带队，后面跟着狄良、廉恩、厄伦。听到叫喊声时他们刚穿过草原。狄良看到费氏士兵时掉转马头，其他人则继续向前。

　　　　艾朗气急败坏地报出那个重要消息。“若斯他跟踪两位女士，她们往北去了。”

　　　　狄良吹声响哨，不到几秒，勃迪和其他人就把费氏士兵团团围住。

　　　　“若斯跟踪我的妻子？”

　　　　勃迪犀利的目光使艾朗害怕得差点说不话来。“他看到布夫人和柯蕾琪骑马往北走。”

　　　　“有没有士兵护送她们？”厄伦问。

　　　　“没有，她们单独行动，若斯觉得不安全才跟踪她们。他说要把她们带回来”

　　　　“那他们为什么还没有回来？”廉恩问。

　　　　“不知道，”艾朗嗫嚅。“一定是有事耽搁了。季廷回来时克尔和我正要去找他们，紧接着你们和雷西就到了。”

　　　　“如果你敢骗我们，我会活活剥了你的皮。”劳柏恐吓。

　　　　“上帝为证，我句句实言。我的朋友克尔去通知雷西了。”

　　　　“带他一起去。”勃迪命令。他策马奔向森林，不断告诉自己不要惊慌。天啊！她为什么要只身深入荒野？一个男孩保护两个女人？绝对是出事了，否则若斯早就带她们回来了。

　　　　勃迪生平第一次祈祷，祈求上帝保佑莉安平安无事。

　　　　莉安忍无可忍。她真的没办法继续前进，反正也太危险，天色越来越暗，雾越来越浓。他们停在一条小溪旁；她正要告诉若斯无谕他帮不帮忙，她都要把箭拔出来时，远方传来隆隆巨响。几秒后地面开始震动。

　　　　若斯拔出长剑，蕾琪也慌忙去拿弓箭。莉安拔出腰间的匕首，策马靠近蕾琪。

　　　　“准备应战！”若斯喊道，听到自己的声音在发抖时扮个苦脸。

　　　　“也许是艾朗和克尔。”蕾琪说出她的期盼。

　　　　“太多马匹了。”若斯策马挡在两个女人前面。

　　　　几秒钟后，勃迪从雾中出现。他看到他们三个时急忙勒马止步。看到妻子似乎安然无恙使他如释重负，跳到地面时差点站不住脚。

　　　　他的士兵接踵而至。他们下马后直奔若斯。若斯发抖得太厉害，看起来像在对他们挥舞手中的长剑。但他没有退后或逃跑。虽然害怕，但他仍然坚守岗位。

　　　　“把剑收起来，小子。”狄良命令。

　　　　勃迪冲向妻子。“莉安，你还好吗？”

　　　　他打算在她点头后痛骂她一顿。难道她不了解她对他的重要吗？她怎么可以冒这种险？

　　　　看到勃迪使她欣慰到顾不得他是否在生气。“不，我不好，但很高兴看到你，勃迪。”

　　　　双手颤抖不已的若斯试了三次才把剑插回剑鞘里。他正要跳下马时看到勃迪把手伸向莉安。若斯一边扑向勃迪，一边大叫：“不要碰她。”

　　　　勃迪以闪电般的速度把若斯扔到地上。“他是怎么了？”

　　　　狄良揪住若斯的衣领把他从地上拉起来，然后开始摇晃他。“你好大的胆子，竟敢命令我的领主。”

　　　　“她被箭钉在马鞍上了！”若斯气急败坏地大叫。

　　　　狄良闻言立刻放开他。勃迪绕到马身的右侧瞧个仔细。“让我看看你把自己怎么了。”

　　　　她背脊一僵。“我只不过是企图逃跑而已。要不是若斯，蕾琪和我早就没命了。”

　　　　他们三个突然在同时开始说明事情的经过。

　　　　“他们是辛氏人。”若斯说。

　　　　“他们要杀的是莉安。”蕾琪说。

　　　　“他们也会杀了你。”莉安反驳。

　　　　“他们的名字是窦敦和法隆。”若斯说。

　　　　勃迪听到辛氏卫队副队长的名字时大吃一惊。“法隆想要杀你？”

　　　　“那是伏击。”莉安说。

　　　　“我杀了窦敦。”若斯吹嘘。

　　　　“那么法隆呢？给他逃掉了吗？”勃迪问。

　　　　“不，布夫人一箭射进了他的眉心。”若斯回答。

　　　　勃迪的目光立刻转向莉安。“我迫不得已。”她低声解释。

　　　　勃迪把手伸到莉安的大腿下面想要抓住箭身，但她的瑟缩使他收回手。“若斯试过，但拔不出来。”她告诉他。

　　　　勃迪拿走莉安的匕首，掀起她的披风，把她的衬裙一路割开到大腿根部。士兵们挤过来看热闹，莉安连忙拉扯披风遮住大腿。

　　　　“现在不是害羞的时候。”勃迪说。

　　　　“她也许会想从头睡到尾，领主。”劳柏提议。

　　　　“你们要等到她睡着后再动手？”蕾琪挤上前来握住莉安的手。

　　　　莉安不像她朋友那么天真。劳柏的提议令她怒从中来。“谁也别想把我打昏。”

　　　　“轻轻敲一下就好了，”厄伦说。“你根本不会有感觉。”

　　　　“我们不想看到你痛苦，夫人。”廉恩说。

　　　　“那就闭上眼睛。”

　　　　勃迪终于注意到蕾琪挤在他身旁泪眼注汪地看着莉安。他叫她让开，但她不肯，厄伦不得不把她拖开。

　　　　“你打算怎么做？”劳柏问。

　　　　勃迪拔出剑。“狄良，把箭握牢。廉恩，抓紧缰绳。”

　　　　狄良上前用双手抓住箭，劳柏绕到马的另一侧叫莉安靠向他。莉安把双手放在他的肩膀上缓缓倾身靠向他。“勃迪，别失手。”她说。

　　　　她闭上眼睛等待。她听到剑划过空中的呼啸，感到剑刃切过箭身的微震，然后一切都结束了。她睁开眼睛时，看到箭在狄良双手上方一指宽的地方被拦腰切成两段。她好害怕接下来要发生的事。勃迪把手臂伸到她的膝盖下面。“用手按住我的肩膀。”他命令。

　　　　蕾琪绞着双手，不忍眼睁睁看着莉安受到那么大的疼痛。“你叫出来会好过些。”她脱口而出。“我就会。”

　　　　勃迪凝视妻子含泪的眼睛。“她不会出声的。”

　　　　他的激将计果然奏效。她立刻火冒三丈地大叫：“说那句话的人应该是我，不是你。如果你叫我勇敢，那么我勇敢时就不算是真勇敢。我──”

　　　　勃迪把她抱起来使残