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　　“王大哥，你怎么样了？”展昭急急迎了上去。　
　　“大难不死必有后福！”王朝拍拍胸口，“多亏魏兄弟来救。我本来去打水，路过花园一处假山边时听到有两个人在低声说话，隐约听见提到了包大人的名讳，所以就偷偷去听。一听之下才知道原来背后搞鬼的人是庞太师那个老贼！他故意让人挑拨你与江湖人的关系，好让你不能完成圣命！可惜我功夫不到家，很快被他们发现，捉住后正要杀我灭口，恰好有一男一女吵嚷着过来，他们就把我打晕了。醒过来时，就见到了魏平兄弟。”　
　　“果然是他。”展昭道，“那说话之人你可认识？”　
　　“不曾见过。”　
　　“罢了，夜已深，今日事情繁多，早些歇下，待明日再做打算吧。”　
　　展昭折身正要进屋，白玉堂忽然伸手拉住他的手腕：“跟我住吧，你的屋子还能住人吗？”　
　　看看满地的梨花针和两床破被，夜已深，再找人来收拾不是他的性子，展昭点点头跟白玉堂一块儿回到他的居所。　
　　燃起灯烛，展昭四下打量，发现这老鼠真是个享受的主，明明一样规格的陈设，他却能添东加西地搞得格外舒坦，甚至奢靡。　
　　坐在白玉堂指挥下人加厚的、软软的床褥上，忽然一股熟悉的香味窜入鼻端，白玉堂搭在他身上的外套就是这种香。不由问道：“这是什么香？怎么从未闻过？”　
　　“沉水香，大嫂特制的，能安神，味道极淡，常人几乎闻不出来，不愧是猫鼻子，真灵。”　
　　“大嫂？闵姐姐？”　
　　白玉堂噌噌两下蹬掉锦靴，歪进软床里，伸手把正襟危坐的猫大人拉到身侧：“别绷着了，早看出来你不得劲儿。”一双手轻轻在他腰间揉捏，暗暗运上几分真气。　
　　与刺客一番纠缠，身子本就吃紧，幸得白玉堂的童子精气相助，人前才能硬撑着。现下经白玉堂这么一揉，顿时浑身酸疼泛了上来，尽量放软身子，任那人大掌揉弄，不由舒服地眯起了眼，在软枕上蹭蹭脸颊——这是猫科动物满足时特有的表情。　
　　“你还不知道，大嫂给大哥添了一个儿子。真是奇迹，大嫂在怀上珍儿时，身体好的不得了。生下珍儿后，身上的宿疾竟然不药而愈。大哥事事依她，惧内在岛上是出了名的。”　
　　“想是苍天眷顾有情人。”　
　　听他声音疲累，白玉堂拍拍猫脑袋，柔声道：“困了就先睡吧。”侧身躺下，静静为他输入真气，手上揉捏不停。　
　　“你这些年怎么过的？”展昭开口问道，或许是累得狠了，疲累依然，觉却是睡不着。　
　　“四处走走看看，遇见不平事就管管。最近这两年一直在陷空岛呆着，钻研剑法，是不是觉得白爷爷的剑法高超许多？跟你对打的那套剑法可是我自创的。”　
　　展昭闷声轻笑：“白五爷威武。”　
　　白玉堂欣然领受他的赞赏，捧出床侧一个九巧格食盒：“都是苏杭特产，尝尝。你晚饭还没用呢。”　
　　展昭一边享用美食，一边不忘问话：“你来名剑大会干什么，求剑？”　
　　白玉堂点点头。　
　　“画影不趁手么？”　
　　“不是。”伸指抹去猫嘴边的碎屑，“你忘了，我答应给你寻一把趁手的兵器，为了这个承诺，我可是苦练了两年剑法！此次大会头名，白爷爷势在必得！”　
　　展昭怔怔看着他。　
　　“怎么，感动的说不出话了？”白玉堂屈指在那人饱满的额头敲了一下，“不过这回怕是计划有变。你领了个扯蛋的圣命，又被我打败，已经没有机会再参战，三把正义之剑便有我代你求来吧。”　
　　说不感动是假的，随口一句话他竟记挂至今，开口道谢反而生分，于是故意借着他的话不满道：“谁败了！我那是吃了兵器的亏。况且还有伤在身，你胜之不武。”　

　　白玉堂坐起身，使劲捏了一下较常人细韧的猫腰，嘴里不吃亏：“猫儿，承认败在白爷爷手里又不丢脸，有白爷爷罩着，看谁敢笑话你！”　
　　展昭直接一爪子撂了过去。　
　　“老实趴着！”白玉堂轻松避过猫爪，单手压下呲牙咧嘴的猫脑袋，“小心背上的伤口绽裂，已经裂过一次了。”　
　　烛火摇曳，展昭定定瞧着烛光，耳边是白老鼠跟小时候一样婆婆妈妈、吱吱叽叽，心里宁静非常。　
　　“……当官很累吗？”白玉堂嘟囔半天，忽然问道。　
　　展昭露出软被间半张脸，想了想：“不累。”　
　　“真的不累？”　
　　“嗯，包大人和公孙先生你是知道的，他们对我很好。还有开封府的四大金刚，有他们在，生活永远不缺少乐趣。”展昭说得兴起，舔舔干涩的嘴唇，喝一口白老鼠狗腿地递上来的热茶，继续比手画脚，“王朝大哥，就是跟我一块来那人，是个好哥哥的典范，人细心又不乏幽默，但有一点，太罗嗦了些。马汉大哥，说话很直，心眼儿也直，看着粗汉一个，想要哄骗他却是万万不能。三哥是张龙，别看长得魁梧气粗，其实是个酸秀才错字布袋，跟公孙先生很投缘，审犯人一般都靠他，犯人要是不招供，他就拿着《尚书》或是《左传》，喝着小茶，坐在他们身边不停地念，不用多久，什么都能招出来，屡试不爽。四哥赵虎，人送外号‘楞爷’，人楞不要紧，却有一手无师自通的易容术，暗访时乔装打扮最拿手了。”　
　　“你跟他们倒是挺投缘。”　
　　“可不是，我想学你，也跟他们结义，他们却说不行，嫌我身板不符合他们‘金刚’的标准，可气煞人也。”　
　　“怎么想到要去当官？”这话他早就想问了，江湖上刚传出这个消息时，他就想亲自去问问，却因当时他正身处千里之外的昆仑境，之后又急急回陷空岛闭关两年，一出关，又赶上藏剑山庄的名剑大会，他访求名剑已久，如何能错过。这一耽搁，时至今日才问出憋在心里三年的话。　
　　看白玉堂话语中并没什么不满，展昭长舒了一口气：“我本来也不知道，初出江湖，行侠仗义，倒也简单自在。后来因缘巧合入了公门，才明白了很多道理。能做一些事情让别人开心安乐，无论是什么途径，都是值得的。江湖有江湖的自在，庙堂有庙堂的好处。我觉得以自己的性子，当官能做的，应该比江湖身份更多。其实，当官也很有乐趣，至少跟着包大人很长见识。”　
　　白玉堂亲昵地伸指刮了刮他高挺的鼻梁，音带笑意：“猫儿，你长大了……”　
　　“白老鼠，你怎么总也长不大……”　
　　白玉堂怒。　
　　　
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　　名剑大会第一轮共四十九场，足足比了五天。不知是不是第一天晚上发生的一系列事，以及陷空岛和丐帮的态度，震慑了作乱之人，这几天格外平静。　
　　进入第二轮抽牌时，白玉堂因暗器伤人的“罪名”不成立，继续有资格参加比试，更幸运地抓到了四十九号，比试轮空，直接进入第三轮。　
　　然而这一轮却状况百出，频频有人失手伤了对方性命。　
　　场地外魏平拍着胸口，大口喘气：“多亏了展兄出手，我要是挂了，我爹不得哭死。”　
　　魏平有幸进入第二轮，跟他对手的是一个自称“天王虎”的江湖小派人物，一把盖天刀耍得虎虎生风，只是进退无度，险些砍死三脚猫功夫的昆仑派二少主。得亏展昭养伤养的无聊，坐在陷空岛的看棚里观战，这才在千钧一发之际救了他一条小命。　
　　叶孟飞吓得不轻，前来慰问，故友的儿子要是出了事，他真是不好交代：“贤侄可有大碍？你凑什么热闹，真要是想要好剑，自行挑拣就是，犯不着如此……”　
　　送走唠叨的叶庄主，魏平喝口门下师弟递上来的茶压惊，回头打量沉思的展昭。　
　　明明与自己年岁差不多，这份气度和举止，无不透出一股大家风范。第一次见白玉堂时，他就已经饱受打击，自比潘安的容貌跟人家差了一个档次，武功更是差了一截一截一截又一截。而眼前这个展昭的出现，愈加让他自信心受挫。　
　　“怎么不见白玉堂，你师兄去哪儿了？”　
　　“什么？”展昭微愣。　
　　“白玉堂啊，去哪儿了？怎么就你一个人在这儿？”　
　　“他下山置办些东西。”展昭疑惑，“谁告诉你他是我师兄？他亲口说的？”　
　　魏平也愣了一下：“好像没有。”搔搔脑袋，白玉堂似乎至始至终只说过他有一个同门，小他四岁，难道自己会错了意，“你反而是他师兄不成？”　
　　“自然不是。”魏平发誓，他看见了这只外人眼中温润正直的御猫眼中有狡黠闪过，“我是他师叔！”　
　　魏平惊悚，难怪这只老鼠从来不说，果然笑死个人嘞，回头有的玩了。　
　　“看你和叶庄主感情甚深。”　
　　“叶伯伯为了采矿石铸剑，在昆仑住过几年，小时候对我百般疼爱，与家父又是生死之交，自然不同一般。”　
　　那边厢王朝袖手走了过来，在展昭身侧坐下，看了一眼坐没坐相的魏平。　
　　“不知王大哥调查的怎样？”展昭问道，示意是自己人，但说无妨。　
　　“丐帮上下帮了不少忙。目前共计有二十一场比斗，失手伤人性命的有七场，算上魏平这场，是八场。这八场，看似都是意外，却有一个共同点——被杀之人皆是江湖名门大派人士，而对方则无一例外都是江湖上新近成名的小派人士或者散兵游将。”　
　　“看来是极易被人拉拢利用。”展昭自语，“好好的名剑大会，已经怨声载道了。如此大费周折的布局，究竟是为了什么？”　
　　魏平听见他低语，接口道：“不是吃饱了撑得，就是为了自身不可告人的利益。”　
　　展昭闻言眼睛一亮：“或许，我们该换个角度思考。”　
　　错综复杂的线索和暗线，不是一时兴起，庞太师可有这番能力？　
　　难道还有更深的阴谋，庞吉也只不过是这个布局中的一颗棋子？　
　　引起江湖纷争动乱，是已知的明显目的，这个结果对于幕后之人有何好处？　
　　而这个真正的幕后之人，是谁？　
　　　
　　　
　　


　　第十九章　叶孟飞　
　　　
　　名剑大会进行第三轮抽牌时，除却伤人性命直接取消比试资格的八人和主动弃权的七个人，只剩下十人。　
　　十人，几乎汇聚了江湖新老一辈中的顶尖高手——　
　　丐帮九袋长老马义华。　
　　陷空岛锦毛鼠白玉堂。　
　　唐门二少主唐秋生。　
　　武当山铁判官姜御风。　
　　崆峒派快手陈风。　
　　华山派一字剑郭世阳。　
　　南海派鳄鱼剪步凡。　
　　神女教清风居士柳清风。　
　　西域胡刀客李宝宝。　
　　长安浪子归家。　
　　此轮为公平起见，一人要分别与其他九人对战，最终以得胜场数多少定名次。也就是说，十个人彼此交错，每个人要参战九场，合计四十五场，于是同时开启五个场地，按部就班而行。　
　　白玉堂抽的顺序是一号，第一场自然由他打头，与二号马义华对战。鉴于展昭和白玉堂的关系，为不伤和气，马义华提议两人以猜拳定输赢，三局两胜。　
　　白玉堂嘴角抽搐，以三局拳头压倒性胜利干掉了连出三次剪刀的马长老。　
　　“你怎么那么确定他会出剪刀？”展昭好奇不已，私下里问他。　
　　“因为他二。”　
　　　
　　第一天结束时，白玉堂也只打了三场。　
　　由于老鼠身负重任，所以展昭很殷勤地在他归来时，递茶送水，捏胳膊捶腿，乐得白玉堂恨不能比试没有尽头。　
　　“玉堂，我看你和那个长安浪子归家对战时，有些不对劲。那人的刀法很特别。”　
　　白玉堂凝眉回想道：“甫一交手，他使得是趟地刀法，却不纯熟。后来我逼得紧，他才使出了几招精妙招数。只是，他虽然刻意掩饰，甚至用其他刀法混杂，依然可以看出，并非中原路数。”　
　　“不是中原路数？”展昭沉吟，抬眸与白玉堂目光交错，忽然灵光一现——　
　　“难道……”　
　　忽听有急切的脚步声由远及近，不多时敲门声响起，进来之人却是唐门二少主唐秋生。　
　　白玉堂看他板着一张脸，正眼也不瞧自己，于是不冷不淡道：“来做什么？”　
　　唐秋生更是把脸一扭，直接无视。　
　　“给白爷爷脸子看！想打架直说！”“噌”一下画影半出鞘，白玉堂是点火就着的炮仗，除了对展昭，他的耐心从来欠奉。　
　　展昭急忙压下暴躁的老鼠，歉意道：“唐公子所来何事？”　
　　唐秋生对他很客气，拱拱手道：“唐某痴长展大人几岁，展大人称呼我唐兄即可。上次多谢展大人为唐门解困，唐某一直未曾言谢，多有失礼。”　
　　“既如此，你我兄弟相称，‘大人’一称，万莫再提。”　
　　“如此，唐某越距了，多谢展兄高义。”　
　　“哼！”白玉堂坐在桌子边喝着茶，面无表情，“虚伪！”　
　　不待唐秋生发作，展昭故意引火烧身道：“你在说我么？”　
　　白玉堂咬牙，气急道：“臭猫！明知道我不是说你！”心里明白这人是警告自己安生点。　
　　明明自己比他大四岁，怎么这回见面后，反而像是孩子气十足的自己被他时刻看管着，而那人眼中偶尔流露好像看见自家顽皮孩子捣乱大人护短的宠溺，更让他神经过敏。宠猫是他的专利，反过来就没有优越感了！小时候那种掌控欲逐渐褪变失色，老鼠真的被猫玩在了手心。　
　　可这甘之如饴的感觉，又是为了哪般？　
　　正琢磨着，那厢唐秋生和展昭已经热络起来，两人一口一个“唐大哥”，一声一句“展弟”。就这么出神的功夫，自己监管下的猫儿领地已经失去了大片疆域！　
　　可耻啊！　
　　“行了行了，叫那么亲热给谁听！谢也谢过了，天色不早，回去洗洗睡吧！”　
　　唐秋生闻言拿眼上下一阵扫描，讥讽道：“我妹妹怎么看上了你！”　
　　话一出口，陡觉气压急降，坦坦然准备接受老鼠怨毒的目光，谁知道，那厢一猫一鼠竟然眼神复杂的互相凝视。　
　　真怪异。　
　　咳嗽一声，唐秋生唤回展昭的目光，正色道：“我来有一件要事。”　
　　展昭转眸，静待他说下去。　
　　“我大哥在看守药阁时被人偷袭，大哥的功夫在江湖上虽排不上名次，寻常人却也奈他不得。那人武功高强，而且武功路数极为独特，大哥言说竟是他闻所未闻。他向我比划过其中几招。而今天我同那个西域胡刀客李宝宝对战时，却发现，那人情急之下使出的几招与大哥描述的有八分相似。李宝宝来自西域，使得是西域刀法，与中原大不相同，我就怀疑，这伤人者，会不会不是我宋人！”　
　　联想到两人之前的猜测，唐秋生这一席话更加坚定了两人的某些想法，展昭沉声道：“我在看棚里看了一天，现在终于知道为什么他们的刀法我觉得眼熟了。”　
　　“他们是什么人？”　
　　展昭尚未答话，便被“笃笃”急切敲门声打断，还未请进，门外之人已经推门而入。　
　　“展大人，不好了！”一个满脸是汗的丐帮弟子喘着粗气道，“叶庄主被人杀死了！”　
　　“什么？！”　
　　“在山庄的铸剑室，马长老已经先行赶去，特命我来通知展大人。”　
　　抄起画影，一把揽住展昭的劲腰，白玉堂飞身而出。　
　　展昭一惊之下挣扎道：“你做什么？放开我。”　
　　直接把画影送到他怀里，白玉堂干脆道：“别闹，你伤还没大好，最好别妄动真气。”　
　　唐秋生紧跟其后，心里对白玉堂的轻功又赞赏一番，带着一个人，还能跑这么快，这份轻功，自己绝对望尘莫及。　
　　　
　　一路行去，眼见山庄已经乱了套，白玉堂跟着人潮往南跑，果然不多时已经到了出事地点。　
　　铸剑室石门紧闭，门口青宫门、紫微门二十四弟子面色悲戚，长剑在手，严严实实把守着不许任何人进入。　
　　人群中马义华的声音尤其出众，只听他嚷嚷：“叶庄主到底怎么样了？凶手是谁？”　
　　白展二人快步上前，问道：“马长老，究竟怎么一回事？”　
　　马义华道：“我也搞不明白，只是忽然听说这事。才刚叶庄主的独女进去了，吩咐门下弟子不能擅入。可这情况真让人着急！”　
　　“让开让开！”一人衣衫不整地拨拉开众人，跌跌撞撞来到门前，一把抓住一个青宫门弟子，嘶声道，“叶伯伯怎么样了？说啊！告诉我啊！”不待那人答话，大力推开，双拳砸着石门高喊起来，“叶伯伯！你答我一句话啊！”　
　　“呼啦”一下石门洞开，叶凡扶着几乎站不稳的叶梦出现在门口。　
　　叶梦双眼红肿如核桃，嘶哑着喉咙道：“魏平哥哥，爹他……他……”一时又是泪如雨下。
　　魏平脑袋一懵，抬腿跑进石室。　
　　叶梦忽然跪倒在地，冲展昭道：“展大人，民女要报官！请展