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　　　　“老大人，学生这里有一封密信是八王给大人的。”

　　　　“八王？”那声音上仿佛加了几分生气。房中的青纱两侧分开，露出一条长长的通道。

　　　　原来这床竟然是门。

　　　　通道的尽头坐着一名长须老者。

　　　　他看来足有七八十岁，鹤发童颜、精神矍铄，笑语朗朗，丝毫没有耄耋老者的迟暮之气。

　　　　“真的八王的信吗？拿来我看。”

　　　　石中元立刻取出信反而问道：“京城送上的屏风就是老大人身后那张吗？”见到老者点头，他这才依言解开自己的衣衫，将这件满是灰尘的衣衫平铺到地上。取过烛火，将衣服点燃。

　　　　在众人的惊异之下，火势渐渐熄灭。衣衫上出现了许多大大小小、长长短短地破洞。石中元将衣衫提起盖在老者身后的屏风之下。透出衣洞，一封密信出现在大家面前，然后垂首退到三尺开外。因为石中元他明白，这种事情自己是知道的越少越好。知道的多了只怕就要性命不保。剑五虽然不懂官场上的事情，但江湖上的事与官场也差不多，秘密知道的多了对自己是没有好处的。龙青凝又是没什么主见的人，三人心中想的不同，但却都对这信有什么兴趣。

　　　　剑五心道：原来是这样！石中元所穿的衣服想必是用石棉和布料混织而成的。用火一烧就把布料烧去，石棉却能留下。石棉衣服盖在屏风之下才能露出密信可见写这信之人的高明之处。无论是送信的还是送屏风的都不可能知道密信的内容。

　　　　在剑五思索之中老者已经看完了这封密信。

　　　　“石大人，这事老夫已经知道了。你不可与任何人提及这密信的事。”

　　　　“是。”

　　　　第一卷《青海魔君》完，请关注第二卷《怀璧有罪》



………【第二十章　生逢巨变公子沦】………

　　　　转眼时间已经过去了十年，石中元几乎已经忘记了自己曾经送过这么一封密信。

　　　　这六年里发生了许多事情，龙青凝终于还是因为那场争半，加上体弱多病早早地过逝了。而石中元在上缭数年间造福一方，朝庭特旨颁发嘉奖，准备升调。

　　　　这天一早就有衙役进来禀告，说是朝庭来人了。石中元心想八成是升调一事的批文下来了，吩咐衙差设好香案迎接上旨。

　　　　本来这应该是喜庆的事啊，可是他人一到前厅便立刻感觉到气氛不对。

　　　　因为来下旨的官员一脸阴沉，见石中元进来脸也不抬，只是用眼角扫了他几眼。

　　　　“上缭知县石中元接旨。”为首的官员用他那半阴不阳的声音示意石中元跪下接旨。

　　　　“奉天承运，皇帝诏曰：上缭知县石中元深爱皇恩，却不思报国。结党营社，图谋不诡。旨到立刻免职，交大理寺议处。卿此。”

　　　　石中元耳边“轰”地一声，“这……这位大人罪臣到底犯了什么事？”

　　　　“哼”那官员奸笑了几声道，“实话和你说了吧。你伯父是尚谦那厮的门生。你伯父这几年心怀不诡，想为他翻案，哼现在他们等一干人等都下了狱了。”

　　　　“这…………”石中元这真是万万没有想到。

　　　　“石大人，你年纪还青，这件事上你不是主谋吧。”

　　　　石中元一听这话仿佛自己还有转机，立刻问道：“这……请问大人，本……下官应该如何？”

　　　　“现在你还机会，只要供出当年你所带的那封密信的内容，或许本官还可以在圣上面前为你开脱。”

　　　　石中元摇摇头道：“这个……这封密信我着实没有看过吧。只有八王大人与李老大人两人知道，……”

　　　　“哼，冥顽不灵！来人，给我拿下！”

　　　　跟随来传旨的十余名官兵立刻围了上来。

　　　　“谁敢！”剑五从天而降，一把将那传旨的官员抓住。从不离手的“清影银光”正架到他的脖子之上。

　　　　“你……你……你想造反啊！”官员这时眼睛才完全张开，那眼珠子不停地转动着。

　　　　“五儿，不要！”

　　　　“你们劫持朝庭命官，图谋造反，等……等我上奏朝庭，灭……灭你九族。”官员嘴里还不停的嚷嚷着，剑五嫌他罗嗦抬指便要封住他的哑穴。这时门外突然传来一个声音：“本官早就知道你石大人有一个手段厉害的手下，你以为我会没有准备吗？”

　　　　“魏大人，快，快来救我！”

　　　　石中元听到这话，惊出一声的冷汗。“你是御前检点校尉的魏啸虎大人？”

　　　　“来人，把他们撂倒再说！除了石中元，全给我宰了！”魏啸虎话音才落，他的身后出现了许多刀牌手，将一个大厅围个水泄不通。

　　　　石中元说着退到她身旁压低声音道，“你快去后堂把轩明和轻音带走。快啊！”

　　　　“那你？”“他们要从我身上查秘信的事，一时不会为难我的。快去！”

　　　　但魏啸虎一声，“弓箭手准备！”从堂外的窗外处出现了十名弓箭手，一字排开，每张弓上都扣着一支利箭。从这弓的大小、质地来看，这些弓都在二石以上。由此可见来的这那十名弓箭手手段必定有点高明。说着那几个跟着魏啸虎进来的那些官兵纷纷退了出去，从堂外又进来一队人。那这些与那些弓箭手同样打扮，每人手中提着一把单刀，从他们整齐有序的步法上看得出这些人更是不简单。

　　　　剑五眉头一皱，脚踢起方桌，长剑当前，人如疾箭，向大门冲去。就在这里窗外的弓箭手放箭了。而那些持刀的捕快却是站在原地，仍是拦着大门。

　　　　大门处一大队捕快看守着，很难闯得过，而窗户处站满了弓箭手，扑上去，也难出去，唯一的空档就是──楼顶。剑五想到这里抓起一只板凳，向上抛出，将那房顶打了个大洞。接着身子跟着向上钻出。剑五一钻出那洞，就大声叫道：“不好！”原来她一抬头发现头顶上当头一只带钩刺的鱼网当头罩下。剑五叫了一声“不好！”抽出长剑，向上砍去。只听“当当当”地几记声响，只是破了几根网丝，真不知道这网是用什么做的。但剑五也借着这击的反力，落回厅中。

　　　　“天下有谁能从本官手中逃脱！”

　　　　剑五突然一笑道：“那你今天就要尝到这滋味了！”

　　　　魏啸虎喝道：“放箭！”

　　　　剑五目光找到那堂上的圆桌，不由灵机一动，翻滚到一张桌，双脚螺旋踢断四根桌脚，将那桌子窗口扔去。在乘着一份纷乱。她聚起力量，在墙上打了个大洞，准备穿墙而出。谁知她身方才出去，就见迎面五、六根长枪扎到，好在她到底脚下功夫不弱，一剑劈在其中一杆枪上。只听“当”地一声，两件兵器间撞出一片火花。又有几支铁箭当头射到。剑五叹了一声，又一次退回堂中。

　　　　“当”剑五举剑硬挡住了魏啸虎的当头打来的一枪，从虎口至手臂又是一阵酸麻。

　　　　魏啸虎很是聪明，他知道自己如果正面与剑五交锋，一时也未必能拿下她，所以他一开始的目标就是不会武功的石中元。

　　　　如果是单打独斗，剑五未必就会怕魏啸虎，但对方上百号人蜂拥而至，自己只有有一点闪失，石中元和自己就会死于当场。

　　　　魏啸虎的看出他的弱点，一边加紧对苏琦的攻击，力求将其缠住，一边就督促着众官兵冲上来将石中元扣住。

　　　　“五儿，快走！”

　　　　剑五此时知道如果不想办法脱身，己方就有全军覆没的危险。只是不顾自己的安危，着魏啸虎的怀里撞出。他这么做法分明就是要与对方同归于尽。魏啸虎身为朝庭命官，自然不会就这么与一个“盗寇”同归于尽。匆忙着自然退开了一步。剑五此时一个拔身使出一飞冲天的身法，纵到魏啸虎的背后，一掌拍开劈去。

　　　　魏啸虎回身就是一枪。“当”一声巨响，剑五的剑刃口上多了个口子。铁枪上传来一股阴柔之力。她没有想到魏啸虎会隔物传功，原来只是想着这一架对方的力道一定很猛，故而运起全力架挡，谁想对方这一击之中夹杂了大量的阴柔真气。虽然剑五连忙运功逼出一部分阴柔内力，但还是有不少阴气从他纯阳真气的间隙中侵入她的身内，就如同万把钢针同时扎进身体一样，令她握剑的手一颤，长剑险些脱手。此时魏啸虎看出便宜，另一只脚已经踢了上来，正中她剑五前胸。

　　　　“噗”剑五喷出一口鲜血，借此稍稍减除身体的痛楚。同时借着血水的循护，向外冲去。

　　　　因为血雾，剑五终于冲出了大厅，一路杀将出去。魏啸虎将手一挥道：“去，把她给我抓回来！”

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　　　　“魏大人，属下无能，让那丫头跑了。”兵丁远远地在门外跪下，向堂内禀告。

　　　　魏啸虎沉颌不语，半晌后从嘴里迸出三个字来。“知道了。”

　　　　“魏大人，这密信的事关系重大。我们一定要知道当年八王给那李老头的信里写的是什么？”

　　　　“岑大人，也许石中元的确不知道那密信的内容。”魏啸虎看着与自己同来的宣旨官员道，“总楼主的命令是今年八月十五日前解决这事。我看我们不得不冒一个险了。”

　　　　“喔，魏大人的意思是……”岑大人不解地看着魏啸虎。

　　　　“此实这信的内容除了八王与李道元之外，还有一个人知道。”

　　　　“嗯？”不等他问，魏啸虎又接着说道：“这封信原来是前任南院大人写与北齐国主的。结果这信没有送到北齐国主手上，反而让八王得到这信。之后的一切你我就都知道了，八王用屏风和破衣组合之法将他送到李道元手中。而且据我知道当时南院大人与北齐国主通信时用的是口信。”

　　　　“啊，这么说来这个送信的人一定知道密信的内容。魏大人知道那人是谁吗？”

　　　　“知道。”

　　　　“既然知道，魏大人为什么要舍近而求远呢？直接去问那个人不就行了。”

　　　　“哼。”魏啸虎摇摇头道，“你说的轻松，你要知道这个口信关系重大，南院大王会请一个普通人来送吗？”

　　　　“魏大人？你越说越远了，这人到底是谁啊？”

　　　　“楚天狂。”

　　　　“啊？难道就是当年六大魔尊之一的那个楚天狂？”

　　　　“天下还有第二个楚天狂吗？”



………【第二十一章　沙城之约心暗愁】………

　　　　老郎中万普成知道这里的江湖人氏密度这么高，难免会有冤家碰面的时候。一场打斗下来，总有人付伤。而他──作为郎中，生意自然不会差。

　　　　掌灯的时候，他又一次来到了东厢客房前。被沙石侵蚀地土墙凹凸不平，墙上的沙土不时地向下滑落。

　　　　房子里刚亮起一盏灯，朦胧灯光透过窗前白布，摇曳出一团暗淡光彩。他撩开门帘。

　　　　房中的婆娘一如往日平常模样，歪着垫高了的身子在睡觉。屋里燃着一小盆火。总算把四周的寒气给压了下去，但也映红了土黄色地沙墙。

　　　　“好些了吗？”他搁下药箱如常般趋身问候。

　　　　婆娘哼一了声，缓缓地转过身子来，模样儿楚楚可人，透着个“娇”字．

　　　　几天病下来，脸子也消瘦憔悴了，青丝蓬松，挽了一窝丝地“杭州簪”。两眉中间贴着个“梅花花子”，越发显得病恹恹地惹人怜惜。眉梢眼角、风情万种，哪怕向来看上一眼，也有钩魂摄魄之势。想来年轻之时不知迷倒过多少痴情男人。

　　　　婆娘一只支着褥子，半坐起来，水红绫子睡裙，松裂裂地解开着，露出腰胯间一面细皮白肉，看得人眼冒金星。万普成急忙将眼睛转开，在此处做了这么多年的江湖大夫，他也基本上积累了一些心德，像眼前这种女人是千万惹不得的。“大夫，我这几天为什么总是没力气呢？”婆娘支起身子，半无力地叫说道。

　　　　“啊，大***病体尚未痊愈，自己会体虚。来，让老夫再为大奶奶施上两针，过些日子，自然就会无事了。”

　　　　“如此多谢了。”婆娘翻个身，解开了自己身上的衣服，背对着万普成。

　　　　抽出三根金针，万普成用手指轻轻揉动当扎针之处，三根金针便要同时刺下。“嗷呜呜”静寂冬夜中的狼嚎格外分明。万普成的手指一抖，三根金针落入被浪之中。

　　　　“只是狼叫而已，大夫不会如此害怕狼嚎吧！”

　　　　“是！是！”万普成尴尬地拾回金针，定神向下扎出。

　　　　“啪！”大风吹下一片屋瓦，打碎在地上。随着成普成的眼光转动，一阵北风夹带着沙石将一人吹进屋来。这是一个被厚厚狼皮包裹着的人物。看不清来人的模样，但从身高体形来看，来人应该是个中年男子，冷冰的声音道从他嗓子里传出：“我到了。”

　　　　万普成看着那人，忘记了手中的动作。

　　　　“大夫，能不能快一点。”婆娘提醒他道。

　　　　“啊！啊！已经好了。”抽去金针他收拾好药箱，躬身退到房间。

　　　　“老三啊，”婆娘拉拢自己的衣服，躺回床上。“你小子现在才到。老大可是非常生气喔。”

　　　　“哼，得了吧！有你陪着老大，他才不会乱发脾气呢。”狼衣人冷冷道，他的目光注视到婆娘的胸口。“梅娘，你老是不动，身形发福了。”

　　　　“哼，让就让你看看老娘有没有发福！”婆娘娇叱一声，抬手一扬，宽大的棉袖中立刻就是飞出四五十支银针。

　　　　狼衣人身体一缩，银针全部钉入狼皮衣上。那些狼皮衣向后飞了半尺，碰落了墙上的一大串红椒。

　　　　可是狼衣人却不在衣服中间，不知什么时候，那狼衣人已经坐到了床边的椅子上，此时的他露出精干地短装，冷冷道：“你还是经不起别人说！”

　　　　“是啊！我什么时候胖了。”

　　　　狼衣人看看婆娘的脸色道：“你真的病了！什么病？”

　　　　“小伤风而已。”

　　　　“针炙？”狼衣人的语言很简单。意思是：你要大夫用针炙来治你的伤风？

　　　　“他只是想吃老娘豆腐而已。你既然已经来了，我带你去见老大吧。魏大人这次的命令很急，要我们立刻把这事办了。”

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　　　　这里虽然不是大漠，但也是个离大漠很近很近了。远远地就看到一片一片地沙土铺天盖地地飞来。李玄阳还是第一次来到块土地上，自从妻子红纹去逝之后的近十年时间里，他未踏出家门一步。

　　　　“爹，还要走多远！”背上的李韵兰双臂环绕着父亲地脖子，细声地问道。

　　　　“兰儿，你累了吗？”“嗯！”李韵兰用她被包裹严实地脸袋磨动父亲的灰白地鬓角道。

　　　　“那我们就找间客栈休息一下，好不好！”

　　　　“嗯！”李韵兰用她童真地声音道。

　　　　李玄阳将她背背好，大步迈进了不远处一间荒芜大地上孤孤独独屹立着地客栈。

　　　　“掌柜！要一间房间。”

　　　　“对不起，客官。我们客栈早就都被人订满了。”

　　　　“一间房也没有了吗？”

　　　　“对不起客人。我们店里真得已经没有空房了。您还是到别家去看看吧。”

　　　　“那请问这里附近还有客栈吗？啊，这样啊！”

　　　　“爹，我们没有地方住了吗？”韵兰问道。

　　　　“不，兰儿。我们会找到地方的。”李玄阳长叹了一口气，又一次踏出客栈地大门。

　　　　“爹，你看前面好像有山洞。”韵兰指着前方兴奋地叫道。

　　　　“是啊，爹……呸、呸、”李玄阳一张嘴立刻被呼啸地狂风灌了一嘴的沙。

　　　　这只是一处破旧的窑洞，才钻进洞就发现原来巨大的窑洞中三五一堆地正生着火儿，五湖四海地口音夹杂在一起，不少人还背着刀剑。李玄阳感到十分地奇怪，为什么这窑洞之中会来了这么多的江湖人氏呢？莫非是这漠之中将会出什么事？他想归想，人却已经来到一处人较少的火堆旁。“请问，我们能坐这里吗？”

　　　　“不行！”火堆旁一个老头大声叫喝道。

　　　　李玄阳也不生气，只是笑笑道：“这样啊！兰儿，你乖乖地站在这里，爹去拾着柴火就回来。”

　　　　“嗯！”李韵兰点点头，盘脚坐到在一旁角落中。

　　　　半个时辰之后，李玄阳终于将火堆点起。父女二人相拥而坐。“爹啊！崔伯伯这一次这么急招我们来到底是为了什么？”

　　　　李玄阳皱起眉头。李韵兰口中的崔伯伯正是自己的至交好友崔轩。这崔轩的武功虽说比不上自己，但也是一流的高手。更有人送上“百变圣刀”的外号。崔轩有一子一女。女儿崔若楹出嫁多年，小儿子崔若枫年方十二，长自己女儿二岁。当年他就与崔轩订下了娃娃亲。半月前，李玄阳突然收到崔轩的加急文书，让自己带着女儿火速到圣刀营一行，语气之中似有何难言之隐。来到这里一看，似乎真得发生了什么事。到底会是什么事呢？难道是……李玄阳脑海里猛地闪过一个令人恐惧地念头，但他摇摇