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　　　　正当徐凤眠发呆时候，聂仙儿的声音，又传了进来，道：“凤弟，小心些，不要碰着了你雪姨的尸体。”声音微微一顿，又轻柔道：“凤弟，你心中害怕吗？”

　　　　徐凤眠振了振精神，坐直身子，道：“不怕，雪姨和活着一般模样呢……”

　　　　聂仙儿长叹一声，不再言语，马车却突然加快速度，向前奔驰。

　　　　徐凤眠天生体质弱，虽得雪茹传授了上乘内功，但，因他与生俱来的先天缺陷，练武不能急进，雪茹费了数月苦心，也不过使他一向孱弱的身体，强了一些，这日，经过一天半夜的劳神未眠，徐凤眠早已疲惫难支，伴着车轮声催眠，不知不觉间，沉沉睡了过去。

　　　　朦胧之中，徐凤眠忽被一阵低微的哭声惊醒，他生来智慧过人，幼小便务杂学，心思甚是机灵，人虽醒来，却是不肯擅动，偷偷张开眼皮瞥去。

　　　　只见聂仙儿跪在雪茹尸体前，香肩抽动，呜呜咽咽，哭得像个泪人儿，只是声音十分低微，显然是怕惊醒了徐凤眠。

　　　　在她的身侧，搁着一张素笺。

　　　　一线日光，由那黑篷的空隙中，投射进来，徐凤眠目光转过一个适宜的角度，细细瞧去，只见笺上写道：“不能让他大哭……大笑，情绪激动……”下面折叠起来，无法看到，上面却被盖在身上的棉被遮住。

　　　　看这几句话，没头没脑，也不知说的什么意思，徐凤眠心中暗想：这张香笺的字迹，好像是雪姨的手笔，应该就是她的遗书了。想到这，不禁抬起头来。

　　　　聂仙儿耳目何等灵敏，只因沉溺于悲痛中，神志已有些迷乱，不知徐凤眠已醒来，但，徐凤眠身子刚一动，她立刻警觉，纤腕巧妙一旋，先拈去香笺，再举起衣袖拂拭了一下脸上的泪痕，回过头来，冲一脸懵的徐凤眠笑道：“你睡好了？”

　　　　她悲于母亲之死，但却又极力逃避着，不愿使哀痛之情，渲染在徐凤眠纯真无邪的眸中，不胜悲苦之际，忽盈盈一笑，更鲜明了凄凉情态。

　　　　徐凤眠爬起来，对雪茹拜下去，聂仙儿却伸手拦住了他，柔声道：“凤弟，你要干什么？”

　　　　徐凤眠道：“我要拜拜雪姨的遗体。”

　　　　聂仙儿道：“不用了，你这一拜，只怕又要引起我的悲苦之情。现，已过晌午，只怕你腹中早已饥饿，咱们下车垫补点食物吧。”也不容徐凤眠答话，一掀车前垂帘，牵着徐凤眠走下车去。

　　　　只见艳阳高照，耳畔水声淙淙，花枝葳蕤，马车停在一片树林旁边。

　　　　一株老树根旁，三块大青石上，架着一只大铁锅。

　　　　锅下，枯枝高烧，阵阵香气盖过泥土青草糅合的气味，诱动着徐凤眠肚里的馋虫。

　　　　聂仙儿拉着徐凤眠，坐在老树根上，笑道：“我娘生前，常教我烹饪本事，这回，让你尝尝姐姐的手艺如何？”

　　　　原来，因为车里装运了雪茹的尸体，聂仙儿怕露出马脚，势将引起麻烦，所以，不敢在客栈打尖。

　　　　两人风卷残云，匆匆吃过一顿野餐，徐凤眠意犹未尽地舔了舔嘴唇，赞不绝口，夸奖聂仙儿烹饪的手艺。

　　　　聂仙儿收了锅碗，扶着徐凤眠上了马车，然后，就在林中几株大树树皮上，划些隐晦的记号，这才驾车绝尘而去。

　　　　徐凤眠看她划的记号，字不像字，图不像图，叫人无法辨认，心中虽觉疑云满腹，但却强忍不问。

　　　　两个活人，一具死尸，一套车马，就这样且歇且驰地行了数日。

　　　　这日，清晨时分，马车驾到一座大镇上，但见街市上人流如织，热闹极了。

　　　　打鸣的公鸡叫得很嘹亮，徐凤眠的肚子也开始叫了起来。

　　　　但，这几日来，他一直和聂仙儿吃喝拉撒睡都在郊野，虽然不解缘故，想她必有用心，也不敢提出饥饿之事，只是掐了掐饿瘪的肚皮，不准它再乱叫……

　　　　可是，两匹拖车的健马，几日来，没有吃饱草料，体力不支，嘶叫一声，瘫倒了下去。

　　　　聂仙儿一皱眉头，回头道：“凤弟，咱们吃点东西再走吧。”

　　　　徐凤眠眼前一亮，欢喜道：“好哇好哇！姐姐，其实我早就有些饿了。”

　　　　两人下了马车，找了一座客栈，聂仙儿吩咐店家，带着两匹马去，好好的饲喂，和徐凤眠另拣了一处临窗的位子坐下。

　　　　突然间，客栈外响起一阵马蹄声。

　　　　蹄声急促，有如骤雨乱打芭蕉，两匹火红色的胭脂马，飞驰而过。

　　　　马上坐着两名大汉，都佩带了兵刃，寒冬天气，跑得两匹骏马汗水淋漓，鼻孔白气热喷。

　　　　这时，忽见那当先一匹马上的大汉，陡然一勒辔头，冲刺如飞的马，立即人立而起，长嘶一声，前蹄悬空，后蹄还跑了几步，才算停了下来。

　　　　江南文风鼎盛，文士多不善骑，眼看此人骑术如此精湛，街上行人，都情不自禁地喝起彩来。

　　　　叫好声还未结束，蓦地，忽又传出一阵惊叫之声。

　　　　原来，后面那一匹健马，没有料到前面这骑毫无征兆地停下，刹“马”不及时，连人带马，狠狠撞了上去。

　　　　只见，那当先停马的大汉，突然转身一掌，掌风虎虎，直向急奔骏马推去，众人惊叫声中，那健马急奔之势，竟被那大汉一掌给挡了下来。

　　　　掌声雷动中，两个大汉齐齐翻身落马，望了那黑篷马车一眼，彼此交换了一个眼色。

　　　　只听其中一个大汉说道：“看来，她应该就在这里了。”说完，松开手中马缰，大步流星地走进店中，径直向聂仙儿走了过去，抱拳一礼。

　　　　聂仙儿神色从容，微微一轩秀眉，道：“你们急什么呢？”

　　　　那大汉似乎自觉太过莽撞，干笑一声，放缓了脚步靠近，垂手而立，附在她耳边低声道：“我见姑娘留下暗号，便马不停蹄赶来……”

　　　　聂仙儿摆了摆手，道：“什么事，等会儿再说也不迟。”

　　　　那大汉心中仿佛有什么要紧话要说，但却轻咳了一声，硬生生给咽了下去。

　　　　这时，另外一个大汉，已拴好两区马，进入店中，也恭恭敬敬地对着聂仙儿施了一礼，走了过来。

　　　　徐凤眠打量着两个大汉，见他们都在三旬左右，黑绸紧身小袄，足登薄底快靴，一个背上斜背着一柄单刀，一个斜背一对判官笔，神态威武，气度不凡，但对聂仙儿却似有着深深的畏惧，神色恭谨。

　　　　身背单刀的大汉，似是憋不住胸中的话，忍了一阵，忽又低声道：“姑娘的行踪已经败露，强敌即将跟踪而至。”

　　　　店中客人虽有好奇之心，但见那两个佩带兵刃的大汉，神态威猛如半截铁塔，只怕会惹来麻烦，都齐刷刷扭过头去，不敢多看。

　　　　聂仙儿神情微变，大眼睛眨了一眨，缓缓说道：“你们快用酒饭，咱们得尽快启程。”

　　　　两个大汉腹中正饥饿，狼吞虎咽地吃了起来。

　　　　一餐饭以吃一盏茶的速度结束，聂仙儿付了酒菜钱，牵过马匹，即刻动身赶路，佩刀大汉接替了聂仙儿的位置，扬鞭驾车，身背判官笔的大汉，紧紧尾随在车后。

　　　　这几日，聂仙儿一直驭车而行，徐凤眠独自一人闷在车中，此时，两个人对面而坐，徐凤眠不禁多瞧了她两眼，只见她娇靥泛愁，眼帘低垂，老是深锁着眉尖，凝目沉思，似正在思考一道棘手的问题。

第6章　：　观恶斗（）　
辚辚轮声，伴健马轻嘶，带着一股烟尘，很快出了镇子。

　　　　聂仙儿突然抬起头，目光凝在徐凤眠的脸上，凝得那么专注，那么深刻。

　　　　过了半晌，她才喃喃唤了一声：“凤弟……”

　　　　徐凤眠微微一怔，道：“姐姐，什么事？”

　　　　聂仙儿道：“凤弟，咱们的行踪已经败露，今日恐怕难免会有一场生死难卜的恶战。凤弟你并非江湖中人，犯不着和咱们冒险，姐姐的意思，是打算先把你送到一处安全的地方，不知，凤弟意下如何？”

　　　　徐凤眠不假思索地摇了摇头，道：“不行，我要和姐姐一起走，纵有万般凶险，我也不怕。哎……小时候，我爹爹就告诉我，我天生命薄，难以活过二十岁。我今年已经十二岁了，也不过还有八年好活，早死几年，又有什么关系呢……”

　　　　聂仙儿本想狠下心肠硬逼他离去，但，转念又想到母亲遗书中的叮嘱，要自己好好善待他，这孩子因为先天体质缺陷，纵使传授上乘内功心法，亦不能在短期内疗治好他的隐疾，两年之内，绝对不能使他大悲大喜，情绪激动，若能安全度过两年时间，内功基础奠定，方可挽救他早夭的天命。如若强行撵他下车，势必会令他伤心过度，岂不害了他的性命，慈母遗命，岂可有违……

　　　　徐凤眠见聂仙儿冥思不语，忍不住问道：“姐姐，你在想什么呢？”

　　　　聂仙儿想了想，道：“凤弟，我再问你最后一次，你当真愿意陪我同往吗？”

　　　　徐凤眠重重地点了头，“嗯！”

　　　　“好。如果你一定要随我同行，那就必须要答应我两件事情。”聂仙儿正襟危坐。

　　　　徐凤眠道：“什么事？姐姐请说。”

　　　　聂仙儿道：“第一：不论遇见什么凶险之事，未得我允许，不准你随便多嘴，轻举妄动。”

　　　　徐凤眠点头，道：“我不说话，也不乱动就是。”

　　　　聂仙儿道：“还有一件，不论你看到了什么悲伤或者高兴的事，都不能大哭或者大笑。”

　　　　徐凤眠眨了眨眼，疑惑道：“这是为什么呢？”

　　　　聂仙儿道：“不要问为什么，你如果不肯答应，我就立刻派人送你回去……”

　　　　徐凤眠赶紧道：“好！我答应。”

　　　　聂仙儿道：“嗯，乖！你先好好坐着休息，要记得自己答应的事。”说完，她一掀帘子，跳下车。

　　　　过了一会儿，徐凤眠听见车外隐约传进一些谈话的声音，只是，声音太过低微，听不清他们说的什么内容。

　　　　徐凤眠忽觉马车又逐渐加了速，车身剧烈颠簸，好像是行驶在一条崎岖的山道上。

　　　　突然，马车停了下来。

　　　　聂仙儿掀帘而入，抱起了雪茹的尸体，低声对徐凤眠说道：“凤弟，快跟我来。”

　　　　群山掩蔽中，露出了一角屋檐。

　　　　映入眼帘的，是一栋精致的茅舍。

　　　　背靠青山，东临绿水，西面空地开垦出几畦菜圃，房舍前，围了竹篱笆，上面，爬满了青蔓和牵牛花，俨然一道花墙。

　　　　聂仙儿步履匆匆地向茅舍走去，徐凤眠顾不上喘气，用出全身的气力，紧跟在聂仙儿的身后，绕过一片紫竹林，到了茅屋前面的草坪。

　　　　只见茅舍柴门紧闭，一片寂然。

　　　　聂仙儿举手，在柴门上轻叩两下，肃然而立。

　　　　足足等了约莫一盅热茶的工夫，才听见院子里传出一个苍迈而低沉的声音，道：“什么人？”

　　　　聂仙儿道：“晚辈聂仙儿，前来求见。”

　　　　茅舍中，响起一声深长的叹息，道：“老身已十年未见宾客，纵是故人之女，也不愿破例相见，你回去吧！”

　　　　聂仙儿急忙说道：“晚辈家母，不幸谢世，遗体就在舍外，万望老前辈看在亡母份上，破例……”

　　　　忽闻一声厉啸破空传来，打断了聂仙儿还未说完的话。

　　　　随着一阵竹杖点地的“哒哒”怪响，柴门“吱呀”一声开启。

　　　　徐凤眠定睛望去，只见一个老妪，手握竹杖，紧闭着双眼，鸡皮鹤发，骨瘦如柴，一脸堆叠的皱纹连熨斗也烫不平，正当门卓立。

　　　　聂仙儿恭谨放下雪茹的尸体，毕恭毕敬地对那老妪拜了下去，叩头道：“仙儿叩见老前辈。”

　　　　那老妪，有如花岗石雕出来一般，动也不动一下，聂仙儿伏身拜倒在地，亦似浑然不晓。

　　　　徐凤眠在心里暗暗腹诽：这老太婆，好大的架子！

　　　　只见那老妪伸出枯瘦的手指，慢慢推动柴门，道：“老身已看到你了。”

　　　　聂仙儿道：“老前辈破例赐见一面，晚辈感激不尽。”

　　　　那老妪冷冷道：“你要见我一面，现在见了，你站着不走，还等什么？”

　　　　聂仙儿道：“晚辈还有个不情之请，万望前辈成全。”

　　　　那老妪的脸色，几乎就和黎明前的寒夜一样阴沉，只是凝立不语。

　　　　聂仙儿凄然说道：“家母负伤丧命，遗书说明要晚辈把她的遗体送往衡山一位故人之所……”

　　　　那老妪仍然是静静的站着，纹丝不动。

　　　　聂仙儿见她没有反应，继续道：“在晚辈的记忆之中，老前辈乃家母生前极少的故友之一，年前，家母亦曾带着晚辈来此拜访，但因老前辈闭门谢客，不敢打搅，徘徊门外良久，才带晚辈离去。今日，家母已作古，晚辈依照遗嘱，送灵衡山，不想消息走露，招来敌人追踪。晚辈死不足惜，唯恐伤及家母遗体，万望老前辈破例，恩准晚辈寄灵于此，也好放心抗敌。”

　　　　那面容冷峻的老妪，似是被聂仙儿言词所动，已将关上的柴扉，突又洞开，道：“看在你死去母亲的份上，我允你存灵七日。”

　　　　聂仙儿道：“老前辈恩泽雨露，晚辈铭感五内……”

　　　　她美目流转，扫到徐凤眠身上，接着道：“晚辈想留下这位凤弟，照顾亡母遗体……”

　　　　那老妪冷冷打岔道：“上善茅舍，从未有过乳臭未干的黄口小儿涉足……”

　　　　徐凤眠见那老妪的神情冷酷，心中早已气愤，只是不便发作，此刻再也忍耐不住，昂起头，傲娇地叫道：“姐姐，我不要留在这里！”

　　　　那老妪不再理睬两人，缓缓转身回去。

　　　　聂仙儿低声对徐凤眠道：“凤弟不要胡闹，咱们处境危险，前来追杀的恶贼，个个武功高强，姐姐自己本就没有信心胜敌，只怕更无法兼顾于你了。”

　　　　徐凤眠一挺胸，道：“我不怕！”

　　　　聂仙儿见他神色坚决，大有视死如归的气概，不禁呆了一呆，抱起雪茹尸体，放入柴门内，便转身向林外返回。

　　　　徐凤眠紧随在聂仙儿的身后，亦步亦趋，配合默契，一路只剩一行脚印。

　　　　那辆黑篷马车，仍然停在崎岖的山道上，两个随行的大汉，正在焦急地等待着。

　　　　聂仙儿拉着徐凤眠，跳上马车，手一挥，道：“咱们走！”“走”字刚出口，车已开动，向正前方飞驰而去。

　　　　车行不过百丈，突听一声沉闷如雷鸣的吼声，从后面传了过来，道：“停车！”

　　　　聂仙儿盘膝坐在车中，闭目调息，对那阵传来的吼声，仿若未闻，无动于衷。

　　　　徐凤眠忍不住动了好奇心，将脑袋探出车外，向后望去。

　　　　只见三匹快马，风驰电掣一般追来，倏忽之间，已追到了车后。

　　　　徐凤眠见那三骑快马，都跑得满身大汗，口吐白沫，显然是经过千里跋涉而来。

　　　　当先一骑快马离马车还有一丈左右，马上三人，却突然飞身而起，人离马鞍，捷如飞鸟，悬空打了一个筋斗，人已越过马车，脚落实地，拦住了马车的去路，右掌一挥，猛向那匹拉车的快马头上劈去。

　　　　驭车之人，正是身背单刀的大汉，只见他不慌不忙，左手一收缰绳，马车突然往左侧一偏，右手长鞭挥处，疾速向那名拦路大汉的小臂上抽去。

　　　　徐凤眠仔细看那拦路大汉，竟是个身穿玄色儒衫的老者，头发黄疏，结成一个小髻，懒散地施在脑后，颔下，霜须正随风拂动。

　　　　只见他身躯闪动，陡然间，向后退出八尺，避开了大汉致命一鞭，仍气势汹汹地拦在车前。

　　　　徐凤眠看这几人与马车相搏的骇人举动，不禁心神向往，居然一时忘了害怕。

　　　　一只纤纤玉手，探出车外，抓住了徐凤眠的右臂，硬把他拉回车内。

　　　　徐凤眠望了聂仙儿一眼，道：“姐姐，这场架打得可好看了，他们的动作都好快，快得我眼花缭乱，根本看不清楚。”

　　　　聂仙儿轻轻叹息一声，道：“这是生与死的恶斗，哪里是好看的儿戏，你不许再伸出头去……”

　　　　话还未完，只听车后蓦地传来一阵厉喝与怒吼之声，紧接着，“铛”的一声大震，似乎是两件沉重的兵器，撞在了一起。

　　　　马车行驶速度，突然减了下来，人的怒喝声，马嘶声，兵刃撞击声，交织一片，更平添了打斗的精彩程度。

　　　　聂仙儿倚在车栏上，又阖上双眼，仿佛是在想着一件沉重的心事，对车外打斗的事情，置之不理。

　　　　徐凤眠心中默默构想出一幅双方相搏的景象，那驾车和保护马车的两名大汉，正在和追来的那三人三骑，打得难解难分，车前车后，兵刃耍动，肯定异常壮观。

　　　　这样想着，向往之心，便油然而生，徐凤眠几次想探出头去瞧一瞧，但又怕聂仙儿发现，生气责怪，无奈只好忍了下来。

　　　　陡然间，响起了一声惨痛的马嘶，马车骤然停了下来。

　　　　聂仙儿睁动了两下眼皮，又闭上了。

　　　　徐凤眠再也按捺不住内心的好奇，右手悄悄一伸，撩起了车帘，向