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魔王在路上-第75部分
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虽然也有冒险者提出，在广大无边的地下世界，一定存在着连接两块大陆的通道。不过这个种论调卡瑟琳是嗤之以鼻的，穿越地下世界的方案，甚至还不如尝试穿越无垠荒漠的可行性高。
在通过有限的交流后，东、西大陆上的学者们都发现，现在所说的东、西两块大陆，实际上是在同一片巨大的陆地上，只不过两者之间有一片常人难以跨越的不毛地带。
这片不毛之地据说极其庞大，以卡瑟琳所在的东大陆来说，西边湖区以西开始，便被称为“无垠荒漠”。目前东大陆上还没有任何文本记录表明，有人曾经穿越过那个生存条件严酷异常的荒漠，并成功到达另一头的西大陆。
而在西大陆的最东端，则是一片叫作“英歌荒原”的湿地草原。英歌荒原的自然环境虽然同样恶劣，但毕竟不是寸草不生的荒漠。
据《西大陆史略》中记载，君王们的军队最初就是穿过英歌荒原，进范西大陆的王国。
西大陆人习惯使用“死亡国度”这个词，来概括君王们的势力。只是因为君王们的部队以亡灵生物为主，所以西大陆的一些学者、政客，就认为应该有一个亡灵构成的“死亡国度”。
但是这个所谓的国度，说是杜撰也不为过。它是否真实存在，并没有得到任何证实。
眼下西大陆学术界最流行的论点，就是认定死亡国度座落在英歌荒原和无垠荒漠之间。不过东大陆的学者们，对死亡国度的研究兴趣缺乏。因为即使这个国度真的存在，无垠荒漠也是君王们不可逾越的天然屏障。
况且君王们的触手从未摸到过东大陆来，学者们根本没有第一手的资料可供研究。他们更感关心的，还是揭开《精灵王传说》的秘密，又或者钻研下巨龙们的生存状态。
卡瑟琳乍一听“死亡国度”，心中立刻有种不详的预感。那些君王们难道真的来了？
女法师看着墨尔墨大师，一字一句地说：“据我所知，自从‘神圣的仲裁’签定后，西大陆已经有数百年未爆发过战争了。您的意思，难道是君王们的目光投到我们这来了？”
“这我也不敢确定。”墨尔墨大师连忙否认，“但‘血之呐喊’的的确确是来自死亡国度。不知卡瑟琳团长，对那些君王的生平是否了解？”
“西大陆的历史我就读过两本书，只知道有名有姓的君王大概七、八位。战争中陨落了几个，剩下的都重伤退了回去。”卡瑟琳对于战争史没一多少研究，而且还是西大陆的战争史，知道得就更少了。
“精确地说，是陨落了三位君王，重伤四位。”墨尔墨大师点点头，“但还有一位君王没有直接出现在战场上。”
“那血之呐喊就是他的战刀？”阿斯对于这把巨型战刀十分关注。
“不。”墨尔墨大师似乎不喜欢一次把话说完，“那位君王没有出现在战场上，但他的将军们参加了所有的战役。血之呐喊就是其中一位将军的兵器。”
“轰隆”天空中划过一道明亮的闪电，将天地照得如同白昼。那一瞬间，卡瑟琳忽然看到远处出现了三个高大的身影。他们看起来是骑着马，不过走得很慢，就像在巡视军队一样。
“来了，他们来了。”闪电过后菲霜的叫声又在旁响起。这位女疯子跌跌撞撞地冲过来，她的一只手垂在身边——就像裁缝店女老板的胸口那样——大半条手臂变成了黑灰色。
“我干掉他们一个。”菲霜颇为自得地说。
“你最好先让我看看你的手臂。”墨尔墨大师走上前仔细查看，“他们来了几个人？”
“三个，我干掉了一个。”菲霜仰天哈哈大笑，“就一刀，脑袋砍掉了。不过被那家伙抓住了我臂膊，好在我又剁掉了他的手才逃了回来。”
墨尔墨大师撇了眼远处黑暗中，若隐若现的三个身影，对菲霜的话不作评论。
“如果你想保住这条手臂，最好不要再动手了。等回去后，我来想办法驱除你手上的腐败气息。”墨尔墨大师严肃地说。
“既然这样，那菲霜女士，你现在就走，请带上丝莉同行。”薇西夫人下起命令，“方比先生，你和菲霜一起走吧，灰云先生由你照顾。墨尔墨大师，您带上五位战士，将圣辉请回去。”
“等等，薇西夫人。我的团员，不能跟您走。”
“是吗？”薇西夫人微微笑道，“这位绿风先生因为强行激发圣辉，整个人都被冰封起来。现在只有王庭的祭祀能够救他。卡瑟琳团长，如果您不让我救他，那就请您在两天内送他去光芒森林。”
卡瑟琳张了张嘴，最终说不出一句话。阿斯伸出手搭在她的肩头，轻轻捏了下。
继铁砧离开大家后，绿风怕也逃不过身陷囹圄的命运。女法师心头泛起一股无力感，她默默靠在阿斯的怀里，前所未有的害怕起来。
下一个会不会是阿斯呢？
卡瑟琳给自己的这个念头吓到了。如果身后的这个男人也离她而去，这将是多么可怕的事情。
角落城的委员们陆陆续续地撤离了。现在除了库尔佣兵团和斯沃大师，只剩下薇西夫人和十七个精灵战争小队的战士。而踪影不定的地精学者，再次隐去了身形。
天空中电闪雷鸣的频率正在加快，一道一道的闪电不停地撕裂黑色的苍穹，夜空像受伤的巨兽一样，发出不甘的悲鸣。
地上的冰粒如积雪般已经积起了十厘米厚，但无尽的冰雹还在疯狂地倾泻。卡瑟琳全身感觉不到寒冷，可是她的牙齿开始不受控制地打起颤来。
远处那三个身影离赫迈斯的骨架越来越近，现在借着闪电的光芒，能够大致看清他们的模样。
这绝对不是能用正常词汇去形容的生物，他们的体型比强壮的人类还要高大魁梧得多。与之相匹配，身下的坐骑同样是难以想见的高头大马。虽然不能确定，但他们的整体高度应该超过了三米。
他们行进的速度从头到尾没有发生过变化——稳定、有力、坚决。如同三尊人形巨岩，缓缓地向前推进，还没走到跟前，已经形成了令人窒息的压力。
卡瑟琳看着他们，牙齿的上下敲击声变得更快更响，甚至她的全身也发起抖来。
“我是在害怕，在畏惧！”女法师紧紧握起拳头，用尽全力咬住牙关。但这都是徒劳，那是来自灵魂深处的惊恐，像惊涛骇浪一样淹没了卡瑟琳。
“卡瑟琳，卡瑟琳！你醒醒。”阿斯发现了女法师的不对劲，他将卡瑟琳拥进自己的怀里，把她的脸贴在自己的胸口上。
“扑通、扑通”强健有力的心跳声，在卡瑟琳的耳边有节奏地呼喊着。渐渐地，这个声音盖过了冰雹与雷鸣的声响。卡瑟琳终于缓过气来，重新控制住自己的身体。
她抬起头，正好瞧见阿斯也向她看过来。两人的目光相互交汇，不约而同地看到对方眼瞳中的自己。
“碧，你也该醒了。”薇西夫人走到斯沃大师身旁说，“你应该很清楚，我们面对的是谁。我需要你的帮助。”
“对了，卡瑟琳团长。”薇西夫人又回头对女法师说，“如果您还能施展一些法术，我也希望得到您的援手。”
39 薇西夫人的手段
现在实在不是浓情蜜意的时候，卡瑟琳的脸有些红，她离开阿斯的怀抱，向薇西夫人点点头。女法师先前因为菲霜的暴力攻击，受到些震荡。阿斯偷偷拉住了她的手，却被卡瑟琳轻轻甩开。
此外另一位女士，同样脸红着站起来。斯沃大师反应强烈地跳起来说：“碧，你受惊过度，还是再躺一会儿吧。那几个什么将军，老头子一个人就能对付了。”
碧其实早就醒来，被首席委员点破后，已经非常尴尬。她狠狠瞪了眼不识趣的剑圣，努力装作若无其事地说：“大人，对付亡灵最好的办法，还是圣洁的力量。我们这里只有这位牧师先生，才会使用神圣系的魔法。”
“我？我不行的。”费利好不容易才歇口气，听到碧的话立刻叫道，“我就会一丁点神圣魔法，安抚下迷失的灵魂还凑合。但像那种大块头……”
费利指着离他们只有百来米远的三个高大身影说：“他们不是迷失了，根本就是堕落了的灵魂。我对付不了的，反而只会激怒他们。”
卡瑟琳摸着额头，假装没听见费利的言论。阿斯却是气呼呼地上前，拽着牧师的衣领将他拖到背后。
“没人指望你去。”副团长压低声音说，“什么时候要你上战场，那也就不用打了。没问你话，就不要说话。”
薇西夫人倒是贴心地说：“费利先生，请您不用担心。我并不是要攻击他们，武力不能解决所有的问题，眼下更是如此。”
“我不知道君王的意志为什么会来到这里。多登山脉的秩序已经不复存在，我需要答案，需要和君王意志的代言人进行交谈。”
薇西夫人又面向卡瑟琳说：“卡瑟琳团长，在这个地狱景象的投影中，自然系魔法几乎被完全压制。这是地狱环境对自然元素感知的天然屏蔽。我希望您能制造一场元素风暴，尽可能突破环境造成的屏蔽作用。而我和碧会利用这个机会阻止那三个代言人的前进。”
薇西的这个要求其实有难度。元素风暴需要至少两种不同系的魔法，进行较大规模的碰撞，才可能引发一个区域的元素絮乱。
对卡瑟琳而言，单纯制造一起元素风暴并不算难，但首席委员显然是希望，这场元素风暴发生在他们所在的区域里。只有这样才可能打破屏蔽，使用自然魔法。
这就需要控制元素风暴的规模。元素风暴带有极不稳定的特性，即使是很小规模的元素风暴，都可能因为不可预知的连锁反应酿成灾难。
通常没有魔法师会轻易尝试制造元素风暴，卡瑟琳也没有这方面的经验。
薇西夫人和碧耳语了几句，然后伸手示意卡瑟琳可以开始了。
如果放在平时，卡瑟琳是绝对不会做这种冒险的举动。不过现在女法师感到自己也没有退路，不帮助薇西夫人打破整个领域，就是斯沃大师都未必敢一个人贸然冲出去。
来自将军们的威胁无疑是实质性的。他们的实力异常强劲，无论是菲霜还是斯沃大师，都侧面证明了死亡国度来客的强悍。更有赫迈斯的陨落和裁缝店老板娘的重伤，为他们的“可怕”作了注脚。
而且君王们突然将目光投到东大陆来，目的到底是什么，现在还无从知晓。卡瑟琳对此也是心存疑虑，一旦战争的号角吹起，那将是浩劫的开始。
制造元素风暴虽然危险，但本身并不是难以操作的事。最简单的做法，就是选取各种元素中最为活泼的火元素，和与火元素会发生强烈排斥的水元素进行碰撞。
卡瑟琳首先在左手施展出火球术，不过她没有凝结起真正的火球，而是努力制造一种介于元素和火焰之间的不稳定形态物质。
这个过程并不好受，魔法处在完成与不完成的当口，使得卡瑟琳体内的火元素变得十分活跃。她的半边身体甚至发出微微的红光。
而与此同时，卡瑟琳又需要在她的右手凝结一个冰封雪球。同样，这个魔法也不能完成，要使得水元素介于元素和冰雪之间。这使得女法师的右半个身子冒起寒气。
一心两用剧烈地消耗着卡瑟琳的精力，同时她还要平息体内两种元素过于活跃的冲击。卡瑟琳闭着眼睛，全神贯注地控制着两个魔法。她的脸色眼见越来越苍白，而托在女法师手上的火球和冰球，正若隐若现地越变越大。
终于漂浮在她两只手上的魔法球，直径膨胀到接近二十厘米左右。卡瑟琳此刻的样子看起来神秘而庄严，细小的气流围绕着她的身体，将她的衣襟和头发吹起翻动。
女法师猛地睁开眼睛，两只手用力向上挥去。两只魔法球“嗖”地飞上天，在卡瑟琳头顶上方撞在一起。
强烈的闪光顿时亮起，伴随着轰鸣声，以撞击点为中心刮起了狂风，浓得像牛奶似白色蒸气迅速弥漫起来，笼罩在整个广场上。这一刻无论是冰雹还是闪电，都消失得无影无踪，就连天空中密布的乌云都向两旁驱散开来。
卡瑟琳一屁股坐在地上，大口喘着气，她全身的衣服都被汗水所湿透。
“这真是活受罪，这真是活受罪。”她在心里不住地默念着。体力已经严重透支，卡瑟琳觉得自己连一根指头都动弹不了。她缓缓闭上向后躺去，就想好好睡上一觉。
忽然卡瑟琳感到身体轻盈起来，有人将她小心地抱进怀里。女法师不用睁开眼也知道那会是谁，她甜甜地露出一个微笑，进入梦乡。
卡瑟琳制造的元素风暴效果斐然，薇西夫人在蒸气弥漫起的瞬间，便伸手向前指去。她的嘴唇不停地翕动，像是在祈祷又像是嚅嗫。
大地震动起来，地上的冰粒“啪啦啪啦”地上下跳动。站在薇西夫人身旁的碧向天举起双手，她念起谁也听不懂的咒语，在她的头上渐渐升起一个光团。
碧的双手缓缓向前落下，光团沿着她的双手指向的方向飞去。这个光团看起来十分明亮，但并不刺眼，而且散发出柔和的热量。黑暗中，它仿佛一盏挂在天空中飞行的明灯。
终于，这盏明灯停了下来，向地面洒落光辉。地上不知何时裂开一条半米宽的裂缝，裂缝向两旁蔓延，横穿整个广场。
无数黑色的泥土在裂缝中翻滚，好像有什么东西要从地底下钻出来。三个高大的身影就站在裂缝的边缘，他们凝视着翻滚的土地，像是在等待什么。
也不知过了多久，最前头那个身影似乎有些不耐烦了。他拉动手上的缰绳，那匹覆满黑色铠甲的巨大坐骑打了一个响鼻，鼻孔中喷出黑色的浓雾。坐骑在主人的驱使下，抬起一只前蹄。
“啪”天上的明灯突然熄灭了，但是下一刻它化作一条细长的雨幕，落进整条裂缝里。第二盏明灯不知何时已经飞了过来，它代替了第一个光团的位置，继续洒下光辉。
整条裂缝中翻滚的泥土同时静止下来，有看不清多少的绿色嫩芽从泥土里探出头来。它们就像活得一样，快速地生长，抽出枝条、长出叶子、结出花苞、开出花朵。几乎在数秒中内，一道比及膝盖的花墙出现在裂缝里。
那些花朵五颜六色，或大或小，形态各异。远远就能闻到它们散发出的香气，甚至还能看见有蝴蝶和蜜蜂在花丛中飞舞。
第二盏明灯再次爆裂开来，化作淅沥的小雨散落地面。第三个光团也紧接着接替了它的位置。不过第三个光团已经不能称之为明灯，它不仅个头大了不少，光芒也强烈了许多，称它作小太阳或许更为贴切。
花丛下的泥土开始新一轮的翻滚，裂缝在扩大，更多的嫩芽冒出地面。
当小太阳来临的时候，那位高大身影的坐骑没敢放下它前蹄。它在强烈地阳光下，竟然畏惧地退缩了一步。
高大的身影为之震怒，他发出无声的咆哮，身后两个身影驱动他们的坐骑走上前来。三个身影并排站在了一起，他们的样子是那样的阴沉、恐怖，漆黑的盔甲将全身包裹得密不透风。
小太阳的光辉照射在他们身上，不会发出任何反光，好像光明一碰触到他们的身体，就会被染成黑暗。
他们中有一人竟然没有头颅，还失去了一条手臂，但这不影响他像正常人一样，高高端坐在强壮的坐骑上。
三位身影拉动他们巨大的坐骑，三匹来自死亡国度的生物嘶叫着前肢立起，鼻孔中喷出包裹着寒气的黑色烟雾。六只铁蹄在空中蹬动，居然隐约间能将光芒踢散。
“砰”六只比手掌还大的铁蹄同时落下，大地似乎也随之震颤。黑色的阴影像泥浆一样从三位身影身下流淌出来，阴影如同毒蛇般蠕动着前进，扑向面前裂缝中缤纷的花卉。
美丽的花朵一接触到这些阴影，便迅速地枯萎腐烂，发出令人作呕的腐败气味。但同时又有新的嫩芽和枝条从泥土里抽出来，迅速地生长开花，而后再次枯萎腐烂。
这个过程周而复始地进行着，生存与死亡，黑暗与光明，在这条小小的裂缝中你争我夺。生命的奇迹不停地绽放，然后消亡。
“不受欢迎的不速之客，死亡国度的君王使者，报出你们的名号。角落�
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