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　　“我看应该是，八成是委员会捣得鬼。”阿斯有些不安，“我们赶快过去瞧瞧，绿风肯定需要我们帮忙。”



　　三个人快步走到人群边，试图挤进去。只是人实在太多，大家都踮着脚伸长脖子往里瞧。卡瑟琳根本挤不过去。



　　“试试这个。”阿斯拖过一张桌子，三个人干脆爬到桌子上，让自己的视线越过人群。



　　卡瑟琳首先看到的是三棵树，长得有些与众不同的三棵树。它们的形态几乎相同，光秃秃的没长一片叶子。每棵树只有两根大树杈，分叉指向天空。这些树看起来大概有五米高，主干粗约两只手合握的样子。它们错落有致地长在地上，两两相隔大约两、三米，构成一个等边三角形。



　　在卡瑟琳看来，其实这些树很难真的被称作为“树”。因为它们的树干过于笔直，而且光滑得有些不像话，完全没有一般树木枝干该有的粗糙感，以及树皮自然形成的斑驳色泽和凹凸。



　　这三棵树原本并没有长在那里，卡瑟琳可以确定。她傍晚时分才从勇者乐园前经过，这么有特色的三棵树，怎么可能没有任何印象呢？



　　“我承认这三棵树有些怪，但值得像看宝贝似的这么看吗？”费利无法理解大家到底在看什么。



　　这个问题卡瑟琳也想问。再特别的树，也仅仅是树，没有道理这么多人会围着它们看个不停。



　　“唉？”阿斯显然瞧出了门道，“你们仔细盯住一根树杈看。”



　　卡瑟琳依言将目光集中在一根树杈上。一会她就发现，那根树杈似乎闪动起来，好像有什么东西飞快地掠过。不过这种现象没什么规律，有时隔个几秒就会发生一次，有时却半分钟都没一点动静。



　　难道是某种幻术？那位委员会的菲霜女士可是位幻术大师。但是卡瑟琳又马上否定了自己的想法。她实在想不通，菲霜有什么理由变三棵树出来，让全城的居民一起围观。



　　好在谜题很快就有了答案。“喔——”因为所有观众同时发出惊呼。



　　只见两个身影，不分先后地一起出现在两棵树上。有所不同的是，这两人一个几乎完全靠坐在树杈上，而另一个则是潇洒地站在两根树杈中间。紧接着，靠坐在树杈上的那人身子开始慢慢地歪斜，就听“咕咚”一声摔在了地面上。



　　“不好，是绿风。”阿斯第一个叫起来。他跳下桌子，蛮横地拨开人群就往里挤。卡瑟琳和费利也紧跟着跳下了桌子。



　　围观的人群倒是马上认出了卡瑟琳三人，他们自动向两边退开，让出一条通道。阿斯冲到树下扶起绿风，精灵嘴角溢血，脸色苍白，眼睛紧紧地闭着。好在他的胸脯还有微弱的起伏，看来只是伤重昏过去了。



　　费利人未到，一个治疗术已经往绿风身上扔去。他随后快步走到绿风身边蹲下，手抚精灵的胸口，放出一道柔和的光芒笼罩在绿风的全身。



　　卡瑟琳站一旁，有些紧张地看着治疗中的绿风。不过阿斯却向她打了个眼色，女法师迅速抬起头往树上望去。



　　“灰云先生，您能做一下解释吗？”卡瑟琳生硬地问道。



　　灰云站在树杈上俯视着库尔佣兵团，他的笑容依旧，平静而不失礼貌地鞠躬致意。但是他身上的衣服，明显留有打斗过的痕迹，让灰云的从容显得多少有几分勉强。



　　眼下的气氛有些诡异，角落之城的居民们因为卡瑟琳三人的出现，变得异常安静。他们完全没有庆典开始前，对待库尔佣兵团的那股热情，便是连刚才围观的那种情绪都不复存在。



　　这种感觉实在让人很不舒服，在数百上千双眼睛的注视下，卡瑟琳觉得自己的手心里冒出了许多汗。但是灰云似乎并不打算回答她的问题，在行过礼后转头向勇者乐园的方向看去。



　　卡瑟琳顺着灰云目光，注意到人群中角落城执行委员会的其它成员们。他们坐在一排长桌后，如同评审一般。



　　显然灰云的回首张望是出于某种征询，坐在正中的薇西夫人缓缓地、幅度极小地点了点头。虽然她的脸上带着温和的微笑，但是在卡瑟琳眼里，这是个态度非常坚决的表态。甚至随着她的这个表态，其他五位委员的脸色都变得有些沉重。



　　灰云转回头看了眼卡瑟琳，身体突然凭空消失，不见了踪影。卡瑟琳张大嘴，心中惊讶万分。



　　“谁？”身旁传来阿斯的呵斥，卡瑟琳急忙侧身看去，只瞧见一个模糊的人影在绿风身边一闪而过。



　　“怎么回事？”卡瑟琳立刻蹲下身子查看绿风的情况，好在绿风看上去没什么事。



　　但是阿斯恼怒地往地上砸了一拳，他寒着脸说：“你看那边。”



　　卡瑟琳抬起头，发现灰云居然出现在委员们的长桌前，他的手里拿着一张不停散发出光晕的精巧小银弓。



　　“那不是辉煌之战弓吗？怎么在他手里？”卡瑟琳不禁问道。



　　“刚才不是在他的手里，是在绿风的手里。”阿斯颇为后悔地说，“我之前也没注意到绿风一直把那把弓拽在手上。”



　　“那么说，刚才那个人影就是灰云了。”卡瑟琳已经反应过来，“他好快的速度。”



　　其实何止是灰云，如果刚才三棵树上，是灰云和绿风在交手，那他们的速度简直是快得不可思议。这种速度已经超乎卡瑟琳对寻常快速的认知。



　　站在六位委员身前的灰云，将辉煌之战弓平放在薇西夫人面前的桌子上。六位委员包括四周角落城的居民们，每个人的注意力都聚集到了这把短小的战弓上。



　　虽然隔着数米远，但卡瑟琳依然能够感受到，从周围居民眼里流露出来的炙热目光。他们的目光中包含着一种渴望，宛如实质般弥漫在空气中。



　　“弃民们，你们以为一把辉煌之战弓，就能让你们重回精灵王的怀抱了吗？”在这个时候，会这样说话的自然是那位地精学者——十二根脚指头教授。



　　老教授神奇地出现在委员们面前的长桌上，他背着一只手，另一只手指着那把战弓说：“你们这些虚伪的家伙，想凭借武力强行抢夺吗？”



　　“老教授，你少来添乱。”菲霜第一个就忍不住骂道，“这事和你无关，你来凑什么热闹？你已经是亡灵了，滚回你的墓地去。”



　　谁知老教授理都没理菲霜，任由菲霜气得咬牙切齿。地精学者只是看向薇西夫人说：“那个年轻人没有败。依照精灵王室的传统，他可没有从‘王庭之树’上被打落，那么就是胜负未分。我没有说错吧？”



　　“教授先生，您知道的还真是多。”对于老教授在这时插手，薇西夫人貌似有点惊讶，但也仅仅是有点。



　　“教授先生，菲霜没有说错，这事和您没有任何关系。”薇西夫人指着库尔佣兵团说，“如果不是您，卡瑟琳团长他们，可没那么容易从勇者乐园中出来吧。您管得太宽了，您不是一个精灵，您是一个地精。”
27　围绕辉煌之战弓的战斗（二）
　　地精学者沉默了，五秒钟后，他的身影渐渐变淡，隐没在了空气中。



　　薇西夫人三言两语赶走了老教授，目光再次回到了面前的辉煌之战弓上。她眼神里闪动起异样的神采，慢慢伸出手移动的辉煌之战弓的上方停下了。



　　似乎是做出一个重大的决定，这位夫人最终慎重地拿起辉煌之战弓。但是辉煌之战弓一入她手，便开始自行颤抖起来。弓身上的银叶花纹散，发出一阵阵不规则的闪光。辉煌之战弓就像忽然有了生命一般，正承受着剧烈的疼痛。



　　同样痛苦的还有薇西夫人，她的眉头微微地皱起，捏住弓身的手，随着战弓也在不停地颤抖。不过一会工夫，薇西夫人的手便变得血色全无，并慢慢结起一圈冰霜。



　　这位首席委员轻轻叹口气，将战弓重新放回了桌子上。



　　“辉煌之战弓只有拥有精灵王直系血脉的精灵才能掌握。”地精学者出现在卡瑟琳的身边，“或者说，只有精灵的王室成员才能使用。”



　　卡瑟琳也听见了老教授和薇西夫人的对话，她本以为地精学者被薇西夫人用话挤走了。



　　“精灵的王室成员？精灵王庭不是在精灵王时代才存在的吗？据说自末代精灵王离开这个世界后，精灵王庭也随之消逝在历史的长河中了。”



　　“无知的女法师，精灵王之所以消失，是因为精灵王庭丢失了他们的圣辉。”地精学者有些不耐烦地说。



　　“丢失的精灵圣辉？”卡瑟琳喃喃自语，“难道是‘彷徨的王者，谢幕之路’中提及的圣辉？我一直以为那段故事是伪作。”



　　《彷徨的王者，谢幕之路》是《精灵王传说》中的一个章节。这段文字是整首长诗中，少有的、叙述完整且独立的故事。但无论是这个章节的文字叙述还是内容，都和《精灵王传说》的整体风格很不搭调。因此有不少学者认为这是后人的伪作，比如卡瑟琳的老师，吉斯林就持这个观点。



　　《彷徨的王者，谢幕之路》讲的大概是这样一个故事：有位伟大的王者，在王国的战争中，为了取得胜利，而亵渎了他的神灵。神灵降下神罚，将他灵魂中的圣辉收回，于是他的王国渐渐走向崩溃。这位王者为了他的国家和子民，毅然踏上了寻找圣辉的道路。但是历经千辛万苦，克服了神灵设置的三道难关后，王者依旧没能得到神的眷顾。最终他无法面对自己的子民和国家的灭亡，纵身跳入了世界尽头的深渊中，自我毁灭了。



　　“你也知道《精灵王传说》？”这似乎出乎地精学者的意料，“是谁告诉你那是伪作的？那段故事描写的虽然不完全是事实，但确有其事。那个所谓的王者，就是你眼前这些弃民的精灵王。”



　　就像二十年没洗过脸的人，突然用热水抹了一把脸。卡瑟琳感到前所未有的清醒，无数历史的谜题，因为老教授的一句话，揭开了原来蒙得严严实实的面纱。虽然仅仅是掀开了一个小角，但卡瑟琳相信，只要给她时间，依照这条线索，历史将不再会躲藏在厚重的幕布下。



　　卡瑟琳甚至能想像，如果老师吉斯林见到这位地精大学者，他会有多么的高兴和疯狂。只是眼下，实在不是研究历史的好时机。



　　“这么说，绿风和灰云都是精灵的王室成员？”卡瑟琳和阿斯对望了一眼。两个精灵手持辉煌之战弓时，战弓并没有出现剧烈反应。



　　“他叫绿风吗？”老教授指着躺在阿斯怀中的绿风。也没等卡瑟琳点头回答，地精学者凭空抽出了他的百科全书，“哗啦啦”地翻起来。



　　老教授足足翻了有半分钟，才停下来仔细阅读。他摇头晃脑地说：“果然，无论是‘绿’，还是‘灰’，都是精灵王室的三大姓氏之一。当然，这不是你能够知道的，即使懂古精灵语也没用。精灵王室成员间，使用的是比古精灵语更早的精灵神语。那是众神时代的神语体系中的一种，便是我也了解得不多。”



　　“这个需要记下来。”地精学者说着说着便动手写起来，“精灵的圣辉即将重回精灵之手。”



　　“他醒了。”阿斯在旁说。



　　卡瑟琳看见包裹在绿风身上的光芒慢慢散去。精灵睁开眼睛，目光在三个伙伴的脸庞上扫过，最后停留在有些喘息的费利脸上。



　　“谢谢。”绿风轻声说。



　　费利向他点点头，长吸一口气，一屁股坐在地上，开始冥想。精灵示意阿斯扶他站起身，他站定身子，朝卡瑟琳和阿斯弯腰鞠了一躬。



　　“两位团长，我很抱歉来晚了。实在没想到，你们会在这里遇到‘西朗姆’。”绿风的语气中带着深深的歉意。



　　“西朗姆”是古精灵语“泥浆”的意思。看来这些老教授嘴里的弃民，精灵们对他们也很熟悉，并且给予了特定的称谓。只看这个称谓，可以想见，爱干净的精灵们并不喜欢这群同胞。



　　“团长大人，接下来请让我和他们交涉。我和他们之间还有一些事情没有处理好。”绿风又郑重地对卡瑟琳说。



　　虽然绿风说得客气，但实际上并没有征求卡瑟琳同意的意思。说完话，精灵摇摇晃晃地走上前几步。



　　绿风的行为引起了委员会以及角落城居民们的注意，特别是居民们甚至一改刚才的沉默，纷纷窃窃私语。



　　精灵的脸色还很苍白，但他站得笔挺挺的。绿风举起右手，伸出食指和中指，用指背碰触前额，身体自然地向前倾斜一下。



　　瞬间四周的窃窃私语声消失了，所有居民齐刷刷地看向委员会。委员会的成员们面无表情，灰云从桌子上拿起辉煌之战弓。战弓在他手上快速地亮起一道光华，然后又恢复正常。



　　灰云转过身向前迈出两步，像绿风一样伸出食指与中指贴到前额行礼。俩人保持同一姿势大约一秒钟后，“嗖”的一声同时在原地失去了踪影。



　　下一刻，绿风和灰云又出现在，被老教授称作“王庭之树”的那三颗奇特的树上。虽然俩人看似优雅地站在树杈上，但任谁都能感受到他们之间的剑拔弩张。



　　阿斯拍醒还在冥想的费利，和卡瑟琳一起退出王庭之树的范围。



　　“绿风的伤还没有好，现在战斗可不是个好主意。”费利一看眼下的形势，便担忧地说。



　　“看架势，这不是我们能够阻止的。”阿斯似乎能理解绿风的选择，“我想这也是战士之间的对话，精灵同样有着他们的尊严和荣誉。”



　　“绿风应该不会有生命危险，精灵并不是好斗的种族，不会以命相搏。”卡瑟琳一边小声发表她的看法，一边却想着另一件事。



　　绿风是怎么得到辉煌之战弓的呢？
28　银龙传说
　　合理的解释，就是精灵在追击德鲁伊后，没有选择立刻跟上他们，而是又潜回黑龙赫迈斯的洞窟偷取了辉煌之战弓。



　　这把战弓是如此之重要，以至于绿风可以暂时先不顾佣兵团其他成员的安危，并且冒着承受赫迈斯的可怕报复，也要拿到手。



　　自古以来，偷取巨龙宝藏的人必将付出高昂的代价。因为所有的巨龙都会在它的有生之年，孜孜不倦地追杀敢偷盗它们宝藏的人。哪怕只是拿走了一个硬币，巨龙们都不会放过那个盗贼。



　　而这其中，尤以位列四大凶龙之三的银龙戈尔德最为典型。



　　银龙戈尔德在凶龙中未必是最凶恶的一条，但它却是最有名的。因为它还有另一个非常响亮的名头，叫做“金币上的巨龙”。龙考派的学者们一直宣称，戈尔德可能是有史以来最富有的巨龙，它拥有的财富超过大陆上任何一个王室。



　　戈尔德之所以被称为“金币上的巨龙”，有两层意思。第一层意思来自于戈尔德金币。直到今天，大陆西部地区仍然流通着一种金币。因为金币正反两面，都铸有戈尔德的巨龙图案而得名。



　　“戈尔德会追杀得到戈尔德金币的人”，这是在西部地区广为流传的一句谚语，所谓“戈尔德之报复”。但是这句话真正的含义，是用来讽刺那些说的到做不到的人。因为有关戈尔德的传说，在西部地区已经流传了上千年，只是银龙的凶名吓不倒任何人。戈尔德的追杀千年以来，迟迟未到。



　　不过那些龙考派的学者们，可不会真的那么想。银龙戈尔德在龙考派的历史研究中，占有非常重要的位置。



　　相传，银龙戈尔德居住在比西边湖区更远的无垠荒漠中，那里有一个名为“塔尔”的山谷。那个山谷方圆数公里，完全被金币所覆盖，而戈尔德就趴在那些金币上，守着它的财宝沉睡。这便是“金币上的巨龙”的第二个由来。



　　其实，如果戈尔德仅仅是条富有的巨龙，并不足以让它闻名遐迩。银龙起初能被记录进人类的史册，并非是因为其凶残。



　　真正的原因，是银龙戈尔德是巨龙中，少有的与人类进行过交流活动的巨龙。由于“巨龙的谢幕”战争，龙族和人类的关系一直相当糟糕。即使两族签订了“黄昏之协约”后，实际关系依旧不佳。所以人类和巨龙之间几乎没有直接交流，唯独银龙是例外。



　　银龙在龙族中，是非常特立独行的一种巨龙。它们与其它种类的巨龙并不交好，甚至敌对。银龙自诩是龙族中的贵族，在它们的眼里，大概除了金龙一族和几条龙王级别的巨龙，再也没有其它巨龙的存在了。



　　银龙的傲慢让它们在龙族中饱受排挤和打压，而其它巨龙越是如此对待银龙，银龙的态度则越发