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　　短暂的欢愉之后，依然是凄惨悲凉的寂静。天渐渐地暗下来，夜幕迅速地将太吉镇罩住。

　　李天奎和徐彦雨同躺在一张床上。

　　天空是一片不见底的黑暗，没有星光，也没有月亮。就像一个看不到边际的黑色海洋。

　　任焉梦也来得奇怪。这些奇怪中是否有什么关联？

　　他身子一动，手触到了徐彦雨。

　　“你疯啦！”徐彦雨低声嚷着。

　　李天奎沉声道：“那痴儿为什么未染病？他为什么要放走所有的病人？他是不是耍把瘟疫散布整个江湖？”李天奎截口道：“我要回村去看看，如果他此时还未染上病，他就一定是这场瘟疫的制造者。”

　　徐彦雨点点头，随后又担心地道：“你正在发烧，怎能回村”？

　　“我知道。我走后，你不要告诉任何人，以免引起骚乱。我一定在天亮前赶回来。”

　　城隍庙外，冷清的庙街上寒风扑面如刀，风中夹着尘沙。“棒！棒！棒！”街口传来了敲更声。

　　骆坤见到他没有躲避，也没有停步，仍是不紧不慢地沿着东西街方向走。

　　“谢了。”李天奎转身就走。

　　骆坤没回头仍在走，脸后撼出一句话顺风送入李天奎耳中：“走夜路最好骑刘家的矮脚马，路远带上两匹马为好。”李天奎转过东街，进入了刘家大院。

　　片刻之后，他坐一骑，牵一骑，从刘家大院门里冲出。

　　突然，骆坤鬼随般地出现在镇口街道上，恍若是从地里钻出来的一般。

　　李天奎走后，徐彦雨怎么也睡不着。那痴儿真是鹿子村这场瘟疫的罪魁祸首！

　　他关心李天奎的安全，辗转反测，无法入睡。

　　他打了冷颤，准备进庙去。

　　葛然间，他眼睛发直了，脸上露出了惊湾之色。马车朝着城隍庙直驶而来。

第九章　疯婆子花容容
他将两匹马栓在两块大石头，然后向村里奔去。

　　他爬到石桥旁，隐身在桥下凝目观看，他看到了一个很奇怪的场面。在那块竖有“瓦岗雄风”石碑的沙石坪上，四周燃烧着十几堆柴火，中间整齐地排列着五十三具书尸体，每具尸体旁已挖好了一个坑，坑前搁着一块长长约五尺、宽两尺的石条。

　　很显然留在村里的五十三个病人都已死了。

　　他若是这场瘟疫的制造者，他又为什么要这样做？

　　他是否也已染病，正在为自己祈祷？他不敢贸然上前，只好耐心地在桥下等待，观看。

　　任焉梦盘坐了好一会，伸手抓过一块石条，搁到膝盖上。

　　李天奎红扑脸为得苍白，呼吸骤然急促。

　　须曳间，石条变成了一块石碑。任焉梦陡地跃起，膝盖上的石碑像怒矢射入夜空没了影。

　　此时，空中石碑挟着呼啸之声，倏然直线落下。

　　火光照亮了石碑上，任焉梦用食指刻写的深逾两分的三个草书大字：“人之墓。”

　　李天奎的脸由白转变紫，呼吸停止，血行也告中断。任焉梦又开始修第二个坟墓。

　　一样的手法，一样的速度，一样的表情。

　　任焉梦虽不会运功细听，但他功底已达相当火候！上他痴儿无杂念的纯心，所以对李天奎未理会，他苦要用心聘听，别说是李天奎，就是神偷沙渺渺躲在桥下不出气，他也能听得出来。

　　李天奎退出村口，拔腿就跑。任焉梦没有染病，唯一能解释的理由就是，他有这种瘟病的解药，或是预防药。

　　任焉梦放走鹿子村的瘟疫病人，用意也很明显，是要将瘟疫散布到各地，在平静地江湖中掀起巨浪。

　　情况十分紧急！

　　他已发病，身子一阵热一阵冷，他知道在此时，他是不能骑马狂奔的，但他顾不得这许多了。荒野里泛起了雾，柔柔的像轻纱。

　　李天奎策马前行，冲破浓雾，冲进太吉镇，冲到城隍庙！

　　他跳下马鞍，踉跄着向庙殿里走去。

　　他脑袋“嗡”地一响：“难道病人们趁他不在都逃走了？”他扑到殿侧的房间里。

　　他大声运气呼喊：“彦雨……”

　　他知道徐彦雨的个性，即使所有的病人都逃走了。他也一定会留下来等自己。

　　这些病人病得都不轻，决不可能带着十几担食物逃走。他走出庙殿，回到庙街。

　　他想找骆坤问个明白，但街上却没见到的骆坤的身影。

　　走头里的是一个中年汉子，翻毛皮短褂，长皮靴，鞍上插着弓箭、翘叉，古铜色的脸，浓眉大眼，典型的山中猎人摸样。

　　李天奎伸出手迎上去：“汉宗……”他刚走出两步，跟前冒了出一团金星，身子晃了晃，栽倒在地。

　　“别碰他，当心染病！”商客在马背上立起了身子呼叫。

　　这时，李天奎抢起了头，一双发红的眼睛盯着猎人道：“请把我送……沈大官人那里，我有……”

　　话未说完，他已昏膝过去。商客缩了缩鼻子：“别管他，我们走。”

　　猎人犹豫了一下，毅然地道：“不行，他是我的明友，我要交他送去沈大官人那里。”

　　猎人扁扁嘴，想说什么，但没开口，却在李天奎身旁蹲了下来。

　　没多久，商客回来了。他的坐骑换成了一辆马车。

　　猎人和商客小心翼翼地用被子将李天奎包裹起来，然后塞进了车厢。

　　猎人催马紧跟在马车后。

　　刚才消失了骆坤，突然出现在街口，一双闪着冷芒地的眸子直盯着离去的马车。猎人是太白三樵之首的义樵袁汉宗。

　　商客是富甲天下的江南巨商鹰鼻贾连城。

　　她不折不扣地拉了五天肚子，吃了五天药，躺了五天，才得以康复。

　　她是个吃不得半点亏的女人，犹似那些眼里容不得半砂子的豪侠剑客一样，一定得要去找到臭痴儿报复。为了少些麻烦与牵制，她故意支开了八名手下，悄悄地一溜出了客栈。

　　一想到这倒霉的五下，她就一肚子气，恨不能马上将任焉梦生吞活剥了，眉头不觉皱成了一团乱麻。

　　她并不知道鹿子村流行瘟疫的事，如果她知道鹿子村的变故，也就不会去找任焉梦了，她不去找任焉梦，就不会有以后的一连串的奇遇和劫难。

　　在劫难逃，命中注定的事，谁也躲避不了。她在溜出栈后门的时候，载着李天奎的马车正从店门前经过，义樵袁汉宗遇到了她的手下，并要他们将鹿子村的恶耗转告她。

　　然而，她的手下却已找不到她了。前后时间的差错，只是擦向间的功夫。

　　七天的日子已经过去，该要走了。

　　他好像明白了师傅要他在鹿子村呆上七天的原因，原来师博是要他留下来，为这些死去的人修墓立碑。他为自己能想到这点而感到高兴，同时心中也充满了对师傅的敬意。

　　人为什么要生病、要死？

　　他目睹鹿子村死了这么多人，亲手埋葬了五十三个死者。

　　这种思想情绪也是必然的。他又在想这个找不到答案的总结，而且想得发了痴。

　　他呆立着一动也不动，就宛若一座泥塑石雕。

　　浮云在飘动，阴影从他脸上掠过。

　　浮云飘向天际，它将飘向哪里，谁也无法知道。他也知道自己究竟在想什么。

　　他仍然站着没动。

　　“嘎”一声尖厉的鹰醉鸣，苍鹰俯冲而下，一头扎入了黝后的青山中。

　　他打了个颤，从痴呆中惊醒过来。他看到了扎入青山中的苍鹰的身影，那不是他大漠的铁鹰朋友。

　　他长长地叹了口气，随着这声吧叹息，他终于回到了现实中。

　　他抖抖肩上的小包袱，转身走过了村口的小石桥。

　　他把刚才心中持茁思索的问题，和这坟都死去的人，已各得干干净净。他在两里外的土坡下，发现了李天奎留下的那四矮脚马坐骑。

　　他骑术并不高明，但骑这矮脚马却还应付得了。

　　与其说他骑着马驰到太吉镇，倒不如说马驮着他跑回了太吉镇。

　　不过，在这短短的时间内，他的骑术已变得很高明了。他不仅能纵马奔驰，能蹬里藏身，能左右蹦跳飞身上马，还能在马背上翻跟斗。做各种他看到过的骑手花样动作。马冲进镇口街头。

　　他猛地勒住缰绳，人立马嘶，打个旋儿，倏然立住。

　　他不知道去永乐宫怎么走，也不知道怎样才能弄到吃的东西，于是他决定去问问槐树下的人。

　　骆坤右手抱着竹筒，筒上插着棒褪，右手牵着一匹浑身毛黑如墨的高头骏马。任焉梦走近前，双手一拱：“在下任焉梦，借问这位竹简壮士，永乐宫该怎么走？”

　　“谢了。”任焉梦点点头，转身准备去牵矮脚马。

　　他勒住缰绳：“到前面镇上就有。”

　　“到了前面镇上，再怎么走？”

　　“驾！”他抖动缰绳，催马奔上了左边的道路。

　　路上响起了马蹄声，扬起了尘土。

　　右边道上传来了马蹄窜，声音很脆、很急。

　　一骑旋风般奔至镇口街头。“喊——”马嘶，立起了前蹄，马上霍梦燕满脸露出惊异的表情。

　　她一上走得太急，也太大意，显然还不知道鹿子村和太吉镇已有瘟疫流行的消息。

　　她皱起秀眉，咕哈着道：“怎么没人应？难道镇上的人都死绝了？”

　　她迟疑了一下，猛地一抖缰绳，策马向前冲去。她既关心鹿子村的命运，也急于想知道发生了什么事。

　　霍梦燕奔过小石桥，站在沙石坪前傻呆了眼。

　　她呆征了片刻，拔腿就往村里跑。

　　她跑进院里，只见院坪中吊着大缸，缸底下是一准柴灰，院中一只狼籍，柴棍、药罐、碗扔得到处都是。“奎叔！”她大声喊叫。

　　四周是寂静，静得叫人害怕。

　　她走到后院任焉梦住的房间，房内也没有人，但除了几只空酒坛之外，摆设却没有且依然保持着整洁。

　　这是全院唯一一间保持着原貌的房间。她走到缸旁，伸手从缸里抓出一把药渣，凑到鼻子前嗅了嗅。

　　防瘟药水！她的脸色刹时变了。

　　够头额渗出了丝丝细汗，抓住药渣的手指在颤抖。

　　她突然感到全身乏力，口渴极了。实际上她也够累的了，她一天没有吃喝，她的坐骑在距鹿子村十里外的荒野上栽倒下去后，再也不爬起来。

　　她走出院门俯身在沟槽前，捧起了一碗溪水。

　　水送到唇边，她张开了樱桃小嘴。

　　突然，一声震撼耳膜的厉叫送入她耳中：“阿呀，还我的儿子！”她扭侧头，目光转向村口。

　　村外扬起一团尘沙，沙雾中一个蓬头散发，衣裳槛褛的女人向村内奔来，嘴里犹自叫着“儿子”发出哇哇怪声。

　　远处一片漫天的尘沙，正铺天盖地用惊人的速度向鹿子村卷来。

　　“救命？”她不觉一怔。

　　她尚未来得及细想，那女人已窜过街道。向她院内扑来。

　　碾子下有个暗洞，她小时候常常和奎叔捉选藏就躲在这暗洞里，连奎叔也找她。

　　她钻进暗洞，找开她挖的“洞眼”，透过石碾子缺口，向外张望。她听到此话心中一紧：难道这女人是来找自己的？

　　可她从未见过这女人，也实在想不想她与这女人有什么瓜葛。

　　此时，风沙到了，一阵狂风挟着尘沙，裹着四条人影刮进了院坪。

　　“疯婆子，你跑不到掉的，”四个身穿黄色衣装的人，四面站定，将那女人围在院坪中心。她暗地里咬了嘴唇：那女人果然是个疯子！

　　疯婆子用手撩发撩乱发。

　　“呀！”疯婆子一声怪吼，身子滴溜溜地一旋，坪中泛起一片掌影。

　　“嗨！嗨！嗨！嗨！”四声闪雷似的对掌声，乍起乍落。疯婆子立在原地纹丝未动。

　　出现了短暂的寂静，在这寂静中，院坪上吊着的大缸蓦地碎裂了，地上的药罐，碗和茶壶等物也相继碎裂。

　　然而，使她更惊讶的事还在后面。

　　四个黄衣人脸色泛青，相互对视了一眼，扬掌待两次出手。这时院门外又走进来一个黄衣人。

　　忠福仿佛不曾听到，仍缓步向疯婆子靠过去。

　　万没想到，疯婆子举起的双掌没打出去，却垂了下来。“扑通”一声跪倒在忠福面前：“我认罪，求……求你把儿子还给我。”

　　忠福脸上透着笑容道：“好，我把儿子还给你。”忠福眼中闪出一道凶焰，左手闪电般戳出，蓦地点中疯婆子背腰数处大穴。

　　霍梦燕在暗洞里咬住银牙，恨恨地骂出两个字：“卑鄙！”

　　她明白她没有出手搭救疯婆子的这份能耐，即使用毒物偷袭以求侥幸成功，此时她身在暗洞中，距离如此之远，也无出手的机会。

　　“住手！”响起一声沉喝。声音低虚渺，似来自天空，也似发自地底，隐蕴着一种摄人的威力。　电子书　分享网站

第十章　无脚鼠王许复生
白发老人走到疯婆子面前站定，眼里射出两道令人颤栗寒冰！

　　疯婆子抬起头，带着哭泣的声音道：“告诉我，痴儿在哪里？只要你肯告诉我，你叫我做什么都行。”白发老人发出一声冷硬得像是从冰岩之中透出的冷哼，哼声中没有丝毫的怜悯，却含着冷酷的慑人之力：“你真有本事，居然能从大漠里逃出来。”

　　这伙人真是来自大漠！

　　疯婆子点着头道：“是的，一双好大的翅膀，拍在狼头上，狼头就碎了，嘿嘿，真有意思。”

　　白发老人脸色顿时阴沉得可怕，扭曲的嘴角浮起一种残酷的凶笑：“我明白了。”白发老人扭脸对忠福道：“取火把来。”

　　霍梦燕不觉满腹孤疑：“天还如此大亮，取火把做什么？”

　　忠福将火把点燃，交给了白发老人。

　　疯婆子瞪圆了眼，在火光中看来，那沾满尘沙的脸，已惊惶得像张白纸。“哈哈哈哈”！一阵阴森刺耳的大笑，从白发老人口中进出，笑声中有股说不出的残忍和得意。

　　白发老人手中的火把按在了疯婆子脸上，疯婆子因穴道被制，既无法闪躲，也无法挣扎。

　　霍梦燕虽然调皮任性，胆大妄为，但从未见过这种凶残场面，不觉一阵心惊肉跳，同时因闻到焦肉臭气，而禁不住吐了一口酸水。

　　疯婆子弯下腰，缓缓地倒下去。白发老人手一扬，火把流星一样划过院坪，射入空中没了影儿。

　　突然，白发老人侧转身，向石碾子走来。

　　霍梦燕屏住气息，俊脸贴在冰凉的石壁上，颤抖的手指按位了腰间的毒囊。

　　白发老人目光同石碾子转身天空，然后长长地叹了口气，转身走出了院坪。忠福和四个黄衣人也随后退出。

　　霍梦燕松了口气，手指离开了毒囊，谢天谢地，这老怪物没有发现自己！

　　忠福立即垂首道：“属下不敢乱说，不过属下认为……”

　　白发老人冷冷截住他的话：“我不会放过她的，但我已把她交给了另一个人。”白发老人边走边道：“此人已到村口，你马上就能见到他了。”

　　忠福想了想了，又凑近前道：“躲在石碾下的那个人，为什么不让属下干掉他？”

　　白发老人冷缓地道：“她就是胡大鹏的外孙女，狼崽徐天良妹妹白素娟的女儿，青城派小公主霍梦燕。”

　　白发老人又问道：“你知道我为什么要毁了疯婆的面容吗？”忠福恭声道：“属下愚笨，请主公明示。”

　　“两个人？”

　　“我毁了疯婆的面容，却留下了石碾下的霍梦燕，你若杀了霍梦燕，那个要疯婆身子的人会很不高兴的。”

　　“属下明白了。”小石桥上站着一人。

　　此人四十左右，一身粗布衣裳，五官端正。

　　“她在圈里？”蓦间，声音冷得如同冰银。

　　刀客走下石桥，对沙石坪上石碑如林的坟场看也没看一眼，径直踏上街，向胡大鹏十号院走去。白发老人在忠福和四名黄衣人簇拥下，走过石桥。

　　霍梦燕正待钻出暗洞时，刀客走进了院坪。

　　霍梦燕的眸子睁得溜圆，满脸惊摆。

　　这疯婆子就是赤炼蛇花容容？花容容缩着身子，双手捂着脸，呜呜地道：“你……是谁？”

　　刀客冷沉地道：“千面郎君徐大川！”

　　徐大川冷哼道：“你可以说不认识我。可你断我一条右臂你不能认帐。”

　　徐大川怎会让花容容断失一臂？难道花容容也是一位罕世的刀剑客高手？

　　花容容抱着头，在地上扭曲着：“我不认识你，还有什么认帐不认帐？”

　　“你少来这一套。”徐大川重重地“噗”了一声，“你这一套对我来说，已不起作用了，二十年了，你仍没有变，仍然是那么有气质。”

　　花容容缩了缩鼻子，用很重的鼻音道：“我狠毒吗？”霍梦燕心弦像被蓦地弹了一下，全身一阵颤抖。

　　鹿子村果真发生了瘟疫！

　　花容容蹬着