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　　“将军留醉殿堂东……”雪里珠豁然，那青年显然也读懂了诗中的真意，如今，这煌煌盛世之下的燕城，除了古旧的将军府，还有何处能够寻回当年沈犹信与龙泪竹牵绊至深的情愫？然而，让雪里珠颇觉意外的是，眼前这座将军府不仅没有废弃，反而人丁兴旺。
　　二人下马，守卫的士兵们忙上前恭迎，朝着青年叩首便拜：“属下不知王爷深夜回府……”
　　“不必自责！”那青年利落地一挥袖子，笑道：“尔等今日不必守夜，都去歇了罢，告诉膳房准备宵夜，本王要款待这位名州来的贵客。”
　　士兵们恭然诺下，那青年伸手按上雪里珠的肩膀，道：“你能在此寻到想要的东西，随本王来罢！”
　　雪里珠咬了咬唇，跟着那青年入了府，心中未免暗潮涌动。这青年身为王爷，手握燕城兵权，却不居大宗故宫，反而住在这座令世人避讳的将军府内，不禁教人生疑。
　　一路无言，穿花拂柳，二人入了内堂，眼前骤然明亮，大殿内暖灯高照，布置肃穆雅致，让人惊叹的是，四周墙壁上挂满了寒兵利刃，一见便知此乃武将所居之处。
　　雪里珠徐徐走上前，抬眼环视着满屋琳琅满目的兵器，不由得怔了怔，轻叹道：“忠义将军……”
　　那青年走上前，与雪里珠并肩望向墙上的古剑宝刀，正色道：“宗鼎两朝册封过数名大将，唯有忠义将军沈犹信和神武将军李云蓦名垂青史，他们之所以为百姓所爱戴，不仅因为战功赫赫，也因为至情至性的禀性，本王能居于此处，得以聆听教诲，时常缅怀，何其有幸。”
　　雪里珠点点头，只觉心绪难平。
　　四十余年前，曾有两个男子在此彻夜畅谈，把酒言欢；三十二年前，两个男子宿命重逢，如一对平凡的爱侣般，在此约定，誓言永不相负。亦有一个美貌女子，抱着一个熟睡的孩童，站在殿外，无声，无泪，无念，兀自抬眼望向院中绚烂的枫树，夜风袭来，枫叶簌簌而落，那女子俯身拾起一片，放在唇边轻轻一吹，将那片叶子悄然放入孩子绵柔的襁褓之中。
　　“当年，最后一个离开此地之人，并非信竹二人和齐兰珠……”那青年收回落在兵器上的视线，炯然投向雪里珠，说道：“在忠义将军和信王离开燕城之后，将军府被龙箫列为禁地，一度废弃，但有一个人，他曾暗中来过这里，又暗中离去，此人便是天庆朝的武林盟主，延顺朝的护名侯，大鼎国的仁治皇帝……”
　　雪里珠叹息不语，眸中似有水意，暗道：“墨台鹰么……”
　　那青年竟瞧出了雪里珠心中所想，不禁戏谑道：“直呼开国君王的名讳，你这草民真是胆大包天。”
　　雪里珠冷冷一笑，讽道：“直呼又如何？”
　　“放不下前尘之人，何以安乐？”那青年莞尔摇了摇头，背着袖子踱到窗边，仰头看向殿外那株新植的枫树，秋意正浓，枫香渐散，他引着雪里珠走入往昔中——
　　“……信已散尽家业，换得黄金赠予二弟，若信与殿下在宣州遭遇不测，惟愿二弟能赴釜阳寻至仲叔窦夕年，收养犬子沈犹枫代为照顾……信此生负人甚多，于二弟之诺终难两全，然弃冕离宫，不曾后悔，二弟之恩德，信此生铭记，来生必报……”
　　“哗——”墨台鹰猛然收起手中的信札，双掌却止不住颤抖，他起也不是，坐也不是，立时分寸大乱，身在这满屋狼藉之中，他年轻英俊的脸上，布满痛彻心扉的神色。
　　“你我在釜阳义结金兰，兄弟相称数年，我便一生追随于你，亦是心甘情愿，何须你报！何须你报！”他仰起头，任泪水沾湿长衣，恸声不已：“我从名州至燕城，带着兄弟们千里寻你而来，你……你却自行而去，你将家业托付于我，将儿子托付于我，却独独负了承诺……你负了承诺……”
　　满堂的心腹看不懂他们那一呼百应的盟主为何会见信流泪，然而墨台鹰确是哭了，唯一的一次毫不避忌地肆意痛哭。
　　“他们果然去了宣州，那么必会上灵予山洗泪崖！”沉默的人群中，一个声音突然启齿，尤为刺耳，他似乎并不避忌墨台鹰的情绪，径自道：“龙箫已经颁旨，命万长亭率兵追缴，燕城更是被皇家军队日夜戒严，墨台鹰，此地不宜久留，我等须早作筹谋。”
　　墨台鹰抬首看向说话之人，那是一个瘦削清秀的年轻道人，身上具有苦修之人的疏淡风骨，神情却颇为冷漠。
　　“墨台鹰，你的目标在龙泪竹，我的目标在龙箫，他们兄弟反目，此番是实现夙愿最好的机会！”那道人说着走近墨台鹰，肃然道：“一切我皆可代你去做，只是行事之后，我需要你的江湖势力庇护家眷。”
　　墨台鹰冷眼逼视着眼前的道人，不禁暗暗地握紧了拳头，此刻，强大的心智告诉他必须冷静，或许，胸腔中澎湃的痛苦、担忧、嫉恨和不甘让他被迫冷静，顿了顿，他站起身，伸手将信札在烛台上点燃，然后，他无声地盯着信纸被烈火燃尽，方才拂去衣襟上的灰烬，转过微红的眼睛问道：“你在名州寻到我的时候，我便知道会有今日，连兄，能否告诉我，你为何要这么做？”
　　连荆芥目如寒锋，直言而答：“我要龙箫与师兄反目，仅此而已。”
　　墨台鹰冷冷一笑：“你不惧他会因此灭了天门么？”
　　“惧？”连荆芥拊掌大笑，“他为了掌门师兄，连皇位和江山都可以不要，连自己的亲弟弟都可以牺牲，你真以为他会灭了天门？”
　　墨台鹰不言，神色复杂地盯着连荆芥。
　　“只有让龙箫彻底断了痴念，天门大业才能在师兄手中光耀延续……”连荆芥眼中划过一丝淡淡的无奈，语气却异常坚决：“我们天门中人，向来由不得自己，师兄戴上斑指，便该忘情，我身为长老，当遵从师父临终所托，毕生辅佐师兄，为了天门大业，此番，我不惜背叛师兄，斩草除根。”
　　墨台鹰心中一凛，霎时牵动出无限繁复的苦涩纠结，连荆芥为了天门大业，那么我为了何故？为了江山，为了皇位，还是为了得不到的沈犹信？
　　大宗天庆六年，此时，墨台鹰虽然年轻，却已是江湖上声名远扬的侠客，是初建的龙鼎联盟至高无上的盟主，是乱世末年被无数英雄所敬仰追随的大哥，或许，他更是诸人心照不宣、一同认可的未来帝王。
　　墨台鹰一挥衣袖，人群散去，留下了连荆芥一人：“说罢，你当如何？”
　　“回灵予山，用天门第一奇毒为湛卢宝剑洗尘，墨台鹰，究竟万长亭和龙泪竹谁先受此一剑，便从了天意罢！”连荆芥淡淡一笑，眉宇间却是凄凉异常，“待引朝廷兵马上山之后，我便与师兄诀别，投奔名州。”
　　墨台鹰凄然阖上双目，喉咙一动，不再言语，似乎陷入了沉思。
　　诀别……这个为了所谓的天门大业而义无反顾的年轻道人，他并不知道，自己不过是墨台鹰棋盘上的棋子，而墨台鹰，亦不过是另一个人棋盘上的棋子，那个曾经落魄的少年，遇见了邪恶的诅咒，最终未能走出浓得化不开的宿命。
　　少年枉纵，枉纵少年。
　　“你究竟想要什么？”
　　“本王……只要一个人的命。”
　　“谁？”
　　“你若答应缔结契约，时候到了，本王自会告诉你。”
　　“我和你不同，你是鬼，可我是人。”
　　“本王给你时间考虑，你何时答应缔结契约，本王何时兑现承诺。”
　　契约，承诺……墨台鹰心如刀绞，摇头长叹。笑话，他对自己说，为了江山，为了皇位，还是为了得不到的沈犹信？不，都不是，终究是为了自己——大哥，你负了对我的承诺，我便让那个鬼魅一般的男人代替你实现承诺罢，我想要的，他都能给我，他想要的，我亦能给他。
　　“我答应缔结契约。”
　　“你瞧，由人变鬼，就是这么容易。”
　　“告诉我，你想要谁的命？”
　　“灵予山上，谁戴掌门斑指，本王便要谁的命。”
　　不是梦，不是故事，是残忍的现实。
　　墨台鹰睁开眼睛，那些难以释怀的痛心，竟不知不觉地化作心中无法动摇的决定，或许他并不后悔，但是这个决定无可避免地改变了他以及所有人的一生。
　　一片狼藉的将军府内，他的手和连荆芥缔结了契约，他的心，同时卖给了那个鬼魅一般的男人。
　　“传我亲令，火速集结宣州分舵人马，即日起暗布于燕城官道各处，但凡见到皇家特使携旨奔宣州而去，无论皇旨是杀还是赦，一律截下。”
　　“诺！”满堂心腹高声答道，无一异心。
　　无论是杀还是赦，在墨台鹰的眼中唯有杀无赦。杀无赦是什么，是成大事的手段，是六亲不认的绝望，是无可宽恕的原罪，是无可挽回的宿命。
　　那一年，灵予山上，朝廷兵马攻上洗泪崖，刀剑血洗天门，没有杀令，也没有赦令，有人死了，有人伤了，当宿命来临时，无论活着的人还是逝去的人，皆无可逃脱……

＇81＇（伍）剑洗前尘

　　“天意弄人，不过是人自弄之，人若败给了欲念和执着，换来的便是心的煎熬。”那青年止住了诉说，回眸凝视着雪里珠。
　　雪里珠刹那从恍惚中清醒，他抬袖揉了揉鼻心，亮似晨星的眸子里含着让人难以读懂的深意：“你为何知道这一切？”
　　青年温颜一笑：“你不是想知道我的身份和名字么，我告诉你。”
　　雪里珠微微一颤，不由得舒展了眉，但见那青年落落大方地向自己走来：“世人唤我幽王，因为我身上流淌着大鼎和鬼域两国王族之血……”青年在雪里珠身前站住，脸上笑意不减，语气却颇为肃然，“我外祖父姓墨台，祖母姓夜，但在我出生之时，仁治皇帝便下旨将我过继给大鼎国的神武将军，自此拜其为养父，从李姓，单名一个焕字。”
　　“李焕……”雪里珠喃喃，呆立了好一阵儿，他的心底幽幽地升起一股如释重负的解脱之意，如抽丝剥茧，快刀乱麻，这一刻，那些远去的红尘万种，那些他执着追寻的前辈记忆，那些悲悯的被喻为真相的残忍现实，终于逃出升天，再次重获自由。
　　李焕见雪里珠心绪难平，遂回身行至大殿东堂的墙壁前，熟练地旋开墙上的机关，只闻一阵轰隆的闷响，墙上竟然现出一道狭长隐秘的壁龛。李焕从龛中取出一支长条形的檀木龛盒，关上机关，走回雪里珠身边。
　　“你要寻的东西便在这盒子里……”李焕双手托起龛盒，肃然说道：“父帅离开燕城之前，曾多番嘱咐我，他此生有两位故交隐于民间，若有朝一日，他们的后人来燕城寻物，定要将这两件物事双手奉上，我之前已将玉雕扇奉还于你，另一件物事，现下便也恭然归还。”
　　雪里珠几乎能听见自个儿的心跳声，他凝神看着那龛盒，伸手触向锁芯，略微掀开一条缝，盒中似有寒光射出，他手掌一颤，“咣当”一声，那盒子被猛然掀开，眼前刹那光芒四射，雪里珠下意识地眯上眼睛，透过光亮，只见盒内的锦缎中平放着一把湛然浑厚的绝世宝剑，剑身通体玄黑，剑鞘和剑柄上镶着象牙色的九华玉。
　　雪里珠唇角一颤，瞬间红了鼻心，待手掌缓缓抚上墨黑的剑鞘，他复杂的神情骤然变得尊敬又亲昵，从小到大，他听过太多关于这把剑的故事，而今终于亲眼见到，脑海中那些对乱世英雄的想象顷刻化为现实，眼前这柄承载着厚重前情的宝剑，它并非梦幻泡影，它这般深刻，这般夺目，雪里珠虽然年纪尚轻，然手抚剑鞘，此情此景，却是意难平……
　　双剑相交，寒光袭面，浑身鲜血的沈犹信横剑挡在龙泪竹身前，剑刃上的血竭和血相溶，一滴一滴地浸入伤口，如同恶魔罂红的诅咒，人们甚至来不及逃避它漫漫湮开的过程，毒药便在刺眼的青锋间猎杀了宝剑的主人。
　　万长亭的惊愕，龙泪竹的绝望，毒圣续断的救治，满崖骑兵的众目睽睽，无一能拯救这阴差阳错的嗜血黄昏。
　　重伤在自己的剑下，是英雄的悲剧还是情种的宿命？杀了沈犹信的人，是万长亭，是龙箫，还是心中那断不了、挥不去、放不下的情？阖上双眼的沈犹信从未想过，这把夺取他性命的仁厚之剑，却是一把无情之剑。
　　“无情……”龙箫醉倒在宫殿的台阶上，仰头将坛中的最后一口烈酒灌入愁肠，神色绝望至极。
　　帝王尊前，衣衫血污的万长亭跪倒在地，此刻，这个呼风唤雨的宦臣竟全无平日里的做派，侥幸回到燕城的他，只感惶恐，惊惧，苍白。
　　“奴才之前……当真未接到皇上的密旨……最后一道也是唯一一道赦令传至灵予山之时……已是殿下坠崖整整一夜之后了……奴才该死……奴才该死！”
　　龙箫凄然长笑，手中酒坛碎在地上，溅起片片瓷花，触目惊心。一刹那，皇储、江山、痴爱，一切都不复存在，短短半年时光，这个年轻的帝王，竟好似苍老了千年。
　　大雪漫天，满堂朝臣、满庭淑仪在宫殿之外长跪不起。岁末的钟声敲响了龙箫心中残留的最后一丝暖火，他握着万长亭的手，瞳孔里绽放出无人能懂的光彩，却凄凉得无药可解。
　　“万卿……一定要替朕……寻到两个人……”
　　万长亭颤抖着跪在龙箫的卧榻旁，已然泣不成声。
　　“寻一个有资格让朕将江山拱手相让之人……他有本事夺江山……朕便给他……朕便给他……”龙箫如回光返照一般，空洞的眼神里竟闪过一抹释怀的笑意。
　　“皇上！”万长亭紧握着龙箫冰冷的手掌，却觉心如刀绞，万念俱灰，他默然半晌，终究凄然地点了点头。
　　突然间，龙箫眼中的笑意又尽数散成云烟，所有的光彩霎时化成了恨，化成了那深深的，对帝王宿命，对皇朝宿命，对情爱宿命无法释怀的恨。
　　“无论用多长的时间……用何种手段……也要寻到那个真正的下毒之人……”
　　“……奴才……遵旨……”万长亭闭上泪眼，重重地垂下了头。
　　“朕……朕知道……他……他绝非下毒之人……”转眼间，龙箫眼里的恨意又消逝得无影无踪，他干裂的唇角扬起一抹信任的微笑，干净无暇，蜕下帝王的面具，那脸上的每一分神色皆透着布衣的简单纯粹，又痴得恰如疯魔。
　　无声，无息，黄袍覆盖的身躯渐渐冷如寒冰，皇宫内外哀号一片。万长亭脸上苦泪纵横，他站起身来，穿过如潮水般围拢来的太医和朝臣，跌跌撞撞地奔入殿外迷蒙的大雪之中，眼前掠过一张张面容，时而清晰，时而模糊，然而很快，这一切便随着遗诏的颁布和龙葭的登基，含着无可磨灭的伤痛印迹掩进历史的尘埃里……
　　雪里珠伸指一弹剑刃，深深地叹了口气，天庆帝执着于情爱，勘误了龙泪竹和沈犹信，也勘误了自己与毒圣，直到弥留之际，他方才得到真正的解脱，将百年江山和一世荣华拱手相让，又何尝不是一件幸事。
　　毁剑之人，原本有情。
　　“雪公子，本王知道这把剑的意义，请你收下它，将它还于真正的主人罢！”李焕目光炯炯，灿烂若星，坦然请道。
　　“不……”雪里珠收起思绪，坚定地摇了摇头：“送出的东西，岂有要回之理？不修武艺之人，又寻之何用？”他抬起眸子看着李焕，已是泪眼模糊，神情尤为严肃：“王爷乃皇族血脉，手握兵权，亦为将军义子，一身武艺，这柄湛卢宝剑自当赠予英雄，于盛世之下，为国为民，雪里珠今日得见宝剑真容，心愿已了，此生无憾。”言罢，他阖上剑龛，轻轻地推向李焕怀中，含泪的眼睛里绽放出一抹明媚的笑意，美到极致。
　　李焕微一恍神，似乎被雪里珠眼睛里的神采触动了心窍，他怔了怔，遂不再相劝，朗声笑道：“此一剑一扇，颇为传奇，如今扇子在你手中，宝剑在我手中，想来倒也不失为一段佳话了。”
　　雪里珠当然明白李焕这一语双关的话中之意，不禁脸色一红，垂首不言，他生而冷情，从未和陌生人有过如此亲密的交集，如今李焕浑身上下的坦荡与热情，竟让他感到不知所措，心中不免生出些许温暖来。
　　“焕哥儿！”殿外突闻一声戏嗔，人未到，声先至，“我听说名州来了位贵客，今儿个本少爷可是亲自下厨准备宵夜！”
　　雪里珠一惊，寻声望去，但见一名俊美少年踏进殿来，他浑身锦袍，举止潇洒，举手投足自成一派书生的风采。
　　李焕见了他，霎时笑弯了眼眉，忙迎了上去，拱手谑道：“我这儿一有风吹草动，准瞒不过你这顺风耳，父帅若是知道了，又得训我随你厮混了！”
　　“谁许你这不懂规矩的说话！敢情本少爷就是个厮混的主？！”那少年眉眼含笑，一面戏嗔，一面上下打量着雪里珠，神情让人难以捉摸。
　　雪里珠见李焕与这少年言谈之间甚是亲密，不禁心中微酸，竟有些不是滋味，正欲相避，却见李焕拉着那少年的手，近前无奈地笑道：“这臭小子比本王晚出生