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竹外桃花三两枝-第24部分
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聂小香早将自己当成一匹死马，虽毫不在意这一身功夫，但一想百会是人身大穴，一掌下去若是稍有差池，变成普通人不说，万一经脉爆裂，往后只能匍匐于地像条肉虫般蠕动，吃饭上茅厕便都成了难事。
这一惊，忙嗷一声道：“还有别的法子么？”
谢明月修长的指轻叩桌沿，沉吟片刻道：“容我再想想。”见聂小香斜着眼颇为不信，便微微一笑：“你知道为何聂沉璧相信我能救你？”
聂小香捞了颗生白果剥开丢进嘴里：“我哪知道。”
却听见谢明月道：“普天之下再无人能比我更熟悉落月掌，因为这本就是我谢家的独门功夫。”
苏星海母亲是如假包换的谢家长女，谢明月便是苏星海嫡亲的小娘舅。
聂小香险些跌下藤椅，上山后首次露出难以置信的神情。谢明月笑道：“两家意气不投，二十年前便早无来往。”见她眼里微有惊惧怒意，又故意抚掌大笑道：“若是你不好好练我教你的心法，我就传书下山让我那外甥领你回丐帮。”
人在矮檐下，不得不低头。聂小香不怒反笑，心中咬牙暗道：有朝一日等我都好了，必定要拿苏星海项上人头往骆爷爷灵前祭拜。
从此便越发上了心，日日勤练谢明月所授心法口诀，最初受创的丹田与百脉针扎般疼痛，颇受煎熬，问及谢明月，他却道是正常，笑得像朵喇叭花似的将手中琉璃茶盏一搁，轻描淡写道：“我幼时丹田气海俱损，也练过这法子，熬十数日也就过去了。”
谢明月习不得落月掌，另辟蹊径练就一身莫测武艺，于幼时的痛苦煎熬早已看淡，聂小香听罢目瞪口呆道：“果真是老怪物！”
一跺脚扶着墙慢慢摸回自己屋里接着苦海无边忍作舟。
。
一晃又是七八日，雪鸽飞回庄内时，两人正对坐弈棋。
谢明月拆了信笺笑道：“红儿与沉璧明晚便能回山。”
聂小香精神已恢复大半，纤瘦身子裹在一件雪白狐裘中，只露出张苍白的脸，黑白分明的眼珠子略略一转，只随口唔地应了一声。
第二天夜里月亮很圆，照得廊外雪地一片银光，聂小香和衣侧卧，听了半夜的虎啸狼嚎，始终没有等到她想等的人来。
天明时顶着两圈乌青到连波阁药庐喝药，难得起了好心帮侍从药童捣药，一面捣一面困倦得脑袋也频频点着如同捣药，不是药童伸手扶一把，早一头栽进药钵里。
正迷迷瞪瞪打着哈欠打算进药庐补个回笼觉，一股淡幽脂粉香袭来，火红身影穿花绕树、轻盈窈窕，竟是月余不见的红绡。
聂小香在白鹤山穿的是鹅黄棉裙，披的是雪狐大氅，犹觉得冷得瑟瑟发抖恨不能蜷成一团，红绡只着一件红裙，却丝毫不惧严寒。聂小香十分羡慕，也十分好奇。
红裙在雪地旋开一朵火红大花，聂小香缩着脖子笑嘻嘻先招呼，那红花忽作红云，眨眼便到了跟前，蓦地往她怀中塞进一个冰凉之物：“聂沉璧托我带给你的糕点。”
又笑道：“他在山下硫磺池洗了手，却又说他不上山了。”
聂小香神情极淡，一双乌黑如玄玉的眼里几乎看不到半点情绪，指腹轻轻蹭了蹭怀中冰凉的铁盒，忽地揭了盒盖笑道：“点心上山了就好，管他回不回来。”
铁盒周正，十六块酥糖码得整整齐齐，正是八味轩的京江酥。聂小香拈起一块怔怔看了半晌，见药童青葛好奇凑脸来看，顺手便胡乱塞进他嘴里，笑嘻嘻地问：“好吃么？”
药庐的侍从药童平日里被她捉弄得不轻，就是不好吃也不敢摇头，慌忙点头吱吱呜呜竖拇指，青葛险些被噎死当场，刚灌下口热茶，聂小香便淡淡一笑，将那一整盒糕点都塞进他手里道：“好吃你就都拿去。”
顿时把个青葛喜得眉开眼笑。
红绡柳眉一动，聂小香已转身往外走，打着哈欠道：“小爷回屋睡个回笼觉去。”
逆转
第二日清早在连波阁与谢明月一道用早饭，聂小香照旧独霸一屉山菌肉包，咬一口包子就一口稀粥，正美得很，谢明月撕一块芝麻饼送入口中，笑道：“说个稀奇事给你听。”
聂小香埋头稀里呼噜喝着粥，漫不经心地挑了挑眉尖等他往下说，谢明月却慢条斯理把一整盘芝麻饼吃完了，才拭净指尖微微笑道：“昨夜药庐里来了只大耗子。”
“啊？”
谢明月眼中带笑：“这大耗子偷了青葛童儿搁在药庐中的一件东西。”
“哦？”
“听说是昨日聂小姐送他的一盒糕点，他还不曾舍得吃，就被这不知哪里来的鼠辈蟊贼一股脑儿偷了去。”
“噢。”
谢明月只是笑，又道：“不知小香可有瞧见这只的耗子？”
聂小香喝完最后一口粥，碗一搁便嘻嘻笑道：“谢叔叔说笑了，这白鹤山上奇寒无比，哪里来的家鼠？肯定是青葛夜里爬起来偷吃了，这坏小子，醒了忘记了便非要赖给耗子。”
谢明月支颔一笑，便也点点头道：“说的也是，定然是青葛自己忘了，倒诬赖旁人。”
聂小香点头直笑：“就是就是，谢叔叔英明。”
谢明月心知肚明，聂小香面不改色，只有青葛哭丧着脸在药庐里一连打了四五个喷嚏，不由吸溜着鼻涕小声啐道：“作死！哪个嘴碎的在骂我！”再想到一大盒香酥可口的糕点不知进了哪个馋鬼的肚皮，越发地抑郁。
光阴似箭，一晃上山已有两月。白鹤山平静似水，江湖上却是天翻地覆，果真没有一天安宁日子。
先是祁连聂家以风雷之势横扫江南，吞并接管三帮九路十八门派人马，再是丐帮帮主苏星海野心渐露，接纳北六省数十门派，两方势力暴涨，各自盘踞一方。
武当少林静观其变，八大门派明哲保身，多少怀揣了作壁上观、坐视鹬蚌相争的心思。
二月初，丐帮一改往日作风，强行拿下曲梁河三十水寨，逼得聂家新主事现身鲁东，三尺青锋映初雪光寒。有人认出他是杀害老帮主骆长风的聂沉璧，从此新仇旧恨揉在一处，聂家与丐帮不共戴天。
消息传上天都峰时，炭炉上水正翻滚，谢明月亲手沏一壶碧瓮茶，见聂小香指间棋子迟迟不落，笑着递过一只拙朴粗瓷茶碗：“喝口茶，我给你说个故事。”
棋局且乱，时势也乱，不如暂搁；聂小香默然半晌，抛了棋子喝茶。
青葛毕竟年少机灵，悄悄送上两碟瓜子，谢明月赞许地看他一眼，竟是眉开眼笑、欢欢喜喜地退了下去。
剥了几粒瓜子送入口，嚼碎了唇齿尽是焦香，谢明月轻啜一口茶，才缓缓道：“百余年前前朝覆灭，明宗帝自刎宫中，大半子女尽被屠戮殆尽，却有一位皇子一位公主逃出了京城。”
聂小香毕剥毕剥嗑着瓜子，正要笑话他这故事还不如茶馆说书先生说得动听，谢明月仿佛猜到她的心思，淡淡一笑接下去道：“国破家亡，这对兄妹只得遁入深山，隐居避世，兄长看得开，早断了复国之念，反倒是年幼的妹妹时刻不忘灭国之耻，临终犹叮嘱子女勿忘复国大计。”
说罢，微微一笑，眼中略有追忆之色，聂小香慢条斯理地喝茶嗑瓜子，没头没脑地问了句：“谢叔叔是兄还是妹？”
这话问得十分诡异，谢明月却明白她的意思，笑一笑道：“我曾祖便是这位皇子。”
聂小香嘀咕一句果然不出我所料，一粒瓜子刚丢进嘴里，忽地面色一变，眼底跃上厌恶：“莫非苏星海祖上便是那位到死也不瞑目的公主？”见谢明月点头，哑然片刻便嘿嘿冷笑道：“原来我还小看了他。”
西山岛上苏星海杀害骆长风，嫁祸聂三，聂小香原以为他不过是志在中原武林，却没想到他要的是整个天下。
谢明月看她一眼，接着道：“曾祖兄妹各自成家，我这一支是朔日剑后人，我那姐夫却是七星剑门下，三十年前走漏风声遭宫中虎都卫追杀，不得不散了门户各自隐居。”
聂小香心里一动，一面嗑瓜子一面随口问道：“两年前桃花镇死了个叫花子，当胸一剑利落果断，该不是谢叔叔门下弟子下的手吧？”
谢明月笑道：“那年只红绡一人下山去寻绣春刀，我也从未教过她剑法。”稍停便道：“这事我略知一二，怕是星海所做。”
聂小香心中隐约有数，当年赵驴儿之死与江湖中人涌入桃花镇寻衅聂三必有关联，娄三爷也好，赵驴儿也好，一张碎嘴招来弥天大祸，到了阎王跟前都难瞑目。
默然片刻忽地嘿嘿笑了一声道：“谢叔叔也相信绣春刀中暗藏宝藏秘笈？”
说罢一双清透如同琉璃的眼珠定定地注视着谢明月，像是要从他眼里、神色间揪出些不同寻常的情绪。
谢明月知道她并不全然相信自己，笑一笑便若有所指道：“有也好，没有也好，于我谢明月都是镜花水月。”修长手指轻抚过碗沿，淡淡道：“清影最爱我这山上的绣春花，我只是想看看她亲自命名的宝刀究竟是什么模样。”
聂小香目瞪口呆，不知是该赞他痴情好还是替红绡叹气好，半晌泄了气一般道：“不过是极寻常的一把刀罢了，有什么好瞧的。”
屋外风卷残雪，吹开一扇窗，谢明月越过廊下碧青藤蔓，远望东南方雪地中几丛火红绣春花，依稀瞧见皑皑白雪中立着个鹅黄身影，远远地便朝他弯眉轻笑，少女欢快的声音清脆得像是三月天里江南如丝细柳中的黄莺，十多年前恣意飞扬的年少时光里，他陪着她放筝折柳、纵马踏雪，天都峰顶的寒月也因此添了些温润。
白鹤山下原野茫茫，那一年却是谢明月一生中最美好的岁月。
转头见聂小香支颔出神，细长秀美的柳叶双眉、黑白分明的一双明眸，像足了少女时的秦清影，不由脱口唤了声“清影”。
聂小香愕然抬头，却比秦清影多了几分狡黠乖戾。
谢明月微微一怔，不露痕迹地掩去眼底神色，转开话题道：“聂沉璧如虎，苏星海如狼，此番他接掌祁连聂家，处处与丐帮为敌，倒是很有替你报仇泄愤的意思。”
聂小香默默嗑着瓜子，只是不做声。
夜里辗转睡不着，从枕下摸出那冰凉铁盒抱在怀中，虽冷，空落落心中慌乱稍平，不一会便沉沉睡去。梦里忽冷忽热，恍恍惚惚回到桃花镇，双足浸在桃花溪中，清凉惬意；溪边青石板上立着一人，黑衣如墨，挺拔似竹，一双眼睛像是淬了满天星光，只微微一笑，漫山遍野的桃花便开了。
恍如这两年多从未离开过桃花镇，竹林依旧，桃花仍红。
聂三在岸边微笑，披一身如水月华，黑衣沾了月光的清寒，越发映出一张英俊如刀刻的面庞，她下意识涉水往前，走一步，那青石岸退一步，再进一步，石岸再退，慌乱中一跤跌倒溪中，浑身湿透。
溪水渐冷，心头却热着，冰一阵火一阵，梦里也挣扎得十分痛苦，不知过了多久醒来，满屋漆黑，唯有窗口投进一点微末雪光，总还是她一人。
不由抱着铁盒蜷起在被中，无声道：师父，我想你。
。
山中岁月长，眨眼两月飞逝如梭，聂小香照着谢明月的法子练习固本培元，落月掌的贻害也抵住七八分；偶尔两人对弈几局，彼此互不相让，厮杀也觉痛快畅怀，尤其谢明月饱览群书，有说不完的典故野史，聂小香原就十分喜欢听故事，每日午后便约在连波阁喝茶下棋高谈阔论，两人竟是颇为投缘。
这天黄昏约在药庐煮茶赏雪，谢明月忽地面如淡金，口中血腥味一起，压不住翻腾血气，呕出一口黑血。
青葛吓得去请红绡，苏和面色发白地服侍谢明月漱口，净水入口，吐到白瓷盆中犹带猩红血丝，当下腿一软险些打了瓷盆。
聂小香最镇定：“谢叔叔一开始便知道无法救我，因为你也经脉大损，我说的对么？”
窗外红影一闪，疾风一般掠入屋内扶住谢明月，却是红绡到了，聂小香见她双眼泛红面带焦虑，显是对谢明月用情至深，不知怎么心中轻轻叹了一声。
落日的金光朦胧落在谢明月俊美的脸上，他微微一笑，唇边犹带了鲜红血丝，却越发显出他双唇丰美、面色如玉，笑声更是华美醇厚，慢慢道：“小香你当真是聪明，不过我的伤与你的不同，我治不得，你却未必治不得。”
“二十年前清影嫁入铸剑山庄，我伤心之下不慎走火入魔，以致经脉错乱血气逆行，早已是个废人。”谢明月仍旧轻描淡写，笑道，“你是清影的女儿，我便是耗尽心血，也定然是要治好你。”
红绡在他身后立着，面色苍白如雪，聂小香看在眼里，一时竟不知能说什么，良久才吐出一口浊气微微笑道：“谢叔叔不必勉强，生死有命，强留无益。”
顷刻间心中如同豁然放空，松懈一身的紧绷。
小鸟
白鹤山虽高远，庄中稀奇玩意儿却不少，聂小香厚着脸皮将自己当成贵客，过得竟比从前在七星堂时还滋润舒坦。
转瞬已到来年三月，天都峰顶冰雪依旧，园中却花团锦簇，不似凡间。
这天天气极好，青葛、苏和搬了一屉屉药材在外晒，药庐外一架苍翠欲滴的藤蔓间忽地人影一晃，四五个雪团劈脸打来。
雪团大如核桃，专打身前穴位，苏和眼尖，就地一滚避开，青葛慢了一步，膝头一软哎呦一声栽进药堆里，爬起来也不生气，呵呵笑道：“小香来啦？”
聂小香背着手笑嘻嘻地绕过青藤，苏和早已搬来竹椅放在药庐前。矮几上扣一盅汤药，是谢明月亲自配的方子，补气益血，配合谢家的续气补经法，是为固本培元之用。
汤药隔一月换一个方子，大有将她当成死马医的意思，聂小香本就是捡回条性命，倒也毫不在意，灌完汤药便帮着分晒药材。
不知从何时起，每天清早来药庐坐一会已成了习惯。
青葛、苏和都是十五六的年纪，青葛温厚、苏和机灵，眉间青涩开朗像足了当年的柳出云，又有一种极欢悦的朝气，彷佛青天白云都映在眼底的清澈，让她暂时忘记过往的种种沉重旧事。
稍一愣神，闻见屋内炭炉上正熬药，药香浓郁扑鼻，其中几味药材的味道十分熟悉，不由好奇道：“谁受了风寒？”
青葛面有担忧之色：“麒麟洞的孙婆婆。”
麒麟洞在与天都峰并肩的青鸾峰上，是白鹤山历代庄主与夫人牌位供奉处，孙婆婆是过世的庄主夫人叶兰幽的奶娘，独守麒麟洞已有十多年。
药庐前遍植奇花异草，皑皑冰雪衬满目姹紫嫣红，聂小香默然看了会，暗觉叶兰幽就如同这些花草，纵是珍奇艳丽，也不过和着天都峰千年的冰雪苍老，哪如纵马江湖来得快意洒脱。
青葛自小在庄内长大，从未出庄一步，见她望着花丛出神，少年明亮的双眸中不觉冒出骄傲之色：“古来诗词都赞江南春日繁花似锦，我看未必比得上咱们庄里的景色。”
聂小香嘿嘿笑了几声道：“胡吹大气，你连江南什么样子都还没见过哩！”一面斜眼看青葛一面道：“二月桃花三月柳，四月天青堤边走，家家户户院子里桃花一开，可比这天都峰上热闹喜庆多了。”
桃花溪边竹屋前，每到春日，竹碧天青、桃花嫣然，又怎是白鹤山一抔冰雪一丛孤花可比的？聂小香默然叹口气，心中一阵突兀的烦躁，却不知怎么发泄才好。
见苏和往瓦罐中倒药，忙将手中几支老参一丢道：“我去送药。”
。
孙婆婆又哑又盲，一张脸遍布皱纹，苍老如同枯树，神色却是十分平静，仿佛只与洞中岁月相伴，沧桑中透出安宁祥和。
洞外雪满青鸾峰，聂小香却不知为何被这安详妥帖的氛围勾住心思，一连三天都主动替苏和送药去麒麟洞，谢明月在内堂得知，并未阻拦，只笑了笑道：“多走动也好，活络经脉。”
孙婆婆年岁已高，一度风寒歇了七八日才得好转，聂小香每天午时踏雪而至，偶尔连午饭也一并带到麒麟洞来用，只觉此间静谧安宁，多少前尘往事似乎都能忘却一般。偶尔倚着石壁随意哼几句江南小调，便见孙婆婆微微侧耳细听，沧桑面容间隐有笑意。
自打上了白鹤山，红绡也好，谢明月也罢，聂小香从未敢放松戒备，只有在这麒麟洞中才能放下满腹心事，安静待上片刻。
天都峰的雪经年不化，江南已是芳菲四月，桃谢石榴初红，江湖中却一直不曾安宁。
谢明月宽袍大袖一翻，笑道：“聂沉璧泰山下一场恶战收服鲁东三大剑派，重伤丐帮帮主苏星海，恐怕在中原武林已经没了退路。”指尖黑子落下，正好断了聂小香白子的后路：“你输了。”
聂小香正盯着谢明月绣梅枝喜鹊的衣袖走神，棋子落下清亮一声，抬头一看稀里糊涂棋差一招落了下风，不恼反笑，顺着竿子拍马屁道：“谢叔叔棋艺精妙，小香甘拜下风。”
谢明月握起茶壶斟茶，袖口一动，喜鹊也如同活了一般，聂小香不由想起�
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