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　　　　鬼奴心想：“你这不是胡说吗？刚才只不过是我随便说的一个姓而已，恐怕这世上没这么一个蒙面妇人的，你几时久仰了？但她也知道，这是江湖上一句极为平常的客气话。便问：“不知店老板有何赐教？”
　　　　
　　　　“不敢！蒙夫人既然相问，在下就只好直说了。想夫人必然听过小店内的独门独户楼阁，曾经是云南点苍派掌门夫妇住过的，名震武林的黑鹰和莫女侠，芹女侠也曾住过。”
　　　　
　　　　“不错！小妇人也略有所闻。”
　　　　
　　　　“因为这样，不少的的武林人士慕名而来，指名要住这些独门独户的楼阁，尤其是他们曾经住过的两栋。”
　　　　
　　　　“这样，又怎么了？”鬼奴暗想：难道他们住过的地方，就不准别去住了？那不霸道么？
　　　　
　　　　“夫人，要是来一二人，那也没有什么，可是有时来八、九、十人，互相争夺要住，这就令小店为难了。”
　　　　
　　　　“你们没这么多独门独户的楼阁？”
　　　　
　　　　“小店总共只有四座，只能同时安排四户人家住下或四伙人同住。”
　　　　
　　　　“那你们不能分先后吗？先到的先得不就解决了？”
　　　　
　　　　“夫人，你知道，武林中有些人并不怎么讲道理，各不相让，一定要自己住。”
　　　　
　　　　“那怎么办？”
　　　　
　　　　“最后大家只好凭武功的强弱来决定了，强者住下，弱者让出。”
　　　　
　　　　“他们互相交锋，以决高下？”
　　　　
　　　　“不错，就是这样。”
　　　　
　　　　“那会举弄出人命来？就是伤了人也不好呵！”
　　　　
　　　　“夫人所说极是，弄出人命，弄伤了人，小店也担当不起，而且让点苍派掌门和慕容家的黑鹰、莫女侠和小芹姑娘知道了，也会不耻和冷笑。”
　　　　
　　　　“那怎么办？”
　　　　
　　　　“所以小店请了苏三娘女侠、湘西方家和丐帮在长沙堂的堂主，与在场的武林人士，共同订了一条规矩。”
　　　　
　　　　“哦？什么规矩了？”
　　　　
　　　　“试内力，比轻功。”
　　　　
　　　　“怎么试，怎么比？”
　　　　
　　　　“小店内院门口两旁有一对五百多斤重的石狮子，还有一口莲花池塘，凡是能一脚一掌踢倒拍翻一只石狮，便算是过了一关，然后脚踩莲花荷叶掠过池塘而不湿脚者，算是过了第二关。两关过了，方能入住。这样，大家就不必动手交锋以决胜负了。”
　　　　
　　　　鬼奴点点头：“这也不错，办不到的就去别家客栈住了？”
　　　　
　　　　“不！小店还有十多间上等的房间，陈设大方、舒适、光亮、宽敞，里面也有厅和卧室，办不到的，就住这些上房或其他客房。”
　　　　
　　　　“那么，那四座楼阁就没有什么人去住了？”
　　　　
　　　　“夫人！住的人虽然少了，因为有不少的人过不了这两道关，但却有些人例外，不用过这两道关。”
　　　　
　　　　“什么人可以例外了？”
　　　　
　　　　“就是路经这里的官宦人家和武林中颇负名望的人士，如九大门派的掌门人和武林中四大世家，以及名动江湖的侠义人士。其他的人，都要过这两道关了。”
　　　　
　　　　鬼奴想不到要住鸿运客栈的独门独户楼阁，还有这么个规矩的，要不是主人的吩咐，她才不来住鸿运客栈了，就是住，也不去住这么昂贵的地方，住客栈，还要过关，这真是自古以来少有的新鲜事情，便问：“那么想来住的人是不多了？”
　　　　
　　　　“夫人！小店规矩订下来之后，想来住的人反而多了，个个都想来试试，以住上楼阁为荣。”
　　　　
　　　　鬼奴这下才明白店老板来见自己的真实用急，便问：“那么我要入住，非要闯过这两道关？有钱也不行？”
　　　　
　　　　“夫人请原谅，在下不能坏了规矩。其实小店的上房也不错，房钱也便宜，住一天才要五两银子。”
　　　　
　　　　鬼奴心想：五两银子住一天还算便宜吗？我们以前在江湖上卖艺，十天半个月，也赚不了五两银子，要是碰上当地的恶霸豪强，所赚的钱还会给他们全收去。可是主人黑豹叫自己别心痛这些银子，非要住上这些楼阁不可，以方便主人的出没。便说：“店老板，我想去试试，看自己能不能过这两道关口。”店老板和店掌柜不由相视一眼。店老板是武林中人，知道江湖上的一些禁忌：凡是单身在江湖上行走的妇女，僧尼、退土，必然身怀一门绝技，要不，就用善于用毒或使暗器。这些单身人，尤其是妇女，更不可轻易得罪了。现在，鬼奴一个人前来投店住宿，一出手就是金元宝，不但蒙了大半边面孔，还戴着一顶垂下黑纱布的斗笠，就是进了客厅也不除下来，更令人增添神秘之感，不知是哪一处三山五岳的人物。生意人嘛，当然既看在钱份上，更不知此人的来头，要是一般人，由店掌柜应酬说明就可以了，不必惊动店老板亲自出来。
　　　　
　　　　店老板一见鬼奴，便感到来人有一种谜样的神秘，所以格外客气，婉转他说明本店的规矩，希望来人知难而退，住一间上房好了，别生事端。可是在对话中，店老板感到来人不是一个好生事、行为怪异的人，而是明事理、识大体的人，才略略放下心来。但怎么也不会想到来人会有深厚的功力。现在听鬼奴说要去试试，不禁与掌柜愕然相视一眼。随后店老板站起来说：“夫人既然要试试，请随在下来。”
　　　　
　　　　“店家请带路。”鬼奴也站了起来。
　　　　
　　　　鬼奴随店老板、店掌柜在店小二的引领下来到了内院的一座圆门前，果然有一对约五百多斤重的石狮蹲伏在圆门的左右两旁，而面前不远，有一口几亩地的莲花池塘，现在正是初夏之际，池中的莲花朵朵盛开。
　　　　
　　　　在客栈中住下的一些武林人士，听说有位蒙面女子要闯那两道关了，大部分因闯不过而住到其他房间的，纷纷好奇地也拥了进来观看，他们有的是有惊人的臂力，踢倒拍翻了石狮，但轻功却不济，掠不过莲花池；有的轻功不错，但内力不足，拍不动石狮；更多的人只能望楼兴叹，住不上独门独户的庭院楼阁。
　　　　
　　　　鬼奴上前打量了一下这一对石狮子，石狮子是十分的光滑，大概是经历了不少人的掌拍脚踢之原因，所以狮身十分的光滑，而且石狮座下的一块石块，深凹地面有几寸之深，要踢倒拍翻，的确也不容易。
　　　　
　　　　鬼奴打量了一下，问店老板：“我弄翻它就可以了吗？”
　　　　
　　　　“夫人能够踢倒拍翻其中的一只就行了，然后请掠过莲花池。”
　　　　
　　　　“好！请店家和各位闪到一边去，小心给石狮子撞着擦伤了！”
　　　　
　　　　众人听了愕然相视：这位蒙面女子莫不是大话吓人？我们已离石狮子约五尺远的地方了，怎么还会擦伤碰倒我们了？石狮总不会给你拍飞了起来吧？
　　　　
　　　　店老板也有些惊讶：难道这蒙面女子真的有如此的神力？不管是真也好，说大话吓人也好，为了慎重起见，他还是请大家闪到一边去了。鬼奴暗睹凝神运气于双袖之中，然后一招流云飞袖拂去，“啪”的一声，水袖击在石狮身上，一个约五百多斤重的巨大石狮，应声飞起，摔到一丈多远的地方，横卧在草地上，摇摆两下，便不动了。跟着鬼奴又是另一水袖拂去，右边的石狮也是应声飞起，摔到另一边草地上，却屹立不倒，仿佛给人从圆门口搬到这块草地放下似的。
　　　　
　　　　店家和众旅客全都惊震得目瞪口呆，半晌说不出话来，自从鸿运客栈订下这一条规矩以来，从来没有人能够做到这一点，他们有的人只能够将石狮子弄翻倒，却绝不可毙有这等不奇思议的袖力，竟然能将五百多斤重的石狮拂飞了。这事就是当今一些颇负盛名的侠义人士，也不可能办到。有人暗暗庆幸自己没有胡言乱语，要是得罪了这位蒙面女人，给她衣袖一拂，那还有命吗？
　　　　
　　　　的确，自鸿运客栈订下规矩以来，没有人能显示过这等惊世骇俗的武功。一些绝顶的武林高手，他们不屑这样做，也用不了他们显示。一来他们都是武林中有名望的人物，用不了闯关而可以入住；二来他们也极少跑来种鸿运客栈投宿的。来鸿运客栈要住独门独户楼阁的人，绝大多数是没有什么名气的武林人士，更多的是想显示自己的武功，借此在江湖扬名显威，跻身于武林的名流之中，真正的上乘高手，实在没有几人。
　　　　
　　　　鬼奴的情况却是异常的特别，她根本不想出名，更不想在人们面前夸耀自己的武功，压根儿也没有打算跻身于名流中去。她只不过奉主人黑豹的命令行事而已。这样一来，她却惊动了长沙一地的武林人士了。
　　　　
　　　　鬼奴以流云飞袖功拂飞了石狮子后问店老板：“我可以了吧？”
　　　　
　　　　店老板早已给惊震得不能说话了，半晌才说：“女侠何止是可以，完全有条件可以去住了！小店能得到女侠的光临，实在荣幸。女侠，请！”
　　　　
　　　　“我不用从莲花池上掠过了吗？”
　　　　
　　　　店老板说：“女侠功力如此深厚，想必不用了！”
　　　　
　　　　人群中有人叫喊起来：“店家，你可不能坏了规矩。”
　　　　
　　　　跟着有人响应：“是呵！老子昨天也踢翻了石狮子！”
　　　　
　　　　鬼奴说：“店老板，还是让我从莲花上走过吧，别令你难做人。”
　　　　
　　　　“多谢女侠，让众人开开眼界也好。”
　　　　
　　　　鬼奴提气上升，就地一跃而起，飘然飞到了一面荷叶之上，亭亭站立，荷茎不弯，荷叶不摇晃，这等极梭的轻功，又令人不禁由惊骇中喝起彩来。一面荷叶，就是一只青蛙跃了上去，也会摇摆晃动，这位蒙面女子，轻得像一只蜻蜒似的亭亭立在荷叶上，又怎不令人惊奇喝彩？
　　　　
　　　　鬼奴说声：“店老板，看我从莲池上走过了！”说着，人似一团轻云青烟，缓缓地从莲花上面款款而过。太乙门轻风千里的超凡轻功，武林中人根本就没有见过。一些绝顶的高手，就是要走过莲花，往往只是一闪而过，绝不能像鬼奴这样缓缓的过来。再粗的荷叶茎，也承受不了一个人的压力，何况还是落下来的压力，所以有些轻功颇俊者过莲花地时，曾踩断了不少的荷叶茎。而鬼奴缓缓地踩过来，竟然没折断一根荷叶茎，没碰落一片花瓣，更令人惊愕得瞠目结舌了。这是鸿运客栈近几年来，第一次碰上了这么出类拔萃的武林高手。
　　　　
　　　　人们看得惊疑不定，这位蒙面女子是什么人？在江湖上可没有人传闻的。有人轻轻地说：“这一定是青衣狐狸莫纹女侠再次重来长沙了，要不，谁也没有这么深厚的内力和这么超绝的轻功。”
　　　　
　　　　青衣狐狸四个字一说出，人们的心顿时如电击似的震动了。青衣狐狸再出江湖，那说明江湖上必有什么重大的事情要发生了。的确，这几天以来，长沙府一带就出现了不少神秘的人物，传说东厂的两位高手，也曾在长沙附近出现了，就是连长沙知府大老爷也紧张起来，不知将要发生什么事，莫不是青衣狐狸闻风而来，以蒙面女子出现，故意在此显示武功，以惊震不轨者？
　　　　
　　　　有人说：“不可能是莫女侠。”
　　　　
　　　　“不是她又是谁？谁又有这么好的武功？”
　　　　
　　　　“莫女侠早两年与黑鹰慕容智成婚，此后便再不涉足中原。也半步不离慕容家的紫竹山庄。当时，所有的武林人士，纷纷前去广西孟英山庆贺，亲口听她这么说的。”
　　　　
　　　　又有人说：“现在的店掌柜，就是当年接待过莫女侠的店小二标哥，要是莫女侠，他还有听不出声音来的吗？”
　　　　
　　　　“不是莫女侠，那又是谁？”
　　　　
　　　　“我看极有可能是当年赌馆中的七姑娘。”
　　　　
　　　　“什么？是她？”
　　　　
　　　　“七姑娘为梵净山的水中仙子收为徒弟，现在恐怕她是艺成下山，重游长沙了。江湖上谁不知道梵净山的轻功最巧最好？尤其是水面功夫，称雄武林。”
　　　　
　　　　又有人反驳说：“要是七姑娘，店掌柜更知道了，七姑娘也曾在客栈住了一段时间，能分辨不出来吗？”
　　　　
　　　　“你说，既不是莫女侠，又不是七姑娘，那又是谁了。”
　　　　
　　　　“老兄，江湖上的奇人异事不少，我怎么知道她是什么人了？”
　　　　
　　　　人们在纷纷议论。店老板和店小二标哥，早已恭请鬼奴到一座有花木庭院的独门独户楼阁去住了。这座楼阁，也正是当年黑鹰和莫纹女侠、小芹姑娘住过的楼阁，楼阁内的一切布置、陈设、家具，与八年前时一模一样，没有变动过，只是负责打理、伺候客人的珍妹子已不在，换了另一个叫满妹子的少女来。珍妹子已跟了苏三娘，成了苏三娘贴身的一位女弟子。店掌柜亲自对满妹子说：“满妹子，这位是蒙女侠，就住在这座楼阁里，你要小心伺候，切不可怠慢了！”
　　　　
　　　　满妹子是城郊农村的一个女孩子，生性活泼、勤快，也天真。她满脸是笑他说：“标叔，我知道啦！我会殷勤小心侍候客人的。”但她心里想：怎么这人蒙头蒙脸的？怪不得叫蒙女侠了。
　　　　
　　　　店老板对鬼奴说：“蒙女侠，请进去看看，要是不满意，我店还有两座这样的楼阁，可以换过一间。不过，这一座就是过去莫女侠所住过的。”
　　　　
　　　　鬼奴说：“我看不用换了，就这一座好了！”
　　　　
　　　　“既然蒙女侠满意，请进里面休息，需要什么，对满妹子说一声，我会打发店小二立刻给女侠办到。”
　　　　
　　　　“好的，你们忙，也请便。”店老板再吩咐满妹子几句，便告辞和掌柜而去。
　　　　
　　　　满妹子说：“蒙女侠，我带你到楼阁里休息去，洗脸洗澡的热水，我也准备好了。”
　　　　
　　　　“麻烦小妹子了！”鬼奴说。
　　　　
　　　　“不麻烦，这是我应该做的。”
　　　　
　　　　鬼奴踏入楼下的大厅，里面陈设得如富豪人家一样，靠近南面的，是一间精雅的书房，窗外有花木树林草地，幽静极了。鬼奴简直不敢相信这是一间客栈，简直是户富贵人家的府第。
　　　　
　　　　满妹子说：“蒙女侠，我带你上楼看看那两间卧房去，看要添置什么，我好去拿来。”
　　　　
　　　　“也好，你带我去看看。”
　　　　
　　　　鬼奴跟随满妹子楼上楼下看了一遍，又到院里四周走走，感到十分的满意，心想：这么一座院子，楼阁太精致了，怪不得每日要收十五两白银了。好是好，但作为一个路过的旅客来说，仍然是太过奢侈了，只有富商大贾、官宦人家才住得起，就这么一处昂贵的楼房，还要经过两关，才有条件入住。要不是主人吩咐，我才不来这里住了，随便找一间较好的房间住不更好？何必去拂飞那两个石狮子？满妹子待她看完后问：“蒙女陕，需要添一些什么吗？”
　　　　
　　　　“不用了！”
　　　　
　　　　“那蒙女侠请上楼休息，我去帮女侠挽一桶热水来洗洗脸、抹抹身。女侠可以睡一会儿，我再给女侠端饭菜来。”
　　　　
　　　　“满妹子，这里的饭菜钱是怎么算的？”
　　　　
　　　　“女侠不知道么？在这里住的客人，每日三餐，全由店里包了，不再收费的。就是女侠换下来的衣服，也由店里洗晒，也不再收钱的，因为全都包在十五两银子里面了。”
　　　　
　　　　“多谢你指点了。”
　　　　
　　　　跟着鬼奴打赏了她十两银子。满妹子一见这么一锭白花花的银子，吓得不敢去接受。鬼奴说：“这是我给你的，怎么不要？”
　　　　
　　　　“女侠，你就是打赏我，给我几文钱就够了，用不着给这么多。”
　　　　
　　　　“你还嫌银子多呀！”
　　　　
　　　　“女侠，我从来没拿过这么一大锭银子的，心里有点慌。”
　　　　
　　　　鬼奴一笑：“傻妹子，这是我给你的，你慌什么了？是不是害怕我将你卖了？”
　　　　
　　　　“女侠又怎么会卖我的？就是卖我，我也值不了这么多银子。”
　　　　
　　　　“好了！你收下吧！”
　　　　
　　　　“多谢女侠，叩谢女侠！
　　　　
　　　　满妹子收下了银子，更勤快地伺候鬼奴了。她来鸿运客栈打工，破天荒碰上了这么慷慨大方的一位客人。十两银子，比她做三年的工钱还要多。她一个月才有二钱银的工钱，初来的一年，根本没有工资，店里只负责她的吃穿。
　　　　
　　　　鬼奴露出了这两门惊世骇俗的武功，暑时间便传遍了长沙城内外，自然很快就传到了丐帮和苏三娘的耳中。说这位武功奇高的蒙面女子，有人猜疑是青衣狐狸莫女侠，也有人说是当年赌馆里的七姑娘，也有人说不是。
　　　　
　　　　苏三娘听了也思疑起来，不是莫女侠和七姑娘，江湖上谁又有这么俊的武功了？苏三娘自从离开阴掌门，收集了原二十八骑的弟兄，宣布自立为金刀门，为手下弟兄推选为金刀门的第一任掌门人，接管了阴掌门在长沙、衡州、永州三府所有的产业，与湘西言家和丐帮结成联盟，成了