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个蚕虫师爷陈善谋，我也知道他的一些情况。”
　　　　
　　　　聂十八茫然：“蚕虫师爷？”
　　　　
　　　　鬼妪笑道：“聂儿，这是广东人生动形象的比喻，骂一些专门出坏主意的人，像蚕虫一样，吐丝作茧自困，害人也害己。”鬼妪又对张铁嘴说：“好！你对这个陈师爷这么了解，由你扮城隍爷来夜审他好了。”
　　　　
　　　　“不不，在下穿起龙袍也不像皇帝，还是由夫人扮城隍的好，在下扮一名判官还差不多。”
　　　　
　　　　“有女的扮城隍爷吗？那不叫这个蚕虫师爷起疑心？”
　　　　
　　　　“这，这……那由聂少侠来扮好了！”
　　　　
　　　　聂十八连忙说：“我更不行，更容易露出马脚，我扮鬼卒还可以。”
　　　　
　　　　鬼妪望着廖总管：“看来，你来扮城隍最合适不过了。”
　　　　
　　　　廖总管笑了笑：“夫人吩咐，我只好从命。”
　　　　
　　　　是夜，蚕虫师爷陈善谋从迷迷糊糊中醒过来，一看四周的一切顿时傻了眼，自己似乎在一座阴阴森森的大堂上，灯光也阴森森的，堂上坐着一个似长官的人，一侧的案桌上，又坐着隍庙来？不是在发梦？
　　　　
　　　　陈善谋正在惊疑、困惑之中，又听到惊堂木一拍，几乎震得他心胆惧裂。接着城隍爷又一声喝问：“陈善谋！你还不从实招来？”
　　　　
　　　　“小、小、小人招、招、招什么了？”
　　　　
　　　　“看来你这奸猾之徒，不动刑你是不愿招了！来！油镬、炮烙等刑具伺候！”
　　　　
　　　　城隍爷旁的一个鬼差向外喝着：“油镬、炮炮伺候！”“嗬——！”外面的鬼卒回应着。
　　　　
　　　　陈善谋给吓得魂不附体，慌忙说：“城隍之爷大人，小、小人人愿招了！”
　　　　
　　　　“唔！快招！”
　　　　
　　　　陈善谋顿了顿：“城隍大人，叫小、小、小人招什么？”
　　　　
　　　　“什么？你在阳间的罪行，难道你还不清楚？判官，翻开陈善谋的罪行录，读几条给他听。”
　　　　
　　　　“是！大人。”扮判官的张铁嘴，装模作样翻开了一部厚厚的帐本，一一读了出来。某年某月，陈善谋弓虽。女干了府中的一个丫头，后来又将这名丫头卖到了青楼；某年某月，陈善谋诱骗了一位乡村少女，送给了梁守备的儿子梁浩天，逼得少女悬梁自尽；又某年某月，陈善谋给梁浩天出谋划策，强占了一户孤儿寡妇的祖屋及田产……。
　　　　
　　　　扮城隍爷的廖总管一挥手：“够了！别再读下去，让他自己招。”廖总管又喝问陈善谋，“你听到了没有？别以为你在阳世间的罪行没人知道，可是在阴间，你的罪行，是一桩桩地记录在册。说！你想不想招？”
　　　　
　　　　这个蚕虫师爷听得目瞪口呆，面无人色，半晌出不了声。这些罪行，都是他在阳间所作的事，有些除了自己，几乎没人知道；怎么城隍老爷却知道了？这时，他更相信自己真的到了阴曹地府了。
　　　　
　　　　城隍爷又喝问：“陈善谋，你怎么不回答？是不是想受皮肉碎裂的痛苦？”
　　　　
　　　　“不！不！小、小、小人愿招。”
　　　　
　　　　“唔！判官，把纸墨笔砚给他，叫他一条条罪行都写下来，尤其是最近怎么唆使梁告天勾结绑匪猫头鹰，绑架了天然居老板的儿子，后又挑唆黄狗仔一伙匪徒，半途拦劫，意图霸占天然居茶楼的罪行，详详细细写出来，然后签字画押！”
　　　　
　　　　陈善谋这个蚕虫师爷，哪怕他再奸滑，在这样一个阴森恐怖可怕的城隍大殿里，哪敢狡辩不认？何况这样一个倚仗他人势力犯科作奸的帮闲小人，注定了他是一个无耻也无脊梁骨的软骨头，根本不是什么忠臣义仆，一切以自己为重，不但怕死，更怕受皮肉之苦楚。所以当他接过纸笔之后，便老老实实招供、画押，希望能减少自己受那地狱无边的痛苦。
　　　　
　　　　廖总管和张铁嘴见陈善谋一切就范，不由暗喜，相视一眼，廖总管喝声：“将他带下去！”眼看扮换鬼卒的聂十八和小兰出来，出手就点了他的昏睡穴，陈善谋顿时又不省人事了。
　　　　
　　　　鬼妪从黑暗处现身出来，对张铁嘴说：“先生，以后的事就交给你了。”
　　　　
　　　　“夫人放心，在下会处理得好好的。”
　　　　
　　　　鬼妪又对聂十八说：“聂儿，你也跟随张先生一道，学学先生在夜间的行动和处理方法，今后也好在江湖上走动。”
　　　　
　　　　“是！母亲。”
　　　　
　　　　小兰问：“妈，那我去不去？”
　　　　
　　　　“算了，你轻功不及你哥和张先生，别去了，以免节外枝。”
　　　　
　　　　于是张铁嘴提起了昏睡的陈善谋，与聂十八走了出去，快就消失在夜空里。第二天，一件奇大的新闻，就在广州的楼酒肆、大街小巷传遍了，说广州知府的衙门里发生了一件事并大快人心的好事，梁守备大公子的师爷陈善谋，给绑在门的大堂上的一根柱子上，害得知府大人连夜升堂审问。天一早，衙役们到梁府将梁浩天这花花太岁拘捕了，也传了天然居的老板去衙门大堂对质，陈善谋这蚕虫师爷给问罪处斩，梁浩天给充军发配到海南。就是这梁守备，也因教子不严，纵子行凶为恶，给削职回乡。广州城中，就少了两条害人的大虫。有人轻问：“怎么这个蚕虫师爷给绑在府衙门的柱子上了？”“听说这是神秘的黑豹子的，传说，他在知府大人的庆头上飞刀寄柬呢！”众人听了又惊又喜：“黑豹？这个神秘的怪侠在广州出现了？”“他呀，几乎每隔一年，都出来一次，巡视人间的善恶，惩治贪官污吏与凶顽之徒。现在广州府一地的大小官员，个个都提心吊胆，不敢再明目张胆欺压百姓了，害怕神秘的黑豹，突然会光临到自己的府上呢。”鬼妪见事情已了，便到同和小镇郊外的小亭上，拍开了猫头鹰被封的奇穴，警诫他今后好自为之后，放了他一条生路。这个阴鸷的匪徒，神态早已委靡不堪，他给废了一身武功，形同废人，再也无能力作恶了，而且还要躲避以往仇家的迫杀，只好躲入深山老林中。但他以后始终逃不过仇家的追杀，弃尸荒野之中，了结了他罪恶的一生。鬼妪也带着聂十八和小兰，转回幽谷大院。这半个月的广州一行，聂十八虽然不能尽量施展自己的武功，但从鬼妪廖总管和张铁嘴等人的身上，学到了可贵的江湖经验，奠下他今在江湖上行走的基础。这些是在幽谷大院无法学到的。回到幽谷大院，聂十八好像卸下了一副重担似的，感到轻松舒服。再也不像在广州时那么的精神紧张，时时要提防四周出现的人。现在，他什么也不用提防了，自由自在，无拘无束。虽然在广州，有鬼妪在指点一切，什么也不用他操心，就是起居饮食，也不用他担忧。但他却感到精神紧张，似乎他有一种天然的责任感：自已是一个男子汉，有责任保护鬼妪和小兰的安全，不令她们受到任何侵犯。尽管他知道鬼妪的武功比自己好得多，小兰也比自己聪明机灵，就是自己不在，她们也可以自卫。可是他从心里总感到母亲年纪大了，小兰又年纪太小了，自己有责任去暗中保护她们，不然，怎能算是一个男子汉大丈夫？所以他无论在什么场合下，既不大出声，也不想露面，默默地在旁打量着一切，保持高度的警惕。尤其是去悦城龙母庙回来的路上，注意四周的人，警惕可能出现的不测事件发生。直到回到了幽谷大院，他才算是真正松了口气。现在好了，回到幽谷大院，真正什么也不用他操心和担忧了，以后是一心一意跟随爷爷练功学武了。
　　　　
　　　　回到了听雨轩，鬼妪对聂十八说：“孩子，今后你和小兰收敛心神，什么也不要去想，潜心练功学艺吧！”
　　　　
　　　　“妈，我知道。现在我就去见爷爷。”
　　　　
　　　　“那也不用这么急，今天，你好好呆在听雨轩中，洗洗澡换换衣服，吃饱睡足，明天再去见爷爷。孩子，你真要认真作好准备，今后几个月里，是要异常刻苦和艰辛的，能不能练成你爷爷那样的神功，就看你自已是否能专一和苦练了，任何人都帮不了你的忙。”
　　　　
　　　　小兰问：“那么说，八哥有几个月不在听雨轩了？”
　　　　
　　　　“起码要半年以上。”
　　　　
　　　　小兰睁大了眼：“妈，要那么久吗？”
　　　　
　　　　“久？这已是最短的日子了，说不定这要一年的时间。丫头，你也别想轻松，也在听雨轩日夜苦练，哪里也不准去。不然，你休想成为武林中的上乘高手。”
　　　　
　　　　“妈，我也要苦练一年吗？”
　　　　
　　　　“一年？你不如八哥基础好，起码要三年！”
　　　　
　　　　“三年？”
　　　　
　　　　“丫头，你是不是嫌长了？要不，你不学也可以，那就三天也不用。”
　　　　
　　　　“妈，我怎么不学了？就是十年八年，只要在妈的身边，我就不嫌长了。”
　　　　
　　　　第二天，聂十八去见爷爷黑豹。黑豹打量了他一下，点点头：“聂儿，你这次上广州一趟，玩得开心吧？”
　　　　
　　　　“爷爷，我很开心。”
　　　　
　　　　“看来你这次没有白去，学到了不少东西。”
　　　　
　　　　“是！我从妈、廖伯伯和张叔叔身上，都学到不少的东西，也增长了见识。”
　　　　
　　　　“很好，你的情形，昨夜作母亲都告诉我了。从今天开始，你要摒弃一切杂念，闭门苦练。这一次的练功，比以往更要达到忘我的境界，要异常刻苦、艰辛。”
　　　　
　　　　“爷爷，我知道，也早有准备。”
　　　　
　　　　“好！你随我到密室石屋去。”
　　　　
　　　　到了密室，聂十八一看，以往密室大大小小如石林的奇岩怪石通通不见了，恢复了昔日的模样，空空荡荡只有四壁，唯一变化的是那一扇可见外面修竹的小窗口，也用岩石封闭了起来，光线能透射进来的，只有铁门上那一个送水和食物的小小方洞口了。聂十八奇怪地问：“爷爷，怎么那扇窗口也封起来了？怕我看见外而的景物会分心么？”黑豹摇摇头：“爷爷相信你的定力，哪怕在空旷的地方练功，你也不会分心的。”
　　　　
　　　　“那是怕人看见我练功？”
　　　　
　　　　“谁人敢跑到这里来？除了我和你母亲外，就是雨儿也不能接近。”
　　　　
　　　　“爷爷，那干吗封闭了？”
　　　　
　　　　“主要是防止你练出来的太乙真气，会从窗口散发了出去，那你就要多费时日再练了。聂儿，这是你最后练的一道功。一旦练成，你体内的太乙真气，会充盈这一间石屋，在这室内滚动流荡；即时，你将以特殊的吸纳方法，将真气徐徐收入体内，注入奇经八脉中，此方法以后会重复多次。当你完全打通了十二经脉和奇经八脉所有的玄关后，浑身所有的穴道会充溢着太乙真气，那么，你的太乙神功就练成了。到了那时，你要练任何上乘武功便易如反掌了。”
　　　　
　　　　“爷爷，这要多久，一年吗？”
　　　　
　　　　“聂儿，需要多久时间，就看你能否专一潜心苦练了。快则半年，多则一二年，甚至更长的时间，一切全在你自己。聂儿，神功将要练成时，必然有一段非常难熬、痛苦的过程，有时如置身于火海之中，炙热难受；有时如跌入冰窖之中，奇寒入骨。在这个时刻，你就要咬紧牙关像老僧入禅坐定，达到忘我的境地，成不成功，就在这刹那间，机会一过，你就是想练也练不成了。”
　　　　
　　　　聂十八蓦然：“爷爷，怎么会练不成了？”
　　　　
　　　　“因为此时你的真气冲不过玄关，以后就永远也冲不出去，还练什么？”
　　　　
　　　　“爷爷，那又会怎么样？”“聂儿、你应该想的是冲过去，别去想冲不过的事。你不会辜负我和你母亲对你的一番期望吧。”
　　　　
　　　　“是！爷爷。我无论怎么样的痛苦、艰难，也要冲过去，不叫爷爷和母亲失望。”
　　　　
　　　　“唔！这就对了。其实，到了那时，你已达到了忘我的境地，连自身也忘记了，更不会想到是否成败的事了。聂儿，现在我将太乙真经下部的内功修练法传授给你，你要记熟在心里，然后慢慢循序苦练，你可要用心听着了。”
　　　　
　　　　“爷爷，我听着。”
　　　　
　　　　黑豹一一将太乙真经下部的练功法和心得讲解给聂十八听，又说明在关键时刻应注意什么，直到聂十八完全明白无疑问后，便将经书留下，退了出来，锁上铁门，让聂十八一个人在密室中苦练了。
　　　　
　　　　同时。小兰在听雨轩中，在鬼妪严厉的督促下，早晚勤练内功。白天练的是太乙剑法，这—门剑法，比太极两仪剑法更上—层楼，招式更奇妙多变。两种剑法的相同处，是柔，借力打力。不同之处，太乙剑法完全以柔力为主，远远看去宛如剑舞，轻飘若仙，柔软似无力，却可倏然突变转化，暗藏可怕的杀伤之力；练到上乘境界时，单是它的剑气，足可以伤人。剑气伤人，不似剑刃伤人那么明显。剑气伤人，在外表没任何伤痕，它直入骨髓和脏腑，伤了你也不知道。这一门剑法，没有深厚的太乙真气，怎么也达不到这样高的境地，但它的剑招，是可以与武林任何一流上乘高手交锋。剑气伤人，那是剑法中的最上乘，凌空出招，不用贴身，便令对手为剑气所伤，这不是任何高手所能练到的。小兰所练的太乙剑法，只是它的初级阶段。
　　　　
　　　　转眼之间，不知不觉，半年已过去。在这半年中，小兰不但学会了太乙剑法，也在练流云飞袖功。这时的小兰，再也不是半年前的小兰了，她伊然已是幽谷大院中的一位上乘女剑手了。除了鬼妪的严格要求，黑豹也不时来指点，所以小兰无论在内功和剑法上，都比其他的人进展得神速。
　　　　
　　　　一天，小兰在练完一趟流云飞袖功后，问鬼妪：“妈，我练功学艺，已有半年了吧。”
　　　　
　　　　“不错，已有半年了。丫头，怎么，你赚长了。”
　　　　
　　　　“妈，我是问，八哥怎么还不见出来的？”
　　　　
　　　　提到聂十八，鬼妪比小兰更挂心。自从聂十八去了练功后，每在夜深人静的时候，她都想到聂十八，她的心情是复杂的，既高兴也挂心。高兴的是聂十八终于可以学到黑豹那高深莫测、惊世骇俗的武功了，—旦神功练成，不但自己的义父有了可信任的衣钵传人，太乙门这一武学有了继承人，而且聂十八是可以纵横天下、举世少有对手了；担心的是这一神功在练的过程中非常危险，受不得半点惊扰，一旦受到骚扰，轻则瘫痪，终身残废，重则立刻暴亡。所以她从来不敢去密室一带偷窥，害怕惊扰了聂十八。而且自己的义父和雨儿，也不容任何人踏近潜心斋半步，别说能靠近密室了。半年了，怎么还不见聂儿有什么动静？就是自己的义父黑豹，这一个月来也不见踪影，极少在幽谷大院中露面，不会是聂儿发生了什么意外吧？她极想去潜心斋打听。但一想到聂儿受到惊恐后的可怕后果，她又极力压抑了自己的思念之情。现在经小兰一提起，鬼妪不禁一时沉思起来，说：“你八哥出来时；自然会出来，用不着我们去挂心。丫头，你还是勤练武功，别去想其他的事。”
　　　　
　　　　“妈，八哥不会有事吧？”
　　　　
　　　　“胡说。你八哥有什么事了？有你们爷爷亲自看顾，怎会有事？”
　　　　
　　　　鬼妪嘴巴是这样说，其实她比小兰更加担心，只是没有说出来而已。突然，幽谷大院响起了一阵惊天动地的响声，大地震动，群山回应，只见潜心斋那边；碎石破片冲天而起，向四面八方飞溅，就连听雨轩，你散落了一些碎石残片。小兰大惊：“妈，发生什么事了？好像爷爷那边出事了！”
　　　　
　　　　鬼妪更是惊震了：“丫头，你别乱走动，我去你爷爷处看看。”说完，闪身而去。
　　　　
　　　　“妈！我也随你去看看爷爷和八哥。”小兰也随后追去。
　　　　
　　　　母女两人未到潜心斋，只见潜心斋后面的石屋全倒塌了下来，碎石、破瓦、残木、断技散落一地，而雨儿惊愕地站在潜心斋大门边呆若木鸡，一动也不动。鬼妪急问而儿：“发生什么事？老爷呢？”
　　　　
　　　　雨儿说：“我不知道，老爷到后面去了，叫我别让人进来，但夫人除外。”
　　　　
　　　　“发生了什么事你也不知道？”
　　　　
　　　　“夫人，我真的不知道，只听到一声巨响，碎石乱瓦纷纷掉落下来，好像是山崩地裂一样，后面的石屋倒塌了。我惊得不得了，老爷爷却叫我来这里守着。”
　　　　
　　　　小兰说：“妈！你别问他了，我们快去看看爷爷和八哥吧！”
　　　　
　　　　鬼妪和小兰匆忙步入潜心斋，来到聂十八练功的密室一看；密室再也不成密室了，屋顶掀开，石墙壁倒塌，像经过一次大地震似的，碎石断椽处处，一片狼藉。聂十八惊愕得站在残墙断垣的密室中间，神情茫然，似乎他也不知发生了什么事，而黑豹却惊疑地站立在瓦砾之中。鬼妪忙趋近一步问；“爹！发生什么事了？您老没事吧？”