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　　　　廖总管说完，轻轻一纵，上了屋顶，一转眼，便失其踪影。
　　　　
　　　　第二天，老陆叫人雇了一辆车，怀着银票，带着一箱价值五千两的金银珠宝，和聂十八坐上马车，出城直往同和镇而去。果然，鬼妪没有估计错，老陆从家中一动身，就为绑匪耳目盯上了，其中一个汉子，飞快地奔去同和镇，向他的首领报告。另一个耳目，仍然暗暗尾随着马车。
　　　　
　　　　老陆也是一位精明人，出城后不久，他就注意到这一个盯踪者了，悄悄地对聂十八说：“看来这一条汉子，极有可能就是绑匪的耳目，他在盯踪着我们呢！”
　　　　
　　　　聂十八点点头：“陆爷说得没有错，他的确是绑匪的耳目，他们本来有两个人，其中一个先走了，看来是先赶去同和镇，向他们的头儿报告了。”
　　　　
　　　　老陆有些惊讶：“你知道他们有两个人？”
　　　　
　　　　聂十八点点头：“我们一出门，上车不久，我就注意到他们了，以后又见他们分头行动。”聂十八想说，我还听到了他们交头接耳呢，但担心说出来，更令老陆惊讶，从而怀疑自己的身份，还是不说的好。这时的聂十八，又发挥了他猎人应有的机灵，他感到自己的担子实在不轻，这是他第一次负担保护一个人生命的责任，不能不处处警惕。
　　　　
　　　　马车穿过沙河小镇，便取路北上，走荔枝岗。这一带都是小山岗起伏的地带，尽是些山间道路，杂林处处，马车刚走过荔枝岗，快要到白灰场时，聂十八蓦然听一到前面山岗树林中有人的走动声和说话声。有人说：“他们快到了！快将树抬到道路上去，别让马车通过。”聂十八不由一怔，他凭着猎人特有的敏觉意识到，恐怕有贼人拦道了。他再往车后看看，那位盯踪者也不见追来，暗想：难道这伙绑匪，要在这处无人来往的山里动手抢劫？他轻轻对老陆说：“老爷，小心，可能有事要发生！”
　　　　
　　　　果然，当马车刚转过一处山嘴时，一棵大树，横拦在山道上，令马车不能通过。马车夫不由勒紧马经，令马车停下来。也在这时，从树林里一下跃出了七八条汉子，一个个提着兵器，喝着：“车上的人给我们滚下来！”
　　　　
　　　　显然，贼人们要在这里进行抢劫了。聂十八说：“陆爷，你别下车，由我去见见他们。”
　　　　
　　　　老陆也想看看这位年青跟随的武功，便点点头：“阿七哥，那你小心了”心想：要是他真的打发不了，自己只好出手了。
　　　　
　　　　聂十八走下车来，打量了匪徒们一眼，再看看后面山道上，有四个匪徒持刀守着，而前面的山道上，也有四条汉子。这么看来，这伙贼人一共有十五六人之多了。聂十八皱皱眉，拱手相问：“请问各位大哥，有什么事要我们下车？”
　　　　
　　　　一个浓眉大眼的汉子喝声：“少废话，将你们身上所有的金银财宝，全给我们留下，我们可以放你们一条生路。”
　　　　
　　　　聂十八问：“你们要我们留下金银？”
　　　　
　　　　“不留下金银，你们想留下什么？留下你们的一条命？”
　　　　
　　　　“在这里将银两交给你们？”
　　　　
　　　　“小子，那你想在哪里交？”
　　　　
　　　　聂十八怀疑地问：“你们不是说到同和镇交银两么？”
　　　　
　　　　“谁耐烦跟你们到同和镇了？”
　　　　
　　　　又一个匪徒暍叱起来：“小子，你到底交不交？不交，莫怪老子们动手了？”聂十八忍着气说：“你们要我交出银两可以，那你们先将我家的小主人交出来！”
　　　　
　　　　匪徒们有些愣然了，问：“小子，你说什么，你家的小主人？”
　　　　
　　　　“不错！就是我家的小主人，我是不见人，绝不会将银子交出去。”
　　　　
　　　　匪徒们顿时愕异起来，互相望望，有的说：“这小子胡说什么？不会是个傻瓜吧？”有的说：“我们哪来他家的小主人了？”有的说：“别跟这小子多说废话，不留下钱物，先将他砍了。”
　　　　
　　　　聂十八一听，顿时生疑了，问：“你们不是绑走我家小主人的人？”
　　　　
　　　　浓眉大眼匪徒说：“谁绑走你家小主人了？老子们是在这里收过路费。”
　　　　
　　　　“原来你们是在这里拦道抢劫的，不是绑匪。对不起，请你们散开，让我们过去。”
　　　　
　　　　匪徒们一听，一个个又傻了眼，他们几疑聂十八是一个疯子，只有疯子，才会说这样的疯话。请我们散开，让他们过去，这话说得多好听，世上哪有这么轻巧的事情？老子们一早不是在这里白等了？浓眉大眼问：“小子，你刚才说什么？请我们散开？”
　　　　
　　　　“对！我请你们散开，别来阻碍我们的时间了。”
　　　　
　　　　老陆在马车里听了聂十八这样的对话，感到好笑又困惑，他几疑聂十八是个不大正常的人；就是正常的人，也老实得近乎愚蠢。这样的人，可靠是可靠了，但不会与人打交道，叫他出而办事，那一定是撞板多过吃饭。廖总管怎么打发这么一个人来跟随自己？人家明明是来拦道行劫的，你请人家散开，这不是废话。当这伙匪徒是来趁热闹，这不火上添油才怪。
　　　　
　　　　果然，首先是浓眉人眼汉子火了，一瞪眼：“小子，你是不是愿将你们的钱财留下来了？嗯？你是不是没有死过？”
　　　　
　　　　聂十八回答得更妙：“对不起，这些钱财，我们是去同和镇赎人的，人命关天，真的不能留给你，请原谅。”
　　　　
　　　　这是实话，对匪徒们来说，却是废话—个匪徒对浓眉大眼汉子说：“老一，别再跟这疯小子多说了，先将地砍了，不怕车上的人不交出银两来。”说着，提刀欲动。
　　　　
　　　　聂十八说：“哎！你们最好别乱来，不然要出人命了！”
　　　　
　　　　浓眉大眼汉子—挥手：“上！先将这疯小子砍了！”显然，他是这股劫匪的头儿。
　　　　
　　　　刚才说话的匪徒和另外一个匪徒，便提刀扑上，向聂十八凶狠砍来。聂十八身形一闪，从两道交叉的刀光中闪了出来，一招摘梅手法，就像他在幽谷中提鹿似的，将这两个匪徒一下提了起来，扔了出去。
　　　　
　　　　不但远处的匪徒们一个个看傻了眼，连马车夭和车上的老陆也看得傻了眼。这是什么武功的？怎么两个匪徒给莫名其妙地扔了出去，摔到树林里去了？的确，聂十八出手太快，快得令人难以想象，匪徒们和老陆，都没有看清聂十八是怎么出手的，目然就看不出是什么武功。
　　　　
　　　　聂十八扔了人后说：“这下，你门可以散开了吧。”
　　　　
　　　　浓眉大眼『。sept5。coｍ　九月中文　网）　地　球　来　　　客整理汉子在惊震之后，继而大怒，一挥手：“弟兄们，给我全上，将车上的人都给我全砍了。我不信这个子是三头六臂的怪物。”他仗着自己在众匪徒中武功出众，首先举刀朝聂十八劈来，其他匪徒更是一哄而上，有的奔向聂十八，有的扑向马车。
　　　　
　　　　浓眉大眼汉子真的说对了，聂十八不但是三头六臂的怪物，似乎更会分身术。他一听到匪徒们要伤害车上的老陆，那还得了？于是他抖展出太乙门的树摇影动功与摘梅手法。身如幻影飞魂，疾似流光逸电，首先将扑向马车的匪徒们一个个像扔死猫般扔了出去，转眼之间，这十多个劫匪，包括浓眉大眼汉子在内，全部给聂十八扔到山道两旁的树林中去了，有的摔伤，有的摔死。聂十八跟着一脚将那棵拦道的大树踢飞了起来，“轰”然一声，接着哗啦啦的一片乱响，这棵拦道的大树，也摔到树林中去了，不少树木，给这棵大树压断了枝，残枝败叶尘土顿时飞扬起采。
　　　　
　　　　没给摔死的匪徒，看得惊破了胆，他们哪里见过这等不可思议的高手？他们几疑聂十八不是人，而是天神临凡。
　　　　
　　　　老陆在车上更看得呆若木鸡，瞪大了眼半天说不出话来。他这时才骇然知道，跟随自己的阿七，并不是一般的武林高手，而是武林中不可思议的一流上乘绝顶高手。廖总管几时找到这样一位年青的高手来保护自己了？怪不得他将匪徒们视若无物，说出那么自信的话了。有这样的高人来保护自己，别说去同和镇会绑匪，就是纵横江湖，会中原武林所有门派的掌门人，也不畏了。
　　　　
　　　　的确，聂十八这时的武功，别说对付这么一群劫匪，就是对付十多个一流的武林高手也绰绰有余。这一次，他不过是小试牛力而已，还没有抖出他的穆家短刀法来，要不然，他的杀伤力就更历害，死的匪徒更多，可以说没有一个能活得了。现在，他已知道穆家刀法的厉害，也不想伤害大多的人，所以又摘梅手法，不用猎刀，将匪徒们扔了出去就算。
　　　　
　　　　当聂十八登上车时，对老陆说：“陆爷，现在我们可以走了！”
　　　　
　　　　老陆才从惊骇中醒过来，连忙说：“对对，我们启程吧！”他吩咐马车夫赶马而去。赴马的车夫，感到车上有这么一位武功超绝的高手，再也不担心路上会出事了，因此他赶起马车来特别的心欢，将一辆马车赶得飞也似的，只见道路两旁的树林，飞快地往后逝去。
　　　　
　　　　老陆这时对这个阿七，不单是敬重，更是从心里折服。他再也不是一般客气地称聂十八为阿七哥，而是亲切地称聂十八为七兄弟了。他问：“七兄弟，你从哪里学来的这等惊人的武功？”
　　　　
　　　　聂十八知道自己所学的武功，绝对不能对任何人说出去，更不想令老陆知道了自己的真面目，这是母亲和廖伯伯一再叮嘱的？所以他憨憨笑了笑：“陆爷，我是家传的，学得不好，陆爷别见笑。”
　　　　
　　　　聂十八这话也没有说错，黑豹是他的爷爷，鬼妪是他的母亲，他所学的武功，都是爷爷和母亲所传授，不是家传又是什么了？幸而老陆目前不知道聂十八的真实身份，要是知道聂十八就是幽谷大院的小主人，那就不是聂十八来保护他，而是他会不顾性命地来护着聂十八了。现在他听到聂十八这么一说，连忙说：“七兄弟，你武功真的是惊世骇俗，我怎会笑话你了？七兄弟，你几时跟随廖总管的？我以前好像没见过七兄弟你的？”
　　　　
　　　　“陆爷，我是最近才跟随廖总管的，所以陆爷自然没见过我了。”
　　　　
　　　　“七兄弟，你是第一次出江湖吧？”
　　　　
　　　　“是！我一出来，就去找廖总管了，今后望陆爷多指点。因为我几乎什么也不懂。”
　　　　
　　　　“七兄弟客气了！”
　　　　
　　　　说着，马车已驶进了同和镇，在和记茶楼前停下来。同和，是广州府城北面的一处小镇，由于是南来北往的交通要道，镇子不大，却也热闹。老陆说：“七兄弟，我们下车吧，送茶楼等候绑匪的接头人。”
　　　　
　　　　“是！”
　　　　
　　　　聂十八随着老陆进了和记茶楼。老陆打量了茶楼内一眼，便走到绑匪指定的一个茶位坐下。这是临街窗口下的一张桌子门望到大街上来往的人群，也可以一览无余地看到茶楼人飨情景。这时茶市已过，是饭市开张的时候了。老陆随便点几样菜式，叫了一壶酒，等候绑匪接头人到来。聂十八首先关心的是自己的母亲和小兰有没有来了。可是他用眼睛摸寻过茶楼内的所有客人，就是不见母亲和小兰。心想：母亲和小兰绝对不会不来的，她们来了，现在哪里？怎么不见她们在茶楼内出现？
　　　　
　　　　老陆也暗暗四下打量，他希望绑匪的人快一点出现，早点将自己的儿子救出来。他们饮酒吃饭，好一阵，还不见有人和他们接头。聂十八轻问：“陆爷，他们会不会来的？”
　　　　
　　　　老陆心里也十五十六，说：“他们约我来这里交钱，不会不来吧？”
　　　　
　　　　“陆爷，他们会不会改变主意了？”
　　　　
　　　　“不会吧？除非他们不想要银子了。”
　　　　
　　　　聂十八一下看见外面大街出现一个汉子，再定神细看，这个汉子，正是从广州一路上盯踪着老陆行动的绑匪耳目。
　　　　
　　　　原来这个绑匪耳目，一到荔枝岗，便认为大功告成，便不再紧紧盯踪，转进荔枝岗的一间茶楼去吃东西了。他和另一个绑匪，一直在老陆家附近盯踪老陆有没有筹集银两依期去同和镇赎儿子。直到看见老陆带了金银珠宝出门，登上一辆马车，朝坡外面去，便知道老院带着银两去赎人了。他的同伴便飞快地去报告首领，而他一直盯踪到了荔枝岗，看准了老陆的确是去同和镇，觉得不必再跟踪了。由于他昨夜一直到现在，没好好吃上一顿饭，才进荔枝岗一间茶楼喝酒吃东西，将肚子填满。这样一来，他就看不到聂十八那惊世骇俗的武功，以为聂十八不过是老陆跟前的一个家丁而已。要是这个耳目看见了聂十八的武功，准会吓破了胆，飞快去向首领报告了，那么这群绑匪就不敢来接头，会将老陆的儿子杀了灭口，然后远走高飞。幸而这个耳目没有目睹刚才的一幕，才使这伙绑匪没改变行动，打发人前来与老陆接头。
　　　　
　　　　聂十八一看见这个耳目在街边与一个汉子交头接耳，便对老陆说：“陆爷，他们不久会有人来和你接头了！”
　　　　
　　　　“哦？你怎么知道？”
　　　　
　　　　聂十八示意老陆看看街上，轻轻地说：“那个人，不是盯踪过我们的人么？不过，你千万别去看，我疑心这茶楼里，也有他们的人，在暗中监视着我们。”
　　　　
　　　　老陆到了这时，更从心里佩服聂十八了。这位七兄弟，不但武功高超，为人也十分的机警，有了他，不但自己有了保障，儿子也有了保障了！
　　　　
　　　　果然过了不多久，有位单眼的汉子向他们走过来，朝老陆问：“你就是陆老板吗？”
　　　　
　　　　老陆慌忙说：“在下正是，请问阁下……”单眼汉子说：“你不必问我，你想要令郎的，请跟我走。”
　　　　
　　　　“去哪里？”
　　　　
　　　　“你跟着我就行！”
　　　　
　　　　“在下有辆马车在外面，是否要坐马车走？”
　　　　
　　　　“唔！我知道，你们坐上马车，跟着我出镇子。”
　　　　
　　　　老陆慌忙会了帐，和聂十八走出茶楼，登上马车，对马车天说：“你跟着前面那位戴草帽的单眼人走就行了！”
　　　　
　　　　“是！陆爷！”
　　　　
　　　　马车夫将马鞭一挥，“叭”的一声，放马缓缓地跟随那单眼汉子出了同和镇，转上了一条山间的小道。大约定了五里左右，前面出现了一间小凉亭，凉亭内有五条汉子坐着，似乎在等候老陆的到来。
　　　　
　　　　单眼汉子对老陆说：“陆老板，你先在这里坐着，等会我叫你们过去。”说完，他朝小亭子奔去。
　　　　
　　　　聂十八暗暗环视这一带的地形地势，这是十分荒凉的地方，山丘起伏，四周一带不见村落，山丘不高，却地形复杂，并连接远处的大山大岭，贼人们一旦分散，隐藏在杂草丛中，真不易追踪捕捉。
　　　　
　　　　不久，单眼汉子向他们招手：“你们过来！”老陆和聂十八相观一眼，便向小亭走去。一个一身横向，满脸阴鸷的大汉盯着他们，问：“五万两银子带来了没有？”
　　　　
　　　　老陆忍着气说：“带来了！”
　　　　
　　　　阴鸷大汉狞笑着：“陆老板，你真不愧是府城中的一位富商，这么快就筹集了五万两银子，不错！”
　　　　
　　　　老陆说：“这是典卖家产、田地和集齐家中所有储蓄，才勉强筹集成的。”“陆老板，你用不了向我们诉穷诉苦，将五万两银子拿出来吧！”
　　　　
　　　　“我的小儿呢，现在哪里？”
　　　　
　　　　“放心，你交了银子，自然会看见你那宝贝的命根子。”
　　　　
　　　　“不行，我见不到我的小儿，怎放心将银子交给了你们？”
　　　　
　　　　“哼！我们见不到银子，也不会放人。陆老板，你想救你儿子的一条命，也包括你们主仆三人的一条命，最好先将银子交出来！”
　　　　
　　　　老陆说：“好汉，你最好让在下能见我小儿一面，知道他是生是死，在下才放心将银子交给你们！”
　　　　
　　　　“放心，陆老板，你那宝贝儿子活得很好，一根头发也不少。”
　　　　
　　　　聂十八忍不住了：“既然这样，你怎不让我家老爷见我家小主人一面？”
　　　　
　　　　老陆也说：“各位好汉，在下是生意人，一向讲究一手交钱一手交货的规矩，想各位也是江湖上的好汉，行走江湖多年，也懂得讲个“信”字。我连自己儿子也见不到，怎放心将银子交出来？你们不是说，见钱就交人吗？”
　　　　
　　　　阴鸷大汉说：“不错！我们是这样说过，但现在我们没见到银子，又怎交人？”
　　　　
　　　　老陆说：“好汉，五万两银子在下早已带来了！”说着，老陆从怀中掏出一叠银票，扬了扬，“这是广州宝和堂的银票，各地通用。还有价值五千两的金银珠宝，放在马车上，在下就是有斗大的胆，也不敢欺骗各位好汉，那在下不是不要命了？”
　　　　
　　　　阴鸷大汉狞笑着：“谅你也不敢。”他对