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　　　　艾欧罗斯一听这话，更加确定这闻停远不是好人了。

　　　　再也顾不得什么圣域射手宫大宫主的身份，站起来就要抓他揍他一顿。

　　　　结果，闻停远提着竹筐一哈腰，居然从他腋下“嗖”的一下蹿了出去。

　　　　跟只偷油的黄鼠狼似的。

　　　　闻停远三步并作两步出了十字老店，一路好跑。

　　　　噌噌噌，没几下，居然就将艾欧罗斯给抛下了，不见了踪影。

　　　　哎呀，把个艾欧罗斯给气的，脚后跟都崴了。

　　　　等追了一段路之后，艾欧罗斯突然清醒了。

　　　　他越想越觉得不对劲，越想越觉得不对劲呀。

　　　　——不对呀，看样子，这个家伙不像是落第的穷酸书生呀，你瞧瞧他那轻功，他那身法，绝对的高手中的高手呀。他这是在故意激怒自己让去追他呀。为什么呢？一定是前面的某个地方有埋伏。

　　　　难道……他是满萨里的爪牙，因为不甘心刚才的那场对决的失败，所以才派出高手来对付自己了。

　　　　真是好险。

　　　　想到这里，他也不敢追了。

　　　　唉，干脆自认倒霉继续赶路算啦。

　　　　已经是午时。

　　　　九月的十字坡，氤氲着午后的软红。

　　　　有种用水洗过的温暖。

　　　　披着一袭阳光，可以融化所有的郁闷和不快。

　　　　十字坡的集市已近尾声，可是，正中心的十字路口处好像发生了什么事。

　　　　一大群闲人叽叽喳喳地围在一起，指指点点的，也不知道在干什么。

　　　　经过前两次的教训之后，艾欧罗斯一再告诉自己说，中州人都是骗子中州人都是骗子不要管闲事不要管闲事。

　　　　但最后，他还是忍不住好奇之心，朝着人群聚集处走了过去。

　　　　拥挤的人群中央，跪着个年轻的妇人。

　　　　那妇人虽然衣衫破旧，补丁一层摞着一层，但总算洗得干净，长相也算是青葱水白嫩莲藕，一副美人胚子模样。

　　　　只是神色颇为憔悴。

　　　　应该是长期营养不良的缘故。

　　　　她的身边放着一个竹篮，里面是一些花式大方的绣品。

　　　　此刻，这妇人靠在墙根上，眼睛微闭，奄奄一息。

　　　　听着旁人的议论，艾欧罗斯才知道，原来这妇人是附近李家村的李木匠的妻子，名叫玉娘。

　　　　这玉娘也是李家村人，自由孤苦伶仃，由老父亲一手拉扯大。

　　　　后来，老父亲也跟着撒手人寰。

　　　　在族人的帮助下，嫁给了李木匠。

　　　　这李木匠也是自幼丧父，由母亲拉扯大，一手木匠活，倒也小康富足，自从娶了这玉娘之后，一家人却也和和美美。

　　　　李木匠在外面接活挣钱养家，玉娘则把家里操持得井井有条。

　　　　怎奈天有不测风云。

　　　　半年前，李木匠突然得了一场怪病，请尽良医，病情依然不见好转，但家中积蓄却已然花尽。

　　　　没了生活来源，李木匠的病只好拖着，家里也已经好几天揭不开锅了。

　　　　原本和谐的家庭上空笼罩着一层阴霾。

　　　　无奈之下，玉娘只好抛头露面，将平日里绣的手帕拿到十字坡的集市上卖，希望换点儿钱补贴家用。

　　　　怎奈一个小媳妇羞涩稚嫩，不知如何开口叫卖。

　　　　所以，大半天过去了仍然没有卖出去一个。

　　　　再加上出门的时候是饿着肚子的，最终，因为体力不支而昏倒过去。

　　　　围观的人只是在那里指指点点言语精神上表示可怜，却没有一个人愿意付出行动。

　　　　后来还是个老太太实在看不下去了，就回家端了碗清水润润她的嘴唇，将她救醒，问了她来龙去脉，看她可怜，又回家拿了俩馒头让她先填填肚子。

　　　　可是，她却舍不得吃，说是要带回去孝敬婆婆和丈夫。

　　　　可怜呀，可怜……

　　　　艾欧罗斯突然想起了《卖火柴的小女孩》的故事。

　　　　当然了，尽管他也觉得玉娘跟那卖火柴的小女孩一样可怜，可是，也唯有在精神上对她表示一下可怜而已。

　　　　现在，他自己已经自身难保不知道下顿饭在哪吃呢，又怎么可能在物质上来表达自己的怜悯之心。

　　　　他唯有失魂落魄地走出人群。

　　　　有一搭没一搭地走着，心事重重的。

　　　　之所以心事重重，是因为他的身上并不是一无所有。

　　　　起码还有一件非常值钱的东西。

　　　　就是挂在脖子里的赤金十字架吊坠。

四十、玉娘（）　
那是他八岁的时候，父母从圣域的女神殿里求来送给他和他弟弟艾欧里亚的护身符。

　　　　那是他叛逃出圣域之后，能够与家，与圣域连接起来的唯一东西。

　　　　不过呢，他又觉得，作为圣域射手宫的大宫主，作为下任教皇的继任者，是不应该说谎话的，应该做个诚实有信的人的。以前读《卖火柴的小女孩》的时候，他就曾经为这个可怜的小女孩落过泪，在吃饭的时候甚至还瞒着父母偷偷地藏起来一块大火腿，打算晚上做梦的时候送给那个小女孩吃呢。

　　　　只是年深日久，渐渐把这事给忘了。

　　　　现在，真实版的卖火柴的小女孩就在面前，你让他怎么能……

　　　　艾欧罗斯再也无法控制自己的情绪，突然转身，重新回到人群的中心。

　　　　他径直走到玉娘的面前，一哈腰，将那枚赤金的十字架吊坠摘下来，放到旁边搁置的篮子里。

　　　　人群中立刻传来一阵惊讶的声音：哇——

　　　　大家虽然无法估量这副十字架的艺术价值，但是，看出是十足赤金做成的，心说怎么着也得卖二三十个金铢吧。

　　　　——原来鬼佬都这么有钱啊。

　　　　玉娘却像是被吓到了似的，连连推脱道：“哦，不，不，不，这位公子，我想你误会了，我不是乞丐。”

　　　　艾欧罗斯道：“你也误会了，我并不是要施舍给你，而是觉得你绣的这块手帕实在是太好看了，只可惜身上没带钱，想回家拿钱又怕被别人买走，所以，才决定用这个小东西跟你换块手帕的。”

　　　　话虽然这样说，但玉娘却知道这是怎么回事。

　　　　但这东西实在太贵重了，她真的不能收的。

　　　　刚才那个给她端水拿馒头的婆子就打圆场道：“我说他大嫂呀，这也是这位公子的一片心意，他看你身世可怜才给你的嘛，你就别客气，收下吧。”

　　　　围观的其他人也连连附和。

　　　　玉娘这才接过十字架，双手捧着，连连道谢道：“多谢公子，多谢公子，请问恩公你尊姓大名？”

　　　　艾欧罗斯却只是从她的篮子拿出一块手帕，看都未看，往怀里一塞，便径自走了。

　　　　刚才说话的那个婆子又劝道：“我说他大嫂呀，我看你孤身一人，身上又带着这么贵重的东西，就别在这里抛头露面了，你呢，就找个可靠点儿的当铺，把这宝贝换点儿钱赶紧回家吧。你说一个妇道人家抛头露面的，影响多不好呀。还有呀，你那个婆婆呀，你也不是不知道的，平日里就喜欢唠唠叨叨疑神疑鬼的，看你在外面老半天不回家，谁知道又会骂出什么难听的话来呢。这么个家呢，以后就靠着你撑着了，如果你再出了什么三长两短的话，那可真是毁了。”

　　　　玉娘连连称是。

　　　　她将剩余的绣品整理好，放回到篮子里，用一块布盖好，打算按照那婆子说的，先进城找个可靠的当铺把这东西换几个钱，给丈夫抓药，再买点儿米粮青菜什么的——家里已经好几天揭不开锅了。

　　　　不过，她想了想，觉得还是赶紧回家把这个喜讯告诉给婆婆和丈夫知道吧。

　　　　十字坡离李家庄还有一段路程，不过，这没什么啦，有了这赤金的十字架，玉娘突然觉得这浑身都充满了力量。

　　　　而且，刚才那婆子又给了她两个馒头，她终于奢侈地掰了一小块先垫垫肚子。

　　　　她觉得，她的明天一定会更好。

　　　　她一定给丈夫请个好的大夫，用不了多长时间，他们家又是那个充满和谐欢笑的幸福家庭了。

　　　　一个楚楚可怜，一个仗义行侠。

　　　　一个处境如冰冷，一个碧血如火热。

　　　　事情，本该就此结束了。

　　　　施舍的、受施舍的、围观的，大家就各归各家各找各妈吧。

　　　　可是，艾欧罗斯却越走脚步越沉重，越走越是心事重重。

　　　　不考虑还无所谓，一深思熟虑就觉得疑虑重重呀。

　　　　——哎，不对呀，你说我会不会是又碰上骗子了？

　　　　——世间，真有这么的好女子？

　　　　——世间，真有这么奇妙的事情？

　　　　艾欧罗斯对此表示怀疑。

　　　　特别是在被那个身份不明、行为莫测的闻停远装乞丐给戏弄之后，他就觉得这个整个东方武林中的人简直都是一群骗子。

　　　　如果不是的话，为什么会这么凑巧，什么事都让自己给碰上。

　　　　那么楚楚可怜的身世，那么冷漠冷血的围观人，还有那个唯恐天下不乱在一旁帮腔打圆场的老婆子。

　　　　你说这所有一切，会不会根本就是针对他而设计的一个圈套……

　　　　这个叫什么玉娘的？肯定是那个偷我钱袋的老乞丐一伙的。

　　　　想到这里，艾欧罗斯猛然停下脚步，喃喃地道：“说不定可以从这个可怜的女人身上找到那个老乞丐的蛛丝马迹，追！”

　　　　这个时候，他刚好走到一个街角，四下里看了看，发现没有人注意他，脚尖在地上轻轻一点，“噌”的一下，便跃上高墙。

　　　　然后，三步并作两步，蹿到十字坡最高建筑物上，手搭凉棚向下里望。

　　　　玉娘的身影便映入眼帘。

　　　　在他看来，玉娘的行迹很是可疑。

　　　　因为身无分文的她并没有进城去找当铺将那赤金十字架换成钱，然后再买回必须的米粮和医药，而是在城门口徘徊了一阵，居然掉头走入一条偏僻的小路。

　　　　呃，什么情况？

　　　　艾欧罗斯将斗篷上的风帽戴上，遮住自己的脸。

　　　　——光天化日之下就那么沿着屋脊跳跃游走，追踪玉娘的行踪。

　　　　玉娘却莲步轻移，走得很慢。

　　　　难道是发现有人跟踪，故意拖延时间？

　　　　果然是高手，居然能够发现他这个被誉为圣域第一的射手宫大宫主的追踪。

　　　　这么一来，艾欧罗斯不得不改变自己的追踪方式，从房顶越下，时而躲在矮墙的墙角后，时而躲在高树浓密的枝桠间，时而躲进茂密的草丛里学着虫叫，时而跳入水中学着鱼跃蛙鸣……

　　　　但那玉娘仍然不急不缓，磨磨唧唧。

　　　　渐渐地，天色已黄昏。

　　　　玉娘终于进了一座村子。

　　　　确实是李家村。

　　　　玉娘七拐八绕，最终来到一座破旧的宅院前。

　　　　难道，这里就是那闻停远中年骗子的老巢？

　　　　哈，终于被我抓住了吧，你个老东西，害得我好惨，要是落在我手里的话，我非把你……

四一、教训（）　
艾欧罗斯本来想说脏话的，但碍于自己的身份，最终还是把已经涌到嘴边的骂人的“身体器官”给硬生生地咽了下去。

　　　　他左闪右躲跳院子，刚想找个合适的地点侦查一下院子里面的情形，结果，却听见里面传来了一阵河东狮吼声，直刺耳膜：“好呀，你个天杀没良心的烂货死蹄子，当初我是看你可怜，你们族里的人托人又是请又是求的，我才答应我们家梁儿娶你的，可是，没想到这才成亲一年不到的时间，狐狸尾巴就露出来了，你这一天一天的不着家，干什么去啦？是不是又出去勾三搭四找野男人去啦。哼，我儿子有病在床不能执行家法，就让我这个做婆婆的教训教训你。”

　　　　里面便是一声声的惨叫。

　　　　呃，怎么是个女的？

　　　　艾欧罗斯有点儿纳闷，那不是个老年奇怪嘛。

　　　　仔细又一想，这才释然，啊，易容术果然高明。

　　　　——刚开始的时候，他把自己易容成个老头子，偷偷摸摸坐在我旁边顺走了我的钱袋，后来，又易容成一个中年乞丐，装穷酸，装可怜，骗取我的同情心，将我剩余的钱挥霍完戏耍一番，嘿，现在，居然又易容成个一个老太婆，想以苦肉计引诱我进入他们事先布置好的陷阱里。

　　　　哼，没门儿。

　　　　他没动，仍然躲在外面静观其变。

　　　　只见那玉娘也不躲闪，只是硬挺挺的在那跪着挨打。

　　　　等那老婆子的气消了一些，玉娘才跪走到那个婆子的面前，委委屈屈地，边哭便解释道：“婆婆，你误会了，事情不是你所想的那样。今天，我是看家里实在没米下锅了，梁哥也没药了，我就把我平日里绣的那些东西拿到十字坡的集市上去卖，打算换点儿米粮和医药回来。谁知道我这不争气的身体因为太孱弱了而昏倒在街上，所以，才回来晚了。不过也因此因祸得福，遇到一个好心人，他看我可怜，就给我了一个金十字架，让我回来买米粮给梁哥看病。我不敢私自做主，就先回来给婆婆你看看，如果你觉得合适呢，我们就当是借人家的，买米粮，给梁哥看病，如果你觉得不合适，赶明呢，我再去把这金子还给人家。婆婆，你看呢。”

　　　　接下来，应该是玉娘把那赤金十字架拿出来给婆婆的样子。

　　　　可是，那老婆子好像并不相信。

　　　　她已经打定主意认为玉娘是出去跟野男人勾搭去了。

　　　　即使有金十字架在手，那也一定是野男人在苟合之后送给她的。

　　　　——好啊，你个败家娘们儿，不仅败坏门风，甚至还把奸夫送给你的东西带到家里来了，看我不打死你。

　　　　她抄起笤帚对着玉娘继续开大，污言秽语，把玉娘和那送赤金十字架的奸夫骂了个狗血淋头。

　　　　艾欧罗斯虽然不太懂东方人骂人的方式，但是，从口气来看，知道那应该不是什么赞美的话。

　　　　渐渐地，也发现事情应该不是他想象的那样。

　　　　——自己是不是太过于草木皆兵而把所有人都想象成了骗子呢。

　　　　他刚想进去跟那婆子说个清楚的时候，就见这个小院子里突然有人推门闯了进来。

　　　　进来这人呢，一脸猥琐相，却又假装正义身。

　　　　——那样子看起来就不像是什么好人。

　　　　如果闻停远在这里的话，可能一眼就会认出来，哎，这个家伙就是消失了好几天的王湘北吗。

　　　　那天他从南陵府里被叶封和聂云带出来，差点儿被灭口，幸好被一个黑衣人救下。

　　　　自此之后，他知道自己的处境，便从南陵城里搬了出来，又重新回到自己出生的地方，李家庄，打算躲避一下风声。

　　　　后来，实在烦闷了，便去十字坡散散心。

　　　　结果，一不留神，看到了李家村李木匠的老婆玉娘在那里昏倒在地。

　　　　他本来想以同村的名义将她带走欲行不轨之事呢，哪知贵人降临，居然送了玉娘一个赤金十字架，值不少钱。

　　　　正想在路上劫财又劫色，谁知道碰上叶封和聂云带着一帮人气势汹汹地回到十字坡十字老店，像是在找什么人算账。

　　　　他一害怕，就赶紧躲了一起，就错过了在路上劫财劫色的打算。

　　　　不过，玉娘是本村人，正所谓跑了和尚跑不了庙，现在，他刚才径直跑到“庙里”找“和尚”来了。

　　　　他打算使用偷天之能，谎称这赤金十字架是自己送给玉娘的定情之物，骗得老婆子代替儿子一纸休书将玉娘休掉，然后，再动用关系，将那老婆子赶走或者送进监狱里，一来二去，玉娘便是自己的了。

　　　　主意打定，便趁着夜色摸上门来了。

　　　　但艾欧罗斯不知道怎么回事呀。

　　　　看着王湘北这个吊儿郎当的熊样儿，心道：“怎么？又来帮手了？”

　　　　想到这里，艾欧罗斯便从角落里走了出来，然后，“噌”的一下跃上低矮的屋顶，伏在屋脊上，揭开瓦片往下看。

　　　　此刻，屋子里已经点上了油灯。

　　　　虽然有着贫苦人家的清冷，灯光昏黄，但将屋子里的情况照得真真切切。

　　　　这屋子共分为里外两间。里屋呢，放着一张小木床，床上躺着一个男人，骨瘦如柴，不死不活的。

　　　　外屋呢，则跪着一个女人，是那玉娘。

　　　　玉娘的面前站着个老太太，大约五六十岁，腰里系着围裙，手里抄着笤帚，正在执行家法。

　　　　王湘北进来之后，先冲着那执家法的老婆子就是呐喊了一声，道：“呔，我说你那讨厌的老妖婆子，你这是要干嘛？干嘛呀。怎么？打人哪。嘿，实话告诉你吧老婆子，如今玉娘已经是我的人了，你要是敢动她一下的话，小心我手执钢鞭将你打，剁吧剁吧加点儿面粉喂狗去。”

　　　　老婆子一听这话心说谁呀这么横。

　　　　借着灯光一看，吆，认识，便赶紧迎上来不停地赔笑道：“哎呀，是……王爷呀，你怎么这么闲有空来我们家来了。”

　　　　王湘北哼了她一眼，道：“什么？王爷？还皇上呢，啊，对，我就是这李家庄的‘土皇上’。我来呢，就是告诉你，不许动玉娘。”

四二