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　　　　烈明镜沉声道：“最近宫中似乎有些乱，玉儿应该早些回去。你同他一起回去吧。”

　　　　如歌又怔住。

　　　　烈明镜凝注她，忽然笑得慈祥，慈祥得象天底下所有关心儿女的父亲：“玉儿从小就喜欢你。”

　　　　如歌骤然两颊飞红，喃声道：“爹……”

　　　　“玉儿身有残疾，爹原本不想你同他在一起。只是，枫儿已然娶亲，性情亦大变……”烈明镜叹道，“玉儿也是很不错的孩子。”

　　　　爹居然同她谈这种事情……

　　　　如歌哭笑不得。

　　　　天色渐渐晚了。

　　　　父女两个在竹林中谈笑。

　　　　如歌说些离庄后的趣事，笑得很开心……

　　　　烈明镜听着，不时地大笑……

　　　　他的女儿长大了，将来有很多事情必须要自己承受。只希望，在他还有能力的时候，可以让她永远这样开心地笑着。

　　　　不知道还可以保护她多久。

　　　　十九年了……

　　　　战枫十九岁了……

　　　　那个人应该马上就要来了……

　　　　石桌上的茶已凉透。

　　　　夕阳照进竹林，光线染着晕红。

　　　　如歌要离开了。

　　　　烈明镜却说出了那天的最后一句话——

　　　　“如果战枫危害到你，就杀了他。”

　　　　这句话，语气十分平静。

　　　　如歌惊骇，她向爹望去，然而没有看到他的表情。

　　　　烈明镜已经转过了身子，满头浓密的白发，被夕阳映成晕红的色泽，他的影子也是晕红的，斜斜拖在青色竹林的地上。

　　　　“所以说，明天我们就要离开烈火山庄了。”

　　　　如歌抱着膝盖，皱着脸道。

　　　　当她来到玉院的时候，敏感地察觉出一股紧张的气息。

　　　　玄璜与赤璋正在神情严肃地同玉自寒说些什么。玉自寒静静“听”着，从他淡定的面容中，看不出一点波动的痕迹。

　　　　见到他们在忙，她原本不想打扰，准备待会儿再过来，玉自寒却已然看到了她。

　　　　见到她的那一刻。

　　　　玉自寒的笑容仿若灵玉的温华，柔和地自唇角晕染到眼底，青色的衣衫仿佛也温柔了起来。

　　　　他微笑着。

　　　　玄璜与赤璋退下。

　　　　如歌将他推出来，慢慢走在山庄里。

　　　　天空浩蓝高远，一丝丝风烟一般飘着的云，鲜艳的枫林好似在天际燃烧，远处一些树的叶子金黄灿灿。

　　　　如歌忽然很舍不得离开这里。

　　　　于是，她的神情有些沮丧。

　　　　玉自寒宁静地坐在木轮椅中，凝望苦着脸的她，修长的手指拂弄她皱紧的眉头，道：

　　　　“你很久没有回来了。”这是她出生长大的地方，离开这么久，又要再离开，她想必是很不舍得的。

　　　　“是啊。”她叹道，“好久没有见爹了，总觉得爹似乎老了一些……看着爹，我忽然觉得自己很过分。一直被爹那样宠爱着，却从来没有为爹做过什么……”

　　　　她的神情更加沮丧起来。

　　　　玉自寒轻轻托起她的下巴，瞅了她良久，然后，低声道：

　　　　“我会去同师父说，你不用陪我。”

　　　　如歌眨眨眼睛。

　　　　忽然，又觉得心里不舒服。

　　　　她闷声道：“原来，师兄不喜欢我在你身边呀。”

　　　　玉自寒轻轻笑了，将她抱进自己的怀中。

　　　　她赌气地从他臂弯挣脱，气鼓鼓瞪视道：“师兄，你是不是不喜欢我陪着你！你是不是嫌我没有用，所以干脆把我丢在山庄好了！”

　　　　玉自寒笑着。

　　　　那笑容好看得令她的心像在春水里一般。

　　　　“歌儿……”

　　　　他的声音略带些鼻音，因为鲜少说话的缘故，声调也有些奇异，可是，却惊人地好听。

　　　　如歌也知道自己在无理取闹，不由得笑了。但是她不想道歉，在他身边，她可以任性不讲道理，可以耍赖得像个孩子。

　　　　她像小猫一样趴在他的膝头撒娇：

　　　　“师兄，你不要回王府了好不好？就留在这里，跟歌儿和爹在一起。”

　　　　玉自寒望着她，眼底一片歉疚：“对不起。”他身上有太多无法放开的责任。如果能够选择，他希望可以永远地守在她身边。

　　　　她皱皱鼻子，笑得不好意思：“好啦，我知道师兄也是不得已的。最近朝中似乎真的有些乱，你能陪我回来这一趟，我已经很开心了！”

　　　　玉自寒淡笑道：“你不用陪我，留在这里吧。”宫廷太过复杂和阴暗，那无休止的争斗，不适合她。

　　　　如歌摇摇头：

　　　　“不，我不放心。”

　　　　玉自寒微怔。

　　　　如歌笑得温柔：“我知道师兄很厉害，很有本领，可是不在你身边，我就是会不放心。爹也是担心你吧，所以让我陪着你。”

　　　　她握住他的手，笑着摇一摇：

　　　　“说起来，也都怨你啊！还是我的师兄呢，为什么总让人担心？会担心你是不是太劳累，是不是太伤神，身子有没有不舒服……只有在你身边看着你，才不会一直揪着心。”

　　　　她的眼睛清澈如水。

　　　　她眼中含笑。

　　　　她握着他的手，温暖传过来，一点点暖热着他的身子。

　　　　轮椅中的玉自寒，青衣如玉。

　　　　风，吹过他和她紧握的手。

　　　　那一刻，他忘却了语言。

　　　　她笑颜盈盈，嘴唇嫩嫩地轻红润泽。

　　　　他忽然想起了那一个早晨……

　　　　他吻着她……

　　　　她有些慌乱……

　　　　如歌的脸突然涨得通红，她跳起来，慌乱道：“哎呀，我还有些事情，要马上走了，我先送你回去！”她手忙脚乱地推起轮椅，向玉院走去。

　　　　路旁的枫林艳红似火。

　　　　她的面颊红如枫叶。

　　　　为什么……她会忽然想到那一个清晨……他吻着她……那个吻……青涩而紧张……

　　　　她心跳如鼓，不敢看他，眼睛无意地向枫林望去——

　　　　陡然一惊！

　　　　枫林中有人！

　　　　漫天红枫。

　　　　红枫深处——

　　　　一袭艳红得刺眼的红裳，仿佛盛夏的烈阳，撼得人透不过气！

　　　　妖异的鲜红！

　　　　那鲜红，既有最灿烂的明亮，又有最颓废的黑暗。

　　　　一只精美的黄金酒杯。

　　　　在苍白的指尖闪亮。

　　　　那红衣人长发散肩，赤足而立，肌肤苍白得仿佛他一直被囚禁在地狱中。

　　　　眉间一颗殷红的朱砂。

　　　　透出邪魅的味道。

　　　　红衣人仰天长笑，皓蓝的天空，血红的枫叶急坠飘舞！

　　　　红枫绝美的舞蹈中。

　　　　红衣人的纵情长笑却是寂静的，一点声息也没有。

　　　　实在太诡异了！

　　　　如歌忍不住揉了揉眼睛，怀疑自己是否在梦中。

　　　　待她再望去——

　　　　枫林中竟然什么也没有了！

　　　　只有满地翻卷的枫叶。

　　　　“奇怪！你有没有看到那个人？！”

　　　　如歌诧异极了！

　　　　难道她大白天在发梦？枫林中怎会有人突然出现又突然消失？而且，那红衣人的感觉如此强烈！

　　　　没有听到玉自寒的回答。

　　　　她愣了愣，然后哑然失笑。玉自寒是背对她的，自然“听”不到她的说话。

　　　　可能这几天她确实累了吧。

　　　　或许，真的是她的幻觉。

　　　　******

　　　　当莹衣醒过来时，已经是这晚的深夜了。

　　　　床边生着一盆火，炭火烧得微红，屋里很暖和。莹衣躺在床上，面孔煞白，额头满是虚汗，枕头被浸得湿透。她颤巍巍睁开眼睛，略怔一怔，突然紧紧捂住她的腹部，失声惊道：

　　　　“孩子……”

　　　　“孩子没有了。”

　　　　那把匕首刺入了莹衣的腹部，血流如注，任大夫们尽力施救，也不能保住孩子的性命。

　　　　莹衣僵住！

　　　　忽然间狂涌出的虚汗使她前胸后背冰凉一片。

　　　　过了良久，她慢慢抬起头，眼中渗出恨意：

　　　　“为什么不让我死！”

　　　　如歌望着苍白如鬼的莹衣，心中说不出是什么滋味。她侧过头，用铜勾拨一拨火盆中的炭火，轻声道：

　　　　“如果你真的很想去死，我不会拦着你。”

　　　　莹衣怒瞪她。

　　　　然后，慢慢地，眼泪自她两颊滑落……

　　　　她哭了，哭得没有一点声音。

　　　　“为什么要这么做？”如歌问道。

　　　　莹衣不应该是如此愚蠢的女子。在婚礼上行刺刀冽香，即使成功了，也会搭掉她的性命；那样大闹婚宴，她难道真的以为可以改变战枫的决定吗？在烈火山庄这两年，莹衣不会对战枫一点了解也没有。

　　　　莹衣仿佛没有听见。

　　　　泪水淌满她苍白的面颊，嘴唇微微发抖。腹部的伤口依然尖锐的痛着，好像会永远停留在战枫将匕首刺入她腹中那一刻。

　　　　战枫的眼神冰冷残酷，在他的瞳孔里，没有一丝她的影子……

　　　　如歌将绢帕放到莹衣手中。

　　　　“明天我就要离开山庄，你的事情需要今晚解决。”

　　　　莹衣缓缓抬眼看她，眼中一片漠然。

　　　　“我可以让你走，”如歌声音低静，“只要你告诉我破坏婚宴的真正原因。”

　　　　“原因？……”莹衣笑容苦涩，“因为我恨他。”她的眼中满是痛苦，“我不要他那样轻松地就丢弃掉我。”

　　　　如歌揉一揉眉心：“难道在婚宴上闹一场就可以报复到他吗？而且还牺牲掉了腹中的孩子。莹衣，你决不会是如此蠢笨的一个人……或者你的目的并不在于战枫，而是为了让烈火山庄和天下无刀城在天下群豪面前蒙羞。”

　　　　莹衣怔住。

　　　　如歌静静道：

　　　　“你五岁时被父母卖入烟红楼，十一岁开始接客，经常被老鸨龟公鞭打取乐，曾经有四次险些死掉。可是十五岁时，你忽然习得了一身武功，烟红楼的产业也突然转到了你的名下，欺负过你的老鸨龟公们一夜间全部‘自尽’而亡。”

　　　　黑漆漆的夜色透过单薄的窗纸沁进来。

　　　　锃亮的铜盆中，炭火烧得旺红，噼噼啪啪地轻响。

　　　　床榻上水红的锦缎软被，映得莹衣的面孔分外苍白，黑幽幽的两只大眼睛空洞而无神：“你……”

　　　　“这是我命青火堂搜得的资料。”如歌淡笑，“可以告诉我，在你十五岁时忽然现身烟红楼的那个黑纱女子是谁吗？”

　　　　莹衣的嘴唇猛然煞白。

　　　　如歌用铜勾拨拨火盆中的炭火，热气熏红了她晶莹的面容：“她的名字是否叫做暗夜绝？”她抬眼，瞅着莹衣道，“你到烈火山庄，恐怕也是精心安排下的。”

　　　　莹衣闭上眼睛，睫毛在苍白的肌肤上显得格外幽黑。

　　　　“告诉我，你的任务是什么？”

　　　　莹衣苦笑：“我已然失败了。就算你不杀我，它们也决不会放过我。”暗河是一个残忍黑暗的组织，自从她加入的那一刻，就再没有选择的机会。

　　　　如歌凝视她。

　　　　“你愿意重新开始吗？”

　　　　莹衣眼神怪异，忽然笑得呛咳：“你在说笑吗？”

　　　　如歌微笑，笑容里有令人安心的味道。

　　　　“如果不想就这样死去，你可以选择相信我。”

　　　　第二天清晨。

　　　　烈火山庄宣布了莹衣的死讯。

正文　第二章

　　　　回到静渊王府将近一个月，天气越来越冷。（苹　果　部　落　小　说　阅　读　网　。applelei。）庭院里的树木，落尽了叶子，疏落有致的枝干映着苍蓝的天空。风中飘着一点小雪，飘在人脸上冰凉冰凉。

　　　　府外停着几辆华丽的马车和几顶雍容的暖轿，轿夫们恭敬地守在一边，马儿们却因为等待的时间长了，不耐烦地用蹄子在地上刨着。

　　　　一袭青色的棉帘遮住书阁的屋门，丫鬟们不时送些热茶、糕点、炭火进去，里面的谈话声透过棉帘隐约传出来。

　　　　“都快三个时辰了，不晓得王爷的身体是否吃得消。”黄琮趴在窗口，颦眉望着书阁的棉帘。

　　　　如歌低头缝着棉氅的衣角：“放心，马上就要结束了。”

　　　　黄琮好奇道：“你怎么知道？”

　　　　如歌眨眨眼睛：“我买通了玄璜啊。呵呵，只要他们谈议事情超过三个时辰，就请玄璜对他们说皇上派御医来为师兄诊脉。”

　　　　“御医？”黄琮睁大眼睛，“你让玄璜骗他们？”

　　　　“哪里是骗，御医就在偏厅候着，”如歌笑得很可爱，“我只是让他选择正确的时间出现罢了。”

　　　　黄琮也笑了。

　　　　她越来越喜欢如歌，聪慧机灵，善解人意，而且没有一点小姐的泼辣性子。

　　　　如歌放下手中的棉氅，叹道：“自从皇上将批复奏折的权力和禁军的调度权交给师兄，他可以休息的时间越来越少了。”等那些人走后，玉自寒还要审阅各地送上的折子，经常忙到深夜仍无法入睡。

　　　　“是啊。”黄琮的眉头皱得紧紧的，“皇上的身体有恙，不能操劳。可是这样下去，王爷的身子也会受不了的……”

　　　　庭院中传来喧哗声。

　　　　锦衣玉袍的朝中大臣们从书阁中出来，继续谈论着，向府外走去。

　　　　如歌急忙站起来，道：

　　　　“我去看师兄！”

　　　　书阁中。

　　　　茶盏、糕点碟子还未来得及收拾，凌乱地散在案几上。尚未审阅的奏折有三尺高，堆在沉香书案上。

　　　　玉自寒有些累了，清俊的面容染着淡淡的倦容，眼睛闭着象是已然睡去。青花白瓷的杯盏松松握在他的右手里，碧螺春已没有热气。

　　　　茶盏被轻轻拿走。

　　　　一条青色的棉毯盖上玉自寒单薄的膝上。

　　　　然后，轮椅很小心地被推到书阁屏风后的床边，那人轻手轻脚地抱起他，轻轻让他睡在床上，拉过被子，覆住他，轻轻将被角掖在他的下颌。这时丫鬟们进来了要收拾东西，那人忙摆摆手让她们待会儿再来。

　　　　安静的休息是他此刻最需要的。

　　　　她在床边托着下巴凝望他良久，终于叹口气，准备离开了。

　　　　手——

　　　　却被握在温暖的掌中——

　　　　她吃惊地回头——

　　　　玉自寒握住她的手，睁开眼睛，他枕在青缎的软枕上，唇边绽开温润如珠玉的笑容：

　　　　“别走。”

　　　　语气低哑带些慵懒，莫名的动人。

　　　　如歌睁大眼睛：“原来你在装睡？！狡猾的师兄！”

　　　　玉自寒温柔地笑着。

　　　　他并没有真的睡着，只是，他喜欢她小心翼翼的呵护。当被她抱在怀里，当她的手为他盖着被子，他的心快要被温暖溢满了。

　　　　如歌摇头道：“师兄，你累了一下午，睡一觉好不好？等晚膳时候，我再来叫你。”

　　　　玉自寒依然握着她的手，含笑道：

　　　　“好。”

　　　　如歌满意地点头，准备离开，却愣住，盯着他的手：“那你放开我呀。”拉着她的手，她怎样离开呢？

　　　　他依然笑得温柔：

　　　　“别走。”

　　　　她想让他休息，也知道如果坚持，他会让自己离开。可是看着他宛如春水的笑容，心却一下子软了。她坐下来，拍拍他的手背，叹道：

　　　　“我不走你怎么休息呢？”

　　　　玉自寒淡笑道：

　　　　“想‘听’你说话。”自从回到府中，他公务缠身，很久都没有同她好生说一阵话了。

　　　　如歌皱眉想一想，忽然眼睛一亮，将他的手拉至自己唇畔，高兴地笑道：“这样吧，你用手指‘听’我说话，将眼睛闭起来休息。好不好呢？”

　　　　玉自寒点头。

　　　　然后，他睡着，她说着。

　　　　青纱的床幔微微轻扬，一挂碧玉铃铛时而轻响、时而静止，火盆里的炭火噼噼啪啪……然而，在他寂静的世界里，只能‘听’到她一个人的声音。

　　　　“你最近很累，我很担心。你知道吗？”她无奈地埋怨着。“连着好几天，你都是半夜才能入睡，身子似乎也清减了些。真是奇怪，当人家的师兄却一直让师妹操心……”

　　　　他握握她的手，闭着眼睛笑。

　　　　“不晓得皇上的病什么时候可以大好，”她轻叹，“希望到时候你会清闲些。”

　　　　她想一想，摇头道：“皇上也是奇怪啊，这些事情为什么不交给景献王或者敬阳王处理呢？他们应该会很感兴趣的。把大权交给你，怕是会有很多人心中不安吧。”以前师兄虽受皇上怜爱，然而因为身有残疾，所以未被被其他王储视为劲敌，明争暗斗据说多是在景献王与敬阳王之间展开的。但这次皇上有恙，却将重权交于师兄，恐怕……

　　　　“师兄，你希望继承皇位吗？”

　　　　这个问题突然自口中蹦出来，连她自己都吓了一跳。

　　　　玉自寒‘听’到了。

　　　　他没有睁开眼睛，只是淡淡笑着，笑容极轻：

　　　　“不想。”

　　　　她松一口，拍拍胸口，高兴地笑道：“太好了！爹想让我继承烈火山庄就觉得很烦心了，如果成为皇上，那么将要烦恼的事情一定很多很多。师兄不要当皇上，以后就陪着歌儿，让歌儿照顾你……”

　　　　忽然，她怔住！

　　　　青缎软枕上，玉自寒俊挺的面容悄悄