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　　丐帮是天下第一大帮。消息灵通远不是一般帮派可比，当然不会不知道这些。虽然看秦朝和霍红的关系，似乎不是那么一回事，但这反而使人更相信，觉得是欲盖弥彰，不然有什么理由避嫌？
　　过了好一会，没人离开也没人说话。
　　徐长老左思右想都还没想通，暂时放弃了，首先开口表态道：“副帮主之位，老朽肯定不会当。理由不用说。‘降龙十八掌’传给谁，管不了也不想管。但有一点小小的意见，‘降龙十八掌’表面上最好只传给副帮主一人。”说到这儿，脑中忽然灵光一闪，仔细去想又似乎没了。
　　传功长老马上表态道：“这副帮主之位不如改少帮主之位，我觉得还是留给有潜力的中青年比较好。”间接表明他也不会染指丐帮副帮主之位。
　　徐长老豁然开朗，强忍住哈哈大笑，心想：“对，我想的也是少帮主之位！只是有些还没想通。思路被卡住。”
　　脑袋好像突然开了窍，一路往下想：“因为这少帮主已经是明面上的帮主，老帮主隐居幕后，既可以继续保护本帮。又可以避嫌。多少可以避开一些乔峰那样的悲剧，虽然还是难免被官府和江湖同道忌惮，但相比之下，好处实在太多了！一言难尽。事实上。现在的老帮主是方蓉，少帮主黄蓉，只是不好公开说。说了黄蓉肯定很不满，后果难料。不说其实也没什么，就十大长老知道就好。万一传开了，嘿嘿！那也没什么。咱有的承认，有的不承认，混淆视听也不是没好处，想来还不少……”
　　各种念头在脑中飞闪的同时，只见吴长风猛地站起身来，表态道：“自己的能力自己知道，这长老都当得勉强，副帮主之位给我也不坐，但‘降龙十八掌’传给谁，却想管一管。主要意见有五条：一、不能不是汉人；二不能心术不正；三不能年龄太大，最多以四十为界；四、全套掌法只传副帮主一人；五、以功劳换武功，立一功，学一掌。”
　　宋长老呵呵一笑，浑身轻松道：“按你这么说，只说年龄咱们就都过了界。”
　　吴长风道：“方长老可以。”
　　方长老稍作犹豫，摇头道：“年龄我也可以说是四十一岁，但四十岁才是实岁。再说汉人的问题，我是，但我娘不是，可她老人家在我心里的份量百倍于父亲。”
　　双手一紧一松，长长地吁了一口气，神色复杂道：“因此我最不想说都要多说一句，我真不是单纯的汉人，不满足必须是汉人的条件。明知这话很难听，现在不说不行了。是不是小事，看乔帮主的经历就知道。长痛不如短痛。乔帮主的身世如果一开始就对众长老公开，往后绝不会这么难办。”
　　吴长风道：“你那还不是汉人，什么才是汉人？”
　　方长老摇了摇头，张了几次嘴，每次都欲言又止。
　　众人又沉默了好一会，奚长老忽然起身说道：“副帮主之位也早就没有我的份，但我想说一句，帮主年龄太小时，副帮主的年龄就该大些才好，反之副帮主的年龄就该小些才好。”
　　徐长老第一个反对道：“像黄帮主这么年青有为的帮主，一个已经是奇迹，没必要为此专门定下一些规矩。依老朽之见，一些规矩能免就免，自由自在些多好，不然干脆别选择丐帮。”
　　顿了顿，努力放轻语气道：“乞丐得有乞丐的样子。有的不是说不好，只是咱真的没必要学别人，也不必跟别人争。这方面黄帮主做得很不错，既稳重，又不失年青人的冲劲；既聪明又不自以为是；既虚心听取大家的意见，又有一帮之主的霸气，巾帼不让须眉。武功现在是比不了萧峰，但乔峰在她这个年纪时呢！越比越没法比吧！可见咱们的帮主是一代更比一代强。看来老朽很快又能退位，过些轻闲日子了。”
　　宋长老摸着长长的白须道：“我也年纪不小，也该退位让贤了。”突然右手一摆，语气一转道：“不……”
　　众人一愣。
　　宋长老呵呵笑道：“别疑心，不是不退不想退，不是也该也不该，而是年纪早就不小，早该如此，一直拖到现在才退。”
　　奚长老眉头紧皱，叹息道：“才刚刚失去三位长老，你们又甩手不干，未免也太过分了吧！”
　　徐长老一脸轻松地微笑道：“本来黄帮主上位，老朽就该下位，一直拖拖拖拖，拖到现在，若再不走，是怀疑帮主的能力，还是有什么贪图？”
　　宋长老道：“退只是退居幕后，小事不管，大事不问，但又不是真的什么也不管。这叫做无为而无所不为，就像那些隐居的先天强者，看似什么都不做，但这天下大势都由他们掌握。”
　　顿了一顿道：“虽说我们远远比不上他们，但多多少少也有些能力，虽不能掌控天下大势，只一个丐帮还是没多大问题。本来早就该这么做，只怪咱们这几代实力表面是强大，实际已日薄西山。乔峰一事是火上浇油，加快了灭亡。一旦咱丐帮倒下，咱汉人的江山恐怕再难支撑多久。我左思右想，这才是那些先天强者的布局。而那养生堂主肯定也看中了这一点，才借黄帮主之手来帮助咱丐帮，帮助汉人。不然他凭什么帮咱们？”
　　徐长老道：“老宋说到我心坎里去了。若咱们现在还不醒悟，那真是比猪还蠢。但我觉得养生堂主也许没想象中这么神，也许是巧合，也许是天定，反正不一定由人来定。”
　　“我就没听懂。”吴长风满脸惭愧，一张关公脸红了又红，直言道：“不知这与咱汉人的江山有什么关系？”
　　方长老脸上闪过一丝尴尬，微微一笑道：“其实我也没听明白，只是稍微明白了，咱丐帮在先天强者眼里并不是可有可无。也明白了，若无他们在暗中护航，咱们早就完蛋大吉。”
　　奚长老听了心中很不是滋味，抱怨道：“那些先天强者为什么不干脆些，正大光明地直接说明多好，老这样偷偷摸摸像什么话？”
　　徐长老呵呵一笑道：“夏虫不可语冰。”
　　宋长老道：“强者斗智不斗力。”
　　徐长老笑道：“就像老宋他，虽在阴谋诡计方面是有些糊涂，但在大事上从来都不马虎，比你们几个强多了。”
　　传功长老也笑了，大声道：“大人们做什么事，也很少有事先向小孩们解释个一清二楚，不解释清楚不做。帮主做什么，向下面解释多了，反而是越合情合理越不像样。”
　　吴长老道：“他们都目中无人，不是一个圈子里的人，不屑打交道，只有那养生堂主好些。但他的师父是谁，他也不会跟我们直说，反正他师父也不想跟咱们打交道。”
　　方长老眼中精光一闪，非常兴奋地笑道：“养生堂主是下山历练也好，是入世修行也罢，不简单可以肯定，说不准是明摆着，但十有**是为咱汉人的江山社稷而来。”（未完待续。。）


　第二十四章　不敢说吃都吃了

　　奚长老神色非常惋惜，很是感叹道：“虽然很不想将他看成那种人，但那也不无可能，怎么都排除不了，怎么都否认不了，谁让他太会收买人心！”
　　语气一转，恢复正常道：“老百姓大都很盲目，有不少人认为他是真命天子，而且正越来越多。甚至有不少人以为他是神佛下凡，香火祭拜。要知道，他可是才出道两年，就有这样的气候。近乎神话了，可说是人间神话。难怪江湖上纷纷传言，皇上越来越容不下他，逼他离开养生堂！至于他和太皇太后的复杂关系，也确实令人有些摸不着头脑。”
　　“有什么想不通的。”吴长老小声嘀咕，“不管怎么说，太皇太后最厉害也还是个女人，而且还是个寂寞了很久很久的女人。再说一般的男人她也看不上，她的眼光可不是一般地高。而以养生堂主对付女人的手段，转眼间就将天下第一大美人从慕容复手里夺走……”说着说着，发现大家看自己的眼神越来越奇怪。
　　奇怪？
　　边说边想，突然一下醒悟，顿时急了，大声道：“别奇怪，大家都别奇怪！“吴某这颗脑袋确实想不出这些，这都怪这双耳朵不小心听得太多。说来吴某听了也只是听了玩。太皇太后都已经年纪老大一把了，还怎么能闹出这样的风流韵事来？过了她那一关也过不了秦朝那一关，过得了玫瑰仙子早就变成秦夫人。”
　　奚长老笑道：“错，依在下之见，太皇太后十有**是先天强者。对于先天级强者来说，青春常驻最难都不是不可能，除非这世上没有驻颜之术。”
　　突然觉得自己的话太多了，但还是决定接着往下说：“有的话，比相貌她不会比王语嫣差。比手段，王语嫣拍马不及。王语嫣顶多只是江湖第一大美人。太皇太后才是真正的天下第一大美人。皇宫三千美人，哪个不是优中择优！其中的绝色佳人多的是，太皇太后能从中脱颖而出，难道还算不上第一？”
　　顿了一顿道：“咱可以把养生堂主想得厉害些没错，但不可以再把太皇太后想成个弱女子，相貌、才艺、谋略、武功等等，她都最有第一的可能才对。”
　　说话时发现方长老似乎越听越不服气，停下后忙用眼神问他。
　　方长老不再掩饰，不服气就不服气，但还没想好该怎么回答。
　　一旦说出来。几十年的保密一下就暴露了，只怕再也挽不回。
　　回忆中，最可怕的是那人肉叉烧包……
　　不知已经有多久没想峨嵋山那位，要不是她和那红梅神尼一样顽固不化，杀了快活楼长老的徒弟，还派小姨和她那几个美女师姐师妹下山降妖除魔，惨剧就！实在想不下去了。
　　当时自己还是个小孩，听都没听说过快活楼。
　　但吃过快活楼长老将众峨嵋女侠做成的肉包后，相信记性最差都很难忘记。如果受害者中有对自己最好的小姨。痛苦一辈子都别想有一丝一毫忘记。保密几十年，说都不敢说。
　　如果不是修炼了‘降龙十八掌’，心力跟着增强了不少，现在怕是想都不敢想。知道想了不敢做。还想什么想！还是男人吗？
　　吃过人肉叉烧包，一辈子都忘不了。
　　具体细节能说吗？
　　想都不敢想！
　　能不保密吗？
　　不管这些是不是秘密，看来还是烂在肚子里的好。
　　不管怎么说，对快活楼的仇恨。一辈子都消不了。可恨快活楼明明是武林公敌，比乔峰是契丹人还可恨百倍，比姑苏慕容是大燕皇族还可恶百倍。却连说都不敢说。
　　只见徐长老点了点头，滔滔不绝道：“以前咱们都太低估了皇族的实力，也低估了皇宫的武力。现在不用想都知道，那些大都是假象。幸好本帮从来就没有什么争霸天下的异心，不然冒然去皇宫在内，恐怕死都不知道怎么死。临死还以为皇宫不过如此，只是自己运气差，不幸遇上了高手。但咱也没必要过于高估皇宫的实力。听说皇宫中内斗特别特别厉害，三千女人争一个男人斗得最最厉害，因此皇宫大内最强大也被互相牵制住，理应没多少闲功夫浪费在咱们这些无关紧要的外人身上。但养生堂主不同，那么多人认为他才是真龙天子，所以有‘沁园春’，有‘北国风光，千里冰封，万里雪飘……’，有‘还看今朝’，连秦皇汉武都不放在眼里，那些女人不为他疯狂才怪。”
　　传功长老道：“说来也是，看酒仙镇的沁园就知道。只说一个王语嫣，父亲一方有结亲姑苏慕容，司马昭之心路人皆知，母亲一方也极不简单。”
　　眉头一皱，摆了摆手道：“不说这些女人了，说来就烦。咱还是接着说那些先天强者。依我之见，先天强者想在咱们面前隐藏实力太容易了，就算不隐藏，站在你面前，你多半也看不出。他说自己是先天强者，也不可能一句话就得到大家的认可。难道就为了得到大家的认可，每个先天强者都要在咱们面前表演一番真功夫？那不可笑吗！”
　　徐长老道：“这世上从来就不缺少高人，只是咱们看不出来而已。他们既不需要向咱们一一证明自己是高人，也不需要挂着高人的牌子四处宣扬，也不用偷偷摸摸过日子。”
　　很是激动道：“那些传说中的神仙，是不是也是站在你面前你也看不见，摸不着？从学武的第一天起，大家就都知道天外有天，人外有人。但又有几人真正理解过这句话。大家心里都不喜欢别人比自己强。自己做不到的心底总希望别人也做不到。自欺欺人，有眼无珠，盲目自大。井底之蛙一辈子怪谁？只怪咱自己。心不亮，眼难亮。”
　　传功长老道：“这些恐怕才是慕容博和萧远山退隐江湖的主要原因，当然了是想趁机脱离快活楼，摆脱七大楼主的臭名。今天你们也想退隐江湖，也不甘做小角色，也想更上一层楼。”
　　快活楼七大楼主之二？
　　拿不到证据就只限于猜测，不能定他们的罪。
　　而且不得不承认，如果不能灭了快活楼，最好加入快活楼，至少有利于保护自家那张女性亲属。全天下各门各派，不管武功是高还是低，与快活楼的关系，主要还是这两种。
　　就连少林寺那些和尚也有不少女性亲属，当然也需要保护。
　　甚至于连强者自身都需要保护，看红梅神尼的下场就知道。
　　“唉……”传功长老长长地叹了一口气。
　　苦笑道：“谁不想呢！可我自认为自己的实力还远远不够，现在还不是追求那些的时候。”
　　“唉……”又长长地叹了一口气。
　　满脸苦笑道：“问题是，现在不行不代表还有更好的时机。有什么办法？恐怕最好的办法就是追随那些先天强者。想追随，怕也得付出相应的代价才行。而且还不一定行。”
　　宋长老道：“如果连你都不够资格，那我更加不够。因此我也不是舍其它而追求那些。不是说不想追随那些强者，但至少可以肯定，不想放下面子求人。不求人，难道坐等那些强者主动来求？”
　　徐长老道：“你老宋放不下面子，别人难道就放得下面子？”
　　语气一转道：“大家都一样，放不下面子四处求人，那还不如一死百了痛快。但心里不甘。人总得有些追求，别人靠不住就只能靠自己。可是这说来轻松，想做却又像无头苍蝇。”
　　吴长风道：“太虚无飘渺，不要也罢。”
　　徐长老右手往胸前一甩道：“真要转换成那些看得见的好处，早就不用说了。”
　　奚长老道：“我和吴老弟一样，对那些看不见的东西不怎么感兴趣。就连内功都自知不是那块料，何况那些神神道道的东西！”
　　吴长风一脸轻松，释然道：“难怪徐老的内功最深厚！他以前就对那些特别感兴趣。”
　　徐长老神色变幻不定，长吁一口气，大叹道：“你们只看见我得到好处，没看见我为此付出了多少努力，吃了多少苦头……”
　　其他长老这时听他说才知道，原来他出生书香世家，才十二岁就考上了秀才，家人和亲戚邻居因此都对他寄予了厚望，盼他能够连中三元，光宗耀祖，不料他因兴趣太广而耽误了正常的读书，考举失败后被父亲一怒之下赶出家门。虽有母亲时常偷偷接济，但还是免不了有一顿没一顿，不幸有幸成了众多乞丐中的一员。
　　他父亲是个牛脾气，想磨磨他的性子，让他认错。
　　不料他外柔内刚，认定了的事情比他父亲还牛脾气，情愿讨饭过日子，也不愿低头认错，暗中发誓一定要凭自己的能力做出一番成绩来给父亲看。事情就这么僵直了一年又一年。几十年命运坎坷，不知吃了多少苦，几度陷入绝境，过着生不如死的生活。最无奈是不管徐长老做出的成绩如何，一家人最怎么合好也已经一错再错几十年。（未完待续。。）


　第二十五章　变聪明不是智力

　　众长老终于理解，为什么徐长老在乔峰一事上那么坚持，在黄蓉一事上又表现得这么开明。大家嘴上都不说，心里都知道，不只他徐长老认定了很难回头，不过是程度不同而已。
　　徐长老道：“这性格不好，不是不想改，但总改不掉，反而越老越厉害，你们千万别学我。”
　　吴长风笑道：“我的性格也不好，但江山易改本性难移，也是越老越厉害。”
　　奚长老道：“我也好不到哪里去，明知内功的众多好处，不修炼也修炼不好。”
　　宋长老呵呵笑道：“大家的性格虽然各不相同，说起来却是半斤八两。”
　　方长老道：“虽说性格很难改，但能不改吗？那似乎比改还难。比起小时候，我们已经改变了太多太多。”
　　众长老你一句我一句，东一句，西一句，虽然没怎么具体谈如何救人，但心里都越来越有了底。
　　一个个都忍不住怀疑：“这一切是不是也早在黄帮主的预料之中呢？”
　　丐帮的帮主之位，乔峰、钟灵、方蓉、黄蓉不管谁坐上，丐帮帮众最怎么认同，丐帮长老都不无抗拒。但原因不同，例如李诗诗不是觉得他们不够资格，而是觉得女人很不适合丐帮。
　　再说那是不是早在黄蓉的预料之中？
　　答案是：黄蓉没想这么多，