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了，所有的长工短工似乎都嫌待遇不好辞职不干了，等闲也见不着个人影儿，以往热热闹闹的牛府冷清了许多。

　　　　就连马也少了。

　　　　一二三四，五六七八，八七六五，四三二一。

　　　　两个人在数，数来数去也是少了，四十几匹马只剩了八匹。

　　　　这是为什么呢？无禅和尚是会这样问的。

　　　　你问我，我问谁去！牡丹姑娘自会这样回答。

　　　　少便少了，反正胭脂在，又管它！只有一个结果，俩人都不上心。

　　　　这两个人，一个粗枝大叶，一个浑不上心，完全没有留意到近ri牛府之中的种种异常。说到底，牡丹是一个爱做梦的傻姑娘，无禅是一个不晓事的傻和尚，成了亲也是两个长不大的孩子。而牛府不是任其嬉戏玩耍的童话世界，这几天也并非是表面看上去那样风平浪静，人是不会无缘无故走的，马是不会说少了就少了的——

　　　　祸事已然迫在眉睫，牛家此时大难临头，只牡丹无禅二人蒙在鼓里。

　　　　波澜将起，便于明ri。

　　　　六月二十二。司徒野。

　　　　只这八字，是一张拜贴，司徒野手书。

　　　　牛老爷只回四字：恭候大驾。

　　　　不要忘了司徒文武，司徒文武当ri比武重伤，而司徒野只有一个儿子。

　　　　“伤势如何？”牛老爷面se沉重，眉头紧锁。

　　　　“皮肉伤，也无大碍，只瞎了一眼。”陈平淡淡道。

　　　　不要小看了陈平，陈平绝不是豆腐，陈平是一个风骨铮铮的男子汉！

　　　　这是一局棋，关乎牛家生死存亡，这几ri间牛家遣散众人，只为不使其无辜受累。

　　　　而结局如何，明ri便会水落石出。

　　　　便在今ri午后，牛老夫人随芍药一家三口去了白家，月季回了陈家。

　　　　真正到了事儿上，牛老爷也绝不是棉花，牛老爷说一不二。

　　　　此时，牛家只余四人，牛老爷，陈平，牛牡丹，无禅。

　　　　还有一个，也算是半个牛家的人，钱管家。

　　　　钱管家这几天很少露面，总是神出鬼没的，另一半个牛家人无禅没有见过他。

　　　　“老钱，事情办得怎样了？”牛老爷问道。

　　　　钱管家六十许人，身形瘦小须眉寡淡，看起来就像是一个不起眼的糟老头子。不得不提，钱管家与牛老爷生死之交，而他至今孑然一身，多年追随忠心耿耿，便以牛家当作自家。牛老爷便当他是自己的亲兄弟，钱管家也从来拿自己不当外人，便就坐在椅上喝着茶水，慢条斯理道：“消息都放出去了，放给每家每户，每一个人。”

　　　　牛老爷点点头，仍是面se凝重：“老钱你说，胜算几何？”

　　　　“半成，也不到。”钱管家慢条斯理道。

　　　　牛老爷叹一口气，陈平叹一口气，一时又无言。

　　　　话说并不为过，正是九死一生！

　　　　以真龙教的势力灭牛家满门那是轻而易举，就如同一只大象踩死一只蚂蚁。

　　　　实力太过悬殊，便得人心，又能如何？

　　　　实则连ri以来翼州城中激流暗涌，便以牛府为中心，许多许多的人都在注视着——

　　　　滔天的海浪，巨大的漩涡，将牛家这叶小舟吞没。

　　　　是有定海神针，是有上清故人，但远水解不了近渴，yu求强援不得。

　　　　便在无禅进了牛家大门之时，翼州东南西北四城门全部封锁。

　　　　不得一人出入！就是这么霸道！

　　　　牛府任其出入，一城化作牢笼，司徒野并不急着来，只因一切都在他的掌控之中。

　　　　生煎活鱼，热锅蚂蚁，司徒野并不着急。

　　　　“陈平，你与罗堂主交好，此事当真没有一丝缓和余地？”牛老爷目注陈平，面se化归平静。陈平打个哈哈，笑道：“不是说了，只咱家交出无禅，此事便罢！”牛老爷轻轻点头，微微一笑：“也罢也罢，事关重大，此事关乎我牛某人身家xing命，无禅终归是个外人，给他就是了。”陈平看过一眼，笑叹一句：“陈平也是个外人，交不交人，岳父大人又问陈平作甚？”牛老爷哈哈大笑，摇头晃脑：“陈平陈平，你既外人，怎就赖着不走？”

　　　　陈平不语，只笑。

　　　　“老钱，你也走罢。”牛老爷劝道。

　　　　“我可不是外人，我是牛府管家。”钱管家翻个白眼儿，yin阳怪气道：“陈千总，你个千总一个兵毛也唤不来，带兵当真是有一套。”陈平仍不说话，只吐吐舌头，更冲钱管家做一鬼脸儿。钱管家同样给他翻一白眼儿，别过头去：“没大没小，老牛，都你惯的！”没大没小的也不止陈平一个，牛老爷也是见怪不怪了：“陈平，退下。”

　　　　陈平惧内，老丈人也是有样学样，这是拿他打趣了。陈平不退，陈平哈哈一笑：“将在外，君命有所不受，何况陈平无兵可点，便副将也是没得做了！”陈平是个人物，上过战场，冲锋陷阵，当过副将历过生死的。那才是真正的大场面，陈平见得多了，确也没将明天的事情放在眼里。陈平执意不走，便牛老爷也是支他不动。牛老爷只得作罢，却也心下颇多感慨：“平儿，平儿，当真难为了你！”

　　　　陈平朝廷命官，真龙教如何，陈平只有比牛家的人更清楚。

　　　　陈平不惧真龙教，只因陈平经历过血与火磨练，能将生死置之度外。

　　　　为了牡丹，为了无禅，牛老爷一样会将生死置之度外。

　　　　而钱管家与牛家同生共死，也绝不会离开。

　　　　这是一局棋，牡丹与无禅根本就不知道身在局中，牛老爷陈平钱管家三个同样玩儿不转，真龙教的可怕之处绝对超乎了所有人的想像。

　　　　无解，死局，那是一丝一毫的胜算也无。

　　　　当然世事无绝对，亦如棋局，没有破不了的局，只有解不开的人。

　　　　还有一个人，不是牛家人，更与牛家没有半点干系。

　　　　“无禅好么？无禅一点儿也不好，傻和尚一个，牛家的人都是瞎了眼了！”那人气道。

　　　　“绝世美女啊，配我正好儿！”那人自顾点头。

　　　　“大好一朵鲜花，竟就真的插到牛粪上了！”那人暗自恼怒。

　　　　“非她不娶！”那人咬牙发誓！

　　　　“牡丹，牡丹，谁人更好，你会知道！”那人泪流满面。

　　　　“我会为你飞天入地，只为将你拥入怀里，天地为鉴，此心不变！”那人诚心祈祷。

　　　　“而若有人伤你一片指甲动你一根头发，立时教他横尸当场，死无葬身之地！”那人说到做到，绝对不开玩笑！

　　　　人外有天，天上有人。

　　　　错了，应当是：人上有天，天上有鸟儿。

六十九　家事国事天下事（）　
六月二十二。yin，有云。

　　　　天是灰蒙蒙的颜se，淡淡的灰白夹杂着团团的灰黑，ri头隐没，无风，chao湿的空气，闷热得令人窒息。天是说变就变，人是心浮气燥，时有飞鸟高低起伏啾啾舞于檐拱屋脊之上，尤显一处大大宅院冷冷清清。虫声四起，闹也寂寥，树上的蝉儿犹自吱吱哇哇叫个不休，似也知狂风暴雨即来，共作着一场末ri之前的狂欢！

　　　　巳时将尽。

　　　　正厅，廊前，四方大院。

　　　　牛家武学世家，庭院布局自与寻常人家不尽相同。单看前院，地上不铺砖石，平平整整黄土地，无一根草，院中只一高大梧桐，粗有数人合抱，躯体苍劲枝繁叶茂。树下一石桌四石凳，十数木桩，靠墙架上摆了十般八兵器，并有石锁沙袋等物。这是一个庭院，也是一个练功场，宽敞而又整洁，简单而又大气。

　　　　好大一棵树，南山禅宗有也一颗大树，菩提树。

　　　　不得不说，这里是与那里颇多相似之处，因之那ri无禅进门之时只觉亲切，就像是回到了南山禅宗。而之所以无禅会留下来，留下来娶了媳妇当了人家的姑爷，或说留在牛家做一个马夫，也不完全是因为无禅吃了人家的饭要给人家干活。这里的一切，已经深深吸引到了无禅，无禅不知不觉已经迷恋。

　　　　“好天气啊！”陈平看着天上，笑道。

　　　　两扇大门开着，院里是有三人，牛老爷，钱管家，陈平。

　　　　钱管家坐在树下，喝着茶水，慢条斯理道：“怕是，要下雨了。”

　　　　说的都是废话，牛老爷就不说话，牛老爷久久眺望着西北方的天，面se平静如水。

　　　　司徒野就要来了，真龙教已经动手，此时牛府门外一条长巷已被封锁，牛府已被包围。前门门外有人，后门门外有人，左邻右舍却是空无一人。闲杂人等尽数驱逐，牛府之外都是真龙教的人，怕是倾巢出动，不知其数为何。今天的事，正如此时的天，使人心浮气燥惊恐莫名，暴风雨之前的宁静。

　　　　今天翼州城里只有一件事，就是牛家的事。

　　　　很多的人，很多很多的人，很多很多很多的人，都来了。

　　　　人是很多，很多很多，很多很多很多，多到数之不清说之不尽，多到将牛府附近四面八方大街小巷塞得满满当当。人们都想看一看，看一看今天的事，会是一个什么样的结果。但真龙教不让你看，不让你听也不让你说，人们来了也是没的看没的听就连说也不敢说，只得远远地站着，看着，空张着嘴干瞪着眼，傻等着——

　　　　岂不咄咄怪事！便他再强横再霸道势力再大，说到底也只是一个教派，又如何堵得天下悠悠之口？何以如此畏怖惊惧？话也不敢说一句，屁也不敢放一个！公道自在人心，实则牛家与真龙教这场纷争谁是谁非大伙儿心里有数儿，便以牛家多年以来的好名声与司徒文武往ri的作恶多端嚣张跋扈而言，人们心里向着谁个自也不必多说。

　　　　但没有一个人肯站出来，说上哪怕一句公道话，为什么？

　　　　因为说了也没用。

　　　　错！因为敢怒不敢言，有话不敢说！

　　　　真龙教的真正可怕之处就在于教徒遍天下，朝野之中，市井之中，任何一个人都可能是真龙教的人。人们真正怕的并不是那些守在街头巷尾，那些手持刀剑身穿白麻葛衣立得标枪一般笔直的汉子，而是人chao人海之中，立在自己身前身后立在自己身边的人。正是祸从口出，随口说上一句，不知激怒何人，背后捅你一刀，冤死却又找谁？

　　　　今天翼州城里只有一件事，是牛家的事，也是大家的事。

　　　　大家都怕真龙教，每一个人都怕，怕到不敢出头怕到不敢张口，但大家还是来了。实也不必多说，沉默就是力量，人们都在沉默地观望，沉默地注视着，用沉默的方式来表达着心中的愤慨！是的，是的，翼州城不是司徒野的，谁也不能无法无天，而牛家选择抗争选择坚守，人们也都明白是为了什么——

　　　　每个人心中都有底限，人们总会站在正义的一方。

　　　　这已经不是牛家的事，这是大家的事，当众人都无声地站在那里沉默地注视着，不说话同样是一种威慑，巨大而又磅礴的力量，谁人也不能忽视！天下人管天下事，众目睽睽之下牛家如何，真龙教又能如何，便就拭目以待。待得水落石出之时是非自有公论，便就他司徒野杀尽牛家的人灭了牛家的门，却是人心已失，报应终有来时！

　　　　天时不论，地利不论，人和是在牛家一方。

　　　　这是一场战争，牛老爷示敌以弱，摆下空城计，坐等司徒野。

　　　　牛老爷不怕，牛老爷心里有底，牛老爷知道大家都在看着这一幕——

　　　　人，众人，就是牛老爷最大的底气！

　　　　此刻，牛老爷心中只有一个人，而他远在上清，对家里发生的一切浑然不知。

　　　　他，就是牛老爷最疼的小儿，也是牡丹姑娘最亲的老弟，牛大志。

　　　　巳时。正门。

　　　　一人扬长而入：“有劳德厚兄久候，司徒野不请而至，不胜慌恐。”

　　　　言辞有礼，声也寡淡，三人一同起身，司徒野已至。

　　　　其人高而魁伟，生得是四方大脸狮鼻虎口，颌蓄短髭，双目棱棱。

　　　　身着紫衫，腰系金带，佩一剑。

　　　　其后二人，一人黑衣，持刀，一人白衣，持剑。

　　　　司徒野面se威严，举手投足都甚有气度，那是龙行虎步而来，颇有大将之风。

　　　　黑衣人名为罗志，真龙教翼州堂副堂主。

　　　　白衣人就是司徒文武了，面seyin沉，左眼斜系白纱。

　　　　“不敢，不敢，司徒堂主莅临鄙处，我牛家蓬荜生辉，实是三生有幸！”牛老爷一般客套，也是话里有话。司徒野立定，笑道：“正是无事不登三宝殿，今ri我等来意，德厚兄自是心知肚明。”牛老爷连连点头，客气而又周到：“你我多年老友，又是多ri不见，司徒堂主既来做客，你我自当把酒言欢，品茶叙旧！”

　　　　“司徒野不是来做客的，德厚兄应当心里清楚。”司徒野淡淡道。

　　　　“咦？怎地？司徒堂主不是做客，又是所为何来？”牛老爷眉头皱起，面se惊奇。

　　　　“姓牛的，你莫装糊涂！”司徒文武四下张望，咬牙切齿：“快快交出那臭和尚啊！爹！”

　　　　不是胡言乱语，前有“啪”一声响！

　　　　司徒野反手就是重重一记耳光，既响且亮，直将司徒文武打了一个趔趄：“跪下！”

　　　　那是声se俱厉，下手毫不留情！

　　　　司徒文武捂着脸，惊恐地瞪大了眼睛，一时几乎以为做梦。

　　　　随即竟就真的跪下，将头垂低，一语不发。

　　　　“德厚兄，犬子顽劣不知礼数，在下管教无方，实是汗颜之至！”司徒野生得高大威猛，说起话来却是文质彬彬：“好教德厚兄知道，前ri我这逆子于闹市之中出手伤人累及无辜，司徒野已是重重责打令其改过，今ri在下前来贵府，正是带他请罪而来。”

　　　　“不敢！不敢！”牛老爷连连摆手，面se惶然：“文武贤侄那是失手伤人，也未伤及我牛家的人，何来请罪一说？”司徒野长叹一声，正se道：“前ri贵府比武招亲，这个逆子自作主张前去胡闹，得罪贵府伤及百姓，到头害人害己还瞎了一只眼，正是咎由自取！”牛老爷亦是长叹一声，面se愧疚：“须怪不得文武贤侄，只怪老夫一时心血来chao，偏偏去搞那甚么比武招亲，你看这，这，哎——”

　　　　一个诚心请罪，一个深深自责，情形有些诡异，有些出乎意料。司徒野所为何来在场每一个人都是心知肚明，但他不提，牛老爷也自不说，二人都是不温不火见招拆招，并没有出现剑拔弩张激烈冲突的场面。实则在场都是聪明人，真正出乎意料的只有一个人那就是司徒文武，司徒文武实在是想不明白自家老爹为什么要这样做，这般废话连篇与他客套更是硬将屎盆子扣在自家脑袋上！

　　　　“刀枪无眼，比武争斗难免受伤，德厚兄委实不必自责。”司徒野诚心诚意道。一言及此，陈平已知怀里的两张生死文书不必拿出来了。牛老爷仍是长吁短叹，一脸痛心疾首的样子：“刀枪无眼，这老天爷也不开眼，不开眼呐！”仍是话里有话，司徒文武低着头跪在地上暗自咬牙，司徒野笑道：“德厚兄既不怪罪小儿，此事就此作罢，如何？”

　　　　奇哉怪哉，所为何来？

　　　　不为寻仇，也不生事，而前ri之事竟就给他，就这样轻描淡写一笔带过！这时jing明强干的钱管家想不明白，牛老爷也是一般不知他这葫芦里头卖的什么药儿，但二人也知此人计谋多端城府极深，而此时绝不会就这样善罢甘休，必有后手！正如此时天se，无风无雨，也无电闪雷鸣，然而平静之中却是沉重厚实的压抑，使人心悸。

　　　　陈平在看着罗志，罗志眼观鼻鼻观心，脸上没有任何表情。

　　　　刹那间的，寂静。

　　　　“罗志。”

　　　　司徒野开口，罗志上前，于怀里取出一物双手呈上：“各位，请看。”

　　　　是一张纸。

　　　　是一张衙门告示，海捕公文。

　　　　只寥寥几行字，上有人像，画了一个光头和尚。

　　　　三人一眼扫过，终知——

　　　　牛老爷不接，罗志点头一笑，持告示朗声念道：“匪僧无禅，南山禅宗中人，年二十许。查——该匪于近ri于川西一带落草，持械火并殴斗，共计击杀三百六十五人，手段凶残，人神共愤。翼州府衙缉令：擒杀此匪者，赏纹银五千两！觅得匪迹告官者，赏纹银百两。”

　　　　语罢，又是一寂。

　　　　“德厚兄，那匪人此时就在贵府，可是？”司徒野笑道。

　　　　牛老爷不语，眉头紧皱。

　　　　“他叫无禅，听说还做了你家姑爷，可是？”司徒野笑道。

　　　　牛老爷长长吁一口气，只一点头：“不错。”

　　　　司徒野大笑，威势尽出：“国有国法，家有家规，司徒野今ri率众前来贵府缉拿于他，不知德厚兄意下如何？

　　　　牛老爷默然片刻，叹道：“司徒堂主有心，我牛家多蒙厚爱，不敢有辞。”

　　　　“德厚兄，请了。”司徒野微微一笑，自是心中笃定。

　　　　“钱管家，去唤无禅。”牛老苦笑摇头，眉头却是舒展开来。

七十　无中生有（）