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　　　　时过境迁，他还在河里一天到晚打鱼为生，而陈三郎却高中状元，成为了人们口中神圣不可冒犯的“文曲星”。

　　　　时也命也，只在一瞬。

　　　　状元郎回来了，听闻消息的泾县百姓纷纷步子迈开，也不管老幼，走得一个快呀，蜂拥着跑出城来看。这番情景，仿佛陈三郎考了状元，就摇身一变，脱离凡尘，成了仙人一般。

　　　　功名的作用，足见一斑。

　　　　以前人们看考不得试，一介白丁的陈三郎，那是抱着看热闹看笑话的心态；而如今来看，却是满含仰慕，甚至敬畏之心。

　　　　灯火亮起，彩带飞扬，今晚的泾县，注定无眠。

　　　　……

　　　　扬州繁华，光芒璀璨，好像大地上的一颗明珠；十里秦淮，便是围绕着明珠的一条玉带。

　　　　刺史府的灯笼早早点起，照得四下光亮，各处要害地带，都站着身形彪悍的甲士，目光警惕地扫视周围。

　　　　这是明岗，在暗处，还不知有多少高手潜伏着，守护府邸安全。

　　　　刺史府占地极大，院落重重，能住在核心地带的，都是嫡系。

　　　　忙完了一天的公务后，扬州刺史元文昌龙行虎步地回来。在他身后，侍卫拱护，将他保护着。

　　　　“明月照人，清风见静，知行者也，在乎懂事……”

　　　　琅琅的读书声在一个院落中传出。

　　　　听见了读书声，元文昌站立住，微微点头，表示嘉许。

　　　　后面一位谋士打扮的中年人低声道：“大人，要不要进去看看公子？”

　　　　元文昌淡然道：“不用去打扰，舒儿能潜心读书，是好事。”

　　　　“诺。”

　　　　“走吧。”

　　　　队伍离开，转向内宅去。

　　　　“志存高远，心性归真，能知事物分合，辨聚散祸福……”

　　　　灯光下，元哥舒掩卷，目光熠熠。他瘦了些，更显精神。相比以前，气质有所变化，比起那时的志得意满，深沉内敛了许多，城府渐成。而外示人，却又是温和圆润的态度。

　　　　正阳道长失手，元哥舒可谓遭受重大打击，更是受到了父亲的猜疑。不过他毕竟不是那些绣花枕头的纨绔，心性坚毅，迅速调整反应过来，主动跪在父亲面前请罪，并自请禁足一年，在府中潜心读书，不理事务。

　　　　这是以退为进的策略，也是表忠孝的心思。

　　　　元文昌当然明白，当即准了。说实话，对于此子，他期望甚高，自幼栽培。可惜后来元哥舒发展太顺，慢慢养出了些骄奢的气息来。经此一事，或许不坏。能让得元哥舒养气归元，沉下心来。

　　　　果不其然，几个月来，元哥舒的表现很让人满意。

　　　　元哥舒虽然自请禁足在府中，倒非完全封闭。不通外界的话，那和囚禁有甚分别？读书是好事，但两耳不闻窗外事，那就是迂腐了，是埋头考科举的士子才会那样干。

　　　　他乃将门之后，豪强子弟，自有志向，因此并不需要通过科举往上爬。去考试的话，反而跌了身份，受到约束。

　　　　不过科举取士，自古乃是朝廷选拔人才的制度，要想挖掘拉拢人才，还得关注科举。

　　　　今科金榜发布，元哥舒得到名单的时间甚快，早就获悉了。

　　　　现在，这份名单便整整齐齐地抄写着，放在书案上，抬头一看，便能看到。入目处，最为醒目的第一个名字：陈原！

　　　　“陈原！”

　　　　元哥舒念叨着这个名字，原本平和的神态变得狰狞，有杀机迸发。

　　　　读书静心，但有些事注定无法安静。

　　　　正阳道长圈养资粮，把人当猪，都是为了元哥舒。然而不知哪个环节出了岔子，他杀猪不成，反而身死道消。不管怎么说，在其中陈三郎定然脱不开关系。

　　　　道父一死，元哥舒便等于断了一臂，这口憋屈气，无论如何都平息不住。

　　　　正阳道长死得冤枉，陈三郎却是春风得意，连中三元，绝对是鸿运当头才具备的成就。

　　　　不用说，他之所以能获得如此气运，和之前正阳对其的放养促肥密不可分。

　　　　痛心的是，养猪成虎，使得事态变得不受控制。

　　　　每想到此，元哥舒便咬牙彻齿，夜不能寐。

　　　　“这笔账，不会一笔勾销；道父之仇，必要雪恨！”

　　　　元哥舒握紧了拳头，他目前最为顾忌的，就是父亲的态度，不知父亲对于这位新科状元是甚立场……

　　　　书房中，用过晚膳的元文昌一如既往地坐在椅子上审阅一些机要文件。书案上，赫然也摆放着一份金榜名单，上面陈三郎的名字还用红笔圈住，非常突出。

　　　　“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐……”

　　　　他手里拿着的，便是一篇抄写下来的《岳阳楼记》。

　　　　读着文章，元文昌不动喜怒，看不出是甚态度。半饷，读完之后，放下文卷，目光隐晦，自言自语道：“龙君请饮，是甚意思？莫非真要应和皇帝的那道密旨不成？”

　　　　作为封疆大吏，手握重权，元文昌手眼广泛，在京城中不知埋下多少眼线，情报发达，许多事情根本瞒不过。

　　　　“如此，便是造势了。哼，不过一介寒门士子，无兵无力，那势岂是凭空造得起来的？”

　　　　“不亢不卑，胸怀高远，倒是个人才。更难得年纪轻轻，便养气有所成，若能罗致麾下，当为助力。”

　　　　对于陈三郎，元文昌确实动了爱才之心。上次乡试的鹿鸣宴，他带甲前往，出对子考陈三郎，便存着这份心思。

　　　　“心向明月，希望明月能照吾。否则的话，莫怪老夫雷霆轰击，乌云扫月了。”

　　　　人才固然难得，但若不能为之所用，便是碍手碍脚的荆棘，当除之。（未完待续。）

第一百九十六章：豢养道兵，风起云涌（）　
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　　　　明月当空，繁星点点。

　　　　这已是陈三郎回到泾县的第三天。

　　　　三天来，大排筵席，全城宴饮，好生热闹。

　　　　泾县出了个状元郎，喜贺不可少。地方乡绅、名流、宿儒等都备着厚礼登门拜访；至于陈三郎的同窗们，自是不能落下，相约汇集而至。

　　　　排场礼节整整做了三天才告一段落，宾客散去，喧哗消弭。趁得空闲，陈三郎巡视完村坞根基后，健步上山，去见逍遥富道。

　　　　许久不见，这道士依然一副“好做高人”的姿态模样。自从在此地落户，建立起逍遥观，他正是凭着这副模样收获了诸多信徒，观中香火一天比一天鼎盛。瞧得镇守河神庙的蟹和雄平两妖都有些眼红了。

　　　　不过敖卿眉发了话，不得胡来。两妖却也知道自家本事，并非道士对手，故而只是眼红，不敢捣乱。

　　　　洞庭一别，逍遥成了观主，而陈三郎成了状元，此刻相见，难免唏嘘，摆了碗筷，在月下小酌起来。

　　　　经历了与黄大仙的生死之战，两者的关系进展颇快，宛然成患难之交，言辞交谈，自然坦诚开来。

　　　　说着说着，道士提及当日有人进城企图刺杀陈王氏之事。

　　　　虽然该事已属于过去，母亲安然无恙，但现在听着，也不禁捏一把汗，同时有怒火在心头猎猎燃烧。

　　　　俗话说：祸不及家人。对方为了乱己时运，竟要行驶抄家灭族之举，可恶至极。

　　　　道士瞥他一眼：“这些人乔装盗贼，可本道爷看，都是精锐甲士……话说到这个份上，你应该能猜出个大概来了。”

　　　　陈三郎点点头。

　　　　道士疑惑地问：“不过我倒是纳闷，为何你一路回来，却平平安安？”

　　　　陈三郎没好气地道：“你很想看到有人来杀我？”

　　　　“呵呵，非也。只是审时度势，本道掐指一算，料你有劫。然而你安然归来，无风无浪，自是感觉稀奇。”

　　　　陈三郎道：“好歹我也是新科状元，路上出了事，激起轩然大波，一般人可承受不起。”

　　　　“你真得这么想的？”

　　　　道士并不接受这个说法。

　　　　“你不是出家人嘛，怎地突然这么关心起来？”

　　　　“无量天尊，本道出家，心在红尘。再说了，要是你出了事，我这道观不得倒闭？”

　　　　敢情是因为这个原因。

　　　　陈三郎默然。

　　　　其中因由，他不知揣测了多少遍，身上的状元身份，并不足以成为一面护身符；恰恰相反，要是元哥舒要下毒手，根本不会让自己进入扬州，在别的州郡境内，就派人动手，最是干净利索。

　　　　这样一来，还能推卸责任。

　　　　既然一路顺风，无劫无难，那么起码能说明一点，对方暂时还没有杀心。又或者，洞庭龙君梦中邀请，属于一种造势，仿佛对外面的人说：此子已得到龙君赏识，你们勿要轻举妄动……

　　　　当然，这个信号并不清晰明确。能否让人买账，也不好说。

　　　　不管如何，陈三郎终是顺风顺水地回到了家，只是往后的选择，很快就会打破目前微妙的平衡。

　　　　想到那道密旨任命，心中叹息。

　　　　随着对天下局势的分析思考，陈三郎越发感到自己成为一枚棋子。拿捏住棋子的手，有皇帝的，有龙君的，有元文昌的……后面影影绰绰，不知还隐藏着多少只手。

　　　　被人把捏的感觉很不爽快。

　　　　原来踏到科举之路的尽头，考中状元，不过是另一条路的开端。

　　　　逍遥仿佛勘破了他的困境，问道：“你有什么打算？”

　　　　陈三郎看着他，目光灼灼：“你呢？”

　　　　这是一语双关的反问。

　　　　道士明白过来，嘿嘿笑道：“我的道观在你的土地上，我与道观同在。”

　　　　“谢谢。”

　　　　说完，陈三郎告辞下山。

　　　　望着他单薄的萧索背影，道士揉了揉眼睛，嘴里嘟嚷道：“没事说什么谢谢？搞得人家怪不好意思，这小子，绝对是成心的……”

　　　　离开逍遥观，陈三郎下一站到了河边。

　　　　河水汩汩，突然翻出波浪，水花滚滚，就见两人踏浪而出，来到岸上，对着陈三郎纳头便拜。

　　　　正是蟹和与雄平两妖将。

　　　　陈三郎淡然道：“我有重要任务交给你们。”

　　　　两妖异口同声：“公子但请吩咐，吾赴汤蹈火，百死无悔。”

　　　　他们自从降服，间或受到了敖卿眉的指点，修为那是芝麻开花节节高，心中欢喜得不得了。

　　　　妖类远比人单纯得多，最大的追求和愿望，首先便是修为。不过由于出身问题，往往得不到师傅教导，学不到正统术法口诀。所以大部分的妖都是浑浑噩噩，苦苦寻求而不得。

　　　　为得道法经典，不少妖物甘愿卖身为奴，被某些大修士点化，皈依道门释家，当个护山使者，而或童子之类。只可惜道统正经，乃是各门派的根本，哪里会轻易传人？

　　　　更何况是妖了。

　　　　做牛做马，辛辛苦苦熬了一辈子，到头来，也就学些粗浅术法罢了。

　　　　开始的时候，蟹和与雄平降服都是被逼迫，但得到敖卿眉承诺，并陆续学到术法之后，所有的委屈统统化为乌有，只恨不得天天有事情干，好立功得赏。敖卿眉隐居在陈宅水井内，只吸纳香火，调理身子，至于其他事，全部着落在陈三郎身上。

　　　　故而两妖对于陈三郎马首是瞻，惟命是从。陈三郎赴京赶考，他们留在泾河中甚为无聊，眼下听说有任务下达，还是重要的任务，登时像打了鸡血般，亢奋起来。

　　　　只要办妥了差事，立下功劳，小龙女那边的奖励便有着落了。

　　　　陈三郎问道：“泥鳅那边情况如何？”

　　　　泥鳅被降服后，放回泾江，扮演卧底角色，主要负责监视蟒大统领那边的动静。

　　　　雄平回答：“它让虾兵带了了几封情报，都是琐碎事。对了，情报提及大统领前一阵子出关，受邀前往龙城宴饮了。”

　　　　果有此事。

　　　　陈三郎心一动，再次印证梦中赴宴之事的真实性。想了片刻，又问：“蟹和，你出身龙城，里面究竟是个甚么状况？”

　　　　蟹和忙道：“回禀公子，我虽然出身龙城，但有职责在身，不能妄动，对于龙城整体了解，着实不多……呃，你不如去问下小公主？”

　　　　这话有推脱之意。

　　　　陈三郎也不逼他：“也罢，我不勉强。但另一件事，非你莫属了。”

　　　　“但请吩咐。”

　　　　“泾江分段而治，其中支流不可计数。我要你培训虾兵虾将，准备对外扩张，所得钱财，全部上交。”

　　　　陈三郎语气凛然。

　　　　他现在固然考中状元，三天来，八方礼仪收到不少，但统计到的数目，距离要求甚远；而且这些收入，基本属于一次性的，送完就没了。因此还得拓展财路，在短时间内聚集大笔财富，最好的方法莫过于水路。

　　　　至于粮食方面，几千亩稻田成熟在即，老周管理得当，必是一季丰收。

　　　　粮食无忧，建立村坞刻不容缓。

　　　　听说要开打了，两妖都是欢呼雀跃，摩拳擦掌。蟹和道：“公子，我们等这一天好久了。这段时间，我们已经培训出了大批虾兵，请公子检阅。”

　　　　说着，一拍手掌，但见河面风浪滚滚，一片虾兵冒头，呆头呆脑的样子，数量的确不少，密密麻麻，足有数百。

　　　　这些虾兵，却是两妖将通过敖卿眉传授的秘法而养出来的。可惜时间不够，养得比较粗糙，一个个，呆头呆脑的，基本属于炮灰角色。胜在量多，排列成阵，倒能吓唬人。

　　　　见这些虾兵全身上下，多数手无寸铁，基本的武器装备都欠奉，排列得也是纷乱，不成阵型，陈三郎眉头一皱，脑海忽而灵光一闪，想到了一事：逍遥富道手中不是有一件葫芦法器，可以蓄养道兵的吗？对了，请他出马，将这些虾兵交给道士，定然能事半功倍。

　　　　解决了这一件事，心中大快，又道：“你们尽快把附近流域分布的情况打探清楚，然后禀告与我，定下章程。”

　　　　“是。”

　　　　泾江万里奔腾，流域绵长广阔，其中支流不计其数，管理上也是很乱。反正对于大统领而言，只要每个月下面交上来的香火够数就行。至于阶层下的争斗，大都不理会。

　　　　妖族原则本就如此，弱肉强食，镇不住场面，被别家取而代之，那是活该。

　　　　故而下面反而分流支域相当混乱，你打我，我打你，看谁成神。要不是泾河这边位置偏僻，人烟稀少，估计早有别的支流的河神打过来，抢占地盘了。

　　　　随后又吩咐了些事务，陈三郎掉头再上逍遥观，跟道士商议豢养道兵的事。

　　　　道士一听，大喜过望：这是好事，求之不得。他得了葫芦，日夜淬炼，只苦于难以找到道兵来养，早就惦记河里的水族妖怪了。

　　　　当然，陈三郎请他养兵，自有条件，就是道兵养成之后，必须全力辅助基业建设。开打的时候，也得当先锋。

　　　　对此逍遥富道满口答应，先前他就说过，会与陈三郎共进退，半点不含糊。（未完待续。）

第一百九十七章：南阳之行，三访名士（）　
第二天，陈三郎返回泾县，忙完些应酬，已是傍晚。接许珺过来吃晚饭，一家子融融恰恰——武馆那边仍然租着，许珺说，这是父亲的一点心血，不能荒废掉。

　　　　是夜，皓月当空，沐浴完毕，陈三郎捧一卷书来到后院水井边。仿若有心灵感应般，一尾红鲤浮现水面，尾巴不停地摇曳着，击打起水花，藉此表达她的欢快心情。

　　　　抑扬顿挫地读完一卷书，回房间睡觉，小龙女如期入梦：依然浩瀚的洞庭湖，依然无边际的芦苇海，敖卿眉白衫胜雪，俏生生地站着哪儿，身姿高挑。只是面目依然有些模糊，看不清楚，只见到一双赤足，不染污垢地露着，修长娇嫩。

　　　　如果说许珺的美，是千娇百媚；那么小龙女的美，便是出尘自然，不染烟火。

　　　　闲话少提，陈三郎开门见山，告诉敖卿眉有关自己在岳阳楼上观画而被龙君邀请的事情。

　　　　敖卿眉回答道，那是龙宫秘术，本质上的道理，其实和她现在入梦大同小异。

　　　　陈三郎又问关于龙宫的详情。

　　　　敖卿眉略一沉吟，道：“公子，龙宫之事，实在不好道也。”

　　　　对于这个回答，陈三郎并不意外，想必其中涉及某些忌讳，故而小龙女隐晦若深。那边蟹和更不用说了，直接把皮球踢了过来。

　　　　顿一顿，陈三郎想起一事，想到在岳阳楼两次遭遇到的神秘驼背老人，就试探性地问了出来。

　　　　敖卿眉幽幽一叹：“他是龙城前辈，只因犯了过错，受到惩罚，困在岳阳楼中，已百年之久。”

　　　　原来如此，陈三郎其实最想了解的，还是关于龙城中的情报，好制定策略将准岳父营救出来。但对方不方便言说，自不能逼问。

　　　　一梦天明，鸡啼声起。回味梦中过程，彼此交流愉快，受益匪浅。起床洗漱完毕，到厅上吃早餐，杨老先生过来了。

　　　　这老先生，可谓红光满面，意气飞扬。

　　　　能不飞扬嘛？出了一位状元学