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　　　　正阳道长笑吟吟道：“少主但请放心回去便是……”迟疑了一下：“你回扬州后，与刺史大人说话时当要注意些分寸，勿要急躁。”

　　　　元哥舒道：“我明白。”

　　　　面对那个如岩石般好像永远屹立不倒的父亲，他从来不敢造次。

　　　　目送元哥舒一行人策马远去，正阳道长目中有光芒闪动：“九月风云聚，该去拜访那些“老朋友”了。哼，连崂山那个十八代单传的小道士也来了洞庭，想分杯羹喝，真是不知死活……（未完待续。）

第一百一十一章：苦尽甘来，有功必赏（）　
九月九，重阳踏秋，登高避灾，痛饮菊花酒。

　　　　已是陈三郎带着周何之一家回到泾县的第三天，在三天内，他主要做成一件事，便是出面找泾县新任县尊卢大人申请，购买了一百亩田地。

　　　　一百亩的田地，全部位于河神庙那一带，土壤一般，不算肥田，胜在连成一片，并与荒坡地接壤。

　　　　士子中举，获得官身，头一件事便是置宅买田。陈三郎作为解元公，买下一百亩田并不稀奇。其实这个数量比起他现在的身份来说，只少不多。一般举人士绅，家里谁没有几百亩田地的？

　　　　在农业社会里头，田地才是根基所在。有田才有粮，才有产出。民以食为天，粮食的作用性永远不会过期。

　　　　有了田产，接下来就是人事，招收佃户，形成村落。在泾县，陈家为寒门小户，直系人丁稀落。陈三郎两个姐姐，二姐一家逃难而去；大姐远在南阳府，况且双方也不怎么来往，有等于无。

　　　　这一点上，根基实在肤浅得很。

　　　　陈三郎就先招揽母亲娘家那边的人，三个舅舅，都是农户，生活过得清苦。听说外甥考了举人，欢天喜地，陈三郎一开口，他们便忙不迭答应，举家迁徙过来。

　　　　然后便是丫鬟小翠一家。

　　　　此女在陈家最为艰苦的时候毅然选择留下来，共度难关，自是深得陈王氏信任。眼下摇身一变，成为执事，主要协助陈王氏，打理内务，手里有些权利。

　　　　小翠出身穷苦，否则家里人也不会让女儿出来当丫鬟，伺候人。以前父母看着陈家式微，风雨飘摇，随时有倾覆之祸，担心女儿，便屡屡劝说小翠脱离陈家，找个老实憨厚的男人嫁掉算了。

　　　　可小翠就是不肯。

　　　　那时候，没少发生争执，小翠父母气得够呛，觉得自家女儿肯定是被洗脑了。看另两个从陈家出来的丫鬟，换了东家，每个月都有几顿肉吃，还有上百文例钱发放。

　　　　陈家有什么？

　　　　吃喝简朴，还得帮忙织布，非常辛苦。

　　　　现在却是苦尽甘来，陈三郎中得解元，家业待兴，别的不敢说，必然会成为县城里的士绅门户。作为“老人”，情分浓厚，小翠自当受到重用，身份大不同。

　　　　那天她带着十贯钱回家，把银子摆在桌子上，父母顿时欢喜得合不拢嘴，口风当即改成称赞女儿有眼光，当初选择留下来，实在是极为正确的做法。

　　　　这倒不是见风使舵的势利眼，而是小人物的生存之道。

　　　　小翠笑道：“爹、娘，不仅如此，少爷还说了，会拨给我们家五亩田产，从此以后，你们就不用再给别人当佃户，累死累活只求吃顿饱饭了。”

　　　　闻言，父母不禁老泪纵横——田产对于农户来说，不仅是地，更是天，代表一切。

　　　　“陈老爷善心，念情啊！”

　　　　小翠点头道：“少爷的确好人，慷慨大方。华叔分得更多，足有十亩，还有请来的周先生，也是十亩。”

　　　　陈三郎买下的一百亩田产，自己保留了五十亩，另外五十亩则用来奖励赠予。迁徙来的亲人，按情分厚薄，都有得分。撇开情分，利益纽带必不可少，陈三郎心里明白得很，在这方面，绝不可吝啬。

　　　　果不其然，田产分下去后，众人的积极性空前高涨，耕田翻土，修葺水利，一派热火朝天景象。

　　　　周何之分到十亩田，颇为过意不去：“公子，周某初来乍到，寸功未立，就分得这么多田，实在脸红。古语有言：无功不受禄，不如等把事情做起来后再说吧。”

　　　　被夫人提醒，他改口称呼，不再叫“道远”，以示主次。开始的时候略有些疙瘩，叫多几次，顺口多了。

　　　　陈三郎摆一摆手：“无妨。何之，你甘愿卖掉祖宅，跟随我来，便是功劳。你一大家子，没有田地，便是无根之萍，岂能安心做事？其他不用多说，我需要你做的事多着呢，区区十亩田地，不足挂齿。”

　　　　周何之躬身道：“多谢公子厚赐，周某必当竭尽所能。”

　　　　陈三郎便拿出上次观察描绘的地图，又拿起一根树枝，往图上一指：“何之你看此图，有甚见解？”

　　　　周何之打醒精神，仔细观看起来，越看越是振奋。按照地图所示，陈三郎显然胸有沟壑，当前买下的一百亩田地，只是开端而已。

　　　　又看了一会，忍不住开口说道：“公子是想在外边建立村庄坞堡？”

　　　　陈三郎道：“不错，县城格局已定，难以插足；而我家宅子也不大，空间狭隘，要图发展，必须跳出来。”

　　　　周何之叹道：“公子高瞻远瞩，周某佩服。”

　　　　这不是恭维话，而是心里话。陈三郎绝非那些迂腐的只会掉书袋的书呆子，不但能考纸上文章，更能做实事文章。

　　　　想了想，又问：“建立村庄坞堡，耗费不小……还有，须得衙门批准。”

　　　　陈三郎笑道：“衙门批准不难，总比直接买地容易得多。”

　　　　周何之亦非笨人，有些明白陈三郎的用意了：先买田产，然后利用就近原则申请建立村庄坞堡，再以村庄坞堡为中心，向四周辐射，开垦荒地便顺理成章……慢慢地，将整块地方全部吞下，万亩面积，可成基业。

　　　　“不过公子，此事做起来耗时不短，需得徐徐图之。”

　　　　“嗯，我本就不指望两三年能成事，目前先打根基，勾勒雏形。何之，我不用多久便要奔赴京城考会试，诸多事务，就得劳烦你了。”

　　　　周何之慨然道：“士为知己者死，周某本是个落第秀才，一日三餐欲求不能。蒙得公子赏识，委以重任，敢不鞠躬尽瘁？”

　　　　陈三郎呵呵一笑：“那你先去忙吧，有什么事，可与杨老先生商讨。”

　　　　“明白。”

　　　　周何之告辞出去。

　　　　他年少有头角，饱览群书，也曾有雄心壮志，无奈科举折戟，断了希望，本以为这一辈子就只能厮混日子，抱憾而过。可选择跟随陈三郎后，又有了实现抱负的地方，好像焕发第二春，精神抖擞得很。

　　　　周何之刚走，华叔又进来。

　　　　陈三郎问：“华叔，有事？”

　　　　华叔道：“少爷，我一个半截子入土的人，无儿无女，要那么多田地干甚，你拿回去，给别人种吧。”

　　　　陈三郎笑道：“你在家里做了几十年的事，历经两代人，这是莫大功劳。有功必赏，难道你想外人指着我脊背骂，说我刻薄对待老人吗？”

　　　　“这个……”

　　　　陈三郎又道：“华叔，你才花甲之年，以后日子安康了，老当益壮，很多事情我还指望你呢。”

　　　　华叔泣声道：“少爷，我生是陈家人，死是陈家鬼。”

　　　　陈三郎叹了口气，悠然道：“华叔，那一次我带着你去南阳府考府试，曾经跟你说过要让你衣锦还乡，娶一房媳妇，你还记得吗？”

　　　　华叔老脸一红：“记得。”

　　　　“那时候，你心里一定以为少爷我喝醉酒，说胡话故意逗你的吧。”

　　　　华叔讪讪然道：“可不是。”

　　　　陈三郎神色一正：“我说过的话，答应的事，一定会做到。现在，就是实践诺言的时候了。”

　　　　说着，拿出五封银子，放在桌子上：“这里有五十两银子，你带在身上，衣锦还乡。娶个媳妇，办妥事情了，再回来。要是老家里的兄弟姐妹们，他们愿意跟你过来，就带他们来。这边缺人，必有善待。”

　　　　华叔拿过银子，泪水再也忍不住，跪倒在地。

　　　　陈三郎连忙把他扶起：“华叔，你这趟回去，身上带着银子，一个人不安全，叫阿安陪你一起走。”

　　　　阿安是小翠的哥哥，一个结实的青年，日前已经成为陈家的仆从。华叔虽然是老江湖了，但身边带个人，更加放心些。

　　　　送走华叔，陈三郎呆在书房中想事情，归纳梳理，有什么事情是现阶段能做的，尽早办妥。

　　　　最迟，他十月份就得启程前往京城。

　　　　对于寒门士子，如果说乡试中举是鲤鱼跃龙门，那会试便是青云直上。如果止步于举人功名，虽然有官身，但依照目前形势，想要当个官儿并不那么容易，不知走多少门路，打点多少银子才行，还得排队，等得人脖子长。

　　　　譬如鱼跃，再怎么蹦跶，高度也有限。

　　　　但考过会试后，获取进士功名，将再度质变，青云直上，天空辽阔，前景明朗。

　　　　只要是进士，一定有官当。

　　　　更不用说，陈三郎修炼《浩然帛书》，也需要功名积累支撑了。故而不管如何，对于今届会试，他势在必得。别忘了，外面还有一个毒蛇般的道士虎视眈眈，随时扑杀出来呢。

　　　　至于其他凶险，更难以预料。

　　　　现阶段，陈三郎主要吩咐周何之他们挖地开荒，依山傍水地零星建立点农舍房屋，真正的村庄坞堡却急不得，不是那么好建立起来的。

　　　　眼下最大的问题在于，他手头几乎没什么钱了。

　　　　最开始得到的一箱金银财宝早花销殆尽，还是后来螃蟹雄鱼精两个知道公子等钱用，就游出泾江去翻找沉船，又得了一批钱财送来，才能购置百亩田产。但这条财路并不长久，也不稳定。

　　　　生财有道，何道为妙？

　　　　（主角没钱花使了，各位看官能否指点条明路？）…（未完待续。）

第一百一十二章：衣锦还乡，求才若渴（）　
（感谢书友“民国农民甲”的万币厚赐，成为《斩邪》新舵主；感谢“龙王灭世”“王无罪”“莫轩意”“珠海阿龙”的慷慨打赏！还有投月票的读者们，真得非常感谢大家的支持！）

　　　　却说第二天清晨，华叔收拾了当，把银子放好了，带着阿安，出城而去——他的老家在明远县，与泾县比邻，有官道通达。

　　　　阿安负责赶马车，车上载着许多东西，都是在县里买下来带回老家送人的礼物，吃的用的小孩玩的，什么都有些。

　　　　华叔已整整十年没有回家，如今衣锦还乡，怎能空手而回？

　　　　陈家渐成门第，马车也买了两架备用，陈三郎特别吩咐，让华叔赶一架回去，这是对老人的恩惠，旁人见着，好不羡慕。

　　　　有马车赶路，便利许多。

　　　　阿安赶着车，颇为麻利。他是个闷葫芦，话不多。在路上的时候，华叔忍不住内心激动，一个劲地说着话。阿安只听，半天不吭一声。

　　　　大半天的路程，黄昏时分，就到了华叔的老家“坎背村”。

　　　　这是一个颇为偏僻落后的山村，一条黄泥路，坑坑洼洼，马车走在上面，发出吱吱嘎嘎的声响，好像要被颠簸得散架。

　　　　华叔心疼马车，就和阿安下来，牵马走路。抵达村口，由于华叔的家在村中间，巷子狭窄，马车根本进不去，只能停放在外面。

　　　　看见来了辆马车，村中的人都被惊动了，纷纷跑出来看个究竟，一些小孩子怕生，远远站在后面好奇地望着。

　　　　“阿大，是阿大吗？”

　　　　人群中跑出个老人，看起来比华叔还老几分。

　　　　华叔见着他，也是激动：“老三，是我，我回来看你们了。”

　　　　两人抱着，哭成一团。

　　　　在家里，华叔排行老大，下面有三个弟弟，两个妹妹，足足六个。可因为穷，养不了那么多，华叔十多岁便出去讨生活，流落街头，幸好遇到陈父，否则早饿死了。

　　　　不用多久，其余两个弟弟也闻讯赶来。

　　　　华叔让他们把车上的东西搬下，全部搬到家里，先将一部分礼物送给同村亲近的人，剩下的，就是自家用了。

　　　　掌灯时分，农户用不起油灯，但华叔早有准备，买了两盏。这时候点起来，照出光来。

　　　　阿安打开一口麻袋，里面装着的都是白花花的大米，看得一屋子人眼光发亮；再打开一捆布条，是熏肉，一条条，油光可鉴，分外馋人。

　　　　家里已好几个月没吃肉了，对于肉的诱、惑力简直无从抵挡，当即咕噜咕噜地响起吞口水的声音，孩子们尤其忍不住。

　　　　华叔让弟媳们赶紧下厨，做饭炒肉，又让弟弟们出去通知村人，就说自家请客，今晚全部过来吃饭。

　　　　屋子小，坐不下那么多，干脆在屋外空旷的地方摆开。各家各户，都有人过来忙活张罗，桌子椅子不够，就自带桌椅。

　　　　一个时辰后，总共摆了十桌，村中所有的人都来齐了，坐得满满当当。每一桌，都有大盘的肉，还有一坛酒。酒肉刚上来，十多双筷子便伸了过来。

　　　　华叔站起，大声道：“大家不用急，尽管吃，后面还有。”

　　　　村人们不答话，只往嘴里塞肉。

　　　　华叔不以为意，却有两行浊泪滑落。他一点都不觉得乡亲们不懂礼节，丢脸，因为这才是生活最朴实的场景：饱暖思淫、欲，不饱不暖如何？

　　　　这一顿吃喝，几乎把半车的东西吃光了。

　　　　吃饱喝足，开始说话。

　　　　华叔第一句话就是说自家少爷高中解元，是官了。

　　　　众人听见，顿时恍然，心中隐生敬畏。有机灵的，立刻提出要华叔帮忙找事儿干。

　　　　夏禹王朝有户籍管理，但偏远山村颇为松散，登记不到位，因而多有流民情况发生。特别遭遇灾害的话，流民如蝗，根本管不过来。

　　　　华叔回家之前，已经得到少爷授命，可以把人带过去。但一次性带那么多人，肯定不行，只能先挑选些青壮。等他们安定了，再想办法转移家人。

　　　　第二天早上，华叔刚起床，家里就来了媒婆，介绍说邻村有个寡妇，今年四十，样子长得周正，带着个十岁的女孩子，想要找户人家，问华叔中不中。

　　　　消息传得好快，昨天他就提了那么一下，一夜之间，便有了回音。

　　　　华叔便问对方境况。

　　　　媒婆叹了口气：“守寡能好到哪里去？兼且带着的是女孩，更不受待见。家公家婆也刻薄，觉得是媳妇克死了丈夫，天天打骂着。这不，他们跟我说，不管哪一家，只要给三贯钱，就能领人走。”

　　　　微一沉吟，华叔就跟媒婆过去看人，觉得不错，是个安分的人，也勤快，就问道：“你愿不愿意跟我走？”

　　　　妇人低着头：“没有什么愿不愿意的……我不求什么，只求能对我母女好点就中。”

　　　　华叔点点头，当即拿出三贯钱，领人回来。

　　　　喜事办得很简单，条件摆在这呢。

　　　　是夜，他搂着婆娘睡觉，觉得这一辈子是真正圆满了，眼泪忍不住流淌出来，濡湿了被单。

　　　　……

　　　　这些日子，陈三郎忙得焦头烂额，虽然有周何之和杨老先生等人辅助帮忙，可许多事情还得亲力亲为才行。

　　　　身边毕竟缺乏一个真正挑大梁的，能主持事务的人才。

　　　　他再一次想到了周分曹。

　　　　“虽然现在去招揽，成功的可能性很低，但去拜访一下，却是可行。”

　　　　记得上一次去陶然庄登门拜访，适逢周分曹为了躲避杜隐言纠缠，出门而去了。如今自己已中举，不妨再去走一遭。

　　　　心里打定主意，陈三郎便找周何之叮嘱了事宜，自己带着雄平坐船前往南阳府。

　　　　这次蟹和没有跟去，却被安排帮忙修葺水利，挖坑渠。

　　　　一帆风顺，到了南阳府，下船进城，先找个客栈住下——这趟进府城，不仅为了拜访周分曹，顺便也去找找南阳学院的同窗们，看有没有人才推荐。

　　　　陈三郎现在可是求才若渴啊。

　　　　一夜无事，第二天早早起来，洗漱完毕，带上雄平拿着一份礼仪便前往城外的陶然庄。

　　　　到了庄门外，有人出来招呼，碰巧是上次那个门子。他还认得陈三郎，笑道：“陈公子好。”

　　　　“请问你家老爷在家吗？”

　　　　门子忙道：“正在家，老爷吩咐过了，若公子再来，请进即可。”

　　　　陈三郎闻言，神色一正，整一整衣冠，迈步入门。（未完待续。）

第一百一十三章：独善其身，达济天下（）　
被请进一个布置典雅的厅堂，刚坐下，有丫鬟上茶，香气袅袅，抿一口，润喉生津。

　　　　就听到干咳一声，穿着长袍的周分曹走了进来。不知是否是出去晒多了的缘故，面皮更黑了几分，一对眉毛，粗直如一对剑。看着，觉得十分严肃。

　　　　陈三郎起身，拱手做礼：“晚辈见过分曹公！”

　　　　周分曹目光炯炯，扫视他一眼，说道：“道远不必多礼，请坐吧。”

　　　　坐下来，又道：“恭喜道远