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　　　　就要带人走。

　　　　得得得！

　　　　忽而城门过来方向，有健马奔驰，速度颇快，转瞬便到了这边。就听见那骑士高声喊道：“捷报捷报，天大喜讯，泾县大老爷陈讳原考得扬州乡试第一名，高中解元……”

　　　　这一声嚷，如同平地响雷，惊得众人只以为耳朵听错。

　　　　陈原不就是陈三郎吗？他不仅中举，还中了第一名的解元？

　　　　怎么可能……

　　　　第一反应，众人都觉得有一种不真实的感觉，不敢相信。

　　　　泾县为古城，出过不少人才俊杰，历史上还曾出过一位榜眼，但乡试解元，从未有过。

　　　　飞马来报的是驿站一名健卒——这等捷报，都是三百里加急的报讯，因而从扬州那边传来得非常快速。该捷报分三路，一路往南阳府衙门送去，一路往泾县来，还有一路则是直接到举子家中报喜，讨喜钱。

　　　　健卒见大群人围在陈宅院子外，感到诧异，等进入来，见钟捕头带着衙役把陈王氏等人锁住，吃一惊：“你们在干什么？”

　　　　这些年来，他送过不少次捷报，可从未遇到过这般事情，解元公的家居然被衙门抄了，究竟闹哪一出？

　　　　钟捕头也是傻眼，赶紧问：“陈原真得考中了今届乡试解元？”

　　　　驿卒一翻白眼，将手中文书亮出：“这等大事，还敢有假？”

　　　　钟捕头和几名衙役面面相觑，顿时感觉腿有点软——黄县令发号施令派他们来拿人，并未说具体，可如今情况，这人还能拿吗？

　　　　“谁敢抓我家老夫人！”

　　　　人群又有人爆喝，只见两条汉子泼喇喇扑腾而出，一高一矮，一胖一壮，矮胖的手持两柄钢叉，面容丑陋凶恶；高壮的面如红枣，关公似的，手中执一根木棒。

　　　　啪！

　　　　高壮汉子来势汹汹，一棍就将走神的钟捕头打翻在地，头破血流。矮胖汉子圆睁双目，如同一股黑旋风，将几名衙役戳得哭爹喊娘，抱头鼠窜。

　　　　钟捕头满头血，惊得三魂掉了七魄，慌张爬起，只恨爹娘少生两条腿，飞跑回衙门去。

　　　　“哪里走？”

　　　　矮胖汉子打得兴起，撒腿追赶，追出去几步，回过头来，见到高壮汉子在给陈王氏他们开锁，状甚殷勤，心里暗骂一声：“该死，差点又被这大头怪抢了功劳……”

　　　　不再追了，返身回来帮忙救人。

　　　　陈王氏惊魂甫定，认出蟹和，忙问：“阿和，你怎么回来了，少爷呢？”

　　　　蟹和眼珠子一转，想好对词，咧嘴一笑：“回禀老夫人，少爷还在路上，先命我回来报喜。”

　　　　陈王氏不虞有他，又望着雄鱼精：“这位是？”

　　　　雄鱼精非常干脆利索地跪拜在地：“禀告老夫人，小人是公子新收的伴当，姓雄，名‘平’。”

　　　　这个名字也是敖卿眉起的，一个蟹和，一个雄平。不过两妖凑在一块，并不那么“和平”。

　　　　由于谐音，陈王氏只当他们一个姓“谢”，一个姓“熊”，毫不生疑，笑得合不拢嘴：“好好。”

　　　　螃蟹看见这大头怪跪得利索，讨得老夫人欢喜，不由气得牙痒痒。

　　　　那报讯的驿卒连忙过来恭贺。

　　　　陈王氏犹自不敢相信，接过大红色的捷报，反复看了又看，见儿子的名字写得清清楚楚，泪珠子忍不住成串地掉落下来。

　　　　华叔也是老泪纵横，多少年了，少爷先考秀才，又中举人，终于是熬出头来了。

　　　　陈家出了个解元公，那些左邻右舍纷纷醒神，赶紧上来帮忙。

　　　　陈王氏稳住精神，吩咐华叔取出五贯钱来给报讯的健卒。健卒见到这么丰厚的一笔喜钱，笑逐颜开，拿着钱，笑眯眯告辞离去。

　　　　陈家这边欢庆热闹不提，却说钟捕头等人，个个身上带着伤，跑回衙门去见黄县令。

　　　　衙门却已经收到一路捷报，黄县令恍然失神：解元呀，不是一般的新科举人，而是实实在在的第一名。

　　　　整个扬州乡试的第一名，谈何容易？

　　　　更重要的是这一份功名沉甸甸的，足以光宗耀祖，庇荫家人了。

　　　　他苦着脸问魏了名：“知府大人，你看这事？”

　　　　魏了名也是没了主意，他本以为陈三郎考中个举人，已经是十八代祖坟冒青烟，哪曾想会考个解元回来？他新官上任，本就打着“不怕县官只怕现管”的主意，惩治一番陈三郎家人，好叫他明白：有些人得罪不起，必须付出代价。

　　　　可随着陈三郎高中解元，魏了名还不依不饶地抓住不放的话，以后当陈三郎回来，事情就难以收拾了——毕竟在江草齐的案子里，衙门并没有任何真凭实据。

　　　　抬头见浑身是血的钟捕头，魏了名莫名火起，一拍惊堂木：“钟捕头，谁打的你们？”

　　　　钟捕头将事情来由经过说了。

　　　　魏了名听完，双眼一亮：“大胆狂徒，竟敢抗法，殴打官差，真是罪大恶极。就凭这一条，便能将他们全部下狱。”

　　　　黄县令眼皮子有些跳，问道：“大人，这事是不是该从长计议？”

　　　　魏了名喝道：“他们气焰如此嚣张，必须打压下去。哼，这一次，不管其他，只抓行凶两人。来人，速速去陈家抓人。”

　　　　这一次，他出动的是随身带来的十名精锐兵甲。

　　　　兵甲雷厉风行，来到陈家，宣布来意。

　　　　热闹的陈家顿时又变得寂静，众人心里忐忑不安。

　　　　螃蟹本要发作，忽而似乎接受到了某个指令，和雄鱼精对视一眼，两个便走出来，朗声道：“好汉做事好汉当，就去衙门走一遭。”

　　　　陈王氏等人见着，作声不得。陈三郎不在家，他们便等于没了主心骨。

　　　　兵甲押着两人到衙门，上得堂来。

　　　　魏了名坐在堂上，喝道：“你们两个贱奴才，见着本官还不跪拜？”

　　　　蟹和双手抱胸，冷眼睥睨，懒得理会的样子。

　　　　魏了名怒火中烧：“来人，给我打！”

　　　　左右立刻有官差手持水火棍，就往两人膝盖关节打来，要打得他们跪拜。

　　　　啪啪！

　　　　如击铁木，两人站得稳稳当当，纹丝不动。

　　　　这等功夫，骇人听闻。

　　　　魏了名又惊又怒，站立起来，突然觉得脑袋一阵眩晕，心口剧痛，噼啪一下，往后便倒，人事不省。

　　　　这一下变故，让整个公堂都乱了。

　　　　黄县令唬得魂飞魄散，飞步冲过来看发生了什么事，就见到魏了名牙关紧咬，面色苍白如纸：

　　　　“大夫，快请大夫！”

　　　　堂中螃蟹和雄鱼精站着，互相对视一眼，然后不约而同一耸肩，表示这事与自己无关。

　　　　衙门乃律法重地，魏了名又是四品大官，官气森然，等闲术法难以侵身。因为施展术法，本就凭仗意念，当被施展对象精神坚固牢靠，攻击之，不但收效甚微，还会产生反噬。

　　　　两妖又接到敖卿眉命令，不可轻举妄动，哪里会在公堂胡来？

　　　　大夫很快来到，经过一番诊治，摇摇头，道：“魏大人中风了。”

　　　　中风了？

　　　　黄县令觉得天旋地转，眼前一黑，差点晕倒。张幕僚见状，赶紧上前把扶住：“大人，身体要紧。”

　　　　黄县令一脸苦笑：“张幕僚，发生了这等事，该如何是好？”

　　　　他实在是六神无主了。

　　　　张幕僚也是头疼：“如今之计，只有先将两名犯人收监，然后将此事禀告扬州，让他们定夺了。”

　　　　黄县令叹息一声：“只好如此。”

　　　　吩咐钟捕头押蟹和与雄平到牢房关起来。

　　　　先前被雄平一棍敲破头，钟捕头仿佛也被敲破了胆，名为押送，实则是蟹和两人大摇大摆走在前面。

　　　　等进入到监牢内，雄平指着钟捕头，大咧咧地喊道：“哪个谁，给咱爷俩安排个好房间，好酒好肉摆上来，否则的话，下次拧断你的脑袋。”

　　　　钟捕头一听，一肚子气，可当与对方冷冽的眼神相碰，不禁浑身打个冷战，唯唯诺诺，竟不敢有半点违抗。

　　　　这副状况落在石牢头眼里，十分惊奇，不过他是个觉悟很高的人，钟捕头不敢吭声，他更是闭嘴求多福了。（未完待续。）

第一百零四章：鸿运当头，得心应手（）　
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　　　　钟捕头在泾县颇有名声，被称为“铁捕”。但了解他的人都叫“钟扒皮”，不折不扣的一个公门老油条，趋利避害的功夫，早练得炉火纯青。

　　　　他当差数十年，可像今天的情况从未遇见，不但乱，而且诡异得很。诡异得让人无从分辨，诡异得让人心惊胆战。

　　　　蟹和与雄平这两个人，在钟捕头看来，来路十分蹊跷。换了往常，他可能要狠狠整治他们一番，可先前在陈宅外，被雄平一闷棍打倒在地，那一瞬间，钟捕头真以为自己要被打死了。

　　　　雄平的这一棍，狠辣无比，仿佛不在乎人命，不在乎什么衙门律法，他想杀便杀，如踩蝼蚁。

　　　　什么是亡命之徒？

　　　　或者所谓的亡命之徒在雄平面前，也只配提鞋。

　　　　那一瞬间，一股寒意从尾椎骨直冒上头顶，钟捕头心里便明白，这样的人要么你直接弄死他，要么你只能低声下气伺候好他。

　　　　钟捕头倒想下杀手，可蟹和雄平的后面站着个陈解元；本来还指望魏了名，然而这个新官上任不足月的知府大人莫名其妙就在公堂上中了风，估计下场会和前学政大人一样，下半生堪忧。

　　　　再瞧一瞧雄平两人的功夫，水火棍都敲不动膝盖，钟捕头霍然明白：这两位是真大爷！

　　　　其他心思就别想了，想着想着也许这颈上人头会不翼而飞。

　　　　所以他立刻叫人弄来大盘酒肉，恭恭敬敬地摆在牢房里，请两人享用。

　　　　蟹和大口大口吃肉，满嘴肥腻，伸出手拍拍钟捕头的肩膀：“这个谁，看你识相的份上，本蟹爷就不杀你了。”

　　　　钟捕头欲哭无泪，觉得这辈子从未如此屈辱过，但直觉告诉他：忍辱，才能偷生！

　　　　公堂上，黄县令瘫坐在椅子里，双眼无神：出了这一档事，不管魏了名为何中风，但他这顶乌纱帽估计是保不住了。

　　　　自从接替贺老县令上任，短短几个月时间，就没顺坦过，不是这事，就是那事，折腾得人够呛。至于之前跑官所使出去的雪花银子，估计是没机会捞回来了，丢弃乌纱帽，保住人头，已很满意。

　　　　……

　　　　已是九月，霜露莹莹。

　　　　一座满是血红枫叶的无名山峰上，正阳道长刚做完法，整个人疲倦不堪。秋风吹拂，吹起他的头发，竟如霜一般白。

　　　　差不多一个月的时间，接连两次施展秘术，遭受的反噬超乎想象，他的身体超出负荷，寿元折损严重，好像一下子老了十几岁。

　　　　掠夺命气时运，逆天改命，谈何容易？

　　　　本来这一次施展秘术，并非是现在，而是几个月后，挨近春节时才会下手宰猪。

　　　　因为到了那时，第二头猪才算完全养肥。现在提前了几个月收割，略嫌不够圆满。

　　　　但为了元哥舒，为了道门大业，只能拼了。

　　　　九月，就是那份莫大机缘出现的月份。

　　　　然而时至今日，正阳道长屡次推算，毫无结果；元哥舒那边也是没有任何感应，愈发心烦气躁。

　　　　时间越来越紧，机缘转瞬即没，一旦错过，永不再来。

　　　　左思右想，目前最有效的办法只有一个：再宰杀一头猪，让元哥舒的命气时运达到前所未有的旺盛巅峰期。

　　　　鸿运当头，事事得心应手，不信得不到机缘。

　　　　于是，道士慨然上山，开坛作法。

　　　　这一次，元哥舒护送他来。

　　　　见作法完毕，元哥舒连忙迎上来，将道士扶住，见其变白的头发，不禁哽咽道：“道父尽瘁，我心何安？”

　　　　正阳道士勉强一笑：“欲做大事者，焉能不牺牲？”

　　　　定一定神，施展望气术观看：

　　　　但见元哥舒头上，气数已成，无数气息缭绕。但绝非和一般人的那样杂乱无章，如同乱麻杂草，而是凝聚着，形成形状，如一顶罗伞撑开于头顶，看上去，颇为气派，富贵逼人。

　　　　此谓“气象！”

　　　　当气数足够，便成形象。

　　　　气象的形体特征因人而异，各有不同。在相术范畴内，但凡能形成罗伞的，都是封王称侯的命气。

　　　　而气象形体也会随着人本身的情况而发展变化，或进步，或退步，得看个人的具体状况如何。

　　　　如今元哥舒的气象里头，代表时运的气息一根根汇集成束，每一根的颜色都成为红色，鲜明无比。

　　　　这便是传闻中的“鸿运当头”了。

　　　　得此时运，出门捡钱，入屋得宝，简直心想事成，无往不利。

　　　　“好，很好！”

　　　　道士满心欣慰：“少主，这几天你一定要多出门，在洞庭湖畔一带走动，那份莫大机遇自然会不期而至。”

　　　　元哥舒也感觉精气神饱满，浑身充满力量，关怀地道：“道父，可是你的身体？”

　　　　道士摆摆手：“无碍，精心休养即可，机缘要紧。不过近期洞庭湖风云会聚，龙虎交汇，你万事小心，要带着莫轩意他们。”

　　　　莫轩意，年约三旬，本是隐居在洞庭湖畔的一个能人高手，后来被元哥舒招徕至麾下，短短时日，深得元哥舒看重，已成为得力的左臂右膀。

　　　　元哥舒点头道：“道父放心，我会注意的。来，我们先下山，回洞庭镇去。”

　　　　弯身下来，背着道士步行下山。

　　　　旁边身形昂藏的莫轩意看见，心中叹道：“少主真仁主也，跟随于他，日后必能成就功业。”

　　　　下山，坐上马车，辚辚赶回镇上。

　　　　元哥舒和正阳道长同坐一车，也不说话，盘膝静坐着养神。差不多回到洞庭镇时，他忽然一睁眼，脸上露出惊喜的神色。

　　　　正阳道长见状，忙问：“少主，你感应到了什么？”

　　　　元哥舒兴奋地道：“刚才我闭目养神，忽然精神飘忽，若有所感，隐约见到一个白衣女子飘然若仙，在洞庭湖踏波而现。”

　　　　正阳道长追问：“她长得什么样子？”

　　　　元哥舒皱眉苦思：“刚才只一瞬间，看不分明容貌。其形也，翩若惊鸿，婉若游龙，仪静体娴，柔情绰态，真是美极了……”

　　　　说着，脸上流露出心醉神怡的神态。

　　　　“后来呢？”

　　　　正阳道长亟不可待。

　　　　元哥舒回答：“她踏波而现，到了芦苇丛中，忽而一变，变成了一尾红鲤鱼，随即游走不见了。”

　　　　啪！

　　　　正阳道士一拍大腿：“机缘，这就是机缘所在。快，立刻发散人手，搜寻红鲤鱼！”

　　　　感应到了机缘，他比元哥舒还要感到高兴，满脸红光，一洗颓势，简直像吃了一粒十全大补丸一般，立刻变得龙精虎猛起来。（未完待续。）

第一百零五章：旅途寂寞，闲敲棋子（）　
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　　　　潮平两岸阔，风正一帆悬。

　　　　陈三郎站在甲板上，看着周围景色，意气飞扬：一考中举，而且是第一名的解元，任他再沉静，也忍耐不住内心澎湃。

　　　　突然间，他若有所感，遍体生寒，好像整个人被浸入冰桶里似的，入骨的冷。

　　　　这个感觉，似曾相识，在乡试考舍内便经历过一次。

　　　　当即意念驭动，脑海《浩然帛书》书页大放光华，犹如朝阳升起，带来一股温煦暖意。

　　　　温暖驱寒，寒意消褪，再无异样。

　　　　他抬起头，目光熠熠：上一次是杜隐言，这一次是谁？

　　　　自从被道士施展秘法加身，心头便隐隐有了某些玄乎的感应，一如兔死狐悲，物伤其类。

　　　　“道远，来，咱们下一盘棋。”

　　　　叶藕桐在船舱内叫道。

　　　　古临川显得垂头丧气，走到陈三郎身边，哭丧着脸说：“道远，他棋术非常厉害，三盘，我盘盘大龙被杀，丢盔弃甲……”

　　　　他们一行人离开扬州，坐船奔赴南阳府——这船是扬州吴家商号的大船，满载货物，同时也带客。

　　　　旅途无聊，便找些消遣，比如下棋。

　　　　叶藕桐先找古临川对弈，但两人水平不在一个层次。古临川招架不住，叶藕桐赢得也没甚意思，就找陈三郎。

　　　　常言道“琴棋书画”，都是文人雅士必须精通的技艺，但对于出身寒门的读书人来说，笔墨丹青尚可苦练，但琴棋两项就显得不足。毕竟欠缺条件，主要心思都沉浸在经义文章当中，哪里有多少闲心逸致？

　　　　叶藕桐不同，他出身大族，自幼好学，学习的环境非常好，各种技艺信手拈来，都是上佳水平，否则怎么称得上是才子？单凭吟几首诗词，是很难成为被人公认的才子的。

　　　　古临川又道：“道远，你有没有信心？没有的话，不如找个由头推掉算了。”

　　　　他怕陈三郎会输，虽然只是朋友之间的消遣娱乐，可叶藕桐心狠着呢，半点不留情面，输得难看，