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　　　　陈王氏如何肯让：“珺儿，你去和原儿说话便好，请你来吃饭，可不是叫你来做事。日后正式过门，天天让你做个够，到时候，我就不客气了。”

　　　　笑眯眯的，显然对这位未来媳妇相当满意。

　　　　许珺被说得两颊飞霞，看见陈三郎在一边贼笑，走过去，毫不客气掐了一记。

　　　　晚饭丰盛，大快朵颐，气氛温馨。

　　　　期间陈王氏问起蟹和去哪里了，怎么不一起回来。陈三郎含糊回答，说派他出去办事了。

　　　　陈王氏也不多问，儿子现在有出息了，事儿自然多。

　　　　吃过饭后，收拾干净，陈三郎忽然宣布有话说，连华叔和小翠也叫着，留下来。

　　　　桌子上点一盏灯火，明亮地照着各人脸庞。

　　　　陈三郎返身回房间，片刻拿着一个包袱出来，颇为沉重的样子，摆放在桌子上。

　　　　“原儿，这是什么？”

　　　　陈王氏好奇问。

　　　　陈三郎微微一笑：“华叔，你打开来看看。”

　　　　华叔有些纳闷，便伸手去解开包袱，当盖在上面的布被解开，一片白晃晃的光华显露，在灯火映照之下，更显得动人心弦。

　　　　银子，包袱里头都是白花花的银子。

　　　　华叔呼吸为之一滞，有些老花的眼睛瞪得大大，似乎不再老花眼了：根据他老道的经验估算，这一包银子，足有上百两之多；小翠讶然叫唤出声，情不自禁掩住嘴巴。

　　　　陈王氏也是吃惊，她很久没有见到这么多银子了，伸手去拿起一锭，正是十足的官银，成色相当好：“原儿，你哪里来这么多钱？”

　　　　这些银子，是陈三郎从箱子里挑出来的，不足十分之一。之所以不一下子全部拿出，自然有顾虑：

　　　　一方面难以解释，怕吓到家人；另一方面他现在不过是个秀才，身份地位尚且不足，大笔财富暂时不可露白，炫富多祸端。

　　　　“我在南阳府得到贵人赏识，他送给我的。”

　　　　陈三郎早想好言语。

　　　　“贵人？”

　　　　陈王氏惊呼出声，不是怀疑，而是欢喜。在夏禹王朝，贫寒出身的读书人由于天资聪颖，有才华，而得到贵人相助，从此平步青云的事并不稀奇。当然，这些相助肯定会有深层次的含义，天下没有白吃的午餐，受人资助，日后人情可得要还。

　　　　说白了，这样的帮助，往往就是一种投资。

　　　　然而有人投资，就表示你有出色之处，对于小户人家出身的读书人，这是最好的门路了。

　　　　很快陈王氏又想到上一次的事故，县里士绅要撤销陈三郎秀才功名，让她饱受惊吓，幸亏州郡里来了大官，替儿子做主，很顺利平息了风波，最后县里的士绅们都纷纷送来礼仪赔罪。

　　　　如此，这大官就是儿子的贵人了吗？

　　　　陈三郎慢慢说道：“这里有银子一百八十两，其中我带八十两去扬州，剩余的，都留在家里。”

　　　　陈王氏道：“家里现在不用钱，你都拿去吧。”

　　　　陈三郎一摆手：“娘亲，你听我安排便是了。你不是早就想在县里买些田地吧，一百两，能买点田产了。”

　　　　陈王氏便心动，在农业经济的世界，田产永远都是根基，没有田产，便等于无本之木，无源之流。

　　　　陈三郎又道：“此去扬州，若孩儿时运到，考了举人，这门第便能立起，到时家业都会进一步扩大起来。”

　　　　这是必然之事，一人得道，鸡犬升天，当影响力增大，不仅家里的人，在外面的亲戚，甚至乡邻等，都会前来投奔，渐渐形成一个门第体系。随着慢慢发展，还会招收伴当门客，甚至塾师幕僚等，这样，才能源源不断稳固势力。

　　　　世俗发展，必经此路；哪怕世外修士高人，也要有宗门依靠不是？

　　　　家族，就是世俗根基所在，因为个人的力量，永远都是渺小的。而一些出身豪门世家的子弟，他们等于是含着金钥匙出世，自幼受百般宠爱，健康安稳地成长，人还没有长大，便有长辈们铺好路子，只要抬起腿走就行了。

　　　　陈三郎出身小户，和寒门无异，没有长辈相帮铺路，便只能依靠个人发奋图强，逐步逐步考取功名，争得身份地位。然后再以己身为中心，慢慢聚起人来，形成体系。

　　　　这样的门第，日后成就如何，基本都得看陈三郎前程了。

　　　　陈王氏等人听见，许久做不出声来。他们何曾想过这般未来蓝图，又如何敢想？

　　　　好比华叔小翠，身为下人，其实就是想能够安安稳稳，每天能吃饱饭便够了。特别小翠，家里人已催过几次，让她脱离陈家，换到别的门户去，或者找个差不多的人嫁掉算了。要不是陈三郎考中秀才，她肯定会被家人逼着离开。

　　　　许珺看着陈三郎，怔怔出神：这就是爹为自己选的男人，从最开始的浑噩陈腐，慢慢变得出人意表，再一步步显露头角，算起来，还不够半年的时间而已。那时候，她心里还有些别扭，觉得爹答应得太快太突然了，现在一想，才真正体会到爹的苦心所在。

　　　　他是认定陈三郎非池中物了吗？

　　　　陈三郎干咳一声：“现在说那些，却言之过早，一切都得等乡试结果，再做定论。”

　　　　陈王氏回过神了，欣喜地道：“原儿，娘亲相信你一定会办到的。”

　　　　华叔附和道：“少爷，我也相信你。”

　　　　这倒不是盲目的信任，以陈三郎现在年纪，即使这一届乡试铩羽而归，可还有下一届呢，他今年刚及冠，三年后，也不过二十三岁，年青得很。今年以来，陈三郎的表现就一直让人惊喜，从考不得试，到顺风顺水考取秀才，再到出人意料地提前一届获得乡试资格。

　　　　那么，谁敢说在乡试上，他不能创造新的惊喜？（未完待续。）

第八十一章：君去洞庭，我去扬州（）　
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　　　　天色已晚，风雨仍不休，只是小了点。

　　　　陈三郎撑伞送许珺回武馆，一路上罕见人影，只有他们两个，肩膀依靠着，走着。

　　　　“其实那些钱并非贵人相助。”

　　　　陈三郎开口道。

　　　　许珺微笑回答：“我当然知道。”

　　　　陈三郎就将事情经过慢慢说给她听，许珺听得兴趣浓生，当听到螃蟹雄鱼精两个货色拌嘴时，忍不住娇笑起来：“没想到那鱼精还挺爱臭美的，真有性格。”

　　　　顿一顿，又道：“那它们两个在河神庙那边，混在一块，不得天天打架？”

　　　　陈三郎嘴一撇：“打就打呗，不过它们也就嘴上厉害，不会乱来的。”

　　　　两只妖物身上都被种了禁制，办不好差事，怕被敖卿眉责罚，哪里敢胡搞。

　　　　经此一事，敖卿眉手下有了两妖将，两只虾兵，羽翼渐丰，经营河神庙起来游刃有余，慢慢香火就能旺盛，辅助她休养生息，定能大大加快康复速度。

　　　　想着，还真是期望红鲤鱼恢复修为，变化人身的那一刻呀，应该和梦境一般，是一个空灵钟秀的小女孩子吧。

　　　　说着话，不知不觉就来到武馆门口，分别的时候到了。

　　　　陈三郎忽而拿出一个小包袱，塞在许珺手里：“这里有点钱，你拿着用，江湖侠女，也得花钱吃饭。”

　　　　许珺点点头，伸手接过，她身上的确没有多少钱了。如果五月十五父亲还没有回来，她就得动身去洞庭湖，万里迢迢，一路上花钱肯定不少，虽然身怀武功，可也不愿意去偷去抢。

　　　　拿着包袱，心中莫名感动，微微仰着头，看着陈三郎：“三郎，我走的那一天，我不会和你告别，你也不要来送我。因为我害怕看见你，就舍不得离开了。”

　　　　陈三郎心一颤，他还是第一次从许珺嘴里听到这般满怀情意的话语，情不自禁将她拥入怀中：“你那一天走，我也会走，君向洞庭，我向扬州。”

　　　　他决定提早去扬州，要尽可能充分准备好，迎接乡试。这一次考试至关重要，一旦没考上，就得等多三年。其中别的变数，天机莫测，凶险丛生，必须尽早考取更高级的功名才能安稳。

　　　　当考得举人，甚至进士时，身份地位截然不同，即使元哥舒要对付他，也得有所顾忌。毕竟当今朝廷仍在，公然击杀一位举人或进士，影响恶劣，罪名难以担当。

　　　　“三郎，写首诗给我，离别之后，我读着诗，便如你在。”

　　　　佳人请求，自然义不容辞，陈三郎微一思索，想到一首，当即吟诵出来：“相见时难别亦难，东风无力百花残；春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干；晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒；洞庭此去无多路，青鸟殷勤为探看。”

　　　　许珺听完，不禁有些痴了，嘴里反复念叨着两句“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。

　　　　念着念着，猛地踮高脚尖，蜻蜓点水般在陈三郎嘴上亲了一口，然后飞快进入武馆，把门关注，靠在门上，泪如雨下。

　　　　离别销魂，一吻更销魂。

　　　　陈三郎咂咂嘴唇，似在回味，突然嚷道：“珺儿，你亲了我，以后可得对我负责呀。”

　　　　门内的许珺听见，臊得脸蛋通红，狠狠地搓着衣角，仿佛那一角衣衫便是陈三郎一样：“这个可恶的小贼，得了便宜还卖乖，叫嚷得那么大声，不怕被邻里听见呀，不知羞……

　　　　此后数天，他们都没有再见面。

　　　　陈三郎的生活很是规律，修炼功课，笔墨功课，双管齐下，毫不落下。到了晚上，又和以前那样，捧一卷书到庭院水井边，悠然读书。

　　　　井中汩然，红鲤浮现，轻轻摇摆尾巴，拨弄着清凉的井水。

　　　　这一天，陈三郎抽空到河神庙那边去视察，果然见到庙里有些香火，庙台之上，供奉的神像既不是人面鱼身像，也不是螃蟹，而换成了一尊面目清秀而肃穆的龙女像。

　　　　应该是敖卿眉的安排，也能避免两名妖将之间的斗争。

　　　　陈三郎只是在岸边站了一会，并未召见蟹和它们，随之便离去了。蟹和雄鱼精也不知道他来过，两个如今受敖卿眉管辖，不敢放肆，平时都是老老实实潜伏在水里头，不敢兴风作浪。

　　　　回到家里，陈三郎将自己准备近期赶赴扬州考试的事情跟母亲说了，陈王氏当然不会反对，对于读书人来说，考试大过天，丝毫不能马虎，早点过去肯定比晚过去的好，要是临时太赶，万一水土不服生病，那就完了。

　　　　陈三郎对母亲说许珺可能要去和许念娘汇合，也可能离开泾县。

　　　　陈王氏一听，顿时有点不放心了。儿子和许珺只是定亲，存在变数，要是这么一走不回来了，该怎么办？

　　　　陈三郎笑着安慰她，说彼此有过约定就不会轻易更改，大可放心。

　　　　说了一通，陈王氏才安心，嘴里唠叨着，却是怪许念娘行事不靠谱，跑东跑西，让个如花似玉的女儿受苦……

　　　　陈三郎又说蟹和在南阳府等着，到时汇合，将这一层掩盖了过去。

　　　　他破例获得今届乡试资格的事情早在县里传开，杨老先生何维扬等人都替他感到高兴，这几天里，也纷纷拜访了一番，不提。

　　　　家里得了一百两银子，原先借的债务自然可以还回去，本来借的钱也没动用过。然后华叔四下打探情况，准备购买田产，很是忙碌。不过买田的事，关系不小，没有好田好地方，却不适宜下手；而好田好地方难觅，得看机会才行。

　　　　其实买田的事并不急，陈三郎吩咐华叔小翠，不管如何，家里的日子都得好好过，更不能让夫人过于劳累。

　　　　处理好各种琐事，最后将装着金银珠宝的箱子沉进井里——他事先已经拿了一部分出来，放在身边备用，当然不只当着众人面前拿出来的那几十两了。

　　　　五月十五那天，到了下午时分，陈三郎终于按捺不住跑去武馆，见到馆门紧闭，用一口铜锁锁住了。

　　　　以往时候，不管武馆里有没有人，都不曾这般锁住的。

　　　　陈三郎就知道，许珺已经走了。

　　　　这一走，再见面不知要到什么时候。

　　　　站在门外，伫立良久，一声叹息。随即大踏步返回家里，背起书筪行装，要出城坐船去扬州。

　　　　“你这孩子也真是，怎地风风火火的，决定今天走的话，昨天怎不预先跟娘说，好做些准备？”

　　　　陈王氏有些责备地道。

　　　　陈三郎笑道：“该准备的，都准备妥当，不用担心。”

　　　　“可现在都是下午了，还有没有船？”

　　　　“有的，一天到晚，码头都有船。”

　　　　“非得现在走，不如明天……”

　　　　陈三郎沉吟片刻：“我已经和人约好了……不说了，娘，你多加保重，我考完乡试，大概九月就回来。”

　　　　顿一顿：“也不用送我去码头了。”

　　　　说罢，出门而去。

　　　　陈王氏一跺脚：“这孩子，做事怎地这般急了？”

　　　　不过陈三郎今年以来的各种表现，足以让她感到放心。

　　　　陈三郎快步出城，雇佣了一艘乌篷船——泾县没有船只直达扬州，必须要先到南阳府去换乘才行。

　　　　他之所以一定要现在出发，正是和许珺说好了的：这一天，君去洞庭，我去扬州。

　　　　说过的话，就不能忘，哪怕那个人不会看到，但她一定知道。

　　　　站在船头，负手而立，猛地见到身后泾河一阵波浪翻涌，看真些，可不是一只巨型螃蟹和一条大雄鱼吗？

　　　　它们怎地知道自己远行？

　　　　哦，应该是敖卿眉的吩咐，要这哼哈二将前来送行，有心了。

　　　　陈三郎原本有些伤感的心情豁然开朗，笑出声来。（未完待续。）

第八十二章：三尺神明，报应不爽（）　
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　　　　东南形胜，烟柳画桥，扬州自古繁华。

　　　　经历了一段漫长的旅程，在船上度过许多日夜，这一天，陈三郎终于抵达扬州城。

　　　　当脚踏实地，整个人都有点发软，仿佛身子还在水面上随着船只漂浮一般，有一种不真实的虚晃感。

　　　　累，真是累……

　　　　他终于明白成语“舟车劳顿”的真实含义了，幸亏练过，否则以原本斯文孱弱的身子，这一路折腾下来，捱到扬州，起码半死，不躺十天半个月，根本恢复不了元气。

　　　　出门，特别是出远门，真不容易啊。

　　　　还是记忆中的那个世界好，有四个轮子跑得飞快的铁疙瘩，甚至还有能在天空翱翔如鸟儿的奇形事物，速度超乎想象，千百里，不过一顿饭的事。

　　　　摇了摇头，似乎要将脑袋的昏胀摇掉。

　　　　码头上十分热闹，人群熙攘，各种声音混杂，空气充溢着腥臭的味道，颇不好闻。

　　　　他原本想在这里憩息一会，但受不了味道，只得撑着身子，背起书筪，朝扬州城而去。

　　　　码头距离城池尚有一段距离，远远就能望见雄伟的城墙，墙头上一杆杆旗帜飘扬，迎风猎猎，煞有气势。

　　　　看着近，可走起路来却远得很，一问路人，说居然还有数十里路，陈三郎登时焉了，见边上有受人雇佣的马车，价钱也不算贵，立刻租了一辆，往车厢里一躺，就不愿再动弹。

　　　　赶马车的车夫长得黝黑壮实，脸上有些麻子，嘴很多，问东问西。陈三郎懒得理会，只回了一句自己是前来参加乡试的士子，随即闭眼养神。

　　　　路面微微有些颠簸，但摇晃的幅度不大，感觉舒服，一股倦意涌上心头，竟慢慢睡着。

　　　　突然间，砰的一下震动，陈三郎猛地扎醒，撩开车厢帘布，往外一看，顿时一愣。

　　　　但见外面山林苍莽，路面破烂，两边密密麻麻长着灌木丛，很是荒芜。

　　　　这样的路径，绝对不是通往扬州城的路。

　　　　陈三郎眼眸有冷意掠过，问道：“你这车夫，要拉我到哪里去？”

　　　　那车夫狞笑一声：“书生，俺胡麻子的车你也敢上，只能怪你不走运了。”他见陈三郎一副弱不禁风的样子，听口音又是外地人，孤身一个，好肥一只羊，不宰都对不起自己的招牌。

　　　　其虽然在扬州码头上拉客，可逮着机会，也会做些伤天害理的手脚，手上沾着好几条性命。不过他只挑单身的有油水的外来客下手，先将人拉到荒芜偏僻处，然后毁尸灭迹。事情做得隐蔽，神不知鬼不觉的，多年以来，一直没人知晓。而那些枉死的外来人口，失踪之后，根本查不到扬州来。讯息太蔽塞了，等家里人觉得不对劲，可能都已过去一年半载，再到当地衙门报案，为时已晚。

　　　　陈三郎是赶赴扬州参加乡试的士子，有秀才功名，可这个对胡麻子来说一点威慑力都没有。正因为万里迢迢来考试，身上肯定带着分量很足的银子，做这一单，收成大的话可以休息很长一段时间了。

　　　　到了丛林深处，胡麻子勒住马匹，随即飞身跳下车辕，从暗格里抽出一柄匕首，明晃晃的拿在手里，转到车后头：“书生，识相的乖乖把身上的钱全部交出来，免得大爷动手。”

　　　　他原本以为陈三