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圣旨很短，校尉很快念完，转而将那圣旨递给老五，老五道声谢恩之后欢喜的接了下来。

“这是王大人差我送与你们的白银千两，收着吧。”传旨校尉自马背上解下一个包裹扔给老五，老五急忙探手接住。

“老五，这究竟是怎么回事儿？”时至此刻莫问仍然是满头雾水。

“元嫆她爹不是充军了嘛，现在已经官复原职了，你刚走没几天他就派人找到元嫆把她给接回去了，”老五抱着圣旨和那包裹欢喜的走到莫问身前，“我这老丈人对咱们真好，不但让皇上免了咱的罪，还给了这么多钱。”

莫问闻言感觉事情有异，便出言再问，“她认识接她的那些官兵吗？”

“认识，就是这几位，都是她府上的。”老五伸手指着那些已经上马的官兵。

“她没让你一起回去？”莫问皱眉问道。

“没有，她知道我要在这儿等你，我跟她说了，等你的事儿办完了咱们就去都城找她。”老五说道。

“她如何作答？”莫问追问。

“她答应了。”老五抱着那包银两笑不拢嘴。

“榆木脑袋，好不识趣。”传旨校尉冷哼一声策马便走。

莫问闻言瞬时明白发生了什么事情，抬手抓过老五手中的包袱，闪身上前拽住了校尉的马缰，那马本已扬蹄欲奔，在莫问拉拽之下生生的停了下来。

马上的校尉几乎冲出马背，不由得大怒出声，“别不知天高地厚，你当你是什么东西？”

莫问并未接他的话茬，而是自包袱中拿出了十两银子，转而将那包袱塞到了校尉的怀里，拉着一脸茫然的老五向门口走去。

“老爷，咋的了？”老五愕然的看着那些策马而去的官兵。

“都是我的错，我不该将她许配给你。”莫问长长叹气。

“啥意思啊？”老五仍然不明所以。

莫问闻言默然不语，沉吟过后方才再度开口，“王元嫆的父亲既然官复原职，她自然不会再跟着你了，这道圣旨还有那千两白银是他们答谢咱们的。”

老五闻言大为错愕，“我说要去找她，她点头了。”

“她临走之时不邀你同行便是未曾想过再与你见面。”莫问摇头说道，先前他只考虑到王元嫆有气节，且知书达理，却忽视了二人之间的差距实在太大，王元嫆嫁给老五之后说话越来越少便是其不满的最好证明。

老五先前只是被欢喜冲昏了头脑，而今经莫问一提醒，再联想先前之事，终于明白事情确如莫问所说，不由得大为气怒，“她竟然骗我？”

“如此大事，你怎么不喊我回来。”莫问不知该如何安慰老五。

“你临走的时候不是说了嘛，没有火烧眉毛的大事儿别喊你回来，再说你回来能干啥，能拦着不让她走？”老五气愤的扔掉了那卷圣旨。

“此事怪我虑事不周，她先前曾经定有亲事。”莫问引咎自责，先前那王元嫆曾经说过自己曾定下亲事，如此之大的祸根他竟然未曾留意。

“走吧，走吧，走了更好，天天耷拉着脸，说是娶了个老婆，搞的比老娘还难伺候。”老五再度捡起圣旨扔砸泄愤。

莫问见状放下心来，老五得知被抛下之后只是大为愤怒并不见如何伤心，这表明二人之间并无多少感情，本来相处时日就短，且二人自身差距太大，无有感情也不出奇。

“这样也好两不相欠，”莫问迈步上前拉住了撕扯圣旨的老五，“好了，别撕了，这东西留着以后或许还有用处，你收拾一下随我进山。”

“进山？不看门儿东西肯定让他们给偷走，再说咱菜地里还有菜呢。”老五泄了心中怒气，立刻开始念财。

“也没什么可偷的，收拾一下，现在就走。”莫问唯恐老五留在此处触景伤怀，便催促他赶快动身。

老五闻言答应了一声，转身回屋收拾东西，片刻过后将能带走的东西尽数裹了一个大包，扛在肩头跟随莫问出了门。

行走之时莫问一直在观察老五，老五余气未消，一路上不停地咒爹骂娘，踹石踢树，却并不见有多么伤心。眼见于此莫问是既安心又无奈，安心的是老五并不伤心，无奈的是人无完人，老五虽然忠义，对于女子却不够上心，之前便屡有买妻的想法，他对待女子的态度与时下那些三妻四妾的男子别无二致，并不将她们放在心上。

“好了，不要再踢了，踢坏了鞋子怎么走路？”莫问拉住了又要踢踹石块的老五。

“老爷，你到底会不会算命啊？”老五回头上下打量着莫问

“推演命数乃是杂学，我早就说过不甚精通。”莫问摇头说道。

“什么不甚精通，我看你是很不精通啊，你算的她能给我生个闺女，这倒好，小闺女没生出来，大的还没了，我心里难受的很，你得赔一个给我。”老五趁机勒索。

莫问闻言点头一笑，“我百倍赔你。”

老五并不知道山寨的情况，只当莫问说笑，一路上不停的嘟囔着让莫问赔他老婆，直待莫问将山寨的情形告知了他，他才明白莫问并非说笑。

下午申时，二人回返山寨，此时那些苗人汉子早已经回返小寨，见到一寨子的红红绿绿，老五瞬时目瞪口呆，而那些红红绿绿见了他亦是抛眉弄眼，眼见于此，莫问急忙出言告诫，万不可与那些有主的苗女纠缠不清。

“怎么回来的这么早？”龙含羞迎了上来。

“老五失了妻子，以后随我常住此处，你可寻个好女子给他。”莫问自然不会告诉龙含羞之所以回来的这么早是因为一路上都在追撵老五。

“看上了谁领走便是。”龙含羞笑道，她是一族之长，心窍玲珑，自然不会放过这种与莫问加深关系的机会。

“这是黄金五百两，送与你们购买米粮，你为老五安排住处，我先行上山。”莫问将事先准备好的黄金递给龙含羞，转身迈步前行。

“等等，那两只蚕茧已然泡软抽丝，你要作何使用？”龙含羞并未拒绝莫问的馈赠。

“寻手巧之人编作两件护身软甲，送你一件，另一件为老五量身编造。”莫问说完之后快步上山，龙含羞则带着老五为其安排住所。

回到山洞，莫问并未立刻点火炼丹，而是寻了几味药草以药罐煎熬，老五日后担当的必然是烧火的角色，必须为其配制抵御银水毒气的汤药。

没过多久老五便跑上山来，莫问将熬好的汤药递给了他，“炼丹之时银水有毒气发出，此药可以抵消半数毒气。”

“老爷，这药怎么臭烘烘的？”老五接过陶碗疑惑的问道。

“喝了便是，我岂能害你。”莫问自然不会告诉老五这汤药中加了二两蝙蝠屎。

老五闻言点了点头，仰头喝掉了那碗汤药，随即龇牙咧嘴，不问可知味道不是很好。

杂事处理完毕，莫问并不停歇，立刻开始炼丹，这些药材存放时日已经不短，需尽快炼化。老五初来，帮不上什么忙，只是跟随莫问学习烧火。

待得夜幕降临，老五开始长吁短叹，“老爷，我心里难受的很，想下山散散步。”

莫问闻言冲其摆了摆手，他岂能不知老五打的什么主意，不过老五所说的苦闷多多少少也应该真有那么几分，若要冲淡苦闷，最好的办法就是让他下山“散散步……”

第八十六章　奠基

老五散步一夜未归。

次日清晨，龙含羞照例上山送水送饭，此时为文火抽取药材灵气的阶段，莫问得以抽身进食。

“可曾见到老五？”莫问进食完毕端碗漱口。

“放心好了，丢了不他。”龙含羞面露坏笑。

“那香囊可曾给他一只？”莫问再问。

“昨夜便给他了。”龙含羞说道。

莫问闻言点了点头，放下陶碗转身走向山洞，“下山将老五叫上来。”

“你先别忙着走，我今早得到了消息，你们晋人已经打到卧牛谷了，如果打下了卧牛谷，用不了多久就会打到咱们这里来。”龙含羞起身说道。

“卧牛谷距离此处有多远？”莫问止步回头。

龙含羞手指东南“三百多里，是一处土蛮的寨子，那些土蛮最为凶悍，人数也多，有五千多人。”

莫问闻言没有接话，回到山洞添加了柴火，转而迈步而出，冲等候在外的龙含羞说道，“古人云唇亡齿寒，卧牛谷距离此处不远，若是被晋军剿灭，此处便岌岌可危，你可曾想过派人前去助战？”

“不去，我们是宿仇，他们平日里仗着人多不时侵扰我们，在山中相遇还会抢夺我们的猎物，我们怎么可能去帮他们。”龙含羞连连摇头。

“那也不妨事，派人前去助阵乃抗晋援蛮之计，那些土蛮并非受益者，要知道战事发生在卧牛谷总好过发生在咱们这里。此外，你们若去助阵，事后土蛮族人还会承你们莫大的人情。”莫问劝道。

“你可算了吧，土蛮也不傻，我们将本该发生在我们这里的战事挪到了他们那里去打，他们怎么可能承我们人情，再说了，他们土蛮的蛊师很厉害，还有百十人的象队，晋人一时半会儿打不下来。”龙含羞再度摇头。

“那便如你所说，你不时派人前去打探，若是战事有变尽早告知于我，我可早作应对。”莫问见龙含羞执意不肯接受他的建议，便没有再度劝说。

龙含羞闻言点了点头，提起篮子向山下走去，走过几步之后回头问道，“药材够不够，不够我再派他们出去找一些。”

“药材不可久置，这些用尽再说。”莫问摆手过后转身回了山洞。

一刻钟之后老五步履沉稳的回来了，莫问抬头看了他一眼，他能看出老五一夜操劳，也知道老五步履沉稳是为了掩饰内虚。

“老爷，不知为啥我晚上能看清东西了。”老五走到丹鼎旁替下了莫问。

“昨天的汤药有一味罕见的明目药材。”莫问并未追问老五散步时都干了什么，有些事情不用问，世人大多一样的，或者说人的本性大致相似，差别在于有些人在本性之外具备某种优秀品格，而有的人除了本性一无所有。

“我小睡片刻，你打起精神，不要懈怠。”莫问和衣躺下，很快睡着。

正午时分，莫问醒来，见到老五并没有敷衍正事儿，这才放下心来。

“老爷，这段日子你炼了多少丹？”老五并无困意，大部分的劳累都令人疲惫，而有些劳累却令人兴奋。

“两手空空。”莫问随口说道。

“老爷，这么个小罐子一次也装不了多少药材，要不咱找个大锅吧。”老五建议。

“你要炒豆子？”莫问莞尔发笑。

“这个罐子也太小了，外面那么多药材，什么时候能炼的完？”老五抬手指着洞口的那些笸箩。

“炼制补气丹药耗时最久，其他的那些要快一些，眼下我们熔炼的便是练气丹药，之前已然失败了两次，此为第三次，若是不成就只剩下最后一份药材了。”莫问走到洞外呼吸换气。

“老爷，要是练成了补气的丹药，你吃了以后会怎么样？”老五好奇的问道。

“灵气修为由低到高为黄，红，蓝，紫，金五个品级，我此时位于最低一等，只有黄色灵气，我可以感受到体内灵气的多少和强弱，但我并不知道需要积存多少灵气才能进入下一品级，也无法确定练成的丹药可以补充多少灵气。”莫问随口说道。

“我听不懂这些，我只想知道你到了什么灵气才会出山？”老五问道。

“我所学以符咒为主，而画写何种符咒则由灵气修为决定，黄气太过稀松，红气也无甚能耐，到了蓝气便可以考虑出山，实则蓝气也不可出山，只是我有天狼毫在手，可越级书写紫气符咒。不过若无变故我会等到度过天劫到达紫气之后再出山，到了紫气才可以灵气外放，不但能够凌空飞掠，还能够隔空御符，逆天改命不是难事，驱使鬼神亦是平常。”莫问环视着一望无际的蛮荒丛林，这里到处都是蛇虫，湿气很重，他是北方人并不喜欢这里，但此时他只能留在这里，因为时候不到，此时出山势必碰壁受气，自保恐怕都不能够，更别谈什么宣扬道家教义，福泽万民了。

“得几年？”老五追问道。

“三年当有小成，不过此时也说不好，待得吞服了丹药方才能够估算出到达紫气所需要的时间。”莫问转身回到山洞冲老五摆了摆手，“好了，你回去歇着吧。”

“好，我下午再来。”老五打着哈欠出了山洞。

老五终究是成过亲的人，虽然不时出去散步却并未耽误正事儿，每日大部分时间都在山洞中干这烧火的差事，道人炼丹通常是两人，一个主掌丹鼎老道和一个看炉的道童，二人也是俩人，只是老五比道童要大不少，而莫问则较之炼丹老道要小很多。

炼丹是紧张的，需要时刻盯着炉火，炼丹也是充满期待的，因为心中存有希望，只要心中有希望，就值得等待，十日之后，莫问的心情开始紧张，因为丹鼎之中传来了丹丸滚动的声音。

初期丹鼎中传出的声音很是沉闷，到得后来声音逐渐减弱，侧耳细听，可以听出丹丸的滚动声音只有一道，换言之丹鼎之中只有一颗丹药。寻常的丹鼎个头较大，若是炼丹成功往往会出现一堆丹药，而这只丹鼎个头很小，成丹数量很少，不过丹药的数量越少药性就越集中，故此参同契中才有“易求繁星满天，难得金乌内藏”之说。

将挑选配比的药材与适量的银水加入丹鼎之后，道人在炼丹过程中唯一能够掌控的只有火候，听到丹鼎内的声响之后莫问便换下了老五，不分昼夜的守护在丹鼎旁边，这次熔炼的时间较之先前的两次要长，到了半月仍未完结，直至十八天时丹鼎内方才传出了香气，这是一种较花香浑厚，较檀香轻爽的药香之气，单闻其香便知大功告成。

香气一出，莫问心头陡然一松，随即晕了过去，老五见状急忙跑上前来将其扶上了床铺。

“由我亲自开鼎，你不要乱动。”莫问苏醒片刻，随即再度晕厥，哪怕体内有灵气运行，也受不住半月不眠。

次日清晨，莫问醒来，只闻得满室异香，打开丹鼎只见一枚青豆大小的圆润丹丸安静的停在丹鼎之内，捏起细观，其色黄中泛黑，流光外放。

“老爷，怎么发黑？”老五疑惑的问道。

莫问尚未答话，站于旁侧的龙含羞便抢先开口“擦一下就好。”

“不然，我五行属水，故此下药之时在五行均衡之上增添了一味性平的水属药草，五行之中水为黑色，故此丹药有些许黑气。”莫问摇头解释。

“老爷，快吃了吧，别捏着了。”老五催促道。

莫问闻言点了点头，抬手将那丹药送至口中，吞咽服下。

“有用吗？”老五好奇的问道。

“哪有那么快。”莫问摇头说道，先前得以配制四副灵草药材，第一副药草为上中之品，功败垂成之后炼制第二副药材时难免心虚，故此第二副药材用的是四副药材中最差的一副为上下之品，结果第二次熔炼补气内丹仍然告败，如此一来心中难免有气，故此第三副药材用的是最好的一副，为上上之品，由上上药材炼制出的丹药自然药性最强，他此时正在凝神感知体内丹药的消融情况以及灵气有无变化。

“莫问，还有一件喜事，金蚕茧抽丝之后编织了两件护身甲，不多不少，毫无剩余。”龙含羞自怀中拿出两方手帕一般的浅黄色事物递向莫问。

“我先前曾经说过，与你一件，与老五一件，我有法术在身，无需此物。”莫问摆手未接。

莫问说话之间老五伸手接过了一方，抖开一看愕然瞪眼，“怎么这么小，你这是织的肚兜吗？”

“此物颇有韧性，伸缩自如。”龙含羞抖开手里的那方，以双手拉扯，果然可以拉长，由于金蚕丝数量有限，故此护身甲并无衣袖。

“太小了，穿上肯定拘束，我不要。”老五仍然摇头。

“可曾试过？”莫问转视龙含羞。

“试过，刀砍不破，利箭难穿，我要之无用，还是你留下防身吧。”龙含羞将手中的护身甲递向莫问。

“老爷，她说的有道理呀，你就留着吧。”老五在旁撺掇。

“太小了，穿上肯定拘束，我不要。”莫问笑道。

“老爷，咋样，丹药有用没？”老五见莫问揶揄他，急忙岔开了话题。

“若日夜不辍，勤加炼化，不需三载定有大成。”莫问正色说道，此时丹药药力已经开始发散，他可以清楚的感觉到灵气的缓慢增长，这还只是任凭其自行发散，若是以灵气催动，发散的还会更加迅速。

三人说话之间，只见寨外快速的奔来一苗人男子，到得门口声嘶力竭的高声大喊。

此人说的是苗语，莫问不明其意，转头看向龙含羞，只见龙含羞眉头紧皱，神情紧张，“晋**队已经打败了土蛮，正在向我们的寨子赶来……”

第八十七章　退敌之策

“走，下去看看。”莫问率先下山，龙含羞和老五跟随在后。

“土蛮有五千多人，还有大象助战，竟然还是拦不住晋军。”龙含羞言语之中既有惊讶又有惊恐。

莫问没有接话，此处乃是人烟稀少的蛮荒之地，五千人在他们眼中已经算是很多的了，但是与晋国的大军相比，五千人根本不算什么，不过在此之前他一直以为蛮人能够凭借地利拖延晋军，未曾想只坚持