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见到这株植物，莫问顿感啼笑皆非，这是一株传说中的灵草乾坤藤，若得成株神效非常，甚至无需熔炼便可直接吞服，可是此时这株乾坤藤只是一株手指大小的幼芽，而今还不成气候，若是采下服食无异于暴殄天物。

这么小，是吃还是留？就在莫问苦笑斟酌之际，忽然感到一阵心悸，莫问皱眉东望，老五为何焚符召唤……

第七十六章　丹鼎

感受到老五的召唤，莫问立刻动身回返，并没有摘取那株乾坤藤。

进山之前他曾经交代过老五，非有急事不要唤他回去，故此老五召唤定然是家中出现了变故。回返途中他一直在斟酌家里能有何变故，此时王家正在与皇家争权夺势，想必无暇分身越境追捕，不过除了此事，似乎也不应该有什么急事。

心中焦急，行的就快，山路难行，莫问施出身法全力而行，次日傍晚出得山野赶回了小镇。

到得家中，老五夫妇正在吃晚饭，见莫问回返立刻增设碗筷，再烹菜蔬。

“马哪儿去了？”莫问冲老五问道，家中一切如常，只是马厩里的马匹不见了踪影。

“被强盗拉走了。”老五为莫问搬来了椅子，“昨天村里来了一群催粮的强盗，看见咱家的马了。”

“强盗催的什么粮？”莫问皱眉问道。

“山里有一伙儿强盗，隔些日子来一趟，镇上的人得交粮食给他们，如果不给强盗就得杀人。”老五手指西南。

“他们要粮给他就是了。”莫问苦笑摇头，五百里山路赶下来极为辛苦，此时双腿仍然酸麻。

“要粮是小事儿，他们上次瞅见马了，万一下次看见她咋办？”老五指着正在灶下忙碌的王元嫆。

莫问闻言没有再说话，到此之初他就疑惑为什么此处颇有良田，乡人却面带饥色，原来山中多有强盗，乡人辛苦所得都被他们抢了去。

“你可知道强盗有多少人？”莫问沉吟过后冲老五问道。

“上次来了十来个，都是蛮子，一个个五大三粗。”老五回答。

“此事颇为棘手，不出手则已，一出手当尽数杀之，不然势必遭其报复。”莫问压低了声音，“依我之见，还是让王姑娘躲一躲，我们刚到此处但求安宁，还是少生是非为好。”

“强盗隔个仨俩月就来一趟，万一瞅见她那还得了，万一你恰好不在家里她肯定得被人抓走，万一真抓走了……”

“好了，别万一了，此事晚些再谈。”莫问见王元嫆端菜到来，抬手示意老五暂不谈此事。

“老爷，你出去这么久，怎么空手回来了。”老五接过菜蔬放于桌上。

莫问端碗吃饭，没有回答老五的问题，王元嫆端上饭菜，转而告退回了厢房。

老五知道莫问吃饭的时候不喜说话，不过他也闲不住，很快发现了布袋里的丹鼎，“老爷，你从哪儿弄来一个小罐子？”

“山中有一处山洞，洞内有一亡人，这件炼丹器物就得自那处山洞，里面的丹药有毒，不要乱碰。”莫问随口问道。

老五一听有毒，慌不迭的放下了那只丹鼎。

“最近这些时日你与王姑娘相处如何？”莫问随口问道。

“还行，不过她说话越来越少，可能是想家了。”老五回答。

莫问闻言点了点头，转而出言发问，“那些强盗何时再来？”

“明天晌午，每户一石黏米，没米的就得拿别的东西顶。”老五说到此处面露凶狠，“老爷，要不咱们为民除害吧。”

“那些强盗并未抢走乡人全部的米粮，由此可见他们天良未泯，若是尽数击杀，恐有违天和。”莫问放下碗筷端茶漱口。

“那你说怎么办？”老五无奈求计。

“我们初来此地，不明情况，不摸根底，明日暂且交出米粮，以求安稳。若是贸然动手，怕那强盗会络绎前来，届时你我将不胜其烦，难以安心。”莫问缓缓摇头。

“也行，万一强盗里有高手，咱们搞不好还要吃亏。”老五点头说道。

莫问知道老五在用激将法，不过他权当没有听出其言外之意，其实他之所以不想动手并非担心不是强盗的对手，而是他不想大开杀戒，因为一旦动手必须要连根铲除，不然日后就得时刻提防对方报复，常言道明枪易躲暗箭难防，若是如此，将日夜担心难得清静。

老五见莫问吃完了晚饭，便收拾了桌椅碗筷，莫问取过那褐色丹鼎仔细打量，待得老五收拾妥当，便冲其吩咐道，“取几块灰砖过来。”

老五点头答应，搬来砖头垒砌火塘，“老爷，你要炼丹？”

“我一株药草也未寻到便被你召了回来，拿什么炼丹？”莫问帮忙垒砌火塘。

“那你这是干啥？”老五说到此处猛然灵通，“我知道了，你想把这些有毒的丹药重新回炉。”

莫问闻言莞尔发笑，“炼丹必须一鼓作气，开炉之时成败已定，哪能再行回炉？”

“那你留下这几颗有毒的丹药有啥用？”老五指着一旁的那只小丹鼎。

“这几颗丹药可能有保持尸身不腐之效。”莫问说的并不肯定，因为他并不确定那具道姑的尸体之所以不腐是因为阴阳吉地的缘故还是这种有毒的丹药所致。

“老爷，既然不炼丹，砌火塘干啥？”老五问道。

“我要试一下这件丹鼎是否合用。”莫问随口说道，正式的炼丹有着诸多规矩，并非砌一火塘就可。

二人说话之间火塘垒砌完成，丹鼎放置其上，下燃木柴，丹鼎之中只放丹砂银水，丹砂受热之后发出热气，热气自丹鼎上方的小孔散出，丹鼎上方的小孔共有九处，大小不一，热气散出之后莫问拿起了丹鼎的盖子，只见丹鼎中的丹砂正在快速旋转，盖子拿起之后丹砂转动逐渐减缓，直至热气散尽，丹砂便不再旋转。

“老爷，怎么了？”老五见莫问一直皱眉打量着丹鼎里的丹砂，疑惑的开口发问。

“是何人铸造了此鼎。”莫问皱眉开口。

老五自然无法回答这一问题，而莫问也没想过让他回答，这只是他的自言自语。

“老爷，这个小罐子有古怪吗？”老五不解的问道。

“这是丹鼎，哪是什么罐子？”莫问将盖子再度盖上，然后自下方再度燃火，片刻过后热气散出，莫问再次提起盖子观察丹鼎里的丹砂。

“丹砂发出的热气带有毒性，你不要靠的太近。”莫问探手拨开了凑到丹鼎近前的老五。

“老爷，这丹罐子到底是好还是不好？”老五看不出名堂，只能发问。

莫问闻言探手指着盖子上的那些气孔，“寻常炼丹的丹鼎也有排出毒气的气孔，却只有一到两个，此鼎由大到小共有九处气孔，丹砂受热之后发出的热气经由这些气孔向外散出，由于气孔的大小不一，散出的热气多寡也不相同，由此令得丹鼎内产生了旋转的热气，热气带动丹砂自行旋转。”

“哦，原来是这么回事儿，那这东西到底好是不好？”老五追问。

莫问闻言知道自己先前所说对牛弹琴了，无奈之下拿起一枚先前存于鼎中的丹药示于老五，“炼丹最难的就是丹药成形和排净丹砂的毒性，这枚丹药如此圆润，正是由丹砂自行旋转所致。此外这只丹鼎的气孔较之寻常丹鼎要多，毒性自然排除的更加彻底。”

“那就是好东西了。”老五终于了然。

“先前李真人曾经赐予阿九一只四足丹鼎，那已然是炼丹上品，不过与此物想比，那只四足丹鼎只能算作下品。”莫问皱眉说道。

“得了宝贝你该高兴啊，怎么还愁眉苦脸的？”老五笑问。

莫问探手指着盖子上的气孔，“这些气孔的大小和位置都经过严密的计算，偏一分或者大一毫都无法达到这种效果，即便经过计算，在烧制时也容易出现偏差，此鼎能得以成型定然经过千万次的试炼，如此宝贵的丹鼎必然是有主之物。”

“它的主人不是死了吗？”老五问道。

莫问闻言没有再接话，这只丹鼎虽然取自山洞的女尸旁边，但那女尸定然不是这只丹鼎的主人，那名坤道既然是道门弃徒，这只丹鼎备不住就是她偷来的，换言之，此物极有可能是贼赃。

“时候不早了，你早些休息吧。”片刻过后莫问起身收拾东西。

老五点头答应，转身出门。

“等等，白色丹药怎么少了一颗？”莫问喊住了已经跨过门槛的老五。

“不知道啊，我没拿。”老五摊手摇头。

“那东西有毒，万不可服食。”莫问皱眉说道。

“我真没拿。”老五回身低头，四处寻找。

“算了，早些睡吧，明天准备一石米粮交给那些强人。”莫问摆手说道。

“好，你也早点儿睡吧老爷。”老五答应了一声，出门回了厢房。

老五走后，莫问并未休息，而是将丹鼎里的丹砂祛除，以猛火炙烧丹鼎，此举旨在以高温祛除丹砂残留的毒性，名曰净炉。

虽然疑惑此物的来历，莫问也并未多想，居住于此至少需要三到五年，这期间可以借用此鼎炼制丹药，日后若是见到主人，还了他便是。

先前连番赶路极为疲惫，加之睡的时候已然是三更，故此次日莫问起的稍微晚了一些，起身之后只见老五已经将米粮准备妥当放于门外，只待强盗前来拿取。

临近中午，屋外传来了叫嚷声，言语饶舌难懂，当是蛮语无疑。根据说话声和脚步声来看，强盗人数着实不少。

刚刚寻得栖身之所，莫问不想多生是非，结果天不遂人愿，没过多久，数名身穿兽衣凶神恶煞的蛮人便踹开了院门，径直走向东厢……

第七十七章　龙含羞

莫问自正屋看到了蛮人的闯入，快步而出，“你们要干什么？”

闯入院落的三个蛮人闻声转头面露凶笑，笑过之后其中一人大步迎向莫问，人未到，右手已然高高扬起，冲着莫问的头脸掴了过去。

莫问见状陡然气怒，右掌后发先至重重的给了那蛮人一记耳光，一掌过后仍不解气，反手又是一掌，此番他用力颇重，两掌过后直接将那蛮人打的头晕目眩站立不稳。

另外两个蛮人见同伴吃亏，同时抽出腰间的蛮刀向莫问头颈斩来，莫问见状并未躲闪，气凝双手左右开弓，将那两个蛮人同时掴倒在地。

既然动手，便不给对手以喘息之机，此乃司马风愂的教导，而莫问也确实是这么做的，出招并无拳爪，皆是挥掌，掌掌打脸，用力沉重。

待得老五听到动静开门而出时，那三个蛮人已经被莫问打出了院落。

与人动手，打脸是最伤尊严的，蛮人出得院落并未逃走，而是高声呼喊同伴前来相助，在街道东侧收拿米粮的蛮人闻声而至，片刻过后已然赶来十余人，诸多蛮人手持腰刀利斧将院落团团围住。

“再敢上前，必杀之。”莫问怒目环视这群蛮人，在此之前他本不想动手，但这些蛮人明显是冲着王元嫆来的，王元嫆是老五的妻子，也就是他的家人，胆敢犯及他的家人，莫问自然不会忍耐。

这些蛮人常年与汉人打交道，多能听懂莫问的话，莫问此语一出，竟然无人胆敢上前，那三个口鼻喷血的同伙儿以及莫问身上所穿的道袍都令他们心惊。

莫问话毕，没有急于再开口，两次开口间隔的时间越长威压的效果也就越大，况且他此番的确动了杀机，若有强盗再敢动手，他势必会取对方性命。且不管是何种良善之人，一旦杀过人就再也不会心存迂腐善念，自从在邺城的将军府杀过人之后，杀人对于他来说已经不再是什么可怕的事情。

“你是什么人，胆敢打伤我们山中弟兄？”僵持过后，一个贼眉鼠眼的持刀强盗壮着胆子发问。

莫问闻言知道对方气势已馁，故此并未答话，而是冷声发问，“是何人告知你们我家中住有女眷？”

莫问说完，那强盗并未回答，而是环视左右，等待镇子他处的同伙赶来支援。

“老爷，跟他说那么多废话干啥，直接打死了事儿。”老五手持菜刀高声呼喝，他最喜欢用的是木棍，此番提了菜刀出来说明他是动了真怒，抢粮食他能容忍，抢老婆必须拼命。

“我们初来此地，不要惹是生非，若是他们说出是何人告知了他们我们院中有女眷，我们便不为难他们，若是不说，别说粮食带不走，人也得给我留下。”莫问虽然是冲老五说话，但此语无疑是说给那些强盗听的。

此时陆续的自镇子其他地方赶来了十余人，强盗人数已经接近三十，气氛越发紧张，诸多强盗摩拳擦掌，多有动手之意。

莫问见状心中略急，要杀掉这些强盗想必不难做到，但日后难免留下后患，一旦动手势必伤人结仇，若能不结仇怨才是处事上策。

心念至此，追风鬼步暴然施出，待得众强盗反应过来，莫问已然站于原处，手中抓着两把蛮刀。

“非要见血才得信服？”莫问反手将那两把蛮刀扔于空地。

众强盗见状面面相觑，徒手夺拿兵器较之杀人性命还要难上几分，莫问若要杀人，此番已经有两人命丧当场了。

“你与那三人去将告密之人带来，如若不然，你们今日便要尽数留下。”莫问抬手指着鼻血不止的三人冲那贼眉鼠眼的贼人说道。

此语一出，众强盗无不愕然，短暂的犹豫之后不约而同的沿街向东逃逸，莫问见状再度忽闪而出，擒风鬼手频频施出，此番他并未以拳掌取强盗死穴，而是以指爪取人气穴，但凡中招者无不瘫倒在地不得行走。

那四人似乎颇讲义气，见同伴倒地，纷纷回身搀扶。

“将那告密之人带来，我放你们离去。”莫问再度开口。

那四人见莫问一味坚持，知道不将告密的乡人带过来今日是不得善了的，犹豫片刻之后转身向东跑去，那些被点到气穴的强盗留在原地，痛嚎不已。

“老爷，昨天不是说了不动手吗？”老五跑到了莫问的身边。

“伤我家人，岂能轻饶。”莫问正色开口。

老五闻言连连点头，转而抬手指着那些倒伏在地叫嚷不已的强盗，“老爷，你再给他们一下子，别让他们哭爹喊娘的乱叫唤。”

莫问闻言缓缓摇头，他先前所封的只是强盗的腰部阳关穴，阳关被封双腿便无知觉，若要令众人住口便要封吐气穴道，人能发声全凭气息，气息若绝生机便断，故此封点哑穴要比封点其他穴道难上许多，力度若是拿捏不准，便会将人憋死。此外，人身诸穴各有经络归属，并无封一穴而全身难动，不得发声的功夫和手法。

片刻过后，四个强盗拖着一乡人自东街回返，那乡人是个三十多岁的男子，先前本就惊惧不已，在见到瘫了一地的强盗和手持菜刀的老五之后更是吓的亡魂大冒，被拖到近前瘫倒在地，抖若筛糠，头亦不敢抬起。

“就是这个人告诉他们三个你家中的女眷极为貌美。”贼眉鼠眼的强盗伸手指着地上的男子。

莫问闻言点了点头，此人他曾经见过几面，观其举止当是无赖之属，做出此等事情亦不足为奇。

“老五，你说如何处置此人？”莫问转视老五。

“一棍打死。”老五咬牙切齿。

莫问闻言点了点头，转而让于旁侧。那无赖眼见情势不妙，立刻磕头捣蒜的求饶，对于这献媚害人的无赖老五也不心软，反手就是一刀。

莫问见状陡然皱眉，他本以为老五手中无棍，至多教训一下那无赖，未曾想老五气怒之下竟然真的将他砍杀了。

被刀砍杀的人难免流血，老五之前与人都手都是用棍的，忽然见到喷血的场景难免受惊发愣，莫问见状抬手示意他退后，转而为那些痛嚎不已的强盗解开了穴道。

“你们寻些粮草度日过活，我也不难为你们，但你等日后休要再入我宅院，若再来侵扰，我定寻到你等巢穴，尽数杀之。”莫问出言警告。

既然丢了脸面，哪个还会多待，众强盗闻言也不答话，拾捡兵器转身就走。

“把这尸身抬走。”莫问指着那具尸身冲强盗说道。

强盗闻言分出两人，上前拖那尸身。

“老爷，拉车的是咱的马。”老五自门口抬手东指。

“我们要了也无甚用处，送与他们罢。”莫问转身而回，既要立威令其不复再来又不能结下死仇，这一尺度着实不易拿捏。

“动手不留情，留情不动手，既然决意杀那无赖，动手之际便不可迟疑，事后也不可错愕。”进院之后莫问冲老五说道。

老五闻言先是一愣，转而低声开口，“老爷，其实我没想杀他，我以为手里拿的是棍子。”

莫问闻言哭笑不得，摆手之后进入正屋。老五则大呼小叫的进了东厢冲王元嫆大肆炫耀抖威。

回屋之后莫问将先前之事再度斟酌了一遍，感觉如此处置当不至留下后患，心中也就坦然了。

强盗走后，乡人出门，强盗走的匆忙，自然不会告知众人是谁杀了那无赖，众人自然而然的认为是强盗所杀，加之此人生性不良，便是死了也无人在意。

由于担心此事未了，莫问便没有急于再度进山，下午一直自房中闭目静坐，将炼丹的步骤和禁忌自脑海中反复斟酌，相较于灵物药草而言，上好的丹鼎更加难得，既然得了丹鼎，当尽快炼制丹药。

山外小镇的生活是平静的，不过凡事皆有阴阳两面，平静与无聊是相伴相生的，莫问需要这种平静，