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的身分，申请当牛后的工作，也不为甚吧！况且，我们有内线，只须给人家一个可偏帮的借口，就成了！”

“可以吗？”

“为什么不可以？”

“好像欺骗人家似的！”

“拿了薪金，没做功夫就是欺骗。这年头，你真以为在大机构做事可以只靠人事关系？少出一分力，堂堂正正的黄马褂都立时三刻被拉下马来。且看你日后如何卖力是真。”

当赛明军站到群姐面前去致谢时，群姐说：“少说客气话了，江湖上，女人不帮女人，还有谁来帮我们呢？再在我这间小公司呆下去，是浪费你的青春和本事，我于心有愧。做人不能太贪婪，我有一个好伙计玉圆，已是天大的喜事，你且到外头去碰碰运气，才是正路。最低限度，再过几年，你的家累就越来越重了。”

这是必然的，左嘉晖一长大，就要花钱了。现今进幼儿班、幼稚园供读的孩子，要花的费用，至为惊人。

总要未雨绸缪，不能临渴掘井。

第一部分昨夜长风（9　）

赛明军抓紧了这次机会。

真可说是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村了。

这是她考入建煌集团的经过。一朝贵为天子脚下的臣属，就有表现机会。多年埋头苦干，日以继夜，大汗叠细汗，打落门牙和血吞，怕都不知挨出多少白发和皱纹，才有今日的成果。

明军这一两年来养成一个习惯，免得过都不照镜子了，怕看憔悴，怕忆旧貌，怕对愁容。明军的头在人前是抬起来直望的，在人后呢，从来都低下去，只看住自己的脚尖。

当然，这也算一大进步了。

每一回想起挺着大肚子，人浮于事，频扑于本城商厦去寻两餐一宿的这些往事，赛明军在四季如春的环境内都会得连连冷颤。

如今光洁整齐，有正当高尚职业的一个时代女性，走在中环，心还是乱纷纷，惨兮兮的。

往事之所以跑回来滋扰，无非为了今朝，重逢前度刘郎于会议室内，立即招致一个或者不能避免的重新失业的际遇了。

要跟自己朝思暮想，而又被他遗弃的男人以后共事一间机构，真是太难为情、太不堪、太痛苦，甚至是太狼狈的一回事了。

怎好算了？

辞职，难，难，难！

不辞职，更难！

当赛明军刚才把几块碎银抛下中环的一档报摊，拾起一份西报时，她发觉她的手在颤抖。

也不止于是彷徨失措与不知何去何从的问题，而是今时今日，自己在建煌集团的高级经理地位，并不是幸运抽奖的礼品，而是她以自己的体能、血汗、智慧、学识等等去争取回来的。

左思程当年无情的一掌，照正自己的天灵盖打下来，老早已粉了身、碎了骨，血肉模糊，了无余剩。再能苟延残喘，只为身边有儿子、有知己，责任与温情迫在眉睫，把她暂时救活了。谁想到，当年的一掌，如今才再旧毒进发，害得她五脏六腑，绞扭成一片，痛不欲生。

赛明军自加入建煌集团工作以来，除了带儿子去看病之外，她从来没有偷过懒。

今天，心情实在恶劣得不能再恶劣了，只有开小差去。

路过建煌集团的百货商场，明军双脚不期然觉得酸软，不要踏进去。走在里头，有莫名的自悲感，多少有点像被抛弃、被逐出门的一个小婢仆，还巴巴的在人家脚前脚后转，十分的无奈、猥琐、毫无自重。

请别忘记，建煌已是谢氏天下。

谢家千金之女，下嫁给自己亲生骨肉的父亲。

没有比这种关系更令人忧虑、羞惭、疚怯。简直无法抬起头来做人。

赛明军跑到儿子学校附近的一个小公园内，等候左嘉晖下课。

她坐在绿色的游人长凳上，翻着西报雇人广告，那好几页纸的雇人广告，看得人眼花缭乱，真不知何地始是落脚点，何处方是留人地？

与她同坐在一条凳上的是一个很老很老的女人，背完全弯下来，瘦骨嶙峋，甩甩荡荡，一直移动着那只干枯的手，往一个残破的纸袋内抓，抓出了一个面包，猛往嘴里塞。那个食相，寒酸暖昧得令人惨不忍睹。赛明军忽然喟叹，想想自己会不会捱生捱死，若干年后也只不过落得这老婆婆的模样与下场？

不，不会的。

赛明军挺一挺腰，她并不知道对方可曾是少壮不努力，老大徒伤悲；但，这不重要。重要的是自己誓死要挺起胸膛来，活得像个人样。

有那么一天，赛明军稍为跟这老太婆的形象相类似，又如何的令左思程窃笑？令徐玉圆失望？甚至令儿子伤心？

她站了起来，快步走到学校门口去。

等孩子们放学的校车，已经到达。明军走上前去跟那司机打招呼。

“我是左嘉晖的妈妈，今天由我带孩子下课。你不用等了！回头我会打电话给家里佣人，请她别到门口接嘉晖，谢谢你了！”

一群穿着整齐白色校服的小孩子，鱼贯走出学校门口。

都是一张张天使般愉快、纯真、美丽得近乎无瑕的脸。笑靥在阳光下有如流转的宝光玉石，闪出异彩，令人望之而舒畅、而欣悦、而兴奋、而心动、而神醉！

赛明军在这一刻，那么肯定自己把左嘉晖养下来是一项无悔行动。

小小的孩童，传递给她一个强烈的讯息：不论生活多艰辛，生命必须延续。

当左嘉晖一眼瞥见母亲时，立即扬起一声欢呼，飞奔至赛明军身边去。

“妈妈，妈妈，你来接我放学！”

明军蹲下身来，一把揽住儿子，说：“妈妈今天放半天假，陪嘉晖玩好不好？”

“好，好，好，妈妈真好！”左嘉晖一叠连声地说。

跟着他挣脱掉母亲的怀抱，快手快脚地打开书包，翻出了一本画簿，递到明军的跟前去，说：“妈妈，你看！”

嘉晖替明军打开了画簿，翻到最后的一页去。上面画了一个女人的长相图画，穿一套深蓝的西服，襟上别个线条简单的小胸针，坐在很大的一张办公桌旁，一手托着腮帮，另一手在摇动笔杆，批阅文件，那女人的神情是肃穆的、紧张的、全神贯注的。

小嘉晖兴奋地说：“妈妈，我在画你呢！图画老师出了题目，要我们画自己的母亲。并且要在画上说明母亲是做什么职业的。我想：我的母亲是女强人！妈妈，你看。”小嘉晖指一指画的左下角，果然有个小标题。

“看，老师给了我七十九分！妈妈，八十分是满分呢！下周，我的这幅画要被贴到美术室的壁报板上去，所有的同学都可以欣赏了。”

明军开心得不得了，连连吻了嘉晖几下。

儿子说她是女强人，她就得勉力做个女强人去！

女强人之所以强，不单是事业上有成就，而应该是不顾艰难、不怕痛苦、不畏考验。

连几岁大的儿子都期望自己可以强下去，怎么能令他失望。

她拖起了儿子的手，问：“嘉晖，画得妈妈这么可爱，应赏你什么才好？”

“妈妈，带我去吃汉堡包！”

“你中午没吃得好吗？”

“不，只是今天有体操堂，一下子就觉得肚子饿了。”

相信每一个母亲最开心的情景，都是目睹孩子们据案大嚼。

“妈妈，我有两件事要跟你商量。”

嘉晖吃饱了肚，在喝他的可口可乐时，竟以成年人的口吻，歪一歪头，满脸认真地对他母亲说话。

明军差点失笑，说：“好的，你且提出来，究竟是什么事？”

“都是紧要事。”左嘉晖非常认真，他甚至稍稍坐直了身子才再整理话题。

“妈妈，我是不是太胖了？”

明军实在再忍不住，笑出声来，伸手摸摸儿子的头说：“这是个什么问题了？”

“我们班上有两个女同学在减肥，都说是医生的要求。我这一阵子，吃得越来越多，有点担心。”

明军啼笑皆非。当然，儿子这早来的老成，意味着他们母子的沟通更进一步，这是可喜的一回事。然，毕竟是孩子，提出的忧虑，肯定是过虑了。

“妈妈不是久不久就带你去让谢医生检查身体吗？她如果发现你健康有问题，必定会给我们指示。你不用担心！只不过，晖晖，你记着是真要肚子饿了，才好吃东西，不要胡乱馋嘴，坏了肠胃，那就糟糕了。”

左嘉晖点点头，表示心领神会。

他那双澄明得有如蓝天，又似碧海的眼神，太令人想起他父亲来了。

久别之后的重逢，那对会含笑、会说话、会传神、会达意的眼睛，仍然无变。

今早才在明军之前出现。

“妈妈！”嘉晖这一喊，把明军自迷茫的沉思中，带回现实。

“是的，晖晖，你还有第二件事要给妈妈说？”‘左嘉晖忽然忸怩起来，完全是一派欲言又止的模样。

“什么事？晖晖，有什么事都要坦白给我说，你必须知道妈妈是有责任为你解决所有疑难的。”

“可是，如果我知道你无能为力呢？是不是仍要告诉你！”

“当然是的，晖晖，妈妈是成年人，成年人比小孩子更有办法。如果你把问题闷在心上，对你的情绪会造成负荷，不能集中精神做好功课，甚至影响健康，那是最叫我担心的。”

左嘉晖点点头，表示会意。然后说：“妈妈，请告诉我，爸爸究竟是怎么样的一个人呢？如果你没有他的照片，最低限度形容他一下，让我有点印象。”

赛明军整个人愣在那里，凡几秒钟望住儿子出神。嘉晖何出此言？又竟在今日自己与其父重逢之后。

“为什么要知道？晖晖，爸爸既然没有跟我们在一起过日子，我们仍然活着，且活得好好的，为什么一定要提他呢？”

“可是，”嘉晖的表情是孝顺的：“老师并不帮忙，他说，下星期各人就要画自己的爸爸。我根本都不知道爸爸是什么模样，也不知道他是干什么的？叫我怎样画呢？”

赛明军是很辛苦很辛苦才把眼泪控制着，让它们在眼眶内打滚一会，就回流到肚子里去。如此凄凉遭遇，已不止此一回了。

嘉晖一向是个乖乖的好学生，功课是不用家长和老师担心的。有一次，作文堂上，老师出了题目，叫“我的父亲”。晖晖咬着笔，想想，一急，竟然哭了起来。那是一年多前，他比现今还小。

结果还是老师把他安抚下来，叫左嘉晖改写“我的老师”，才算平息一场哭闹。事后，班主任在接见家长时，把这宗意外告诉明军。那位饶老师说：“嘉晖这孩子聪明敏锐得不得了，你得好好照顾他，这种孩子，成长得宜，能有大事业；但若走歪了路，后果不堪设想。”

明军记住了这番话。

儿子可从没有给她提起这宗事件来，可见左嘉晖有比一般孩童早熟的思想与行径，只要困难解决得掉，他不欲多生枝节，更不要招致母亲额外的烦恼。

然，这一回显然不同，大概嘉晖已经大了一岁了，他已懂得不应呱呱大哭去宣扬自己的难处，于是只好提出来，希望母亲能帮这个忙。‘赛明军望着左嘉晖一会，才缓缓的说：“晖晖，你是长得顶像你父亲的。”

“那么说，他是个好看的男人。”

左嘉晖看他母亲肯跟自己谈论父亲，胆子忽然间壮了，且还兴奋地作了如此直截而幽默的一个推敲。

“是的，他是个很好看的男人。”

“妈，你也是个很好看的女人。”

很好看的男人、很好看的女人、很好看的孩子，加在一起，应该是个美丽而幸福的家庭，缺一不可。

赛明军抚着嘉晖的那头短发，有太多难以言宣的苦衷，要捱到哪年哪月，自己跟儿子才会在一些人生大事以及哲理上心照不宣，不言而喻呢？

第一部分昨夜长风（10）

“爸爸是做什么工作的？”嘉晖竟没有放过他母亲，继续发问。

明军苦笑，声音在喉咙里转了几圈，才出得了口。

“爸爸也做着跟妈妈类同的工作。但他的职位比较高，他是公司里头的董事。”

“什么叫董事？”

“每间公司都有一个董事局，局里头的成员就叫董事，即是老板，掌管公司所有的生意和职员。”

嘉晖忽然托着头，那张原本胖嘟嘟，活生生似只苹果的脸，配上了一个毫不相称的愁苦无告的表情，叫人看在眼内，很啼笑皆非。

“晖晖，你在想什么？”

“我还是不晓得画爸爸呢，我想不到他工作时会是个什么模样？”

明军吁一口气，育儿不难，教养维艰，确是千真万确的。

“晖晖，董事既是老板，他就会经常在一间很大很大的会议室内，坐在一张长长的会议桌子一头，主持会议，与会中人都得肃静地坐到他的两旁，尊尊敬敬听他发表意见。”

嘉晖的手垂了下来，脸上再披上阳光，兴高采烈地问：“那么说，爸爸是很威风凛凛的样子的，是不是？”

“是。”明军答。

“他真的不愿意见我们吗？抑或是我们不要去见他？”

“都一样，晖晖，我们不会再见面，那是改不了的事实。”

说着这话时，像有管针刺在心上，痹痛。

“好了，不要再说爸爸了，否则，你要坏掉了妈妈这半天的好兴致。”明军不要再加重自己的精神负担，她稍为厉声地教训儿子。

“让我多问一个问题，就不再讲爸爸了，好不好？”

明军只好点点头。

“妈妈，是你不喜欢爸爸，憎他恨他是不是？”

叫明军怎么答？

孩子并不知道爱一个人与恨一个人很多时是分不开来的。

陪伴着左嘉晖玩乐的那几小时，赛明军的精神是松弛得多。儿子挽着自己的手，似有一股暖流自指尖一直浮游至心上，那种依傍有人的安全感，使明军觉得再不孤单孤独孤苦，是太舒适的一种享受了。

好笑不好笑？一个年青的母亲，在悉心尽力地抚养着个几岁大的儿子时，心灵上已有种养儿防老的感觉。

明军跟儿子在餐厅吃了晚饭，才回家里去。

一返家，嘉晖就快快地打开书包，将书簿摊开在书桌上，准备做功课。

明军煞是安慰，这么有分有寸的孩子，将来长大了，是会有出息的。

明军对儿子说：“晖晖，我带你到隔壁黄妈妈家去做功课好不好？”

“好。”嘉晖点头：“你是要上街去买东西吗？”。

这是赛明军的习惯，如果晚上要外出的话，她就托A　座的黄妈妈代为照顾嘉晖。黄妈妈有个小女儿，比嘉晖年长一岁，是嘉晖校内不同级的同学，也正好是良伴。

那女孩子叫黄小兰，也是个乖乖女，赛明军很喜欢她，老是鼓励嘉晖跟她玩。遇有功课上的难题，小兰还可以当个义务补习小老师，到底比嘉晖高一班。

曾有一次，明军问嘉晖：“小兰很喜欢跟你玩呢，你喜欢她吗？”

左嘉晖忽然一脸正经的对他母亲说：“她太瘦了，我不喜欢！”

那表情叫明军忍都忍不住，直笑得肚子发痛。

左嘉晖真是个难得的通情达理的小孩子，他也许下意识地希望寂寞的母亲能有属于自己的轻松玩乐的时刻，故而每次知道要托寄于黄家门下，非但毫无异议，且甚是愉快。孩子的天性是善是恶，也可从小事情上看得出来。

这晚，赛明军把儿子交付给邻居黄妈妈之后，就到铜锣湾的彩虹商场去，探望徐玉圆。

玉圆仍是群姐的好帮手，这家新崭崭的广场启业之后，她们租到了一个较大的铺位，调徐玉圆负责主持，手下雇用了另外三个售货员，生意是相当不错的。

香港地，就有这个好处，一味人多，于是货如轮转。女人花在自己身上的装扮，又是可大可小的。中环名店一袭套装，闲闲的要卖两三万块钱，穿用的人顾盼自豪。铜锣湾商场内的货色，不过浮动在三至四位数字之间，甚而有些便宜至一百几十块，选着的仕女们一样称心满意，乐不可支。

生意无贵贱，只要营运得宜，一本万利，就是好的。

徐玉圆正在招呼一位太太试新装，见了明军，喜出望外，连忙嚷：“怎么不预先摇个电话来？”

“现今见你要先行预约的吗？明军笑问。

“当然不是这个意思，只是……”

“解释些什么，你忙你的，我坐一阵，等你收铺了，跟你饮杯咖啡吧！”

吃饭后正是铜锣湾最畅旺的时光，逛街购物的人潮此起彼落，分分钟给游人一个印象觉得本城绝无穷人，都是可以挥金如土、大事装扮自己的富户。这未尝不是好事！繁荣现象真是羡煞旁人的，只是此情此景能永恒无变？

小小服装店内塞满了人。顾客的心理就是如此奇妙，事必要赶热闹，凑高兴，哪儿人最挤，就往哪儿钻，争先恐后，诚恐执输。反正要是选择错误，吃了亏，也算结伴有人。这种客户心态，把兴旺的益发催谷得大红大紫，又把零星落索的更推下十八层地狱，永不翻身。

赛明军反正坐在一角，也是闲着无聊，干脆加入工作行列，招呼客人。

直忙过十点，游人才逐渐稀疏，商场也到收工时分了。

徐玉圆走过来，拍拍明军的肩膊说：“要劳你的大驾，动用大集团高级职员当我们的售货员，又是天仙化人般美丽动人，站在店内不动，也能成为生招牌，何况还落力串演？”

一番话出自别人的口，或会变酸，但徐玉圆不会，她娓娓道来，非常自然，且觉幽默，