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　　花珍一笑道：“硝粉和了炭屑，不是炸药吗？”

　　向飞一怔道：“对呀！刚才莲姑要想毁坟，所以才拿着火把点燃了外面的引线，黑煞神龙为了扑灭引线上的火苗，才中了那支天狼钉，引发了毒性……”

　　花珍连忙道：“黑煞神龙为了保护坟墓不被炸毁，连性命也顾不得了，可见这坟中一定有着重要的东西……”

　　李平候也道：“对了！我听他们在吵架时谈到什么画像，黑煞神龙不准她炸坟，就是为了保护那画像……”

　　向飞也点点头道：“黑煞神龙在临死时也提到画像，他说是美芝的画像，当然就是你母亲的画像了，可是据我所知里面并没有什么画像呀！”

　　花珍笑道：“您并不知道里面有炸药，这炸药怎么会在里面呢？”

　　向飞道：“炸药可能是莲姑放的，那画像又是谁放的呢？”

　　这个问题可把大家都问住了。

　　黑煞神龙、晏美莲都不可能把画像放进去，否则就不会一个拚命去保全，一个非毁之而甘心了。

　　想了半天花珍才道：“何必为这些事去伤脑筋呢？还是把画像找出来吧！”

　　李平候急于想知道自己母亲是什么样子，抢在最前面进了坟穴，可是坟中除了一架骷髅外，别无外物！

　　向飞与花珍抬着黑煞神龙的尸体也进来了，帮忙找了半天，仍是一无所获，大家都很失望！

　　向飞不服气地道：“我相信一定有，否则黑煞神龙不会拚死来保全它！”

　　花珍想了一下，忽地弯腰去撕包在骷髅上的衣服。

　　向飞阻止她道：“阿珍！你去动死人干吗？”

　　花珍笑道：“找画像呀！你没听黑煞神龙临死前的说话吗？”

　　向飞怔了一怔道：“他没有说什么呀！”

　　花珍一面把尸体上的破衣撕去，一面笑道：“他说在黑旋风的背上……我相信他是指明画像的所在，因为这所墓穴中再没有别地可藏了……”

　　说着已将外衣整个撕破，露出了巉然的白骨，上面却蒙着干枯而绷得紧紧的人皮，紧贴在骨上！

　　皮面呈着灰暗色，却是一无异状。花珍也怔住了！

　　向飞轻轻一叹道：“你真是想入非非……”

　　花珍沉思片刻，突然把尸体翻了过来，众人的眼睛都不禁为之一亮，因为在骷髅的背面，依然蒙着一层干皮！

　　可是背上却有着依稀的画迹，彷佛是个人的模样，却由于光线过于模糊，不容易看得清楚！

　　李平候连忙道：“原来是在这里……”

　　一面却迫不及待地掏出了火擂子，准备点亮了来看，可是当他掣亮了火头，发出亮光时，皮上反而一无所见了！

　　向飞忽地一口吹灭了他的火掐，然后朝花珠道：“阿珠！你把墓碑再封起来！”

　　墓穴中本来就仗着入口处一点微光，要是将它封了起来，岂非是完全看不见了，然而花珠却依言地做了！

　　当墓中变为完全黑暗时，众人都发出一声轻吁！

　　那人皮上的画像突然变得清晰了……

　　画中人是一个少女，身披素衣，赤足散发，鬓角簪着一朵小茶花，口角带着无邪的微笑！

　　这画像所用的颜料真是奇怪已极，必须在绝对无光的黑暗中，才可以看得清清楚楚……

　　柔和的色彩是那么鲜明而自然，可是谁会想到这画像竟是画在一张人皮上的呢？而且是一张干枯的人皮。

　　可是使他们惊奇的还不止是这些，那是画中人所流露的一种超脱的美，美入神，美入骨，美得无法形容……

　　“是她……”

　　向飞与李平候几乎是同时叫了出来！

　　花珍在失神中被他们的叫声惊醒了，连忙问道：“老爷子！你见过这个人？”

　　向飞怔了一怔，才以梦艺般的声音道：“她就是我在四十年前所见的那个女子，那时她、还显得年轻一点，在洛水之滨，就像是洛水中的神仙……”

　　花珍轻轻一叹道：“世上真有这么美的人，无怪的您会为她神魂颠倒，我虽然是个女人，也同样地被她迷住了。”

　　花珠却在轻吁中间道：“李大侠！你也见过她？”

　　李平候摇头道：“不！我从来就没有见过！”

　　在黑暗中谁都看不见他摇头，然而他的声音却使人深信不疑，因为他说得异常地坚定……

　　只有花珍表示不信道：“李大侠！你似乎言不由衷吧！”

　　李平候急了道：“我是真的没有见过她……”

　　向飞也在叹息中道：“假如这是晏美芝的画像，李老弟自然不可能见过，因为这是他的母亲，而李老弟并未见过母亲的面……”

　　花珍仍是不信地道：“李大侠在初见画像之时，曾经喊出‘是她’两个字，而且与老爷子同时出口，要是李大侠从未见过此人……”

　　这一说使得向飞也表示怀疑了！

　　而李平候却变得十分坦然，因为这画中人正是他心中神秘的影子，假如这影子是自己的母亲，就不怕告诉人了！

　　因此他轻轻一叹道：“我的确没有见过这个人，可是我心中时常浮现着一个影子，居然与画中人一般模样，所以我才……”

　　花珍似信非信地道：“一个从未谋面的人，却能留下影像……”

　　向飞轻轻一叹道：“这有什么稀奇呢！他们是母子，母子天性使然……”

　　花珍摇摇头道：“不然！我们也有母亲，也是从小就离开了父母，可是在我们的心中，却始终记不起母亲的样子来……”

　　李平候黯然道：“是的！我十岁就离开了李圣扬，跟着那个冒名为黑煞神龙的阴魂不散学艺，我一直还以为李圣扬就是父亲……”

　　向飞想想道：“十岁以你也许还跟母亲聚过，只是年纪太小，记不清楚了，然而心中留下了母亲的印象。”

　　李平候点点头道：“不错，在我的印象中那个影子比画像中稍微年纪要大一点，不过面貌却完全是一个样子。”

　　向飞轻轻一叹道：“这就不错了，这画中人必是你的母亲无疑，只是不明白何以会描绘在黑旋风的背皮上。”

　　花珍对画像又凝视片刻道：“这旁边还有字呢……丙午春月，见芝娘拈花小立，刻意难忘，乃央丹青妙手叶青刺青背上，以志永爱不忘……这一定是黑旋风自己口述的，咦！旁边还有一行字呢……”

　　李平候抢着念道：“丙寅春月，扑杀此獠，心头去一块垒，然不忍毁汝小像，斯时平侄已十五龄矣，进境颇佳，差可为汝慰，广寒路遥，灵山孤寂，芝娘安否？余遵嘱未以往事见告，然实不忍常舍孤子失所。慈心常忧，故矫性违性，冒名假姓，实皆为汝母子重聚谋也，盼平侄能有日见此像……”

　　字迹太熟悉了与浣花山庄前的那封长长的留书上如出一辙，不用说这是那个阴魂不散所写的了……

　　李平候沉息片刻，突地大叫道：“我明白了……？”

　　大家都被他这一叫怔住了。

　　向飞忙道：“老弟！你明白什么了？”

　　李平候指着画角上的落款道：“我明白我师父为什么要化身黑煞神龙与黑旋风了，也明白他为什么要造成那么多的杀孽了……”

　　那落款却是很奇怪的四个字，“海天夕阳”。

　　向飞莫明其妙地道：“这个海天夕阳是你的师父？”

　　李平候点头道：“不错！虽然他落的那不是真姓名，却已明白地表示他是我母亲最莫逆的知己，而且他的一切都是为了我……”

　　向飞不解地道：“这四个字代表什么意思呢？”

　　李平候念出四句诗道：“海内存知己，天涯若比邻，浮云游子意，落日故人情。海天二字以示知己，夕阳暗含落日故人之意，难怪师父没事的时候，经常念着这几句，现在我才懂得他是用来表示对我母亲的思念……”

　　他由于事态一再的转变，自然地又恢复了师父的称呼，而且在这个称呼中又流露出深深的敬意。

　　向飞点点头道：“莲姑也说过他是你母亲的朋友，像你母亲那么美的人，使人对她只会有两种感情！”

　　花珍轻吁一声道：“那两种……”

　　向飞轻喟道：“一种是神圣的感情，把她当作心目中的神。”

　　花珍微笑道：“像你老爷子一样！”

　　向飞讪然地道：“也可以这么说，不过李老弟的令师那位海天夕阳却比我更为积极，他献出自己的一切。”

　　李平候叹了一声道：“我实在不明白当年是怎么一会事，母亲竟不肯让我知道，我师父既不能违背我母亲的心愿，又不愿使我们母子永远不见面，所以他只好用别的方法，做出许多使人无法谅解的事，驱使我来发现这个秘密！”

　　向飞点点头道：“我有点懂了，但是希望老弟再说详细一点？”

　　李平候道：“因为黑旋风的背上有着这张画像，也因为黑煞神龙是我母亲的哥哥，所以他在我面前，一直以这个人的姿态出现，他了解我的个性，所以才广施杀手，促使我恨他，也因为恨他的原故，使我来到这个地方……”

　　向飞恍然道：“他杀了那么多的人，只是为了要你见到这张画像！”

　　李平候点头道：“是的！也许这张画像可以告诉我的身世以及我母亲的下落，可是我不明白他为什么要这样做呢？”

　　花珍也道：“是啊！他直接告诉你到这儿来一趟不就得了！”

　　向飞一笑道：“那是因为李老弟的母亲不准他说出来，为了尊重晏美芝的意愿，他只好采取间接的方法！”

　　李平候轻轻地叹道：“这个方法中牺牲了多少性命，虽说这些人未必都是好人……”

　　向飞忽作肃容道：“老弟你尽管安心，关于黑旋风在武林中大开杀孽的事我早有风闻，他杀死的人都有可杀之道！”

　　李平候诧然道：“你怎么知道的？”

　　向飞轻叹道：“这该回到刚才的话题上，黑旋风是个怪人，他一生中嫉恶如仇，将武林中所有该杀的人，都列了一张名单。那张名单长达十数页，列名的人多达五六百名，而且都有罪状记录分别量刑，重则杀戮全家，轻则及于个人，而且那名单的最后一人，赫然正是他自己，他自列的罪状是……”

　　李平候连忙问道：“他的罪状是什么？”

　　向飞黯然地道：“他自己没有详细注明，只说他由于情不自禁，作了一件亏心的事，合当剖心残肢，正好是他的死法……”

　　说完又是一叹道：“今天看了这付画像上的字，使我明白了，他刺下这幅画像是在丙午年，距今三十年，那时他已经与莲姑结褵五年，不该再对她的姨妹晏美芝再生异心，他是我说的第二种人……”

　　花珍颇感兴趣地道：“第二种是什么人呢？”向飞道：“对一个像神般圣洁的女子产生了邪念……”

　　花珍不以为然地道：“他不过把像刺在身上，算不得什么邪恶吧！”

　　向飞轻叹道：“我不了解真实的情况，不过我知道他所为绝对不止于此，他死于丙寅年，离刺像之日有二十年，这二十年中他一定做了更为不堪的事，在他临死以前一个月，我还见到他，那时我已有了某种预感！”

　　李平候不耐烦地道：“这些不去管他了，反正我师父并没有杀错他！”

　　向飞点头道：“令师也没有杀错别人，黑旋风死时，名单上的人只解决了三分之一，以后死的人大概是会师根据名单而代行其事……唉！我认识一个黑旋风后，以为他是个够怪的人了，谁知还有比他更怪的人……”

　　李平候呆了半天才轻轻一叹道：“这一趟关外之行仍是不得要领，对我的身世虽然找出了一点蛛丝马迹，却把人弄得更糊涂了。”

　　向飞连忙道：“此行大有收获，第一，你知道了令堂叫做晏美芝，而且知道她尚在人间，其次；你总算知道令堂是什么样子，第三，你澄清了令师并非是个凶狠好杀之人，而且也知道他是黑旋风与黑煞神龙以外的人……”

　　李平候想想又问道：“向老！关于第三点你应该早就知道了，为什么以前不告诉我呢？否则我就会找到师父问问清楚了。”

　　向飞苦笑一声道：“老弟！若不是碰到莲姑，我根本不知道尚有令师其人，因为黑旋风一向神出鬼没，我始终不相信他是真正死了，所以我听到你说的种种异事后，也急于到此地来找个水落石出。”

　　花珍却将那幅人皮的画像抽了出来道：“那个署名海天夕阳的怪人巴巴地叫李大侠到此地看这幅画像，用意并不仅仅是告诉李大侠尊堂的相貌。”

　　李平候一怔道：“对啊！师父在留书上也说过，说在此间慢慢可以探试到我的身世之秘，本来他叫我与黑煞神龙谈谈，可是他也叫我不要完全相信黑煞神龙的话，从黑煞神龙临死的情形看来，师父的顾忌倒是一点不错……”

　　向飞叹道：“黑煞神龙已经死了，线索也断了，目前要知道这件事，只有几个人可问，一个是莲姑，一个是令师，可是这两个人都不会告诉你什么的，莲姑是不肯说，令师是不能说，看来只有找到令堂本人了……”

　　李平候叹道：“要想找我母亲是更难了，师父那么大的本事都没找到她，否则他就不会叫我费这么大的周折，在我的想法中师父的目的是想从我的身上，引出我母亲的下落，因为他在画像上题字也只知道我母亲深隐灵山……”

　　花珍想想道：“灵山会不会是一个地名？”

　　向飞摇头道：“不可能！灵山只是一个假想的地方，假如确有其地。黑煞神龙与莲姑早就找了去，不必株守此地了……”

　　李平候烦燥地道：“世间何处是灵山？现在我该怎么办……”

　　大家都陷入沉思中。

　　花珍又道：“既云灵山，必是山清水秀之地，我们不妨把天下名山胜境都找上一遍，总有一天会找到的……”

　　向飞摇头道：“这个方法太费事，名山千万，一一找去，也许这一辈子都不会找到，我们还是在别的地方动脑筋。”

　　李平候心中忽然一动道：“向老！这幅画像的作者丹青妙手叶青是何许人？”

　　向飞也神色一动道：“对了，令师也说过，看到画像后，必有所知，画像上没有线索，自然线索是在作画的人了，叶青有画圣之称，与黑旋风最是莫逆，我只耳闻其人，却没有见过面，据说此人出身云梦，寄迹潇湘，从未到别处去过。”

　　花珍摇头道：“他怎么会到此地来画像呢？”

　　向飞笑了一下道：“这画像是三十年前画的，那时黑旋风等人也不在此地，而且据我所知，三十年前他们都在湘西，黑煞神龙的旧家就在湘西的雪峰山之麓，巫水之滨，黑旋风请叶青刺身作像也在那个地方……”

　　李平候连忙道：“那我们也要到湘西走一趟了……”

　　向飞点头道：“假如没有别的地方可去，湘西之行倒也是个办法，晏家在湘西是大族，那里还有他们的家人，即使找不到叶青，也许可以在其他家人那儿问到一点当年的情形……”

　　李平候听了这话，心情大是兴奋，本来他还想怪向飞为什么不早点告诉他这件事，但是仔细一想，向飞也是刚知道自己的母亲是黑煞神龙的妹妹，这当然怪他不得，于是他表示即刻就要动身赴湘西去。

　　花家六姊妹毫无疑问地要跟着去，向飞更是不成问题，大家把黑煞神龙的尸体放在墓穴中。

　　向飞黯然地道：“他之所以要埋骨此地，原是想伴着他妹妹的画像，对于这位老友的临终愿望，我只好抱歉了。”

　　李平候本来已把人皮画像卷起，想藏到怀里去，听见他的话后，他又拿了出来，将画像平贴在墓穴的墙上……

　　向飞微怔道：“李老弟！你不把它带走？”

　　李平候摇摇头道：“母亲的影子已经深刻印在我心中，黑煞神龙究竟是我舅舅的，我不想使他在泉下感到遗憾……”

　　向飞一言不发，大家默然地走出墓穴，重新把墓碑封好后，向飞突然又不想走了，叹息着对李平候道：“李老弟！这墓中的两人都是我多年旧友，先后作古，我实在不忍心遽尔言别，意在此地守墓三日，聊尽故人之心！”

　　这是个近情近理的要求，李平候自然不能表示反对，可是他急着到湘西去，向飞明白他的心事道：“我并不要你们留下陪我，而且今后的事，也用不到我出力了，李老弟不妨先走，三天后我尽量追上来找你们！”

　　李平候只好同意了，在黑煞神龙的小屋中，找到了一些布匹，花氏六女草草地缝制一件外衣，就告辞下山了！

　　因为要西行返回关内，他们不必再从原路回去，向飞指点了他们下山的途径，分手而别！

　　一面赶路，一面等向飞，他们走得并不快，可是迤逦经月，他们已经走到鄂中，眼看即将入湘，向飞还是没来！

　　李平候