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莲若听了便去楼下灶房烧水沏茶。

莲若出门后，虚天昊叹了口气，对墨砚道：“虽有这‘静息丸’，但以我的修为，并没有十足的把握能护你周全。如今，清霜的病情也有了好转，倘若你不愿意，我不会勉强。”

要想解除多达四重的灵力封印，以虚天昊的修为本就是勉力而为，一旦解封过程出现差错，很可能导致墨砚经脉乱象，甚至灵根被毁。宁息丹是一种可以让灵气短时间内在经脉中停顿运行的丹药，能有效预防解封过程中出现的经脉乱象。如今，虚天昊只炼制出静息丸，只能相对减慢灵气的运转速度而已。

墨砚到没想到虚天昊还能再次征求自己的意见，略略一想便躬身道：“谷主，我没有改变主意。”

“你可想清楚了？万一出了意外……”

“入谷前，我就已想清楚了。解除封印取出麒麟血，对夫人治疗寒症有益。即便解除封印出了意外，我也不过是失去修仙者的体质而已，与我如今的情形相比，并无什么损失。”墨砚答道。

“难为你竟能这么想，莲若果然没有看错你。”虚天昊心下松了一口气。

看着虚天昊眉头间骤然轻松的神情，墨砚觉得自己不过是再次配合了他的一个话题圈套而已。论修为，自己或许不在他之上；论谋略么，……

虚天昊突然注意到临窗墙面上的《墨莲图》，便饶有兴致地走近观看：“是你画的？”

“在谷主面前献丑了。”墨砚谦道。

“很有意境。看到这幅画，到让我想起我和清霜初进虚月谷的场景来。那时正值夏末，清霜也是这般坐在船尾，湖里碧荷接天，天地间仿佛只有我们两人……”想起年轻时的场景，虚天昊脸上浮出一丝温暖笑意。

没想到不苟言笑的虚天昊也有这般的浪漫情怀，墨砚正在想该如何接话，莲若便端了茶盘进来：“爹爹，茶水好了。”

虚天昊转身拿过一只茶杯，递至唇边轻抿了一口，赞道：“到有好些年没喝过这谷里的茶了，还是这里的水适合沏茶！”

莲若笑道：“等娘亲的病好了就搬回谷里住，爹爹天天都能喝到这茶水了。”

“这主意不错。”虚天昊将茶杯放会茶盘，对莲若道：“我先回清修堂做准备，明日一早就带你娘进谷。你也早些结束修炼，好好休息一晚，明日少不得要辛苦一些了。”

送虚天昊出谷后，墨砚便提说他去准备晚饭。

“还是我来吧。合欢姐常说‘进厨房，是女人的义务’。”莲若道。

墨砚笑道：“后面还有句，她没说完——进厨房，其实是男人的福利。我也早就想让你尝尝我的手艺了。”

“你连做饭也会？”墨砚棋艺、书画、音律样样精通，莲若原本还庆幸自己总算在厨艺方面有点优势，听他如今的口气，是不是意味着自己连这点优势也没了……

“会一点点。主要是明日你要替你爹爹帮忙，趁我做饭的时间，你再去做一个周期的采纳练习。”

听得这话，莲若便不再坚持，去竹楼外的草地上盘膝做起练习来。

半个时辰后，墨砚刚将晚饭端上桌子，莲若便结束了练习走回屋来。桌上不过是寻常的小米粥加白馒头。这顿晚餐，让莲若既欣慰又失望。欣慰的是，墨砚毕竟没做出什么珍馐美味来进一步打击自己的自信心；失望的是，墨砚的厨艺居然不如他的外貌和其他方面的修养，普通得太不值一提了。

“怎么，很难吃么？”墨砚看莲若脸上的表情带有失望，便关切问道。

“其实还……不难吃。”莲若咽下口里的馒头，挤出一丝安慰的笑意。莲若原本还想称赞他一番的，但入口有些板结的馒头让她没有了说谎的勇气。

“那就好。我还一直担心你吃不下呢……”墨砚唇角露出温和的笑意。

看着面前这张好看的笑脸，莲若努力将碗里的米粥和手里的馒头吃了干净。

吃完饭，莲若就觉得有些犯困，呵欠连连：“今天感觉怎么这么困呢？”

“可能是你今天多做了练习的缘故。你先上楼去休息，我来收拾碗筷。”墨砚道。

莲若点头，今天除做了十个周期的采纳练习外，还新学了灵气的体内导引传输，想必是真的累了。想着明日还要给爹爹做助手，便安心上楼去休息了。

☆、第四十八章　苦竹笛

清洗整理完餐具，墨砚上楼到莲若房门前，轻扣几声未听见有回应，便推了门进去。

床榻上，莲若已经睡熟。穿窗而入的淡淡月华，正映照在莲若侧睡的脸上，那微微上翘的唇形，仿佛正勾勒着某个甜美的梦境。想必她是一躺上床就沉进了睡梦中，连被子都没来得及盖上。

墨砚站在床旁，凝神看着睡梦中的莲若，半晌后俯下身子，将床内侧的被子拉开，轻轻替她盖上。手指不经意扫过莲若的脸颊，光洁如玉的触感，让他象被火烫了一般瞬间退开。

望着竹窗外的弦月，略略镇定了心绪，墨砚拿过床旁竹几上的玄霜剑，快步下了楼。

出了院门，墨砚直往结界出口走去。夜里的续灵谷，静寂得近乎荒芜。没有虫鸣，没有蛙叫，甚至也没有风声掠过。连绵起伏的草丛在月色映照下，散发出诡异的莹光，映衬着镜面一般闪闪发光的溪流，奇幻得缺乏真实感。

出了结界，墨砚借着月光在杉树林沿一脉溪流曲折前行。在溪流的又一处转折处，他停下脚步，立在一块溪石上，取下腰间的苦竹笛，吹奏起《迷仙引》来。

明月溪谷，白衣胜雪。悠扬婉转的笛声在山谷中回荡。被骤然惊起的鸟儿们，在林间盘旋片刻后，仿佛听懂了曲中的情绪，又都慢慢归飞巢穴，不再躁动。

片刻后，溪谷另一面也传来了若有若无的笛音。如梦似幻，既象是山谷回音，又象是曲声相合。那笛声越来越近，越来越清晰，两股笛声渐渐合成了一股，最后消失在潺潺的溪流声中。

“让你等久了。”一个黑影出现在溪流对岸。

“还不算太久。青耀，你的笛音不如往日清明，最近偷懒没练功么？”墨砚飞身跃过溪流，落在黑影的旁边。

“呵呵，果然瞒不了师哥。上次接到你的安排，青衍便回宫里去通报情况了。三日前，我收到了他的流风笺，说是这两日便能与师兄弟们赶到长河镇。”

“恩，还好没误事。虚天昊明日为我解除封印，你那边要准备作好接应。”

“明天？怎么这么快？”青耀似感觉很突然。

“这是老天在帮我。河洛的流云碁意外出现，五行灵力感应加重了月清霜的寒症，否则，虚天昊不会那么着急冒险下手。”墨砚将事情的经过大致讲了一遍。

“早知道事情这么顺利，师兄弟们就应该在长河镇住下来，免去这往返的长途奔波……”

“你们真住下来了，我在虚月谷还待得住么？你们以为那虚天昊是傻子不成？”

“也是啊。对了，听青衍说，师姐回宫后给师父禀报了上次青玄二师兄重伤你的事情，这回，师父就命青元大师兄负责带队了，正好挫搓他的锐气……”青耀幸灾乐祸般讲道。

墨砚摇头：“我到并不记恨二师兄，倘若没他下那么狠的手，我还真没把握骗过月清霜。”

“你真不恨二师兄？”

“与他那样的人计较，值得么？”墨砚隐在黑暗中的嘴角勾起一弯冷笑。

“有师哥你这样的襟怀，也难怪会得到师父和众位师叔的垂青。”

“少拍我。把东西给我。”

“恩，这就是师父给你的‘宁息丹’。”青耀将怀中的丹药葫芦递给墨砚。墨砚接过，将自己怀里的白玉药壶拿出，倒出里面的药丸，将宁息丹换了进去。

“明日你的封印解除了，青衍他们却没赶到怎么办？”青耀问道。

“计划改了，不在续灵谷动手。一来，这水镜门的封印你们一时半会儿攻不破，二来，我们有了更好的时机。”墨砚刚将自己的计划细细说了一遍。

“什么？你要和他女儿结婚？！”青耀惊呼道。

“还有什么比婚宴更好的时机？”墨砚笑道。

“师哥，你，你这招也，也……”也了半天，青耀也没能把后面的词语吐出来。

“时辰也不早了，我得早些回谷。你路上小心些。”墨砚说罢，再次飞身跃过溪流，沿来路返回了续灵谷。

将玄霜剑轻轻放回竹几上，墨砚正准备退出莲若的卧房，便听得一声轻唤：“见墨？”

墨砚身子顿时僵住。难道思睡香果药效已过？还是那紫玉葫芦连这个的药性都能抗过？该怎么解释自己这个时辰出现在她卧室里？……

墨砚一边想着自己应该用怎样的语气来圆场，一边缓缓转过身子，却发现莲若并未醒来，依然保持着他刚才离开时的睡姿。

是梦呓？她做梦居然在叫自己的名字？！墨砚心底忽然一动，没由来的感觉到一种细微的疼痛。如果，她不是虚天昊的女儿，自己会不会真的喜欢上她？……

睡梦中的莲若，忽然叹了一口气，随即又翻了一个身，似要醒来。墨砚忙退出房间，轻轻将门关好。

走回自己的房间，墨砚将白玉药壶里的宁息丹倒出一粒，放入口中咽下后，合衣闭目躺上了床榻。在沉入睡梦前的一刻，他脑子里浮现的依然是母亲死前那痛苦绝望的眼神……

莲若起床后，感觉脑袋有些昏沉。昨夜睡得那样早，怎么还会出现这种情况？难道是修炼过度了？怀着一丝疑问，莲若想找墨砚问问。

经过墨砚的房间，发现房门还是闭着的。一贯早起的他，今日怎么还没起床？莲若刚抬手想敲门，门便从内拉开了。尚带着惺忪睡意的墨砚从门中现身，见了莲若，脸上似有些惊奇：“莲若，你找我？”

莲若忙收回手臂，尴尬笑道：“我总算起得比你早了一回……”

“也不知怎么回事，昨天明明睡那么早，却还是感觉昏沉思睡。”墨砚道。

“原来你也是这感觉？我还以为是我练功过度了呢。”莲若道。

“采纳练习，只会让人精神饱满，怎会昏沉思睡？”墨砚一副沉思模样道：“不知道是不是和你爹爹昨日进谷有关，曾听师父说水系仙术有让人心神安宁、辅助睡眠的效果……”

“哦，原来是这样。”莲若想起昨日爹爹的叮嘱，便提醒墨砚：“你赶紧把那‘静息丸’服了吧，爹爹和娘亲说不定就要到了。”

“好。”墨砚再次从怀里取出白玉药壶，倒出一粒药丸服下。

两人下楼洗漱完毕，简单吃了早饭，便在院子里的石桌椅前坐下等虚天昊夫妇进谷。

“要不，我们再来一局？”见莲若等得有些焦急，墨砚便提议说下一局围棋。

莲若摇头：“静不下心来。不如我先去练习一个周期的采纳？”

“既是静不下心来，又如何做采纳练习？我陪你去草地上散散步，也正好去接应你爹娘。”

“恩，这个提议好。”莲若也想到结界出口去迎接爹娘。

莲若拿了玄霜剑，跟着墨砚一道往结界出口走去。墨砚看了看草丛，昨夜出去踩过的痕迹依稀还在，心下便有些感叹：没有灵力果然还是不方便。

“待会儿解除封印时，你不必紧张，要尽量放松自己，才可能替你爹爹做好帮手……”墨砚一边叮嘱莲若，一边覆上昨夜的脚印。

莲若到没注意到这茂密草丛里的变化，只专注询问墨砚解除封印时的注意事项，墨砚极有耐心地一一回答。

两人一直走出结界，在三株红杉树周围徘徊好一阵，便见虚天昊抱着月清霜从飞霜崖徐徐落下。

“爹，娘，你们来了……”一些时日未见，月清霜又瘦了一圈。莲若上前扶住母亲，眼圈不禁有些发红。

月清霜抬手摸了摸莲若的头，脸上挤出一丝笑容。她几步走到墨砚身前，敛容揖礼道：“我才知你竟愿取出体内的麒麟血为我疗病，谢谢你。”

墨砚忙躬身回道：“夫人不可，您是晚辈的救命恩人，大恩尚未报答，怎敢受谢？”

月清霜笑道：“那看在莲若这份上，我便不谢了。”

莲若不明白母亲话里的意思，只觉得这话说得有些奇怪。

几人进了续灵谷，虚天昊便道：“莲若，你先送你娘亲去卧室休息，再来镜湖找我们。”

“是在镜湖解除封印么？”莲若问道。

“正是，那里是全谷灵气最充沛的地方。”虚天昊又转身问墨砚：“静息丸可有服下？”

“恩，遵照谷主的意思，起床就服下了。”墨砚答道。

莲若将月清霜送进自己的房间，服侍她在床上躺下，便准备去镜湖协助爹爹。月清霜却拉住她道：“不急，以你爹的修为，剥解第一二层封印，还不需要协助，你先陪我说说话……”

“娘，解除封印是不是有危险？”莲若想起昨日虚天昊说的“会吃很大苦头”，心下便有些替墨砚担忧。

“你很担心他的安危？”月清霜笑问。

“哪个他？”莲若假装不知。

“你说哪个他？”

“娘，……”莲若脸上浮起羞涩的笑。

月清霜唇角笑意加深：“我早听合欢说了，说墨砚当你爹爹的面表明他喜欢你。而你，也很喜欢他……”

“合欢姐她怎么乱说啊……”

“能为他挡你爹爹的剑，还不是喜欢么？”月清霜停顿了一下，又道：“娘今天就是想问你个明白。倘若你真心喜欢他，娘就同意你们的婚事，如果，你对他只是一般的好感……”

“婚事？！”莲若以为自己听错了。

“在你们进续灵谷前，墨砚就向你爹爹提亲了，他没对你说过么？”

莲若听得一惊：“他向爹爹提亲了？”

月清霜点头道：“是啊。你爹爹也答应了。否则，以你爹爹的性格，怎么能放心让你和他单独进续灵谷来？”

“爹爹他答应了？！”莲若心下忽然一阵慌乱：见墨向爹爹提亲，他怎么一个字也没跟自己说起过？！爹爹答应了他的提亲，又为何至今也没告诉过自己？！

☆、第四十九章　上善镜

月清霜看着莲若一脸惊讶，心下有些起疑：为何莲若这样吃惊？好象全然不知情一般？提亲和麒麟血，难道有什么关联？

月清霜便一一回想虚天昊当日提出这件事情的细节来。

当时，月清霜刚从洗月池里起来，虚天昊进来掺扶她在床榻躺下，在床旁坐了好一阵后，迟疑道：“清霜，有件事情要和你商量一下。”

“恩，是什么事儿？”

“我看莲若年纪也不小了，我们做父母的往日也都疏忽了，该考虑考虑她的婚配大事……”虚天昊主动提及莲若的婚事，让月清霜既感动又自责。莲若这么大了，确实也该考虑这个问题了。作为母亲，自己竟没为女儿考虑这个问题，还不如他这个做父亲的人心细。

“你觉得墨砚这孩子怎样？”虚天昊问道。

“墨砚？年纪到还合适，不过其他方面我还没特别留意过……”

“我到是留意了，各方面都很不错。”虚天昊便将他刻意安排墨砚出谷历练，以及墨砚在越山镇一路来的表现讲给月清霜，并特别说了他几次冒险救莲若的经历。

“既是你特意安排的，莲若怎么还差点出事？”月清霜责怪道。

“前面是我安排的，后面出了点小意外。清霜，你说我怎会让莲若去冒险？”虚天昊解释说他未料到紫玉葫芦会引出月倾天来，虽出了寒石寨的状况，但接引岩后他就一直在暗处保护莲若了。这么一场有惊无险的经历，也正好考验了墨砚对莲若的真心。

“听你这么一说，墨砚确实是个不错的孩子。不过，他们两人之间相互了解的时间会不会太短了？”月清霜有些犹豫。

“时间不是问题的关键。你看术儿和莲若自小一块儿长大，要说了解，他们之间比谁都了解得清楚，但莲若对他始终没感觉……再说，我们当年不也是一见倾心？”

月清霜便笑道：“既然你都看好了，我也没什么意见。”

“你同意就好。我这就好答应墨砚的提亲。”

“墨砚他提亲了？”

“可不是么？他一提亲，我就来征求你的意见了。”虚天昊又道：“等你的病情好转了，我们就给他们把婚事办了。”

“办婚事？等莲若满了十八岁也不迟啊？哪有你这么急着把女儿推出门的爹爹？”

“我的想法是反正要办，不如早些的好。一来莲若年纪不算小了，二来我有心让他们夫妻双修，早些开始对他们有好处……”虚天昊把自己的想法说了出来。

“夫妻双修？莲若未有修行根基，墨砚体内又有封印，这怎么可能？”

“怎么不可能？莲若在续灵谷出生，灵根奇绝，两个时辰就能自如操控炙炎术；而墨砚体内的封印我有把握解除。墨砚的修为已至融合期末，在他的引导下，莲若的修行便有了捷径……”

“天昊，你真的想让莲若也走上修仙的道路？”月清霜盯盯看着虚天昊，有些不相信他竟会转变主意让莲若修仙。

虚天昊点头：“莲若那么好的天分放弃修仙，对她很不公平。这次她出谷遇到那么多危险，我才觉得以往我们一心想保护她，不让她学习医理和仙术，其实是害了她……”

听到这里，月清霜终于被说动，认同了虚天昊的观点。

虚天昊刚离开洗月池，合欢便进来送