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楔子一　　顺我者昌
蔡州。

　　烈日炎炎。

　　城门洞开，一队兵马鱼贯而出。枪如林，马如龙，盔明甲亮，步伐铿锵，旌旗招展，尘土飞扬。

　　这一队兵马号称万人，乃是蔡州节度使秦宗权亲点将帅，派往其弟秦宗衡处，准备大举进攻扬州，略地淮南。

　　副将刘建峰有几分担心，悄悄趋马凑近了主将孙儒身侧，低声道：“那死守扬州的杨行密人称‘杨不败’，将军怎么毫不担心，似乎胸有成竹？”

　　午后的阳光太强，孙儒半眯着眼睛，低声回道：“你回头看看，我要了谁来做先锋？”

　　刘建峰回头张望了半天，蓦地眼睛一亮，看到了一个让孙儒放心也让自己放心的人物。

　　裨将马殷！

　　孙儒微笑着道：“他是杨不败，我有马霸图！”

　　扬州。

　　星斗满天。

　　马殷领兵攻占扬州城外杨行密的故寨，把杨行密来不及运进扬州城的辎重全部缴获。杨行密龟缩城中，坚守不出。

　　这里正僵持不下，秦宗权派军中紫衣使飞马急令：朱温来战，蔡州告急，即刻回救！

　　孙儒知道老秦气数已尽，借故称病，拖延不回。

　　秦宗衡心疼哥哥，五次三番催促，逼孙儒回兵。是夜，又来到孙儒帐中。

　　孙儒捧起一樽酒，笑道：“秦将军莫要急，在下实在是久病初愈，不良于行啊！来来来，且饮此杯！”

　　秦宗衡冷冷道：“我看孙将军恢复得差不多了吧？既可饮酒，应该也可行军了！”

　　孙儒怒上心头，哈哈仰天长笑，继而作色道：“不错，不仅可以行军，还可以杀人呢！”拔刀在手，一刀将秦宗衡砍翻在地！众人不料有此变故，无不大惊失色。

　　孙儒将刀一扔，胡乱擦了擦手上的血，喝令道：“先锋马殷听令：犒赏三军，明日一早，死命攻城，三日下之！”

　　马殷领命，出得帐来，不由得一呆：方才还晴空万里、星汉灿烂，转眼竟大雾弥天！

　　宣州。

　　大雨如注，天晦冥冥。

　　城下，双方拉锯战了整整一日，尸横遍野，血流漂杵。

　　孙儒身中数创，鲜血混着雨水糊住了双眼，勉力靠住身后不知是哪方士兵的尸体，强撑起半个身子。“孙”字大旗歪在身侧，摇摇欲坠。

　　杨行密当日弃扬州而走，一头扎进宣州城里，再次死守不出。

　　城坚敌顽，兵疲粮断，无奈之下，孙儒令刘建峰与马殷分袭宣州周边诸县，坚壁清野。

　　却不料杨行密趁机倾城而出，双方浴血混战，死伤均极惨重！

　　眼前恍惚有人影奔至，孙儒右手按刀，勉力提气喝问：“来者……是谁？！”

　　“末将马殷！”

　　孙儒张了张嘴，点了点头，手一撒，咽了气。

　　潭州。

　　皓月当空。

　　东门的守城兵士冲下面叫道：“蒋将军，今天是回来过中秋的吧？”

　　城下有人叫喊：“于小六，啰嗦什么？快他娘的开门，我老婆在家都等急了！”那个叫于小六的哈哈大笑：“不会吧，陈瞻，昨天我才去了，今天她又急了？”

　　城上城下一阵哄笑，陈瞻的老婆颇有几分姿色，众人都知道。陈瞻涨红了脸，骂道：“于小六，你老子不在家，你倒孝顺你娘哩！”

　　相互笑骂声中，城门缓缓开启。

　　武安节度使邓处讷正拥着小妾桃红描眉，庭中一阵呼喝撕打惨叫。邓刺史正要喝问，房门被“当”的一脚踹开。一员英武的大将天神一样站在门前，手中钢刀闪亮。

　　邓处讷不由哆嗦了一下，问道：“你，你是谁？”

　　那英武的将军朗声道：“淮南军先锋指挥使，马殷！”

　　邓处讷吓得眉笔都跌落地上：“不可能！你，你怎么进来的？！”

　　马殷哈哈大笑：“这有何难？龙回关的总兵蒋勋识时务，宰牛奉酒犒军，举手不战而降。我换了蒋总兵的衣甲，打了蒋总兵的旗号，就这样大摇大摆进城来了！”

　　身后，主帅刘建峰恰恰赶到，喝道：“和他啰嗦什么？”抢前一步，两刀两命。

　　马殷皱了皱眉头。

　　潭州。

　　雪还没停。

　　匆匆赶来的众将官傻眼了，一地洁白，一滩腥红。

　　刚刚受朝廷册封不久的湖南节度使兼潭州刺史刘建峰，昨夜还和部卒没上没下地呼喝豪饮，如今倒在雪地上，脑袋已被铁挝击成了烂南瓜。

　　亲兵陈瞻呆立当场，袖中铁挝也落在地上，脸上身上溅得满是红红白白、星星点点。红的是血，白的，是雪，是脑浆。

　　行军司马张佶喝问：“怎么回事？”陈瞻似乎也吓傻了，喃喃道：“谁让他欺负我老婆，谁让他欺负我老婆！”张佶叹了口气，命人将陈瞻绑了。

　　军中不可一日无主，众人共推行军司马张佶为帅。

　　张佶策马趋进节度使府第，刚至府前，忽然胯下马惊厥而起！把张佶结结实实地摔了下来。天寒地冻，当时脾骨就断了。

　　张佶将众将叫到病榻前，叹道：“天意如此，看来我没命做你们的主公啊。有位英雄，勇而有谋，宽厚乐善，我所不及，可担此责。大家共同拥立他吧！”

　　众将追问：“谁？”

　　“马公霸图！”

　　潭州。

　　雪后初晴。

　　马殷大步步入中庭，刚巧张佶乘肩舆而至，马殷立即躬身行礼：“张将军！”

　　张佶安然受他一礼，而后挣扎着下辇，召马殷站到阶上，自己则率众将退于阶下，北面拜道：“恭请马将军出任武安军留后！”

　　马殷并不惊慌：“你们愿意跟我建功立业、封妻荫子吗？”众将齐声应道：“愿唯将军马首是瞻！”

　　马殷大声道：“好！且随我纵马东西，踏出一片江山！”众将热血沸腾：“喏！”

　　抬头望去，晴空深碧，好雪晶莹。

　　屋顶积雪反射的阳光分外刺眼，马殷不由得眯了一下眼睛。

楔子二　　逆我者亡
府门外。

　　更鼓声响，正三更。

　　一队黑衣人自南向北，一队黑衣人自北向南，堪堪在府门前相遇。

　　两队黑衣人均蒙着面，只露一双眼。

　　每一双眼中，都充满杀机！

　　南来的领头一人低低喝道：“江湖！”

　　北来的领头一人沉声答道：“天下！”

　　双方均一点头，两处汇在一处。

　　南来的领头那人右手一举：点火！

　　转瞬间，整条街亮如白昼，每个黑衣人点亮一个火把，象一条玄色火龙。

　　南来的领头那人挥掌下斩：行动！

　　府门竟然没有闩，应声而开！

　　庭院中。

　　街上传来梆子声，已是三更一点。

　　刀光闪烁，火把高炽。

　　火把上，火焰跳跃，如在场众人的心跳，乱而快。

　　火把下，黑衣如夜，衬得那一双双眼睛，亮且红。

　　堂屋前太师椅上安坐的老者淡淡道：“明火执仗，夜闯民宅，依大唐律，这可是杀头的罪啊。”

　　一名黑衣人晃了晃手中的刀，冷笑道：“不错，是杀头，却不知是要杀谁的头！”

　　刀刃反射的火光刺眼，老者不由得眯了下眼睛。

　　北官道。

　　二更时分。

　　一乘小轿行色匆匆，星夜兼程。

　　四名轿夫几乎是小跑了，可旁边眉头深锁的汉子似乎还嫌慢，不停地催促：“快点！快点！再快！”

　　一名轿夫叫道：“严爷，确实吃不消了，歇歇肩吧！”严爷一声令下：“换肩！”旁边四人立即替下先前的四名轿夫，又小跑起来。

　　忽听一声磔磔的笑声：“肩上扛个脑袋是不是也累呀？要不要我帮你拿下来歇歇？”

　　话音未落，夜色中渗出十几个黑衣劲装汉子。

　　轿子急停。轿内一声呻吟。

　　那位严爷一呆，忙上前打躬作揖：“几位大侠，行行好，小的老婆难产，要去请大夫，这里有三十两银子，各位大侠拿去打壶酒吧！”

　　刚才发笑的那个高大的汉子伸手拿过了银子，趁势扣住了这位严爷的脉门：“嘉兴城什么大夫没有，非得往余杭跑？三十两银子打壶酒，不愧是嘉兴雷家的大管家，出手好大方啊！”

　　严爷脉门被扣，冷汗淋淋：“我，我不是……”

　　那高大汉子故作惊讶：“不是什么？莫非你不是‘追风手’严言炎？还是轿中的根本不是你老婆？”

　　严言炎一看掩饰不过去，手一缩，竟然挣开他的掌握，拔刀在手，当头劈下！

　　高大汉子一边拔剑一边赞道：“不愧是追风手，居然能从我的羁风掌下挣脱！”

　　堂屋前。

　　三更二点。

　　领头的清瘦黑衣人清了清嗓子，道：“雷老爷子，想好了没有？现在点头还不算晚。”

　　那被称为雷老爷子的老者淡淡道：“早想好了。今天我这头要是点了，下次恐怕就是我穿着黑衣，打着火把，举着钢刀，来问别人这句话了，对吧？”

　　那清瘦的黑衣人不料他有此一问，略呆了呆，道：“雷老爷子如果想通了，当是武林之福、雷家上下老小之福。某行此下策，实属无奈。嘉兴雷家是江南四大武林世家之一，某实在不愿看到您一时鬼迷心窍，非要走到武林正道的对面去。”

　　雷老爷子呵呵直笑，差点儿笑出眼泪来：“武林正道？就是这样、这样、这样、这样的正道？”他用手点着眼前这群黑衣、蒙面、明火、执仗的不速之客。

　　清瘦黑衣人眼光凶了起来：“当然，我更不愿意看到：从明晨起武林中就没了‘怒火雷神’这号人物，江南四大世家从此改称三大世家！”

　　雷老爷子收敛了笑：“老夫老了，称不称武林大家原也无妨。是不是我不走到‘武林正道’的对面去，就可以封刀洗手、退隐江湖了？”

　　听到语气软下来，清瘦黑衣人不由朗笑一声：“非此即彼，非正即邪。没有第三条路。天下皆是江湖路，你从哪儿退得出？双手沾满江湖血，你又怎么洗得净？”

　　雷老爷子似乎汗都出来了，低声道：“能否容我再想想？”

　　清瘦黑衣人悠悠道：“雷老爷子，慢慢想。前五十年我劝你就算了，想之无益。至于以后，要么有几十年的风光快活，要么也就没啥可想的了。一柱香的时间，应该足够了。”

　　南乡路。

　　初更时分。

　　一辆马车飞驰，双马驾辕，旁边六匹健马相随。

　　忽然一声长嘶，几匹马都被硬生生勒住。

　　前面不是悬崖，是从地上忽然长出了十来根黑色的“竹笋”。

　　为首的一杆“竹笋”开口道：“行色匆匆何苦？能饮一杯无？”

　　马车上的车夫扬声发问：“朋友是哪条道上的？”

　　那黑衣人哈哈大笑：“朋友当然都是阳关道上的。不过，你们好象走错了路：前面有桥，名曰‘奈何’。老妪煮汤，名唤‘孟婆’。”

　　车夫从牙缝里迸出一个字：“杀！”

　　那黑衣人抽刀在手，好整以暇道：“你应该说：自杀。”

　　堂屋前。

　　香已燃到了尽头。

　　清瘦黑衣人慢慢道：“雷老爷子，想好了吗？”

　　雷老爷子缓缓睁开眼，眼中精光一闪：“好象差不多了！”

　　清瘦黑衣人嘿嘿冷笑道：“差不多是什么意思？”

　　雷老爷子厉声道：“差不多可以动手了！”

　　清瘦黑衣人哈哈大笑：“你是算着你儿子和爱妾差不多跑远了吧？来人！！”

　　从府门外又涌进两路黑衣人。一人道：“南路，八人八马，无一活口。”

　　另一个接口道：“北路，还剩个活的，不知是一是二。”

　　身后扯过一个大肚便便的孕妇，满面悽容，哀哀冲雷老爷子叫一声：“老爷！”

　　雷老爷子又惊又怒：“你们还有人性吗？”

　　清瘦黑衣人道：“应该问问你自己：你还有人性吗？点一下头有那么难吗？只为了自己的脖子挺的硬些，你就忍心看娇妻美妾刀下作鬼、还未见天日的幼子永不见天日？”

　　那孕妇失声叫道：“老爷，我不想死啊！再有两个多月，咱们宝宝就要生下来了，你看，你看，它在动呢！它还在踢我的肚皮呢！老爷！”

　　雷老爷子这次真的汗如雨下，颤声道：“如果，我答应你们，你会，放过，她们吗？”

　　清瘦黑衣人叹了口气：“雷万钧，你早干嘛去了？现在我已经把你大儿子杀了，你会死心塌地为我所用吗？”

　　雷万钧默然片刻，忽然怒吼一声，抽出匣中宝剑，看也不看，反手一剑刺中爱妾的咽喉。红颜委地，大睁双眼，死不瞑目。

　　人，拔剑；血，箭射；泪，飞扬！

　　剑名“雷神”，招名“怒火”。

　　人知必死，势若疯狂！

　　雷府的门徒家丁也嘶吼着冲上，没有招法，只有拼命！

　　清瘦黑衣人摇了摇头，叹了口气，飘然退后，身后黑衣人顿时潮水般涌上。

　　府门外。

　　四更天了。

　　夜凉如水。

　　清瘦黑衣人似乎颇为不忍，转身慢慢步出府门，又随手把门掩上。喊杀声在身后淡去。

　　仰头，星汉灿烂，似乎全不顾人间悲欢。

　　良久，幸存的黑衣人陆续冲出府门：“收官结束。无一漏网。杀敌四十九，自损一十七。”

　　清瘦黑衣人面无表情地点点头：“上善若水。其实水哪有火纯净呢？让火洗净一切吧！”

　　火光冲天，衬得星光黯淡了下去。

　　清瘦的黑衣人忽然问道：“你说四十九？算没算肚子里那个？”

　　先前禀报那人应道：“算上了。秦老大补了一刀。”

　　清瘦黑衣人变色道：“那岂不是少了一个？怎么会少了一个？？”

　　负责南路追击的那人嗫嚅道：“他儿子被人救走了。不过给我打了一掌，多半是不活了。”

　　清瘦黑衣人跳起来：“什么？你怎么不早说？”

　　那人辩解道：“我当时想给雷老头点儿威慑，好让他屈服……”

　　清瘦黑衣人咬牙切齿，瞪得那人毛骨悚然，而后沉声道：“给我追，活见人，死见尸！”

　　南乡道。

　　鸡鸣五鼓。

　　马蹄声疾如骤雨。一彪人马匆匆南去。

　　薄雾淡淡，晨曦微露。

　　似乎，又是一个艳阳天。　。　想看书来

第一爻　　死里逃生
第一卦，乾为天，天上天下。

　　卦曰：元，亨，利，贞。

　　彖曰：大哉乾元，万物资始。云行雨施，品物流形。大明始终，六位时成。乾道变化，各正性命。首出庶物，万国咸宁。

　　象曰：天行健，君子以自强不息。

　　
　　第一爻　　死里逃生

　　第一爻，乾卦初九

　　象曰：潜龙勿用，阳在下也。

　　辞曰：龙德而隐者也。不易乎世，不成乎名；确乎其不可拔，乾龙也。

　　薄雾淡淡，晨曦微露。

　　似乎，又是一个艳阳天。

　　清晨的竹林，处处翠色欲滴，空气洗过一般，充溢着草木的清香。远处泉声叮咚，仿佛从瑶琴上流过。早起的鸟儿不急着觅食，自顾自地唱着小曲儿。

　　鸟不饿，第五聪明却实实有点儿饿了，毕竟一天一夜没吃东西了。这竹林的清香让他不禁想起了家乡的粽子。此刻眼前若是有香糯米裹着精肉做的嘉兴肉粽，他铁定能一口气吃上十六个。

　　算算节令，快到端午了，不知这楚地的粽子是个什么味道？说起来，这粽子一物原本便是楚人的发明。当年屈原大夫投汨罗江，楚人为了不让鱼吃了屈原大夫，就用苇叶裹上糯米，坐船投到江中喂鱼。以后便有了五月端午赛龙舟、吃粽子的风俗。想来，楚地的粽子似乎应该更正宗些吧？但第五聪*里却坚信：还是母亲亲手裹的粽子最好吃。

　　想起母亲，第五的鼻子不禁一酸，竹林里本已将散尽的雾，又在第五眼里变得浓了起来。

　　山泉清洌甘甜。第五聪明走到溪边，放下手中的破剑，伏下身子先喝了个痛快，然后洗去脸上的血污，精神为之一振，随后坐下调息运功。潜龙流转，百川汇聚，内息运转三个小周天，第五聪明觉得恢复得七七八八了。

　　昨夜，第五聪明逃到此处，困乏已极，脚下被竹根一绊，就势扑到，自己也搞不清是昏了过去还是睡了过去。能捡回这条命，实在已是赖天之幸！

　　这一战，动魄惊心！

　　那日，刚刚行到汨罗江边，第五聪明还没来得及凭吊屈原大夫，就发现了神火堂的追兵。

　　而后，第五聪明几乎就没有喘息的机会。从汨罗江畔到长沙城外翠屏山下，这五百多里路，简直成了修罗场，路边抛下的尸体少说也有五六十具。

　　第五聪明衣不沾席，剑不入鞘，十步杀一人，千里不留行，且战且走，可怎么走也走不出一条生路。神火堂的追兵，如影随形，如蛆附骨，前赴后继，不死不休