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　　　　　　　　　　　　　　　天玄道长笑道：“武当曾蒙罗家不世厚恩，少侠这样说，贫道就无地自容了。”
　　　　　　　　　　　　　　　说罢，躬身稽首，转身而去。
　　　　　　　　　　　　　　　罗英怔怔站在那儿，不知该怎样才好，江瑶凑在他耳边低声说了几句，罗英一惊，连忙叫道：“道长请留步！”
　　　　　　　　　　　　　　　天玄道长闻声停步，转过身来，罗英疾行迎了上去，激动地从身边取出一只瓷瓶，恭谨递过道：“这东西也非在下之物，蒙道长厚赐，无以为报，谨亦借花献佛，望道长不弃。”
　　　　　　　　　　　　　　　天玄道长接到手中，低头一看，脸色顿时大变，脱口道：“这是……”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英道：“这就是从三元宫地道秘室中取得的‘祸水之源’毒水，实际说来，应该属于武当故物，我这是替一位朋友，使物归原主。”
　　　　　　　　　　　　　　　天玄道长紧捏着瓷瓶，满面激动，热泪长流，突然屈膝跪在地下，道：“少侠天高地厚之恩，武当派永世不忘，贫道谨代掌门师兄和武当全派门人弟子，警谢少侠盛意隆情。”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英忙还礼扶他起来，低声道：“道长且勿尽说客气话，毒水真经之事，武林风传极广，道长应该慎密哄声，快些赶回武当，免得途中又生变故……”
　　　　　　　　　　　　　　　天玄道长悚然一惊，站起身来，深深一礼，道：“既然如此，贫道恭遵少侠警语，就此拜别，成全大恩，必当后报。”
　　　　　　　　　　　　　　　说罢，小心翼翼揣好水瓶，旋身迈步如飞而去。
　　　　　　　　　　　　　　　罗英好像做了一件最称心的事，长嘘一声，如释重负，转过头来，却见场中数十双眼睛，全都瞬也不瞬注视着他，刚才的喧腾和纷乱，已经寂然不闻了。
　　　　　　　　　　　　　　　他感到有些轻微的心惊，讪讪举步正想离开，突见大牛和一个绸衫皮帽老人，笑嘻嘻直迎过来。
　　　　　　　　　　　　　　　老人一把握住他的肩头，瞪着眼问：“小哥儿，你是罗英？你就是罗玑的儿子？”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英迷惘点头道：“是的，老前辈你……”
　　　　　　　　　　　　　　　老人仰天哈哈大笑两声，道：“你不认识我，总该听你奶奶提起一个人，那人喜欢穿什么？戴什么？”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英恍然叫道：“啊！你是伍老爷子——”
　　　　　　　　　　　　　　　伍子英畅声大笑，道：“不错，不错，你虽然没见过伍老爷子，你奶奶却肯定记得，那时候她还脸嫩得很，伍老爷子一句玩笑话，要叫她脸红好半天哩！”
　　　　　　　　　　　　　　　说着，忽然笑容一敛，压低了声音问：“孩子，你两位奶奶和秦爷爷怎不见来？”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英道：“他们本来赶来此地，不想在天水附近，却发现——”
　　　　　　　　　　　　　　　他眼角一瞟尹婆婆和六大门派掌门人，话声立止，似有不便直言的意思。
　　　　　　　　　　　　　　　伍子英道：“发现什么，你只管说，别把那些家伙当作一回事。”
　　　　　　　　　　　　　　　尹婆婆等脸上都一阵红，但谁也没有开口答腔。
　　　　　　　　　　　　　　　罗英顿了顿，方才激动地说道：“他们在途中，无意间发现我爹爹……”
　　　　　　　　　　　　　　　伍子英骇然跳起失声道：“什么？你爹爹？你是说罗玑？”
　　　　　　　　　　　　　　　这一叫嚷，尹婆婆等莫不所得神色大变，彼此互望一眼，连忙倾神静听罗英如何说下去。
　　　　　　　　　　　　　　　罗英点点头，道：“是的，咱们在天水附近匆匆—瞥，见海天四丑簇拥着一辆篷车，向北疾行，一阵风过，吹起车帘，奶奶望见车上坐着一个人，很像是爹爹的模样……”
　　　　　　　　　　　　　　　伍子英变色道：“这真是怪事，你爹怎会跟海天四丑走在一起？”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英继续道：“奶奶也这样怀疑，因此由秦爷爷和凌奶奶陪同，掇着那篷车向北追去，是以不能赶来。”
　　　　　　　　　　　　　　　伍子英沉吟道：“此事定有蹊跷，假如你爹落在海天四丑手里，少不得又是不场血战，走！快带我追去看看究竟！”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英躬身应了，向穷家帮众拱手致谢作别，道：“多承各位仗义援手，在下永志此情，容图后报。”
　　　　　　　　　　　　　　　金驼子道：“少侠涉险寻父，倘有需用咱们的地方，穷家帮随时愿为少侠薄效微劳。”
　　　　　　　　　　　　　　　罗英含泪道谢，和江瑶陪同伍子英祖孙，分乘二骑，扬鞭离去。
　　　　　　　　　　　　　　　尹婆婆扫了众人一眼，冷哼道：“罗玑竟然跟海天四丑结伴同行，这是他儿子亲口说出来的，总该不会假了吧！”白羽真人接口道：“据贫道看，这位罗英少侠行事心地，颇有祖风，今日若非他邀约穷家帮人助拳，我等劫难恐不止此，尹施主万不能再以成见加诸罗家了。”
　　　　　　　　　　　　　　　柳长青道：“道长之言极是，依柳某之见，明尘大师等既然发现罗玑踪迹，咱们何不也随后赶去，假如罗玑果然和四丑伉涩一气，事证俱在，明尘大师必有公论，否则，因此澄清从前误会，我等亦可藉此向桃花岛略伸歉疚之诚……”
　　　　　　　　　　　　　　　众人一听，尽皆赞同，各留下本让弟子处理掩埋残尸，六派掌门人联袂向北飞赶而去。
　　　　　　　　　　　　　　　凄月惨淡，夜风萧索。
　　　　　　　　　　　　　　　战后的旷场上，人踪尽散，只剩下三五个疏落影子，埋头掘土，安葬那遍地残尸……
　　　　　　　　　　　　　　　这时候，一棵大树阴影下，一先一后掠起两条人影，轻飘飘落在十余丈外。
　　　　　　　　　　　　　　　前面一个粗哑的声音道：“喏！地图还给你，人都散了，你也该去干你自己的正事了。”
　　　　　　　　　　　　　　　后面娇脆的声音道：“老前辈，你呢？”
　　　　　　　　　　　　　　　粗哑的声音道：“你别管我，现在罗玑既已现了踪迹，祁连山只怕立刻有一场腥风血雨，也许不久咱们又在那儿碰面了，不过……”他轻声笑笑：“这次恐怕没有白吃好运啦……”
　　　　　　　　　　　　　　　语声，人影，渐去渐远——
　　　　　　　　　　　　　　　第三十六章　人虫之战
　　　　　　　　　　　　　　　饮马渡秋水，水寒风似刀。
　　　　　　　　　　　　　　　渡过黄河，越往西行，也就越钻进了弥天风砂中。
　　　　　　　　　　　　　　　塞外荒凉，更不复有关中陇西草原风光的青葱之意，燕玉苓一骑西行，马蹄渐渐踏上松脆的砂地，渴饮冰泉，暮宿荒店，委实苦不堪言。
　　　　　　　　　　　　　　　她不畏苦，却觉得心里有满腔剪不断，理还乱的愁丝。
　　　　　　　　　　　　　　　那是一缕缕看不见的思绪，紧紧束缚着她的心，虽然看不见，却使人很明显地感觉到有它存在。
　　　　　　　　　　　　　　　“它”，是什么？是一张蜡黄而憔悴的面庞，一个几乎可以做她父亲的中年男人——她的“张伯伯”。
　　　　　　　　　　　　　　　“张伯伯”把她带到幕阜山，除了传她武功，总共难得见上十次八次面，可是，留在她心底的影子，竟那么清晰而深刻。
　　　　　　　　　　　　　　　她很奇怪，一个练武的人，尤其像“张伯伯”那样身负绝世武学的高人，脸色怎会像害了大病似的，蜡黄而带有几分憔悴，但在“驭气御剑”的时候，脱手一掷，又远达数丈，如果不是内功练到炉火纯青境界，怎能轻易办得到？
　　　　　　　　　　　　　　　她更奇怪，“张伯伯”和桃花岛罗家有什么关系？他处心积虑，授她武功，要她潜往祁连山卧底，拯救罗玑，原因何在？
　　　　　　　　　　　　　　　当然，她还有许许多多想不出理由的疑问，譬如他为什么不肯告诉自己的名字？以及那祁连山囚禁罗玑的人是谁……
　　　　　　　　　　　　　　　但这些疑问，她并不想立刻去求得解答，她只是担心“张伯伯”蜡黄的脸色和憔悴忧郁的神情——这就是那看不见的愁丝。
　　　　　　　　　　　　　　　一路行，一路想，绕在脑海中的，全是“张伯伯”蜡黄的脸色，憔悴的神情。他有什么暗疾？他有什么隐忧？他为什么不肯说出来？
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓苦思不解，越是猜想不透，越对“张伯伯”生出无限关切和同情。
　　　　　　　　　　　　　　　她想：他一定有着不可告人的心事，否则，以他英壮之年和一身玄功，大可轻而易举在武林中扬名立万，又何至困守在幕阜山茅屋中？
　　　　　　　　　　　　　　　她又想：他既然如此寄托重任于我，这世上只怕仅我一个人知道他孤独寂寞和一颗济人危困的善心，一个中年男子，尚在孤独寂寞中徘徊，除了我，谁会想到去安慰他，关切他呢？
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓只不过十五六岁天真未鉴的少女，但女人天生的母性，却在她心中滋长，是以在她心里想起来，“张伯伯”倒变成可怜无依的小孩子，使她自然而然生出一种温柔慈爱的母性。
　　　　　　　　　　　　　　　正因如此，跋涉千里，横渡黄河，餐风宿露，才不以为苦，反觉精神抖擞，振辔疾行。
　　　　　　　　　　　　　　　这一天抵达祁连山下一处小村。
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓策马踏进村里便感觉这个村子十分特别，村中不但街道整洁宽敞，更有七八栋精致竹楼酒店。客店，各色生意，一应俱全，假如不是房舍较少，就是与任何大镇相比，也毫无逊色。
　　　　　　　　　　　　　　　而且更有一桩奇怪之处，那就是全村未见妇女，满街都是壮年男子，甚至连才弱小孩子也未见一个。
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓一骑入村，立刻引起村中一阵轻微骚乱，也许是太久未见这么年轻俊美的少女，村中男人，几乎都从屋里跑出来，贪婪地向她盯望几眼。
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓从小在江湖中流浪，见识阅历都很丰富，眼角一扫，已看出这村子必非平常山庄村落，心里暗暗警惕，从容放辔徐行，来到一家酒楼前下马。
　　　　　　　　　　　　　　　这酒楼全系青竹造成，整栋房子一片碧绿，在河西荒原之中，显得极为醒目，而且与祁连山巅皑皑积雪遥遥相映，令人未进屋中，已生出清凉之意来。
　　　　　　　　　　　　　　　一个壮汉疾步上前，接过燕玉苓的马缰，含笑道：“燕姑娘，请楼上雅坐！”
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓猛然一惊，道：“你怎识得我姓氏？”
　　　　　　　　　　　　　　　那壮汉笑道：“杨大侠早有吩咐下来，知道姑娘一二日就到，小的恭候许久了。”
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓又是一惊，道：“杨大侠？”
　　　　　　　　　　　　　　　壮汉道：“是的，黄衫银剑杨洛杨大侠，姑娘上楼一见就知道了。”
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓暗暗惊讶，却不便再问，含糊应了一声，莲步姗姗，拾级登楼。
　　　　　　　　　　　　　　　她一面全神戒备，一面咀嚼那“黄衫银剑杨洛”六个字，搜遍肚肠，始终想不起在什么地方听过这名字？心想道：莫非又跟崆峒山的事一样，被人家误认作自己人了？
　　　　　　　　　　　　　　　继而又摇头付道：不！不会！姓燕的并不多，他能一口道出我的姓氏，又自报姓名，更知道我这一两天之内必到，如果认错了人，哪有这般巧合？
　　　　　　　　　　　　　　　思忖间登上楼口，探首一望，楼上已熙熙攘攘坐着七八个人，其中果然有个身着黄衣，二十五六岁英爽少年，正在席间高谈阔论，谈笑风生。
　　　　　　　　　　　　　　　那黄衣少年一见燕玉苓，连忙迎站起来，含笑招呼道：“燕姑娘，快请这边座，在下算算今天也该到了，果然没有失望。”
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓但见那人剑眉朗目，神采飞扬，肩上斜插一柄古渍斑斓的长剑，十分英俊潇洒，但却面目陌生，从未见过。
　　　　　　　　　　　　　　　她正想开口，那黄衫少年已笑着迎上前来，有意无意挡住楼口，左手扬举迎客，右手却轻轻一抖露出一幅有字的白绸，笑道：“路上辛苦了？”
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓扫目见那白绸上，赫然写着“请假作相识”五个墨字，心头一惊，慌忙忍住满腹疑云，也含笑点头道：“还好，没有什么……”
　　　　　　　　　　　　　　　黄衫少年微微一笑，暗地飞过来一个眼色，迅速将白绸收起，转身肃客，道：“燕姑娘请过来，在下为你引见几个高人。”
　　　　　　　　　　　　　　　他将燕玉苓让到桌前，从一个满头红发的老人开始，顺序引见道：“这一位是藏边绝世高人，元婴教主楼望东楼老前辈。”
　　　　　　　　　　　　　　　红发老人呵呵大笑，对燕玉苓傲然点头。
　　　　　　　　　　　　　　　黄衫少年又指着另一位满脸病容的白发老人道：“这一位乃是武林一代怪杰，太白神叟叶三合叶老前辈。”
　　　　　　　　　　　　　　　叶三合双目微睁，宛如冷电暴射，仅仅向燕玉苓皮笑肉不笑的牵牵嘴唇，算是打了招呼。
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓微微一惊，那黄衫少年又指着三位青衣大汉道：“这三位是鼎鼎大名的滇池三杰，姚氏昆仲。”
　　　　　　　　　　　　　　　姚氏兄弟倒很客气，一齐起身抱拳为礼，燕玉苓连忙捡袄不迭。
　　　　　　　　　　　　　　　最后一个三十岁左右。削面无须目射黄光，身穿雪白劲装的男子满面堆笑，自己介绍道：“兄弟姓侯，只因喜着白色衣衫，江浙中朋友抬爱，戏赠绰号‘粉蝶侯弭’燕姑娘多指教。”
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓含混招呼了一声，只觉这粉蝶侯弭笑声带锐，目光十分可厌，色迷迷好像恨不得一口唾沫把她咽下肚子似的，分明不是正派人物，是以心中颇感厌恶。
　　　　　　　　　　　　　　　黄衫少年又笑着替她介绍道：“这位燕姑娘，出身米仓三手鬼母王蝉门下，姊妹二人，人称米仓双燕，乃黑道中后起之秀，在下幸于洞庭巧遇，好不容易才将她请了来，同心共助山庄，开创武林霸业。”
　　　　　　　　　　　　　　　众人一听，脸上都露出欣喜之色，元婴教主接口道：“原来燕姑娘是三手鬼母门下，说起来更不是外人了。”
　　　　　　　　　　　　　　　粉蝶侯弭尖声笑道：“正是，正是，兄弟久闻三手鬼母大娘收了两个如花似玉的徒弟，只恨无缘相识，想不到竟在这里见到了！果真名不虚……”
　　　　　　　　　　　　　　　滇池三杰老二姚健月想了一下，道：“闻得燕姑娘令师已经仙逝，这话可真么？”
　　　　　　　　　　　　　　　黄衫少年不待燕玉苓开口，抢着道：“怎么不真，燕姑娘因此与穷家帮结下深仇，姊妹离散，玉芝姑娘至今生死不明，正因王老前辈而起。”
　　　　　　　　　　　　　　　粉蝶侯弭忙道：“燕姑娘只管放宽心，穷家帮几个叫化子算什么，等山庄雄图得成之后，兄弟不才定助你们姊妹报此大仇，好好把穷家帮捉几个来消遣着玩。”
　　　　　　　　　　　　　　　众人你一言我一语，都以燕玉苓作为谈论中心，其中犹以滇池三杰和粉蝶侯弭因为全是壮年男子，表现得格外热心关切。
　　　　　　　　　　　　　　　但大家谈了许多话，燕玉苓却一句也没有回答过，所有问题，都由神秘莫测的黄衫银剑杨洛抢着替她回答了。
　　　　　　　　　　　　　　　这真是一件最奇怪的聚会了，燕玉苓糊里糊涂作了座上客，她和那位黄衫银剑素不相识，但谈起她的身世来历，杨洛竟滔滔不绝，如数家珍，除了他和燕玉苓在洞庭相遇，邀她同来祁连山这一点是虚假的之外，其余句句实情，说得半点不差。
　　　　　　　　　　　　　　　燕玉苓不禁大感诧异，暗想自己独自前来祁连山卧底救人，只有“张伯伯”一个人知道，这位黄衫杨洛是什么人？他为什么要叫自己“假作相识”？又为什么对她的来历，弄得那样清楚？
　　　　　　　　　　　　　　　难道他也是“张伯伯”派来的卧底内线？怎又没听“张伯伯”交待过呢？
　　　　　　　　　　　　　　　“张伯伯”给她地图，也教了她混入祁连山密道的方法和说词，可是，这一来却全部用不到了，黄衫银剑杨洛好象为她作了更好的安排。
　　　　　　　　　　　　　　　她满腹疑云，又无从插口，乐得会着吃菜喝酒，听他们谈论着自己的一切。
　　　　　　　　　　　　　　　过了一会，一句壮汉登楼通报道：“包总管到了。”
　　　　　　　　　　　　　　　众人立时停止谈话，纷纷站起身来，楼口已快步上来三人，最前面一个身材魁梧，斜眉歪眼，厚唇上翻，相貌十分丑恶。
　　　　　　　　　　　　　　　那丑老人高做阔步上了楼，眼光一扫众人，脸上冷冷地连一丝笑容也没有，但众人一触他两道目光，个个心头都打个寒噤。
　　　　　　　　　　　　　　　一直傲慢没开过口的太白神叟叶三合，突然骇异万分地低声对元婴教主楼望东道：“楼兄，认得这位包总管么？”
　　　　　　　　　　　　　　　楼望东摇摇头，也低声道：“不认识，叶兄知道他是谁？”
　　　　　　　　　　　　　　　叶三合则紧张地凑在他耳边，低低咬了咬耳朵，楼望东大吃一惊，不觉矢声叫道：“呀！
　　　　　　　　　　　　　　　原来是他？“
　　　　　　　　　　　　　　　他们交谈之声虽然极低，但那丑恶怪状的包总管早已听得清楚，只见他厚唇向上一翻，接口笑道：“两位不愧是武林名宿，时隔多年，竟然还识得老朽？”
　　　　　　　　　　　　　　　太白神叟连忙抱拳陪笑道：“叶某乍闻祁连山主功力盖世，网罗天下奇人异士，原来尚存着几分疑惑，今日一见，连包兄这等旷世奇人也被山主礼聘，才知传言竟然不谬。”
　　　　　　　　　　　　　　　包总管笑道：“我包天洛一勇之夫，何足为奇，现今