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　　阿娇兀自转醒，又扑过来拉住那女子的裙摆，“阿妈，求求你救救楚哥哥……”

　　“阿娇，他中的是什么毒？”

　　“一开始中了幻蛊和孔雀胆……”

　　“不是幻蛊，是销魂蛊！”那汉子在一旁插嘴道。

　　“销魂蛊……”女子沉思着，忽然道：“阿娇，你是不是先为他解孔雀胆毒？

　　“是啊。”阿娇有点紧张地点点头。

　　“阿翠，快去把我床头的木盒拿来！”

　　“咦，阿草，那些不都是你的命根子，我都不让碰的吗？”那汉子朝女子嘟囔着。女子白了他一眼：“枉你这么大名头，一点也不明事理。这救女婿可是马虎得的？”

　　“女婿？”那汉子呆住了。

　　“主母。”那个叫阿翠的丫头已经把木盒拿来了，交到女子手中，那木盒式整块的紫檀木雕琢而成的，其精美绝伦，堪称木雕中的绝品，可见其贵重。

　　那女子打开盒子后小心翼翼取出三样物事来，就把盒子随手丢在一旁。“主母，不可！”阿翠惊呼道。

　　“唉，只有这样或许还能救他一命。”女子已把其中一颗雪白的球状物体放进楚凤口中，然后吩咐阿翠取石臼，打开手中另一件物事，将里面乌黑的膏药尽数抹在了楚凤的项上和双腕。待阿翠取来石臼，把最后一根指头粗的东西捣碎了，又在楚凤的臂上划了一道口子，把粉末全部撒在伤口上，这才喘了口气，“在迟一步只怕是神仙也救不了他了。”

　　她刚略略舒展眉头，忽然间想到了什么，眉间又凝成了“川”字：“是谁用这么毒的手段，”似乎有点生气，“竟用这么恶毒的方式来下毒！”

　　阿娇的父亲也接口道：“就是啊，在销魂蛊里放了孔雀胆，这孔雀胆的解药恰好是销魂蛊的引子，妙招，妙招！”阿娇母女俩同时白了他一眼。

　　“主母，这门中至宝……”阿翠忍耐不住，叫道。

　　“阿翠，神农门至今只剩下你我二人了，这‘镇帮之宝’只是徒有虚名罢了。何况我早已相同，在这里相夫教女，再尽力救治些病人，远胜过江湖中的恩恩怨怨。”“可是，当初门主的遗愿……”阿翠心里十分不赞同。

　　“阿翠，虽说父亲当年要我们重振神农门，但他只是希望能救治更多的病人。现在我们在这里不是也做得很好么，又能远离江湖是非。父亲那么疼爱我，在天之灵也一定希望他的女儿自由快乐吧。”女子向天空看去，墨玉般的瞳孔里透出柔和的光，一种凡尘之外的晶莹。

　　阿翠不能明白这些，心下不服，但看见阿娇满怀希冀地守着楚凤，不再多说什么，撇了撇嘴退到了一旁。

　　“女儿，你……你先回房去歇歇吧。”莽汉心疼女儿，走过来扶她，阿娇却口中“哼”了一声，一甩手挣脱了肩头的大手，气呼呼地扭转头去。

　　“阿娇，怎么了？”女子不知阿娇为何如此生气，柔声问到。

　　“妈，他……他刚刚要肢解楚哥哥，还说要‘拔毛’什么的。”阿娇跺着脚扭动身子，莽汉瞪大了眼：“你叫我不剖我就不剖了，‘拔毛’又是什么？我可没有要拔他的毛……”

　　“哼，你叫小虫去准备什么‘拔毛’……”阿娇回敬了他一眼。

　　“唉，阿娇，我说的是‘杂毛’，我……我是想救你那宝贝楚哥哥呀！反倒怪起我来了。”

　　阿娇身一挺刚要顶嘴，坐在一旁的女子“嗤”地笑出了声。

　　“阿妈，你怎么……哼！你们联合起来欺负我。”樱桃小口一撅，摆开要哭的架势。

　　“好了，阿娇，这回可是你错怪你阿爸了。”女子双手轻轻扶在阿娇肩上，微笑道：“那确实是一剂救人的药，叫做‘六畜毛蹄甲’，是马、牛、羊、猪、狗、鸡六畜的毛、蹄、甲制成的，虽在《神农本草经》上属下等药，但不失为起死回生的良方呢。上次就有个奄奄一息的病人送到这儿来，我就配了这剂药救了他一命，恰巧被你阿爸看见了。只是你楚哥哥的伤却要凶险得多，这些寻常药救无效用了。”

　　阿娇这才知道的确是错怪了阿爸，但嘴上是无论如何不肯承认的，只撇了撇嘴。

　　“唉，这也难为你阿爸记在心上了。”女子眉目含笑，这话虽是对阿娇说的，眼光却射向站在一旁“呼呼”喘气的莽汉。果然，她这一眼起了作用，莽汉把蒲扇般的大手掌伸到头顶上挠了几下，咧开大嘴，“我蛊王从来只知道下毒，不知道救人，这次为了你这小妮子竟然起了善心，什么‘他死了我也不活了’，吓死我了！”

　　“阿爸，怎么净胡说……”阿娇脸上浮起两团红晕，转过身。虽然口上说是“胡说”，这表情分明已是承认了。

　　“楚少侠，你醒了？”女子看女儿害羞了，很善解人意地洇开了话题。

　　“楚哥哥！”阿娇一个箭步冲了过来。楚凤缓缓开启了双目，嘴角微微一笑。其实他早已经醒来，恰好听到了阿娇母女的对话，恐怕阿娇不好意思，心中又矛盾得厉害：这样一个天真无邪，初涉尘世的小姑娘，情窦初开，言语行为也不知遮拦，她的心意自己如何不知道？只是他心中已经有了蔷薇，平日里只把阿娇当成小妹妹，却也不忍心向她说明，怕伤害到她，殊不知如此半推半就反而令阿娇越来越不能自拔。于是只能装成什么也没听见的样子，淡淡一笑。

　　“别动他。阿娇，楚少侠的生命是没有危险了，只是内力的恢复只怕还要悉心调养，你随阿翠去我的药方抓几副药吧。”女子支开了旁人，走到楚凤跟前看着他。楚凤不知怎么的，被她看得有些心虚，不安地牵动以下身子要坐起来。

　　“楚少侠暂且先躺着。”女子伸手虚按一下，微笑道。楚凤刚想开口说话，但觉得血管中的血液有些发烫，心跳也加快了许多，头有些发晕，于是又深深地睡了过去。

　　待他再次醒来，发现自己躺在罗帐锦被中了。

　　帐外有一个人影，楚凤掀开一看，是一个婢女打扮的丫环。“姑娘辛苦了。”楚凤从来没有差遣人的习惯，自己挣扎着要起来，却听得那丫环冷冷开了口：“不劳少侠费心。”

　　楚凤被她下了一跳：不知自己什么时候得罪她了？他对今天发生的事不甚明了，于是轻声问道：“姑娘，发生了什么事？我怎么会在这里？”

　　丫环看了他一眼，然后低下头继续给小药炉扇风。

　　“阿娇，阿娇！”楚凤向门外走去，忽然脚下一软，倒了下去。那丫环赶忙冲过来扶住他，口中道：“快去躺下别乱跑！”虽然语调还是冷冷的，但眼神已不如刚才那般凌厉了。

　　“姑娘，有没有看见阿娇姑娘？”楚凤焦急问道。“小姐暂时不再，过一会儿她自然会来看你了。”丫环似乎气已经消了一大半。

　　“姑娘，告诉我到底发生了什么事，好吗？”楚凤的眼光永远那么诚恳，丫环停下了手中的活儿，看着他，缓缓开口：“你真的什么也不知道？”

　　“还烦姑娘告知。”楚凤期待地望着她。

　　“好，那我就告诉你。阿娇的父亲就是蛊王，是苗人，而阿娇的母亲和我原本是……”话说到一半，被“吱呀”一声推门的声音打断了。

　　“阿翠，楚少侠怎么样了？”女子步入房中。

　　“主母。”阿翠神色间似乎有些尴尬，低着头退到了一旁。楚凤不知道如何称呼女子，便愣在一旁。

　　女子微微一笑，仿佛看透了他的心思：“我夫君是使毒的，你就叫我‘毒夫人’好了。”

　　楚凤只觉得这么叫好像有些不妥，拿眼去看站在一旁的阿翠，阿翠小声道：“来看病的人都这么叫主母的。”于是他挣扎着起来行礼，被毒夫人挡了回去：“刚才好不容易从鬼门关回来，千万要好好休养。”

　　“哈哈哈……”一阵爽朗的大笑，门帘一掀，正是蛊王走了进来。

　　“我女婿怎么这么婆婆妈妈，阿草啊，我看他比你当年还要像小姑娘。”

　　“蛊王，我不是……咳咳……”楚凤听得蛊王竟误以为自己要娶阿娇，心中一急，话未说完就一口气接不上来，拼命咳嗽起来。

　　“好了，凤儿……楚凤，先什么也别说了，养伤要紧。”毒夫人回过头去，转向夫君道：“你就别在这里添乱了。”

　　蛊王脖子一梗：“我又怎么了？这……”话没说完就被毒夫人推出恶劣门外。

　　听得毒夫人改了称呼，似乎明白了自己的心意，可是为何要瞒着蛊王呢？楚凤百思不得其解，但是在没有力气再想了，于是迷迷糊糊又睡过去了。

　　就这样在龙涎谷中休养了六、七日，每日都有毒夫人亲自开方煎药服用，元气恢复了大半。

　　这日，毒夫人来到房中：“楚凤，你恢复得很快，今日我可以为你打通筋脉，你的功力就可以恢复九成了。”

　　楚凤刚要答应，忽然转口道：“不用了，谢谢毒夫人好意。”

　　毒夫人责道：“怎么这么见外呢？”

　　其实倒不是楚凤见外，只是这运功通气实在有不便之处：必须肌肤相接，而且要耗费内力，如果相差过于悬殊，反而会受其害，楚凤又不知怎么开口解释。

　　毒夫人妙目一斜：“楚少侠是嫌我武功低微，自不量力吧？”

　　楚凤没料到毒夫人如此一个温婉的女子竟会这般出言讽刺，一时倒有些惊慌失措了。

　　“楚凤，”毒夫人立即又恢复了恬静的神色，清如潭水的双目诚恳地看着眼前的少年，“武功我的确无甚造诣，但说到医术，虽然称不上第一，但要胜过我的，只怕也不会很多了吧。”这话听起来似乎有些傲慢，但见识过毒夫人医术的人恐怕都会理解这是谦虚。楚凤明白毒夫人的意思，是要自己相信她，于是便不再多说，凝神气海，敛于中庭。

　　只觉得一丝冰凉的气息顺着双手的太阴穴注入，流经太阳，又缓缓延至足太阳，太阴，回复手少阴，太阳，又至足少阴，太阳，遂入手心主，少阳，又入足少阳，厥阴，由厥阴流出时，冰凉之气已变烫，汇入了毒夫人与楚凤相抵的双足。而手掌又觉有新的寒冰之气注入，虽细缓如涓涓之流，却自始至终均匀不间断。

　　楚凤虽于医术不甚明了，却也隐隐体会到了毒夫人是以真气逼入自己体内，以寒气驱除余毒，溶解于真气之中，再回至自身进行消散。这样，在二人间形成了真气循环，却是把楚凤体内的毒素统统转移到了毒夫人体内。

　　毒夫人此时排齿扣住下唇，额上已是沁出了密密一层汗珠，发际尽湿。而头顶隐约可见几丝白气上升。楚凤忧心如焚，却又不敢动弹，生怕真气逆转伤了毒夫人。

　　看来不把余毒逼尽，毒夫人不会罢手，于是他狠下心，暗暗运气将毒逼入了毒夫人输来的冰寒之气中。

　　毒夫人骤感流入的真气变烫，脸色“唰”地一下白了，一双妙目却睁开了，向楚凤微微一笑，点头表示赞许。苍白的笑，安详恬淡。

　　待过了大约一个时辰，楚凤只觉得输入体内的真气不那么寒若玄冰了，而毒夫人已是双唇泛青。她练就的内力本属阴寒，要化解这一份炽热的毒气谈何容易！正当毒夫人感到不支的时候，楚凤忽然逆转运气，一时间敛在体内的毒气全部由主心涌出，待体内再无毒气时，楚凤猛一推掌，以内力振开她，继而喷出一口鲜红的血。毒血溅到地上，“咝咝”地冒烟！

　　“楚凤！”毒夫人见状急忙上前，手指在楚凤脉门上一搭，喜道：“毒逼尽了！”

　　楚凤虽然微有些虚弱，但气色已是好了很多。“多谢毒夫人相助。”他拱手道。

　　“楚凤，为何要如此冒险？”毒夫人责备道。

　　“毒夫人的恩德，楚凤没齿难忘。只是夫人若是以身相救，楚凤实在受之不起。”说话间又想起了阿娇的事，心中不禁大有羞愧之意。

　　毒夫人似乎看穿了他的心事，在一旁缓缓坐下，开口道：“你不要太在意阿娇的话，她是小孩子脾气不懂事，口无遮拦的。”

　　楚凤心中“咯噔”一下，忙道：“毒夫人，可是我……”

　　“你和蔷薇姑娘的事，阿娇也向我说过了。”毒夫人笑着打断他，“这次中毒伤了元气，须得好好休养才是。来日方长，见蔷薇姑娘也不必操之过急了。”说罢，站起身道：“今儿我也乏了，呆会儿阿翠会过来打理，先行告辞。”

　　楚凤起身随她步到门口，“恭送夫人。”毒夫人微一颔首，缓缓离去了。

　　刚回到床榻上，又有人掀帘而入，便是一直照料自己的阿翠了。这些日子楚凤和她渐渐熟悉，每日一大早便是阿翠准备衣物、洗漱。倒是阿娇只来过两三次，每次都只带些滋补的药品，关照几句，阿翠也一直在旁边。楚凤料想是毒夫人如此安排的，委实自在了许多，心生感激。只是关于阿娇一家的来龙去脉及疗毒一事，他一提起阿翠就扯开了话题，于是怕她为难也就不再多问了。

　　没想到这日阿翠神色见竟与往常大异，她进门时，脸色微微有些泛白。

　　“楚少侠，你……你最好还是早些回去吧。”阿翠脚下一绊，差点儿摔倒在地。

　　楚凤不禁大奇：“阿翠姑娘，发生什么事了？”

　　阿翠轻一摆动，挣脱了扶在自己腰间的手，脸上一红，低头道：“你快走吧，不然夫人的喜帖可就要发出去了！”

　　“什么喜帖？”楚凤一怔。

　　“自然是我们家小姐的。”阿翠见他毫不知情，急道，“只怕你稀里糊涂成了新郎官还不知道呢！”

　　楚凤更加惊愕了：“毒夫人可从来没有告诉过我啊！”

　　阿翠大概觉得这问题很可笑，“扑哧”一声笑出来，“让你知道了这先斩后奏的戏还怎么演下去？其实夫人的本意也不是这样的，只是实在心疼小姐，才会出此下策。”

　　“阿娇怎么了？”

　　“唉，”阿翠叹了口气，“除你之外，这里上上下下所有人都看得出来。小姐原先是何等活泼，几乎没有片刻听不到那清脆的笑声。只是这次回来后，就把自己关在房内，一点动静也没有。送进去的饭菜也只略动过几筷。我前两天去看小姐都吓了一大跳，人瘦了一大圈呢！”

　　楚凤其实也日夜为这件事烦恼。他背着双手在屋内绕了两圈后，忽然停住了脚步，问阿翠道：“毒夫人明知我心意，为何还要不顾危险替我疗伤呢？”

　　话一出口，已经想明白了：倘若不是毒夫人舍命相救，自己一定不想再打扰。但现在她好言留自己多住些日子，又怎能拂了她的意，不告而别呢？果然是欲擒故纵的一招！

　　蛊王的蛊毒何其多，就算只是迷人心智的恐怕也有好几十种之多，若不是阿翠及时相告，不经意间被下了蛊，当了新郎也真的不会知道。而毒夫人真是算准了自己不是薄情寡义的人，自然会照顾阿娇一辈子。但是为了自己能和蔷薇一刀两断，才想出了发喜帖告知天下人的举动。蛊王虽不是中原名门侠士，敬仰的人倒也还不少，这消息一定会传遍大街小巷，婚礼的排场也绝对是一流的。蔷薇知道后必定会伤心欲绝，而对自己死心。

　　楚凤一想到这些后果，就不由自主地皱起了眉头。

　　阿翠见他不悦，忙辩解道：“楚少侠，你可千万不能误解了夫人啊，妇人对你绝对毫无恶意。为了治疗你的剧毒，夫人她……”她说到这里忽然住了口。

　　楚凤想知道的就是下面的内容，但偏阿翠每每都闭口不提，于是心生一计，下了榻：“夫人对我的恩情，自然不忘，只是成婚一事万万不可。阿翠，谢谢你相告，我这就告辞了。”说完拿起桌上的剑向外走去。

　　“楚少侠……”阿翠适才想让楚凤走，此刻却又犹豫了，觉得对不起夫人、小姐。

　　“阿翠，妇人和阿娇都待我很好，只是我也不必以自己相报啊。”楚凤回头看着阿翠。

　　“唉，这……”阿翠低下头，一跺脚：“你不知道，夫人为了救你，把神农教的镇教之宝都用上了。”

　　“神农教？是蛊王的教吗？”楚凤不明就里。阿翠刚要发怒，转眼一想，神农教至今的确在江湖上早已除了名，于是神色黯淡了，“不是，是夫人……夫人原是神农教主的女儿，二十年前，神农教也算是武林大派，只是如今只剩下夫人和我了。”

　　无怪乎毒夫人有这么好的内家功夫，楚凤想道。

　　“那镇教之宝？”

　　“神农教虽为武林世家，习武却却从不是为了与人比武过招，更多的是攀险峰采奇药或是以内力疏通筋络之用。只是生死有命，有些伤者神农教也无能为力，但世人反会因此而憎恨神农教，百年内上门寻怨报仇的人不计其数。终于，在三十年前，八大派中峨嵋、昆仑、泰山三大派各怀鬼胎，以为昆仑副教主报仇之名联手合功神农门，以致全教覆灭。教主临终前