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曾国栋终于是知道了，王千军早就返回两淮。

“传令，全军退往后营，带走所有还走得动人，把所有车马都带走，带不走的就一把火烧掉，以火阻止敌军进攻。传令后营的两万军队，告诉他们水有毒，让他们做好殿后的准备！”

曾国栋败了。但他还可以拼，败多败少还可以搏一搏，最关键就是他能够带回多少兵马回去。所有无法走路的人只能抛弃，一个无法走路的人将要连累两人；而一个还能够坚持走路的人。只需要一个人扶着就可以了。后军中没有中毒的两万人也成了最后的希望。可在另外一方面，为了不让中毒情况继续发生，全军都要断水，小溪的水已经不能喝了。

抛弃了万人伤兵，点燃了中营和左右两营的前半部分，借此来阻止高大壮他们的进攻，可到最后还是被高大壮他们杀到了小溪边上。因为老天在这个时候，偏偏下起了大雨，夏季雨水多，这也是曾国栋之前不怕火烧原因。可如今的雨水却帮助高大壮他们，扫除了前面燃烧的障碍，将一大群还没来得及退入后营的乱兵死死咬住。

很多人都逃不掉了。因为被中毒者连累，很多人不是被杀就是投降。无奈之下曾国栋只能下令小溪对岸准备好的两万大军向对面射箭，已经顾不得在对岸那些还没有撤回来的人了。结果一阵箭雨过后，死伤最多的就是那些撤不回来的人，剩下的都投降了。

对面用箭，那高大壮也用箭，高大壮这边有很多箭。都是王千军为其准备的，只需要每个军派出一千人来回运输就可以了。比箭多、比箭利话，又是高大壮这边占优势，但曾国栋现在所求的，也只是拖延时间，能够让大部分轻微中毒的伤兵退回去，退到附近可守

行休整。

主力牵制，昭义军分兵到上游过河夹击。高大壮看到对岸还有两万守军在死守，马上下达了新的命令。正面有两个军在对射足够了，对面的敌人在千军弩与其他弓弩的攻击下被不断压制，曾国栋大军的整个士气全都完了，大雨还在继续下，雨水掩护了雷凡他们的行动。

两面夹击，曾国栋留下来的两万殿后军队到最后彻底溃败了。高大壮顺势渡河，前后斩首与俘虏超过万人，但最后还是被曾国栋率领一半的残兵败将退入了最近的城中。高大壮不愿意强攻城池，直接撤兵返回原本的军营中。将曾国栋丢弃的所有粮草、物资全部带走。

出发时十万，到最后收拢下来的只有五万，更糟糕的是中毒的士兵还在不断死去，全军上下的士气大跌，用来进攻的粮草与物资也大部分失去，曾国栋到了这一步也就只能死守小城。但曾国栋自己也很清楚，进攻他的两淮军队一定会退兵，因为朝廷才是他们的大敌，曾国栋如今也可以以大军损失惨重为借口收兵，收兵回襄阳按兵不动。

王千军所需要的所有物资都运进了顺昌城内，城外颖河的朝廷大军正在布阵，耿老将军无法在短时间内将所有军队聚集起来。面对王千军这样的敌人，耿老将军必须要谨慎，他现在所率领的是朝廷好不容易才再次聚集起来的力量。王千军也在多方的打击下不断分兵，被迫以不多的兵力来对付朝廷的大军，虽然之前损失了两万三千兵马，但耿老将军手上却依旧拥有十三万大军。

“开战之前，把消息放出去。朝廷大军轻装进入两淮，所需粮草与物资严重不足。耿老将军已经下令，放任军队劫掠两淮方。让各的老百姓做好准备，想办法躲藏好。同时发出奖赏，活捉或者是斩杀一名禁军者，赏白银十两！”

—

蝼蚁众多，虽然一口咬不死大象，一只蝼蚁咬上一口，加起来也是有很多肉的。王千军必须做多手准备，一面想办法跟朝廷大军进行决战，一面想办法不让朝廷在两淮区获得军粮，并且削弱其兵力。王千军在两淮经营多年，他自信方上的很多人会支持他的。

“楚云，臭小子。帮我写封战书吧。告诉耿老将军，如果他想跟我决战的话，那我就在颖河之上建十座浮桥，让他渡河而来与我在城下决战。如果他不敢的话，那就这样耗下去，淮东与江南的叛乱就要结束了，到时候我将集中两淮与江南的所有力量与朝廷拼个鱼死网破，就算把整个两淮打烂了我也不在乎。意思就这样，要怎么写你自己决定。”

王千军也不想让战争拖得太久，拖得太久，对两淮方上的破坏也大，方上的一些不想反的人到最后也会受到引诱而叛乱。只要经过比较长时间的商谈，朝廷到时候也一定会有办法让齐王、赵士梁还有曾国栋一起全力进攻两淮。只有在最短的时间内击溃朝廷主力，才能够震慑住其他人。

远在京城的朝霞公主希望耿老将军能够多坚持一段时间，只要将王千军保卫在顺昌城内，朝霞公主就能够想办法策动更多的人叛乱，让其他势力全力攻打王千军。

可惜耿老将军等不了了，夏季随时会有暴雨，这里又是南方，很多士兵已经开始出现了轻微的水土不服。如果继续拖延下去，暴雨一下，军中随时都可能爆发疫病，耿老将军很清楚自己的身体，他现在最怕的就是他病倒了，如果在这个时候病倒了，那他就真的再也起不来了。

耿老将军在收到了王千军的战书后，第一件事就是升帐点将。告诉全军，攻破顺昌城，全军劫掠十天，杀死或者活捉王千军者，不仅能够封侯，还有希望成为淮西新的总督。

决战的日子就在明天，王千军派出去的一千士兵正在颖河上架设浮桥。用望远镜向远处观察，朝廷大营之上炊烟弥漫，那是为了明天的一战而在犒赏三军。而在王千军的身后，同样也是在杀鸡宰牛，大家喝酒吃肉，为的就是明天的战斗。吃饱了，喝足了，士兵们也才有力气上阵杀敌，也才能够在死前得到不错的享受。王千军的盔甲此时正在刁霖的手中被不断来回清理。

第十九章　城下决战

方都想决战，那也就没有什么好保留的。王千军看好两个消息，很是无奈。曾国栋那边大败，可曾国栋也只损失了一半的军队，湖广之百姓众多，曾国栋随时可以再拉出十万大军。不过相比徐州城那边的消息，高大壮那边已经算好了，徐州城城内发生严重叛乱，那是齐王已经准备多年的线，结果徐州城内外被夹击，高立名在损失万人的情况下勉强是击溃了城外的齐王军队，可徐州城内却还有三千叛军被围困在城西一带。

淮东与江南的情况还不知道，但继续拖延时间就只会让情况更糟糕，大的叛乱没有，小的叛乱却一定会不断出现。这一次联军成了狼，王千军成了要守卫家园的人，而朝廷大军就是群狼的首领。

清晨，天才刚亮的时候，毒药被全部投放到了颖水上游，全军都准备了足够需要的清水。早上吃完饭的时候，朝廷大军直接通过了王千军在颖水上布置的十座浮桥，先锋猛攻顺昌城之北门。

三万卫戍，一万城内壮丁。四门城墙上都有五千守军，其中两万人作为预备队。既然是要决战，那么王千军就不打算死守城池。虎威军的一万两千人、彪骑军的七千骑兵，王千军身边亲卫队、执法队一千人，加起来两万正规主力军队都在城中整装待发。王千军在等待，他必须等到弄清楚敌人主攻方向的时候才出击。

北门遭受到的进攻是最猛烈的，也是第一个要求增援的。两千卫戍军马上赶了过去，但王千军不相信北门会是朝廷大军主要进攻方向，那样太明显了。因此王千军直接命令北门使用火油去对付那些攻城的敌人，顺昌城是小城。城墙不高，进攻的禁军只需要普通的长梯就能够登上城墙。

北门的黑烟不断升上天空，火油已经开始使用了，并且数量众多。王千军在等待耿老将军的反应，禁军已经将整个顺昌城彻底包围。其他三处城门也出现了敌人，也都发起了进攻。而当北门处黑烟浓密的时候，东门的进攻在瞬间变得无比猛烈，东门的守军频频向王千军告急。

向东门派去的第三批援军两千人已经出发了半个时辰，但王千军还是接到了东门守军求援命令。其他三门的战斗虽然激烈，但守军却还可以坚持住。只有东门实在是承受不住了，进攻的禁军有一百多人还冲上了城墙，王千军终于是弄清楚了方主要进攻所在。

“老马头，你率领一个营的兵力去守住东门城墙，既然耿老头想要玩大点，那就来好了。半个时辰后我将率领虎子他们从东门杀出，好好拼一把！所有人准备吃饭。吃饱了，每人两大碗酒，然后跟着我拼命去！”

朝廷的刀现在还很锋利，王千军必须要先让其出现豁口，变钝了之后，他才有机会重创朝廷大军，一切都交给了老马头和他手下的一个营的四千人。虎威军所有千军弩都集中到了老马头的手上。等到了东门老马头才发现，原来朝廷也把所有的千军弩都集中到了东门。

利箭在交错，不断有人中箭倒下。其他三门都有浓烟出现，但就是东门没有。同样想引王千军出来决战的耿老将军再次向东门增兵五千，全力猛攻东门，但因为老马头那四千精锐虎威军将士的存在。没有人能够再登上城墙，原本登上城墙的禁军勇士只有极个别的人能够从城墙上活着逃下来。

半个时辰的时间就这样过去了，每一刻都在死人，每一刻都有人倒下。老马头自己都中了两箭，箭头留在身体内，但都没有伤到要害。但在这半个时辰内，老马头所率领的四千人死伤将近两千人，城上卫戍军前后的伤亡超过了六千人。但老马头相信，强攻的禁军付出了比他们更多的伤亡，最少也是两倍。城墙下都是尸体。

时间到了，耿老将军又向东门增加了一万士兵，全面压向东门。但此时老马头却一点都不紧张，因为在他的身后，王千军正率领着一万一千将士开赴到了城门后方，虎威军与王千军身边的亲兵都到了，姜飞骑的彪骑军另外有任务，城太小，城门也小，如果连姜飞骑的骑兵都选择在这里反击，军队施展不开，骑兵也就失去了最大的优势。

吹响号角，敲响战鼓。高大壮亲自率领着一千重甲甲士杀出了城门。城门打开的

其实城外的禁军已经做好了准备，可成列的长枪兵面的虎威军精锐，一个又一个倒在了一千重甲甲士钢刀之下，倒在了虎子的双锤之下。城门的缺口撕开了，更多士兵从暗门杀出，对禁军开始了全面的反攻。

王千军带着人就在虎子的身后，全军冲出后他在大门前压阵，在他的身边是三千没有动的精锐，反击从一开始就会变得很混乱，王千军的军队也只是暂时集中，接着就是大规模分散，分散攻城下的敌人。城墙之上老马头抓紧时间指挥着卫戍军将受伤的人抬下，将靠在城墙上的长梯去掉，然后组织还能够战斗的士兵，全部换好弓弩准备战斗。

王千军终于是出来了，耿老将军等的也就是这一刻。为了胜利，为了能够引出王千军，耿老将军派出了无数他亲手训练，甚至是亲手看着长大的京城子弟上阵拼杀，两万多人的死伤为的就是引出王千军。这一刻耿老将军终于是可以命令已经等待多时的两万游牧骑兵进攻了。这就是耿老将军对付王千军最大的杀招。

两万游牧骑兵呼啸而来，他们已经等待了很久，在河边观看着战斗，为了让战马有足够的力气，战马都在河边吃草喝水。如今真正是到了用他们的时候，耿老将军承诺过，只要他们能够打败王千军，那么耿老将军将分给他们每个人土，让他们在河北之成家。

这些游牧骑兵已经回不去了，再也回不去他们的大草原。那么他们就要有自己的打算，要想在中原之站稳脚跟生活下去，那么他们就必须得到土，娶本的女人。只有这样他们才能够继续更好的活下去，为了能够得到土，两万游牧骑兵这一次是要拼命了，王千军可以从其怒吼喊杀声中感受到。

可惜啊，再强了骑兵，没有了战马，也只能倒在上。谁会想到，也没有人注意到，颖河河水有毒，人还没有反应，战马就首先反应过来了。这一仗中，耿老将军最大的错误，也是两万游牧骑兵最大的错误，就是放任战马饮用河水，当两万游牧骑兵已经可以射箭攻击城外的虎威军时，一匹又一匹的战马倒下了。

前面的战马突然倒下，后面的骑兵控制不住，只能是硬踩了过去，可自己的战马才刚踩在倒下的战马上，坐下的战马也倒在了上，如果幸运没有被后面的人踩死，勉强站起来的游牧骑兵第一件事就是要弄清楚自己的战马怎么了？很多战马都口吐白沫倒在上抽搐了。

两万匹战马，最后还能用的只剩下不到三千匹，两万游牧骑兵因为战马中毒而被踩死、摔死、摔成重伤的人数，王千军通过望远镜观察怎么也超过了六千人，剩下的人没有了战马，王千军还有什么好怕的。那可怜的不到三千的骑兵，根本就无法成军，城墙上老马头把所有的千军弩都集中到了残存的游牧骑兵身上。

两万人就这么败了，败得莫名其妙。面对这样的消息，耿老将军几乎认为自己已经老眼昏花、老耳昏聩。可在快速确定之后，他终于是相信了两万游牧骑兵突然战败，所有战马全部倒下的事实。

到了这一步，耿老将军来不及去询问战马为什么会倒下，军中是否有奸细。他必须马上做出决断，是继续派兵进攻出城的王千军，还是收兵停战。没有了两万游牧骑兵，耿老将军最后所能够依靠的就只有禁军的五千重骑兵，也就是说，耿老将军为了战胜王千军，必须将禁军的所有力量全部压下。

—

姜飞骑也出城了，七千骑兵从南门出击，只是一瞬间就彻底击败了正在围攻南门的禁军，在南门的军队是禁军中最弱的，很多都是从山西方上投降的军队整编过来的。正在全力攻城的他们没有想到城内会突然有骑兵冲出来，战斗最激烈的应该是在东门。

突破、践踏、追杀、射杀。这就是姜飞骑现在指挥着七千骑兵要做的事情，战斗在短短的时间内就成了一面倒的屠杀，围攻南门的一万五千禁军彻底溃败了。击溃了逃敌，姜飞骑马上命令所有骑兵再次集合，转向西面去进攻西面的敌人，先解决两个方向的敌人，再集中力量发动更大的反击。

第二十章　病倒的支柱

老将军拼命了，身体情况越来越糟糕的耿老将军没有军拼计谋了。如果他倒下了，情况只会更加的糟糕，朝廷将在短时间内无法找到可以替代他的人，无法团结一心的禁军又如何能够面对天下蠢蠢欲动的众军阀。这一次朝廷围攻王千军，不仅是为了要消灭天下间最危险的军阀，同时也是要给予其他军阀一个震慑作用，只有这样耿老将军才能够安心躺下，他的坟墓早已建好了，死后的一切都是耿老将军亲自准备的。

三万禁军，其他不乏身穿重甲的禁军精锐，更有禁军的五千铁甲重骑兵，所有人的目标就只有一个，那就是出城作战的王千军。杀掉了王千军战争就结束了。而在此时，依旧有很多人直接从颖河边上饮水，靠清水来维持体力。

天气越来越热，喊杀声却越来越大。王千军把所有出城作战的军队都收拢了回来，列阵迎接着禁军最疯狂的进攻。在众人的身后，在城墙上与城墙后方，老马头指挥着将近万人的弓弩手，用弓弩来支援王千军。

首先遭遇到进攻的是两翼，上万支利箭无法阻挡禁军精锐的进攻，两翼的敌人不顾一切冲在了最前面，在瞬间就迫使王千军突出的两翼不得不后退。接下去就是压向中军的敌人。在这里禁军准备了三千重甲甲士，与虎子的一切重甲士兵战在了一起，迫使王千军不得不命令一千山斧手前去增援虎子。

双方的阵形全乱了，因为王千军的压力太大，老马头马上命令五千卫戍军出城支援。可这样也只是勉强帮助两翼阻挡住了敌人的进攻，靠着人数上的优势禁军把虎威军将士们逼到了城下。

进攻的敌人最少也有四万。杀掉一个再上来一个，敌人已经进逼到了王千军的眼前。有少数人直接冲向了王千军，但都被王千军的亲兵所斩杀。但王千军清楚，朝廷大军最后的杀招还没有使出来。只到远方出现了巨大的烟尘，王千军才拔出了手中的钢刀。

五千重骑兵咆哮而来，目标就只有一个，那就是王千军。城上的千军弩阻挡不了他们的前进，面上三道由盾牌与长枪阵所组成的防线也被突破了。面对咆哮而来敌人，王千军看了看身边的人，下达了最新的命令：“前进。山斧砍骑兵，钢刀砍马腿！”

王千军不想站在那里死守，坐下的白云直接冲向了迎面而来的敌人，王千军身边的所有亲兵也都冲了上去。王千军的两千亲兵中有一半是骑兵，剩下一半则是步兵。当骑兵冲向进攻的敌人，使其不得不停下交战的时候，步兵则在不断穿插之中执行着王千军的命令。

一刀。王千军一刀砍向了一名重甲骑兵的脑袋，可却被其躲过了。刀留在了肩膀上，王千军的钢刀很锋利，是由最好的工匠花了一百天