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　　原来自武则天称帝之后，改唐为周，关于帝位继承的问题，一直就在朝廷上争论得很激烈。本来按照“一家天下”的观念，既然是姓武的做了皇帝，就该姓武的子孙继位。可是一班有力的大臣，却主张武则天传子不传侄。武承嗣一心想做皇帝，另外也勾结了一班大臣拥护他。在武则天称位的第二年，武承嗣便运动了一班人，以凤阁舍人张岑福为首，几百人签名上表，请武则天明令以武承嗣继承帝位，当时的宰相岑长情极力反对，事率未成。武则天为了缓和两派的争执，一方面以自己的第四个儿子李旦改姓武氏，封为“嗣皇”，一方面立其侄儿武承嗣为魏王，武三思为梁王，其他诸侄皆为郡王，姓武的势力大大压倒了姓李的。武则天本来要封武玄霜做郡主的，武玄霜不愿受封，但却因此更得武则天的信任。
　　武则天的第四子李旦虽受封“嗣王”，顾名思义，似乎武则天已准备把皇位传给他，但李旦极为平庸，武则天始终没有明令立他为太子。武承嗣仍然极力图谋继承帝位。狄仁杰担心会造成内乱，劝武则天召回她的第三子卢陵王李显，立为太子。他上表道：“姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后配食大庙，承继无穷！文侄，则未闻侄为天子，而村姑于庙者也。”他明明白白的反对立武承嗣，指出了即以亲疏而论，儿子也要比侄儿亲得多。这几句话很打动了武则天的心，再看一看当时的情势，立武氏为帝，内乱势将不免，再一想李显的才能虽然也并不高，可是武承嗣也不行，而李显却有一班有能力的大臣拥护他，权衡之下，武则天终于决定接纳狄仁杰的主张，将卢陵王召回，准备将来立他为天子。武承嗣听到这个消息，把狄仁杰恨得牙痒痒的，但狄仁杰是武则天最信任的人，武承嗣不敢动他。
　　武玄霜看了这封信后，心头大震，想道：“将来李氏为帝，武氏确有灭门之祸！只能看谁做皇帝对天下较好一些了，一家一姓的利害，又算得了什么？我姑姑也不是曾经屡次这样说吗？”想到此处，豁然开朗，把武承嗣的信撕碎，纳入口中，一口便吞下去了。
　　那两个武土愕然相顾，猜不透她心意如何。武玄霜冷冷说道：“我不回去，你们是否便要取我的性命？”封牧野急忙陪笑说道：“不敢，不敢！那两句话不过是想劝姑娘回去而已。千岁爷但求姑娘能够回去，他说，最好不必露面，便能劝阻姑娘前行。是小人们斗胆，用了江湖上的虚声恫吓的手段。姑娘你也是惯走江湖的了，这种江湖上的套语，难道还会放在心上吗？姑娘若然见怪，小人在这厢给你赔罪。”武玄霜听他言之成理，猜测武承嗣的本意，大约也是希望非到必要之时，不必将这封信交出来，便道：“既是我哥哥的意思，何须你替他赔罪？”眼珠一转，扫了他们一眼，祝见章道：“我们穿上这突厥武士的服饰，姑娘想必见疑，这是为了便于行走的原故。”武玄霜冷笑道：“那是为了便于追踪的缘故吧？哼，哼，你们敢冒突厥武士，这胆子可真不小！若然碰上了真的突厥武士，或者碰上了天山剑客，你们可就要自找苦吃。你们回去时，换上了老百姓的服装吧。”封牧野道：“多谢姑娘处处替我们着想，姑娘金玉良言，自当遵照。那么咱们是不是现在就回去？”武玄霜道：“什么咱们？你们回去告诉王爷，就说他的信我已经看过了，一切听从圣上，请他不要自作主张。”封牧野与祝见章面面相觑，见武玄霜执意不回，他们只好自己回去。
　　武玄霜目送他们的背影下山，长长的叹了口气，心中想道：“我姑姑改唐为周，做开天辟地以来的第一个女皇帝，她岂是只为一家一姓着想？承嗣他们这样胡闹，不但武家要蒙上恶名，黎民也要受他灾祸。但求上天保佑，让我姑姑多活几年，有我姑姑在世，他也许还不敢乱作非为。”
　　武玄霜尚未知道，她堂兄武承嗣为了想继承帝位，已经和突厥可汗暗通消息，突厥可汗得知李逸隐居天山，便是武承嗣派人给他报讯的。武承嗣想突厥可汗杀掉李逸，突厥可汗却另有打算。至于那封祝二人，便是给武承嗣送信的人，他们早已见过突厥可汗，他们那一身武士服饰，便是突厥可汗赐给他们的。他们隐藏面目本来想把武玄霜擒着，献给突厥可汗，领功有赏，不料反而险丧武玄霜剑下，这才迫得他们献出武承嗣的信件，将事情都推到武承嗣的头上。
　　武玄霜将那两个武士打发之后，继续追踪长孙壁的足印，越上越高，到了一樱山峰，忽见一间屋子，座落在林木丛中，武玄霜心弦颤抖，心乱如麻，想了好一会儿，终于鼓起了勇气，上前敲门，好久，听不到人声回答，武玄霜大为奇怪，想道：“除了他们，还有谁住在这里？或者是他们不愿见我么？”鼓起勇气，叫了一声长孙壁。又叫了一声李逸，仍然听不见回答，武玄霜咬了咬牙，下了决心，一下子便把门推开。
　　冷风扑面吹来，室中沓无人影，不但没有李逸，连长孙壁也不见了。武玄霜心头酸痛，想道：“你竟然没有一点故人情份，我万里远来，你也避而不见么？”随即想到；“莫非是长孙壁不许他见我？长孙壁呀，你的心胸也未免太狭窄了！你把我武玄霜看作何等人？我岂是与你争汉子的人！”
　　一抬头，忽见墙上留有几行字迹。那是两首绝诗，第一首写得是：“十年梦醒相思泪，万里西风瀚海沙。同命鸳鸯悲命薄，天涯何处是我家！”第二首写的是：“愿将热血洒胡尘，旦把溃嵩托旧人。应念李郎家国恨，留他同赏雪山春。”
　　墨迹犹新，这是长孙壁刚刚留下的笔迹。武玄霜痴立壁前，不觉呆了。细味诗中之意，第一首是长孙壁的自悲身世，她把与李逸的十载姻缘，当作一场幻梦，如今幻梦醒来，唯有相思之泪。因此她宁愿弃家出走，在西风万里，黄沙漠漠之中飘泊。诗句并不很工，但却凄恻动人。武玄霜心道：“这固然是长孙壁的自白，但何尝不也是为我写照？我横穿瀚海，独上天山，不也是只赢得十年梦醒。再想第二首诗，那诗意就更辛酸曲折了。似乎是长孙壁特别留给她看的，诗中说她“愿将热血洒朗坐”，大约是表示她为救爱子，不惜一死。第二句“且把遗言托旧人”，那就分明是对武玄霜说的了，武玄霜与李逸相识在前，她把武玄霜称作李逸的“旧人”，实有双关之义，诗意是说：“好吧，我现在走了，我拼着血洒胡尘，这个家我是不会回来了。我将他让给你，你是他的；旧时相识，你应该知道他有家国之恨，请你不要迫他回长安去，那样做是会令他心碎的，你爱他，你就留下来伴他同赏雪山的春天吧。虽然雪山之春那是远远比不上中原的阳春美景，但你应该体念到他的心情呵！”
　　这首诗不但透出一股“酸”味，也透露出长孙壁对李逸的一片深情，可以想像，她在写这首诗时，心中情绪一定复杂得很。武玄霜读了这两首诗，也不觉心伤泪下，顿时间思潮起伏，一片茫茫。想不到长孙壁对她是这样误解，对武则天的改唐为周，所含的敌意又是如此之深！而最令她感动的则是长孙壁对李逸那种执着之极的爱情。武玄霜呆了好一会子，蓦地心中想道：“我何苦妨碍他们夫妇之情？罢了，罢了，即算是国家大事，也权且抛在后头，就让他们两人在这天山终老吧。我这一生再也不要见他了。”
　　武玄霜怅怅悯悯，心乱如麻，想要离开，双脚竟然不听使唤，眼光一瞥，忽见室中还留有李逸的那具古琴。武玄霜突觉悲从中来，不可断绝，痴痴的坐下去，一滴泪珠，洒在琴弦之上。
　　武玄霜睹物思人，想起以前的琴歌互答，更为怅悯，情不自禁的手抚琴弦，弹起了曾为李逸奏过的那阂楚辞：“君不行兮夷犹。赛谁留兮中洲？美要盼兮宜修，沛吾乘兮桂舟。”心中想道：“以前我借这琴髓歌声，问他有什么心事犹豫不前？而今却问我自己了。”
　　一曲奏罢，余髓袅袅，武玄霜正待推琴而起，忽听得远处有一种极微细的声音传来，好像是踏在雪地上所发出的“咳，咳”声响，武玄霜心头一震：“难道是他们又回来了？”倚窗遥望出去，只见山拗处转出一人。武玄霜吃了一惊，原来是毒观音，在她的后面还有一个青衣男子，刚好被岩石挡着，一时之间，看不清楚他的面容。
　　武玄霜在这里见到毒观音，虽然有点出乎意外，却也未曾将她放在心上，令她吃惊的是后面那个青衣男子，若然是毒观音的师父天恶道人的话，这可不易对付。好在转眼之间，那青衣男子就转出山拗，武玄霜看清楚了不是天恶道人，松了口气，想道：“我且静以待动，看他们来做什么？”于是又生回窗前弹琴。
　　过了片刻，那两人的脚步声已到了门前。只听得毒观音格格笑道：“李公子，你好闲情逸致呵，老朋友来探望你啦。武玄霜不理睬她，仍然继续弹琴，她正弹至楚辞中的“日与月其不待兮，恐美人之迟暮”琴声凄苦，将毒观音的笑声压下去了。
　　毒观音待得琴声断续之际，又再扬声笑道：“老朋友这般慢客岂非太过不近人情？我还末见过你的新夫人呢，为何不请我进去？”青衣男人说道：“叫他不要再弹了，听得人极不舒服。”毒观音道：“是呀，你弹琴迎客，也该弹些好听的调儿。喂，你开不开门？你不开门，我可要自己闯进来了”。
　　两扇木门被毒观音“呀”的一声推开，毒观音对那男子道：“你不进来拜见主人么？”那男子道：“你将他们揪出来就行了，我不屑与小辈动手。”
　　毒观音踏进门来，望了一眼，笑道：“原来是李夫人在弹琴。”武玄霜披着斗蓬，低头弹琴，毒观音与她隔别多年，一时间认不出来，把她当成了长孙壁。毒观音又笑道：“以前的长孙姑娘，现在的李夫人，你还认得我，在绷山你们杀了我的师兄，这件事情你总该还记得吧？你别害怕，我不是向你讨命的，我只是来请你到一个好地方去。你乖乖的随我走吧！”武玄霜仍在弹琴，毒观音阴恻恻笑道：“李夫人不肯动身？那么我只好亲自来请你的大驾了！”缓缓的走到了武玄霜跟前，手就向武玄霜一拉。
　　她一边伸手，一边笑道：“好妹子，我这手上可是有毒的呵，你愿意要我搀扶你么？”她手掌有如羊脂白玉，说话温柔动听，确是名实相符，不愧“毒观音”的雅号。毒观音笑声未绝，忽然发觉了对方是武玄霜！这一惊非同小可，咽喉好似突然给人卡着一样，笑不出来，说时迟，那时快，两方同出手，但听得“啪啦”一声，武玄霜长袖一拂，毒观音连打三个筋斗，翻出屋外，身形末起，立即便射出一抽“透穴神针”，武玄霜拔剑一挥，银虹一绕，化成了一道光圈，将那一蓬银针，都绞成了粉屑。
　　武玄霜低头一看，只见雪白的衣袖上已印上了一个黑色的掌印，毒观音的手掌有如羊脂白玉，而手掌按处，居然沾衣如墨，可以想见她手心毒气的厉害。武玄霜也不禁骇然，想道：“这女魔头的功力又高许多了，幸亏我没有轻敌！”当下一跃而出，按剑斥道：“毒观音你到此何为？还不与我实说！”
　　就在这时，只见那青衣男子长袖一卷，离身三尺，再把毒观音卷了起来，伸掌在她背上一堆，轻轻把她送过一边，毒观音的面色本来惨白如死，转眼间便红润起来了，喘气笑道：“武玄霜呀，今日可由不得你逞强了。你到此何为？还不与我实说！”她敢这样说话，分明是恃有靠山。武玄霜也吃了一惊，原来她刚才使出铁袖神功，料想那毒观音禁受不起，岂知被那青衣男子在举手拂袖之间，便把毒观音身上所受的内家真力卸开，这份功夫，比起武玄霜来还要胜出一筹。
　　那青衣男子看了武玄霜一眼，哈哈笑道：“你便是八年之前，曾在峨嵋金顶捣毁英雄大会的那个女子么？功夫果然不错，是个可造之材，你不如拜我为师了吧。”武玄霜大怒，一剑刺去，那青衣男子“咦”了一声，说道：“是谁教你的剑法？”武玄霜出剑如风，这瞬息间剑尖砂已指到了他的鼻梁，那青衣男子腰向后弯，陡然间伸出左足向前一扫，脚尖踢到武玄霜持剑的虎口，腰向后弯，居然还能够向前拉踢出。功力之深。招数之巧，武玄霜见所未见，几乎给他踢中，幸而武玄霜轻功了得。变招机灵，一个“盘龙绕步”，有如飞燕掠波，青霜剑扬空一闪，剑尖上吐出磐莹莹的寒光。又刺向他背后的风府穴。
　　那青衣男子哈哈一笑，道：“你剑法虽好，却是难奈我何。”未及转身，反手便点，他背后似长着眼睛似的，手腕微拾，刚刚透过剑锋，便点到了武玄霜右臂的“曲池穴”，手指弹处，劲风飒然，认穴奇准，凌厉非凡，武玄霜这得使出移形换位的功夫避开了他这一招，跟着还了一剑，刺他腰间的“阳关穴”。两人此来彼往，转瞬之间便交换了十余招。每一招都是极精妙的上乘功夫，把毒观音看得眼花缭乱。
　　毒观音叫道：“好呀，神君，你欺负我，我不跟你了。我回去向师父说去。”那青衣男子笑道：“我怎样欺负你了？”毒观音道：“你不肯替我出气，还说要收她做徒弟呢，好吧，你要她去，我不跟你。”
　　原来这青衣男子名叫灭度神君，做事但凭自己好恶，他也精于医术，这十多年来在域外寻采几种中土罕见的药草，所以那次峨嵋金顶的英雄大会他没有来。在武林隐逸之中，他与“金针国手”夏侯坚是两个精通医术的奇人，名气也不相上下。不过夏侯坚的医术是用于救人，而他则有时救人，有时却为了试验药性，用毒药害人。因此他自称“灭度神君”。毒观音的师父天恶道人因为那次试验毒掌，被夏侯坚妙计破解，回去再闭门苦练，准备用十年的功夫，练成天下无敌的毒掌，灭度神君从西域采药回来，到昆伦星宿海去拜访他。正值天恶道人闭门练功，未有见他。灭度神君乃是来找天恶道人研究一种毒药性能的，见不到他，甚为失望。却幸见到了毒观音，灭度神君想学天恶道人的使毒本领，毒观音也想得一个武功强的人作为倚靠，何况她的师兄恶行者已死，她又正在寂莫之中，于是两人便勾搭上了，这次是因为毒观音探听得李逸与长孙壁结婚之后，同隐天山，毒观音一来是要找长孙壁报那杀师兄之仇，二来是要缚架李逸，她不怕长孙壁，便却有点害怕李逸的剑术，于是便邀请灭度神君与她一同上山。却不料李逸夫妇不在，意外的碰见了武玄霜，灭度神君的武功分明在武玄霜之上，却迟迟不肯施展杀手，是以毒观音出言激他。要知灭度神君乃是天恶道人的好友，亦即是毒观音的长辈，他与毒观音暗中勾搭，给天恶道人知道，他自己也觉得有点难为情。
　　这时也听得毒观音如此说法，面上一红，故作若无其事的哈哈笑道：“小娘子，你醋味真大，我怎能不要你呢？我不过是爱惜她的武功罢了。”其实他见武玄霜容貌武功，均胜毒观音十倍百倍。不但收她做弟子，还确有将武玄霜来替代毒观音的意思。
　　武玄霜听他们一问一答，柳眉倒坚，勃然大怒，骂道：“无耻奴人，吃我一剑！”武玄霜剑指东打西，指南打北，一口气疾攻了十五六招，灭度神君空手对敌，还真有点难于应付。就在他与毒观音说话之时，稍稍分心，笑声未停，“唰”的一声，衣襟竟被武玄霜一剑穿过。
　　灭度神君突然想起一个人来，心道：“莫非这女子是他的徒弟，怪不得她不肯理我，我可得给点厉害，让她瞧瞧！”待得武玄霜攻势稍缓，他突然一声长笑，在背上取下了一柄精光闪闪的兵器，道：“你赶快拜我为师，我还可以饶你一命！”
　　武玄霜一声不响，招数一变，嗖的便是一招“流星赶月”刺将过去，这一剑戳胸斩肋，厉害非常，却被灭度神君的兵器一翻一抓，武玄霜突觉手腕一紧，青霜剑竟给他的怪兵器抓着，夺不回来，幸而武玄霜应变机变，一觉不妙，立即顺势向前一送，借力消势，这才把剑掣回。
　　灭度神君的兵器乃是一柄长可三尺的短锄，名为“劈云锄”，是他平日用作采药的，却不知是什么金属所制，发出刺目的光芒。武玄霜的青霜剑虽然比不上李逸的大内宝剑，也是能够削金斩铁的利器！但一碰上灭度神君的短锄，便发出一阵刺耳的金铁交鸣之声，对方的药锄毫无所损。武玄霜的宝剑，剑锋反而卷了。不但如此，灭度神君药锄上的五支尖爪，还可以勾拿兵刃，又可以当作点穴撅阻，刺对方的穴道，这样一来，在兵器上灭度神君也占了上风。
　　转瞬间双方又斗了二三十招，灭度神君挥锄乱劈，招数古怪之极，时而撕抓，时而刺穴，时而劈矾，竟然好似几种不同性能的兵器同时向武玄霜进袭一般，武玄霜仗着绝顶轻功，上乘剑法，也