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　　姬冰忙点头：“当然。这玉本名佶绿，是我父……亲送我的。”兴奋下差点说成“父王”，幸好她改口快。佶绿和砥厄是一样贵重的名玉，据说早因连年战争而失踪，想不到也为周室收藏，子桁暗自吃惊。　　　　
　　见子桁脸色不对，又不肯将玉佩给自己，姬冰脸色一变：“那天晚上的刺客，莫非是你派……”惶恐下未敢说出口。　　　　　　　　
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第48节：屯卦六二（4）　　　　　　　
　　早料到王姬会有此怀疑，子桁故意面露怒色：“若不是我连夜从大梁一直追到王城，抓获那个刺客，你今天早就没命了。”他语气十分严厉，“你不感激也罢，竟敢怀疑我？”　　　　
　　姬冰当即懊悔，心中困惑顿消：“我……怎会怀疑你？”子桁不告而别是为了去追那劫玉佩的刺客？但为何侍卫长说他回国完婚？姬冰一时又惊又喜，同时为他单身犯险感到后怕，出于真心道，“多谢了。”　　　　
　　子桁语气马上缓和许多，问：“你知道刺客是谁派来的？”他先进一步洗清嫌疑。　　　　
　　姬冰不敢贸然开口，只摇头。既在意料之中，子桁道：“他招供是魏太后的人，奉命追查一件宝物的下落……”话点到为止，子桁想试探冰儿是否信任自己，愿吐露多少实情。　　　　
　　此时姬冰心中矛盾已极，猜不透子桁究竟知道了什么。刺客明明是秦国派来的，怎么会招供是魏太后的人？除非太后也知道她寝宫所在，但何以有先见之明，竟告诉了手下人？姬冰偷偷抬眼，见子桁望着玉佩上的刻字，神态安然自信。他冒着危险再次救自己，姬冰感动之下终于道：“这块玉佩本名佶绿，收藏于周室府库……周王和王后命人刻成龙凤玉佩。刻玉时曾请太师以周易占卜，得“屯卦六二。”　　　　
　　对该卦姬冰没有多加解释。太师偃的这一卦，原文为“屯如邅如，乘马班如，匪寇，婚孃，女子贞不字，十年乃字。”大意是说来婚孃有艰难辗转，女子十年后方可许嫁他人。刻玉时她年方六岁，算起来今年正好是第十年。按当时礼法，女子十五岁才算成人，但十五岁前许嫁非常普遍，尤其天子、诸侯之女，甚至在襁褓中就已许婚。　
　　周人迷信天命，既然卦象显示早嫁不吉，所以周王、王后一直拖到王姬十六岁仍未把她许嫁。这些话，姬冰自然不好意思和子桁明言。但是周易共有六十四卦，每卦有六爻，分阳爻、阴爻，阳爻有初九，九二、九三、九四、九五、上九；阴爻有初六、六二、六三、六四、六五、上六。周易本来就深奥玄妙，也不知子桁懂不懂。　　　　
　　子桁心中一动，明知顾问：“你与周室，究竟什么关系？”　　　　
　　姬冰垂头，低声道：“上面的刻字是我的姓氏，玉佩是父王、母后送的。”这一来，已承认自己是周室王姬。　　　
　　子桁装作吃惊：“原来如此，”他乘胜追击，继续盘问：“魏太后到底要什么？”如果王姬说是砥厄，那代表已完全信任他，追问下落亦非难事。　　　　
　　迟疑一下，姬冰回答：“周宫里藏有一批珍宝，价值连城……”说话时她一双纤纤玉手摆弄衣角，不敢和子桁对视。　　　　
　　子桁突然站了起来，姬冰吓得也忙起身，欲往后退几步，但被他一手揽住。　　　　
　　子桁另一只手托起冰儿的下巴，逼她对视。王姬目光闪烁不定，子桁叹口气：“你为什么还是要说谎？”他真的有些生气，“以前我数次救过你，现在又夺回玉佩。你说，要怎么谢我？”　　　　
　　姬冰低声哀求：“时间不早，明天再说吧。”如今只能用“拖”字诀。　　　　
　　子桁一只手揽地更紧，重复刚才的话：“回答，要怎么谢我？”　　　　
　　姬冰本来大病后身体虚弱，现在几乎虚脱。虽然君夫人就在隔壁，但若大声呼救，召来众人，见到子桁深更半夜在她房间，岂不百口莫辩？最后吃亏的还是自己。三思后，冰儿有气无力问：“那你……到底要怎样？”她心中转过无数个念头，却没有脱身之计。　　　　
　　子桁本来还想问砥厄一事，但突然想起那两个侍女的话，闪过一个新念头，改口道：“跟我一起回国。”　　　　
　　“回楚国？”姬冰一开始就以为他是楚国王孙。　　　　
　　子桁没纠正她，只“恩”了一声后道：“魏太后不可能只派出一名刺客，你若和君夫人去邯郸，一路上时刻有性命之忧，不如和我走，从韩国绕道南下。”　　　　
　　过了安阳，就是邺县，也是魏国与赵国的边境。如果他们在邺县转向西行不远，即入韩境。子桁打算到韩国临汾后，赶在河水冰封之前乘舟沿汾水而下，离咸阳就非常近了。乘舟有两个好处，一来往南而行，她的方向感本来不好，一定不会疑心；二来在舟楫上逃跑要困难的多，若一路顺风且不靠岸，只需两日即可安全抵达秦境。　　　　　　　　
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第49节：屯卦六二（5）　　　　　　　
　　子桁打算把王姬交还周赧王和王后，再托范丞相进谏父王，重提与周室联姻一事。这样既能挽回父王的面子，平息他的怒气，也可使秦国不必冒弑君恶名，免得激成六国合纵。当然，侍女的话更使子桁自以为全然了解女孩的心思，心中多少有些得意。　　　
　　姬冰脸色越发苍白：她怕被刺客追杀，但更怕不明不白地就去了楚国。时未嫁女子与人私奔，身份不正，为人所指。从子桁所为看来，根本不是彬彬有礼的君子，一路上怎能保证以礼相待？　　　　
　　子桁略一思索，干脆把话说开：“魏太后对砥厄志在必得！”一听他也知道砥厄，王姬脸色果然大变。　　　
　　子桁神色忧虑道，“你纵然不考虑自己安危，也不顾砥厄安危？”恐吓之后，他又换了促狭语气，“放心，我不会趁人之危，非要你以身相许的。”姬冰没想到楚国王孙猜透了自己心思，马上别开脸去，脸色红透。子桁微微一笑，知道说中她的顾虑。　　　　
　　“既然如此，那就先去楚国……”见子桁不肯放手，姬冰终于勉强答应。看来刺客供出砥厄一事，他已知实情。今晚情势，根本由不得自己反对。　　　　
　　“好！就以玉佩为信物，不可反悔。”其实子桁从一开始就没打算还给冰儿，早就收起玉佩。他怕女孩又改变主意，玩弄花招，所以玉佩名为信物，实以此要挟。　　　　
　　目的终于达到，虽温香软玉在怀，且冰儿秀发清香撩人，但子桁总算把持住，轻轻放开她。而姬冰已虚弱到站不住，一下坐到软榻上。　　　　
　　危险已解，姬冰镇定许多，抬头问子桁：“你认不认识春申君？”若不能去邯郸找信陵君，也许这位楚国令尹可以帮她。春申君亦主张合纵，而且在楚国权势与楚王一样，如楚国王孙能为她引见，或许比去邯郸更有所作为。　　　　
　　子桁马上猜到周室王姬的心思，他并不认识春申君，却道：“我和他很熟，带你去见他不成问题。只要跟我回去，我还可以保证周室无虞，指日迁回王城。”砥厄在手，就保全周室宗嗣而言，子桁很有把握。　　　　
　　姬冰大喜，以为子桁的意思是楚国愿意出兵相救。听楚国王孙这样自信的口吻，莫非他在楚国也很有实权？想起子桁三番五次地“帮助”她，现在要自己回报的一番话，姬冰一时间娇羞满面，思绪万千。　　　　
　　“我还以为你不出来了……”蒙武等在外面；无比焦急，怕子桁今夜不走，等天亮就来不及了。话说一半，蒙武发觉不妥，当即停住。子桁装做没有听见，向原先那空房走去，他也忙忙跟上。　　　　
　　等蒙武进来，子桁叮嘱道：“明天去说服君夫人早日北上，不要在新中再停留。”　　　　
　　“王姬还病着，”蒙武不解，“而且……”　　　　
　　子桁打断他道：“冰儿的病已无大碍。”他抑制不住兴奋，得意道，“我先行一步，做些准备……你继续护送她们北上，我们在邺县会合后，直接带王姬回咸阳。”　邺县潞河水路可直通韩境，他要去打听一下是否可乘舟，不然只能改走陆路。姬冰如此畏寒，又大病初愈，恐怕要找邺县工匠连夜打造一辆新马车。　　　　
　　蒙武惊讶：听说周室王姬自幼礼教严格，性格娴静淑良，怎会同意和公子私自离去？并且今晚王姬没有惊声尖叫，也太不合常理。难道他们之间早有逾礼之事，木已成舟？蒙武看到子桁面露喜色，心中越发笃定。　　　　
　　子桁觉出蒙武神态间的异样，稍一转念，笑斥道：“你胡思乱想什么！”突然想起嬴樛的口信，有心开玩笑，“听说邯郸城里美女如云，你送了君夫人之后，不妨在那边住上一年半载，也可享享齐人之福。”　　　　
　　蒙武苦笑道：“齐人之福？我可没那耐心。”他以为子桁对付一个女孩都这么麻烦，顾虑重重的，何况三妻四妾？如果不是王姬添乱，现在他们早领大军班师咸阳。男子汉不在战场杀敌立军功，却在这里和一女孩子斗智，胜之不武，也未免太无聊，但这些话蒙武绝不敢说出来。　　　　
　　“送君夫人北上是大事，不可等闲视之。等安置好王姬，我还要去邯郸找你。”说起正事，子桁严肃起来，“记住，要常去给君夫人请安，一旦发现信陵君有什么异动，马上派人报往咸阳。”　　　　　　　　
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇　　
第50节：螳螂捕蝉（1）　　　　　　　
　　第十五节　螳螂捕蝉　　　
　　第二天一早，君夫人早早起身，洗漱后去探望冰儿。见女孩容颜更加憔悴了几分，一双美眸红肿，脸上泪痕未干，君夫人吓了一跳。重病时都未见姬冰落泪，现在病已大好了，怎么反哭成泪人？　　　　
　　君夫人命侍女拿来湿巾为她敷眼，柔声问：“昨天还好好的，怎么哭成这样？”丢玉佩那晚也未如此伤心，君夫人既心疼又不解。　　　　
　　“没什么……”姬冰难过，全因随子桁去楚国一事，委实难以决断。她以前在周宫被众人呵护，无忧无虑，现在孤身一人在外，遇到难事，身边连个商量的人都没有。姬冰越想越伤心，自子桁走后竟啜泣了一夜。　　　　
　　君夫人怀疑冰儿的病与弟弟不告而别有关，安慰道：“我能体会你的心情，”身为秦国公主，魏国君夫人，也被丈夫遗弃在大梁，当中苦楚最清楚，“已嫁妇人，尚有随时被休弃的可能，何况是……”她不忍明说，未嫁女为心上人所弃，亦常见不过，“当然子桁这次确实做的太过分，我已写信责备他。”　　　　
　　姬冰莫名其妙，不知是否应将子桁昨夜去而复返的事情告诉君夫人，但怕说不清楚，徒惹嫌疑。　　　
　　冰儿以为君夫人是子桁的姐姐，知之甚深，犹犹豫豫地问：“他这个人……到底……人品如何？”她觉得子桁时而温文有礼，时而举止轻狂，不问明白决不敢随其南下。　　　　
　　君夫人好笑地问：“你指哪个方面？”人品所指甚多，她不知如何回答，而且数年不见弟弟，现在他的脾气也让君夫人有些摸不透了。　　　　
　　总不能直接问子桁是不是个轻薄好色的人，姬冰委婉问道：“比如说……待人方面？”　　　　
　　君夫人想了想：“他待人一向有礼。”　　　　
　　“对所有人？”姬冰不信。　　　　
　　君夫人摇头道：“当然不是。子桁对那些巧言令色、反复无常的人，避之惟恐不及，从来不会给好脸色。”　　　　
　　“巧言令色？反复无常？”姬冰低声重复，心下不快。她沉吟一会儿，想好措辞后又问，“那……他对男女可会偏待？”见君夫人好象没听明白，冰儿换个说法，“也都以礼相待？”　　　　
　　君夫人早觉得冰儿的问题奇怪，现在心里明了。原来姬冰真正想问的，是子桁对女子是否都能以礼相待。对此君夫人踌躇不答。她自幼长于宫廷，嫁给豪门贵族，所接触的男子无非父兄、弟、自己丈夫及少数一些外戚大臣。这些贵族男子没有一个不是妻妾成群，其中犹有人不满足，到外面偷香窃玉。君夫人以为男子好色本是天性，即便是看着子桁长大，知道弟弟做事一向很有分寸，但也不能保证他面对美女，就不会有非分之念，逾礼之举。　　　　
　　君夫人迟迟没答话，姬冰泫然欲泣。毕竟是自己弟弟，君夫人不能不为子桁说好话，笑道：“子桁做事一向有始有终，从不胡来。就算一时糊涂做错了，他也知过必改。你放心好了！”君夫人以为冰儿担心子桁三心二意、用情不专，这番话措辞谨慎，用心良苦，回答处处留有余地。。　　　
　　君夫人这么含蓄一说，姬冰更不放心，叹道：“知过必改？有些错可改，但有些错一旦酿成，悔之晚矣！”随楚国王孙南下，也许就是无法挽回的错误。　　　
　　昨夜子桁口口声声要自己报答。身为楚国有权有势的王孙公子，对财物自不在意，如今要她回报的，除了砥厄就只有女孩本人了。砥厄之玉，宁可毁掉也不能落入外人之手；身为王姬，不能逾礼，除非父母许婚，按六礼迎娶，否则自己受委屈事小，周室颜面事大。想到这，姬冰后悔昨晚没把玉佩夺过来，泪水涟涟。　　　　
　　君夫人吃惊道：“莫非子桁已犯下什么不能改的错？你们已经……”不然冰儿为何伤心至此？想到子桁不负责任的离去，分明轻视冰儿，君夫人越想越惊，手开始发凉。　　　　
　　姬冰一愣，随后明白君夫人又误会了，惊羞下忙道：“夫人您多虑了……我……我们……”明知辩解无益，只能后悔多言。　　　　
　　正尴尬间，一侍女在外间道：“夫人，侍卫长有要事求见。”　　　　　　　　
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第51节：螳螂捕蝉（2）　　　　　　　
　　“让他在外间回话。”这么早来晋见，君夫人有些诧异。　　　　
　　“给君夫人请安。”隔着帘子，蒙武看不见里面的女眷。他很好奇，想看看王姬现在的神态，以证实昨晚自己的猜测。可惜君夫人并没有掀开帘子出来，但蒙武听到里面似乎有低低啜泣声。　　　　
　　君夫人见侍卫长在外面探头探脑，很是诧异：“有什么事情？”　　　
　　蒙武定定神道：“回禀夫人，近几天愈发见冷，如还不动身北上，只怕到太行山一带，正逢降雪。一旦大雪封山，就必须滞留安阳，等到开春再动身。”山里本就比平原寒冷，如果下雪，天寒地冻，寸步难行。这个理由，简直天衣无缝。　　　　
　　帘内二女闻言一时间各有所虑。君夫人担心等到开春，耽误时间太长；而姬冰却料到蒙武前来催促她们，必是子桁的授意。她顾不得许多，南下一事拖一天是一天，装起头疼，以手按额，幽幽道：“要不夫人您先行一步……别因为我，耽误大家行程。”然后冰儿虚弱地往榻上靠去，一张俏脸面无血色。　　　　
　　君夫人自然不同意，马上道：“多等一两天何妨？实在不行，待到明年开春再走也不迟。”君夫人希望早些去邯郸，但放心不下冰儿。　　　　
　　姬冰心中窃喜，冲君夫人甜甜一笑道：“多谢夫人。”然后对着外面的侍卫长道，“有劳你考虑如此周全，实在费心了。”费心二字咬的很重，在蒙武听来显然有讥讽之意。　　　
　　蒙武好不容易想出的理由就这样被否决，他一肚子气，又莫名其妙。看王姬的态度，竟不想早日随公子南下，可回想子桁昨天喜形于色的样子，早就胸有成竹，难道有所误会？还是这女孩心思多变？蒙武实在想不明白，亦无计可施，只好又去找子桁。　　　　
　　子桁正在屋里收拾行装，准备出发，蒙武一脸气急败坏，也不敲门就闯进来。　　　
　　听他气冲冲说完，子桁一笑，得出结论：“冰儿似乎十分畏寒，入山后天气寒冷，连马车也无法抵挡，哪有客栈温暖舒适？”没想到王姬屋里生着那么多炭盆，昨天晚上热的他直出汗。　　　　
　　“真是娇气……现在怎么办？这丫头真装起病来，君夫人不会扔下她走的。”蒙武恨不得子桁现在就带王姬离开马队，直奔邺县，也省他麻烦。　　　　
　　子桁却想了想，转身取出一件狐裘。出征前母后给准备春夏秋冬不少奢华衣物，本来他还觉得好笑：攻打东周顶多一两个月的时间就回国，何况行军打仗又不是随父王巡游，哪里用的上这些奢华物品？但王后溺爱儿子，不容子桁反对，命内侍将衣物装了整整一车，随军而行。一路上子桁从没有令人拆封过。现在看来母后准备冬装，真有先见之明，上次回王城时，因为天气日渐转寒，子桁取出几件上等狐裘，正好用上。　　　　
　　把狐裘包裹好后，子桁递给蒙武道：“把这个送给王姬穿，足以御寒。若是她再借故推托，你就说我直接骑马带她回去。”连马车都没得坐，他相信权衡利弊后，姬冰一定会乖乖听话，赶紧随君夫人上路的。　　　
　　嬴樛怎么也没有想到，前来替他驻守王城的新将领，竟是蒙老将军，蒙武之父蒙骜，也是国内仅次于武安君白起的名将。蒙老将军一直戍守西疆，不知父王为何竟调他前来？　　　　
　　嬴樛虽是秦�