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　　　　原来，桥东那一片的酒楼饭馆，一直是有一个大东家管着的，各家赚了钱都会上交这位最大的东家。而那最大的东家，人送称号连三爷。而这个连三爷，似乎是有些背景的，黑白两道都要给些面子。

　　　　何元吉从前不过是个小工，干的都是力气活，上头的东家如何如何不是他该管的，可是经过如意这件事情，他便留起了心，仔细一打探，这连三爷恰巧就是从刚从青城回来的！

　　　　何元吉的意思在明显不过，这连三爷有黑道的背景，又有白道的关系，且又是从青城回来的。如意这件事情，保不准就是霍云请了连三爷派人干的！加上他们曾经在东桥做过一段时间烤摊的生意，当时就有不少酒楼红眼他们这个烤摊，要给连三爷传个话还不简单，这件事情，八成就是连三爷干的！

　　　　何元吉打听了这些，当即就想回来告诉如意，这种敌在暗我在明的感觉并不好，若是能知道到底是谁在耍手段，也不至于这么被动。

　　　　“连三爷有背景，只怕没那么好对付。”何元吉有些沮丧，深深为如意感到不平。然他没想到如意听了这话，却是摸着下巴咕哝了一句：“黑白两道都有……这算腥味还是膻味？”

　　　　何元吉有些急了：“都啥时候了，你还想着下厨的事情！”

　　　　如意回过神来，看着他笑了笑，手指搅着垂下的头发道：“恩，我知道了，你说的这个很有用。其实元吉，我虽然不知道行商之道，但也知道有句话叫做‘和气生财’，你说的这个连三爷我也觉得有些可疑，可是如果能化干戈为玉帛，不是比硬拼要好的多吗？”

　　　　何元吉有些愣，他点点头好像是明白了，旋即又问：“那你准备怎么做？”

　　　　如意拿过桌上的茶壶，倒了一杯茶：“当然是有错改错，无则加勉。”

　　　　何元吉很快反应过来，不由得惊呼：“你不会要去见连三爷吧！？”

　　　　吉祥从灶房里出来，一边擦着手一边笑问道：“啥三爷？你们在说谁？”

　　　　吉祥要是知道如意要去和一个有黑白两道的人打交道，定然会先吓死，她那副玻璃心，何元吉自然也知道，如意给他使了个颜色，让他不要再多说。

　　　　何元吉虽然还有话说，可是看着面前笑盈盈的吉祥将事先打包好的茄盒子端过来，说着要送去给他娘吃的时候，他的心思就转移了。

　　　　为了向她提亲，他这几日连连接了好些活儿。别的不说，最起码得挣一份聘礼！

　　　　如意很体贴的直接将他们两个含情脉脉的小情侣提出门外，营造个二人世界，她则留在家里烧水给金玉满堂洗澡睡觉。

　　　　何元吉探得的这个消息，如意最后还是仔细思考了一番。她当初既然将自己怀疑的几个人定位那几个，自然是因为他们是可以进入百味楼而不会显得突兀的，没想到，如今又多了个连三爷。如意越发觉得，这小小一个东桥镇，当真是卧虎藏龙。

　　　　第二天一大早，江承烨是被如意给闹醒的。

　　　　换了一身碎花裙衫的女子多了几分少女的纯美，只是她站在自己床榻前叉着腰一副他不起床她就要掀床的模样实在是与她的外形有些不符。

　　　　她昨天说带他去看大夫，今日一早就真的来带他出门，且因为怕人瞧见，还专程挑了天还没亮的时候。

　　　　“你昨天让何元吉帮我叫了一辆牛车，你这样走到村口，就可以坐牛车了，你行不行！？”如意伸手拉他，一边拉一边问。

　　　　江承烨完全没有要动一动的样子，干脆果断：“不行。”

　　　　如意拽不动他这么大一具身躯，松开手喘了一口气：“不行也得行！要我叫吉祥她们一起来抬你吗！？”

　　　　江承烨看着她：“唔……忽然又觉得行了……”

　　　　如意白他一眼，伸手把拐杖递给她。

　　　　这是江承烨受伤以来第一次真正意义上的出门。

　　　　天色还有些暗，走在路上有着淡淡的蒙雾，何元吉一早过来帮着把江承烨扶上了牛车，如意跟着上了牛车，便让他们回去了。

　　　　牛车后面铺了尤其厚的干草，坐在上面软蓬蓬的。且江承烨一上来就看到铺在干草上的两个棉垫子，想来是吉祥怕他们颠簸了专程拿过来的。

　　　　等两人坐好了，牛车缓缓前行。江承烨这些年马上飞驰的鲜衣怒马之姿倒是多不胜数，可和一个小村姑歪在牛车里摇摇前行还当真是头一回。他摸了摸身子下面厚实的干草，打破了和她同乘一辆车的沉默：“回来还坐牛车吗？”

　　　　如意起的有点早了，牛车又摇摇晃晃的，她便有些困：“恩，你出车钱的话。”

　　　　江承烨的美妙心情忽然就没了，阴郁的看一眼昏昏欲睡的人，拿起自己的拐杖冲着车边猛敲了一下，发出“当”的一声。如意被惊醒，惊魂未定的往边上一看，就见身边的男人悠悠的将拐杖放回去，一脸无辜的说：“手滑了。”

　　　　行到天色大亮之时，他们也到了林子的入口。当初江煦阳的马车路径如意不大熟悉，是以她只能艰难的扶着江承烨一步一步往里头走，且扶着他时，手臂下面还夹了两个棉垫子——这果然是她们自己准备的。

　　　　“何如意。”江承烨尽量将自己的力气都承在拐杖上，虽然平时看着她觉得她十分撩人嫌，但她当真这般扶着自己，较小的身子要承着一个大男人的重量时，他自己都觉得自己有些卑鄙……

　　　　“别说话！”如意已经有些喘：“保留体力！”

　　　　江承烨看着还在努力让自己靠着她的小厨娘吃力的前行，真的不再说话了。

　　　　封千味今早一起床就觉得眼皮子老是跳，他给自己号了号脉，脉搏起伏有力，没什么不正常啊……可他怎么就是觉得有些……怪怪的？

　　　　随着天色越来越亮，封千味还是将小武提了起来，让他去煮一壶定惊茶。小武揉着眼睛一边咕哝一边煮茶，封千味就坐在自己的凉椅上不断地研究自己的眼皮子为何还在跳。

　　　　很快小武就将煮好的茶奉了上来。封千味有个自己的紫砂小茶壶，每日清晨他都勾着这只小茶壶听听鸟叫看看翠竹，日子过得甭提多闲适美好。这会儿，他哼着小曲儿漫步踱出来，一边继续揉眼睛，一边含一口茶漱漱口。

　　　　“封先生！我把我朋友带来了！您帮我看看他吧！”如意带着江承烨从竹屋一边拐了过来，见到正巧就站在门口的封千味，她连连呼喊。

　　　　封千味漱口漱到一半，忽然听到如意的声音，正在纳罕着她这段日子都鲜少这个点儿来过竹屋，揉着眼睛的手一拿开，略显模糊的视线里渐渐地就有两个人影清晰起来。

　　　　如意终于将人带到了这里，自己却快要累趴下：“先……先生……我给你介绍，这位就是我那个受了伤的朋友……程叶。”

　　　　江承烨望向已经呆住的封千味，连日来难得一展笑颜：“封先生。”

　　　　封千味盯着面前忽然就出现的男人，呆了一刻，然后：“噗——”

　　　　江承烨闪身一避，只是他如今仍旧有伤，是以他的脚上还是落了些封千味的……漱口水。

　　　　安静的林子里响起一阵惊天动地的咳嗽声，封千味像见到鬼一样瞪大了眼睛看着从天而降的江承烨，终于揭开了眼跳不止之谜！

　　　　如意累得不行，率先进了屋，拜托小武道：“小武，还要劳烦你帮我把我朋友扶进来，我实在是搬不动了！”

　　　　热情洋溢的小武每每见到如意都会比较开心，笑着连连跑出去迎接远道而来的客人，然他一跑到门口的时候，咕咚一声直接从三层台阶上滚下去了……

　　　　小武哎哟哎哟的爬起来，看着淡定的处着拐棍的江承烨，十分无助的看着自己先生，封千味比较淡定，当即让小武把人扶进屋。

　　　　小武对这个日前把先生整的鼻青脸肿几欲疯狂的世子爷还心有余悸，小心翼翼的将人扶到小桌边，却发现世子爷不走了。他好歹机灵了一回，想到原先世子爷在这里，都是坐在屏风后头的，这座屏风十分精致昂贵，即便世子爷走了，先生也未曾撤走，时不时的往屏风后面一歪，装一装世外高人，倒也算是个自得其乐……

　　　　不过如今……小武咽咽口水，果真是应了那句话，请神容易送神难！

　　　　如意熟门熟路的从后面的灶房煮了凉茶，可茶太烫，她没法子一口闷，是以有些郁闷的将茶拿到前面来，两个杯子倒来倒去的凉茶。

　　　　封千味大致的看了看江承烨的腿，原先皱着的眉头倒是松了松，令小武拿来了他的药箱，在里头捯饬片刻，手里就多了一大块黑乎乎的东西，闻着还有点糊味儿，如意还来不及看那是什么东西，就见封千味手掌一翻，将拿东西拍在了江承烨的腿上！

　　　　连日来处变不惊的男人却在那膏药上了腿的一瞬间脸色煞白，倾世容颜上终于有了一丝裂痕！然而他没叫出声，一边的小武却“哇”的一声叫了出来，仿佛那一巴掌是拍在她的腿上一般……

　　　　封千味瞥了一眼小武，让他把东西收拾好。战战兢兢的小武一边收拾东西一边在心里呐喊——上回先生不过是帮如意姑娘治伤的时候不怎么注意男女之防就被世子爷那么报复，如今先生给世子爷治腿治的如此简单粗暴……先生还想不想混了！？

　　　　如意既然将人送来了，便不会让封千味白白的治人家，遂带着小武去了趟镇上买菜。他们两个刚一走，封千味便迫不及待的一拍桌子，指着江承烨道：“你不是已经离开了吗！？为何又会出现在这里，还是和那丫头在一起？”

　　　　江承烨靠坐在自己的红木花梨罗汉九龙床上，很是享受的饮了一口茶：“腿断了，走不了了。”

　　　　封千味眼珠子一瞪连连吹胡子：“放你的屁！谁能打断你的腿，你把他叫出来，老头我跪下叫他一声英雄！江承烨啊江承烨，你究竟在想些什么？你可是觉得自己留在这里不走，他便会亲自寻来接你？还是你觉得你和那个人一样缺个胳膊短个腿，那一位就会心疼你？一个人连自己都不晓得爱惜，又如何能奢求别人来爱惜你！？枉你能熬过当初那一阵子走到今日这个地位，如今看来，全然都是白活了！”

　　　　江承烨的神情，仿佛回到了最初时候的模样，高高在上，似乎稍稍接近，便会被他的寒气刺入骨髓。

　　　　封千味一顿斥责后，叹了几声：“索性你这个腿伤没什么大不了的。七日断续膏是我门派圣药，除非是看下你的腿扔到了山沟沟喂狗，否则生筋续骨，不在话下！”

　　　　江承烨看着自己腿上的一大块膏药，脑子里不由得浮现出何如意的脸来，相处多日，他们之间冷战有之、嘲讽有之，似乎前一刻还互看不顺眼，可下一刻，却是她捡起倒在他脚边的拐杖，给他讲着那个故事。

　　　　他曾私下想过，她说的那个女娃，会不会就是她自己，可这个问题，他终究没有问出口。一个多月的时间，说长不长，说短不短，可那些形态各异口味各异的鱼料理，仿佛都在这一刻重现于味蕾之上。

　　　　每尝一口的惊艳，也各不相同。

　　　　那些，是她专程为他做的。

　　　　面前的封千味还有喋喋不休之势，江承烨索性闭眼，随意的往九龙床上一趟，冲他摆摆手示意他可以离开。

　　　　封千味在他躺下去的那一刻心都提起来了：“你倒是慢些！再这么莽撞，再好的圣药也救不回你！”

　　　　这一头，如意和小武一并到了镇上，她将要买什么东西都交代了小武，且交代尤其要买鱼，小武一一记下后，有些不解的问：“如意姑娘你和我不一起吗？”

　　　　如意点点头：“我有些事情要去东桥那边一趟。”

　　　　东桥？东桥那边鱼龙混杂，如意姑娘去那里做什么？小武跟着封千味，多少还是比同龄人要多一份沉稳，他点点头应下了买菜的任务，到不忘记嘱咐她在东桥那边小心些。

　　　　如意应下，与小武约好了在东桥桥头碰面，便独自去了东桥那边。

　　　　之前他们来东桥，大多都是晚上。沿着司明河河道一排过去的青楼，在大白天皆是门窗紧闭。而紧挨着青楼的酒楼，生意多半是在晚上。白日里，就只有三三两两游司明河的游客们就近去吃一吃饭。

　　　　不远处的码头正在卸货，搬运的货工们都是穿着统一的衣裳，看起来十分的秩序井然，与一边粗布麻衣的一群汉子显然是两个派别。如意收回目光，扫了一眼这条街上的酒楼，寻了一家客人最少的进去。

　　　　东桥这边的酒楼不似百味楼那边，他们的生意都在晚上，白日里来客人就算不错，更不要提来一个俏生生的小姑娘。

　　　　几个伙计都是在这风月场所厮混惯了的，见到这样的小姑娘，免不得一番调侃：“哟，这位妹妹，可是来应征的？”他们见惯达官贵人，自然能一眼评断客人的优劣。如意这副打扮，显然并不是什么官宦人家的小姐又或是富庶人家的姑娘，自然一个个都没什么恭敬姿态。

　　　　如意站定，看着一种伙计，声音清朗：“有劳两位小哥帮忙通传一声，我想见贵店的掌柜的，不知方不方便？”

　　　　哟呵！这是哪里来的姑娘，开口就要见掌柜的？莫非是掌柜的在外头的相好？

　　　　几个伙计对望一眼，觉得来者不善。其中一个伙计收了痞气的笑脸，微微挑眉：“小姑娘，你找掌柜的干啥？我们掌柜的可不是谁都会见的！”

　　　　如意微微垂眼，似是思索了一番，继而抬眼道：“今日求见掌柜的，是因为有一件重要的事情想要与之相商，虽然我的确没什么名号，可还是烦请小哥代为通传一声，百味楼厨娘何如意想要见一见掌柜的。”

　　　　百味楼？！这镇上有谁不知道百味楼？

　　　　这何如意的名号，简直比百味楼还要响亮！

　　　　“你……你就是那个小厨娘！？”伙计瞪大眼睛看着面前这个嫩生生的小姑娘，全然没法子和脑补中的那个五大三粗扯着粗嗓子满手老茧面色黑黄的厨娘形象合在一起！

　　　　原……原来厨娘还可以长这样的吗……

　　　　伙计一时间看呆了，好在一边还有个清醒的，伸手捅了捅他，对如意道：“掌柜的就在楼上，姑娘稍后！”

　　　　态度一百八十度的反转，小伙计飞飞的跑上楼，不一会，楼上的门就打开了，下楼来请如意上楼。如意随着伙计的带路进了楼上的厢房，一眼就瞧见了坐在房间中年近四十的男人。他一身铜钱花纹的宝蓝衫子，手中握着两个玉石球，来来回回的转着。

　　　　“何姑娘，这位就是我们香满楼的王掌柜。”伙计低声道了一句，便纷纷退下了。

　　　　如意顺着伙计的介绍，冲着王掌柜微微福礼：“王掌柜。”

　　　　王有财见到如意的时候似乎并不怎么惊讶，笑的十分从容：“如意姑娘大明，王某早已如雷贯耳，殊不知如意姑娘在百味楼风光一时，何以会来我们这样的小店？”

　　　　如意直接开门见山：“王掌柜，既然您已经晓得如意，自然应当对百味楼最近的事端和糕点铺子的事情有所耳闻。”

　　　　王有财微微眯眼：“听是听过一些，就是不晓得这和如意姑娘来我香满楼一事有什么干系？”王有财想了想，继而笑道：“姑娘该不会是怀疑，这件事情是我香满楼做的吧？”

　　　　如意定定的看着王有财，摇摇头：“这件事情谁做的并不要紧，只是如意如今的近况并不大好，外面留言遍布，皆视我为洪水猛兽一般，如意纵然有一身厨艺，却无地可施，也实属无奈。”她顿了顿，正色道：“今日前来，除开来见王掌柜，更是想见一见连三爷。”

　　　　提到连三爷，王有财脸上的笑容僵了一僵，连眼神都变得严肃起来，如意从他的神情已经晓得这连三爷的威慑力的确是不小。

　　　　“丫头，你居然要见连三爷？”王有财有些意外这样一个小丫头竟然有如此胆色，再看她的目光便不一样了。

　　　　如意点头：“从前不曾听说过连三爷的名号，是如意孤陋寡闻，只是近几日烦心之事实在太多，如意身负养家重任，实在有些不堪重负，为今之计，唯有连三爷能让如意摆脱此种困境，还请王掌柜行个方便代为转告！如意感激不尽！”

　　　　王有财打量了如意一番，手中的玉球被握在掌中不再转动。如意迎着他的目光，直直的站着，似乎丝毫不畏惧这样的探视。

　　　　良久，王有财招来了一个伙计，对着他耳语几句，伙计领命离去，