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　　越冰莹不再说话，接过那双鞋子穿在了自己脚上。大丫儿是缠过足的，鞋子很小，越冰莹却是一双天足，虽然她骨骼纤细，脚也长得十分小巧，却仍然难免有些挤脚——可是，大丫儿一番心意怎好辜负？再说，套上一双鞋子，也免得大家都不时地看看她那双赤足，露出些十分古怪的神色。
　　
　　五太公的儿媳妇闺名唤作碧莲，撑着伞来到她身边，关心地道，“先去我家里吃些早饭再说，可好？”
　　越冰莹摇摇头道：“多谢了！不过，我要先去举人老爷家一趟。”
　　“举人老爷家着什么急？吃过早饭再去也不迟啊！”碧莲一向很喜欢她，此即不由分说，硬是将她拽到自家去了。
　　到了五太公家，碧莲看看她瑟瑟发抖的样子，先把她拽进自己屋里道：“越姑娘，你的衣服已然湿透了，从包袱里再取一件换上吧？”
　　“不，不用！”越冰莹摇摇头。
　　“你这样穿着湿衣服会生病的！”碧莲以为她是被这一场突如其来的大火打击得有些精神失常了，便顺手取过她怀里的包袱，打算找件衣服给她换上，心里还觉得有些好笑：想不到越冰莹平日看着那样一个人，在这危急关头，居然能先想着把自己最值钱的家当抢出来！
　　可是在打开包袱的那一瞬间，她却愣住了：包袱里完全没有她以为的金锞银锭，却是一叠干干净净整整齐齐的男人衣服，一把青黢黢的短剑和一支蓝莹莹的玉箫，最稀奇的是，还有一个怪模怪样的面泥人偶！
　　越冰莹一言不发，轻轻拂开了她的手，她没有看到碧莲脸上惊愕的神情，却只是看着那些她夜夜抱在枕边方能安眠的东西濡湿了眼眶！
　　碧莲看她满眼晶莹闪烁地重又轻轻系上了包袱，没敢再多说一个字——时至今日，这个小集镇上的人才发现这个温婉腼腆的少女郎中，居然有那么多不为人知的秘密：她居然会飞！雪白的衣裙下居然是一双天足！
　　现在，碧莲又发现，她从大火中逃生时，连衣裳都没穿整齐，却居然偏生抱了这样一包男人的东西跑出来！
　　
　　越冰莹梳洗干净，换了一身碧莲的衣裳，在五太公家吃过早饭，这才由五太公陪着到举人老爷家去。
　　举人老爷家的刘管家将二人请进堂屋。
　　举人老爷正和一个衣饰华贵的中年男子喝茶叙谈，看到二人便笑道：“说曹操，曹操到！这不，就是这位女郎中啦！”
　　越冰莹不由一怔，却还是同举人老爷见了礼。
　　举人老爷略回了礼，接着便道：“越姑娘，这位是岳州府齐员外家的胡管家！”
　　越冰莹虽有些不明所以，却还是见礼道：“胡管家万福！”
　　那胡管家回了一礼道：“越姑娘好！”
　　“越姑娘，你可知老夫为何与你引见这位胡管家么？”举人老爷道。
　　越冰莹摇摇头。
　　“越姑娘，我那个小院子昨日才卖于这位胡管家，不想你昨晚就将它给烧了！”
　　越冰莹愕然，随即道：“老爷，那院子不知怎么回事自己起了火，可不是我烧的！”
　　“越姑娘言下之意是，我那院子就得管老天爷去赔了么？”举人老爷冷冷地笑道。
　　越冰莹又是一怔，却摇摇头道：“老爷，我只是告诉你我没有存心放火烧你的院子，可没有说我不赔你院子。”
　　这回轮到举人老爷怔了一下：“姑娘此话怎讲？”
　　越冰莹叹一口气道：“实不相瞒，我是半夜被烟呛醒来的，究竟如何失火，我并不知道原因。不过，我既租了老爷的屋子，失火也理当负责。只是当时情势危急，我的家当也都毁于大火，现在是身无分文。”
　　举人老爷冷笑道：“姑娘，你这话留着给胡管家说吧。我们已是钱货两清了！看看胡管家是否能大发慈悲，权当把这宅院送给姑娘！”
　　越冰莹还未及开口，那胡管家却说话了：“越姑娘，在下虽然十分同情你的遭遇，可是主人那里却须得要个交代，不知姑娘可肯随在下一同去见家主？”
　　“见你家主人？”越冰莹一怔，“去岳州府么？”
　　“不不不！”胡管家微笑道，“家主这两日正好到双桥镇做些生意，姑娘只需随在下去双桥镇就是，看看我家主人如何打算，可好？”
　　“双桥镇？”越冰莹一想，那倒不远，于是便点了点头。
　　
　　出了李家集，走了几里地，胡管家突然向西一拐，偏离了官道：“越姑娘，这边请！”
　　越冰莹不由一怔：“胡管家，这是？”
　　“哦，越姑娘有所不知，我家主人在这边有家姓龙的亲戚。”胡管家微微一笑，道，“龙家家大业大，嫌双桥镇的客栈太粗陋，硬是要主人住在他家里，只是龙家怕树大招风，不大肯与周遭的人有太多交集，因此方才在李老爷那里，在下就没有说得那么详细。”
　　“龙家？”越冰莹只觉得心蓦然一跳，不由往那已然长得更加深幽的草丛树林看了一眼，那一抹尊贵的身影便从眼前浮过。
　　“怎么，姑娘担心什么，不敢去了么？姑娘不必担心，我们不会把姑娘怎样的。”胡管家微笑地看着她，“而且若是到了龙家，姑娘就会发现龙家的公子是个大好人，看姑娘如此无助可怜，说不准还会替你求求情呢！”
　　龙家的公子？没来由地，越冰莹的心就猛猛地跳了一下！
　　随即想起，龙九霄从前日清晨走后，就再没见到，也不知道他好些了没有。
　　“越姑娘？”胡管家看她出神，忍不住叫了她一声。
　　越冰莹回过神，于是点点头，拨转马头，跟胡管家和他的两名随从一起往西面走去。
　　一路上，越冰莹心绪纷乱，不知龙九霄看到自己会是怎么一副神情，竟没有太留意周遭的情形。
　　等她回过神才发现，胡管家走的并不是她平日走的那条路。他们绕过那一片草地，从一个小山包后面进去，在一堆看起来都差不多的小山中间绕来绕去，终于来到一片山谷之中。
　　青树翠蔓，奇花异草，流泉飞瀑，怪岩奇石，景色十分奇丽。耳中传来流水的淙淙声，时而还有几声清脆的叮咚，如佩环作鸣，中间夹着鸟儿婉转的唱和，鼻子里飘着醺醺的花木之香，身边处处蜂飞蝶舞，高大的花木掩映之中，几乎很难看到那些重重叠叠的屋宇。
　　越冰莹吸了口气，几乎以为自己来到了仙境之中。
　　
　　胡管家熟门熟路地带着她穿过花木石径，终于来到一座巨大的庄院门前。
　　“哟，胡管家回来了！”门里迎出来一个青衣的小厮，眉清目秀的，笑吟吟地接过胡管家的马缰，又过来向越冰莹伸出了手。
　　越冰莹连忙把马缰也交给了他，跟着胡管家走进庄院中去。
　　那小厮便同胡管家的两名随从牵着马去了，另有一名仆佣过来领着二人走过石径，穿过画廊，绕过一片池塘，终于来到一间树荫下的亭子中。
　　亭子里，两名老者正在下棋，几名丫鬟小厮侍立周围。
　　听到声音，两名老者都转脸看过来。
　　左首的老者年纪五十开外，胖胖的脸上看起来一团和气，左手上戴着个大大的翠玉戒指，想必就是齐员外，因为他一看到胡管家就皱起眉头道：“老胡，你从哪里带个姑娘回来做什么？”
　　胡管家便大略讲了怎么回事。
　　“哦！”齐员外点点头，“姑娘，事已至此，不知你有何计较？”
　　越冰莹想想自己举目无亲，曹肃借给她开医馆的钱还没还，昨夜一场大火把她所有的积蓄全部毁于一旦，一时竟不知该如何回答。
　　齐员外对面那位老者坐在一把轮椅上，须发皆白，面上甚是清瘦，他突然问道：“姑娘，你可有什么亲戚替你还钱么？”
　　“亲戚？”越冰莹想起“悦和山庄”——可是从自己生下来就没有见过面的舅舅他们，会与自己相认并为自己还钱么？她没有把握，不由茫然不语。
　　那清瘦老者看到她的神情，微一沉吟，又问道：“姑娘，方才老胡说你是李家集的郎中？”
　　越冰莹不知他为何突然问起这个，虽有些奇怪，但还是点了点头。
　　“老夫有个独子，最近几日身子欠佳，老夫想有个郎中在他身边照顾一二，不知你可愿意留在犬子身边？”老者缓缓地问道。
　　越冰莹只觉得自己的心又猛猛地跳了一下：这位，该不会就是龙老爷吧？
　　老者见她沉吟不语，不觉微微皱了一下眉头，道：“姑娘若是不肯，老夫也不勉强你。但是就当出诊一次，给他看看病，老夫付你诊费，这样总是可以的吧？”
　　越冰莹微微一怔，不觉问了一句：“不知公子得了什么病？”
　　“嗯，也不是什么大不了的事情。”老者淡淡地道，“前些日子天天在外面疯玩，有一日竟玩得夜不归宿，回来之后就一病不起，倒也没有什么很厉害的症状，只是发热咳嗽而已。不过听说最近有瘟疫蔓延，老夫派人去双桥镇，居然都没有请回来个像样的郎中。姑娘反正已来到寒舍，顺便看看如何？”
　　越冰莹心下几乎已然可以确定了，只是听到他居然还没痊愈，竟不觉有些担心起来，忙点点头道：“那我现在就去看看吧！”
　　那老者终于微微一笑，对身后一名水红衫子的婢女道：“涟漪，你带这位姑娘去瞧瞧公子，看看他好些了没有。”
　　“是！”那叫涟漪的婢女容貌清丽动人，对越冰莹做了一个手势，“姑娘，请！”
　　
　　越冰莹跟着涟漪兜兜转转，在偌大的庄院里走了好一会儿，跨进一道拱形的门，终于来到一个甚是雅致的园子里。
　　一名身着淡紫色衫子的婢女正好从一间屋子里走出来，手里端着一个乌木盘子，盘子里放着杯盘碗碟之类的东西。她一眼看到涟漪，立即笑道：“哟，涟漪姐姐来啦！”
　　“琉璃，公子好些了么？”涟漪忙问道，就听到屋里传来一阵咳嗽的声音。
　　“还说呢！”琉璃皱起眉头道，“昨晚一夜没睡，天快亮的时候才合了会儿眼。这不，刚刚起来吃了些东西。”
　　涟漪有些奇怪地问道：“怎么一夜没睡呢？”
　　“昨晚头疼的毛病又犯了！”琉璃叹了口气道，“痛得死去活来的，快折腾死了！”
　　“啊！”涟漪略有些动容，顿了顿又问道，“这会儿好些了么？”
　　“还好吧。”琉璃道，“你知道的，他这头疼的毛病，一向是晚上重白天轻的。”
　　越冰莹就听到屋里又传来一阵咳嗽的声音，她几乎就错觉那是谢轻尘了。
　　　
　祸兮福兮　。。。　
　
　
　　“嗯，这位姑娘是个郎中，那正好一起瞧瞧吧！”涟漪道，“你去忙吧，我们看看公子去。”
　　“郎中啊，那太好了！”琉璃于是向屋里喊了一声，“珊瑚，涟漪姐姐带郎中来啦！涟漪姐姐，我先去啦！”
　　琉璃还没走出那道拱门，一个身着鹅黄色衫子的婢女已从屋里迎了出来，对涟漪微笑道：“涟漪姐姐，你来啦！”
　　这名叫作珊瑚的婢女容貌端庄温婉，与琉璃的灵秀妩媚又是不同。
　　越冰莹至此终于觉得龙家果然家世非凡，单只这几个婢女，都个个姿容秀美，人所罕见。
　　
　　珊瑚挑起帘子，叫涟漪和越冰莹进了屋里。
　　越冰莹顾不上注意屋内清雅的布置，先一眼看到龙九霄：他穿着一身软缎的中衣，闭着眼睛斜倚在榻上，一床薄薄的锦被只在腰间搭了一角，没有戴发冠，乌亮的长发用一根宝蓝色的缎带随意地束着，如一匹纯黑的锦缎一般泻在枕畔。
　　可是等越冰莹看清他的脸时，却不由得心头一震：只见他满面病容，眼眶微陷，两颊笼着一层与灰败的脸色极不相称的淡淡潮红。想不到两日不见，他非但没有痊愈，却居然憔悴成这般模样！
　　还不等涟漪和珊瑚开口说话，就见他微微蹙起眉尖，抬手掩住嘴巴竭力地隐忍住又一阵剧烈的咳嗽。
　　“公子，我带了位郎中来给你瞧瞧！”涟漪拉着越冰莹来到榻前，放轻声音道。
　　“有什么好瞧的？”龙九霄好容易止住咳嗽，一脸不耐烦地摆摆手，连眼睛也不睁地道。
　　“公子，瞧瞧又不费什么事，人家来都来了，你还是瞧瞧吧？”涟漪软语温声地劝道。
　　龙九霄又蹙了蹙眉尖，却终于一脸不耐烦地睁开了眼睛——仿佛冷剑出鞘一般，他满是病容的脸，因这一双蓦然睁开的眼眸，而立即平添了几分英气和锐利！
　　越冰莹不由吸了口气，一下子仿佛又回到了塞外草原，想起母亲故去的那个清晨，第一眼看到谢轻尘的感觉！
　　龙九霄睁开眼睛，一眼看到她，眼里却只是掠过一抹淡得几不可察的意外——同谢轻尘一样，无论心底有多么惊讶，可是他若刻意掩饰的话，就绝不会有人可以看出他内心的波澜！
　　然后，他轻轻挑了挑眉毛，对涟漪道：“就是她么？”
　　“是啊！”涟漪微笑道，“公子，这位姑娘是李家集的郎中。老爷本想让她留在公子身边，长期照顾公子的，可是人家似乎并不情愿！”
　　龙九霄于是把目光转向了越冰莹，只是他还没来得及说话，就又掩住嘴巴咳嗽起来。
　　越冰莹看着他两颊因为剧咳而加深的红晕，不知怎么心里居然一阵心疼，忍不住道：“我没有说我不情愿！”
　　涟漪有些讶异地看了她一眼，无声地笑了。
　　龙九霄止住了咳嗽，扬眉看了她一眼道：“那你的意思是，你愿意留下来了？”
　　他那双黑瞋瞋的眸子盯着她，显得格外的幽深，竟叫她有些说不出话来，只是不知不觉就点了点头。
　　龙九霄于是也轻轻点了点头，对涟漪道：“涟漪，你去告诉老爷，就说这位郎中我留下来了，叫他不要担心，有个郎中守在身边，我很快就会好起来了！去吧！”
　　然后，他又转向珊瑚道：“珊瑚，你和琉璃昨晚一夜没睡，去歇息一会儿吧，有事我会叫你们！对了，把侍墨给我叫来！”
　　
　　屋子里于是只剩下她和龙九霄两个人。
　　龙九霄叫她坐在床前那把椅子上，然后压低声音问道：“你怎么会来这里？”
　　越冰莹便跟他讲了经过缘由。
　　龙九霄静静地听完，唇边浮起一抹讥诮的笑意：“怪不得你今天会穿成这么难看的样子！”
　　越冰莹脸上不由微微一红，想不到他病成这样，居然还有心情取笑她的穿着——碧莲比她矮胖一些，所以那身藕荷色的衣裙穿在她身上十分不合身，显得又宽又短，而脚上是一双弓形的大红绣花鞋，挤脚得要命，确实显得不伦不类，十分难看。
　　龙九霄在又一阵剧烈的咳嗽之后，微微喘了口气，不想他随即竟又颇有些感叹地微笑道：“还是喜欢看你平日那一身素素的白衣，清逸得犹如仙子一般！”
　　越冰莹一怔，看了他一眼，不觉又绯红了脸。
　　龙九霄的眼波变得温柔起来，正要说什么，就听到一阵脚步声。
　　进来的是侍墨，一脸惶惶不安的神情，骤然看到越冰莹，他露出的神情更是仿佛白日见鬼一般。
　　龙九霄没有说话，只是眯起眼睛瞥了他一眼，眼神冷冽锋锐。
　　侍墨被他这一眼看得心胆俱裂，“噗通”一声就跪了下去，颇有些不打自招的味道：“公子，小的什么也没有说。只是那夜，公子一夜未归，我们就找了整整一夜！第二日，老爷说倘若再找不到公子，他就要剁了我的一只脚，看我还敢不敢再带着公子乱跑。小的很害怕，就想去越姑娘那里碰碰运气。情形就是如此，小的不敢有半句假话！”
　　龙九霄略略缓和了神色，淡淡地道：“起来吧！”
　　说完这一句，他就忍不住又咳嗽起来。
　　越冰莹轻轻叹了口气，拉过他垂在床边的左手，把三根手指搭上了他的脉搏。
　　可是等摸到他的脉象，却不由越冰莹心头又是一震：他年纪轻轻，又有一身武功，脉象却怎么会如此细沉无力？而且，尤其令她惊异的是，居然还有些她从未见过的很诡异的脉象！他剧烈的咳嗽，似乎源于一种郁结于他心肺之间的邪火，而这股邪火偏偏又来自他体内一种十分亢盛的阳气！
　　龙九霄微微喘息着，看着她越来越惊异的神色，不觉有些奇怪地问道：“怎么啦？”
　　越冰莹皱了皱眉头，没有说话，只是又拉过他的右手来号了一下。
　　龙九霄看着她凝重的神情，忍不住笑了出来：“越神医，你是不是要告诉我，我已然病入膏肓，无可救药？”
　　越冰莹一怔，一句话脱口而出：“不许瞎说！”
　　她认真的样子逗得龙九霄哈哈大笑，以至于又引动一阵剧咳，害得他几乎喘不过气来。
　　越冰莹连忙帮他顺了顺气，然后问侍墨要了纸笔，开了一张药方。
　　侍墨拿了方子，去抓药了。
　　
　　屋子里又只剩下他们两个人。
　　这一次，越冰莹先开口道：“你家里有银耳么？”
　　龙九霄点点头：“应该有！怎么啦？”
　　“那好，我给你炖些冰糖银耳羹。”越冰莹道，“可以止一止你的咳嗽。”