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　　　　然后在李暖亮晶晶的目光注视下，李文双手同时伸进了鸡笼子里，一手握住一只老母鸡的脑袋，并用大拇指与食指紧压着老母鸡的嘴壳子，动作快又准，丝毫没让老母鸡叫出声来，就将两只老母鸡拎了出来。

　　　　“二妹，杀。”李文低声道。

　　　　“啊？”李暖一愕，瞪大了眼，拿着菜刀瞄着两只被李文抓得死死的，不断扑腾却发不出声的老母鸡，一时不知道该往哪儿下手，这玩意她还真不会啊！

　　　　“怎么了二妹？”李文有些不解的看向李暖，轻声问道。

　　　　“那个……大哥，我以前会杀鸡？”李暖就窘迫的反问了一句。

　　　　李文顿时明白了过来，笑着将右手的鸡递给李暖道：“算了，还是让我来杀，你把刀放地上，抓住这只鸡，按住它的嘴壳子。”

　　　　“嗯，好。”李暖立刻识趣的放下刀，从李文手里接过老母鸡来，两人都很谨慎，没让老母鸡有机会叫出声来。

　　　　“二妹，让开点，别让血溅到你身上。”李文提醒了一句。

　　　　“嗯。”李暖点头退后两步，李文就抄起菜刀，飞快的在老母鸡的脖子上割了一刀，直接断了喉咙，老母鸡扑腾了几下就断了气，被丢进了关了云猫的笼子里。
035　好兄弟
　　　　云猫比家猫有野性，是小型肉食动物，偶尔也吃一些果蔬，最爱吃动物肝脏，鲜美的肥肉和生鱼。

　　　　闻到鸡血的味道，那笼子里的云猫立刻扑上去，两只爪子按住扑腾的老母鸡，不客气的啃食起来，发出低沉的咕噜声。而另外一只笼子里的云猫闻到血腥味，就扑在笼子上低吼。

　　　　那享受着美味的云猫听到低吼，立刻放弃了口中的美食，也扑到笼子上，两只爪子使劲挠着笼子，似乎想让另一只云猫一起来吃食物，三两下就将竹篾抓断几根。

　　　　好在苏氏和蒋氏编的笼子结实，两只云猫的后腿还绑着小铁链，不怕它们跑了。

　　　　“真是生龙活虎，比软绵绵的小猫厉害多了。”李暖眼中露出喜爱之色，将手里的老母鸡递到李文面前，低声催促道，“大哥，快把这只老母鸡杀给另一只吃。”

　　　　“等等，二妹，你看这只云猫的肚子……是不是怀了崽子？”李文眉梢微微一动，指着那只没吃到老母鸡的云猫，轻声道。

　　　　云猫正扑在笼子上，露出有些圆滚的腹部，李暖仔细看了看，发现它四肢矫健并不肥胖，心头就是一动道：“好像真的有崽子了，咱们前两天竟然没发现……大哥，等大猫产了小奶猫，就让它养两个月，然后咱就把小奶猫弄出来自己养……小云猫容易认人，不像大的，一时半会的也驯不服。”

　　　　“嗯，我也是这么想的。”李文也低声笑道，接过了李暖手中的老母鸡，一刀割断喉咙，利索的丢进了笼子。

　　　　云猫立刻停止了低吼，扑过去吃食，另外一只笼子的云猫也从笼子上落下来，回到自己的食物面前，大口吃起来。

　　　　两只云猫已经被抓来了四五天，因为李暖喜爱，就没让苏氏和蒋氏喂养，两只猫的食物，基本都是李文和李暖负责的。刚开始的时候，两只云猫对他们还有些警惕，看到两人过来，基本上都缩在笼子的角落里，戒备的盯着。不过经过这几天的适应，两只云猫已经习惯了李暖和李文，此刻都自己吃自己的，看都不看两人。

　　　　月色清冷，兄妹两对视一眼，一起悄声去厨房放了刀，就各自回房睡了。

　　　　第二日清晨，李暖与李文又商量了一番，由李文将家里的小野味卖到了镇上，顺便可以再雇两个工匠来家里帮着挖地窖，并没有去较远的宝县。李暖还支了些银两给他，让他帮忙带一些东西回来。

　　　　没有李文在家，苏氏和蒋氏都不放心李暖一个人上山去，两人态度十分坚决，李暖不得已，只好留在家里。

　　　　李文出门没多久，工匠就来了，苏氏和蒋氏就招呼他们吃了早饭。

　　　　四个工匠都是实在的人，吃了饭，不要谁提醒，就去西厢继续挖地窖，一担担泥土往后院挑。

　　　　家里后院不小，苏氏和蒋氏都是精打细算的人，看到挖地窖挖出来的虽然大多是石块，但也能有不少泥土来，就让工匠在后院厨房前方挖松了一片地，将泥土都倒在那里，以左侧院墙为保护，其余三边堆上大石块，围出一个长宽各九丈左右的一亩地的菜园子来，待泥土够过了之后，日后往里浇点粪，就能种菜了。

　　　　不过，刚填出来的菜园子泥土薄，开始种菜的时候，需要人勤浇水，等以后泥土和被挖松的地面稳定了湿度平衡之后，就不用那么费劲了。

　　　　好在买这宅院虽然只用了三十余两银子，宅院的面积却并不小，后院规划出了这个菜园子，并不会影响书香园的改建。

　　　　整个宅院是长方形的格局，宅院正大门的院墙有十多丈的宽度，从正大门到后院墙，估摸有三十丈，也就是说，这宅院总面积达到了五亩！不过房屋通常是健在地面干燥且无法耕种的贫瘠之地上，这一点，从挖地窖挖出来的大量石块就知道，因此，这地面的价格远比不上耕种地，当初那猎户买下这块地，也就用了十两银子。

　　　　而前院加上厨房在内，只占了两亩三分地，现在苏氏和蒋氏弄了个一亩地的菜园子，后面除了那靠近院墙的几间房，依旧空了一亩六分地的空地，完全足够改建成一个读书用的小院。

　　　　到时候，如果可以的话，再在里面修一座凉亭，种点花草，也完全能够摆布得开。

　　　　并且，开辟菜园子这无心插柳之举，却正好将前面的喧嚣隔开，倒是辟出了个清幽的读书之地。

　　　　“暖儿，咱家那两只老母鸡呢？”工匠们上工了，蒋氏在厨房洗碗，苏氏就来到李暖的房里，有些着急的问道。

　　　　房间里，李暖搁了一张小桌子在炕上，上面放了一碗水，正拿着木杆子在教李安、李乐和朱元写字，看到苏氏进来，就放下手里的木杆子，让几个孩子继续练习，自己则下了炕，拉着苏氏到炕边坐下，一边问道：“娘，你说的老母鸡，是不是我二伯、二伯娘送过来的那两只？”

　　　　苏氏坐上炕，点头道：“昨天晚上我还见着的……暖儿，你说，是不是早上的时候，你大哥没看仔细，把那两只老母鸡一起拉到镇上去了？”

　　　　“娘，没有的事。是这样的，昨天晚上，我们家那两只云猫饿了，我和大哥就把老母鸡宰给了它们吃。”李暖笑着道，不等苏氏说什么，又接着道，“娘，咱们二伯、二伯娘真好，多亏它们给咱家送了老母鸡来，正巧我们家云猫有崽子了，吃了老母鸡，生下来的奶猫才能有力气，健康，强壮，以后好养活，比那些野鸡好多了。”

　　　　“真的？”听到老母鸡被云猫吃了，苏氏的表情顿时复杂了，听完李暖的话，就下意识的问了句。

　　　　“当然是真的啊。”李暖理所当然的点头，仿佛这才看到苏氏的表情，立刻有些担忧的问道，“娘，你不会怪我和大哥吧？昨天是你说，二伯是咱爹的好兄弟，就像是我和大哥、三弟、乐乐、元儿一样。我想，二伯知道咱们家云猫有崽子了，应该也会很高兴的，说不定还会再送两只老母鸡过来，娘，你说是不是？”

　　　　李暖神情率真的问着，一双明亮的眼睛盯着苏氏。
036　好消息
　　　　真的是那样吗？想到这些年家里总是只出不进，苏氏暗暗叹了口气，然后慈爱的看着李暖，轻声安慰道：“娘怎么会怪你们，不过是两只老母鸡，吃了就吃了吧。蒋大婶还在厨房忙，我过去帮她。对了暖儿，今天你别处出门，午间我让乐乐从房间里的小门给你端饭过来。”

　　　　这些年，苏氏心中不是没有委屈的，只是李德一直对她很好，加上孩子们都听话懂事，她也就刻意忘记了那些不快。

　　　　不得不说，今日李暖这么做，她心底是挺解气，但更多的是担忧。两只老母鸡被云猫吃了，李义两口子肯定不会罢休，到时候还不知道会怎么闹腾，只是想想就头疼。

　　　　看着苏氏走出房门，李暖嘴角弯起一抹胜利的笑容。

　　　　云猫怀了崽子，跟吃不吃老母鸡完全没什么联系，苏氏作为一名地道的农妇，会不知道这常识？

　　　　可苏氏并没有点破，在把老母鸡喂给云猫吃这件事情上，也没有责怪李暖和李文。这虽然算不上是纵容他们给李义两口子添堵，却可以看得出，其实她心底也是有那么一些赞同的，还有种包庇他们的意思，这应该算得上是一种进步吧？

　　　　“二姐，咱家的猫儿真的有崽子了？”苏氏一走，李安、李乐立刻放下手里的木杆子，围了过来。

　　　　朱元虽然没有放下木杆子，却也停下了写字的动作，有些期待的朝李暖看过来。

　　　　庄户人家的小孩子，都很喜欢小猫小狗，在孩子们的眼里，小猫小狗不但能够抓老鼠、看家，还是他们忠实的玩伴。

　　　　“当然是真的，最多再过大半个月，咱们家就有小奶猫了。”李暖笑着道，三个孩子立刻在炕上欢呼起来。

　　　　笑闹了一会，李暖才叫住三个孩子，指了指旁边柜子上的麦糖道：“好了，赶紧都写字，今天要是有一个人没有把这‘百行以德为首，百善以孝为先’十二个大字写好，并把意思解释给我听，就都不准吃糖了哦。”

　　　　“啊，乐乐这就去写。”听到可能没糖吃了，李乐立刻惊呼一声，回到小桌子旁坐下，拿起小木杆乖乖的写字，等把面前的桌面都写满了，就拿帕子擦干，继续写，李安和朱元也是如此。

　　　　三个孩子都写得非常认真，上午的阳光很明媚，透过窗户照射进来，洒满这温暖的小屋，宁静安详。

　　　　写了一阵，李安无意间一抬头，发现李乐的字写得歪歪扭扭，不仔细看，基本认不出来字样，就数落道：“乐乐，就你最笨了，写个字都写不好。”

　　　　李乐顿时就委屈的撇起小嘴道：“乐乐很努力了，就是写不好嘛！”

　　　　“笨蛋乐乐，不会写就问呀！”李安不客气的又数落了句，神情显得非常不满，转身却拉了拉朱元的袖子，低声道，“元哥，咱们三个里头，就你写字写得最好，你快教一教乐乐。她爱吃糖，要是吃不着糖，肯定会伤心的。”

　　　　“嗯。”朱元点了点头，起身挪到李乐身边坐下道，“乐乐，来，我教你写。”

　　　　“好啊，好啊，谢谢元哥哥。”李乐顿时开心的笑了起来。

　　　　李暖捧着一本书，坐在三个孩子身边看，见到这一幕，脸上不觉露出温暖的笑容，幸福就是这样简单。

　　　　整整一上午，李暖都在房间里看书，三个孩子在她旁边认真练字。

　　　　等吃过了午饭，李文海没有回来，李暖百无聊赖，也不想再懒在炕上看书，就找了一些药材，准备鼓捣些东西，因为西厢有工匠在挖地窖，为了避免被撞见，只有吩咐几个在屋里练字的小家伙跑腿。

　　　　“三弟，元儿，你们去把家里葱蒜用的石臼和木杵给我搬进来，记得要洗干净，顺便再拿两个碗。乐乐，去厨房给我端一碗清水。”

　　　　“哎！”围着桌子写字的三个小家伙答应着，放下手里的木杆子，下炕穿鞋，飞快的跑了出去，不一会就把李暖要的东西拿了进来，送到她面前。

　　　　李暖抱将石臼放在炕头上，想了想，又去柜子里取来七文钱，递给他们，小声吩咐道：“你们去镇上给我买一斤糯米，记得要四文一斤的好糯米，多出来的三文钱，就是你们的辛苦费，一人一文，买吃的或者是存着当私房钱，随便你们自己，不过，这事儿不能告诉爹和娘哦，不然就没下次了。”

　　　　糯米比大白米金贵，一斗上好的糯米要三十五文钱，单买一斤更贵，要四文钱。

　　　　“哦！”三个孩子连忙点头，压低了声音应着，表示绝不会告诉爹娘。

　　　　“二姐，我们一定保密！”李乐脆生生的道，大眼睛看着李暖，闪闪发亮。

　　　　然后由李安将钱接了过去，三人各自交换一个兴奋眼神，就飞快的跑了出了房间，笑闹着往镇上跑去。

　　　　李暖昨天晚上想了一夜，决心要培养几个孩子“知恩图报”的品性，当然了，这个“报”不是报恩的报，而是“报酬”的报——成功商人身后，少不了一群精明的家庭成员。精明，并不代表唯利是图，而是利益、公私分明，能够保卫自己的家园，不让某些油嘴滑舌的小人有机可乘，占了自家的便宜去。

　　　　将之前配好的药材丢进石臼，然后从柜子里取出云芝，掰下一小块丢进石臼，将云芝重新放回柜子之后，李暖就盘坐在炕上，握着木杵开始捣药。

　　　　捣药是半个技术活儿，因为药材并不是暴晒干的，而是风干为主，这样才能保证药材药性不被破坏，正是如此，药材并不会完全干枯变脆，里面还会蕴含很少量的水分，使得药材的茎杆叶子都还保持了一定的韧性，想要完全捣碎并不容易。

　　　　刚捣了一会，李文就回来了。

　　　　“二妹，我有两个好消息要告诉你。”刚走进屋里，李文就笑着道，喜悦之情溢于言表。

　　　　“是什么好消息，让大哥这么高兴？今天天上掉了馅饼，还是那几只野味卖了大钱啊？”李暖笑问着，拍了拍身前的石臼，“不过不管是什么，快过来坐下再说，顺便帮我捣药。另外，我也正有事情要和你商量。”

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037　新的规矩
　　　　“这冷天，天上要是掉下馅饼，我先就得被痛砸一顿，那可是坏消息。至于那十几只野鸡、野兔还有果子狸，能卖到多少银钱，二妹你不是早就猜到了吗，哪儿需得着我来告诉你。”李文神色颇为无奈的笑说着，将手里拿着的几个纸包放在了房里的八仙桌上，回头关了门。

　　　　然后他走到炕边脱了鞋坐上去，从怀里掏出一个鼓囊囊的钱袋放在炕上道：“我要说的第一个好消息呀，跟它有关，你打开看看吧？”

　　　　“你捡钱袋了？”李暖扫了那精致的暗蓝色钱袋一眼，一边笑问着，一边将石臼从炕梢抱到了李文面前。

　　　　至于桌上那几个纸包里的东西，她不用看也知道是什么，因为那都是她让李文帮忙买回来的。

　　　　“这真要是捡来的，我就不敢带回家来了，免得招惹了祸患。”李文接过木杵，一边捣药一边笑着道，“这是宝县第一楼的张管事差人来稍来的，一共二十两银子，说有一位贵客吃了咱们的猕猴桃，十分喜欢，就跟咱们以十五文的价格，预定了两千个明年的猕猴桃，这些就是那位贵人付给咱们的定金，还有今天卖野味之后买东西剩下的钱。”

　　　　十五文，都能买上一斗上好的大米了，在富贵人家眼里，却根本不算什么。

　　　　“现在就有人预定了，这的确是好消息。”李暖脸上也露出喜色，心中暗暗盘算了一下，确定明年的猕猴桃不会少于两千个之后，才将钱袋拿起来，不客气的将里面的钱全部倒在炕上，细细数了数，一共是二十四两整银，外加一百三十六文铜钱。

　　　　她将钱全部收进柜子里的小匣子里，又拿出二十文钱递给李文道：“大哥，咱家明年的猕猴桃大概也就两千多，不能接受预定了，以后要是再有预定的，就暂时推掉，如果真的有多的，再买也不迟。至于这这二十文钱，就是大哥的工钱，从今天起，咱们家要实行工钱制。”

　　　　“怎么突然这么想了？”李文停止了捣药的动作，并没有接钱，而是诧异的问道。

　　　　“大哥，你把心放回肚子里吧，我并没有别的意思，而是觉得，咱们家应该养成钱财分明的好习惯。”李暖笑着将钱塞进李文手中，“那些大户人家可都是这样的，家里有个大总管，那些公子小姐，每月都有固定的月钱，可以自己存着，也可以买自己喜欢的东西，但如果花完了，想要再拿钱，那就是预支下个月的月钱，等下个月，就每月钱可用了，这样可以保证一个家庭有条不紊的运作，不会出什么乱子。”

　　　　“不过咱们家的情况，比不得那些大户人家，不劳而获肯定是不行的，所以我就想出了这个法子。以后每一天，我都会根据大家为家里做出的贡献，比照雇佣劳力所需工钱，给咱们家每个人都发工钱。今天的我都已经发过了，从明天开始，我每天都会给大家记账，工钱月结。不过咱们爹娘那份，就由我暂时帮他们存着，咱们现在也别告诉他们，大哥觉得怎么样？”

　　　　“咱这个还叫工钱，是不是显得太生