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　　在沉默着、内心挣扎了好一会之后，少女终于发出了一声长叹。



　　“这件事情……我还是没法轻易放弃。”厉胜男苦涩地摇了摇头，“即使只有万一的可能得到秘籍，我也不能放弃这个机会。”



　　“我明白。”赵凡点了点头表示理解，并不打算劝阻。



　　不过，想想自己和铁手的任务，恐怕免不了要和这件事情扯上关系……赵凡稍微思考了一下，然后向厉胜男提出了一个提议。



　　“不如这样吧……”赵凡微笑着说道，“我觉得……咱们可以换一种方式……”
第十四章　血海魔功
　　（今天出门大半天，恐怕只有一更了，望诸位看官见谅）



　　“你的意思是，由你和铁二捕头在明面吸引注意，而我则转入暗处，负责接应？”



　　听完赵凡的想法，厉胜男略微沉吟了一会儿，并没有立刻答应。



　　纯以想法来说，这的确是个好主意。如此一来，两边可以很好地整合力量，而且一明一暗的配合，一方面可以互相保护，另一方面也能起到出其不意的效果，在双方实力同样不俗的当下，几乎可以说是最佳的方案。



　　不过任何合作都不是光看执行起来是否合适，更加重要的，乃是成果和利益的归属。



　　思虑片刻之后，厉胜男终于用力地点了点头。



　　“好，我答应你。不过……”少女一边说着，一边伸出了两根手指，“你必须答应我两个条件。”



　　“好，你说。”赵凡脱口应道。



　　“第一，如果果真有着本家叔祖的秘本，你必须不惜代价地帮我夺回，一定要好好交到我手上。”



　　“这个好说。”赵凡点头答应。想来那“邪神秘宝”多半并不存在，这个条件等于是空口说白话，答不答应，根本没什么所谓。



　　“第二，”厉胜男看赵凡答应得如此爽快，心中立刻猜到他的想法，不由得冷哼一声，“如果‘邪神秘宝’是假，你在事了之后，必须陪我一起赶赴辽东，助我向两家仇人讨回公道！”



　　“这一条也没问题。”赵凡坦然地点点头。



　　既然让人家帮了忙，自然要有来有往。想到前一个条件多半无用，那随她跑上一趟也是应有之义。



　　虽然说这一趟报仇之旅，注定要面对很多高手强人，但既已身在江湖，便只能走上一条遇强越强的不归之路，又怎么可以畏惧挑战？



　　想想自己嫁衣神功第五重已经突破在即，届时即使对上一流高手，也有九成把握全身而退，赵凡认为，这趟关东之旅应该算得上一个合理的要求，自然不会拒绝。



　　不过，所谓漫天要价，落地还钱，赵凡全盘接受了少女的条件，并不代表他不会提出自己的要求。



　　“既然这两条我都答应了，我也希望厉姑娘能够再稍微多帮一个小忙。”



　　“哦？说来听听？”对于赵凡追加的提议，厉胜男并没有动怒，只是微笑着一挑眉毛。经过几次来往之后，少女知道眼前这家伙并不是那种蠢材，绝对不会因为得寸进尺而破坏来之不易的合作局面。



　　事实证明，她想的不错。赵凡提出的请求，和藏宝一事其实并无关联。



　　“其实……我和铁手此来，并不是为了宝藏一事，而是为了调查本月月初发生的风云镖局劫镖一案。对于此案之中，两位参将惨死一事，我俩至今仍毫无头绪。由于我俩身份敏感，势必备受关注，恐怕难以打听到什么内幕。因此在我想来，此事恐怕需要厉姑娘从旁相助，让我们更多地了解一些案情……”



　　赵凡简短地陈述完自己的麻烦，下一刻，就听到厉胜男不期然地发出了一声轻笑。



　　“嗯？”赵凡抬起头不解地望向少女，“有什么问题？”



　　“没什么问题。”厉胜男笑着摇摇头，“只不过，人说无巧不成书，此言果真不虚，这世间的确是充满了巧合。”



　　“喔？你是说……”



　　“关于这件事，我恰好知道一些不为人知的消息，现在就说给你听也无妨。那是大约一个月以前。当时，我为了追查‘邪神秘宝’一事，已经在荆州暗中查探了十几天，恰好听说了张、李两位参将，在一夜之间遇害。”



　　厉胜男说着，脸上露出几丝回忆的神色，一边将事情的经过缓缓道出。



　　“此次夺宝之事，本就风起云涌，龙蛇混杂，我寻思此刻发生这等大事，恐怕免不了要多生变数，因此刻意关心查探，却发现本地知府竟在短短三日之内便迅速结案。因为此事看来颇多蹊跷，我特意买通衙中杂役，这才知道两位参将都是死于刀伤，经过仵作鉴定之后，被凌知府认定是武周高手入境犯案，审定公文，发赴安抚使司衙门。”



　　“嗬？看来这凌知府倒是颇有担当，竟然如此果决，断定必是武周高手作案，竟然也不怕触怒上峰，治他一个‘妄自启衅’的罪名，果真是本朝难能可贵的正直君子，真是让人佩服。”



　　赵凡呵呵冷笑着，毫不留情地开口讽刺起来。



　　“既然这位凌大人一口咬定是周国高手，那想必是有靠得住的理由啰？厉姑娘，你可知道他这么判断，究竟有何依据？”



　　“这是当然。”厉胜男点头笑道，“我买通那杂役，特地让他注意官府如何判定两位参将的死因。经他复数衙中捕头的闲谈，据说两位参将中刀之处，均有血肉销蚀的痕迹，因此凌知府在据此判定，此乃周国国中，修炼了‘天魔功’的高手。”



　　“哦？竟然说是修炼了‘天魔功’的强人？”赵凡皱眉道，“据我所知，当年武则天架空李唐皇族，以‘二圣临朝’之名，独掌大权以来，花费无数人力物力，终于成功集齐十卷《天魔策》，凭借不世的武学智慧，突破十八层‘轮回篇’的极限，将阴癸派‘天魔功’推上前无古人的第二十层‘终极篇章’。从此之后，只有最为忠心，且立下大功的臣属，才能得到武后赐下天魔神功秘籍，此等人物，在武周境内，不是前途光明，就是位高权重，怎么想也不至于跑到宋国来，刺杀一两个微不足道的参将。这凌退思撒下如此拙劣的谎言，究竟是何用意？”



　　“这还不简单？”厉胜男冷笑道，“他的用意当然就是迅速结案——至于谎言被拆穿之后究竟会怎样，这位凌大人早就有了万全的准备，根本无须担心。”



　　“嗯？此话何意？”赵凡奇怪地问道，“尽快结案的话……又能怎么样？”



　　“能够把尸体尽快下葬啊！”厉胜男一撇嘴道，“只要快点把人埋了，就能让尽可能少的人接触尸体，从而隐藏起想要遮掩的秘密。人说入土为安，只要把人下葬之后，再想开棺验尸又是何等艰难？就算是铁二捕头拥有御赐平乱玦，可以先斩后奏，但若凌知府不肯配合开棺，想必你们也只能束手无策了。”



　　“唔……有道理。”赵凡目光微凝，缓缓点了点头，“不过听你这么说，厉姑娘想必是知道什么了？”



　　“哈！那是当然！”厉胜男说着，脸上露出一个邪气的微笑，“本姑娘是什么人？身为大魔头厉抗天的孙女，不过是开个棺而已，又能算得了什么？”



　　“当时我听说可能是武周高手到来，虽然听上去很像是无稽之谈，但终究不敢放任如此变数，自然要仔细查个清楚。两个参将惨死之后的第四日傍晚，府衙里便派出二十多名衙役，将两人的棺木连夜抬到城西普济寺内草草安葬。因为一早便监视着府衙的动静，我得以及时缀上他们的人马，悄悄躲在一旁的树上，等到他们一走，便即刻下来，给他来个开棺验尸。”



　　“这一开之下，我倒是发现了一样有趣的玩意。”厉胜男看着赵凡目光流转，脸上露出一个俏皮的微笑，“你猜那是什么？”



　　“是什么？”赵凡摸了摸脸，无奈地开口问道。像这种没有头绪的问题，就算他是神仙也不可能猜得出来……



　　“是一种毒！”厉胜男说道，“一种对于活人没有效果，却能够加速尸体腐败的奇毒！”



　　“我家《百毒真经》虽然大半遗失，残存的少许残章之上，却有这种奇毒的记载。此毒涂上尸体之后，即使掩埋入土，也只需花上三十多日时间，便能让尸体腐得只剩白骨一堆，看上去却与自然腐化无异。幸亏我当日便立时开馆查验，否则只要稍迟一两日，在这奇毒作用下，尸体便要腐化得不似人形，届时便有再多的痕迹，也要湮灭得一干二净。”



　　“不过多亏我当时便立刻动手，检查之下，果然发现蹊跷。这两位参将的确都是中刀惨死，中刀之处，也的确有血肉销蚀的痕迹，但在这两具尸体上，却并不是‘天魔功’那等仿佛自然消瘦的诡异销蚀，而是仿佛野兽撕咬一般的大块血肉消融，不止如此，自中刀之处起，还有向外蔓延的大块赤色瘢痕，看上去宛如血迹一般。”



　　“或许如此征兆，便是凌知府想要隐瞒的事物。不过我对武林中的奇功绝艺所知不多，实在无法想到，究竟是何门何派的何种神功，能够造成如此可怖的创伤痕迹。”



　　厉胜男如是说着，一边举目注视着赵凡道：“赵兄，我知道你一向对武林掌故知之甚详，你可知道，如此痕迹代表的，究竟是什么武功？”



　　“这个嘛……我当然知道。”



　　赵凡神色凝重地点点头，然后蓦地长叹一声。



　　“这种血迹一般的红痕，连同血肉消融的痕迹，正是吐蕃黑教名门‘血刀门’的镇教绝学——血海魔功的标志！张、李两位参将武功不弱，以血刀门二代弟子的实力，恐怕仍无法将他们一击毙命，由此看来，出手杀人的，必定是当今血刀门最强的高手，当今血刀门掌教——血刀老祖！”
第十五章　定计
　　当赵凡返回到万府的时候，距离万府遇袭已经过去了半个时辰。



　　只在这短短半个时辰之内，被铁手轰塌的院墙，便已在府中仆役的抢修下勉强封堵起来。虽然从外表来看，还远远称不上“恢复如初”，但在赵凡眼中，这等效率已经十足惊人，充分显示出万家作为地方一霸的底蕴。



　　一听到赵凡归来，早已翘首以待的万府众人立刻自院中迎了出来。然而当他们看到赵凡的时候，这些久经风浪的江湖豪杰，却仍不由得齐齐一惊。



　　原因无他，只因赵凡此刻的样子，实在是太过狼狈了一点。



　　众人仍然记得，当赵凡追逐黑衣人离开的时候，一身打扮虽然平平无奇，但整个人却是精神十足。但此时此刻，当赵凡再一次出现在他们面前的时候，即使是不通武学的仆人，也能明显地感觉到，这名青年身上的虚弱。



　　“赵师弟！”



　　看到赵凡面色蜡黄，强撑身体摇摇欲坠的样子，铁手脸色骤变，赶紧急奔两步，飞快赶到面前。凑近一看，只见赵凡腰际的衣衫赫然鲜红一片，似乎是受到刀剑一类的冰刃正面贯穿；再从凌乱敞开的衣襟向里看去，更见一道寒气四溢的暗蓝色掌印，正重重印在赵凡胸膛正中，掌印上寒劲森然，竟令周围寸许方圆的皮肤表面，尽都凝上了一层薄霜。



　　如此严重的伤势，看在几位高手眼中，自然知道其中厉害。



　　习秋崖、万震山两人对赵凡实力缺乏了解，尚且不觉得有何问题，只是觉得如此重伤之下还能强撑着返回，这名青年的毅力实在是耸人听闻！



　　然而，作为同门师兄的铁手，此刻却是面色凝重无比——同行几日以来，早已差不多摸清了赵凡的底细，因此铁二捕头才能清楚地判断，能够如斯重创这位赵师弟的，绝对不是什么等闲之辈！



　　“赵师弟，发生什么了？”



　　一面紧扣赵凡双腕，输送真气镇压伤势，铁手隐含怒意地沉声发问。



　　面对师兄的好意，赵凡充满疲惫的脸上露出了一丝微笑，有气无力地摇了摇头。



　　“师兄……不必担心……只不过，敌人尚有接应在后……我一时不备，这才稍微受伤……”



　　赵凡一边说着，一边强撑着身体，试图向着屋内走去。



　　看到这一幕，铁手双眉一扬，蓦然回身，不由分说地向着此间主人抱拳一礼。



　　“万老爷子，我这位师弟看来情况不妙，必须尽快施救，还请贵府尽快准备一间静室，铁某在此谢过了！”



　　“当然当然！”



　　看到铁手一脸坚定、不容拒绝的神色，万震山自然不会以为这么点小事便开罪这六扇门的高手，当即忙不迭地答应下来。



　　“赵少侠也是因为替鄙府奔波而负伤，替赵少侠分忧，本来便是应有之义！”



　　如是说着，万震山即刻命令徒儿带人前去打扫客房，一边领着众人重新入内。



　　由于赵凡重伤归来，今晚已经不便再多攀谈，众人只能各自回到房中安歇。而铁手则在吴坎的引领下，和赵凡一起来到万门弟子的练功静室，准备在这里替赵凡运功疗伤。



　　“赵师弟，你且忍着一点！”



　　等到吴坎等人快步离去，铁手安顿好赵凡，关进门窗，这才走到静室中央，与赵凡面对面趺坐在蒲团之上。



　　一声提醒之后，铁游夏缓缓提起双掌，一以贯之神功全力运转，两掌之上蓦然腾起一股氤氲之气，灼热内息横扫四方，连带整座静室之内，转眼间如堕洪炉！



　　这等异象，正是一以贯之神功提升至十成十顶峰功力的表现！之间铁手满脸凝重，双手一寸一寸地缓缓下压，最后准确地落在赵凡放在双膝之上的两只掌心。



　　“洪——！”



　　顷刻间，一道肉眼不可察觉的雄浑波动扫过，铁手满运两股真气，缓慢而稳定地，源源灌入赵凡体内。



　　然而这一试之下，铁手却愕然发觉，赵凡体内内息竟然雄强无比，全然不似中剑失血、气虚体弱的模样。非但如此，印在赵凡胸口的那股寒冰掌劲，更赫然并未与其经脉内息交融，而是被以一种奇妙手法，强行封锁在体表半寸之内，对于赵凡本身，其实并未造成任何实质性伤害！



　　“嗯？！”



　　一时之间，铁手不禁眉头一皱，下一瞬间，却见到眼前的赵凡突然病容尽去，眨了眨眼睛，然后展颜一笑。



　　身为四大名捕，铁手自然拥有不俗的智慧，只在一瞬之间，便已明白过来。



　　之所以这位赵师弟突然“重伤归来”，恐怕是他已经查到了什么，准备借伤退居幕后，伺机暗中动作，这才特地上演了一出瞒天过海的苦肉之计！



　　——以天衣居士的医术，他的义子自然懂得如何在不损战力的情况下制造腹部贯通之伤；至于其胸口的那道寒冰掌印，自己倒是从未见过，看来应该就是这小子找的帮手了。



　　心念电转之间，铁手已经飞快地把握到了赵凡的大致计划，当即不动声色，一边维持着疗伤的浩大声势，一边暗地里缓缓收回真气，等到回气完毕，这才开口询问起来。



　　“如何？突然搞上这么一出，看来你是有收获了？”



　　为了避免打草惊蛇，铁手说话之时，特地用上了“传音入密”的法门。



　　对于师兄的这份谨慎，赵凡非常满意地咧嘴一笑，然后同样以“传音入密”之法回应道：“是的，有收获，而且是非常重大的收获！”



　　如是说着，赵凡一面缓缓运气，平复腹部的创口，一面组织语言，将之前与厉胜男谈话的所得一一道来。



　　邪神秘宝、连城诀、凌退思、血刀老祖……每说完一件事，铁手的表情就不由得沉重三分，等到赵凡终于将所有情况汇报完毕，铁手那双浓重的眉毛，已经不可避免地重重皱在一起。



　　“唔……看来此事的确不太好办……”



　　铁手沉吟道。



　　“虽然种种迹象表明，凌退思确实与此次劫镖案有关，但如果按照你所说，他已经着手销毁证据，更为了抹消自己，特地请动其他高手杀人，恐怕劫镖一事，他也必定不会动用自己的人手，追查起来也必定不会简单……”



　　说到这里，铁手不禁苦笑一声。



　　“作为官差便是如此，明知案犯在前，若不能把握确切证据，便不能轻易出手，否则便要犯了官场大忌……这么看来，你和那位厉姑娘合作，倒的确算是一步好棋，不过，那位厉姑娘真的能为我们找到合用的证物么？”



　　铁手看着赵凡问道，对于赵凡结交厉胜男一事，却似乎并不在意。



　　自从“逆水寒”一案之后，铁手对于