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　　“晚上好，盖勒特。”阿不思平和的说，“我没想到你会给我寄出邀请函——当然，我为能参加这样的晚宴而感到荣幸，毕竟从你的来信里，我似乎不能指望你还记得我这个老朋友。”
　　格林德沃的笑容增加了，仿佛因为阿不思的话而感到更加兴奋一样。
　　“尽管如此，阿不思。”他假笑着（也就是说，皮笑肉不笑）说道，“我想你大概不会特别在意这个——我的生日，鉴于在很久之前，我记得你曾经为不能庆祝我的生日而感到遗憾。”
　　格林德沃的话让阿不思的思想回到了从前——穿越时间的长河，似乎在那疯狂的两个月：充满了激情、思想的火花简直比太阳还耀眼、炽热的野心以及得知在相识前的一个星期格林德沃刚刚度过十六岁生日的遗憾。
　　“我应该早些认识你。”年轻的阿不思对年轻的盖勒特说道，“这样我会给你准备一份很好的礼物。”
　　年轻的盖勒特笑着，阳光虽然灿烂，但在他的金发映衬下却依旧黯然失色，“你要为我准备什么礼物？”
　　“也许是我刚刚改良的咒语。”年轻的阿不思偷偷的撒了个谎——他心里已经想好了礼物，而打算在盖勒特下一个生日送给他——
　　然后，站在格林德沃生日宴会大厅里的阿不思，眼前如同走马观花一样掠过曾经的幻影，用自己从来没想过会在盖勒特面前露出的笑容敷衍着他。
　　“是的，我很高兴有一次补偿的机会——用我终于精心挑选出来的礼物。”
　　阿不思说。

第　10　章

　　阿不思和格林德沃缓步而行，不时对周围的巫师微笑寒暄——看起来真是一对好朋友，嗯？然而格林德沃轻微的，只让两个人听到的声音却并不像他的表情那般温情脉脉。
　　“我找到了回魂石，阿不思。”
　　阿不思想到被埋藏在冈特老宅的戒指，漫不经心的点点头。
　　而这让格林德沃显然的情绪更加高涨——阿不思敏锐的注意到，这个格林德沃似乎想要从很多层面上——气势、成就、运气（也是实力的一部分）上面压倒他。
　　这样的格林德沃让阿不思兴致索然，他之所以维持着敷衍的态度听他滔滔不绝的述说回魂石的不可思议，还是源于对随时可能回来的格林德沃的警惕。
　　“——是的——阴尸大军，我猜你对此有些兴趣？”
　　“保存阴尸需要条件，阴冷，潮湿，我想你大概找了个不错的地方。”
　　“很不错。”格林德沃说，“权柄应握在具有相应实力的人手中。”
　　“啊，关于这一点，我倒有不相同的看法。”阿不思悠然道，“权柄应握在有相应心态的人手中。”
　　很难说格林德沃一瞬间的面容是否扭曲了，但阿不思并不因此而动容。
　　“出乎意料。”过了一会儿，回复了冷静的格林德沃轻声道，“你依然巧言善辩。那么在几天前，你为什么一语不发的离开？”
　　显而易见那还不是我。不过阿不思道，“你希望我出言辩论么？在那种情况下。”
　　“阿不思。”格林德沃锐利的眼光瞥向平静无波的老人，“我想我没有错过什么？”
　　“也许你只是错过了我恰好想要退休的心情。”
　　“盖勒特。”青年的声音让一时间萦绕着两人的沉默被打破了。
　　“汤姆，晚上好。”阿不思笑着对伏地魔点了点头，并且饶有兴致的看着伏地魔瞬间沉下来的脸。
　　“如果您觉得伏地魔的名字太长，”伏地魔说道，“您可以叫我伏迪，和盖勒特一样。”
　　“伏迪这个名字不错。”阿不思忍着笑容说道，“很高兴能够这样叫你的名字。”
　　伏地魔英俊的面容上泛起一丝微笑，他挽起格林德沃的手。
　　“盖尔，我想我们应该稍微考虑一下别的客人——我相信阿不思会和其他的客人也得到快乐的时间——对么？”
　　“非常正确。”阿不思说。
　　然后阿不思目送伏地魔和格林德沃远去（手牵手），一边彻底松了口气。
　　如果伏地魔真的是他表现出来的这个水平（忽略这个盖勒特的审美观），那么他和哈利将会轻松很多——这让阿不思无限欣慰。
　　晚宴进行到十一点的时候，阿不思向主人——格林德沃和伏地魔道别，并且被暗示“随时可以给我写信，亲爱的老朋友——”
　　得到暗示的阿不思如愿以偿，而格林德沃似乎志得意满于当代最伟大的巫师（也许是曾经？）仍然对他着迷的事实。
　　“教授！”阿不思打开格林莫广场十二号门的时候，听到哈利担心的声音。
　　有人等门的感觉很好，而两个人则是加倍的温暖——阿不思对哈利和西里斯温和的笑了笑。
　　“难以相信这个伏地魔会有如此成就。”阿不思说，“不排除他是故意装成这个样子的可能——但可能性很小，鉴于他让我称呼他为伏迪。”
　　哈利和西里斯都沉默了片刻，诡异的好笑感在三人之间流动。
　　“伏地魔似乎很迷恋格林德沃。”西里斯说，“我不常跟他接触，只是见过一两面，但他似乎并不擅长于谋划交际——据说他有的时候很暴躁，缺乏耐心。”
　　“原来的伏地魔，复活的那个，也同样如此。不过根本的转变是替换的关键。”哈利说道。
　　“更像是被突然撞到了脑子。”阿不思毫不留情的评论道，“如果他怕我起疑心而演戏的话，大可以不必用——跟格林德沃如此亲密的方式来试探，这反而会让我更加好奇——当然，我并不清楚原来的我会怎样应对这种情况。”
　　“原来的您和现在没什么不同——也许没这么自信，但同样强大。”西里斯沉吟着道。
　　“没这么自信。”阿不思说，“是怎样的情况导致的结果？”
　　“我……不知道。”西里斯干巴巴的说，“事实上，格林德沃一副看起来很厉害，趾高气昂的样子，但他似乎忘记了你曾经击败他？”
　　阿不思的眼睛突然一闪。
　　“1945年。”他沉声说道，“历史的改变不是1991年，而是1945年。”
　　哈利和西里斯都惊讶的看向阿不思，而阿不思掏出了自己的魔杖——橡木的，棕色的魔杖从他细长的指尖探出头来。
　　“不是老魔杖。”哈利吸了一口气，看起来有些惊讶。
　　“是的，不是老魔杖。”阿不思轻声道，“这说明，在1945年，这里的邓布利多很可能没有击败格林德沃——那么他是怎么被关到纽蒙迦德的？”
　　所有人面面相觑。
　　“哦——教授，对不起。”哈利仿佛突然想到了什么似的，脸上闪过了一丝愤怒，但随即平静了。
　　“哈利。”阿不思道，“如果有任何线索——请告诉我。”
　　哈利茫然的看向阿不思。
　　“对不起教授，但我想这实在是太荒谬了。”
　　“排除所有的不可能，剩下的无论如何荒谬，也将是唯一的真相。”阿不思对哈利眨眨眼睛，“我最喜欢的《福尔摩斯》中的一句话。”
　　“……我想起了丽塔·斯基特写的一本书。”
　　阿不思的眼睛闪着光。
　　“书的名字叫《邓布利多的生平与谎言》，里面——写了很多诬陷您的话。”哈利闷声闷气的说道，“在您去世后的一星期就出版了，提到了……提到了您和格林德沃的决斗，她认为当时，格林德沃只是在魔杖上变出一块白手帕，就认输了。”
　　阿不思笑了笑。
　　“有趣的想法，不是么？”
　　“她在侮辱您！”
　　“谢谢你的维护，哈利。”阿不思说道，“这让我又惭愧又欢喜，但我不认为她的侮辱会让我失去什么。”
　　“但很多人都相信她。”哈利说，“她还把——把您和格林德沃的信贴了出来——为了更伟大的利益。”
　　“为了更伟大的利益。我算是知道这个哈利为什么要提出这句话了。”阿不思小声说。他感到了一丝好笑和宽慰，为了哈利现在脸上的愤愤不平。
　　“哈利。”阿不思说道，“什么是更伟大的利益？”
　　哈利茫然的看向阿不思。
　　“现在，我认为——你，还有所有的人，他们的幸福平安，对我来讲才是更伟大的利益，你认为呢？”
　　迷茫的神色从哈利的身上消失了，阿不思确定他在一瞬间内看到哈利眼中的泪光和火光。
　　“是的，就是如此。”哈利对老人说道。
　　次日清晨，阿不思仍然悠闲地站在了灶台前——他现在从烹饪中找到了许多乐趣，比如说看着汤锅咕嘟咕嘟冒泡的时候，他可以随心所欲的往里丢各种石材——玉米，土豆，番茄，南瓜等。这种乐趣从不能在配魔药的过程中得到满足，鉴于魔药的配置是如此精密的一门科学。
　　或许可以建议西弗勒斯下下厨，这样他也许能少吓唬学生们一点。阿不思想，说不定西弗勒斯体验了往冒着泡的锅里扔食材的感觉，也会彻底爱上烹饪。
　　“早上好，教授。”哈利打着哈欠下楼，这次他倒是不怎么特别惊讶于阿不思下厨了，反而熟练的站在旁边给三个人煎蛋。
　　“西里斯还是最后起来的——那么碗归他刷。”哈利迷迷糊糊的说。
　　阿不思笑了起来。
　　“哈利，巫师刷碗可不难。”说着，他轻巧的挥了挥橡木魔杖，刚刚打过鸡蛋的盘子就自己跳着二十四步欢快的蹦到水池子里了。
　　哈利盯着在水池子里扭来扭去，看起来高兴的随时可以高歌一曲的盘子，沉郁的道，“他肯定很喜欢洗澡。”
　　“谁都爱干净。”阿不思说，“毕竟没有人喜欢被黏糊糊的东西沾一身。”
　　“真是丰盛的早餐。”西里斯说，“也许明天我该早点起来煮咖啡——抱歉教授，我只是习惯了晚睡。”
　　“只要别太晚。”阿不思温和的道，“事实上我很喜欢做饭，看到你们高兴的样子我更满意。”
　　“我打算去魔法部的奥罗司申请一个职位。”西里斯说，“这样我可以就近观察伏地魔——我相信当他被替换回来的时候，一定不会跟快的变成现在那个黏黏糊糊的小伏迪。”
　　哈利不出声的笑了笑。
　　“这很危险。”阿不思说。
　　“我不怕危险。”西里斯拍了拍随之担心起来的哈利的肩膀，“我知道伏地魔随时可能被替换回来——那么我就会随时警惕他，疯眼汉的口头禅，嗯？而且我认为，伏地魔会被替换这件事不适合告诉更多的人——那么我更应该去奥罗司，穆迪，唐克斯和金斯莱他们都在，而且由于和伏地魔的和谈，他们不会对伏地魔有那么严密的提防。”
　　阿不思抱起手臂。
　　“我没有任何阻止你的理由了——除了你的安全。”
　　“我会活下来。”西里斯坚定的看向哈利——后者脸色苍白。
　　“如果成年巫师将你推向了伏地魔，那么我们没有任何理由不走在你前面，哈利，你了解我。”
　　哈利看起来无话可说。
　　“是的西里斯。”哈利说，“那么请活下来。”
　　他最后向他的教父嘱托道。

第　11　章

　　西里斯跨进壁炉，并且很快的消失在绿色的火焰中。哈利坐在桌边开始给斯内普写信。
　　“我都不知道该给斯内普教授写什么好。”哈利对阿不思说道，“每天都只能问一句：您还好吗？吃得饱吗？睡的香吗？”
　　“那么他怎么回答你呢？”阿不思笑眯眯的问。
　　“他会回答‘没有你，我吃不下饭，睡不着觉’。”哈利面无表情的说，“这是我们商量好的，如果他不这么说，就证明他被换回来了。”
　　说话间，哈利已经将信笺写好，交给西里斯的猫头鹰寄出去了。
　　“说实话，哈利。我倒是想知道西弗勒斯被替换回来之后，会怎样回复这封信。”
　　“事实上我也想知道。”哈利说。
　　这个让两人感兴趣的谜题，在他们下午就揭开了。
　　“斯内普教授没回信。”哈利的绿眼睛亮晶晶的，像雨后新洗过的叶子，“往常他的回信会在中午到，我想我应该去斯内普庄园看一看。”
　　“我和你一起去。”阿不思说。
　　他们给西里斯留了一张字条，随后幻影移形到了斯内普庄园，满心好奇的就像是去探望一只关在笼子里的猛兽（当然要危险得多）。
　　当哈利和阿不思一同出现在斯内普——替换后的那个——面前时，向来沉郁的魔药课教授似乎也忍不住露出了……近乎惊慌失措的表情。
　　“阿不思。”他简单的向阿不思点点头，然后用眼角瞥了一眼哈利——后者正在拼命忍笑（能让斯内普看到波特就畏若蛇蝎的机会可不多），他似乎在试图装扮“原来那个斯内普”，然而也许是尚未从巨大的打击中回复过来（跟哈利·波特结为伴侣显然是其中最大的一个），让他的表情古怪又复杂，当然啦，阿不思想，西弗勒斯可以安慰自己说：这是看到离家出走许久的伴侣（他大概真想诅咒这个词）终于肯回来的欣慰（他一定也一点不欣慰）。
　　“教授。”哈利兴高采烈的说道，“您收到我的信了吗？我在中午没有收到回信，所以前来拜访，希望没有打扰您。”
　　斯内普的表情迅速冰封了——也许他在模拟跟伴侣闹别扭的情况——然后用冷硬的声音（跟之前斯内普低沉又性感的声音可真是一点都不像）对哈利说道：“我正在煮一锅魔药。我猜你应该不会傻到认为我会放下魔药去回复你——毫无意义的蠢话？”
　　哈利终于忍无可忍的爆发了一阵大笑——阿不思觉得，这次对话大概让哈利被替换过来时所受到的惊吓完全抵消了，但随之而来的是西弗勒斯的惊吓。
　　“哈利·波特！”他怒吼道，“格兰芬多扣两百分——阿不思，这究竟是怎么回事？”
　　“西弗勒斯。”阿不思微笑着拍了拍他的肩膀，“也许我们应该好好谈一谈——关于这个有趣的世界。”
　　半个小时后，在斯内普庄园的私人客厅里，阿不思，哈利和斯内普各自坐在一张舒服的沙发里，和阿不思与哈利镇定的表情相反，斯内普虚弱的半躺着，蜡黄的脸变得惨白（一大半是因为听到自己的确跟哈利·波特缔结了婚约），看起来非常需要一个振奋人心的咒语或是魔药。
　　“我不能接受。”他轻声说，“和一个波特……”他看了看哈利，哈利用“我也一样不能接受”的目光回敬了他。
　　“我认为，现在还有一件事需要注意。”阿不思在心里笑够了，开口说道。
　　“伏地魔。”
　　“黑魔王。”
　　哈利和斯内普同时开口，然后用深恶痛绝的目光剐了对方一眼，又一起别过眼睛不说话了。
　　“在这个世界里，似乎伏地魔不介意别人直呼其名。”阿不思说道，“而且说起黑魔王——有两个呢。”
　　斯内普的表情更绝望了。
　　“那么，我们——我需要做什么？”
　　“保护你自己。”阿不思说，“鉴于伏地魔和格林德沃也很可能会来到这个世界。”
　　斯内普沉默了片刻。
　　“如果我拒绝呢？”
　　哈利惊愕的看向斯内普。
　　“我希望有拒绝的权利，阿不思。”斯内普轻声道，“我记得我已经死了，死在纳吉尼的蛇吻之下，那么我可以要求，继续我的死亡，不要在被打扰了吗？”
　　“我希望能给你一个活下去的理由。”阿不思在沉默后开口，“无论怎样的痛苦……”
　　“是啊，无论怎样的痛苦，人都可以活下去，但阿不思，我不是你。”斯内普霍地站起身，“我用一个理由支持我活了十七年——十七年，阿不思，我不知我是怎样活下来的。”
　　他神色复杂的看了哈利一眼，嘴唇颤抖着。
　　“我知道你并不容易。”阿不思柔声说。
　　“只是活着。”斯内普最后说。
　　“我们住在西里斯家。”阿不思对斯内普说道，“如果有需要，就给我们写信。”
　　斯内普不置可否的冷漠以对，目送哈利和阿不思消失在壁炉里。
　　返回格里莫广场十二号的阿不思没想到自己得到了一个惊喜。
　　“福克斯！”
　　停在客厅沙发靠背上的凤凰转过头，紧接着金红色的大鸟用炮弹一般的气势向阿不思冲过来，让阿不思忍不住怀疑她是不是真的打算啄穿自己的胸膛。
　　“哦，福克斯，我猜你又胖了？”他笑着对她说，同时得到了宠物狠狠的一啄。
　　阿不思嘶嘶的把手凑到嘴边吹气，心中充满了久别重逢的喜悦。凤凰展开美丽的金红翅膀，像是拥抱一般将阿不思的头搂到自己怀里——而阿不思梳得整整齐齐的头发就这样被弄乱了，于是当他从凤凰的怀抱中抬起头时，哈利轻声的笑了出来。
　　“福克斯，你好。”哈利对福克斯说道。
　　凤凰凝视着哈利，柔和又悠扬的鸣叫了一声。
　　阿不思找了个新的猫头鹰架给福克斯（“等有空我会给你买个梧桐架”），和哈利又坐到客厅的沙发里。
　　“之前福克斯去了哪里，教授？我好想没有见过她。”
　　“福克斯是原来那个。”阿不思说，“