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　　我本想问她为何对这些红花如此怜惜，转念想起连真说过含章宫里没有发问的权利，又硬生生地将到嘴边的话吞了回去。　　　

　　小谢捡起落花抬头的瞬间，看到我欲言又止的表情，咯咯娇笑起来，〃怎么？是不是见我拾这些花很奇怪？〃　　　

　　我忍不住点了点头，〃连真姑姑说过，在含章宫里不许多说多行，须恪守本分。〃　　　

　　小谢更加肆意地笑了，我低下头，看不到她脸上的表情。她立在我身前一尺处，我盯着她脚上的云头踏殿履，她的脚旁落着许多红色的凤凰花。　　　

　　小谢蹲下身，捡起一朵落花，怔怔地看着花瓣上殷红的色泽。凤凰花蕊层叠数重，花形就如蝶翅舒展。　　　

　　〃这花儿就同人一样，需要时刻关怀爱护，雨露滋润，方能常开不败，艳丽端方。如果在它开得正好的时候，被人折枝拿去供养起来，虽也是万般怜爱，总不如原先的样子好了。你看这些落花，开在树上的时候，好比云蒸霞蔚，可一旦败下来，也不过是化为尘土，逃不出陨灭的宿命。〃小谢说得悲戚，平日里爱笑的眉眼盈着淡薄的愁绪。　　　

　　或许是想起了不好的回忆，她看着红花怔神，随即叹口气，〃不语，姐姐说句不该说的话，望你别介怀。当初你家人送你进含章宫，定是将此事当做了莫大的荣光。世人都说醒月国的含章宫是神仙梦境，可究竟有几人真了解这梦境中的事，就不得而知了。〃　　　

　　她伸出手抬起我的脸，将凤凰花簪在我的鬓角上。盈盈一笑间，脸上的愁容霎时冲淡了不少。　　　

　　红色的花瓣迎着晨风微微而动，我的脑海中浮现起竹门柴扉外的小凳子上，少女满头的青丝旁斜插着火红的山茶花，笑如皓月。　　　

　　美貌爹爹，他真的不了解含章宫内的真相吗？或者，他也在竭力地追逐着这个世人皆醉的美梦？　　　

　　记忆中少女的眉眼逐渐淡去，只余下一朵山茶花，兀自开得艳丽……　　　

　　我将鬓旁的凤凰花摘下来，放在小谢的掌心上，笑道：〃含章宫柔兰阁最大的秘密，是为了寻找转世神女。公子兰既是咱们醒月国的尊贵世子，对那神话存有一心执念也在情理之中。但神话毕竟虚幻，虽然引得世人竞相追逐，可总敌不过实实在在的人啊！〃　　　

　　小谢盯着我看了半晌，呼地一下站起身。我向前一步走近她，她妍丽的面容满含笑意，〃传说总敌不过实实在在的人。不语，你说得对，传说总归缥缈，又怎能敌得过实实在在的人！公子他，他心里其实也明白这个道理吧？〃　　　

　　我眨了眨眼，笑问：〃姐姐在含章宫里的时日可比妹子长得多啦，怎么姐姐不知公子的心思，倒来问我？〃　　　

　　小谢被我逗得娇笑连连，〃坏丫头，你这是取笑我吗？〃　　　

　　我掩唇连说不敢，这些身在含章宫里的女子，哪个不在冀望着能获得公子兰的青睐，进而一步登天？这宫中，无人不期盼见到公子兰，无人不向往柔兰阁，恐怕就连面前这个清纯无瑕的少女小谢，也在期待着有朝一日能够进柔兰阁，随侍在公子兰的左右吧？　　　

　　趁小谢神思邈远，我追问了句：〃姐姐可曾见过公子兰？我在绿川冈地时就听人提到，公子兰是醒月国的一则传世神话，美若天人。〃　　　

　　她神色间一窒，淡淡地道：〃我哪有这个福气，能见识公子兰的冠世风采呢。〃　　　

　　〃是吗？可惜那日在娴月殿，我没有看清楚……〃　　　

　　我的话未说完，小谢抢先开口道：〃那日你在娴月殿，可曾见到连汀主上了？你觉得她美不美？〃　　　

　　她的话让我一怔，我何时见过名唤连汀的主上？难道连真姑姑还有个名字叫连汀吗？　　　

　　〃笨丫头，你进含章宫第一日就觐见过连汀主上。娴月殿的主人名唤连汀，可是咱们含章宫里出了名的美人呢！〃她看我一脸茫然不解，笑着说道。　　　

　　我一声轻呼，才知道那日水晶帘后的佳人竟是连汀。虽然娴月殿中层层叠帐遮去了她的面目，但我仍清楚记得幽暗的宫殿中四处漫溢的诡秘氛围。　　　

　　好冷的娴月殿，好冷的连汀啊。　　　

　　〃原来那是连汀，我以为……〃　　　

　　〃你以为是公子兰为你们赐名，对吗？〃小谢将我没说完的话接过，唇边带着一抹冷笑。　　　

　　她猜得没错，我确实以为那日在月帘后的剪影是传说中的公子兰。可惜我错了，公子兰是何等样的身份，怎会有闲情召见几个甫入含章宫的女子？他该是高高在上的揽月人，只存在于人们的臆想中。　　　

　　我忍不住自嘲一瞬，小谢的脸上那几不可寻的蔑视冷笑，彻底打散了我埋在心底的自得。我以为见到了天下闻名的公子兰，痴心幻想这天上人间独一无二的绝品人物，或许会在回眸顾盼间注意到我的存在。　　　

　　一念及此，我突然体会到当年绿川冈地的少女们，是怀着怎样的期盼只求换来那草场上的白马少年偶尔的回眸。　　　

　　〃多承姐姐教诲，我以后不敢造次了。〃我敛眉垂首，一直看着小谢将庭院中的落花收拾进锦囊里。　　　

　　她走到凤凰树下，望着树冠喃喃自语：〃等我取了白檀心炼成天下第一香后，天香阁方可重见天日。〃　　　　　　　　　

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第11节：第五章平湖冷含烟（2）　　　　　　　　　

　　她拂袖示意我离开，我转身走回行香水阁，迈了几步忍不住回头看去。小谢站在凤凰木下，双目幽幽地盯着白檀，口中不知念着什么。　　　

　　檀香木十年一成熟，十年期待终不负所望。　　　

　　我坐在天香阁第二重的厢房中，倚在窗畔的湘妃椅上。窗外红花绿柳，凤凰木上寄生的白檀在数日前被小谢挖了心，取出一块手掌大小的香材。　　　

　　我问小谢，那么大一棵白檀怎么只取得如此小的一块香材？她笑我傻丫头，白檀珍贵，树心更是最多油脂，我要那些个无用的废木作甚。　　　

　　想不到十年等待，只为了这手掌大的香材。小谢为白檀耗尽心血，她说要做成天下第一香，只差白檀这一味材料。　　　

　　我有一下没一下地捣着药杵，将木臼里的香料和蜂蜜提炼物捣成糨糊状。小谢管这一团糨糊叫噙香丸，说里面包含了丁香、薜箩、白芷草、九尾车、沉香和檀香，混了白梨花蕊，再用蜂蜜调和炼制成膏状，捣成龙眼大的丸子。夏天含一颗在嘴里，口角噙香长达五日，连带得满身衣物都会染上丸子里的梨花香。　　　

　　她说完跑去鼓捣那些白檀心，我坐在天香阁里，呆呆地消化着她的话。想不到小小香丸的制作过程竟如此繁复冗杂，而且效果惊人，不仅可以消除口气，连身上所穿的衣服都能沾上香味。　　　

　　我边感慨边继续捣药，小谢吩咐过我，要不徐不疾地连续捣一千下。我数着次数，机械地重复着动作。　　　

　　唉！天上月宫中的兔子，是不是也在和我做着同样的事呢？　　　

　　无聊地打个哈欠，我想起小谢刚才从天香阁的第三重中拿下来一个琉璃盆，左右双耳各有中空的管子，她抱着盆跑下楼，看样子是件炼香用的器皿。　　　

　　不知道她要怎么对付那块白檀心，我数到整一千下时，放下药杵，也跟着走下楼去。　　　

　　刚从楼梯下来，就看到小谢蜷着腿蹲在角落里，面前一个风炉子，炉上架着七彩琉璃盆，盆中滚起腾腾沸水，水里泡着那块白檀心。小谢正在用力扇着扇子，时不时抬袖擦一擦额角的汗珠。　　　

　　真是一幅旖旎的美人扇炉图，小谢秀眉微敛，眸光晶莹，脸颊上点点汗水闪着日光。我悄悄地走到她的背后，俯身到她的耳边问道：〃姐姐这是做什么？〃　　　

　　小谢浑身一震，扭过头看是我，笑了起来，〃坏丫头，做什么吓唬人，没看到我在扇炉子吗？〃　　　

　　〃姐姐扇得好不辛苦，还是我来吧。〃说着，我将她手中的扇子夹手拿过来，矮身蹲到她的身旁，〃等火候够了，姐姐叫我停手就好。〃　　　

　　小谢笑嘻嘻地看着我，〃不语妹子，你真好，以前我一个人做这些事的时候，可从来没人愿意帮我呢。〃　　　

　　我盯着风炉子，又看看她，笑道：〃那是姐姐人心眼好，不肯累到旁人，我就见不得姐姐受累。〃　　　

　　〃不语真是个好孩子。〃她摸摸我的头，站起身来，〃我和你说，这白檀要经过九蒸九煮，炼出最上好的檀香精油。你要是不嫌累，我就把整个炼制过程全教给你，如何？〃　　　

　　我点点头，笑着说好。　　　

　　白檀心一共蒸煮了九天，每天都在固定的时辰。小谢说，炼香要和年份节气还有一天中的时辰相对应，再配合周围的天、人、地、罡、气、水和风等因素共同作用，才能炼出最绝妙的香料。　　　

　　小谢讲了九天的制香方法，我扇了九天的炉子，手掌大的白檀木终于提炼成精油，铺在琉璃盆底上薄薄的一层。小谢看着盆底这些莹透的膏脂，激动得说不出话来。她转头看看我，又看看琉璃盆，眼睛一红，落下泪来。　　　

　　等小谢哭够了，我和她动手收拾了琉璃盆和风炉子，她捧着盆子走上楼去，仿佛是捧着稀世珍宝。　　　

　　从楼上下来后，小谢又拽着我出了天香阁，转过一道翠障玫瑰篱，走入整片的树海花川。她挑了一株合欢树，用银剃刀刮下来几片合欢树皮。　　　

　　〃不语，合欢树的树皮有解郁安神、消肿去淤的功效，等我再调些安息香，这噙香丸就大功告成了。〃小谢晃晃手里的树皮说。　　　

　　我接过她手里的木臼和药杵，问道：〃姐姐费心做这噙香丸，可是要送给含章宫里的贵人吗？〃　　　

　　她一笑，〃过几日，还要劳烦你去趟百草堂，帮我把这些香丸送给连慧主上。〃　　　

　　〃她是……〃　　　

　　〃她眼下是百草堂的主上，掌管含章宫所有药草。我想配天下第一香，还需此人的帮忙。〃她手里揉搓着树皮，边笑边说。　　　

　　我明白小谢的意思，看来这些噙香丸，是给天下第一香打了头阵，拿去讨好百草堂的连慧。　　　

　　不知道这位连慧主上，又是怎样的一位人物呢？　　　

　　百草堂距离天香阁不远，从后院的一溜花障走出去，半个时辰就到了潞霖轩。许是提前收到信，我捧着锦盒刚踏进潞霖轩的大门，一位宫装女子已迎着我走过来。　　　

　　她走到近前，我已认出她是和我同时进含章宫的黄衣少女，当日在娴月殿，她的眼泪斑驳地落在大殿的地砖上，盈盈下拜时的身影甚是动人。　　　

　　醒月神桑，这曾是她的美称，不过现在在百草堂，我该唤她一声连心姑娘。　　　

　　〃天香阁谢姑娘送噙香丸进献连慧主上，望主上福体安康。〃我将锦盒高捧过头，连心接过盒子对我恭谨俯身。　　　

　　〃主上谨领谢姑娘赠药之惠，请不语姑娘进殿一叙。〃连心垂首为我引路，将我迎进潞霖轩中。　　　

　　我随她走入百草堂，这里的布局迥然不同于天香阁。四壁临风，分外豁亮，整间厅堂无甚修饰，只是青竹草壁，连挂的帐子也极陈旧，远比不得天香阁的精巧别致，也没有娴月殿的森冷诡秘。　　　

　　堂中到处弥漫着药草的气息，草香异于花香，让人闻之神清气爽，心胸舒畅。堂上正中两把木椅，一位龙钟老妪坐在右首，她的满头青丝已经尽数花白，面目沧桑，但是眼神极凌厉，不经意间投来两道凛冽目光。　　　

　　〃天香阁的小谢丫头倒有良心，还记挂着我老太婆。〃她徐徐开口说道，声音冰冷。　　　

　　和小谢这天真烂漫的少女相处久了，乍看到连慧这般冷硬刻板的人，我竟有些不适应，怔了怔，随即回道：〃小谢姑娘日日记挂着主上，只盼您福寿绵泽。姑娘因见这几日暑热，故此特备了噙香丸进献给主上养身。〃　　　

　　候在旁边的连心待我说完，将锦盒捧到连慧面前。她浑不在意地挥手屏退了连心，仍是一双冷眼打量着我。　　　

　　〃小谢丫头好时运，竟收了你这么个伶俐的小东西在身边，看来天香阁重振威风的时日不远了。〃　　　

　　她的目光流连在我脚前的地砖上，我凛然醒悟，拜伏于地。　　　

　　〃主上谬赞了，不语汗颜。〃　　　

　　连慧任我跪着，也不说话。这地砖异常冷硬，跪在上面极不舒服，我在心底把老太婆骂了个透，只盼她赶紧让我走人。　　　

　　〃前几日老婆子听连真提起，说是花家寨二郎的女儿极有趣。小丫头，你可知咱们含章宫为何满天下地寻访妙龄女子？〃我心里正骂不绝口，连慧一句不着边际的问语，让我一下子愣了神。　　　　　　　　　

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第12节：第五章平湖冷含烟（3）　　　　　　　　　

　　〃听姑姑说，是公子兰要找到转世神女，才派人四处寻访……〃我按着连真的话回禀，生怕哪句说错了惹这位老人家不高兴。　　　

　　连慧晦明莫测地盯着我，悠悠地喝下一碗茶，才开口道：〃只说对了一半，传说一事终属虚幻，寻找神女转世不过是做给外人看的幌子。这含章宫是公子兰的根本所在，早八百年里也不知给埋了多少眼线时时刻刻盯着咱们呢！任何一点风吹草动，都能引来旁人臆测，更何况是在世人眼皮子底下做些偷天换日的事情呢。〃　　　

　　我怔怔地看着连慧，完全没有明白她话中的含义。她看我一脸茫然，放下了手中茶碗，冷笑道：〃娴月殿我这几年是去不动了，也不知连汀是怎么当的差！我看你不是池中物，早晚是个让人不省心的。咱们公子将来终有一日要登天揽月，到那时你可莫坏了公子的大事。〃　　　

　　冰冷的话语从头上传来，我浑身一颤，偷眼看上去，连慧的唇角向下耷拉着，眼中森寒淋漓。如果不是碍着我身在天香阁，只怕她这会子就要把我这条小命料理了。　　　

　　冷汗刹那间在后背滋生，我不知该说些什么应付连慧，只好将身子抖如落叶。　　　

　　她睨着我，隔了很长时间才又哼了一声，〃你去吧，回去替我转告小谢，承蒙她还惦记着我老太婆。叫她放心，东西我还留着，至于给不给她，只看造化吧。〃　　　

　　我扶着膝盖站起来，因为跪得久了，脚下打了个趔趄。慢慢走出百草堂的时候，我听到连慧在背后喃喃说了句话，仿佛是在说给我听，又仿佛是在自言自语。　　　

　　〃天香阁畔的镜月湖，每逢月圆时还总不见太平吧……〃　　　

　　回到天香阁，我把连慧的话一字不漏全说给小谢，除了连慧评价我那几句。小谢听过点点头，也没说什么，只告诉我对天香阁第二重里的书籍上记载的用点心，自己多学些东西。　　　

　　得了小谢的话，我每天钻进天香阁努力看书，也不管外面的事。日子过得分外太平，只是偶尔在心底想起娴月殿和百草堂，浑身猛地不自在起来。　　　

　　小谢整天把自己关在行香水阁里，研究些花花草草，我看她有时蹲在水边看看游鱼，有时蹲在树下拔拔青草，小脑袋瓜也不知在琢磨些什么。　　　

　　半旬匆匆过去，月中时，小谢给了我一块木头疙瘩，吩咐我晚上去镜月湖边把这木头洗干净，她等着用来配香料。　　　

　　我手里拿着半截烂木头，左瞧瞧右看看，只觉这木心已经烂透，嶙峋错结，颜色深浓，搞不清是用来做什么的。问她为什么非要半夜洗木头，她笑着说，子夜时分镜月湖的湖水返上寒气，可以让这东西更合用。　　　

　　她吩咐，我照办。刚入夜我就拿着烂木头坐在镜月湖畔的山子石上，抬头看着月挂中天。夏夜长空上繁星密布，银白月光倾洒了整个湖面，草丛里几点蛙声虫鸣，借着水汽，数不清的萤火虫飞舞在湖面上。　　　

　　月光，萤光，镜月湖畔一片辉光缭乱。　　　

　　我看看时候差不多了，站起来蹲到湖岸的低洼处，将烂木头浸在水里轻轻洗涤。　　　

　　夜风微拂，晚香暗浮，月上寒蝉，正是香梦沉酣的时刻。　　　

　　天籁之间，一道凌空长影划破满天的寂静，逾水逐波而至。月影中，飘曳翩飞的衣袂浅淡似水，青丝如瀑随影轻扬，仿佛是从月宫中走出的凌波天人。　　　

　　惊鸿剪影，绝胜风流。　　　

　　我怔怔地看着那道凌水身影，忘记了手里还拿着块烂木头，直到突然惊觉手里没了分量，一低头，正好看到木块缓缓沉入水底。　　　

　　我张了张嘴，又闭上，不知为何，我不想惊扰了眼前的月中人，尽管那只是临水的一道剪影，却美好得仿若梦境，让人如痴如醉地沉迷。　　　

　　这是仲夏夜的一则美梦，是含章宫中不灭的神话！　　　

　　月荧皎皎，皓白华彩，是月在衬人，抑或人烘托了月，竟是难分。　　　

　　烂木头终于沉得没了影，我忍不住叹口气，这下没法向小谢交代了，看来我等下只能下水捞木头。　　　

　　月影横斜，那道身影蓦然转