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　　围立边上的花小蝶也轻轻“哦”了声，侧脸朝司马飘雪投过一瞥，脸上表情含讥带讽。

　　老者接笔濡墨，在一张白纸上，将笺中这“焚”字一分成二，上央写下“林”下面写“火”字。

　　写完后，这老者戏谑地望着年轻人，慢条斯理地说道：“你看这‘林’字，俗话说双木成林，暗示了你的家业之大，而‘火’字却意味着浩大，火红。小伙子你的前途不可限量啊。”

　　这年轻小伙好象还心存疑虑，问道：“万一火把林烧了呢？”老者听后，笑道：“林被火烧，热火朝天，不正预示着你的前景远大吗。这可是一个好预兆啊。”

　　“焚”的拆开，一番胡诌，成了“热火朝天”的意思。

　　问卜的年轻人，听到老者这些话，脸上又绽出一副笑容来，连连道谢，桌上放下一块碎银离去。

　　桌边的花小蝶“咭咭”笑了出声：“司马飘雪大哥，你看这些算命卜卦的，横说也有理，竖说也有理。明明一个上上之凶的‘焚’字，却让他拆成了个上上之吉。你说骗人有这个骗法么？”

　　司马飘雪却在沉思，没有回答花小蝶的话。　

第十八章　如意断魂刀
那座椅上的老者似乎听到了点什么，转脸朝司马飘雪二人这边望了一眼，神色之间，对花小蝶的搅局似有谴责之意。

　　司马飘雪见状过意不去，须知“坏人生意如杀人父母”，遂走过去对算命老者拱手一礼，道：“先生请了。”

　　算命先生也对司马飘雪拱手：“公子请了。莫非公子也要来求个笺？”

　　司马飘雪一本正经道：“在下正有此意。然而‘君子问凶不问吉’，在下有些疑难之事，要请先生不吝指点迷津。”

　　花小蝶见司马大哥也凑过去问卜，感到几分意外，想问，又不知这司马大哥打的是什么主意，故不敢随便开口。

　　老者闻言，朝司马飘雪注视了几眼，又向旁边的花小蝶望了一望，似有所思，稍微停顿片刻之后，才向司马飘雪道：“尊驾既然问凶不问吉，便恕老朽直言了。”

　　司马飘雪点点头。

　　老者问道：“敢情二位是路过此地。”

　　司马飘雪道：“不错，在下兄妹二人欲去鄂西找人，路过此地。也不知此行是凶是吉？”

　　老者沉思了一阵，对司马飘雪道：“依老朽相来，尊驾脸上金木火四行俱盛，唯独‘水’行阴晦不明。”

　　司马飘雪闻言大惊：“前辈果然慧眼识人，晚辈愿闻其详！”

　　老者若有所思，再看了司马飘雪一眼，挥笔在纸上写了六个字：“载舟水覆舟水。”

　　司马飘雪似懂非懂。

　　老者再在纸上写了一阵。二人凑过去一看，纸上写的仍是八个字：“落花有意，流水无情。”

　　司马飘雪轻轻念着“落花有意，流水无情”八个字，若有所思的顿了顿，才向花小蝶道：“小妹，我们走吧。”

　　他放下一块银子，向老者抱拳一礼离去。

　　二人走进镇街一家饭店，店伙送上酒菜后，花小蝶想到刚才那回事，道：“司马大哥，那前后十四个字到底是什么意思？”

　　司马飘雪缓缓颔首道：“刚才那卖卜老者，看来并非等闲中人，他写下这十六个字，可能是出于一番善意的劝阻。”

　　“‘水可载舟，也可覆舟’？”司马飘雪还在自言自语。

　　“大哥，别打哑谜了，还是快告诉小妹罢！”花小蝶急了。

　　“不是大哥不告诉你，这里面的故事一时说不清楚，待大哥闲下来再慢慢说与你听。且先吃饭罢。”司马飘雪对小蝶道。

　　花小蝶见司马飘雪不肯讲，也就不再多问，只是脸上有些闷闷不乐，只觉得这司马大哥未免太神秘了一点。

　　不过，对于这一点，花小蝶倒是训练有素的，她的师父“绝情师太”更神秘，比司马飘雪还神秘。

　　说来也没人信，师徒一场，都三个多月了，小蝶甚至还不知道师父长什么样，只知道师父是易了容的。至于不易容时的师父是什么样，小蝶就不知道了，师父从不让小蝶进她的内室。

　　小蝶和神秘的司马大哥闷声不响地用过了午膳，算了账走出来，再来到横街岔路处时，那卖卜老者已不知去向。

　　二人在街上东游西荡逛了两个时辰，见无甚有趣之事，正欲回客店住了，却见客店对面又围起了一大堆人。

　　花小蝶道：“司马飘雪大哥，那边又围起了不少人，不知又在干什么？小妹还想去看看热闹。”

　　司马飘雪道：“这有什么大惊小怪的，多半是些江湖卖艺的，为了打发日子，不愿干其他下三流勾当，就抛头露面，出来外面卖艺维生。”

　　花小蝶道：“大哥说得不错，有些江湖卖艺的，手上还真有两下子，咱们何不去看上一看，长点见识也好？”

　　二人来到人群中，挤了进去。纵目朝场子里看去，这下司马飘雪说错了，场中之人不是卖艺的。

　　不过，司马飘雪也没错多远，那是个卖刀的。

　　原来场子中央盘趺坐着一个四十左右，身着长袍，身材瘦瘦的中年人。

　　两人挨近前看去，却见中年人的前面地上，放着一把刀。此刀不象朴刀，不象戒刀，更不象燕翎刀，刀口前端微微向里弯了进去，象农夫割稻用的家伙。

　　这是把怪刀。

　　刀的旁边还有一张白纸，上面写：“此刀出卖，讨纹银三百两。”

　　花小蝶看到这一行字，呶呶嘴，向旁边司马飘雪悄声道：“司马大哥，这些做生意的，总是漫天喊价就地还钱，你看这把刀好贵，我们那里，再好的刀，也不过讨上三五两银子罢了，这大汉却要纹银三百两，有这样做生意的么？”

　　司马飘雪没有回答，他还在研究地上写的字。花小蝶也低下头一看，却见刀旁还有一张纸，上面写着：“有识得此刀来历，并能以‘空手夺白刃’从在下手中夺得此刀者，卖主将此刀无偿奉送。”

　　司马飘雪朝盘膝趺坐地上的中年人注视了一眼，发现此人脸色红润，不象是那种落魄潦倒饥寒交迫之人，显然不是因穷途末路而卖刀的。

　　司马飘雪寻思，这人若非穷途卖刀，那便是欲“以武会友”，借大街闹处“卖刀”，会会各地江湖高手。

　　“不会唱歌不卖糖，不会打仗不吃粮”，这人有这份胆识，功夫肯定不含糊。司马飘雪心念闪转，又朝地上那把刀看去，这下却猛然看出了些门道。

　　此刀刀身如墨，一片漆黑，在这乌溜溜一片黑中，隐隐却有光亮闪射出来。

　　“端的是把好刀！怪不得此人一开口就要纹银三百两！”司马飘雪暗想。

　　卖刀者也在注视司马飘雪，根本没看那花小蝶一眼，虽然这小蝶长得花一般鲜丽，且也在聚精会神打量这把刀。

　　此时，却见司马飘雪抱拳一礼道：“这位尊驾请了。”

　　中年人两眼炯炯如电，从地上站起，拱手回礼道：“不敢，不敢。”

　　司马飘雪指着地上那把刀，含笑道：“尊驾这把宝刀，如果在下没有猜错，该是出自东瀛的那把有名的‘如意断魂刀’了。”

　　中年人脸色一凛，半响才缓缓一点头，道：“不错，区区这把刀正是‘如意断魂刀’，大侠真是慧眼识真金，看得不错。”

　　旁边花小蝶“咭”地一笑，指着地上那张纸，问道：“喂，卖刀的大叔，你上面写着若有人‘空手夺白刃’夺得此刀者，将无偿奉送，可真有这回事？”

　　中年人这才将视线投向花小蝶，原来这是个二十岁不到的年轻姑娘，心里不由暗暗一奇：难道这年轻姑娘，要跟自己照面来个“空手夺白刃”？

　　中年人一点头，道：“是的，姑娘，一点不错。”

　　话音刚落，人群中一阵鼓噪。

　　卖刀人脸色大变——原来这花小蝶已经在转瞬之间倏然出手，将那“如意断魂刀”夺了过来！

　　花小蝶发问、上前、夺刀、退身，这一连串的动作，也不过是眨眼间的功夫，卖刀汉子简盲匪夷所思，呆鸟般站在那里望着花小蝶。

　　花小蝶有点恼这中年人一直注视司马大哥，却对她恍若不见，仿佛她根本不算个人，这才决心要羞他一羞。故冷不防出手，将那刀轻巧巧夺了过来。

　　夺刀在手，小蝶脆生生一笑，将这把“如意断魂刀”送到司马飘雪面前，得意洋洋地高声道：“大哥，妹子把刀拿下来啦。”

　　司马飘雪拿起“如意断魂刀”，向那中年人笑道：“尊驾纸上留字，照此说来，这把‘如意断魂刀’已不是属于你的了？”

　　中年人还是没回过神来；以自己身怀之学，竟在一个照面之下，栽在一个二十岁不到的年轻姑娘手里，这事实很难令人接受。

　　但事实又确实如此。

　　司马飘雪见这汉子受窘，赶忙收起笑容，走到中年人面前问道：“尊驾能否示下名姓，在下也好有个称呼？”

　　照江湖规矩，既已败落人家之手，那是证明了自己技不如人。既然对方问到名姓，也就不能不给人家一个回答。中年人只好低沉简短道：“在下‘九条命’卓不凡。”

　　司马飘雪将头转向花小蝶这边，道：“小妹，你已有随身兵刃，此把刀就归还给这位卓朋友如何？”

　　花小蝶“嘻”的一笑道：“大哥，小妹本来就不曾打这把刀的主意，这人地上写了这些字，看得叫人奇怪，才把他的刀拿下来的。”

　　司马飘雪不承望这花小蝶回答得如此痛快，心中大喜，忙上前一步，把“如意断魂刀”递了过去：“卓朋友，‘以武会友’，不在胜负之间。这把‘如意断魂刀’原璧归还。”

　　“九条命”卓不凡摇头不迭：“卓某白纸留下黑字，这却如何使得？”

　　司马飘雪道：“某等都有随身兵刃，留下此刀无用，卓朋友，武林中人不拘小节，你把此刀收回吧。”

　　卓不凡目注司马飘雪一眼，再看那小姑娘对此人言听计从的样子，情知眼前这书生样的汉子才是人中之龙，忙拱手一礼，问道：“敢问朋友如何称呼？”

　　司马飘雪含笑道：“在下天台司马飘雪。”

　　“九条命”卓不凡闻言，霍然怔了一下，随之对司马飘雪长揖一礼，道：“卓某有眼无珠，不识‘中原第一剑客’虎驾，适才多多冒犯了。”

　　司马飘雪指着花小蝶道：“这是我妹子小蝶。她才出道，不懂江湖规矩，适才有所得罪，还望卓朋友海涵才是。”

　　“九条命”卓不凡朗笑道：“司马大侠言重了，既然这姑娘是一代剑术大师司马飘雪大侠的妹子，刚才卓不凡栽在她手里就不算丢人了。”说毕，将这把“如意断魂刀”双手再次奉与司马飘雪。

　　司马飘雪哪里肯受，一再推托。

　　“九条命”卓不凡道：“大侠有所不知，卓某出卖兵刃，那是藉口想结交江湖上朋友。今日有缘，得遇‘中原第一剑客’司马飘雪大侠，真可谓三生有幸。有话说‘宝剑送与烈士，红粉赠与佳人’。又有话云‘一言既出，驷马难追’。大侠若是不收，那就太瞧不起人了。”说毕，竟将那宝刀硬塞入司马飘雪手中，转身就从人群中挤了出去。

　　众人闪开一条道，让这白白丢了宝刀的汉子过去了。

　　出乎意料，这汉子既已出去了，却在人圈外朝里面的司马飘雪扔下一句话：“此刀乃大侠一位故人遗赠之物。此人临死前，要在下转告大侠：大侠此行任重而道远，望勿以故人之情为念。若再遇上当年铁屋被囚之类事，此刀断金截铁，可破此等陷井。”

　　司马飘雪闻言大惊：“前辈且请留步，还望告之那赠刀故人为谁？”

　　不见回答。

　　司马飘雪与花小蝶急忙赶出来，刚才这人还在这里，如今举目四街，空空荡荡，却哪里还有他人影？

　　这等鬼魅般的轻功，连司马飘雪也自愧弗如。

　　那花小蝶伸出了舌头。

　　显然，花小蝶方才成功表演的那手“空手夺刃”，竟是对方主动承让！

　　司马飘雪怔怔道：“此是何方高人？既然有意送刀，又何必不挑明了，却这么神神道道的让人去猜哑谜？”

　　小蝶道：“大哥，你无端地得了一件宝物，只要它是真的，又何苦多费这些心思去猜哑谜？小妹肚子饿了，且去找地方吃吃点东西再回客栈安歇如何？”

　　司马飘雪道：“小妹的肚子也饿得太快，也罢，咱这就去找地方吃饭去。”

　　二人当下一起朝大街热闹处走去。去得不远，便见左边一家店铺，大门上端横着一块“张记酒楼”的招牌。

　　司马飘雪二人来到门口一看，这酒楼乃一楼一底的建筑，楼下的正厅，一副曲尺形的柜台上摆着两抱转的锡制大酒炉。气派倒是不小，想必沽出的酒也是不错的。

　　二人走进这家酒楼，见店堂里桌座都空着，原来他们还是第一档上门的客人。

　　司马飘雪带着小蝶捡了一副座头安顿下来，吩咐店小二端上吃喝，要了一壶酒，边喝边想心事，半晌不曾吭得一声。

　　这花小蝶猜这司马飘雪大哥还在想这两人话中的蹊跷，估计那算命卖刀者所提的故人是大哥的一位红颜知己，而看来这位红颜知己的情形有些不妙。既然大哥不说，自己也不好发问，便也学司马飘雪的样，闷着头吃今天的第二餐饭。

　　二人正吃得无趣，突然店门口处一暗，司马飘雪和花小蝶同时侧脸一瞥，却见进来两个客人。其中一个穿着一套满是补钉的袄裤，似乎不属于进这种饭店的角色。另一个却正是方才那算命老者！

　　司马飘雪见这算命老头进来，眼中一亮，忙起身拱手道：“先生也来此处喝酒？”

　　那老者也认出了司马飘雪，点头道：“相公吃好。”

　　司马飘雪道：“在下适才请先生算命，彼此已是朋友。可否请先生一起坐下喝两杯？”

　　老者道：“既是相公邀请，老夫也不谦让了。”便一直走过来，当横坐下。

　　那穿得破破烂烂的老者不待人邀请，却也大大咧咧来挨着坐下。

　　花小蝶见这人身上腌脏，嫌恶地将身子移开了几尺。

　　司马飘雪为老者斟了一碗酒：“请！”

　　老者接过来，一口干了。

　　司马飘雪再斟上一碗，放到那叫化子般老者面前：“前辈，请了！”

　　那叫化儿般前辈也一口干了。

　　司马飘雪对老者说道：“适才承先生神算，十四字中尚有诸多不解之处，此番既然有缘与先生再次相逢，还望先生不吝详细指教。”

　　司马飘雪说毕，再将一碗酒恭恭敬敬放到算命先生面前。

　　这先生呵呵一笑，将那碗酒再度饮干，道：“大侠一生中可曾遇见两个姓水的女人？”

　　司马飘雪蓦地闻言，竟脸色惨白，呆呆地点点头。

　　“此水家姐妹二人，是否因大侠之故而姐妹相残？”

　　司马飘雪惊异地目注算命先生，没有回答。

　　“大侠可知，那当妹妹已死于姐姐之手？”这算命先生竟直截了当将一响惊雷掷在司马飘雪头上。

　　司马飘雪闻言，忽地站起身来，长剑出鞘，剑尖直指算命先生，厉声道：“你是何人？却对在下之事知道得如此之详？今又何故借释命之名，将些话来消遣在下？”

　　花小蝶虽不知这司马飘雪大哥何故如此，却也将手紧按剑把，目视那算命先生身旁的叫化子，以防不测。

　　那叫化子般的老者恍若未见，只顾低头吃喝。

　　这算命先生在剑尖之下，竟也不惊不惧，缓缓道：“大侠且请息怒坐下，再听老夫道来。若是老夫说出几件旧事，以证实老夫所说非谬。到时大侠再不信，要杀要剐，老夫听凭大侠的便是。”

　　司马飘雪哪里肯坐，剑尖仍然指着算命先生鼻尖，要他马上说出来。

　　“大侠两三年可曾在一艘大船望楼之上，对一个女子弹过一首《春江花月夜》？”

　　司马飘雪脸色越来越白。

　　“大侠是否在一个荒岛上被困了一年？好友来接你，你却不肯走，直要一个全身穿白的女子从船舱中出来，方肯上船回大陆？”

　　司马飘雪闻言，长剑竟“叮当”一声落到地上，一屁股坐回凳上，口中喃喃道：“你，你究竟是谁？”

　　花小蝶从未见过司马飘雪大哥这种样子，吃惊之余，也将手离开了剑把，瞪大一双秀目，盯着这司马飘雪大哥。

　　算命老者笑道：“老夫是谁并不打紧。大侠，老夫此来，乃是受一故去之人所托，将几句话转告大侠。”

　　司马飘雪汗流如注，口中喃喃念道：“故去之人？”

　　“大侠这故人临死时，要老夫转告大侠三事：一是从此不要以此故人为念，好好过自己的日子；二是那万里长风才是脚踏黑白两道的大魔头，大侠若是还心念故人，请不遗余力，务去挑了那恶人的淫窝；三是请大侠好好待