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斯总统表示：只要祖国要求他为击退入侵之敌而效力，他就绝不会把年龄和退休作为借口予以推辞。1798年7月，华盛顿被任命为全国军队总指挥，他随时准备亲临前线指挥战斗。不过，随着法国对美国的态度由恶劣转为友好，美法战争的乌云最终消散，北美大陆恢复了平静与安宁。然而，华盛顿不顾年迈体衰，再次响应祖国召唤的爱国壮举却深深留在了人民心中。
　　华盛顿与生俱来的仁慈与宽厚性格使他对奴隶制逐渐产生了强烈的憎恨。他曾是弗吉尼亚释放全部奴隶的先驱者，但是，很多奴隶却不愿意离开这位仁慈的主人，因为这位温和的主人既不忍心把他们卖到艰苦的地方，也不愿意以鞭笞手段惩罚他们。华盛顿希望他的奴隶获得自由，成为雇佣劳动者而非他的个人财产，他盼望州议会能制订出逐步废除奴隶制度的政策。然而，直到华盛顿垂暮之年，他的良好愿望始终没有实现。到了1799年7月，华盛顿再也想不出任何解决黑人自由的具体办法，只得在遗嘱中要求继承人保证让所有老弱病残的奴隶在有生之年都能得到温饱，他还特别申明，不得以任何借口将任何黑人送出弗吉尼亚，以免被卖到更艰苦的地方。
　　1799年冬，头脑敏捷、思维清晰的华盛顿一如既往地在庄园各地巡视，他精力充沛，兴致勃勃地忙于制订一份未来几年管理庄园的完整规划。然而，已到耄耋之年的华盛顿还是感觉到死神将随时来临。为此，他精心准备了遗嘱，除了释放奴隶的条款外，华盛顿遵守了弗吉尼亚世代相传的全部习俗。他向朋友们和忠心耿耿的佣仆散发了纪念品和现金，捐赠部分财产给教育事业，用于资助在首都建立一所全国性的大学。华盛顿亲自在庄园中选定了一个简朴的墓地，他准备长眠在哺育自己的土地上。一贯喜爱宁静的华盛顿明确要求，他的遗体将以普通人的方式埋葬，无需隆重的仪式，也不用墓前的演说，华盛顿为自己的一生做好了最后的准备。
　　1799年12月，华盛顿在庄园各处巡视时突遇寒雨，回家后，他还亲切地关照仆人，在这样恶劣的天气里不要到邮局去寄信。第二天，华盛顿的声音变得嘶哑，病情很快恶化。医生按照传统的治疗方式给他放血，可是这种治疗方式却让华盛顿的生命力更加脆弱。在生命的最后时刻，华盛顿从容淡定，泰然处之，他要求秘书把他的全部信件和文件加以整理登记，弄清往来帐目，在一切完成后，华盛顿平静地离开了这个他所挚爱的世界。书　包　网　txt小说上传分享

比政府还重要的“美国之父”……华盛顿（12）
华盛顿作为美国历史上最伟大的军事家、政治家，他给美国留下了丰厚的物质与精神遗产。首先，华盛顿带领北美人民赢得了独立战争的胜利。独立战争前，北美大陆只是大英帝国广阔殖民地中的一部分，殖民地人民自认为是忠诚的英国人，把英国视为他们的母亲。然而，随着新大陆民族意识的觉醒，他们开始把自己视为不同于大洋彼岸盎格鲁－撒克逊民族的一种新民族，致力于追求独立自由。华盛顿受命于民族危难之际，驰骋疆场，带领人民进行了艰苦卓绝的独立战争，在长达六年多的时间内不曾回到家乡。独立战争的胜利使北美大陆建立了美利坚共和国，摆脱了英国殖民统治的桎梏。从此，一个新的美利坚民族岿然屹立于世界民族之林。
　　其次，华盛顿主持制定了1787年宪法。作为美国制宪会议中最重要的人物，华盛顿把邦联政府视为一座随时可能在国内外风浪中坍塌的房屋，拒绝对其进行细枝末节的修改，而是完全以崭新的联邦制取而代之。新联邦政府被赋予了更多的活力和朝气，更能适应时代发展的潮流。1787年宪法凝聚着同时代精英思想的精髓，在200多年的时间里稳如磐石，确保了美国社会的稳定发展，堪称资产阶级民主政治之典范。
　　再次，华盛顿开创了美国政府政治职守的先例。华盛顿形容自己“正走在无人涉足的土地上”。作为美国的第一任总统，他所做的每一件事都将确立先例。华盛顿在他的两个任期里，为发展和完善美国的政治制度殚精竭虑，他以小心谨慎而又勇敢开拓的精神，不仅创建了政府机构，完善了政府职能，而且领导新生的共和国走上正轨，开创了总统任期不得超过两届的先例。作为一位伟大的舵手，华盛顿引领着国家航船毅然启程，一路乘风破浪，勇往前行，为后世树立了光辉榜样。
　　最后，华盛顿奠定了美国中立外交的基石。华盛顿不是以个人情感而是以国家利益来决定国家的外交政策。美利坚合众国作为一个新生国家，与任何国家的战争都可能把美国扼杀在摇篮中，葬送国家前途。华盛顿拒绝卷入欧洲风云变幻的外交漩涡，呼吁美国不要与欧洲任何国家结盟或敌对，这一外交思想奠定了美国中立外交政策的基石。在此后一百多年的时间里，美国始终保持着不受外界羁绊束缚的中立姿态，这为美国的快速崛起创造了良好的国际环境。
　　另外，华盛顿解放黑人奴隶的思想影响深远。尽管华盛顿生来就是一个奴隶主，但是他仁慈、善良和正直的品质，让他对广大黑人奴隶充满了同情。他认为，奴隶制不仅意味着经济的落后，而且意味着道德的落后。在南方普遍实行奴隶制度的环境中，华盛顿毅然解放了他的黑人奴隶。尽管由于时代发展的局限，华盛顿难以从根本上动摇奴隶制度，但是他的开创性行动无疑对解放奴隶主的思想产生了强烈震撼。
　　同样，华盛顿也给后人留下了宝贵的精神财富。直到今天，他的精神品质仍然熠熠生辉。华盛顿集各种美德于一身，在困难面前英勇无畏，在遭遇挫折时坚韧不拔，在接人待物时诚恳宽容，在行为处事中温和稳健、正直公平，在重大决策时高瞻远瞩、机敏睿智。华盛顿在有生之年随时准备着为响应国家的号召而献身，不计得失；他是伟大的军事统帅，却不喜欢战争，最大的愿望就是让战争从地球上消失；他珍视名誉，却不追名逐利；他小心谨慎，却又勇于开拓创新。历史学家索尔·帕多弗如此评价华盛顿：“英国对人类世界的最大贡献是莎士比亚的诗文；美国对人类世界的最大贡献是华盛顿的品德。”
　　华盛顿被自己的同胞尊为国父，被朋友誉为伟人，即使在对手或反对者眼中，他也被视为值得尊重的人。约翰·亚当斯评价华盛顿“长期以来用自己的深谋远虑、大公无私、稳健和坚韧不拔的伟大行动，赢得了同胞们的感激和海外最热烈的赞扬，从此流芳百世。”在美利坚群英汇聚的开国元勋中，没有一个人可以超越他的地位和威望。亨利·李以其简洁而文雅的悼词，即“战时第一，和时第一，国人心中第一”，概括了华盛顿的一生功绩，这或许就是对他最中肯的评价。正是由于华盛顿奠定的基石，美国才得以在世界上崛起，才能在今天引领世界潮流的发展。
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