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　　　　清晨的阳光透过窗户，落在床上那张清秀绝俗的面庞上，纤细的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。

　　　　痛……

　　　　几乎全身各处都被纱布缠住，唯一幸免的就是她的脸。

　　　　“醒了？”

　　　　粥的清香味飘来，她精神一振，偏过头，看着来人托盘上的白瓷碗，双眼一眨不眨。

　　　　他走到床头坐下，将她扶起来，靠在他肩上，然后左手托着碗，右手舀起一勺白粥，吹凉了送进她嘴里。“味道可还好？”

　　　　“嗯。”

　　　　喂了几口，她便摇摇头。

　　　　“喉咙疼？”

　　　　“嗯。”

　　　　他放下碗，又喂了她两口水。然后道：“我在那孩子身上扎了几针，勉强吊着她的命，想要治好恐怕要另找他人。”

　　　　“嗯。”

　　　　“累了就再休息一会儿。”他扶着她轻轻躺下来，转身准备离开，袖子却被什么勾住，回头一看，是她的手指。

　　　　她一瞬不瞬地看着他，漆黑的杏眼里隐约有水光浮动。

　　　　他弯起唇角，问：“我可以在这看会儿书吗？”

　　　　她点了点头，见他坐下来了，才慢慢闭上眼睛。

　　　　在客栈躺了近半个月，吴玉终于从那场噩梦中缓过神来了，身体也恢复了不少，能做一些简单的事情，但腿脚还是不利索。

　　　　她想洗澡了，身上的臭味几乎要把自己熏晕过去。

　　　　屋门被打开，萧清澜端着一盆水走进来。“清洗一下身子，这样伤口不容易发炎。”

　　　　她面上微郝，不自在地别开头，哑声道：“麻烦了。”

　　　　他笑了笑，“不会。”

　　　　身上的纱布被一条一条拆开，扔在地上。她用眼角瞥了一眼，看见白色的纱布已经泛黄，上面沾了红红褐褐的污渍。尽管他的动作很轻，她还是时不时感觉到皮肉撕扯的疼痛，眉头一皱一皱。

　　　　纱布拆完后，他拿毛巾沾了水，在她身上擦拭。

　　　　水是温热的，毛巾是温热的，他的手指也是温热的。

　　　　她把脸埋在枕头中，闷闷的声音传出来，“只要擦背，其他我自己来。”

　　　　“好。”

　　　　擦完身子，重新上了药，缠了纱布，她立刻感觉整个人舒坦了不少。

　　　　“洗头吗？”他又问。

　　　　她看了他一眼，不好意思地点点头，“谢了。”

　　　　于是头也洗干净了，他拿来干毛巾给她擦头，一边擦一边问，“我准备好了人和马车，过几天你就可以出发回秦国了。”

　　　　她听出他的言下之意，问：“你不回去？”

　　　　“嗯，我还有些事情要办。”

　　　　她沉默了一会儿，突然弯起唇角，道：“是吗？我还以为你来易国是特意来找我的。”

　　　　他笑了笑，没肯定也没否定。

　　　　“你知道吗，你出现在薛家的那一刻，我感动得想以身相许。”

　　　　他擦头发的动作慢下来，良久，道：“知道，也知道你想想过后就算了。”

　　　　她转过头，一瞬不瞬地盯着他，“对啊，反正你也不在乎。”不等他回话，扭回脑袋，继续道：“是皇上交代你办的事吗？是的话我就不走了。虽然身体不便，还是有些能办的事情，你放心，拖你后腿了我马上离开，能派上用场就尽管使唤我，当做还你人情。”

　　　　“这么不情愿吗？那就算了。”

　　　　“薛……”

　　　　“不要提这个字，我不想听。”

　　　　“我要做的事和他有些关系，你还要来吗？”

　　　　“……他还没死？”

　　　　他笑，“他不是随随便便一场火就能烧死的人。”顿了顿，“而且他现在也还不能死。”

　　　　她自嘲一笑，“是吗？”直起身，“知道了，让我想想，我现在要再休息一会儿。”

　　　　当晚，一辆马车从客栈出发，前往秦国。

　　　　三日后，另一辆马车也从客栈出发，前往易国王都。

　　　　吴玉靠在马车上，“大概需要多久？”

　　　　“一切顺利的话半个月之内回程。”

　　　　她偏头看向窗外，良久，“嗯”了一声。

　　　　此次前往易国王都，一共两件事。一是拿到易国第一皇商冯蔓的手信，断掉秦国和易国之间人口贩卖的线；二是护送一位贵人去秦国探亲。

　　　　马车走了不到两天，就来到了易国王都，继续前进，到达第一皇商冯蔓的府邸。

　　　　“丫鬟？小厮？还是朱雀？”

　　　　“朱雀吧。”

　　　　他于是递给她一张银色面具，和她自己那张有九分相像。

　　　　戴上面具，披上斗篷，她立刻感觉自己强大了几分。却见一旁的萧清澜依旧是那身玄衣打扮，而且脸也不遮，就这样坦坦荡荡地下了马车。

　　　　“你……就这样？”

　　　　“嗯，我与冯蔓是旧识。”

　　　　她不再多言，跟着他下了马车，腿脚还不利索，所以拄着拐杖。

　　　　“萧公子请随小的来，夫人已经等候您许久。”

　　　　小厮在前方引路，萧清澜跟在后面，吴玉走在最后，一边走一边打量周围的环境。不知是不是错觉，总觉这冯府的摆设和薛家别院有几分相似，但薛家别院给人一种阴冷之感，这里则是阳光照耀下的普通府邸。

　　　　很快见到了传说中的冯蔓。

　　　　冯蔓的年纪大约在四十到五十之间，体型微胖，妆容偏浓，穿戴比较富态，但笑容十分亲善，给人的感觉像会给小孩零食吃的邻居家胖阿姨。

　　　　“许久不见了，清澜，真是越长越俊了。”冯蔓和萧清澜打完招呼，又笑盈盈地看向吴玉，“朱雀先生大驾，小舍蓬荜生辉，兰儿，你去伺候朱雀大人。”

　　　　“是。”冯蔓口中的兰儿是一个十六七岁的俊俏男子，眼底眉梢自带一股媚意，他走到吴玉身边，为她端茶递水，“大人请用。”恰到好处的热情，不显谄媚。

　　　　吴玉瞥了他一眼，“多谢冯夫人。”

　　　　既然萧清澜和冯蔓是旧识，手信的事还是由萧清澜单独与她谈更容易有进展，于是她随便找了个借口出去，兰儿也自发跟出来伺候。

　　　　兰儿带她走了几个风景不错的地方，最后带她到一处亭子休息，并很快摆上茶水和糕点。

　　　　能跟在冯蔓身旁伺候的面首果然训练有素。

　　　　茶水冒着腾腾热气，她用食指摩擦了一会儿杯壁，突然开口：“你认得薛立雪吗？”

　　　　兰儿眼中闪过一道不虞，道：“薛……公子如今已经自立门户，和我们冯府没有关系了。”

　　　　“那之前呢？”

　　　　“之前……是我们夫人最宠爱的人。”

　　　　她想起薛立雪那异常的精神状态，若有所思，问：“他在这里待了多久？”

　　　　“三年。”

　　　　“记得这么清楚？”

　　　　“薛公子和小人是同一批进来的。”

　　　　“冯夫人待你们如何？”

　　　　“极好。”

　　　　……

　　　　一问一答间，天渐渐暗下来了。

　　　　她回去找萧清澜，问他事情办得如何了，结果被冯蔓留下来用膳，吃完饭后已经很晚了，冯蔓又热情地请他们住下，给他们安排了一处安静的小院。

　　　　“怎么样了？”她问。

　　　　“还欠些火候。”

　　　　她也不问还欠些什么火候，他既然不准备让她插手，她就当做是来这边修养顺便游玩的。

　　　　他转身倒来一杯茶水给她，道：“这里的事情不急，明日我准备先去见一下蔺轩王爷，他就是要和我们一道去秦国的贵人，他的姑婆几十年前远嫁秦国，他这趟过去就是探望他姑婆。”

　　　　“哦。”她兴致缺缺。

　　　　“无聊的话明日可以出门逛逛，易国这里有趣的地方不少。”

　　　　“哦。”

　　　　他多瞧了她两眼，“可是不开心了？”

　　　　她道：“怎么会，只是帮不上你的忙，心中惭愧罢了。”

　　　　他沉吟片刻，笑道：“其实冯蔓这里还有些麻烦，我不好走开，你不介意的话，就替我去和蔺轩王爷见一面。此人不难打交道，只要过去认下脸，然后告诉他十日后出发就好了。”

　　　　她斜睨他一眼，“难为你特意找事情给我打发时间，好啊，我去就是了。”

　　　　他面露无奈，“那你早点休息。”

　　　　可能因为最近总是无所事事地躺着，以至于她对时间的敏感度大大减弱，第二天竟然一觉睡到日上三竿，早过了和萧清澜和蔺轩王爷约定的时间，腾地坐起来，扯到伤口，又是一阵龇牙咧嘴。

　　　　急匆匆赶到王爷府，被告知小王爷已经出门了，问去了哪，王爷府管家罗列出十几家青。楼，恭恭敬敬地请她自行去碰运气。

　　　　她一脸郁闷地回到马车，问车夫：“这里最有名的青。楼是哪家？”

　　　　“那就是古氏姐妹所在的娉婷楼了。”

　　　　古怜儿、古思思姐妹，易国名妓，琴棋书画样样精通，百美图并列第十位，花名山茶。

　　　　“就去那儿吧。”

　　　　到了目的地，她突然想起一个重要问题——她身上没钱。

　　　　虽然她来这里只是找人的，但放了王爷鸽子求他原谅，这就得请客，必要时可能还要贿赂一下王爷身边的人，所以没钱肯定不行。

　　　　本来准备直接叫车夫回头，想了想，先在这马车内四处搜寻起来，很快在暗柜里找到一袋金叶子，掂量了一下，满意地下了马车。

　　　　“我找小王爷。”

　　　　老鸨一脸为难，她便扔出一片金叶子，“劳烦去禀告一下王爷，朱雀求见。”

　　　　老鸨拿了金叶子，立刻笑眯眯地答应下来，“朱公子稍等，奴家这就去找王爷。”说罢扭着屁。股走上楼。

　　　　这一等就等了一个时辰，差不多是她放王爷鸽子的时间，老鸨终于姗姗来迟，满眼堆着笑：“王爷有请，朱公子请随奴家来。”

　　　　她扯了扯嘴角，跟着老鸨走到一个寻常房间三倍大的屋子，一开门，里面便传出悦耳的丝竹之声和女子的娇俏笑声。

　　　　目光往里面扫了一圈，有三个男人。

　　　　其中两个她认得，闻天翎、闻九父子，另外一个模样不俗但笑得一脸傻相的想必就是那位蔺轩王爷了。

　　　　她走进去，对他们依次问好，“王爷，左相，左相公子。”

　　　　闻天翎捋着胡子，笑眯眯道：“是朱雀呀，来来，快请坐。”

　　　　“多谢左相。”她走到蔺轩对面坐下，立刻有姑娘给她斟了一杯酒，她端起酒杯，对蔺轩道：“误了和王爷约定的时间，小人先自罚三杯，还请王爷恕罪。”

　　　　刚要喝下，就听对面的人道：“慢着，本王生这么大，第一次被人晾了一个时辰之久，三杯酒怎解我的恨，起码得三十杯。”

　　　　她默了默，道：“在下有错在先，王爷要惩罚也在情理中，只是能不能换作别的惩罚？在下酒量不佳，这三十杯下去，就怕……”

　　　　蔺轩傻乎乎地接话，“怕什么？”

　　　　“怕对王爷做出什么不合规矩的事情。”她叹气。

　　　　不合规矩……蔺轩不知想到了什么，白净的俊脸上泛起红，“那好吧，不喝酒，你……给本王唱首小曲，本王就原谅你。”

　　　　“小人嗓音粗哑难听，怕污了王爷贵耳，改为弹小曲可好？”

　　　　“你这人借口一堆，烦得很，行吧，弹小曲就弹小曲，弹不好再罚你给思思美人倒酒。”蔺轩大手一挥，不容她再推脱。

　　　　古思思嗔了蔺轩一眼，“思思不喜欢别人，就喜欢王爷给思思倒酒不行吗？”

　　　　“哎呀思思美人，本王这不是要给他个下马威吗？”蔺轩连忙安抚美人，“放心，给美人倒酒是本王的专属职责，不给他。”

　　　　“王爷，您太宠着妹妹了，她被您宠得一点规矩没有，我这做姐姐的日后想管都管不住了唉。”坐在闻天翎身旁的古怜儿幽幽道。

　　　　闻天翎闻言大笑，“怜儿这是在怪我不够宠你了？”

　　　　“怜儿不敢。”

　　　　“左相呀，本王说你不知怜香惜玉还不信，看看，美人都抱怨了，必须得罚，罚三杯。”

　　　　……

　　　　吴玉走到抚琴的姑娘身边，姑娘连忙让位，她道了声谢，坐下来。

　　　　琴声响起。

　　　　曲子是最常见的，弹得不难听也不出彩，偶尔弹错能够快速地糊弄过去，不仔细听听不出差别。

　　　　蔺轩摇晃着酒杯，道：“朱雀先生弹得如此不上心，是不把本王放在眼里吗？”

　　　　吴玉微讶，还以为这是个酒囊饭袋呢。忙道：“是在下琴艺不精……”

　　　　“胡说，本王可是听说你师从段常林，教出这么个弟子，段常林的声誉算是被你毁了个干净。”

　　　　她愣了好一会儿，才把段常林这个名字和当初教她琴的段先生重合在一起……不对，蔺轩怎么知道她的琴是段先生教的？难不成特意调查过她？居然还查到她在书院的过往，那她的老底岂不是已经被翻了个精光？

　　　　“王爷息怒，在下的确久未抚琴……”

　　　　“够了，本王懒得听你说借口。”

　　　　她在心里咬牙，萧清澜不是说这人不难打交道吗？分明心比针眼小，一脸傻相居然还知道刁难着人不放。

　　　　蔺轩不高兴了，就这样把她晾在一边不管，与闻天翎喝酒谈笑。闻九悄摸摸地走到吴玉身边，小声开口：“吴琉璃……”

　　　　这丫的居然还记得她，真是冤孽。

　　　　她扯出一抹笑，“在下朱雀，闻小公子有何指教？”

　　　　闻九一滞，面上浮现窘迫之色，“你不记得我了？我和我爹去过秦国，然后在兰亭书院见过你，我还给你画过画……”

　　　　好想把他的嘴缝起来。

　　　　“闻小公子，王爷说我师从段先生难不成是你告诉他的？”

　　　　他挠挠头，“这个呀……我和父亲出来，偶遇小王爷，听他说你放了他鸽子，我就忍不住替你讲了几句好话。”

　　　　这、小、子！

　　　　“那还真得多谢闻小公子了，可是现在王爷已经恼了我，该怎么办才好？”

　　　　“这个不难的。”他凑到她耳边小声说话，“我爹说小王爷傻是傻了点，但心思通透，你骗他糊弄他他看得出来的，所以只要和小王爷以诚相待就好了。”

　　　　原来如此。

　　　　她笑了笑，“那就多谢闻小公子，你赶紧回去吧。”

　　　　“好好。”他溜回闻天翎身边，被闻天翎瞪了一眼，连忙低下头。

　　　　琴声再次响起，不同于之前，这次的琴声格外悦耳悠长，沁人心脾。

　　　　蔺轩和闻天翎不约而同放下酒杯，侧耳倾听。

　　　　一曲毕。

　　　　闻天翎笑着抚掌，“好曲，好曲！”

　　　　蔺轩看着她道：“曲是好曲，但你刚才果然是在糊弄本王了？”

　　　　她不慌不忙道：“段先生曾与我说过，琴乐只为知音而设，不然就是对牛弹琴，寡淡无味。方才是小人误解了王爷，以为王爷是个不通琴乐的门外汉，还请王爷恕罪。”

　　　　“哼，你倒是敢说。”蔺轩对她勾勾手指，“行了，坐过来吧。”

　　　　“谢王爷。”

　　　　坐回位子上，一旁的闻九冲她讨好地眨眨眼。她视若无睹，不明白这小子怎么回事，不说他们的交情没好到这份上，她和他爹的立场实际上也不怎么对付，他向她频频示好干什么？她才不会领情。

　　　　“你直说吧，找本王什么事？”

　　　　“是这样，王爷启程往秦一事定在十日后。”

　　　　“知道了，还有别的事？”逐客令下得很明显。

　　　　她可不想在得罪了王爷之后就这么灰溜溜地回去。不管怎么说，十日后还要同行一大段时间，而且得罪一国王爷本来就是不明智之举，她不想因为自己的缘故给自家陛下添麻烦。

　　　　“今日之事小人实在深感惭愧，还请王爷给我一个机会，今日由我做东，来给王爷赔罪可好？”

　　　　蔺轩瞟了她两眼，“随便你吧。”

　　　　于是接下来半日，她使尽浑身解数，终于把小王爷哄得服服帖帖，等到从青。楼出来，蔺轩已经和她称兄道弟了。

　　　　“左相你们慢走，本王就不送了。”

　　　　闻天翎上了马车，“下官先行一步，王爷和朱雀玩得尽兴。”

　　　　吴玉也恭敬道：“左相和左相公子慢走。”

　　　　待闻天翎父子离开后，蔺轩转身也坐上了马车，车内坐着古怜儿、古思思姐妹，他冲吴玉招招手，“朱雀，你上来，我们也走。”

　　　　吴玉回头看了眼自己的马车，对车夫使了个眼色，让他自己先回去，然后坐上蔺轩的豪华马车。“小王爷，我们这是要去哪儿？”

　　　　“本王答应了被两位美人添置首饰，这就去甄宝阁逛逛。”

　　　　她心里咯噔一下。天哪，还要买首饰，而且不去普通的首饰铺子，去什么甄宝阁，一听就贵得要死，她那袋金叶子不知道够不够付啊。

　　　　怀着忐忑的心情，她跟着蔺轩王爷和古氏姐妹前往甄宝阁。一路上王爷和两位美人有说有笑，吴玉则时不时附和两句，一边为自己的钱袋子担忧。

　　　　甄宝阁是一座非常气派的二层小楼，里面不仅卖首饰，也卖各种书画古玩，但凡权贵们热衷的宝贝，这里应有尽有。

　　　　古氏姐