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　　　　那场冲突以萧家压着闹事的人去向王家道歉为收场。在外人看来或许是萧家忌惮王家，但事实恰恰相反，这截然相反的处事态度，说明萧家还处于严格的监管之下，而王家失去了中流力量的牵制，渐渐脱离控制了。

　　　　“从那时候起，王家的产业便开始慢慢被蚕食。”

　　　　吴玉惊愕，“萧家？”

　　　　“所有人都这样怀疑，不过正面对王家出手的是各个中小世家，而且从那时候起，萧府就闭门谢客了。”

　　　　她下意识看了眼王之珑，不过他带着斗篷，整张脸都陷在阴影之中。

　　　　“仅仅一个半月，王家的产业就被蚕食了十之二三，后来王之筠亲自出面，局面才勉强稳定下来，但也只是速度变慢而已。”

　　　　皇上不由感慨：“风水轮流转啊。”

　　　　轮流？

　　　　从宫里出来的时候，吴玉快步追上王之珑，“我请你吃饭。”

　　　　王之珑停下脚步，狐疑地看着她：“你想干什么？”

　　　　“吃饭嘛，聊聊嘛，联络联络感情嘛。”

　　　　“不去。”

　　　　她当做没听见，把人死拖硬拽到最近的酒楼，把菜单推到他面前，“来来，想吃什么我请客。”

　　　　王之珑毫不客气地点了一桌子菜，还是摆不下只能往上叠的那种。

　　　　她嘴角抽了抽，干笑：“能吃是福哈哈。”然后就开始旁敲侧击今天的事。

　　　　出乎她意料的是，无论她问什么他几乎知无不言。等反应过来，半桌子菜已经进了她肚子。“哎呀，你也吃你也吃。”他几乎都没动过筷子，弄得她都不好意思了。

　　　　他咧了咧嘴，“好吃吗？”

　　　　“还”蓦地一股疼痛从肚子里炸开，她难以置信地瞪着他：“你放了什么东西？”

　　　　“一些巴豆粉。”他轻描淡写道：“看你这次回来胖了不少，不用太感谢我。”说完云淡风轻地走了。

　　　　等吴玉回到家，两只脚几乎是打着哆嗦。更不爽的是，一走进院子就看见王之临和香雾正在打情骂俏。

　　　　香雾一脸娇俏，“王公子讨厌啦！”王之临则哈哈大笑。

　　　　她默了默，朝抱着一盆衣服往水井走去的雪娘勾勾手指。

　　　　“大人有什么吩咐？”雪娘走过来。

　　　　“他为什么还在？”

　　　　“王公子说大人让他等着，他便等着了。”

　　　　她一滞，“那香雾又是怎么回事？”

　　　　“他说要美人伺候，总不好让林姑娘来。”

　　　　“那就让邱泽过来伺候他！”往前走了两步，差点被绊倒，仔细一看，地上咸鱼躺了一人，不是邱泽是谁？她颤抖地指着他，回头看向雪娘。

　　　　雪娘点点头，“我一开始就是让邱泽来的，但他太不争气，大人你又不在，为了全府上下的安全着想我只好先听他的话。好在现在大人你回来了，我就放心去洗衣服了。”

　　　　吴玉气得一把抓起邱泽，“你怎么回事？”

　　　　邱泽有气无力地翻白眼，“我要杀了他”

　　　　王之临笑着道：“邱公子一大早就来找我切磋剑术，我便指导了他两招。年纪轻轻就有这般功力着实不易，日后必成大器。”

　　　　邱泽气得全身抽搐。

　　　　香雾捂着嘴笑。吴玉一个眼刀甩过来，她的神情立马僵住，害怕地往王之临身后缩了缩。

　　　　吴玉大步走到王之临面前，指着香雾道：“我把她送你，你赶紧走。”

　　　　香雾眼睛一亮。

　　　　王之临笑盈盈道：“我不。”

　　　　一瞬间她有把无念吼出来的冲动，但想想还是算了。把肩上的包袱往桌上一放，“特意给你带的。”

　　　　他瞅了一眼，“剩菜？”

　　　　“嫌弃？”

　　　　“不敢不敢。”

　　　　“香雾，去拿碗碟！”

　　　　香雾委屈地看了眼王之临，见他没什么反应，不情不愿地往厨房走去。

　　　　肚子又涌起熟悉的感觉，她咬牙切齿地笑：“我去换件衣服，你慢慢吃。”直奔茅房而去。

　　　　而等颤巍巍地走回来，看见王之临和香雾两人正愉快地喂食play——王之临喂香雾。

　　　　她面无表情地拖着邱泽回屋。

　　　　“水”邱泽有气无力。

　　　　“不是剑术很高体力很好吗？昨晚也是，今天也是，就这么简单被打趴下了？”她把壶嘴直接塞进他嘴里，“王之临很厉害吗？还是你太渣了？”

　　　　“咕嘟咕嘟唔唔”

　　　　她抽出壶嘴。

　　　　“我要杀了他！”

　　　　“好啊，我支持你，需要我提供什么，武器？？”

　　　　他沉默下来。

　　　　她在他面前盘腿坐下，“我说你呀，什么时候才能学会动动脑筋，打不过就不要死扛，要用智取明白吗？”

　　　　“用了。”

　　　　她诧异：“真的？怎么用的？”

　　　　“早上我找他打斗，雪娘趁机送下了药的茶水过去。”

　　　　构思很紧密啊，不过用膝盖想都知道是雪娘的主意。“结果呢？”

　　　　他情绪低落，“打的时候没注意把茶水打翻了。”

　　　　她恍然大悟，难怪雪娘一脸置身事外的麻木感，感情是被猪队友气坏了。

　　　　再出去的时候香雾已经不见，十有八九蹲茅房去了。她定定地看了王之临两眼，走过去在他对面坐下。“谈谈吧。”

　　　　他笑意盎然地看着她。

　　　　“事情我已经听说了，我是不可能蹚这趟浑水的。”

　　　　“唔。”

　　　　“最多把香雾送给你，对你也算仁至义尽了。”

　　　　他依然但笑不语。

　　　　她额头青筋跳跳，“所以你要怎样才肯走？”第一次深刻体会到什么叫请神容易送神难。

　　　　他想了想，问：“那要怎样才能让我在这里暂住一段时间？怎么说也是十几年的交情了，总不能对我见死不救吧。”

　　　　“振兴家业对你来说就是死？”

　　　　“那倒不是，就是我一回去就要被摁着脑袋拜堂了。”

　　　　“拜堂就拜堂，你这把年纪也该去尽尽人生的义务了。”

　　　　“话是如此，但是一想到要把孤儿寡母留在家中，我就于心不忍。”

　　　　她皱眉，“那就把他们一起带走啊。”

　　　　他歪头笑。

　　　　哦，她明白了，这人嫌拖家带口的影响他放浪形骸的人生。而王家正是想用妻儿牵制他，不让他再出去浪。

　　　　很好，她这就去王家商量怎么一起把这货运走，说不定还能趁机拿到一笔不菲的卖身钱。

　　　　王之临撑着下巴看了她一会儿，见她眉角漾起笑意，跟着勾了勾嘴角。

　　　　“说起来，你来王都这么多年，一直没再见到老朱雀吧？”

　　　　她神情一凝，直视向他。

　　　　他笑了笑，“其实不久前我正好见过他一次。”

246　第246章（）　
一个大世家的形成往往要经历几个状态——兴起、成长、繁盛、归璞。

　　　　十几年前的秦国世家格局和如今相差不大，过程虽有些中小世家兴起或消失，大世家的势力格局却没有太大变化，领头羊仍属王、萧两家。

　　　　王家的历史最为悠久，早已处于大世家归璞状态，行事低调，对于家族成员是否出仕没有强制要求，在朝廷做官的王家人数可能还不如一些小世家，却没有人敢因此小瞧的王家的影响力。

　　　　而萧家则处于繁盛状态，锋芒毕露，不仅在国内拥有大量田产、商铺，更有大量萧家子弟入朝为官，在朝廷内自成一股势力。富可敌国、牢踞枢纽，以至于先帝寝食难安，暗地里派当时的皇家谋士玄武出手。

　　　　传说玄武出身萧家，却不知和萧家族长萧锦霆具体什么关系。

　　　　萧家听到风声，族长和长老们聚在一起商量此事。

　　　　彼时族长萧锦霆年轻气盛，不愿向皇室低头，决意正面抗衡。

　　　　“听说皇上吩咐了那人。”一位长老面带忧色，提及“那人”之时神色忌惮，甚至连名字都不愿说。

　　　　“那又如何？”萧锦霆冷笑：“就算他有些手段，难道我萧锦霆会逊色于他？”

　　　　萧锦霆虽然风流成性，才能确为众所公认，他既夸下海口，长老们便不再相劝，毕竟以萧家如今的势力，长老们对皇家并不怎么放在心上，他们忌惮的始终只是“那人”。

　　　　事情商定之后，萧锦霆就制定了严密计划，绝不给玄武任何可乘之机，但等来等去，一直没等到玄武出手。

　　　　“震儿和清雅呢？”

　　　　“回老爷，大公子下课之后和同窗出去玩，二公子不知。”

　　　　“不知？一个小鬼都看不住我要你们何用，还不赶紧去给我把人找回来！”

　　　　“是。”

　　　　此时，肖清雅正坐萧大族长想象不到的地方——青楼。

　　　　年仅八岁的萧家二少爷紧张地捧着酒杯，目光微微迷离，脸上挂着可疑的红晕。几个妙龄女子围坐在一旁调戏小正太，对面则是一个俊秀的白衣少年，大约十二三岁，笑盈盈地看着他。

　　　　“萧清澜，你到底想怎么样？”小正太终于按捺不住，放下酒杯，拍案而起，把旁边的姑娘吓了一大跳。

　　　　“萧公子，你家弟弟好凶啊。”一个姑娘倚在白衣少年身边撒娇。

　　　　“只是在同我闹别扭，平日里很可爱。”萧清澜伸手捏了捏肖清雅尚有婴儿肥的脸颊，被肖清雅一巴掌拍掉，大吼：“别把我当小孩，没事我回去了！”

　　　　萧清澜撑着下巴看他，“为什么？明明以前那么喜欢跟在我后面‘哥哥、哥哥’地叫，现在变得这么冷淡，我好伤心啊。”

　　　　肖清雅涨红了脸，“你胡说八道，我才没有！”

　　　　“没有冷淡？难不成是害羞？”

　　　　“你闭嘴！我才没叫你‘哥哥’，而且老头子叫我离你远一点，我要回去了！”

　　　　萧清澜轻轻松松拦下肖清雅，笑着说：“难得来这里，不想长长见识吗？过不了几年你也是男人了。”

　　　　肖清雅皱着俊秀的小眉头，目光扫过屋中的姑娘，撇嘴，“不要，看着就倒胃口。”

　　　　“哈哈，小小年纪眼光还挺高。”萧清澜让姑娘们出去，而后笑着问他，“东西带出来没有？”

　　　　肖清雅犹豫了一下，从怀里掏出一块令牌，“你说的是真的？拿这个就能请到嫦娥下凡？”满脸不相信中又带着别扭的期待，“你快一点，我是偷拿出来的，被老头子发现我就惨了。”

　　　　萧清澜眼睛一亮，少年的他还无法熟练地控制表情，兴奋的表情过于明显，好在肖清雅没注意到，只低着头，想象着话本中描绘的绝世美人嫦娥，向往之余又带着几分羞涩。

　　　　“好，相信我。”萧清澜接过令牌，爱不释手地把玩着。

　　　　听到“相信”二字，肖清雅心中一突，立马抬头警告道：“你已经骗了我两百九十九次，这次要是再骗我，我就、就再也不相信你了！”

　　　　萧清澜含笑答应：“保证不骗你。”

　　　　然而几天之后，肖清雅没有等到传说中的嫦娥降临，却等来漫天大火照亮了夜晚王都的半片天空。父亲站在被烧成灰烬的萧家府邸前面，面色阴沉如墨，站了整整一夜，什么也没说。

　　　　萧家族长令牌被盗，萧家的产业和人脉在一夕之间陷入大乱，萧锦霆不眠不休半月，好不容易压下混乱，以王家为首的各大世家这时又出来趁火打劫

　　　　可以说，这是萧家有史以来最大的浩劫，经历这一次，产业迅速缩水到原来的十分之一不到，萧家过半数的要职官吏被萧锦霆强行勒令辞官，剩下的也都一改往日作风，变得异常低调。

　　　　没人知道族长令牌缘何被盗，这件事被永远地尘封在萧家历史中，无人再提及。

　　　　“噗！”利刃插进萧清澜的左胸，鲜血瞬间染透白裳，也溅了持刀的小少年一脸。

　　　　肖清雅穿着黑色丧服，清澈的双目圆睁，说不清是憎恨还是恐惧居多，大吼：“去死吧！”猛地拔出匕首，转身跌跌撞撞地跑了。

　　　　鲜血大量从心脏涌出，萧清澜面色惨白，俊秀的脸上满是痛苦。捂着胸口慢慢坐到地上，神色中带着些许困惑。

　　　　一个男人走出来，看着肖清雅跑远的背影，回头笑道：“原来我一手出来的人弱到随便被人扎刀子。”

　　　　萧清澜气息微弱：“我只是有些好奇，他会不会真的杀我。”

　　　　“好奇是要付出代价的。”

　　　　“看来是。”

　　　　“想死还是想活？”

　　　　“如果可以还是活着吧。”

　　　　男人弯了弯唇，将他打横抱起，动作不怎么温柔，又或者是故意的，萧清澜胸口的血一下又涌出大片，饶是忍耐力如他也忍不住闷哼。

　　　　“扎得偏，三成机率活。”

　　　　“那还算幸运。”

　　　　“我想了想，你这小子这么蠢，留着心脏要害不知道要死几次。”

　　　　少年“呵”了一声，“那就不留了？”

　　　　“不留就得死，”男人摸摸下巴，“不如换个位置。”敲了敲他的右胸，颇有几分兴致。

　　　　少年惨笑：“死前还要折腾我一下。”

　　　　“我也会好奇嘛。”

　　　　“随你吧，动作快点，我感觉要死了。”

　　　　“哦，等我找把刀。”

　　　　肖清雅魂不守舍地跑回家，没注意和肖震撞到一块儿。肖震一向嫉妒这个受宠的弟弟，没少欺负他，好几次差点闹出人命。所以比起这个亲哥，肖清雅打小更喜欢跟着萧清澜混。

　　　　“找死臭小子！”肖震扬手就是一巴掌，突然一阵钻心剧痛，惊恐地发现手掌上居然插了一把匕首，而一向逆来顺受的弟弟此刻近乎凶残地盯着自己。

　　　　“啊！啊！痛啊！来人啊杀人啦！”肖震痛得满地打滚。

　　　　肖清雅一声不吭地拔出匕首，突然发觉眼前的人没什么好怕的，就跟那个骗子一样，只要一刀下去，所有讨厌的人就会消失。

　　　　“清雅。”萧锦霆站在前方，树荫之下神色不明，也不知道看了多久。

　　　　分明做了坏事，肖清雅此刻却奇异地冷静，匕首一扔，大步走上去，“老头子。”

　　　　萧锦霆扫了眼他衣上脸上的血污，大部分早干了，显然不是刚才的杰作，但他什么都没问，只道：“把自己收拾干净，完了来议事厅。”

　　　　肖清雅目光颤了颤，低下头，“是。”

　　　　八岁，是肖清雅人生的分水岭。八岁之前，他是个天真顽皮的普通小少年；八岁之后，他仿佛一夜之间黄粱梦醒，以惊人的速度蜕变成长，成为萧家最寄厚望的继承人。

　　　　这场变故，对萧家是浩劫也是契机。从那以后，萧家收敛锋芒，由不断向外扩展转为打磨内部，仅仅花费数年就完成向归璞的转变。

　　　　“萧清雅，你在想什么？”萧锦霆不满地看向发呆的儿子。

　　　　萧清雅回神，神色淡淡地扫过主座之上的父亲以及在座的萧家长老，开口：“想女人。”

　　　　萧锦霆一滞，大骂：“没出息！”

　　　　长老们笑呵呵地打圆场。

　　　　“这事不知皇上是不是真想插手，我们要不先暂停观望下？”一个长老提议。

　　　　反正这事他们萧家比起获得好处，不如说想报当年的一箭之仇。虽说始作俑者是皇家，但这个仇他们只能算到王家头上。

　　　　“不用。”萧清雅站起来，“我出去一趟。”转身大步出去。

　　　　长老们看向萧锦霆。

　　　　萧锦霆无奈摇头：“臭小子，算了，别管他。”

　　　　吴玉一直有种不详的预感，这个预感在出门看见一道熟悉的身影时果断成真了。她下意识转身就跑，但领子被提溜起来，耳边淡淡的声音：“给我滚过来。”

　　　　滚进马车，马车立刻开动，跑得飞快，她惊得立刻抓紧窗沿，眼珠滴溜溜地转，就是不敢回头。

　　　　她不愿插手这事，一是皇上没开口，不想没事找事，二就是牵扯到萧家，她有些慌。

　　　　这不，果然兴师问罪来了。

　　　　酝酿了一下感情，她回过头，已然泪水涟涟，哽咽道：“萧哥哥，说出来你可能不信，我是被迫的哇！”

　　　　萧清雅没有丝毫动容，捏住她的下巴，强行抬起来，“是吗？王都那么大，他就找准你逼迫。”

　　　　“”

　　　　“皇上想来插一脚？”

　　　　“不不，我们陛下一向以和为贵。”她连忙表明立场。

　　　　“那就是你自己和王之临很熟了？”

　　　　“”

　　　　马车停下来。

　　　　萧清雅瞪了她一眼，先一步下车。她抹了抹脑门上莫须有的汗，又拍拍受惊的小心脏，跟下去。

247　第247章（）　
这是一栋普通的宅子，位于一条安静的小巷。

　　　　吴玉跟着萧清雅走进去，好奇地四处打量。这里树叶婆娑，地上却没有多少落叶，说明经常有人打扫，但又过于冷清，没什么人居住的痕迹。

　　　　突然，萧清雅开口：“你说你是被迫的？”

　　　　她回神，忙不迭点头，“我跟你说啊，就没见过这么皮厚脸的人！”

　　　　他没说什么，推开一间房间的门走进去，她犹豫了一下，也跟进去。“咦？”她小小惊呼，“这里和你的房间很像啊。”

　　　　他回头看了她一眼，“你