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　　　　他发呆的时间太长，以致于下面的人又窃窃私语起来了——

　　　　“怎么了？”

　　　　“这是谁？”

　　　　“简明啊，晋升机关大宗师五六十年了，上次评核好像拿了个警告？”

　　　　“对，我也有印象。上届拿了警告，这次再拿的话，就要被扔出去了啊。”

　　　　“看他这样子，好像状态不太妙啊……”

　　　　“看来真不太妙，你看创师们的脸色，也不太好看了。”

　　　　不是所有机关大宗师的研究都能马上取得进展，他们常常会陷入瓶颈，钻进牛角尖里出不来。那时候，他们的研究会完全停滞，甚至整个人的状态都会变得跟平常完全不一样。

　　　　简明大概呆站了三分钟，宁涧轻咳一声，鼓励地说：“简大师，你可以开始你的成果阐述了。请随便讲吧。刚才秦大师那样的突破也是经历了很久才得到的，这三年里，只要有一点进展，你就可以拿到合格卡片。”

　　　　他这倒不是安慰，事实上就是这样。

　　　　机关师们的每一项研究，都不是一年两年就能完成的，大部分时候，他们都是在不断地积累。一点一滴的进展最终汇集成大的突破，越到高级，这样的时间就越长。毕竟，他们研究的内容也会越来越深入。

　　　　简明不知道听见宁涧的话没有，又是一阵沉默。一分钟后，他终于开口，断断续续地开始讲话。

　　　　他很有点语无伦次，上句不接下句，经常中断下来思考一阵，又把自己前面的话全部推翻，说：“不，不对，不是这样的……”

　　　　地创师们耐着性子听了五分钟，什么都没听懂。最后，田英终于不耐烦了，他用力一拍桌子，大声喝道：“先把你的脑子清一清再说！就这种思维方式，你想破脑袋也不可能有什么结果！你还是个机关大宗师吗？这就是你搞研究的方法？难怪上次拿了警告，我看你这次也还是要拿个警告！两次警告，嘿，你给我滚蛋好了！”

　　　　“滚蛋就滚蛋！”

　　　　田英一句话好像打开了什么开发一样，简明突然间爆发出来，他把手上的资料往地上重重一砸，怒喝道，“你们就剥夺我的资格好了，反正我也没什么本事！我就知道，我根本不是一个合格的机关大宗师！”

　　　　说着，他的眼泪顺着眼角流了下来，一个两百多岁的机关大宗师，哭得像个大姑娘一样。

　　　　他咆哮着说，“你以为我不想理清思路？我就是搞不清楚是怎么回事！想来想去都搞不清楚！”

　　　　他一边哭，一边抱怨，话里杂夹着大量的专业术语。老实说，他这会儿说得比刚才条理清晰多了，就是不断哽咽，让他的声音显得有点儿模糊。

　　　　“这心理状态，我觉得简明这次也不行了。”

　　　　“我也觉得……不过谁没有这个时候呢？”

　　　　“唉，说得也是，之前我瓶颈的时候，比他好不了多少……”

　　　　有乌丛云的警告，机关大宗师们不敢大声说话，但这样轻微的交流，还是贯穿了全场。常鸣的感知比普通人敏锐得多，这些话他都听得清清楚楚。意外的是，机关大宗师们对简明大多抱着同情的态度，没什么讽刺，基本上还是理解。

　　　　很多人都在表示，自己也有这样的时候，能不能走出来，还是要看机关师有没有那个运气。

　　　　台上简明在胡言乱语，台下地创师们倒是没一个人说话，七个人都眉头紧皱，竟然都在仔细聆听。突然，一个巴掌声重重拍响，一个人大声道：“你这个想法就不对了嘛！”

729　纠正错误也是进展（）　
说话的人是年一平，他的研究范围跟简明有类似的地方，他首先听出了关键所在，立刻直截了当地指了出来。

　　　　接下来，明明是机关大宗师论述的，变成了一个机关大宗师和一个地创师的唇枪舌战。

　　　　年一平言辞锋利，直接指出他感觉不对的地方，那地方也是简明想过的，他马上摇头反驳。

　　　　渐渐的，简明的状态有了一些变化。他的脸上还挂着泪痕，脸色依然苍白，但原本的一些颤抖与无措完全消失。

　　　　首先是他的身体和动作，从原来的僵硬变成了自如。在讲话时，他不时加上一些手势，偶尔还会在台上走来走去，加强自己的语气。接着，他的语气也越来越强硬，有时候听见年一平的一些话，他会思考，有时候则会毫不犹豫地反驳回去，显示出对自己项目的强大掌控力来。

　　　　两人的声音越来越大，对立越来越明显，简明跟之前几乎判若两人。他肯定地说：“不，你这样说也不对，我试过了……”

　　　　年一平打断了他：“你的方法肯定不对，不然你不会六年都得不出结论。既然我的方法也不对，那还有没有别的路子可以走呢？”

　　　　这一句话就让简明的话和动作完全停住了。他整个人呆立在台上，再次不言不动。不过这时候的沉默与安静，可跟之前完全不同。

　　　　经过一段时间的争执与讨论，他的脸色不再那么苍白。而是泛出了血色。他的手不再神经质一般地颤抖着，而是抓着前面的台子，动也不动。他紧紧地皱着眉，眼睛里不断闪现着光芒，明显正在沉思。

　　　　时间一点一滴地过去，这时候却再没有人提醒他。

　　　　刚才年一平和简明的争执充满了张力，再次让场内鸦雀无声。现在简明沉默着，还是一个说话的人也没有。

　　　　在一片沉默中，常鸣发现，这样的情况也是大宗师评核的目的之一。

　　　　机关大宗师很少小组合作。通常都是一个人关在研究所里。单打独斗。跟常鸣以前见过的科学家或者研究员相比，他们的独立工作能力强太多了，但长期一个人工作，没有新的思路刺激的话。就缺少了突破的契机。

　　　　三年一次。走出研究所。听听别人的研究进展，听听比他们更强大的地创师的指点，对他们的研究来说也是相当大有益处。

　　　　二十三分钟。二十四分钟，眼看着时间就要到了。这时候，简明像是活过来了一样，他一拍面前的台子，兴奋地说：“我想到了！”

　　　　他直起脊背，眼神发亮，大声说：“是的，我还可以这样做——”

　　　　话音未落，一个冰冷的声音打断了他：“时间到了，评核演讲结束。”

　　　　简明一愣，惶然转头，看了一眼时间。果然没错，二十五分钟刚才跳过了最后一点空隙，时间到了！

　　　　不仅是他二十分钟的阐述时间，现在连提问时间也过了！

　　　　可是除了一开始的语无伦次和后面的争执，他还什么也没说！他还没来得及把他刚才得到的新思路说出来！

　　　　上次评核他拿到了个警告，这次还没办法通过的话，就要被剥夺大宗师的资格了。别看只是一个资格，在中央坤州，这样的资格也代表着极大的优势。

　　　　他可以获得更好的研究所，更好的资源……一旦降级，这些都会被剥夺，他原本可能的进展说不定会因此停滞！

　　　　他着急地说：“等等，再给我一点时间，两分钟……不，一分钟也好！不，三句话，我就说三句话！”

　　　　白银祭司无情地摇头，他冷冷地说：“时间已经到了，请地创师讨论，接着宣示结果。”

　　　　宣示结果……还能是什么样的结果呢……简明紧抿着嘴，把叹气压在喉咙里。他低下头，准备接受最后的审判。

　　　　这个能怪谁？

　　　　只能怪他自己！

　　　　谁让他一直钻在牛角尖里出不来，一个劲地儿往错误的方向想？只要他早一步想出来，他没准儿就可以通过这一次的评核了！

　　　　而现在，全完了，失去了资源，失去了场地，他的研究只能停滞，说不定再也无法向前！

　　　　五分钟后，地创师们散开，留下最终的结果在宁涧手上。

　　　　宁涧抬起头来，微微一笑。他举起一块牌子，说：“机关大宗师简明的评核结果出来了。对于简大师的研究，七名地创师一致通过——是的，简大师，接下来的三年里，你可以继续以机关大宗师的身份进行研究了！”

　　　　简明一愣，陪同评核的白银祭司也愣住了。他转头道：“宁创师，这……他刚才不是没有……”

　　　　评核的结果以地创师的票数为准，白银祭司有权提出异议，但也只是异议而已。刚才简明的评核演讲简直语无伦次，最后竟然开始自暴自弃了。从头到尾，他都没讲出什么有价值的东西来，这种状况怎么可能通过？

　　　　宁涧微微一笑，递出一张合格卡片给简明：“我们一致认为，知道自己的问题出在哪里，找到新的前进方向，也是一种进展。”

　　　　这一刻，简明的表情简直令人难以形容。他又像想哭，又像想要咧嘴大笑，最后混合成了一种极为怪异的扭曲。他用力向地创师们鞠了一躬，大声说：“我，我一定会努力的！下一次评核，我会拿出东西来给各位创师看的！”

　　　　宁涧笑着指了指自己的眼睛：“我拭目以待。”

　　　　简明将要接过他手上的卡片时，宁涧没有马上松手，表情显得严肃起来：“我在你的卡片上给你做了一个记号。如果你不能像你说的那样，三年后给一个真正的进展的话。就算你这次没有警告，我们也会直接剥夺你的资格。”

　　　　简明用力点头，声音大得像是要叫破喉咙一样：“是，我知道了，我一定会努力的！”

　　　　宁涧旁边，其余六名地创师悠闲地坐着，好像这样的事情再正常不过。

　　　　简明的眼睛红红的，眼泪都快掉出来了。他的研究范围比较特殊，如果没有足够的支持，他自己都不能保证能够持续下去。

　　　　这突如其来的转变与结果对他来说简直是一种恩赐！他心里充满了感激。除了道谢。什么话也说不出来。

　　　　他再次用力点了点头，接过合格卡片，走下了台。常鸣清晰地看见，他抹了把眼角。这半个小时。简明就哭了两次。但后一次跟前一次完全不同。在这一刻，好像他的整个世界都有些变化了一样。

　　　　常鸣回过头去，长长长长地舒了口气。

　　　　他的心里也颇有些不平静。所以没再听下面一个大宗师的阐述，而是站起来，走到了礼堂外面。

　　　　这就是机关师！

　　　　这才是真正的机关师！

　　　　一样的目标和追求把他们联结在了一起，让他们的世界变得单纯、简单、直接。

　　　　为什么地创师们会让简明通过？为什么没有一个机关大宗师对此表示反对？因此他们都从简明身上看到了自己。

　　　　也许会有迷茫，也许会有钻牛角尖的时候，也许迟迟不能进步。但是，这一切全是为了机关术，为了对机关术的追求！

　　　　只要知道自己最终追求的目标是什么，大家就不会真的一直迷茫下去！

　　　　门外的空气还是比里面清新多了，一股凉风吹来，常鸣的头脑为之一清。他抬头看向前方，目光顿时一凝。

　　　　周围环绕着的都是一样的景物。

　　　　雕琢繁复的石刻、装饰华丽的穹顶，所有的一切都充分地显示，这里是机关神殿！

　　　　一百七十七个机关大宗师和七个地创师，跟这华丽庄严，几乎占据了大半个万象城的机关神殿比起来，突然显得弱小了。

　　　　常鸣不知道是因为自己的感觉，还是被某种情绪所影响，突然有了这样的感觉。

　　　　这时，正好有一个机关大宗师走出来想要松散一下，他跟常鸣一样抬头看着前面的建筑物，眼中露出了仰视、崇敬的眼神。

　　　　常鸣不知为何，心中一凛。

　　　　他总觉得有点不太对劲，看着这个机关大宗师的表情，感觉就更不对了。

　　　　很明显，这位机关大宗师眼睛有点红红的，神情有些激动，明显是刚才在礼堂里受到了一些感染。但一走出来，刚一看见神殿的雕塑建筑，他的眼神就全变了。

　　　　这变化的速度与彻底的程度，让人觉得像是被瞬间洗了脑一样，有点触目惊心。

　　　　这个机关大宗师笔直站起，向着神殿最高的那处恭恭敬敬地行了个礼，然后走开了。

　　　　常鸣疑惑地望着他的背影，眼神接着撇开，扫向周围。

　　　　渐渐的，他的疑惑不仅没有减轻，反而越来越重。突然，他抬起脚，走到院子的某个地方，伸出手去。

　　　　这里有一组雕塑，它不像神殿别的雕塑那样，可以看得出具体的形状来，感觉反而有点抽象。

　　　　它像是由线条和平面胡乱组成，没有一定的形状，但一看就知道是个装饰物。因为它非常美！

　　　　虽然它看上去没有形状，没有规律，但那种美却简单直接明了，让人一看到就觉得赏心悦目。

　　　　正是这种美，让常鸣感觉有些熟悉，好像曾经在哪里经历过一样。

　　　　这样的雕塑在礼堂周围还有不少，大大小小围绕着礼堂，把这里装点得既奇异又美丽。

　　　　常鸣一个接一个的雕塑看过去，渐渐露出了恍然大悟的表情。

　　　　他看出来了，这种熟悉感究竟是怎么回事！

730　你要当祭司？！（）　
最终解答他的疑惑地还是那种独特的美感。

　　　　究竟是什么东西有过这样的感觉？

　　　　当然是神纹、是灵魂结构！

　　　　这两样东西最大的统一性，就是那种极度符合逻辑的感觉。好像它们本身，就体现了整个世界的核心，达到了一种极致。

　　　　而现在呈现在常鸣眼前的这些雕塑也是一样的感觉。

　　　　从某个角度来说，它就是用另一种形式来表达的神纹。

　　　　这里的每一个雕塑，都是一个独立的神纹，有着自己独特的功用。所有的这些雕塑组合起来，形成了一个神纹组，把这个礼堂牢牢地笼罩在里面！

　　　　常鸣直起身子，仔细打量着周围。

　　　　这个神纹组起到的究竟是什么作用？它要对这些机关师做什么？

　　　　常鸣现在对神纹的理解还很浅薄，面前的这些雕塑又是变化后的形态，他一时间分析不太出来。

　　　　但是，不管它的用意是什么，里面包含着的危险因子常鸣已经充分地体会到了。

　　　　这个礼堂里，聚集着七个地创师，一百七十七个机关大宗师。毫无疑问，这是整个天穹大陆机关师的最强力量，代表的是人类机关术的最高水平。

　　　　他们为了考核机关大宗师的研究进度而来，但很明显，考核还在其次，更重要的是，这也是一个发展与交流的机会。

　　　　这样的聚会每三年会进行一次，照常鸣了解的情况来看，每次的评核，全部都是在机关神殿指定的地方进行。

　　　　他的手轻轻在雕塑上抚摸而过，它毫无变化，但不知是不是错觉，常鸣分明从上面感觉到了一丝异样的波动。

　　　　每三年一次，都会有这样不明用途的神纹组合笼罩在周围，不断产生着某种用途。或者传达着某种信息……

　　　　神殿究竟是想干什么？

　　　　各种各样的思绪纷至沓来，常鸣一下子想到了很多很多。这可不是他被害妄想，而是神殿一直以来的行为，直接让他产生了这样的联想！

　　　　他正准备定下心神，认真地研究一下这个雕塑，一个人影突然从他眼角余光掠过去。

　　　　常鸣的精神力条件反射一样跟着追了过去，但马上就碰到什么东西。被反弹了回来。

　　　　很好，他发现了这个神纹组的第一个用途。它能在某个范围内封锁住机关师的精神力，让它无法向外扩散，也没办法探查到更远地方的情况。

　　　　不过常鸣没心思再继续研究下去，就那么一瞬间，他已经看清了那个人影。

　　　　瘦长高挑。脊背挺得笔直，虽然是个女性，但姿态却像标枪一样锋利。关键是，这个背影非常熟悉，不久前，他才在万象城的街头碰见过，这时。又再次看见了！

　　　　莲姨！

　　　　毫无疑问，这个背影是属于莲姨的！她怎么在这里？

　　　　常鸣略一犹豫，马上跟了上去。

　　　　他隐隐有一种感觉，莲姨出现在这里，一定另有用意！

　　　　还是一个初级机关师的时候，常鸣就开始学习隐形匿迹的方法。到现在，他的精神力高达四级丁等，高阶体术训练完毕。更有神纹与神之注视相助，这方面的能力已经达到了一个相当高的水平。

　　　　所谓的潜行，并不一定是要别人看不见自己，也可以是就算看见了，也没觉得有什么不对劲的地方。

　　　　常鸣现在就是这样，他一路跟在那个人的后面走过去，前面的人固然没有发现后面有人跟踪。周围的其他祭司们明明看见了，但也一个个视若无睹。

　　　　莲姨身着一身青色的法袍，标明着她的身份——一个青铜祭司。

　　　　别小看这个等级，虽然上面还有黄金祭司和白银祭司。但这两种人数相对都比较少，真正在神殿主持工作的，大多还是青铜级别。

　　　　莲姨一路走过去，路上遇到的黑铁祭司与神殿执事都不约而同地躬身向她行礼，常鸣注意到，他们的脸上清楚地写着敬仰而畏惧，这可不是一个对普通青铜祭司应有的表情！

　　　　下级行礼，